【墓】 図書館司書 ポラリス

[爆弾の投下を投下したというなら、それはお互い様だったのかもしれない。
隠し味の正体にこちらはあわあわしているけれど、こちらのお家発言は、負けず劣らずの効果を与えているようで。
足が止まる>>5:+155。今更ながら、なんて大胆なことを言ったんだと自覚したけれど、そうしたいと思ったのは本当で、撤回したいとも思えない。
思えない、けれど]

え、えっと。
引いた……？

[恐る恐る、相手を窺うのはこちらも同じ]

ごめん、その、こういうの……始めてやから。
その……距離感、とか、ようわからへん、くて。

[嫌われたらどうしようと思うと、ちょっと泣きそうになる]

(+0) 2015/06/26(Fri) 01時頃

【墓】 玉子王子 セス

　え、いや……

［コッソリ顔を覗きこめば、向こうからもまた覗かれていた。>>+0
　せっかく、少し余裕ができていたのに、こうやって目が合うだけで、またすぐにテンパりそうになってしまう。
　だってしょうがないじゃないか、カワイイんだからと、自分に何度も言い訳をした。］

　ひひ、ひくなんて、ない。
　絶対にない！

［ぶんぶん首を振りまくるのは、今日これで何度目だろう。］

　いやおれのほうこそ、もしかして、ありすちゃんちに行ってもいいのかな、とか。
　いきなり何を図々しいこと考えちゃってんだよ、って！

　……そう、おもってさ……

［ドキドキするのを、少し大きな呼吸をして落ち着けて。
　改めて、彼女の顔を見て］

　あのさ、ごはん……

(+1) 2015/06/26(Fri) 01時頃

【墓】 玉子王子 セス

［ゴクンと、ツバを飲む音が、存外大きく響いた。
　頑張れおれ！
　そう言い聞かせ、気持ちを奮い立たせ］


　もし、ありすちゃんがいやじゃなかったらだけど

　今度、休みの時に……一緒に作りたいな、とか……

　ありすちゃんのために、ごはん作ってあげたい、けど

　……おれも、ありすちゃんの作った料理、食べたいな……なんて、おもって、さ………

　……だめ、かな……？


［もう爆弾ついでだとばかりに、恥ずかしい要求を試みた。］

(+2) 2015/06/26(Fri) 01時頃

【墓】 洋菓子店の娘 ヘロイーズ

他の人に聞いたら、また全然違う印象かもね？
…大人のお姉さんってすごいんだね…私もかわいいって思ったことあるから、含まれる…？
あれ？呉さんの解釈違った？柔らかい物腰で誰でも虜にしちゃいそうな雰囲気で……私は男女どっちからも人気あると思ってた。
…そういう意味じゃ、ないほうがいいと思うけど。

[フォローになっているのかわからないフォロー>>+149に笑いながら。

見つめあうとくすぐったいけれど、彼の瞳に自分だけが映っているのが嬉しくて。
出来るだけ映っていたいと、視線がそらせなくなる。
彼がかわいいと思ってくれているのと同じくらい、彼を素敵だと、かっこいいと思っているけれど、照れくさくてなかなか口には出せずに。
視線にそんな思いも込めてみたから、熱っぽいものになっていたかもしれない。]

(+3) 2015/06/26(Fri) 01時頃

【墓】 図書館司書 ポラリス

ほ、ほんまに？

[引いていないとぶんぶん首を横に振る様子>>+1に、心底安堵する。
ほっと安心したように表情を緩めた]

ず、図々しないし！
私がお家でって言うたんやし！

[ぶんぶんと首を横に振るのはこっちの番。といってもとろいので、そんな激しい勢いでは振れないわけだけど]

ごはん？

[何を言うのかと、首を傾げて耳を傾けた。その顔が、みるみる赤くなる]

(+4) 2015/06/26(Fri) 01時頃

【墓】 図書館司書 ポラリス

そ、その、うち、ワンルームマンション、で。
キッチンも小さいし。
それにそれに、私の作るごはんなんて、プロの獏斗さんに食べてもらえるような出来と全然ちごて……。

[と、散々否定的要素を並べ立てた後で]

……嬉しい。

[なんて、真逆の回答。振り回しているつもりは、全然ないのだけど]

嬉しい。

[もう一度繰り返して、はにかんだような笑みを浮かべた]

うん、一緒に。
……お料理、教えてくれる？

(+5) 2015/06/26(Fri) 01時頃

【墓】 洋菓子店の娘 ヘロイーズ

そんなことないと思うけど…多分。
灰塚さんとか、きっと全部お見通しだったんじゃないかな？

[推測だけれど、お店の中心のような存在だったと思うあの人や、もしかしたら他にも。
店員さん同士仲が良くて、自分もある結構通っていたから、わかられていたような気がした。]

私は弱いところも全部見せるんだから、ふーくんのも見たいの。…幻滅したりしないから、見せて。
うん、私にだけ見せられる姿…私しか知らない姿、たくさん見たい。

[願いは聞き届けられるようで、どんどんわがままを重ねてしまう。
私でいいのではなく、私がいいのだと聞けばただただ嬉しくて。
彼に望まれている自分を大切にしたいという思いも芽生える。
結ばれた手も、それ以外も。すべて彼の望むままに身を任せて。
任せるだけでなく自分でも出来る限りのことを返していきたいと思いながら、幸せな溜め息をついた。*]

(+6) 2015/06/26(Fri) 01時半頃

【墓】 玉子王子 セス

　そう、ごはん。

［>>+4ちょっと、いやかなり緊張したままで頷く。
　自転車のハンドルを握ってる手が湿っぽいのは、雨じゃなくて、多分汗のせいだと思う。］

　いや、おれの自宅だって小さいし
　おれだって、卵以外はそんなだし……！

［否定要素を何とか打ち消そうと、我ながらちょっと必死だ。
　だから、それが覆った瞬間>>+5］


　ふへ　……？


　え……？


［なかなかだらしない表情になった。
　そして、今度は首を縦にブンブン振って］

(+7) 2015/06/26(Fri) 01時半頃

【墓】 玉子王子 セス

　それはもちろん！！
　簡単で美味しい料理、いっぱいあるからさ！

　ふたりでさ……作りたいな、おれ！
　そしたら、絶対に美味しいから！


［だって、隠し味だって、２倍になるに違いないから。］

(+8) 2015/06/26(Fri) 01時半頃

【墓】 玉子王子 セス

　……って、あっ、おうち！
　送らなきゃだったね！

［あまりに興奮して、つい、雨の中で夢中になって話してしまった。］

　濡れて風邪引いたなんてなったら大変だ。
　さ、行こうか！

［真っ赤な顔のまま、はにかんだ笑みを浮かべ、ゆっくりまた自転車を押し歩き出す。

　彼女の家の前に着けば、わかれなきゃならないけど。
　今は、それがそんなに淋しいことに思わないのは、きっと、次の約束ができたから**］

(+9) 2015/06/26(Fri) 01時半頃

【墓】 洋菓子店の娘 ヘロイーズ

――幸せな夢の中――


[ふわふわ、ただ幸せに満ちた世界に私はいた。
あたたかくて、やわらかい、幸せなベールに包まれて。
そばにはずっと大好きな彼がいてくれて、なんだか美味しそうな香りがして。
これは夢かな？現実かな？
よくわからないけれど、彼がそばにいてくれるならどちらでもいい。]

ん……しあわせー……

[ぎゅっと抱き締めると、あたたかいぬくもりが近くなって、強くなって。
確かに手に触れるぬくもりと感触があって。
夢のような現実だと知る。

ゆるゆると瞼を開いて、一番に瞳に映るのはきっと、愛しい人の顔で。
お腹が空いているけれど、そんなことは気にならなくて。
満腹の時のようなとろける笑顔で告げる。]

…おはよう。…大好き。

(+10) 2015/06/26(Fri) 01時半頃

【墓】 図書館司書 ポラリス

[うんうんと頷いて。頬を染めて顔を見上げた]

うん、絶対美味しいと思うん。
お料理の自信はあんまりあらへんけど……。
……獏斗さんに食べてもらえるんやったら、隠し味は、自信、あるし。

[相手も同じことを考えてる>>+8なんて思わずに、照れながらそんなことを言ってみる。
送らなきゃ、という言葉>>+9に、我に返った。そうだ、すっかり立ち話してしまった。
回り道させて申し訳ないって思っていたのに。
促されるまま歩き出し、そうして、マンションの前にたどり着いたなら]

送ってくれて、ありがとう。
その……不束者やけど、末永く、よろしくお願いします。

[向き直って、改めてそんな挨拶をして、ぺこりと頭をさげる。
自己紹介をした時>>2:263、何をよろしくお願いするんだろうと自分につっこんだことを思い出す。
今回は正真正銘よろしくお願いする状況で、満を持しての挨拶だったけれども。
不束者うんぬんというフレーズが、主に結婚関係の挨拶時に使われるということは、残念ながら頭から抜けていた**]

(+11) 2015/06/26(Fri) 02時頃

【墓】 店員 ハイヴィ

[――あれから。
病院は案の定、夜間の緊急用しかやっていなかった。
彼女は日を改めると言っただろうか。会社に早退許可を貰ってきたのであれば、何故病院に行かなかったと小言をくらいそうな気はするが、さて。

何はともあれ、まずは風邪を治してからだと。
職業柄移ったら結構かなり困るのは、残念ながら事実だ。
なんせ自分一人の問題では済まなくなる可能性もある。
熱が引くまで、どれ程の時間を要しただろう。
叶うなら、看病食を作りにいけたらとは、思うが。
そこはこう、また別の問題が阻むようで、迂闊に動けなかったり。
やがて全快したという報せを貰えれば、よかったと安心した。

安心ついでに、やはり、少しでも会いたいと思ってしまったのは。
あんな熱烈な愛の言葉を聞いてしまったからなどと、言い訳も出来るけれど]

　そうじゃ、ないんだろうなぁ。

[小さく、独り言ちて。少しだけ考える。
たっぷりと間を置いて、漸く指を動かした]

(+12) 2015/06/26(Fri) 02時半頃

【墓】 店員 ハイヴィ

『To:空野
　Sub:回復したようでよかった

　本文:全快記念に、あのソースの作り方、教えようか。
　　　 もしまだ興味あるなら、いっこわがまま言っていい？

　　　 できれば、次の日が休みの日がいいんだ。
　　　 一緒に空、見れないかなって。
　　　 無理なら全然いいんだけど』**

(+13) 2015/06/26(Fri) 02時半頃

【墓】 雨女 シーナ

　
　
[覚えているのは、繋いだ手の熱さと名を呼ぶ声。]
　
　

(+14) 2015/06/26(Fri) 08時半頃

【墓】 雨女 シーナ

[いきつけの病院は、多少渋い顔をしながらも診察を受けさせてくれた。
本当は日を改めるつもりだったのだけれど、うっかり会社を早退したことについて口を滑らせてしまったのだ。
彼の視線から目を逸らしながら、私は診察を受けるはめになったのだったか。

行きも帰りも、手を繋いで歩いた。それだけで、心臓が破裂しそうだった。]

　風邪、治ったら連絡します。
　だから……その。
　それまで、待っててくれますか……？

[本来なら、彼の職業柄体調の悪い時に会うのはよろしくない。今日も本当なら、あの場所に行ってはいけなかったのだ。
けれど私はどうしてもやらねばならないことがあったし、絡んだ手を見た今、後悔なんてできるはずもない。
もし、彼が看病を申し出てくれるのなら、心は揺れるけれど。それはきっと、彼の目にも明らかで。]

(+15) 2015/06/26(Fri) 08時半頃

【墓】 雨女 シーナ

　か、風邪うつっちゃったら駄目だから、駄目、です！
　だめ、です……。

[だめ、と言ったのは私なのに、どうしようもなく眉根が下がってしまう。
きゅう、と彼の服を握り、離れがたさにぐずる自分を叱咤して、私は自室の鍵に手を伸ばした。]

　おやすみなさい、灰塚さん。
　また――また。

[次の約束を交わせることの、何と幸福なことか。彼はどんな反応を返しただろう。
私は切なそうに微笑んで、自室の扉を閉める。そのままずるずると顔を覆って、ドアに凭れ掛かった。]

(+16) 2015/06/26(Fri) 08時半頃

【墓】 雨女 シーナ

　――っ！

[夢、みたい。夢じゃない。でも、夢みたい。
私はばたばたしたくなる衝動を抑えて、奇跡みたいな現実を噛みしめる。
繋いだ手の温もりが少しでも消えないように、胸元へ手をぎゅう、と抱きしめた*]

(+17) 2015/06/26(Fri) 08時半頃

【墓】 雨女 シーナ

[それから、彼と会う機会はあっただろうか。
どちらにせよ、完治の連絡を送るのは、数日後のことになった。]

(+18) 2015/06/26(Fri) 08時半頃

【墓】 雨女 シーナ

To:灰塚さん
Title:ありがとうございます
------------------------------------------------------

ご心配をおかけしました。
無事、熱も下がって咳も止まりました。
これも、灰塚さんと理紅ちゃんのおかげですね。

ソースの作り方、知りたいです！
すごく楽しみにしていて……休みの日、書いておきます。
灰塚さんと予定が合うといいのだけれど……。

------------------------------------------------------

(+19) 2015/06/26(Fri) 08時半頃

【墓】 雨女 シーナ

[スケジュールと睨めっこして、二連休の日を記入していく。
その中にさりげなく今日も入れてしまう私は、思ったよりも我慢が苦手らしい。]

　早く会いたい、な……。

[声が聴きたい。顔が見たい。手に触れたい。笑顔を向けられたい。
嗜める声だって、弱ったような表情だって、全部全部見せて欲しい。
私はジャックを胸に抱きしめたまま、数日仲良くしていたベッドにころん、と転がった。]

(+20) 2015/06/26(Fri) 08時半頃

【墓】 店員 フェン

――朝――


[室内が段々明るくなって、彼女の顔がはっきりしてくる。
汗をかけば不快だろうとエアコンの温度を下げていたから、触れている肌の温もりが心地良い。
穏やかな寝息を聞き、震える睫毛を見ているだけで胸がきゅう、と鳴った。
寝惚けた声と共に抱き締められて>>+10、何だか鼻の奥がツンとした。――幸せが全身に巡る感覚。]


おはよ。……ん、俺も。


[ふわりと緩められた唇を軽く吸って照れ笑いを返す。]

(+21) 2015/06/26(Fri) 10時頃

【墓】 店員 フェン

その……平気、か？
あー、ベッド狭かっただろうし、暑かったと思うし……


[極力恥ずかしくない聞き方をしようとしたが、聞く此方の顔が赤い以上成功している気はしない。]


朝飯はパンケーキで良いか？
作ってから起こそうかとも思ったんだけどさ、もーちょいほのを見てから……って思ってたらついつい。


[三つ編みが解かれた髪を一房掬って口接ける。
木苺の香りが近い。]

(+22) 2015/06/26(Fri) 10時半頃

【墓】 洋菓子店の娘 ヘロイーズ

――ふたりの朝――

[目覚めて一番に出会えたのは、幸せそうな愛しい彼の顔だった。>>+21
包まれるぬくもりも心地よくて、溶け合うようにずっとそばにいてくれたことが嬉しくて。
胸が締め付けられるように感じると、僅かに瞳が潤む。
今もずっと、自分が世界で一番幸せだという自信があるくらい、幸せだけに浸っている時間。

彼にも同じくらいの幸せを与えられていますように。
そう願いながら、もう何度目か忘れてしまったくらい触れた、唇を重ね合わせた。]

(+23) 2015/06/26(Fri) 11時頃

【墓】 洋菓子店の娘 ヘロイーズ

えっ！？へ、平気、だよ！
だって、その、ふーくんが…優しく、大切に…してくれた、から…
他のことは、全然気にならなくて…狭いのは、くっつけるから悪くないかなって…思う。

[なにが、と聞こうとしたけれど、彼の赤い顔>>+22を見て察することにした。
ただでさえ急に体温が上がって、ぼふっと音がしそうなくらい急に茹でダコのような赤さになってしまったのに。
これ以上茹だるとくたくたになってしまいそうなので、それはなんとか阻止した。
言葉は恥ずかしそうに途切れ途切れだけれど、声色には愛しさを込めて。
比べるものなんてないけれど、彼が気遣ってくれたであろうことは聞くまでもなく。
彼しか見えていなかった時間を思い出すと、少し頭がくらくらした。]

パンケーキ！おいしそー……そういえば、お腹空いたー！
ううん、一緒に作りたいし、目が覚めてすぐにふーくんの顔が見たかったから…逆に嬉しい。

[まさに今食べたいものの名前が挙げられて、驚きと嬉しさで復唱する。
食べ物のことを考えていれば空腹に気付いて、ふにゃっと苦笑いでいつもの食いしん坊が顔を覗かせて。]

(+24) 2015/06/26(Fri) 11時半頃

【墓】 洋菓子店の娘 ヘロイーズ

…でも、あの……もう、行っちゃうの？

[お腹は空いているのだけれど、それよりも優先したくなってしまうのは。
彼を抱き締める腕に、無意識にきゅっと力が込められて。
まだ離れたくない、もう少し、と。身体が告げていた。]

(+25) 2015/06/26(Fri) 11時半頃

【墓】 玉子王子 セス

　……とか言って、案外おれよりうまかったりね。

［>>+11冗談半分。
　けど、わりと本気なところもある。
　なにせ卵については「王子」を自称する程度に扱い慣れているが、他はまぁそこそこなのだ。

　ちょっと湿っぽい足でも、二人で傘の中に身を寄せ合って歩くのは、なんだか嬉しい。
　もっと色々と話したかったのに、気がつけば、あっという間に彼女の家の前まで着いてしまった。］


　……あ、ここなんだ。

　いやおれのほうこそ、今日は遅くまでありがと……
　…………？！

(+26) 2015/06/26(Fri) 11時半頃

【墓】 玉子王子 セス

　いえこちらこそ末永く！

［なんだこのいきなり新婚のような挨拶は！？
　あまりの動揺で、90度のお辞儀などしてしまった。］

　……あ、あのそれじゃ、今度の休み！
　
　明日とか、メールするから！
　また！

［そして動揺のまま、自転車に飛び乗り、逃げるように走り去っていった。
　サドルが濡れていたとか、そんなもの、家に帰るまで意識から完全に抜けていた。*］

(+27) 2015/06/26(Fri) 11時半頃

【墓】 図書館司書 ポラリス

……しもた。ココアのお金、返すん忘れてた……。

[そんなことを呟いたのは、素晴らしいスピードで自転車>>+27が見えなくなってしまった後のこと。
寝る前にメールでそのことを謝ったのは、お金のことが気にかかったからか、おやすみメールの口実がほしかっただけなのか。
それは自分にもよくわからない]

(+28) 2015/06/26(Fri) 11時半頃

【墓】 図書館司書 ポラリス

―数日後―

どないしよ……めっちゃ緊張する……。

[決して広くはないワンルームの家の中、落ち着きなくうろうろと歩き回っていた。
もともと、家は片付けている方だ。加えて、昨日は仕事から帰ってから、きちんと掃除もした。何度もほこりが落ちてたりしないことなんて確認したのに、何度確認しても不安になる]

あー、どきどきする……。

[大学の友人が遊びに来たことはある。だから、食器なんかも2セットずつ揃っていて。
けれどもちろん、この部屋に異性がくるなんて初めてだ。
ワンルームにしては割と広めの作り。それなのに、決して広くはない理由は、ドーンと本棚があったりするからで。
そして本棚にぎっしり並んでいるのは、ほとんどが絵本と子ども向けの児童書。
心配そうな顔で背表紙を眺める]

子ども舌だけやなくて、本の趣味まで子どもっぽいって呆れはるやろか……。

[心配の種は尽きない。はああ、とため息をついて、ベッドに転がった。
表札は出していないけど、部屋番号も伝えてあるから、迷わずに来れるはず。
約束の時間まで、あと少し]

(+29) 2015/06/26(Fri) 12時頃

【墓】 図書館司書 ポラリス

―別の日・図書館―

え、ノート？

[珍しく、読み聞かせの会の日にお休みをもらった翌日、前日の出来事について聞くこととなった。
大学生がノートを置かせてほしいと申し出てきたこと。そしてやんわりと断られたこと>>5:96]

そうでした……。

[そう言われてみれば、昨日は多喜がお絵かき会ができると言っていた期限の最後の日だった。
非番だったとはいえ、顔を出す時間くらい工面しようと思えばできたんじゃないかと後悔しても遅い]

(+30) 2015/06/26(Fri) 13時頃

【墓】 図書館司書 ポラリス

多喜さんも、運が悪いですね……。

[さすがに、単発ならまだしも、数週間に渡って毎週恒例となっているお絵かき会を、独断で許可はできない。なにより、他の職員が気づかないわけがない。
なので、読み聞かせの会のある曜日に勤務している職員にとっては、非公式ながら馴染みの光景で、融通の利きっぷりに個人差はあっても、不審者のような扱いは受けずに済んだはずなのだ。
ところがどうやら多喜が声をかけてしまったのは、非番の自分に代わってたまたま入った職員で、恒例となっていたお絵かき会のことも、何も知らなかったらしい。
考えてみれば、自分の代わりに入ったのだから、普段の自分の位置にその職員が入るのは当然で、自分を捜した多喜がその職員を見つけてしまうのは無理からぬことだった]

(+31) 2015/06/26(Fri) 13時頃

【墓】 図書館司書 ポラリス

[となると]

館長に直談判、ですか……?

[そうなるよね、だって君の知り合いでしょう？ と言われてしまえば反論できない。
幸い、対応のとろさでお叱りを受けることはあるものの、子どもの分野においては一定の評価をもらっている。
ここは行くしかないかと腹を括った]

(+32) 2015/06/26(Fri) 13時頃

【墓】 店員 フェン

そ、そうか。うん、、それなら、良かった。


[2人でどんどんベッド内の温度を上げているようだ。>>+24
夢中で必死だった時間は自分を客観視できなかったから、彼女に嫌われたらどうしようという不安は少しあったのだが、細切れに返された言葉でその不安も霧散した。]


……ん、ほのなら一緒に作りたいって言ってくれると思ってた。
リコッタチーズだけ作ってあるからさ、メレンゲのふわっふわのやつ作ろうぜ。


[食いしん坊を刺激する言葉を重ねる。
いつだって二人を繋いできた、食べ物の話題。
会話だけ取り出すと、今までと変わらないけれど。
どんな時だって最優先だった食事よりも、と思ってしまうのは我儘だろうか。]

(+33) 2015/06/26(Fri) 13時頃

【墓】 店員 フェン

～～～～～～ッ！！


[彼女の甘えた声は本当に心臓に悪い。>>+25
引き留めるように抱き締められたなら、呼応するように双葉の腕も穂乃梨を抱き締めていた。
ふわふわのパンケーキよりも、ふわふわの穂乃梨だ、という親父臭い表現は流石に脳内だけに留めておいたけれど。]


……開店準備までには、まだ時間あるよな？


[もう少しだけ、体温を分け合っていよう。*]

(+34) 2015/06/26(Fri) 13時半頃

【墓】 洋菓子店の娘 ヘロイーズ

えへへ…なんだかあつい、ね。
…でも、離れたくない。

[恥ずかしさから、自然と彼が好きだという笑い方になった。
もう、あたたかいよりあついと感じるようになってしまったけれど、離れがたくてより近付くようにすり寄る。
彼のことを嫌うどころかどんどん好きになっていくのがくすぐったくて。
果ての見えない感情に、不安よりも興味や期待が広がっていた。]

作ってくれるのを見てるのも好きだけど、やっぱり一緒に作るほうが好きかも。昨日もね、楽しかった。
もう準備してくれてたんだ…さすが、ふーくん。
ふわっふわー！えへへー美味しそう！楽しみー！

[魅惑の単語が並べられると>>+33、食いしん坊は刺激されまくって過剰に反応する。
寝ている間に準備をするのは普通は逆じゃないかと思ったりもするものの。
彼がそれでも構わないなら、このままでもいいかと受け入れつつあって。
いつだって自分のことを考えてくれる彼を、また強く深く好きだと思った。]

(+35) 2015/06/26(Fri) 13時半頃

【墓】 図書館司書 ポラリス

つ、疲れ、ました……。

[館長と直談判すること42^(0..100)x1分、許可をもぎ取り、通常の業務に戻る。
お疲れ、と声を掛けてくれた同僚には、いえ、席を外している間ありがとうございました、と返した。
いつものように、台車に返却図書を乗せ、書架に整理へと向かう途中]

！？

[真面目そうな男の子の、ああ恋煩いなんていう声が聞こえてきた>>5:36。
声と内容のギャップに、思わず噴き出しかけ、それはまずいと口元を引き締める。
そっと声の主を覗き見て、瞬いた]

(+36) 2015/06/26(Fri) 13時半頃

【墓】 図書館司書 ポラリス

……あら？

[勉強中の利用者に声を掛けて邪魔するなんてできるわけもなく。
そっとその場を離れるしかなかったけれど。
書架に本を戻しながら、呟いた]

あの人……お店の人やんね……？

[何度か案内してもらったこともある。志乃と仲が良さそうに見えたような気もする。
しかし彼が着用していたのは]

高校生やったん……？

[正直、年下だとは全く思っていなかった。
後で獏斗さんに確認してみよう、なんて決意を固めた]

(+37) 2015/06/26(Fri) 14時頃

【墓】 洋菓子店の娘 ヘロイーズ

[抱き締めて、抱き締め返されて。>>+34
応えてもらえたことが嬉しくて、胸がドキドキして、もっと近付きたくて、胸に顔をうずめた。
お腹は空腹を訴えてくるのに、彼といれば心が満たされて気にならなくなってしまう。
彼と一緒にいれば彼の料理で太ってしまうかと思ったけれど、彼でダイエットも出来そうな気がした。
早く彼のパンケーキが食べたいと思いつつも、やっぱりまだ離れたくない。]

…うん、大丈夫。
それに…もし私が行かなくても、おばちゃんが完璧にしてくれると思う。

[彼も昔から何度か顔を合わせたことがあるだろう、穂乃梨の叔母の話題を口にした。>>0:8
両親と同じくパティシエである叔母は、現在は仕事をせず主婦をしているけれど。
そう遠くない所に住んでいて、この家のために多大な協力をしてくれている。
割と自由人な両親と違い、きっちりした叔母は両親がいなくても両親の分くらい一人で働く有能な助っ人で。
今日も完璧な仕事をするのだろう。
もちろん穂乃梨はすべて任せきりにしていいと思うような、いい加減なタイプではないのだけれど。
それでも、まだこうしていたい。ゆったりと甘い時間を過ごしたい。彼といると、本当にわがままになる]

(+38) 2015/06/26(Fri) 14時頃

【墓】 店員 フェン

エアコンの温度下げるか？
俺はこのままでも構わないけど。


[うっすら汗をかいた肌も色っぽくて、と続けようとして自重した。色々思い出したら開店時間までベッドにいる事になってしまいそうだ。]


俺もな、待ってる時の顔も好きだけど、一緒に作ってる時の真剣な顔も好きだなって思ったから。
二人でいる時は一緒に作って一緒に食おうぜ。
リコッタチーズは、まあ水切りに時間かかるし、夜明けに目が醒めたからついでにな。


[心は朝食の事を考えつつも、身体はまるで磁石のように密着したまま。
気が付けば、どこもかしこも甘い穂乃梨をつまみ食いしそうになって、いかんいかんと律する事を繰り返していた。**]

(+39) 2015/06/26(Fri) 14時頃

【墓】 店員 フェン

……こら、そういう事言うと、

(+40) 2015/06/26(Fri) 14時頃

【墓】 店員 フェン

――って、言いたくなるだろ。


[耳元で囁いて、胸元に埋められた頭をこつんと軽く小突いた。**]

(+41) 2015/06/26(Fri) 14時頃

【墓】 店員 ハイヴィ

[携帯の震えに、メールの通知>>+19を知る。
俺はなんもしてないだろ、と小さく苦笑したが、言葉にはしない。長引くような酷いものじゃなくて本当によかった。
載せられていた予定には、今日の日付も含まれている。

あの日の帰り際、口では遠慮しながらも名残惜しいと言わんばかりの顔と指の力>>+16に一瞬硬直してしまったのは、気付かれていないといいのだが]

反則だよなぁ…

[思い出して、ぽつり。
扉の向こうへと消えていく彼女を見送った後、一人になってようやく零した言葉と同じ。

自らの予定を確認してから、掻き消すように素早く指を滑らせた]

(+42) 2015/06/26(Fri) 16時半頃

【墓】 図書館司書 ポラリス

―お給料日・しきいちご―

こんにちは。

[毎月恒例、お給料日のぷち贅沢。もちろん今月も例外ではなく、しきいちごへとやってきた。
いつもは、散々悩んだ挙句、一つだけ買うというあまり売り上げに貢献しないお客なのだけれど]

え、と。
ティラミス、二つください。

[頬を赤く染めて、迷うことなくそんな注文をする姿は、いろんな意味でとてもわかりやすかった*]

(+43) 2015/06/26(Fri) 16時半頃

【墓】 店員 ハイヴィ

『To:空野
Sub:そりゃ何より

本文:俺今日、ランチタイムで上がりで明日休みだから。
俺の部屋でいい？昼過ぎに迎え行くから家の場所か、
近くで待ち合わせ出来そうな場所教えてもらってもいいか？
それかまだ本調子じゃないなら空野の部屋でもいいけど。
多分俺らそこまで家遠くないと思う、俺も店から15分程度。
お好きな方をどーぞ？』

(+44) 2015/06/26(Fri) 16時半頃

【墓】 店員 ハイヴィ

[病み上がりの可能性も考慮すると、彼女を歩かせるのは申し訳ない気もするのだが。
かといっていきなり彼女の部屋というのも、こう、流石に。多分向こうにとってもハードル高いんじゃないかなと、勝手な予想。
本人の体調と意志にお任せするとして、家の冷蔵庫を確認する。
約束の為に揃えた材料に不足はない。袋に提げて彼女の部屋に向かうことになっても、まぁ大丈夫だろう。

部屋も一応、最低限は片付けた。
アコギに写真立て、料理本に譜面にCDと比較的物は多い方だと思うが、この部屋で過ごす時間は然程多くはない為酷く散らかることはないけれど]

さて、短い時間だけど頑張りますかっと。

[ぐぐっと伸びをして気合いをいれる。
ニヤついてるとか、頬が緩んでるとは思わないけれど。
それでもやはり、仕事終わりにでも見られるだろう彼女のメールを楽しみにしている自分は、確かに存在していた*]

(+45) 2015/06/26(Fri) 17時頃

【墓】 洋菓子店の娘 ヘロイーズ

ふーくんがこのままでいいなら、いいよ。
あついのも…嫌いじゃないから。

[このままこうして触れあっていたいから、が一番の理由。
大好きな人といると、こんなにわがままになったり、怠惰になってしまうのか。
それでも、彼がいてくれるから明日もこれからも頑張れる。そんな希望の力にもなっていて。
恋って不思議だな、と思いながらお互いの熱を感じて。
…その熱でいろいろ思い出しそうになるのは、必死に堪える。>>+39]

与えてもらってばかりじゃ嫌なの。私も、いろんなものをあげたい。
…たまには作ってあげるね？ふーくんが作るより美味しくないかもしれないけど…愛はたくさん込めるから！

[今は与えてもらってばかりのような気がして、真剣な口調で答える。
同い年で、対等な立場だと思うから。支えてもらうばかりでなく、お互い支え合いたくて。
お菓子以外もたまには作ろうと、脳内で何がいいか考え始める。
喜ぶ姿を想像するだけで、声は自然と弾んでしまう。
話していれば朝食が食べたい気持ちが膨らんで来て、でもずっとこうしていたくて。
彼とは全く違う内容で葛藤を繰り返していた。]

(+46) 2015/06/26(Fri) 17時半頃

【墓】 洋菓子店の娘 ヘロイーズ

[耳元へ届いた言葉に頬を染めながら、恥ずかしそうにそっと囁く。
小突かれた辺り>>+41を撫でながら続ける言葉は、残念そうに声のトーンが落ちたもので。]

――時間が永遠にあれば、ね。

今は…残念だけど、そろそろ起きないとかな。
お腹も限界みたいだし……えへへ。

[空腹が存在を主張するように「ぐう」と大きな音で鳴いて、まるで時間を知らせるよう。
ゆっくりと彼から離れていく手は、名残惜しそうに時間がかかった。
このあともっと遠くへ離れてしまうことを考えると、さらに寂しくなって。
軽く首を振って違うことを考え始めた。

――とりあえずシャワーを浴びたい。
――そのあとどの服着よう？
――そういえば髪下ろしてる姿あんまり見せたことないかも。
考えることが変わるたび、表情はころころ変わっていた。*]

(+47) 2015/06/26(Fri) 18時頃

【墓】 洋菓子店の娘 ヘロイーズ

――ふたりとも幸せになったあとの『しきいちご』――


[いろいろあった後の穂乃梨は、以前より元気で毎日楽しそうに過ごしている。
今日もいつも通りお店に立っていると、よく知っている姿が入って来て大きく手を振った。]

あ！ありすちゃん！
いらっしゃいませー！

[最近はここ以外に『Rainy Bunny』でも時々会っているけれど、なかなか話す余裕はなくて。
会いたかった友達の来店に、元気も笑顔も何割も増した。]

いろいろ話したいことあったんだよー…っと、はい、ティラミスですね！
今日はティラミスにするって決めて来たの？
…ティラミスといえば、ティラミス王子ってたまに呼んでる人がいてねー？

[普段の様子とは違う即決ぶりと染まる頬に、何かあるのかななんて邪推してみたりして。
ティラミスふたつを包みながら、ティラミスと言えばはずせない王子の話題を振ってみる。
彼女も王子のことは知っているだろうし、もしかしたら何か関係あるかもしれないと。
普段は鈍いところもあるけれど、お菓子に関連する穂乃梨の勘は、割と鋭かったりするのだ。**]

(+48) 2015/06/26(Fri) 18時半頃

【墓】 雨女 シーナ

[風邪を引いて、寝込んで、灰塚さんともうひとり、頭に浮かぶ顔があった。理紅ちゃん>>49だ。
おまじないも、背中を押してくれた声も、貰った熱冷ましも忘れない。痛みも、喜びも、全部。]

(+49) 2015/06/26(Fri) 19時半頃

【墓】 雨女 シーナ

To:理紅ちゃん
Title:道の先には
------------------------------------------

エメラルドグリーンの海があったよ。

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(+50) 2015/06/26(Fri) 19時半頃

【墓】 雨女 シーナ

[私は一言。メールを送って。
言葉が見つからなかった訳じゃない。ただ、これだけ伝えたくて。
彼女からの言葉を噛みしめ、私は熱の狭間の眠りに落ちたのだった*]

(+51) 2015/06/26(Fri) 19時半頃

【墓】 雨女 シーナ

[白いふわふわの部屋着は、母の趣味だ。夏でもお腹を守ってくれるそれは、私の大切な相棒。
今、その相棒は、私と共に床を転がっていたのだけれど。]

　――っ、――っ、ずるい。ずるい。

[私に無防備だと言いながら、貴方だってさらりと爆弾を落とすじゃないですか。
そう叫びたい衝動を抑えながら、私は確かめるようにもう一度メールの文面>>+44に視線を落とした。
今日。会える。二人で。料理。どちらかの家。お好きな方を。好き。]

　……っ、え、と。
　お返事して、着替えて。

[二人という言葉に「きり」という音を添えれば、それは途端に特別な意味を持つ。
私は自分を落ち着かせるためにやることを口に出すと、体調を崩していたせいで少しだけ乱雑になった部屋を眺めた。
掃除している時間はないだろう。それに、きっと彼は食材を準備している。そんな気がした。]

(+52) 2015/06/26(Fri) 20時半頃

【墓】 雨女 シーナ

To:灰塚さん
Title:今日
---------------------------------------------------

灰塚さんのおうち、お邪魔してもいいですか？
Rainy Bunnyの向かいの本屋さんで待ってます。
お仕事の終わる時間、お教えいただけると嬉しいです。

---------------------------------------------------

(+53) 2015/06/26(Fri) 20時半頃

【墓】 雨女 シーナ

　か、かたい……。

[緊張しすぎて、メールですら上手く話せない。
私は視線を泳がせると、まずはと汗を流すために浴室へ向かった。
石鹸の匂いを纏って出てくる頃には、返事が来ているだろうか。
時間を知ることができたなら、私はクローゼットの前で睨めっこをする。]

　え、と。
　動きやすくて、汚れても大丈夫で、でも可愛いのがいいな……。

[難問だ。私は10分程悩んだ末、ベージュのパフスリーブのブラウスに、黒のショートパンツを選んだ。
露出が多いだろうかと視線を泳がせ、同じく黒のニーハイソックスをはく。
着なれないタイプの服にまた10分悩んで、結局そのまま行くことにした。]

(+54) 2015/06/26(Fri) 20時半頃

【墓】 雨女 シーナ

　お財布よし、鍵よし、ハンカチよし。
　お土産は「しきいちご」で買うとして……。
　あ、エプロン。

[最後の持ち物確認をしていた時に、私は最大の難関に出逢うことになる。
暫くエプロンと睨めっこした後、衛生上仕方ないと言い訳して、私はそれを荷物に詰めた。
そして家を出る。向かうは「しきいちご」経由「Rainy Bunny」の向かいの書店行きだ。]

(+55) 2015/06/26(Fri) 20時半頃

【墓】 雨女 シーナ

― しきいちご ―

　す、すみません。
　まどれーぬの小を一箱ください。

[ずっと訪れたくて、けれど勇気が出なかったお店。
ようやく訪れることができたのは、間違いなく彼のおかげだ。
以前話していたことを思い出しながら、私はふわふわ可愛い店員さんに注文をする。
声は震えていたけれど、拙かったけれど、何とか噛まずに言うことができた。安堵の息をつく。]

　あ、えと、お土産なので……はい。
　時間は……１時間くらい、かな。

[てきぱきと準備されていくその様子に見惚れる。
私はぽう、と熱に浮かされたように店内を見つめながら、包装が終わるのを待った。]

　あ、ありがとうございました。

[ふにゃり。幸せそうに微笑んで、私はその場を後にする。
また、来よう。そう心に決めて。]

(+56) 2015/06/26(Fri) 20時半頃

【墓】 雨女 シーナ

― 「Rainy Bunny」向かいの書店 ―

[そして私は今、しきいちごの紙袋と自分の荷物片手に、料理本を立ち読みさせていただいているのであった。]

　むむむ……。

[頑張ろう。上手くできるといいな。]

(+57) 2015/06/26(Fri) 20時半頃

【墓】 店員 ハイヴィ

[店に着いた頃には、返信が届いていて>>+53。
目を落とした瞬間、咄嗟に込めた力で携帯がミシリと軋んだ気がした]

　…おうちって。

[何その言い方。何そのかわいい言い方。
そんな風に呼べるようなかわいい部屋じゃないんだけど。

一つ呼吸を置いてから、改めて。
そういえば、あの日から。メールも何も、自分の呼び方がいつの間にか「灰塚さん」になっていた。
自分が言ったことを、気にしているのだろうか。お前が昔憧れてた『先輩』を見ているんじゃないかとか、今思えばなかなか酷いことを言ったとは思っている。
けれど]

　……遠慮しいなのか大胆なのか、わかんねーなぁ…

[薄ら赤みの増した頬は照れの色。
これから仕事だと振り払うように頭を振ると返信を打ち込み、後はポケットで待機してもらうことにした*]

(+58) 2015/06/26(Fri) 21時頃

【墓】 雨女 シーナ

　あ、エメットさん。ブログ再開されたのかな……。

[私は一冊の料理本を読み終わると、ジャックで時間を確認する。
ふと、何となく、ただの気まぐれで開いた猫の細道には、エメットさんからの返信>>44があった。]

　憧れ、か……。

[ずっと、皆に憧れていた。でもそれは、羨んでばかりで前に進まないということ。
前に見て、上に見ていては距離は縮まない。]

　髪型、試してくれたんだ……。

[少し距離が縮んだ気がして、とても嬉しくなる。
今日は髪は下ろしたまま。料理をする時にポニーテールにするつもりだ。
次会えたら、友だちになってくださいと言ってみようか。そんなことを想った*]

(+59) 2015/06/26(Fri) 21時頃

【墓】 店員 ハイヴィ

『To:空野
　Sub:りょーかい！

　本文: 三時頃には向かえると思う。
　　　 　 まだ本調子じゃなかったら無理すんなよ？
　　　　　でも俺も、楽しみにしてる。』

(+60) 2015/06/26(Fri) 21時頃

【墓】 店員 ハイヴィ

　―「Rainy Bunny」向かいの書店―

[平常通常通りを装いつつ、上がってからは駆け足だった。
グリーンのエプロンを適当に畳んで突っ込み、バンダナも外す。
白のＴシャツにキャラメル色のチノパン、黒の柔らかで薄手なテーラードジャケットは肘まで袖を巻いていく。
職場に来るだけならそこまで格好は気にしないのだが、そこはまぁ、久々に会う時くらいいいだろうと。言い訳しながら腕時計をつけるも、夏に向けて時計以外にも腕に巻けるものが欲しいなぁとか思ったりするのはかっこつけたい相手でもいるからなのかと思えてしまいそうで、溜息。今度中津さんの店にでも行ってみるか。

早足で書店に入れば、辺りを見渡して。料理本のコーナーに、久しいその姿を見つけた>>+57、のだが。
一瞬だけ、間が出来た]

　……っと、　空野、待たせてワリィ、

[すぐに我に返って彼女を呼ぶけれど、熱心に料理本と向き合っていた彼女には気付かれていないと、いいが]

(+61) 2015/06/26(Fri) 22時頃

【墓】 店員 ハイヴィ

[向こうが自分に気付いたなら、何か反応はあっただろうか。
その間にも、つい不躾にじぃ、と見てしまう。

お店に来る彼女は、大抵スカートだった。
随分とおめかしして来た際の大変身は、流石女の子だと思った。
勿論それも可愛くて、店が華やぐなぁと喜んではいたのだが。

気取りすぎない、シンプルながらも綺麗にまとまった服。
初めて見るスカート以外の格好が新鮮だったのだろうか。
もしくは、抱く感情が全く変化したからなのだろうか。
はたまた、久々に会えるという気持ちからなのだろうか。
以前は会えない時間の方が多いのが普通だったのに。

とにかく、何が自分にヒットしたのか、よく分からないけれど]

　なんか、可愛いな。

[気がついたら、まさにそんな風に言葉が、零れた**]

(+62) 2015/06/26(Fri) 22時頃

【墓】 店員 クレイグ

　― 奇跡の日 ―

[いつもよりも丁寧に後片付けをして、帰途につく。
玄関に入って、まず最初に時間を確認した。
日付が変わる少し前の時間。
もう寝ているかもしれない。
夢を見ているかもしれない。

そう思って、メールを送ろうとする手は止まる。
明日、一番に連絡しよう。
休みの日を伝えて、さっそく日程を決めよう]

　可愛かった、なぁ……

[靴を履いたまま、玄関口に座り込む。
頬を指でなぞってみる。
にやけながらそんな仕草、傍から見たら奇妙だろうに、と思うも
止めることは出来なかった]

(+63) 2015/06/26(Fri) 22時頃

【墓】 玉子王子 セス

─ 自宅へ ─

［びゃーーーっと自転車を飛ばして帰った自宅は、木造アパート２階建、申し訳程度の2DK。
　男性の部屋にしては片付いているというよりは、物自体があまりないだけかもしれない。］

　ひゃーー

［まだ顔のニヤケが治まらぬまま、とにかく雨に濡れた身体をどうにかしようと、シャワーを浴びようとしたのだが］

　『ｺｹｺｯｺｰｰｰｰ!!』

　うわっ！？

［またメールだ。
　今度は誰だろうとスマホを見て］

(+64) 2015/06/26(Fri) 22時頃

【墓】 店員 クレイグ

[寝る前に、クローゼットから弁当箱を探し出した。
弁当なんて、もう何年も作っていない。
職場にはまかないとなる食材も食器も全部そろっているからのだから当然だ。
ようやく探し当てた、学生時代に使っていたそれは
年季も入っているし、何より彼女一人分には大きいけれど、二人分には少し小さい]

　よし、買ってこよう

[そう決めて、時計を見上げれば、結構な時間だった。
朝送るメールと、朝食の材料だけ確認して
ベッドに入った。
目を閉じても、暫くは眠れそうになかった]

(+65) 2015/06/26(Fri) 22時頃

【墓】 玉子王子 セス

［興奮気味に勢いだけで返信したが、おかしなところはなかったろうか。
　とにかく、受け取ったメールにしっかりと保護をかけ、そそくさと専用フォルダまでこしらえた。］

　……ありすちゃん、かわいいなぁ。


［またにやけてしまった。
　今夜は多分、ずっとこんな調子かもしれない。*］

(+66) 2015/06/26(Fri) 22時頃

【墓】 雨女 シーナ

　むにえる……鰆？　鱈？
　いやいや、今から夏だし……。

[料理本と睨めっこ。灰塚さんがいくら料理上手だからって、私だってできない訳じゃない。
けれど本職には負けるし、お洒落な料理を作れる訳でもなくて。
私はお洒落な表紙に惹かれて取った本を真剣に読んでいた。ごめんなさい店員さん。次回買いに来ます。]

　え、ひゃっ。

[そんな時、声>>+61が聞こえて。思わず「すみません」と言いそうになる口を慌てて塞いだ。
本を置いて、振り返って。そこにある姿が見えれば。]

　かっこいい……。

[普段手首に巻いているバンダナは腕時計に変わっていて。テーラードジャケットは暑苦しくなりがちなのに、生地のおかげか着こなしか、とても涼やかだ。
内側に着ているＴシャツはシンプルだけれど、だからこそ彼のかっこよさが引き立つ気がした。
私はぽう、と見つめながら、思わず感想を漏らす。はっと気づいた時にはもう遅い。私は顔を赤くして視線を落とした。]

(+67) 2015/06/26(Fri) 22時半頃

【墓】 雨女 シーナ

[だから私は最初、灰塚さんの視線>>+62に気づかなくて。
だから私はその後、灰塚さんの言葉に驚いて。
目を見開いて顔を上げる。ああ、朱く染まった顔が見られてしまうのに。]

　か、かかか可愛いですか……！

[どうしよう。今この場で熱中症になってしまいそう。ぷしゅう、と音が聞こえる程に真っ赤になって、私は両手で顔を隠す。
ここが外で良かった。そうじゃなかったら、今頃私はル●バと同じ、床を掃除する機会に成り果てていただろう。]

　あいたかった、です。

[今なら、言えるかもしれない。私はぽつり、視線を合わせないまま呟く。
ずっと、離れていたのに。今は数日顔を見られないだけで寂しい。
ちら、と手から瞳を覗かせると、私は嬉しさを隠さずにふにゃりと微笑んだ。]

(+68) 2015/06/26(Fri) 22時半頃

【墓】 ビーズ小物職人 ツリガネ

──　あくる日のこと　──

[昨夜は遠足の前の日の子どものように、
興奮して寝付けなかった。

あまりの寝付けなさに途中、
ベッドをすり抜けては小物制作に励み、
後に恵芽里さんへプレゼントすることとなる
シードビーズのうさぎが一羽、できるくらいに。

期待と、不安と、甘酸っぱさ。
久方ぶりの恋は、大人の心を揺るがせる。

結局眠れずに朝食を食べ、昨夜のフィナンシュの欠片を、
口に放り込んだところで本久さんからメールが届いた。
まず一瞬どきりとし、そわそわして開封した中身は───]

(+69) 2015/06/26(Fri) 22時半頃

【墓】 店員 クレイグ

[休みの日程と共にメールを送り、あとは返事を待つだけ……ではない。
ランチのカレーを作りながら、夜のデザートを考えながら
横目に同僚の作る美味しそうなメニューを見ながら
いつだって、お弁当のメニューを考えていた。

デザートはどうしよう、とか。
あんまりたくさん作っても大変かな？とか。
考えることは沢山ある。
考えすぎて、試作品を作りすぎて、食べ過ぎて

そんな繰り返しで、当日を迎える――]

(+70) 2015/06/26(Fri) 22時半頃

【墓】 図書館司書 ポラリス

―しきいちご―

[穂乃梨はいつも笑顔だけれど、ここのところの笑顔は眩しいくらいだと思う。
向けてもらった笑み>>+48に、返すのはもちろん笑顔]

話したいこと？ 聞きたい聞きたい。

[自分に何か話したいと思ってもらえることが嬉しい。そして穂乃梨の笑顔を見れば、話したいことはいいことに決まっている。
そんな、ふわふわ幸せな気持ちでいたのだけれど、鋭い指摘に言葉に詰まった]

う、うん。
ティラミス、好きなの。

[それは決して嘘じゃない。何しろティラミスといえばマスカルポーネだし。けれどまあ、二つ買う理由にはならないだろうけど。
ティラミス王子という言葉に思わず肩が震える。その呼称は知らないけれど。自分の知っているティラミスの好きな王子様なんて、一人しかいない]

……もしかして、その人って、ば……瀬洲さん、かな？

[うっかり獏斗さんと言いかけて、慌てて言い直した。
大丈夫、人違いでも王子様繋がりで誤魔化せる、はずだ]

(+71) 2015/06/26(Fri) 22時半頃

【墓】 玉子王子 セス

─ 数日後 ─

［それからの数日、次の休みが待ち遠しくて、店での機嫌はいつにも増して良かったかもしれない。
　メールの着信音も、彼女だけ特別なものに変更した。］

　……どうだ、おかしくないかな……

［鏡の前で、髪をいじることかれこれ62分間。
　まだちょっと納得がいかない、もう少し前髪を……］

　って、やばっ、時間！！

［気付けば、約束の時間まであと少し。
　慌てて荷物をまとめて部屋を飛び出し、オムレツ色の自転車に飛び乗った。］

　やばーーー遅刻遅刻ーーー！！

(+72) 2015/06/26(Fri) 22時半頃

【墓】 玉子王子 セス

［保浦のマンション前に、自転車の派手なブレーキ音を響かせたのは、約束の時間1分前。
　なんとか間に合ったことに、ほっと胸を撫でおろして、到着をしらせようと電話を鳴らした。

　急いできたので、ただでさえ心臓がバクバクしているのに、更に爆発しそうな気分だ。］


　────もしもしありすちゃん？

　遅くなってごめん！
　いま、ついたよ！

(+73) 2015/06/26(Fri) 22時半頃

【墓】 ビーズ小物職人 ツリガネ

[メールを返信して、スマートフォンを胸に抱く。

お休みは、なにしているの？
どんな音楽を聴くの？　好きな食べ物はなに？
どうして、お料理の道に進もうと思ったの？]


　って…、これじゃお見合いじゃない…。


[ふーっとため息を吐きながら天井を見上げる。

あのお店に通っていた女の子たちなら。
恵芽里さんなら、江目さんや、江目さんとお食事をしていたひと、
それにデザイナーさんなら。

きっとスマートに立ち居振る舞えているでしょうけれども。]

(+74) 2015/06/26(Fri) 22時半頃

【墓】 店員 フェン

ん。ならこのままで。


[料理人でいる以上、暑い気温には慣れているけれど。
そういう意味での「平気」ではない。
二人が生む熱を、何処かに遣ってしまうのが勿体無い、だけ。]


俺がほのにしたいって思うのと同じくらいほのが俺にしたいって思ってくれてる事が嬉しい。
ほのの愛がこもってんならそれだけで俺には世界一美味い飯になるよ……って精神的な意味だけじゃなくてな？
専門でも成績良かったんじゃなかったっけ？その腕に期待してる。


[溢れそうな想いはどんどん「してあげたい」を募らせるけれど、片方の一方的な献身は相手をスポイルする事に繋がってしまうから。
与えられるままでいる事を良しとしないで自ら動く穂乃梨への好意がまた双葉の心に積み上げられた。]

(+75) 2015/06/26(Fri) 23時頃

【墓】 図書館司書 ポラリス

ひゃっ！

[スマホが電話だとうるさく騒ぎ出して>>+73、思わず文字通り飛び上がった。
心臓を押さえながら電話に出る]

もしもし……別に遅ないやん。時間ぴったり。

[電話の向こうも息切れしてるようだけど、こっちも動悸が激しくて、声はちょっと息切れしていたかもしれない。
返事をしながら、玄関へ向かい、そっと扉を開けた]

(+76) 2015/06/26(Fri) 23時頃

【墓】 ビーズ小物職人 ツリガネ

　あーあー…、こんな時に頼れるお食事友達、
　持っておけばよかったぁ…。


[人見知り、引っ込み思案。
学生の頃からの友達はほとんどいない。

オーナーと、オーナーの親友兼パタンナーが、
唯一の学生友達でもある。男ばかり。
カワイイの話はできるけれど、恋の話なんてできやしない。]


　恵芽里さん……


[ふにゅっと、顔面をテーブルに埋めて、大好きな方の名を呼ぶ。
けれど、頼るにはまだ、心の距離は少しだけ遠い*]

(+77) 2015/06/26(Fri) 23時頃

【墓】 図書館司書 ポラリス

[今日の装いは、いつか着ていた、淡いレモンイエロー。
たまごの国のお姫様の、スカート]

(+78) 2015/06/26(Fri) 23時頃

【墓】 ビーズ小物職人 ツリガネ

──　デートの日　当日　──

[やっぱり寝不足で迎える朝。
着る服はあらかじめ用意しておいたから、少しは安心。

Regenbogenの黒いガウチョパンツと、
細かい黒チェックのショート丈のパフスリーブブラウス。
足元はインヒールスニーカーに、寒さ対策として桜色のカーディガン。
髪は左サイドにひとつにまとめ、緩くお団子を作って毛先は垂らす、
手直し簡単なスタイルで。

わたしはビーズピアスが耳許で揺れるのを感じながら、
待ち合わせの場所へと向かった。]

(+79) 2015/06/26(Fri) 23時頃

【墓】 店員 ハイヴィ

[開口一番に漏れ出た感想>>+67はしっかり拾ってしまったけれど、気付いてないふりを意地でも貫き通す。すごくむずむずしたけど、体温が上がった気はしたけど。思わずがしがしと頭を搔いてしまったけれど。

それよりも、今目の前で慌てふためく林檎顔>>+68に、此方がはたりと我に返って。いや可愛いなんて他のお客さんにも散々言ってきたんだが、今みたいに思わず零れたことなんて、初めてじゃないか？

そんな疑問も、鼓膜を震わせた呟きに吹っ飛んで。
ああもう仕草もそうだけど、なんつー顔するんですかねこの子は]

　俺もだっての。

[つい素っ気無く返してしまったけれど、照れに負けただけだ。
ん、と手を出せば、その意味は分かるだろうか。
毎回毎回手を繋ぐつもりかとも言われそうだが、久し振りに会ったんだからいいだろうと誰に言うでもなく言い訳を]

　料理本になんか頼んなくたって、俺に教わりゃいーのに。

[書店を出る際、自分のペースに戻したくて、にひりとそんな一言。
本音であることは変わりないけれど]

(+80) 2015/06/26(Fri) 23時頃

【墓】 店員 クレイグ

[用意したのは、薄桃色の弁当箱。
雑貨屋の片隅にあった、小さな重箱の形をしたそれは
真四角で、飾り付けのしがいがありそうで

それに、色がぴったりだったから、選んだのだ。
中身はまだ、秘密。

花を支える葉っぱみたいな、柔らかい緑の風呂敷で
弁当箱を包んでリュックにいれた]

(+81) 2015/06/26(Fri) 23時頃

【墓】 店員 クレイグ

[何を着ていこう、と考えてはみたものの
そのために服を買う、とまではいかず――それくらいなら食材をグレードアップさせたい――結局普段図書館に行くときのような、色の濃いカーゴパンツに、
梅雨時のたまの青空みたいな、真っ青なシャツを上に。
半そでだけれど、普段あんまり外に出ないから、まだ日焼けはしていない。
肩にかけたリュックは弁当箱と、あと文庫本が入るくらいしか要領のない小さなもの。
ポケットに財布とスマートフォンを詰め込んで、待ち合わせの駅前へ
時間の１０分前に着くよう、仕事時は着けない腕時計をはめて外へ出る。

薄桃色のピアス。

彼女の好きな色だと知れば、
ただのお気に入りが、とても大事なものに思えてくる]

(+82) 2015/06/26(Fri) 23時頃

【墓】 玉子王子 セス

　えっ……あ、そうかな？
　うん待ってる！

［>>+76たしかに時間はぴったりだった。
　ドアが開くまでの僅かな間も、心臓はかなりうるさかった。
　そして開いた瞬間、まるでアニメのようにドキーーーンと飛び出す勢いで跳ね上がった。］


　　わ、ぁ！
　……って、コンニチハ！

［上擦った声で挨拶。
　その時、視界にふわりとスカートが揺れて>>+78］

　あっ、それ……。

［見覚えのある色。
　とても好きな色。
　お姫様にぴったりな色。］

(+83) 2015/06/26(Fri) 23時頃

【墓】 店員 フェン

言ったな？後悔すんなｙ……って、そうだよな……。


[恥ずかしそうに囁かれた言葉に身を乗り出しかけたのも束の間、落ちたトーンに苦笑した。>>+47
彼女自身も名残惜しいのは、重力に逆らうようにゆっくりと離された手が何よりの証拠。
何を考えているのだろう。
くるくる変わる表情を観察しながらくつくつと笑う。
多幸感は表情筋を駄目にしてしまうらしい。]

(+84) 2015/06/26(Fri) 23時頃

【墓】 店員 フェン

なぁーほの。


[シャワーに行こうとする彼女に呼びかけて。
三つ編みの影響か少しウェーブがかかった髪の毛をつんと引っ張った。]


髪、切らないでくれよ？
今まで気づいてなかったけど、俺、長い髪が好きみたいだ。


[もう何度目だろう。そのまま顔を寄せて、彼女の匂いを吸いこんだ。
彼女がベッドを抜け出しても、双葉はもう少し布の中で過ごした。
「のっぴきならない事情」があった事は、彼女に気づかれていませんように。*]

(+85) 2015/06/26(Fri) 23時頃

【墓】 雨女 シーナ

[俺も、という言葉>>+80が嬉しくて。差し出された手が愛しくて。私は笑う。心から笑う。
その手にそっと自分の手を重ねれば、きゅう、と離れないように少しだけ強く握った。]

　……教わります、けど。
　いっぱい色んなこと教えて欲しいけど。
　私だって、たまには灰塚さんをびっくりさせたいなって。

[繋いだ手を揺らして、私は灰塚さんを見上げる。
いつもどきどきしているから、たまにはお返ししたいじゃない。]

　え、と。えと。
　今日はよろしくお願いします。

[何だか気恥ずかしくなって、私はふにゃりと笑う。
繋いだ手、ブランコのようにゆらり、揺らいで。私ははしゃいでいた。浮かれていた。]

(+86) 2015/06/26(Fri) 23時頃

【墓】 店員 ハイヴィ

[道中、他愛ない話でも交わしたか。
久し振りに鼓膜を揺らす声は以前と何ら変わらないはずなのに、やけに耳に心地よい。
手を繋ぐことが許されたなら、掌から伝わる熱が前よりも落ち着いていることにきちんと風邪が治ったのだなと実感した。
それでも、触れ合う肌は違う熱を帯びていた気はするけれど。
向こうにも伝わっていそうで、口には出来ない。

やがてそう時間を置かずに到着するアパート。
流石に新築ではないが、外観は落ち着いたブラウンで綺麗に塗装されている。
二階へと上り、鍵を差し込み回して、扉を開いた]

　あんま広くなくて申し訳ねぇけど。

[実は女性は勿論、誰かを部屋に招くのは初めてだったりする。
一人だからと選んだ１ＤＫは、それでも狭くはない。と、信じたい。
キッチンだけはこだわって、そこそこしっかりしたスペースもある。
冷蔵庫を置く場所だってしっかり確保してあるんだ。

ひとまずは玄関で靴を脱いで、向こうの部屋に荷物でも置いてもらおう。
気恥ずかしさはあるけれど、今更だ]

(+87) 2015/06/26(Fri) 23時頃

【墓】 玉子王子 セス

　おれ、その色、好きだな。
　よく似合ってる。

［ふわりと揺れるだけで、幸せになれる色。］

　あっそうだ、それより、おみやげ持ってきたんだ。
　ほらこれ。

［それより忘れぬうちにと見せたのは、幾つかの食材と、うさぎ柄、ひよこ柄のココット容器がひとつずつ。］

(+88) 2015/06/26(Fri) 23時頃

【墓】 ビーズ小物職人 ツリガネ

[早めに着くように余裕を持って家を出たけれど。
果たして待ち合わせの場所には、もう既に貴方が居て。>>+82

初めて見る私服に、心臓がとくりと響くような音を立てる。
大空のようなシャツ。身長が高いから少し目立つのが嬉しい。]


　お待たせしました。


[姿を見ると駆け出したどり着いたならば。
貴方だけに捧げる、水仙の己惚れの香りが小さく弾けた。]

(+89) 2015/06/26(Fri) 23時頃

【墓】 ビーズ小物職人 ツリガネ

[見上げる視線に光る薄桃色のピアスを見つけては、
口許が緩むのを感じている。

好きな色の候補に挙げたのは、その色が好きなのもあったけれど。
お店でついうっかり指摘した時の輝きが、忘れられなかったから。

暖色ライトに照らされてオレンジ掛かったきらめきは、恋の色。
わたしと、貴方を繋いでくれた大切な色だから。
これからももっと深く愛したいから。
お気に入りの色として、名前を挙げる。]

(+90) 2015/06/26(Fri) 23時半頃

【墓】 店員 クレイグ

[待ち合わせ場所。
10分前に着くように、と思って、もっと早くに着いてしまった。
ピアスを弄りながら、あえて時計は見ないように。
足踏みこそしないけれどそわそわと落ち着かない視線は

現れた彼女を、すぐに捉えた]

　愛都さん！

[思わず呼びかけは少し大きな声で。
慌てて声を抑えて、にこり、と思い切り笑った]

　いえ、待ってないです！
　……あの　　手を、つないでもいいでしょうか

[可愛いなあ、と何度も心の中で言いながら
それを口に出すタイミングを見計らっていた]

(+91) 2015/06/26(Fri) 23時半頃

【墓】 図書館司書 ポラリス

[緊張しながら扉を開けたら、扉の向こうにいた人はもっと緊張していた>>+83から、思わずちょっと笑ってしまった]

こんにちは。
え、と……どうぞ？

[誰かを迎えることは慣れてない。ましてや好きな人なんて。
ドアを大きく開いて、大切なお客様を招き入れる]

あ……気づいて、しもた？

[上がった声の理由がスカートだと気づけば、顔が熱い。
気づいてもらえたことが嬉しい。
気づかれてしまったことが恥ずかしい。
似合ってるなんて言われたら>>+88、もっともっと恥ずかしくなる]

(+92) 2015/06/26(Fri) 23時半頃

【墓】 洋菓子店の娘 ヘロイーズ

[あついのはもちろん、寒いのも嫌いではない。
お店の名前にも入っている四季を感じられることが好きだから。
彼といるといつでも春みたいに心地よかったり、真夏みたいに心も身体もあつくなったり、秋のように穏やかに感じたり、冬の夜空のようにきらきら輝いたり。
そんな感覚が楽しくて、そんな彼とたくさんの四季を過ごしたいと、ひとあし早い真夏のぬくもりの中で思っていた。]

そういうところもおんなじで良かった。
私もそれなりに出来るとは思うけど…ふーくんの料理がとびっきり美味しいってこと！
むう……お菓子なら、自信あるけど。
ね、今食べたいお菓子はなに？今すぐは無理だけど…近いうちに愛を込めて作るから、食べて欲しいな。

[対等を望んだことが受け入れられて>>+75、小さく安堵の息をつく。
お互い愛が込められている料理なら、技術の差で勝てるはずもなく。
少し悔しいけれど、美味しいことは悪いことじゃない。その声は明るい。
暫し考えて、幼い頃から作って来たお菓子ならばという結論に到って。
彼の好きなお菓子をいくつか思い浮かべながら、愛を込めて作ると変化があるのか自分でも気になった。]

(+93) 2015/06/26(Fri) 23時半頃

【墓】 図書館司書 ポラリス

ありがとう。

[はにかみながらお礼を言えば、おみやげを差し出されて、思わずわぁ、と声が出た]

可愛い！

[うさぎさんとひよこさん。何を意味してるかなんてすぐわかる。
ありがとう、ともう一度お礼を言って]

……ココット容器がふたつ、いうことは……。
これからも、時々、ここで一緒にごはん食べるつもりやって、思って、いいんかな……？

[小さな声で、そんなことを言ってみたり]

(+94) 2015/06/26(Fri) 23時半頃

【墓】 店員 ハイヴィ

[リビングへ続く扉を開く。
全体的に黒や茶で統一された落ち着いた、言ってしまえば地味な色合い。
窓は床まで到達している大きなもので、緑のカーテンが端で纏まっている。
その窓際、壁に立てかけられているアコースティックギター。
隣の棚にはＣＤやら譜面やら、あとは料理本も乱雑ながら納まっている。
その上は恥ずかしくて、適当な布をかけていた。

初めて他人を招くというのがむず痒くて、つい彼女の反応を気にしてしまう。
それを誤魔化すようにジャケットを脱いでクローゼットにかけつつ、彼女にもハンガーが必要か訊いてみる。
適当に腰掛けていいからと勧めて、そういえばと思い出したように顔をあげた]

　そうだ、昼飯は食ったか？
　ソース作るの晩飯にしようかとは思ってるんだが、
　俺今から飯作るんだけど、空野も食う？

[本来ならば貰える、もしくは自由に作って食べれる賄いに一切手をつけずに店を出てきたのだ。お陰で正直腹の虫が鳴りそうである。]

(+95) 2015/06/26(Fri) 23時半頃

【墓】 ビーズ小物職人 ツリガネ

[改めて名前を呼ばれると、どこか擽ったくて。>>+91
嬉しくて飛び跳ねてしまいそうなのをぐっと堪えて、地に足を付ける。]


　ふふっ、優しいのですね。そんなところも大好きです。


[きっともっと前から待っていたのでしょうね。
貴方の影は短いけれど、纏う空気が揺らいでいないから。
それでも向けられた笑顔に微笑みを浮かべて。
申し出には、ぱっと頬を赤らめながらも断る理由なんてない。]


　はい、もちろんです。


[返事より早く。空いた手を滑り込ませたならば。
すぐに密着をしたい心は、指に指を絡めていた。]

(+96) 2015/06/26(Fri) 23時半頃

【墓】 雨女 シーナ

[他愛無い会話、それだけで嬉しくて。私はにこにこと笑っていた。
ふわふわとした足元は熱ではなく、彼と共にいられる喜びのせい。
繋いだ手が、熱くて。じわり汗をかいてないか気になったけれど、離す気にはなれなかった。]

　いえ、いえ、お、お邪魔します。

[アパートが見えると、微かな緊張が手のひら越しに伝わっただろうか。
開いた扉の向こう、足を踏み入れて。ぺたんこのパンプスを脱ぐ。扉の閉まる音に鼓動が高鳴った。]

　わあ……！

[こじんまりとした部屋。けれどキッチンは充実していて、私は歓声をあげる。
それからリビング。落ち着いた雰囲気は私の地味な家とはまた違った、冷静な印象を与えてくれる。
音楽と料理。彼の好きなものが詰まった世界に、私は目を奪われた。]

(+97) 2015/06/26(Fri) 23時半頃

【墓】 雨女 シーナ

　あ、えと、う、上着はないので大丈夫です……！

[今日はブラウスとショートパンツのみだ。かけられるものはない。
灰塚さん>>+95の問いにあわあわと両手を横に振ると、私はまず、しきいちごの紙袋を差し出した。]

　ほ、本日はお世話になります！
　ここここれ、お土産です！

[ぺこり、頭を下げて差し出す。中身は６個入りのマドレーヌ。これなら食べきれないことはないだろうと選んだ。
それから続く問いに、私は返事をする前に、ぐう、とお腹がなった。]

　食べたい、です……。

[恥ずかしくて、俯いて、私はまた顔を両手で隠す。
私のお腹の虫も、どうやら我慢は苦手らしい。]

(+98) 2015/06/26(Fri) 23時半頃

【墓】 店員 クレイグ

[絡めた指。ぎゅ、と握って
ふわり、香る水仙に、またも僅か頬を赤らめる]

　あの　……今日、なんだろう
　すごく、きらきらして見えます

[可愛い、なんてそれだけでは芸がないかな、とか無駄に思い悩んだ結果、よくわからない表現になってしまった。
ともかく、手を少し引いて、遊園地まで向かうことにする。

手を繋いで、いつもとは違う格好で、
今は、昼で、
まさにデート日和だった]

(+99) 2015/06/26(Fri) 23時半頃

【墓】 ビーズ小物職人 ツリガネ

　え…？　きらきら、ですか。


[手を、引かれ。手を、繋ぎ歩く。
歩幅はわたしに合わせてくれている。
優しいさりげないエスコート。こんなこと、ほかの子にもしてたの？

芽生えるちょっとした好奇心と嫉妬。
でもそれすら本久さんのきらきらには到底勝てる訳もなく。]


　もし、きらきらしているように見えるのなら。
　それは本久さんの魔法の所為です。


[ほんのり頬を赤らめる姿を盗み見して。
重ねる言葉は、同じような表現をふたつ。]

(+100) 2015/06/26(Fri) 23時半頃

【墓】 玉子王子 セス

　うん。
　おれ、その色大好きなんだ。
　明るくて、なんだか幸せになれる気がする色だから。

［>>+92それがとびきり幸せに見えるのは、きっと、彼女が身につけているからだなんて、当たり前すぎることを思いながら、おみやげの袋を彼女に渡し、緊張したまま部屋への一歩を踏み入れる。］

(+101) 2015/06/26(Fri) 23時半頃

【墓】 玉子王子 セス

　えと、ぞれじゃ、おじゃまします！

　うん、雑貨屋で見かけてさ……これは買ってかなきゃって思ったんだ。
　気に入ってくれたなら嬉し

［>>+94ふたつ買ったのは、どちらにするか選べなかったから、というところが大きくて、勿論、今日これで一緒に料理ができたらという気持ちもあったけれど］

　……え。

［その発想はなかった。
　けど言われてみれば、たしかに、まるでそう言ってるかのようだ。］

　い、いいのかな……？
　そうできたら、おれ、うれしいけど……ごはん

［へへっと、恥ずかしげに頬をかき、保浦の顔をちらりと見て］

　作りたいもの、色々あるしね。
　うん、一度じゃ、足りないかな……？

(+102) 2015/06/26(Fri) 23時半頃

【墓】 洋菓子店の娘 ヘロイーズ

[動き出そうとする姿>>+84を見て思わずくすりと笑ってしまう。
自分と同じく名残惜しそうな姿に、思いがひとつであることが嬉しくて心に灯りがともるよう。

ゆっくりと彼から離れて、歩き出すと髪が引かれる感覚。>>+85
立ち止まり「ん？」とゆるく首を傾げて彼の言葉を聞き。]

長い髪、好きなんだ？…伸ばしてて良かった！
特に切る予定はないから大丈夫だけど…

…聞いてみたかったんだけどね、どんな髪型が好き？長い髪で、どんな結び方とか…
服は？スカートとか？色は？かわいい色？
…あ、急にいろいろごめんね！…出来るだけ、ふーくんの好みに近付きたいなって。

[今までも聞いたことがあったかもしれないけれど、恋人になったことで今の好みがとても気になってしまって。
このあとの部屋着について悩んでいたのも相まって。
瀬間さんのデザイン画を見ながら、かわいいと思われたいと考えたことを思い出す。
みつあみをほどいた姿をこんな形で見られてしまうのは想定外だったけれど。
彼の答えを聞けたなら、それに沿った服やヘアアクセサリーを持ってシャワーへと向かうつもり。*]

(+103) 2015/06/26(Fri) 23時半頃

【墓】 店員 ハイヴィ

[力の強まった掌>>+97は、顕著に緊張を伝えてきて。
せめて自分は平常通りに振舞っているつもりだけれど、何故か上がった歓声には少し驚いた。何処にそんな声をあげるようなポイントがあったのだろうかと、けれど訊くことなんて出来ず。

大丈夫という言葉にはそっかと頷いた。見れば分かる問いかけを態々してしまうあたり、自分もやはり緊張しているのだろうと思い知ってしまう。確かに気を紛らわせる為の質問だったけれど。

と、そんなところへ差し出された袋に、つい瞬きを繰り返す。
先といい相変わらず固いなぁと思いつつ、その紙袋には見覚えがあって]

　お土産とか、別にいいのに、
　っつかこれ、しきいちごのやつ？

[それでも受け取り中を覗けば、見覚えのある菓子が並んでいて。
思い出すのはいつかのメール。ああ、覚えてたのか。なんて。
貰えた事は勿論、覚えていてくれたことに簡単に喜んでしまう自分がいた]

　サンキュ、一緒に食おうぜ？
　店みたく合うような良い茶は出せないけどさ。

(+104) 2015/06/27(Sat) 00時頃

【墓】 図書館司書 ポラリス

[いいのかな？ という問い>>+102に、赤い顔でこくこくと頷く]

その、狭くて、申し訳ないけど……。
いっぱい遊びに来てくれたら、嬉しいし……。

[小さな声でぼそぼそそんなことを言ってから、また大胆発言だったんじゃないかと心配になった]

そ、その。
引かんといてね！？
誰にでもこんなこと言うんやないし……。
こんなこと言うたん、獏斗さんにだけやし……。

[慌てて弁解して、それからはっと立たせっぱなしにしていたことに気づく。
お客様に慣れていないことが丸わかりだった]

え、と。
すぐごはん、作る？
何か飲む？

(+105) 2015/06/27(Sat) 00時頃

【墓】 店員 フェン

はは、そう言って貰えたら料理人冥利に尽きるよ。
とびっきりなのは……俺がほのの事好きで、ほのが俺を好きでいてくれてるからだと思うけど……。
「あー今日は注文入んねぇなーやっぱ俺この店にいらねぇんじゃねぇかなー」ってなりそうな時にさ、俺の気持ちを読んだようにほのが来てくれて、黒板見ながら考えつつも「おとなさまランチ」って言ってくれてさ、それがどんなに嬉しいか。


[穂乃梨の笑顔はいつだって双葉を成長させる春の日差しのようだ。
……今は少し暑くて、夏の穂乃梨に出会っている気分ではあるけれど。]


お菓子？
しきいちご的には、ラズベリーの何かって言うべきかもだけど……。
ここは敢えて、梨のタルトって言おう。
「ほのり」の「り」だ。


[さてこの答えの反応や如何に。]

(+106) 2015/06/27(Sat) 00時頃

【墓】 店員 クレイグ

　魔法、ですか？

　まだかけてないんだけどなぁ…

[不思議そうに首をかしげ、でも、もしかしたらもうかけられたのかもしれない。魔法の道具はリュックの中。
繋ぐ手、少し、寄せられた頬。
囁くような声に、瞬いた]

(+107) 2015/06/27(Sat) 00時頃

【墓】 店員 ハイヴィ

[やがて空腹を訴える腹の虫が鳴れば、つい噴出してしまった]

　ははっ、かしこまりましたっと！
　ま、いつかは俺をびっくりさせてくれるのも期待してるぜ？

[けらけらと笑いつつ、書店を出る前の言葉>>+86をなぞるように。
言われた瞬間は確かに少し驚いたけれど、嬉しかったけれど]

　ま、既に色んな意味でびっくりはさせて貰ってるけどなぁ。

[ぽつり、呟くのは微かな対抗心というか、なんというか。
どれだけ自分が彼女に振り回されていたか、というと聞こえが悪いが、心揺さぶられていたか、彼女はきっと知らないのだろうなと。
溜息は飲み込んで、代わりに向ける含み笑い]

(+108) 2015/06/27(Sat) 00時頃

【墓】 ビーズ小物職人 ツリガネ

　そうなんですか？
　でも、楽しみで先に掛けてもらったのかも。


[なんて。空腹は、美味しいものを食べるための魔法。
愛というスパイスを掛けて、より魅力的になるのかしら。]


　でも、もちろんお料理だけじゃなくて。
　わたし、本久さんと過ごせる時間自体が、魔法のようです。


[その言葉を確信に変えるべく、きゅっと強く手を握る。
繋いだお互いの熱が違和感なく感じる。
蕩けるってこういう事を言うのかしら、と思うは片隅で。]

(+109) 2015/06/27(Sat) 00時頃

【墓】 玉子王子 セス

　え、ひかないし思わないから！

［>>+105大丈夫だと、また強く首を振りそうになる。
　そんなこと、彼女の様子をみていれば、ちゃんと分かる。］

　そっか、そしたらおれが初めてか……

　　　　　　…………うれしいな、なんか。


　えっと、おじゃまするね。

［照れ笑いを浮かべ、彼女の部屋へ。
　女の子の部屋って、こんなに可愛いんだ……いや特別可愛く見えてしまうだけだろうか。
　なんだか、いい匂いまでしてる気がする。］

(+110) 2015/06/27(Sat) 00時頃

【墓】 玉子王子 セス

　…………あ、えっ？

［ついうっとりしかけてしまったが、彼女の声で、はたと我に返った。］

　あ、それじゃ、なにか飲み物ごちそうになっていいかな？

　急いで走ってきたから、実は、結構のど渇いちゃってて……！

［勿論、緊張のためも大いにある。
　１時間以上かけてセットした髪が、風で結局乱れまくって、いつもと変わらないことになってるなんて、すっかり頭から抜け落ちていた。］

(+111) 2015/06/27(Sat) 00時頃

【墓】 雨女 シーナ

　は、はい。しきいちごの……。
　灰塚さん、これ好きだって言ってたから。

[嬉しそうな姿>>+104が愛おしくて、私は自然と頬が緩んでしまう。
だからだろうか。油断した隙にお腹の虫が顔を出した。]

　うう、ううー……。

[楽しそうに笑う様子>>+108に怒ることもできない。怒るなんて、考えもしなかったけれど。
向けられる笑みの意味が分からなくて、私は首を傾げる。]

　な、何かしましたか私……！
　えと、あの、その。

[あわわ、あわわ。焦りに視線が泳ぐ。でもごめんなさいは理由が分かるまで言わないの。
私は灰塚さんの言葉を真剣な表情で待った。]

(+112) 2015/06/27(Sat) 00時頃

【墓】 雨女 シーナ

　あ、それと、それと。
　ご飯作るの、お手伝いします。
　あの、逆に邪魔になるかもしれないけれど……。

[少しでも、力になりたい。
私は拳を握りしめて、まっすぐ灰塚さんを見上げた。]

(+113) 2015/06/27(Sat) 00時頃

【墓】 図書館司書 ポラリス

[初めて、と改めて言われる>>+110と無性に恥ずかしい。
女の子の友達は来たことがあるけど、異性が来たことなんかなかった。……そもそも、異性の友達なんていなかった]

ど、どうぞ。
せやけど、恥ずかしいから、あんまり見んといて。

[特に子どもの本だらけの本棚とか。問題は、結構な存在感で目立つことだけど。
飲み物のリクエストに頷いた>>+111]

紅茶でいいかな？ コーヒーなくて。
あ、クッション、つこて。

[何しろコーヒーは飲めないので。
薬缶を火に掛けつつ、とりあえずふかふかクッションを勧めてみる。
脚の低いテーブルは、冬はこたつになる優れものだ。
こたつがないと冬が越せないこたつ愛好家だったりする]

(+114) 2015/06/27(Sat) 00時頃

【墓】 店員 クレイグ