【人】 探追の魔女 クレスト

　煩い、　　煩い！　そんなモンある訳ねェだろ！！
　どんな形で勝負をつけたって、どうせ最後には裏切られるんだ！

[>>6:218聞こうとしていないのは自分だ。
　耳を塞いでいるのは、逃げているのは自分だ。
　そうとわかっていても、受け入れられない事はある。

　受け入れてしまったら――その手を取ってしまったら。
　ひとりで、立てなくなってしまうから。

　鎌の柄から感じる重みは、次第に両手の感覚を麻痺させていく。
　いつまでも拳を受けている訳にはいかない。
　そうして――　　頬に痛みを受けた後。

　勢いよく繰り出した片足は、彼を捉える事となる。]

(0) 2013/09/05(Thu) 01時頃

【人】 疾風の魔法剣士 アレクセイ

確かにね。
――おかげさまで、色々とやりやすいよ。

[色々、の内容は口にせずとも伝わるだろう。

ゼノビアが氷の玉を風の刃にぶつけ、霧散させる。
元より一撃が通らないのは予想の上なので、それを見届けてもアレクセイが怯む事はない。

ゼノビアの体を斬り裂くべく、レイピアを横に薙いで――]

っ、なるほど。

[返ってくる硬い感触に、顔を顰めた。
けんだまの剣先が、レイピアを弾き返す！]

(1) 2013/09/05(Thu) 01時半頃

【人】 疾風の魔法剣士 アレクセイ

[レイピアを弾かれた動きに逆らうことなく、後方へと跳躍した。

そのまま、反撃に備えて油断なくゼノビアを見据える瞳が、ふと瞠られる。

響き渡る、ネーナヴィスチの哄笑>>6:216に、ぞわりと全身の毛が逆立つような感覚を覚えた]

ネーナヴィスチ、君はいったい何を……、ッ！！

[ディアボロスへ問う声と、雷の槍がサーシャを貫くべく走るのは同時。
振り向いた先、ネーナヴィスチが巻き起こした惨劇に、驚愕に瞳を見開いた]

(2) 2013/09/05(Thu) 01時半頃

【人】 疾風の魔法剣士 アレクセイ

[それゆえに、ゼノビアの攻撃への対処はできない]

――ッ！！

[振り下ろされた大皿を、まともに肩に受けて姿勢を崩した。
息を詰まらせながら、地面の上に片膝を付く。

それでも、視線は雷の槍に貫かれたサーシャから逸らせないのだ。
痛みと、それからネーナヴィスチの凶行を止め得なかった事への悔恨で、呆然とその場に凍りついた]

(3) 2013/09/05(Thu) 01時半頃

【人】 探追の魔女 クレスト

[>>+1酷く心がかき乱されて、ぐちゃりと音を立てる。
　息苦しさに耐えながら、足の止まった彼に向けるのは、

　震える両手が持つ、　　大鎌。]

　　　　　　もう、　　　やめてくれ。
　　　　　　　　　　　　　　　　　これ以上、　手を、

[差し伸べないでくれ。
　その手を取ってしまいそうになるから。

　震える声、揺れる赤い瞳。

　己の魔法を使う事も忘れ、ただ、両手の中にある鎌を、
　ただ――　　　彼に向けて、　袈裟懸けに振り下ろす。]

(4) 2013/09/05(Thu) 01時半頃

【人】 絶影の氷花 ゼノビア

　[ドゴォッ]

[バランスを崩しながら放った打撃は意外とあっけなく通る。そのまま倒れる体にあわせて地面を転がりながら、間合いを取るために一旦魔法を解除する。

アレクセイが今の中途半端な攻撃を防がなかったこともそうだが、もっと気になるのは、打撃寸前に聞こえた、彼のケイヤクシャの高笑い。]

　――七槍さんっ！

[体を起こして最初に目に飛び込んできたのは、胸を貫かれ、崩れる七槍の姿。その槍は、白い獣から一直線に放たれていた。]

(5) 2013/09/05(Thu) 02時頃

【人】 探追の魔女 クレスト

　　嘘だ、　　　うそ、だ。

[>>+20裏切らない勝負なんて、ある筈が無い。

　彼が裏切るような性格をしていない事くらい、知っている。
　そんな器用な奴ではないと分かっているのに。
　伸ばされる手が怖くて、逃げる事しか出来なかった。
　それが更に、己の心に傷をつけると知っても尚。

　弱々しく伸びてきた拳は、
　まるで己に手を差し出しているかのようで。
　――　拒絶を示すように、鎌が彼の身体を裂く。]

　　　　　……　ぁ、　　　　　あ。

[>>+21最早見慣れた赤と、大きく上がる焔と。
　僅かに動く彼の腕を呆然と、鎌を両手に持って見ているだけ。]　

(6) 2013/09/05(Thu) 02時頃

【人】 探追の魔女 クレスト

　違　、　　違う――　　俺がころした、

[お前に殺されたワケではない。
　そんな言葉さえも否定しなければ、崩れてしまいそう。

　彼の髪から取り外されたヘアピン。
　血のように真っ赤なジェムは、
　彼の手によって己の手の中へと転がり落ちる。]

　　　　　　　春辺　　　――――　、

[そうして、ふつりと。
　彼の腕が動かなくなった後に――　看護師の姿は、消えた。

　消えてしまった。これで良かったのだ。
　これで、もう。手を差し伸べる奴も居ない。

　これでまた、　　ひとりでも、]

(7) 2013/09/05(Thu) 02時頃

【人】 絶影の氷花 ゼノビア

　[すぐに立ち上がると、駆け寄って手持ちのミニジェムを合わせようとして、

　　　しかし叶わず、抱き上げた体が消滅していく。]

　……なによ。随分傷ついた顔してるじゃない。

[足元に落ちるとからん、と結晶とぶつかり音を立てる琥珀色のジェム。視線をゆっくりアレクセイに向けると、しばらくして口を開く。]

　　　　　　”覚悟”が足りないのはどっちかしら？

(8) 2013/09/05(Thu) 02時頃

【人】 探追の魔女 クレスト

[目の前に現れた光は眩しすぎた。
　影を消し去ってしまうほどに。

　だから影は――逃げるしかなかった。]

　　　　　　　　　　猫、　　ねこ。

[精神安定剤を求めるかのように契約者の名を呼ぶ。
　頭上で燃える太陽の光>>#0にさえ、今は目を細めて。

　二人の姿は、まだそこにあっただろうか。
　何を言われようとも今はただ上の空。
　あべこべな太陽が昇った場所、西へふらりと歩みを進める。

　ポケットの中にころりとまたひとつ、重みが増えた**]

(9) 2013/09/05(Thu) 02時頃

【人】 疾風の魔法剣士 アレクセイ

[サーシャの琥珀瞳に縛られて>>+7、白いフェレットが硬直するのは一瞬の事。
術者たるサーシャが事切れて、フェレットの体にもすぐさま自由が舞い戻る]

『やっべーやっべー。ネーナともあろうものが、見習い魔女なンかに縛られちまったよォ』

[後ろ足で器用に立ち上がり、前足で頭をカリカリ掻いた。
ことさらに動き回るのは、自由を確かめる意図である。
今の琥珀瞳の件もあるが、何年もの間、種の中に封じられていたようなものなのだ。
黙ってじっとしていろ、と言わんばかりの命令なんて聞いていられない。

悪意を込めて振り返れば、茫然自失の状態のアレクセイが地面に片膝をついてこちらを見ている>>3
ネーナヴィスチは、陰湿に目を細めて哂った**]

(10) 2013/09/05(Thu) 02時頃

【人】 流水の白魔術師 キリル

[戦闘になるので身を守っていろとゼノビアに言われたとおり、私は身を守っていました。
しかし、私はある光景に目を奪われます。]

ちょ、危ない……！
[サーシャに近寄る、黒い雷を纏ったフェレット。
それが彼女に飛び掛かる――

自らも結界を張ろうとするも、詠唱が間に合わず。

駆け寄ったときには、既にサーシャが倒れていました]

(11) 2013/09/05(Thu) 08時半頃

【人】 流水の白魔術師 キリル

そん、な……

[私はしばらく項垂れることしかできませんでした。
再びかすむ視界の中、己の無力さを悔いながら。]

ゼノビアさん、ごめんなさい……
私が、もっと早く気づけていたら……こんなことには……！

(12) 2013/09/05(Thu) 08時半頃

【人】 流水の白魔術師 キリル

[茫然自失の状態に陥ったアレクセイ。
しかし、他の参加者と交戦していたということは、彼もまたある覚悟があってここにいるということなのでしょう。
彼の契約者は今、ディアボロスに憑依されている。

そしてサーシャを助けようとしたゼノビア。
彼女にも、彼女なりの覚悟があるのでしょう。

それに比べて……]

いや、覚悟がなかったのは、この私だ……
私がもっと早く、行動に出ていれば……！

(13) 2013/09/05(Thu) 08時半頃

【人】 小さな巨大ロボ ラビ

[笑みを浮かべた人魚姫>>6:158に、こくりと頷いた]

オレ、がんばるよ。

[ディアボロスが何なのか、実はまだよくわかってないけど、
　餌になったらよくない。それはすごいわかった]

えっと、確か、わるものが何とかって───

(14) 2013/09/05(Thu) 08時半頃

【人】 小さな巨大ロボ ラビ

・・・え？　　　じん、ろー？

[ハープを呼びだした人魚姫>>6:183。
　自分に優しくしてくれた彼女に、宣言された言葉]

人の願いを壊して。
魔女になる、リユウ・・・？

[重すぎて、なかなか言葉が呑み込めない。
　心の奥まで射抜くような目線に、
　すごくぞわりとしたカンカクが背中に走った]

・・・・・オレ、は。

[思いつかずに、何も言葉が返せなくて。
　覚悟を決めろと言われるがままに、その場を立ち去る彼女を見送った]

(15) 2013/09/05(Thu) 08時半頃

【人】 流水の白魔術師 キリル

この白いフェレット――ラースカ君でしたっけ。
アレクセイさんの契約者の。
彼にディアボロスが憑依していることには、気づいていた。
ならばすぐに祓うことだってできたはず……！

あるいは、もっと早くに、既に脱落したものを呼び戻すことだってできたはずなのに……！
私は、それすらもできなかった……！

[頬を伝う涙に気づくものはいたでしょうか。]

もしかしたら、私は……人狼に目をつけられるのを恐れていただけだったのかもしれない……！
覚悟が足りていなかったのは、この私だ……！

(16) 2013/09/05(Thu) 08時半頃

【人】 小さな巨大ロボ ラビ

・・・・・。

[海に向かって石を投げる。
　ぼちゃん、と鳴って、海の返事を聞いて。
　そんなことを、ちょっとの間だけやっていた]

あのねーちゃんは、わるものだって自分で言ってた。
なんで、だろ？

覚悟を決めるって、どういうことだろ？

[ひとりごちて、考える。
　単純明快なアタマには、ちょっと時間が必要なのだ]

(17) 2013/09/05(Thu) 09時頃

【人】 小さな巨大ロボ ラビ

・・・・・・。
願いを、踏みにじる、かあ・・・。

だとしたら。　だったら、オレは。
正義の味方として、

止めなきゃ、なんねーのかな・・・？

[ひとつの結論を見つけ出すまでに結構な時間を要し。
　その結論は、自分の中の正しいこと、をよく考えた結果だった]

(18) 2013/09/05(Thu) 09時頃

【人】 流水の白魔術師 キリル

私は今までずっと、自分に何ができるかを考えていた！
けれど、本当は嫌だったんだ……！
己の手で、誰かを傷つけるかもしれないのが！
他の参加者と、あるいは彼ら同士が争うのが！

この試練が厳しいことになると、感づいていたのに。
それを承知の上でここにいるのに……私は……私は……

[己の、この試練における本来の役目。
そして、無意識のうちに自らの中に芽生えていた恐れ。

それらを吐き出せるだけ、吐き出しました。

彼らの反応は、どうだったでしょうか。]**

(19) 2013/09/05(Thu) 09時頃

【人】 疾風の魔法剣士 アレクセイ

わた、しが……、

[危険なディアボロスだと知りながら、ネーナヴィスチの動向を監視しようとしなかった。
その結果、サーシャが凶行の犠牲となり、試験から脱落してしまった。

目の前で起こった光景に打ちのめされ、硬直するばかりのアレクセイの耳に届くのは、容赦のないゼノビアの指摘>>8]

……傷ついて、なんて。

[いない。
そんな資格はないのだ。

震える声を押し出して、胸の内で荒れ狂う感情を押しつぶそうときつく目を瞑る。
そう、けれど確かに、覚悟は足りなかった。
ネーナヴィスチが焦れて凶行に及ぶ事が想像できなかったとは言え、彼女と契約したのはアレクセイ自身。

起きた事を前に、嘆いているだけではネーナヴィスチの思うツボだ。
嘲笑うようなネーナヴィスチを睨み据えた]

(20) 2013/09/05(Thu) 13時半頃

【人】 疾風の魔法剣士 アレクセイ

[視線がぶつかった瞬間、ネーナヴィスチが目を細めて嗤う。
そうして、身を翻した。
彼女の視線の先にあるのは、結晶の上に落ちた琥珀色のジェム。
何をするつもりか見て取って、アレクセイは牽制するために素早くレイピアを投擲した。
レイピアが突き立つのは、今まさに駆け出そうとしていたネーナヴィスチの足元だ]

『うぉっと、何するんだよォ、アレクセイぃ！』

[抗議するディアボロスを睨みつけ、まともに動きそうもない左肩を庇いながら立ち上がる]

君に魂を捧げる契約をしたのは、私だ！
他の者には手出しはさせない……！

[怒気を孕んだ声音はネーナヴィスチに不満と、愉悦を呼び覚ましたらしい。
ふてくされたような表情が一転、フェレットが裂けるような笑みを湛える]

(21) 2013/09/05(Thu) 13時半頃

【人】 疾風の魔法剣士 アレクセイ

『でもさァ、いいのかいアレクセイぃ。“そいつ”、ネーナを祓うとか言ってるよォ？』

[意味ありげに流されたネーナヴィスチの視線の先には、涙を流しながら胸の内を吐き出すキリルの姿>>16>>19]

『そんな事になったらさァ、困るのはアレクセイじゃないのかなァ？』

[復讐を、遂げることができなくなる。
仄めかされた言葉に、アレクセイは唇を噛んだ。

ネーナヴィスチに対して抱く感情は、半ば憎悪に近い嫌悪感。
だがそれでも、彼女を失えばアレクセイの復讐は成らない。

いつしか、結晶は元の牧草へと戻り、天上には状況に不釣り合いな晴れやかな青空が覗く]

(22) 2013/09/05(Thu) 13時半頃

【人】 疾風の魔法剣士 アレクセイ

……ゼノビアさん、ジェムをもってここから退いて欲しい。

[ネーナヴィスチを信用できない。
そうして、復讐を求めるアレクセイが優先すべきは、彼女の身の安全ではない。

キリルへと視線を定めたまま、武器を手放した手を水平に薙いだ。
空気を払うような動作に遅れて、足元の地面が数箇所盛り上がる。

――間を置かずして、地面を食い破るようにして伸びるのは複数の茨の蔓]

……なら、どうか貴方も覚悟してください、キリルさん。

[低く呻くように宣告して、茨へと意識を伸ばす]

(23) 2013/09/05(Thu) 13時半頃

【人】 疾風の魔法剣士 アレクセイ

――何も成せぬまま、打ち倒されたくないのであれば！

[鋭い一喝と同時に、蠢く茨の蔓がキリルを捉えんと一斉に走った**]

(24) 2013/09/05(Thu) 13時半頃

【人】 流水の白魔術師 キリル

[結晶化した大地が、見る見るうちに元の牧草地へと戻っていきました。
代わりに、西から昇ってきていた太陽が、よりいっそう燦々と輝いて。

輝く太陽が照らす大地に、突如現れたのは茨の蔓。]

待って――！

[私を捕捉しようと伸びてきた茨を避けるべく、横へと飛び退いて。
そして立ち上がり、再びアレクセイの方を向き直り]

(25) 2013/09/05(Thu) 15時半頃

【人】 流水の白魔術師 キリル

その前に、私からも言いたいことがございます。

[思い出されるのは、南地区での出来事。
砂嵐に悩まされていたあの時、私と彼とメリッサの３人で、交番に身を寄せていた。
しかし、突如アレクセイが交番を飛び出して――]

アレクセイさん……砂嵐に悩まされていたときのこと、覚えていますか？
あの時、あなたとメリッサさんと、私とで、この試練に参加する目的を語る機会がありましたよね？
あの後、あなたが突然交番を飛び出したのは。
――過去の記憶が、呼び覚まされて。ご自身が何者であるのか、気づいてしまったから、なのですよね……？

[あくまで、私の推測ではありますが。]

(26) 2013/09/05(Thu) 15時半頃

【人】 流水の白魔術師 キリル

アレクセイさん――私には、理解できる。
あなたのご両親の命を奪い、妹さんを傷つけた相手に対する憎しみが。
もし私が、かつてのあなたの立場だったら。
私も、あなたと同じような感情を抱くでしょう。
大切な家族を失うことは、それまでの幸せな日常を失うことにもなりますから。

そして、私には分かる。
あなたにとって、妹さんが大切な存在であることも――

(27) 2013/09/05(Thu) 15時半頃

【人】 流水の白魔術師 キリル

でも、それは「逆も然り」なのではないでしょうか。

つまり、妹さんにとって大切な存在があるとすれば――
それは他でもない、あなた。
彼女の本心は私には分かりませんが、おそらく妹さんも、あなたを「大切な存在」と思っているはずです。

今、あなたの妹さんは、一生懸命、ご自身の命を繋いでいる。
彼女もまた、あなたと一緒に生きたいと願っているはずです。
彼女には、あなたの支えが必要なんです。
彼女の傍にいてあげられるのは、あなただけなのですよ……

[そして少し間をおき、はっきりと]
――少しでもいい。少しでもいいから。
どうかあなたが、妹さんの傍にいてあげてください。
私から、あなたへの願いです。**

(28) 2013/09/05(Thu) 16時頃

【人】 絶影の氷花 ゼノビア

　そうかな。てっきり君は他の参加者の屍を踏み越えていく覚悟くらいを決めているのだと思ってたけど……。

　……そんな顔でもないね。

[>>20彼から返ってくる反論は弱々しく途中で途切れる。ロランを倒した時もこんな表情してたのかな、と不意に思う。]

　しつけがなってないね。

[こちらに駆け出そうとする白フェレットに牽制の投擲を行うアレクセイ。主導権を握っているのはどちらか。

　彼の心に会うには、どちらを叩けばいいのか。]

(29) 2013/09/05(Thu) 16時頃

【人】 絶影の氷花 ゼノビア

　……何で私が退かなきゃいけないの？私はまだあなたを……
　―――っ！あぶなっ――『ちっ、２個目の魔法……！』

[眉を顰め、彼の勧告を一蹴してやろうと思った矢先、地面から植物のツタが出てくる。また地形効果で木属性が……と思ったそれは、明らかに意志を持って真っ直ぐキリルに向かって伸びていく]

　そんな、アレクセイの魔法は風の斬撃だったはず……『増えたんだよ！他の魔女のジェム……多分犬耳の奴を吸ったんだ！』

(30) 2013/09/05(Thu) 16時半頃

【人】 絶影の氷花 ゼノビア

[キリルの回避を見るも、明らかに分が悪い。こちらは二人だが、向こうは地力で勝る人狼でしかも魔法は２つ持ち。おまけに躾のなっていないフェレットまでいる。

　少し悩んだ末、けんだまに魔力を込めるとその場に放っていく。キリルがアレクセイに語りかけている。戦いにならなければそれに越したことはないが…]

　……キリル。このままではまずい。私がカチューシャ呼んですぐ戻る。あなたの魔法の方が、おそらく時間稼ぎにむいている。

　私の武器を置いて行く。

　[耳元で囁き、足元の琥珀色のジェムを拾うとキリルの来た方に向けて走り出す。誰でもいい。誰かに会えばこの事を伝えて助力を願うだろう。]**

(31) 2013/09/05(Thu) 16時半頃

【人】 泡沫の魔女 ナタリー

[最後には裏切られる>>0
これ以上、手を、>>4]

[クレストの言葉が耳に入り、目を閉じる
彼はどういう経緯で人狼へと堕ちたのか――]

　……決着、かな？

[カチューシャが、自身のジェムを外す
そして、そのまま、レイスの時と同じように消える
あまり彼女とは話をしていなかったが
彼女が正義感を持った、強い人物だったのだろう、と結論]

　あれ、クレスト……？

[彼は大丈夫だろうか
声をかけても上の空のようで>>9
そのまま西側の方へと向かっていくのを見送る]

(32) 2013/09/05(Thu) 21時半頃

【人】 泡沫の魔女 ナタリー

[彼は何を思って魔女になったのか
そして人狼へ堕ちたのか、堕ちた後に何があったのか
気にはなるけれど――]

　私が気にかけていいものかどうか。
　そこに踏み込める程、私はできた人間じゃないし。

[踏み込んで良いのは、お人良しか、彼の友人か
少なくとも、同じ堕ちた私が聞く事じゃないだろう]

[ふるり、と首を振ってから
カチューシャが消えた場所を、ただ見つめていた]

(33) 2013/09/05(Thu) 21時半頃

【人】 疾風の魔法剣士 アレクセイ

[茨の蔓は、キリルを捉えることなく空を掻く。
その様子を眉ひとつ動かさず見届けて、蠢く蔓に再び意識を集中した。

複数の蔓が絡み合い、捻れて、蛇のように鎌首をもたげる。
その先端が、獲物の血を求めるかの如く鋭く尖った。

――キリルを串刺しにするべく、指示を下そうとした瞬間。

響き渡るのは、キリルの制止の声]

(34) 2013/09/05(Thu) 22時頃

【人】 疾風の魔法剣士 アレクセイ

……違う！

私は、ラースカと契約を結んだその瞬間から全てを思い出しています……！
貴方達に協力したのは、ただの気まぐれに過ぎない！！

[否定のために張り上げた声は、アレクセイの予想以上に語気が感情的に乱れる。
その理由が自身にも判らないままに、真っ向から話し合おうとするキリル>>26>>27を睨み据えた]

……貴方には、判らない。

[低く短い断定は、その内に熾火のような静かな怒りを湛えたもの。
けれど、その矛先が捉えるのは、向かい合うキリルではない]

貴方の目は、常に真っ直ぐ前を見ている。
憎悪に焼かれ、道を踏み違え、それでも尚足を止められない、私とは違う！！

[心を焦がすそれは、自分自身に対する嫌悪。
砂嵐の中、交番で言葉を交わした折に見た彼の清廉な理想と真逆の――…、自分の闇を厭うもの]

(35) 2013/09/05(Thu) 22時頃

【人】 疾風の魔法剣士 アレクセイ

たとえ貴方の言うように、妹に私の支えが必要だとしても……。

[声音は再び不安定に揺れ、表情はもどかしげに顰められた。
操る茨の蔓までも、乱れた心を反映するよう、緩まって一本二本と解けゆく。

震える息を吸い込み、唇を引き結んだ]

いまさら。

[ひとことの中に溶け込むのは、決して戻れぬ道を進んだことへの色濃い悔恨。
そうして、もうこの道を行くしかないのだという諦観]

――この穢れた身と魂で、妹の傍になど戻れるものか……！！

[緩んだ茨の蔓が再び鋭い矛先を成し、キリルへと振り下ろされる！]

(36) 2013/09/05(Thu) 22時頃

【人】 疾風の魔法剣士 アレクセイ

[一方、キリルとアレクセイの応酬を眺めながらも白い悪魔はほくそ笑む。
走り去るゼノビアを追うでもなく、契約主に力を貸すでもなく、気ままにゆったりと尾を揺らした]

『キッヒヒ。恨め憎め！ みぃんな、もっともっと負の感情に飲まれちまえ！』

[煽るように口にして、舌なめずりを一度。
それこそが、“憎しみのディアボロス”たるネーナヴィスチの力となり、空腹を満たす源なのだ。
……と、不意にピクピクと小刻みに耳を動かした]

『んんー？ なァんか、五月蝿い羽虫の声が聞こえんなァ』

[ここではない、外部からの干渉がある。
声が呼ぶのは、この体の本来の持ち主たるフェレットか。
フン、と鼻を鳴らして牙を剥いた。浮かぶそれは、醜悪な笑み]

(37) 2013/09/05(Thu) 22時頃

【人】 流水の白魔術師 キリル

[アレクセイが出した茨の蔓が一瞬緩む。
しかし、それは再び動き出して。]

――っ！
[私にその矛先を振り下ろさんとした茨の蔓を、後ろに退いて避ける。
そのまま距離をとって、杖を構え。]

(38) 2013/09/05(Thu) 22時頃

【人】 流水の白魔術師 キリル

アクア・サンクチュアリ。

[私の周囲を取り囲むように、ドーム型の水の結界を張り巡らせて。]

ゼノビアさんも今はこの場にいない。しかし、彼女は必ず戻ってくる……！
せめてそれまで凌いでみせる！

[しかし問題は、この結界が破られる可能性もある、ということ。
弱いディアボロスでは、結界の中には入れない。しかし、魔女ないしそれに準ずる立場の者が相手の場合は、勝手が違う。
何しろ、目の前にいる相手は人狼。明らかにこちらが不利。それでも――]

(39) 2013/09/05(Thu) 22時頃

【人】 探追の魔女 クレスト

[ジェムをポケットに突っ込んだ指先は、何かを探すように動く。
　されど目的のものは見つからない。]

　――アイツのものだったから、消えちまったのか。

[結局押し付けられたまま、返す事も出来なかった。
　最後に押し返してやればよかった、伏し目がちに笑う。]

『後悔しておるのか。』
　　　　　　　　　　　　　　　　わかんねぇ。

[あれだけ拒絶しておいて。自ら手に掛けておいて。
　じくじくと心が痛む。]

(40) 2013/09/05(Thu) 22時頃

【人】 流水の白魔術師 キリル

私だって、もう覚悟を決めている。

[もしこの試練を突破して正式に魔女になったら。
私は平穏に暮らすことはできないでしょう。
もしこの試練を突破できず、降りることになったら。
ここでの記憶はおろか、自分の大切なものまで失われるかもしれない。
しかし、もし試練に参加していなかったら。
己の内に秘められていた思いや悩みに、気づかずじまいだったかもしれない。
そういう意味では、この試練に参加してよかったと思う。]

(41) 2013/09/05(Thu) 22時半頃

【人】 流水の白魔術師 キリル

[そういえば、ゼノビアはカチューシャを呼んでくると言っていたような。

ふと、マントの裏を確認すると。
括り付けていたはずのハンドベルが、消えていました。]

（カチューシャさん……
　あなた方のためにも、私は負けない。）

[心中で誓いながら、私は結界を維持するための魔力を練っていました。]

(42) 2013/09/05(Thu) 22時半頃

【人】 流水の白魔術師 キリル

アレクセイさん。あなたに私怨はありませんが。
ついでにこれだけは言わせてください。

――どんな結果になろうとも、いずれ後悔することになるなら。

私は、より後悔することの少ない道を選びますね。

[それはせめて力尽きるまでは試練を続ける、という意思表示。
ティアボロスの言葉にも、屈するつもりはありませんでした。]

(43) 2013/09/05(Thu) 22時半頃

【人】 探追の魔女 クレスト

[>>32聞き覚えのある声が聞こえたような気がして、
　ぴくりと一度身体が揺れる。
　それも一瞬のこと。直ぐにまた、歩みを進めてしまう。

　すこしの間だけ、一人になりたかった。
　ぐちゃぐちゃの心のままでいたくなかった。
　引き摺られて行く大鎌は、時折石に触れてからんと鳴る。]

『奴の手を取らなかったというのなら、それがぬしの道よ。
　今更後悔しても遅い、進むしかなかろ？』

　…猫なし笑いに言われてもな。
　もっと真面目な顔して言ってくれよ。

[宙にふわりと浮く笑みから聞こえる引き笑い。
　チェシャー猫は笑っているからチェシャー猫なのだから、
　それは無茶な話であるが。]

(44) 2013/09/05(Thu) 22時半頃

【人】 流水の白魔術師 キリル

[アルブムが私に告げます。
「今は、耐え凌ぐことに専念しましょう。
　結界が破られた場合は、その都度張りなおしてください。
　ただし、体力も魔力も無限ではありません。
　力尽きないように、慎重に行動を」]

分かりました、アルブム。

[ゼノビアが戻るまで、体力と魔力が持てばいいのですが……]

(45) 2013/09/05(Thu) 23時頃

【人】 絶影の氷花 ゼノビア

　『置いてきて良かったのか？』
　よくない。だからすぐに戻らなくちゃ。

[走りながら、すいーっと顔の横を飛ぶ契約者。本気を出せばきっと自分より早いのだろう。アレクセイのように姿が見えればこういう時に伝令にも使えそうなのに……と思う。]

　『あの聖職者の事言ってるんじゃないよ？武器置いてきて君になんかあったらどうするのって。』

　……だから、すぐ戻るって。

[キリルの元に残した武器には、標的とする敵を「ネーナヴィスチの攻撃」にしておいた。これなら戦いにならなければそのままだし、最悪白フェレットが割り込んできても多生は凌げる……だろう]

　さっき音がしたのは……あっち。

[走った先には……人影が、二つ。小さな少女の物は、キリルの言っていたリディヤだろう。

もう一つの。青い人影。]