【人】 国語教師 フィグネリア

―夜明け・アリョ―ル自室―

[少しだけ、と言ったのに

二人のそばを離れるのがいやで

フィグネリアはじっと座り込んでいた。
つかの間、寝ていたかもしれない。

ラウンジから聞こえるだろう喧噪も
彼女の耳に届いたか否か
もし聞こえていても、ここを動く気にはならなかっただろう

死体が三つ発見されることなど、知るよしもなかったから]

(0) 2016/12/06(Tue) 13時頃

【人】 国語教師 フィグネリア

[アリョ―ルの体から立ち上った魂を見て、

フィグネリアは、『ああ、やっぱり』と思った。

白く美しい魂
強くて優しくて、はかない獣

いなくなってしまった姉のオリガを思い出す
彼女の髪色に、少しだけ似ている気がする]

(1) 2016/12/06(Tue) 13時頃

【人】 国語教師 フィグネリア

[昔、母のアルバムからこっそり抜き取ってきてしまった姉の写真

名前と、その写真、
フィグネリアが生まれる少し前に森へ消えてしまった少女
母が、森へ行かせてしまっていることをずっと後悔している、
大事な娘

知っているのはそれだけ]

(2) 2016/12/06(Tue) 13時頃

【人】 国語教師 フィグネリア

[彼女はどうして森に行ったのだろう
きっと、幼いころのフィグネリアのように、
妖魔に会いたいと思ったのかもしれない

会えただろうか
もし会えたのだとしたら、どんな話をしただろうか
一緒に遊んだりしたのかもしれない
それがあまりにも楽しくて、
家に帰るのをすっかり忘れてしまったのかもしれない


もしそうでなかったとしても、
フィグネリアはそんなふうに思うことにしよう

母の真実を守るために
守りきれなかったユーリーの代わりに、大切に]

(3) 2016/12/06(Tue) 13時頃

【人】 国語教師 フィグネリア

[アリョ―ルが人を食らう狼であったことは、
今はフィグネリアしか知らないだろう

ウートラは今日は、どんな絵を描くだろう
もし、アリョ―ルの姿がその視線の先にあっても、

彼女は獣であるだろうか、それとも……


そこまで考えて、ゆっくりと立ち上がる
役人に鍵を返しに行かなければ

でも、じゃまをしすぎってしまったから
もう少し二人きりにしてあげたい

部屋に鍵をして、自室へ戻る。
すぐ隣だ。血で汚れた姿を見られることもあるかもしれないが

二人の時間を守られればそれでいい**]

(4) 2016/12/06(Tue) 13時頃

【人】 青年 イヴァン

―朝―

[気が付けば、朝。
泣き腫らした目元には色濃い隈。
眠れなかったようです。どのように部屋に戻ったのかすら曖昧でございます。]


[置いていたはずの服とマフラーは、誰かが持って行ってしまったようです。
今は、借り物の服を。首元まで隠してくれるものを。]

(5) 2016/12/06(Tue) 13時半頃

【人】 青年 イヴァン

[一人連れて行く。
もう一人は、そう言っていました。
それが成し遂げられたならば、三人。]


[部屋に入ってきた役人は、比較的、穏やかなように思えました。
だから、一つお願いをと
少年の面影が抜けきらない、青年の貌で。]

(6) 2016/12/06(Tue) 13時半頃

【人】 青年 イヴァン

花を――白い、百合の花を。

(7) 2016/12/06(Tue) 13時半頃

【人】 青年 イヴァン

[それは、叶えられるのでしょうか。
もし、叶うならば、
眠りについた民へ、白百合の花が手向けられることでしょう。]


[座り込んだ寝台の上。
昨日のプレゼントは、テーブルにありましたから
そのうち、白いブランケットを両手に。]


[柔らかなぬくもりを思い出すように
そうっと、*抱きしめて*]

(8) 2016/12/06(Tue) 13時半頃

【人】 元医者 クレスト

―ラウンジ―

[弱い呼吸がやがて途切れた>>2:314
告解の役を担った青年の背から目を伏せ>>2:316
静かにその場を辞する。]


[コートの袖に、襟に点、点と血汚れ。
それを気にすることもない。


突然の修羅場。緊張の糸が切れれば、
昨夜からの疲労感がどっと枷となり纏わりつく。]

　……　くそが。

[溜息と共に。
若ぇっていいなぁ畜生。
もう一つ約束がある>>2:265]

(9) 2016/12/06(Tue) 14時半頃

【人】 元医者 クレスト

[中庭。ボイラー室。倉庫。
全く、手間を取らせてくれる。
探し回った其れは、
壁に掛けられていた薪を割るのに手頃そうな斧。

不機嫌な面した男が、こんなもの抜き身で持ち歩けば
流石に咎められるか。コートの下に忍ばせる。


1階へ差し掛かった時、奥の廊下から
軍靴を鳴らし歩み出てくる人影を見た。

青色の―――]

　………。

[顔を顰める。ざらり　胸騒ぎ。]

(10) 2016/12/06(Tue) 14時半頃

【人】 元医者 クレスト

[面倒はごめんだ。
軍服が立ち去るのを見送ってから廊下の奥へ。

陽も傾いてきた。
薄紫に変わる前の、どこか暗いトキ色の廊下。
変わらず陽の届かぬ部屋は口を開いたまま。]


　すまんな、プラーシェンカ―――


[ごとり　と手斧が落ちる音。]

(11) 2016/12/06(Tue) 14時半頃

【人】 元医者 クレスト

　プラーシェンカ？！！

[地に広がるプラトークと藍宝石。
他に何も見えず、駆け寄る。]

　プラーシェンカ！
　どうした？！おいっ

[呼吸――ある。脈も。
熱ぼったい、じっとりと汗をかいているのは、
「火」の使い過ぎか。
出血は、外傷はなさそうか。
力を使い過ぎて倒れたかあるいは――――青色の。
頭を打っているなら、不用意には動かせない。
ぎり、と奥歯が軋る。

ラウンジの時と同じ様に、手際よく。
ラウンジの時よりは、明らかな動揺を持って。]

(12) 2016/12/06(Tue) 14時半頃

【人】 元医者 クレスト

[呼吸も脈も落ち着いているなら、
目が覚めるまで　待つ。

じき陽が落ちれば、また底冷えする夜がくる。
コートを脱ぎ、伏したままの女にかぶせる。

厨房はすでに人の去った後だったか。
湯の入った器とタオル。
それから、シチュー>>2:229
昨日のパンの残りもあれば、いくらかを失敬し。
女の元へ。]

(13) 2016/12/06(Tue) 15時頃

【人】 元医者 クレスト

[体温が失せぬよう、絞ったタオルで顔と首の汗を拭く。
施す手が終えれば、失敬してきた物を胃袋へねじ込む。

味を感じる余裕すら緊張へ回されているのか
激務の頃の4，5徹の頃に思い知った。寝ずとも、喰え。
寝ず喰わずでは本当に保たなくなると。
喰って、あとは緊張感が気力をようやく繋げている。

女が眼を覚ますまで、傍にある]**

(14) 2016/12/06(Tue) 15時頃

【人】 元医者 クレスト

[屋敷のあちこちが、騒然としている。
聞こえずとも、聴こえ知っている。

闘争の末に果てたらしい、音無しくなってしまった者も。
友人の死に只々、打ちひしがれている青年も。


ああ、ともかく。
果たされただろう。
「人狼」の片割れは打ち取られた。
あの様子なら、今夜は大人しくしていてくれるか。

「人狼」が死に、狩が行われない事で
軍服共の気が済んでくれればいいのだが。

柄にもなく、そんな淡い願いを覚える程度には、
疲れ切っていた。]**

(15) 2016/12/06(Tue) 15時頃

【人】 国語教師 フィグネリア

―自室―

[体を染めた血を落とし、自室で一人考える。

どうであっても、自分は考える性分なようだ。
考えて考えて、それでやっと行動できる。
特にこの屋敷に来てからは、
出した答えと違う結果になってしまうことも多いけれど]

(16) 2016/12/06(Tue) 15時半頃

【人】 国語教師 フィグネリア

[ユーリーもアリョ―ルもいなくなってしまって、
これからどうしたらいいのだろう。
大切なものをふたつ、失くして
そのひとつは自ら手を放した。


自分はどうしたい？
最善ではなく、自分の本当にしたいことを

あの日プラーミヤが聞いてくれたように、>>114
自分に問いかける]

(17) 2016/12/06(Tue) 15時半頃

【人】 国語教師 フィグネリア

[プラーミヤも、フィグネリアのように、
大切な人をなくしたことがあっただろうか。

それなら、彼女はなにを望む？
その次に、彼女はどうするだろう。

アナスタシアの遺体が発見されたとき、
アリョ―ルの処刑宣告が無情な軍によって下されたとき

彼女は激昂していた>>24
怒りに震えながら、ヴィクトールにつかみかかろうと……


なぜ、ヴィクトールに？
青い軍服の男、パーヴェル
殺し合いを待ち望んでいるように笑った男
彼ではなく、なぜ？**]

(18) 2016/12/06(Tue) 15時半頃

【人】 薬師 プラーミヤ

　う……

[うっすらと目が開いたのは、陽も落ちて夜も深くなりゆくころ
金色の瞳がしばし、彷徨って]

　…………


　　クレー　……シュカ

[呼ばなくなって久しいその名前
それだけで女の様子がおかしいと知れる]

(19) 2016/12/06(Tue) 15時半頃

【人】 薬師 プラーミヤ

　わからない、わからないの
　あの人が、帰ってこないの
　何も……わからないのよ

[身を起こし、男の腕を掴もうと手を伸ばす
うわごとのように口をついて出たのは
あの時とおなじ台詞>>0:246]

[再び短く呻いて、頭をおさえ
すこしのあいだ、肩で息をする]

　いま、何時

　…………

[顔をあげ、男の顔をじっと見る]

　老けたわね
　

(20) 2016/12/06(Tue) 15時半頃

【人】 薬師 プラーミヤ

[夢と現実が混ざったのは短い間だけ]

　……だれか死んだのね

　誰？

[青色は『二人目』と言った
だから殺されなかったのだろう

すでに今日は一人死んだから*]

(21) 2016/12/06(Tue) 15時半頃

【人】 薬師 プラーミヤ

―早朝・厨房―

[食糧庫から林檎を２つ
あと必要なものをいくつか持ってくる

ハーブを加えたシャルロートカ>>0:197
できあがったら、雪の積もったあとみたいに粉砂糖をまぶして
いくつかに切り分けて、二つを小皿に
残りは大皿に乗せたまま置いておく
ご自由にどうぞ、の意思表示に、取り皿をすぐ横に何枚か重ねておいて]


[二通目の手紙
『明日の朝はシャルロートカが食べたい』
肝心なことはなにひとつ書かれていない、二日目の夜の手紙]

[チャーイ(紅茶)のポットと、
二人分のカップとソーサー、スプーン、
そしてコンポートとシャルロートカ
それらをトレイに乗せて、厨房を出る]

(22) 2016/12/06(Tue) 17時頃

【人】 薬師 プラーミヤ

―朝・フィグネリアの部屋へ―

[見張りに場所を尋ねて、トレイを持ったまま彼女の部屋へ]

　フィグネリア、起きてる？
　あたしよ、プラーミヤ

[203の扉の前で呼びかける]

　……あなたに話しておきたいことがあるの

[返事はあっただろうか*]

(23) 2016/12/06(Tue) 17時頃

【人】 国語教師 フィグネリア

―自室―

[自分を訪ねるものがあるとすれば、大抵
ユーリーかアリョ―ル、それからお役人だ。

だから彼女の来訪には、とてもとても驚いた。
急いでドアを開けると、]

おはようございます、プラーミヤさん

どうかされたんですか？

[トレイを持ったプラーミヤの姿>>23

朝に、食欲をそそるようなにおいもしただろうか]

(24) 2016/12/06(Tue) 19時頃

【人】 国語教師 フィグネリア

[『話がある』という彼女の言葉を聞けば、
フィグネリアは笑顔で、彼女を部屋に招きいれる]


すみません、なんのお構いもできなくて

あ、トレイはどうぞこちらへ


[中にあるテーブルへと、彼女を誘うだろう*]

(25) 2016/12/06(Tue) 19時頃

【人】 元医者 クレスト

　――――！
　プラーシェンカ？

[呻き身を捩った女に視線をやる>>19
女が零した言葉は、25年前を呼び起こすそれ。
一瞬、夢でも見ているのかと錯覚するが、
どうやら夢を見ているのは相手の方。]

(26) 2016/12/06(Tue) 19時頃

【人】 元医者 クレスト

　やかましい
　貴様とて良いばばぁだろう　>>20

[盛大な溜息混じりの言葉には
紛れもない安堵。]

　さぁな。生憎時計がない。
　日付はまだ変わっていないだろうがな

(27) 2016/12/06(Tue) 19時頃

【人】 元医者 クレスト

[男は少しだけ目を伏せ、小さく呻き]>>21

　先程、アレクセイ・リーシンが
　酷い発作を起こし、そのまま―――。

　それと、[一瞬、言葉を詰まらせる]


　恐らく、処刑された。
　―――――アリョール・ヴァロフ。
　「人狼」だった。

[白い獣を仕留める為に、払われた犠牲はまだ知らない。]

(28) 2016/12/06(Tue) 19時頃

【人】 元医者 クレスト

[己の眼で見たものしか信じぬ男は、「人狼」と迷いなく告げた。
言葉短く、女の問われた事を端的に答え、
身を揺らしながら立ち上がる。]

　起きたなら、上着を返せ。
　どこもおかしな所はないか？
　
　平気ならさっさと部屋へ戻れ。
　ここの始末は明日だ

[女の無事を確かめると
押しつける様にそう述べて、
男は女に背を向ける*]

(29) 2016/12/06(Tue) 19時頃

【人】 元医者 クレスト

―201―

[女と別れた後、鉛の様に重い身体を
這う這うの態で己の部屋へ。
疲労感は疾うに限界。

コートを脱ぐや否か、
崩れ落ちる様にベッドへ突っ伏し、意識を失った*]

(30) 2016/12/06(Tue) 19時頃

【人】 薬師 プラーミヤ

[扉を開けてくれたフィグネリアの姿を見ると>>24
女はどこかほっとしたように目を細め
部屋の中へと入る]

　お邪魔するわね

　これ、よかったらどうぞ
　食欲ある？

[誘われるままトレイをテーブルに置いて
シャルロートカの皿を彼女の前に
そしてポットからカップにチャーイを注ぎ、それも差し出す

まずは食べて、と促して]

(31) 2016/12/06(Tue) 19時半頃

【人】 薬師 プラーミヤ

[なにか他愛のない話でもしただろうか
一段落ついたら、顔をあげて]

　それで、本題なんだけどね


　あのね、とりあえず話すより
　見てもらう方が早いと思うんだけど

[といって両の手をぱん、と合わせてみせる
再び開けばその手のひらから、ごう、と顔の高さまで火柱があがった]

　見たわね？

　これであたし、だれかひとりくらいなら
　守ってあげられると思うのよね

[この腕は２本
３人はちょっと守れない
守りきれるのはひとりだけ]

(32) 2016/12/06(Tue) 20時頃

【人】 薬師 プラーミヤ

[フィグネリアの目をじっと見る
彼女のトロイカが欠けたことは、既に聞いている>>28]

　それで……もう一回聞くわね

　フィグネリア
　あなた、どうしたい？

[目を細め、微笑みながら訊ねる
昨日とおなじ問い
けれど、意味は昨日とは違う]


[『残された』彼女は何を願うのか
同情などではない　純粋に知りたい
彼女の選ぶ道が*]

(33) 2016/12/06(Tue) 20時頃

【人】 学生 ヴァレリー

―早朝―

[部屋に残されたままのプレゼント>>2:264
自分の部屋に置いておくのはいけないと思って
部屋の番号だけは知ってたから気づかれないように運んで
テーブルの上に置いておいたか>>8

それとも、役人が勝手に運んだのか

自分の行動すら曖昧になっていた]

……昨日はどうなったんだろう。
今日は、どうなるんだろう。

[気づけば朝になっていた

昨日の楽しかった時が塗りつぶされていく]

(34) 2016/12/06(Tue) 20時半頃

【人】 学生 ヴァレリー

……アリョーシャ兄さん、どう思ったかな。

[イヴァンと違って追いかけなかった
最期だったとは限らない
あの後回復した可能性だってある

心ではどこかわかっていても、そんな淡い希望を]

(35) 2016/12/06(Tue) 20時半頃

【人】 学生 ヴァレリー

もう少ししたら、先生のところにでも行くかな。

[約束は守るつもり
でも朝は早すぎるかとぼんやりする]

(36) 2016/12/06(Tue) 20時半頃

【人】 学生 ヴァレリー

―101前―

[しばらくすれば先生の部屋の前
扉を迷いながらノックしてみる]

先生、いますか？

[そう声をかけてみるがどうだっただろう
先生の返事はあるかどうか

返事がなかったら一度部屋に戻るつもり**]

(37) 2016/12/06(Tue) 20時半頃

【人】 国語教師 フィグネリア

[テーブルに置かれたのは、シャルロートカ
それと、プラーミヤの入れてくれたチャーイ

粉砂糖をまぶしたシャルロートカは、
この村に降る雪とよく似ている。
散っていったアリョ―ルのきれいな魂とも。

入れたてのチャーイは、甘くて、
いつのまにか力が入ってしまったままの体から
余計なものを取り去ってくれるかのように

プラーミヤがかけてくれる言葉のように、
温かく優しい]

(38) 2016/12/06(Tue) 21時頃

【人】 国語教師 フィグネリア

[プラーミヤの優しい心づかいを、
感謝しながらいただいて、ひと段落。

彼女の手のひらから、炎が生まれる瞬間を
フィグネリアは確かに見た。
優しい彼女の内にるかもしれない、激しく熱い感情
それを表すように、炎は燃え上がっていた]

プラーミアさん、でも……。

[言いかけて、やめて、彼女の言葉にうなずいて聞くことにする。
『守ってあげられると思う』と彼女は言った。
ひとりくらいなら、と。

涙がにじんでうつむく。

プラーミアはすでに知っている。
フィグネリアがひとりになってしまったことを、知っているのだ]

(39) 2016/12/06(Tue) 21時頃

【人】 国語教師 フィグネリア

[いつかと同じ問い>>33

この部屋に帰ってきてから、ずっと考えてきた。
フィグネリアの最後の願いを
彼女は聞いてくれるだろうか]

家に、帰りたいです。

生きてここから出て、母さんに伝えたいんです。

妖魔はいたよって
母さんの言葉は本当だったって

[ひとりになってしまったけれど、それでも
否、
ひとりになってしまっても、それでも


姉のことも、この屋敷に来た理由も、
彼女は聞いてくれるだろうか*]

(40) 2016/12/06(Tue) 21時頃

【人】 画家 ウートラ

--昨日、食堂--

[そのジャムは、"こっそり"で済む程度の量だろうか。>>2:270
しかしいくらジャムを飲む趣味があれど、
それでも彼は料理人で舌は確か。
先程調理していたシチューが、美味だろう事も香りでわかる。>>2:279]


　そう言えば言ってなかったね。
　私の部屋はそこだよ。
　上の階は、さぞいい景色だろうねぇ。


[中庭越しに見える、101号室の扉。
二階にも違う部屋があると聞き、>>2:271
遅れた反応を返す。
三階なら見晴らしも良いのだろう。
寝るために階段を昇るのは億劫だが、
その一点は羨ましいと、ぽつり。]

(41) 2016/12/06(Tue) 21時頃

【人】 画家 ウートラ

[彼の、ウートラに対する評価は紅茶のように甘い。>>2:272
信じられぬと切り捨てる方が、利口なのに。

訊かれた問いの意味がわからず、
怪訝な顔を向ければ、
察したニキータが答えを寄越す。>>2:278]


　一発殴る？
　それじゃぁ足りないさ。
　軍人共は殺し合いをご所望だよ。


[処刑しろと言ったのだ。
そう言う事だろう。

ティータイムに相応しくない会話に、乾いた笑いが出た。]

(42) 2016/12/06(Tue) 21時頃

【人】 画家 ウートラ

[紅茶で温まった後は、シチューを。
よそって貰う間に、先程の言葉を反芻する。


―――見る目が確かだって、皆解るかもしれない>>2:278
―――俺は居なくなるけど>>2:279]


　豆知識と言うには、随分重い話だね。


[これは独り言。
聞こえても、そう誤魔化す。]

(43) 2016/12/06(Tue) 21時頃

【人】 画家 ウートラ

[ウートラは、この屋敷から無理に出よう等とは思ってはいない。
理由は、いくつかあるが。
出たいと思う者がいるなら協力をすると、
そう考えているのみ。

そこに、ニキータを"消す"必要性は、ない。

どうやって消えるのかはわからない。
本当ならば、聞いておけば良かった。


ミルクの味がするシチューは、予想通りの旨さで。
あとの会話と言えば、
ニキータが話し掛ければ答える程度の日常会話。]

(44) 2016/12/06(Tue) 21時頃

【人】 画家 ウートラ

　シチュー、旨かったよ。


[そう、感想を残して。
食事が終わると、食堂を後にした。*]

(45) 2016/12/06(Tue) 21時頃

【人】 薬師 プラーミヤ

―昨日のこと―

　失礼ね
　男は枯れるけど女はいくつになっても女なのよ

[思ってもないことを口にして意地悪く笑う

ばばあだから事なきを得たというのもあるだろう
あの青色、ずいぶんといい趣味をしていそうだった>>2:39]

[窓がなければ、空の色もわからない
けれど男の言葉からかろうじて夜だということは窺い知れる>>27]

(46) 2016/12/06(Tue) 21時頃

【人】 薬師 プラーミヤ

[続く言葉に目を見開く>>28]

　アレクセイ！？　どうして……

[普段から熱冷ましだの咳止めだのとありとあらゆる薬を頼まれてはいた>>0:215
店としては上客だったが、どうして街の大きな病院に診せないのかと
思っても尋ねることはなかったけれど]

　どうしようもなかったの

　すぐに医者が来ても、ダメだった？

[ここに呼ばれていなかったら
それでも助からなかったのか

それじゃあ、あの子はどうしているんだろう
よくは知らないけど、仲が良さそうだったあの子>>2:90]

(47) 2016/12/06(Tue) 21時半頃

【人】 元医者 クレスト

―村を出た日―

　莫迦なのかな？
　今生の別れでもあるまいし
　勝手に殺す予定を立てるな

　どちらかというと
　お前の方が死にそうな面してるぞ

[それはそれは大仰に、
深刻そうな面をさげて見送る友人は
重ね着に重ね着を重ねマトリョシカか貴様は]

　全く、プラーシェンカ。
　奴から目を離す時は、牛と共に括って置いた方が
　いいんじゃないか？

[とぼけた顔で鼻を垂らし震えるマトリョシカが、
牛を追いかけて凍った川を踏み抜いたのは、
つい二日前のこと]

(48) 2016/12/06(Tue) 21時半頃

【人】 薬師 プラーミヤ

[もう一人の名前には]

　…………

　そう

[少しの沈黙
男の顔を見つめたまま

やがてぽつりと呟いて、目を臥せた
だれかが死ぬ前に、あたしが
そう思っていたのに間に合わなかったのね

かわいそうなことをした]

(49) 2016/12/06(Tue) 21時半頃

【人】 元医者 クレスト

　見送らなくていいと言ったのに。
　
　休みになれば帰ってくるし
　なんならお前の方からくればいいじゃないか

[呆れて告げたそれが
本当に今生の別れとなると、誰が予想できただろう。]

　全く……。
　―――またな。メーシェンカ。

[『また』の約束は永遠に果たされず*]

(50) 2016/12/06(Tue) 21時半頃

【人】 薬師 プラーミヤ

　ああ……異臭がすると思ったらこれだったのね

[羽織っていた上着を脱いで
ぱさぱさ軽く払ってから、差し出した]

　ええ、どこも

[立ち上がった男の顔をじっと見上げる>>29]

　そうね
　続きは明日にしましょ

[今日のところはもう
生贄も必要ないのだし]


　おやすみなさい

[去りゆく男の後ろ姿が見えなくなるまで、女は座ったまま*]

(51) 2016/12/06(Tue) 21時半頃

【人】 薬師 プラーミヤ

[いちど部屋に戻ろうと３階へ上がる
廊下を進むとなんだかかすかにひどいにおいがする

だれがどこで死んだかなんて話は聞いてない
だけど奥の部屋
そこからただならぬ雰囲気が漂う
昨日より増えた見張り

そこでだれかが死んだのだろう]


[自分の部屋に入り身を清め、横になったのはほんの僅かな時間

陽が昇るよりも早く、鞄は持って出た>>22*]

(52) 2016/12/06(Tue) 21時半頃

【人】 薬師 プラーミヤ

―今・フィグネリアの部屋―

[少しずつ、少しずつ
フィグネリアが言葉を紡ぐ>>40]


[家に帰りたい
生きてここから出て]

[一言一言を、女は頷いて聞いた]
　

(53) 2016/12/06(Tue) 21時半頃

【人】 薬師 プラーミヤ

　そう……、妖魔
　お母さんに？

[“妖魔”

森に棲むという謎の生き物
悪戯好きだとか、子供を浚うとか、
なかなかスキャンダラスなゴシップが絶えない存在

森の本来の住人
母ははっきりとは言わなかったが
あの鳥籠の供え物はおそらく妖魔に向けたものだったのだろう]

　なにか……わけがあるのね？

　あたしでよければ、聞くわ
　話してくれる？

[フィグネリアの頭を撫でようと、手を伸ばす
微笑みながら、首を傾げて訊ねた*]

(54) 2016/12/06(Tue) 21時半頃

【人】 元医者 クレスト

―201―

[夢だったか。
三つ欠片がトロイカだった最後の記憶。
きっと昨夜あんな言葉を聴いたせいだろう>>20]

　………寒、

[うっすら息が白い。
脱ぎ捨てられたコートを手繰り寄せ、懐を探る。
燃料とばかりに酒蔵から失敬したウォトカを一口。
それでだいたい目が覚めた。]

(55) 2016/12/06(Tue) 21時半頃

【人】 画家 ウートラ

--早朝、101号室--

[この屋敷にいる限り、
どうやら気持ちの良い目覚めは期待できないらしい。
今日も軍属に叩き起こされた。

扉を開くと、遠慮なく突き付けられる、銃口。
目の前には、趣味の悪そうな笑みを浮かべた、青の軍服。]


「今日の生贄はお前だ、ウートラ・コロープカ。」


[それはまるで、玩具を見ているような目だと。
こちらは伏せるように目を細めた。

―――莫迦らしい。]

(56) 2016/12/06(Tue) 21時半頃

【人】 画家 ウートラ

[次の生贄が選ばれた事。
それはつまり、「処刑は滞りなく行われた事」。
その実際は知らぬ。
アリョール以外にも犠牲が出たとも知らぬ。
ウートラが知るのは、それだけ。]


　私の話を聞いていなかったのかい？
　私はイヴァンを殺せと、そう言ったはずだよ。


[指までさしたから、顔と名前が一致しないなどとは言わせない。
アリョールの次に、イヴァンならまだしも。
ウートラを選ぶのなら、この変態が考えている事は解る。]


　お前、隠す気すらないのか。


[この屋敷から、誰一人として、逃すつもりのない事を。]

(57) 2016/12/06(Tue) 21時半頃

【人】 画家 ウートラ

　――弟子と約束があるんだ。
　人生最期の一日くらい、自由に過ごしたい。

　とりあえず、出て行ってくれないか。


[昨日扉に挟まっていた手紙を見せる。
嘘じゃぁない。と。証拠に。]


　ああ、もう一度言っておこう。
　お前が探しているのはイヴァンだよ。


[その言葉は、離れていく青い軍服の後ろ姿に。
廊下に、響く声で、届くように。]

(58) 2016/12/06(Tue) 21時半頃

【人】 画家 ウートラ

　アナスタシアを殺したのはイヴァンだ。


[人狼なのだから。
人ならざる者が殺したと知っているのなら。]


　アリョールは殺していない


[否、殺せるはずがない、人間なのだから。
スケッチブックのアリョールは、道連れた人の袖を掴む少女。]


　お前が外したんだよ、莫迦め！


[それだけ告げると、銃口が向くより早く、扉を閉じた。*]

(59) 2016/12/06(Tue) 21時半頃

【人】 元医者 クレスト

[冷水で顔でも洗えば、眼もはっきり冴えるか。
頭は比較的すっきりしていても、
体が重いのは歳のせいか。

それでも少しばかり腹が減った。
濃灰のコートを羽織り、食堂へ向かう。


料理人の作品か、

水車が動き出す前と同じ>>0:89
林檎の香>>22はまだ残っていたか。

何か適当に腹へ納める。
飯がすんだらそのまま、一服。]

(60) 2016/12/06(Tue) 22時頃

【人】 画家 ウートラ

--早朝、101号室--

[早朝の襲撃の後、
二度寝を決め込もうとした頃に。

今度扉を叩くのは、随分控えめで、優しい音。>>37]


　いるよ。起きてるよ。


[軍属が戻って来ぬようにと閉じた鍵を開ける。
声の主は、聞けば分かった。
ヴァレリーだ。]

(61) 2016/12/06(Tue) 22時頃

【人】 画家 ウートラ

　入っといで。
　もてなすもんは何もないがね。


[部屋の中へ入るように促す。
旅の荷物もたいして広げず、
備え付けの机の上にスケッチブックと懐中時計があるばかりの部屋。
机に向いていた椅子を彼に明け渡し、ウートラはベッドに腰掛ける。]


　絵を見るんだったね。
　ほら、これだよ。


[スケッチブックのページを捲り、
差し出したのは最新作。
エントランスにて、ユーリーの隣にいるアリョール。
ただし、隣の人物は、ユーリーと判別出来ぬ程、
画面の端で切り取られている。*]

(62) 2016/12/06(Tue) 22時頃

【人】 元医者 クレスト

[一服を終えたら、パン屋の倅の姿を探しに。

目の前で親しい者を亡くした昨日の今日で、
まだ落ち着いていないかもしれないが。
寝込んだりしてやしないだろうか。

もう一人、昨夜は姿を見ていないが、
少年と仲の良さそうな学生も、ショックを受けていやしまいか。


イヴァンとは食堂かどこかで出会えたろうか、
見ぬようなら3階の部屋を探しに*]

(63) 2016/12/06(Tue) 22時頃

【人】 元医者 クレスト

[青年の顔が見れたなら、
顔色は悪くないだろうか、様子はおかしくないか。

「少しは落ち着いたか」と声をかけるつもり*]

(64) 2016/12/06(Tue) 22時頃

【人】 学生 ヴァレリー

[聞こえてくる声に安心する>>61
否定的なことを言ったから入れてもらえないことも考えていた]

……よかった。

[思わずそう呟いて]

(65) 2016/12/06(Tue) 22時半頃

【人】 料理人 ニキータ

―前日の食堂での話―

あれ、おっちゃんの部屋ってすぐそこなんだ。
それじゃあご飯が出来たら部屋に持って行くなんて事も出来るね。

俺んとこだとそうは行かないや。
でも、うん。上から下まで見下ろすって楽しいよ。
おっちゃんも、また良かったらおいでよ、おぶってくし。

[そこ、と言われて>>41首をくるり。
中庭の向こう側に見える扉は、数えていくと101。
3階への誘いを掛けて笑うひと時は、和やかなもの。]

(66) 2016/12/06(Tue) 22時半頃

【人】 学生 ヴァレリー

[部屋に入るのを促されるまま>>62

ただ、椅子には座ろうとせず
ベッドに腰掛けたウートラの隣にくっつくようにしようとしたが、止められたらおとなしく椅子に座る
どちらにしても子供のように興味深くスケッチブックを見つめる]

えっと、アリョールさん…でしたっけ。
……もう一人はよく見えませんけど。

エントランスでの、あの場面ですか？

[それなら隣にいるのはユーリーだったか
あまり判別できるものではないけど言ってみて]

(67) 2016/12/06(Tue) 22時半頃

【人】 料理人 ニキータ

……殺し合い。
まあ、そりゃそうだけどさ。
ヴァーニャが人狼なら、やっぱりまずは一発殴らないと気が済まない。

だって、そうだろ。
ナースチャが生きてたら、皆辛い思いをせずに済んだんだ。
なんで我慢しなかった、なんで皆をこんな目に遭わせるような
事したんだ……って。

やっぱり、言いたいよ。

[男の分の紅茶には、ウートラの倍のジャムが沈む。
その味は甘くて甘くて、優しい味わいを通り越している。
一発殴る、の理由もまた優しいようでそうでもない。]

(68) 2016/12/06(Tue) 22時半頃

【人】 料理人 ニキータ

[身体を温めた後は、メインの料理。
本当はこの上にパイが乗る筈だが、またそれは別の料理にでもと
今は出来たてそのままのシチューを出した。>>43]


はーい、召し上がれー！
俺も一緒に食べてしまおう。


[合間に呟かれた独り言は、耳に届いた。
しかし敢えてそれに付け加える言葉は出さないまま。

彼に自分の中の本質のようなものを暴かれれば、消える。
どのようにして、とは言わなかったが……言えばもしかしたら
拒んでしまうかも知れなかったから、言わないままにしておく。

今はただ、彼の言葉が真実である事を証明する。
頭の中にあるのはそれだけ。]

(69) 2016/12/06(Tue) 22時半頃

【人】 学生 ヴァレリー

[思い出すのはアレクセイのこと]

……先生、僕の傍にいた人。
わかりますか？病弱な……。

その人、昨晩…。

[血を吐いたんです
そう言おうとして息が詰まる
泣きそうになってしまったから]

……先生が、死ぬ時は…傍にいたいです。

[そんな願いをつい、口にした]

(70) 2016/12/06(Tue) 22時半頃

【人】 学生 ヴァレリー

……すみません。
なんでもないので…先生。

見せてください、先生から見てヴァーニャがどう見えたのか。

[そんな話題から変えるように
真剣な眼差しで先生を見つめた*]

(71) 2016/12/06(Tue) 22時半頃

【人】 料理人 ニキータ

[難しい話はそこで終わり、その後話した事といえば
明日は何を作ろうか、だとかウートラの趣味はどんなものかといった
無難で、それでいて現実離れした日常の会話。>>44]


どういたしましてー。
おっちゃん、豆知識忘れちゃダメだよ。ね。


[食事を終えて、食堂を出るのを見送る際に
もう一度“豆知識”を念押ししておく。
ただ、豆知識としての言い方が拙かったか、男を見る気配は……薄い。*]

(72) 2016/12/06(Tue) 22時半頃

【人】 青年 イヴァン

―303号室―

[いつまで経っても部屋の中。
外へ出れば、ヒトに会ってしまいますから。

吐き出された血。青白い肌。
一度喰らってしまえば、その味を忘れることはできません。
抱き続けた空腹さえ、耐え難いものへ。]


[パンを作り続けた手が、今は、何を生み出すかさえわからぬ凶器のよう。
怖がっているのです。誰かに会うことを。]

(73) 2016/12/06(Tue) 23時頃

【人】 青年 イヴァン

[もう一度、甘露を啜る悦楽を。
そう、刹那でも、願ってしまうことを。]

(74) 2016/12/06(Tue) 23時頃

【人】 青年 イヴァン

[ノックがあれば、どうぞ、と。
なくとも、扉を開いたその人物を、拒絶することもなく。>>64]

おはようございます、クレストさん。

[掠れ声。
来客を見上げる顔は、血色の悪さが目立ちましょうか。
腫れた目の隈も、一度たりとも作ったことがなかったもの。]

……はい。
昨日は、ありがとうございました。アリョーシャ、少しでも楽に、眠れたんじゃないかなって。
あなたのおかげで。

[薄い微笑を携えて
昨日、告げることもできなかった礼を。]

(75) 2016/12/06(Tue) 23時頃

【人】 青年 イヴァン

[腕の中には、白いブランケットを抱いたまま。]


[柔らかなそれに、指の先をうずめます。]

(76) 2016/12/06(Tue) 23時頃

【人】 国語教師 フィグネリア

[ウートラの優しい問いに促されて、
フィグネリアはすべてを話した。
プラーミアに優しく頭をなでてもらえて、
全部、話すことができる気がした]

私には、歳の離れた姉がいるんです。
会ったことはないし、父や母もあまり話したがらないので
詳しくは知らないのですが……

妖魔がいるという、あの“森”に入っていったまま
帰ってこなかった。
母は、姉を行かせてしまったことをとても後悔して、
今でもずっと苦しんでいるんです

(77) 2016/12/06(Tue) 23時頃

【人】 元医者 クレスト

[掠れた声。血色の悪い顔色。>>75
一晩泣き腫らしでもしたか。それは別に構わない。

あの女ですら、あんな様になる。
取り乱さないヒトなど在るものか。]

　そうか。

[周囲をちらりと見渡し。
廊下には見張りの軍服。他に人影は、あったか。
面白くなさそうに眉間に皺をよせ、静かに戸を閉める。]

　………少しいいか？

(78) 2016/12/06(Tue) 23時頃

【人】 国語教師 フィグネリア

[だから、その心が少しでも軽くなるならば

重い『事実』を優しい『真実』に
塗り替えられたら]

母を姉から解放してあげたいんです。
そのために、私は家に帰りたい

[あふれでた感情のままに吐き出した。
そうさせてくれたプラーミヤに、感謝しながら*]

(79) 2016/12/06(Tue) 23時頃

【人】 元医者 クレスト

　イヴァン。お前はどうしたい？
　『どちら』を望む？

[男の言葉は短く、簡素。]

(80) 2016/12/06(Tue) 23時半頃

【人】 元医者 クレスト

[血を浴びて不敵に笑った青年は、
友人の最期に泣き叫んでいた。

屋敷は今や、理不尽と銃剣の檻。
この場所で「ヒト」と「人狼」の何が違うと言うのか。



己とてそう。
己で選び決めた事ならば、誰かを刺す事くらい辞さぬだろう。

成る様にしか成らぬものかもしれないが
選び取る事さえしなければ、成る事も成らぬかもしれない。]

(81) 2016/12/06(Tue) 23時半頃

【人】 画家 ウートラ

[良かったと言う呟きの真意は見えない。>>65
生きていて良かった、か。
先程までの青軍服とのやり取りが聞こえていたら、
その感想はあり得る範囲。

部屋に入り、座るよう勧めたのだが。
……なんだろうか、この距離感は。>>67
眉間に皺を寄せはするが、剥がそうとはしない。
先程の一言といい、どこか……明言は出来ないが、
様子が、おかしい。]


　ああ、アリョールだよ。
　昨日の生贄を告げられた所さね。
　あの子は、アナスタシアを殺しちゃいないのにねぇ。


[だからと言って、イヴァンが殺したかと言えば、それも予想の範疇を出ない話ではあるのだが。
そちらの名前は、敢えて今は出さず。]

(82) 2016/12/06(Tue) 23時半頃

【人】 画家 ウートラ

　アレクセイだろう。
　知っているよ。彼がどう―――


[イヴァンを名指した時に、酷く揺れていた。
心優しい青年の名前。

「彼が、昨晩>」>70
それ以降の言葉は、彼の閉ざされた口から出て来ない。
言い難いよりも、言いたくない。
むしろ、言ってしまいたくない、そんな黙り方。

だから、それ以降の言葉を、ウートラは待つしかない。]

(83) 2016/12/06(Tue) 23時半頃

【人】 画家 ウートラ

　……ヴァレリー、


[ウートラは老い先短い老人。
確かに普通に生活をしていても、ウートラの方が先に死ぬだろう。

だが、その言い方で、察する。
この急激な環境の変化に軍属からの負荷。
アレクセイの体調に何らかの影響を与えていてもおかしくはない。
命を落とすほどとは、思わなかったが。
答えを返す前に、話題は切り替わる。

何でもない、とは言われたが、>>71
無理だ。


しかし、気にしないふりをして、希望に答えてやる。]

(84) 2016/12/06(Tue) 23時半頃

【人】 画家 ウートラ

[それは、アリョールの前の頁。
一枚頁を捲り、獣混じりのイヴァンの絵を開いた。>>2:1

彼が何を感じるのかはわからない。
パンを持ち、その行動自体は常の通り。
だが、姿は異形。]


　さぁ、これだよ。
　人狼、イヴァンさ。


[歪みに目を向け描いた、イヴァンの一面。
渡して様子を伺う。*]

(85) 2016/12/06(Tue) 23時半頃

【人】 薬師 プラーミヤ

[フィグネリアの話をしずかに聞く>>77

森に入ったまま帰ってこなかった女の子
そういえば、ずっと前にそんなこともあったかもしれない

けれどもちろん、妖魔の仕業だと証明することも
そうではないと証明することも
誰にもできない
誰にもわからないのだから]


[フィグネリアのその一言があれば
すくなくとも、一人の女性は救われるのだろう

『手の届かないところに、行かせてしまった』

その重い鎖から]

(86) 2016/12/06(Tue) 23時半頃

【人】 料理人 ニキータ

[ウートラと別れた後は、軍の者への食事の準備であったり
その応対であったりと忙しく。

他の部屋で起こった出来事には気付けず、
部屋に戻る際にも気にする余裕すら出ず。
ただただウートラが自分を描く事ばかりを考えていた。

だからだろうか。
その夜に眠りの淵に見たものは、懐かしい光景だった。]

(87) 2016/12/06(Tue) 23時半頃

【人】 薬師 プラーミヤ

[正直な話、フィグネリアが戦うというのなら
人狼との殺しあいに参加するというのなら
手を貸すつもりはなかった
それならご自由に
好きでやるなら、止めるつもりもなかった]

[けれど、彼女は帰りたいと言った>>40]


　わかったわ、フィグネリア

　一緒に探しましょう
　ここから出る方法を

　

(88) 2016/12/06(Tue) 23時半頃

【人】 薬師 プラーミヤ

　あたしが生きてる間は、あなたは死なせない


[払われなければ、フィグネリアの手を取って

そう言ったあとは、食器をトレイに乗せ
邪魔しちゃったわね、と笑って
彼女の部屋を後にするだろう*]
　

(89) 2016/12/06(Tue) 23時半頃

【人】 青年 イヴァン

[扉さえ閉まれば、相手以外は見えずに済む。
微かな安心感が、細い吐息に混ざります。
立ったままでも何でしょうと、枕とは別に用意されていたクッションを置いて、そろえた指を向けます。]

……おれ、は


[端的に、簡単に>>80]

(90) 2016/12/06(Tue) 23時半頃

【人】 青年 イヴァン

俺、昨日、アリョーシャの血を見てね
美味しそうって　思ったんです。

[零されるのは、懺悔に似て。]

殺した。アナスタシアさんを殺した、食べた。
やっと、おなかいっぱいになって、あの味が忘れられないんです。
ヒトの真似事ばっかしたって
俺の心は、きっと、最初からけだもので


でも、アリョーシャは、言ってくれたんです。
俺を信じるって、こんな俺でも、信じてくれて。
レーラも、味方だって。　だから、俺は――

(91) 2016/12/06(Tue) 23時半頃

【人】 青年 イヴァン

俺は、ヒトとしての生を望みます。

(92) 2016/12/06(Tue) 23時半頃

【人】 青年 イヴァン

[ブランケットを握る手に、力が入ります。
震える声にて告げた決意は、確かに、ヒトとしての。]


……こころまで、けだものに落とすつもりは、ありません。


[全て、理解しているはずですが。]


友が、信じてくれた、俺のままで

(93) 2016/12/06(Tue) 23時半頃

【人】 料理人 ニキータ

―昔々　悪戯妖魔と森―

[遥か昔から、この薄暗い森には妖魔が棲むと伝えられていた。
その時はまだ確固たる形としては存在していなかった魔の物。

しかし、永く語り継がれる内に思いは形となり
やがてひとつの存在を創り上げるようになった。


それが、枯れ木の翼と赤い毛を持つ悪戯好きな森の妖魔。


妖魔は動物達と語らい、木々で眠り。
そして時折迷い込む人間には、共に遊んだ後に帰り道を与えて過ごした。
……尤も、人間には「怖かった」と記憶される遊びだったようだが。]

(94) 2016/12/07(Wed) 00時頃

【人】 料理人 ニキータ

[その為か、人間は余程の事が無い限りは森に足を踏み入れなくなり、
妖魔は寂しさから一層森の中での動きを活発化させて行った。

ただ、いつからか提げられるようになった鳥籠>>0:243で、
人間の作り出す食べ物の甘さと美味しさ、そして心の温かさに
触れたような気はした。

動物達と分け合い、時には本気の争奪戦を繰り広げて過ごした日々は
妖魔にとっては懐かしい思い出となる。]

(95) 2016/12/07(Wed) 00時頃

【人】 料理人 ニキータ

[そして今からおよそ30と数年前までは、訪れた人間を捕らえて
離さない等、悪戯とは言い難い行き過ぎた行いもして。]


[ある日、妖魔は突然森から姿を消した。]


[否、森の近くを訪れたとある少女の魂に寄り添って留守にした、
というのが正解。
人を待つのに限界を見、適当な人間を選んで取り憑いたのだ。

妖魔が移った影響か、少女の心の衝動は一気に爆発して
もっと明るい華やかな世界で生きるという夢を叶える為、街へ。
その間、主不在の森は動物達や木々が守る事となる。

街での暮らしは悪くなく。
森では得られなかった、人間や多くの事象を図らずも知る事が出来て、
妖魔は大変喜んだ。]

(96) 2016/12/07(Wed) 00時頃

【人】 料理人 ニキータ

[やがて少女は妻へ、そして母となり
生まれた「赤い髪の赤子」には二つの瞳の色が備わる。
寄り添う魂を移した結果、こうなった。


人として
妖魔として


一つの器（身体）に二つの詰め物（魂）
悪戯好きな妖魔は、人懐こい少年としても生きる事になる。]

(97) 2016/12/07(Wed) 00時頃

【人】 料理人 ニキータ

[代わりに失ったものは、母。
妖魔が移った影響か、少年の母は徐々に命の灯を細めて行った。
少年が10の歳を数える頃には、最早起き上がる事すら叶わなくなり
やがて静かに息を引き取った。

長い間傍に付いていた父親も、後を追うように病に倒れて亡くなって
少年はひとり、親戚を頼って村を目指す。

妖魔にとっては久方振りの帰郷
少年にとっては見知らぬ土地での生活

しばらくは互いの感情の波が合わず、寝込む事も多かったが
妖魔がそのまま少年と共に居ると決めた事と、美味しいパンを
噛み締める幸せにより、どうにかこうにか落ち着いた。]

(98) 2016/12/07(Wed) 00時頃

【人】 元医者 クレスト

[座るよう勧められ>>90
少し逡巡し、ドカッと腰を下ろした。

「普通の」煙草を一つ、シガレットケースからトンと叩き出し、
「吸っても？」などと問う言葉はただの形式。
返事など待たずに無遠慮に火を灯す。

イヴァンの語る言葉を、静かに聞く>>91>>92
常に不機嫌そうな男の表情は、普段通り。]

(99) 2016/12/07(Wed) 00時頃

【人】 料理人 ニキータ

[そして、現在に至る。
一度見た人間は皆知り合いだと、馴れ馴れしく振舞う頭の悪い男は
人として暮らし、人の世界で得た幸せと温かさを広める為に生きている。

森には帰りたいとは思いはするが、多くの人々への恩返しが
まだ終わっていないからと、時折覗く程度で我慢して。

人の中に紛れて、かくれんぼ。
見つけられる者が現れるまでは、悠々と暮らして――――……]

(100) 2016/12/07(Wed) 00時頃

【人】 国語教師 フィグネリア

[部屋から出ていくプラーミヤを見送りながら、

フィグネリアは彼女のことを考える。

ようやく口にできた答えを、
彼女は、いつものように優しく聞いてくれた。

生きて家に帰る方法を
一緒に探そうと言ってくれた。>>88
ひとりになってしまったと思っていた
でもそうじゃなかった

プラーミヤの手を握って>>89
そばにいてくれる人のあたたかさに
決意を新たに]

(101) 2016/12/07(Wed) 00時頃

【人】 国語教師 フィグネリア

[プラーミヤの言いたかったことを
フィグネリアはどれだけ理解できたろうか。

彼女が本当に望むこと
それをたしかに言葉にしてくれたはずだ。

生きて、家に帰りたい。
プラーミヤにも、生きていてほしい
この屋敷から、生きて一緒に

プラーミヤだけじゃない。
もう誰も、傷つかないで
生きていてほしい。

たとえ獣であっても、アリョ―ルのように
優しい心を持つ者なら　きっと**]

(102) 2016/12/07(Wed) 00時頃

【人】 元医者 クレスト

　そうかい。

[青年の決意>>93]

　なら、そうすりゃいい。
　しんどい事は解り切ってるだろう

[煙は真っ直ぐ天へ立ち上る]

(103) 2016/12/07(Wed) 00時頃

【人】 料理人 ニキータ

―朝　302号室―

……？？？

[ベッドの上、目を瞬かせる。
パンはパンはと枕元に手をやるも、もう無い。

というより、生きている。
ウートラがどのような頃合で対象を描くのかは解らないが、
少なくともまだ、という事は解った。]

まあ……出来れば人が見ている所でやってくれた方が
解り易くていいんだけどね。

一人ぼっちで消えたんじゃ、本当におっちゃんの言う事が
正しいってわかんなくなるし。
灰の山が出来てるだけじゃあねぇ。

[という事で、現状はこのままの方が都合が良い。]

(104) 2016/12/07(Wed) 00時半頃

【人】 料理人 ニキータ

[飛び起きて、また仕込みに入ろうかと身支度を整えて。
扉から顔だけを出して周囲の様子を伺ってみる。

……何も、起こっていなければ良い。
そう強く願っても、何処か異質な雰囲気が全体を覆っているのは
何と無しにでも解る。

男は部屋から出て、吹き抜けから2階1階と見下ろしてみる。
誰かが見えたなら、声を掛けるつもりで。**]

(105) 2016/12/07(Wed) 00時半頃

【人】 元医者 クレスト

　毛駄物なぁ　>>93

　恐らく、禁煙みたいなもんだ
　……若者にはわからんか

[ぼやくような言葉。
　ふ　　　。と少し長く、紫煙を吐いて。]

　例えば俺が、
　合法的に人を切り刻めるから医者となった、
　と言ったら　どう思うか？

[訥々と話す声。男の顔からは本気か冗談か掴めないだろう]

(106) 2016/12/07(Wed) 00時半頃

【人】 青年 イヴァン

[問いに、頷いて返す。
慣れないたばこのにおいは、妙に強く感じられますが>>99
何故でしょう。その煙にせき込むことはありません。

自分本位で、ばかばかしい。
そんな言葉を聞かされる心情など、わかるはずもありませんが
機嫌の悪そうなのは、そういえば、いつも見る顔。]

(107) 2016/12/07(Wed) 00時半頃

【人】 青年 イヴァン

[帰ってきたのは、否定で無ければ、綺麗事でもない。>>103
余計なことを。
そうやって、ヒトの言葉が、この子の背を押してしまう。]


はいっ！


[声色の明るさは、年相応に。]

(108) 2016/12/07(Wed) 00時半頃

【人】 青年 イヴァン

んー……

[禁煙>>106
少し考えて、首を傾けます。
若者であり、パン屋の子。馴染みはない。]


……え？
切り刻めるから？

(109) 2016/12/07(Wed) 00時半頃

【人】 青年 イヴァン

そうですね。そう言われたらなぁ。
ううん、理由なんて、人それぞれですし。
そういう趣味なのかぁって。

[至極真面目に。]

ラビは、怖がりそうですけど。

[くすりと笑いながら、弟の姿を思い浮かべます。
怖がりな子ウサギは、稀に店に訪れたクレストさんをお迎えしたことがありましたか。]

(110) 2016/12/07(Wed) 00時半頃

【人】 薬師 プラーミヤ

―１階へ―

[階段を下りると物々しい雰囲気
軍服が目配せしあい
かわるがわるある部屋へと視線を送る]

[今日殺されるのは、誰
そのうちのひとりに声をかける

告げられたのは魔女の名前]

(111) 2016/12/07(Wed) 01時頃

【人】 薬師 プラーミヤ

―厨房へ―

[空いた食器を洗いながら考える

いま、この場で
一番信頼できる者はだれだ
一番心強い者はだれだ

間違っても、軍服どもではない
人間だけでも頼りない]

(112) 2016/12/07(Wed) 01時頃

【人】 薬師 プラーミヤ

―遊戯室へ―

[そうだ、人でなくともいい
手を組まなければよけいな死体が増えるだけ]


[黒か、紅か]

[ルリェートク(輪盤賭)が示すのはどちらか
白い球の転がる行方をじっと見る]

(113) 2016/12/07(Wed) 01時頃

【人】 薬師 プラーミヤ

―２階へ―

[どうやら103号室が無人になっていることは、夜のうちに知っていた
その部屋に誰がいたのかも、見張りに訊けば答えてくれた
どうなったのかも　喜々として]


[不穏な廊下を横切り、階段を上る
はるか頭上にいるだれかの姿>>105
こちらが気づくのと向こうが気づくのとどちらが先か**]

(114) 2016/12/07(Wed) 01時頃

【人】 元医者 クレスト

[少しだけ笑う青年の顔は、先程よりは気が晴れたか>>110
ラビ。成程あの気の弱そうなチビ助]

　なに、お前もチビ助だって、人の本質は同じだ
　誕生日プレゼントの箱を開くのはわくわくせんか？

　そのやぶいた包装紙に、罪悪感を覚えるのか？
　なかろう

　皮袋に詰まった生命の秘密を暴きたいと思うのも
　そう変わらん

[果たして冗談か、真か。]

　欲する事は、悪くない
　だが手前勝手より、外面が気になる歳なら
　我慢を覚えて大人になるこった

[大人の真似事をしていた、可愛げの無い青年へ
そう言って、わしわしと短く頭を撫でる。]

(115) 2016/12/07(Wed) 01時頃

【人】 青年 イヴァン

[例えは非常にわかりやすいものですが>>115
妙に難しいお話に思えてしまうのは、重ねた時の浅さゆえでしょうか。
首を縦に振るのは、たとえ話への首肯。]


大人に
大人って、意外と難しいんですね。
はやく、なれるように。がんばらなきゃ。


[考えるよりも先に、頭の上へと乗る手がありました。
先日、友に撫でてもらった時とおなじような心地良さに、*目も細まります*]

(116) 2016/12/07(Wed) 01時半頃

【人】 元医者 クレスト

　歳を食えば大人になると思っていたか
　50年生きても、ままならん事ばかりだぞ
　精々苦悩することだ

[どこか乱暴に言い放ち
頭に触れる手を放したら>>116]

　邪魔したな。

[短く告げて部屋を後に*]

(117) 2016/12/07(Wed) 02時頃

【人】 元医者 クレスト

[深く煙を吸い、煙草をもみ消したら、
廊下の見張りの眼を盗み、
燃え殻を植木鉢にそっとねじ込む。そしらぬふり。


青年と人狼の願いは背反しているだろう。
どちらを選ぼうと苦しむだろう。
解っている。ただ純粋な興味。


己とて、両立できぬ命題を抱えたまま]**

(118) 2016/12/07(Wed) 02時頃

【人】 料理人 ニキータ

―3階―

[ちらりちらりと見えるのは、どうでも良い軍服姿。
違う、お前らじゃない。お前らは大人しくシチュー食べてろと、
胸の内で声高に叫びながら見下ろしている。]


……あ！


[自分から降りて行けば良いのだが、皆部屋に居て寂しい思いをするのは
かなり気が引けたものだから。

未だ名も知らぬ姿>>114が遥か下に見えたなら、
それでも文字通り身を乗り出して声を弾ませた。]

(119) 2016/12/07(Wed) 08時頃

【人】 料理人 ニキータ

おばちゃーーーーーん！！！


[大声で、一度。
この嫌な空気をどうにかしたかった、だから叫んだ。

こう呼ぶと彼女は怒るだろう、それはそれで怖いが今はなんでもいい。
気持ちをいつものものに引き戻してくれる声が欲しい。

彼女が気付いたなら、一度手を振って。
大袈裟な音を立てながら、階段を駆け下りて行くだろう。**]

(120) 2016/12/07(Wed) 08時頃

【人】 薬師 プラーミヤ

[頭上に手を振る赤毛の姿>>120

全フロアに響き渡りそうな大声で叫ばれる、>>120
女の名、いや、>>120]

(121) 2016/12/07(Wed) 10時頃

【人】 薬師 プラーミヤ

　あたしはねー！プラーミヤっていうのよボウヤぁ？

[不機嫌を隠さず怒鳴り返す
それこそ鬼婆の形相でずかずか階段を上がっていけば、２階で落ち合う形になるか]

　朝から元気ね
　次言ったらその赤い毛全部剃り落とすわよ

[駆けてくるニキータの様子はまるで何もかもが起こる前のよう>>1:384
いや、もしかしたらそれよりもか*]

(122) 2016/12/07(Wed) 10時頃

【人】 国語教師 フィグネリア

―プラーミアが去った後―

[役人に鍵を返しに行く前に、
ある場所に寄ることにする。


アリョ―ルが亡くなって、
フィグネリアの中で大きくなった存在]

(123) 2016/12/07(Wed) 11時頃

【人】 国語教師 フィグネリア

[少し後悔がある。
アリョ―ルが最後に言葉をかけたかった相手は
きっと他にもいただろう
かけてもらいたかった言葉も、きっとあったろう


『彼』の大切な人は狼だった
だけど、フィグネリアが黙っていれば、
少なくともそれを知る機会をひとつ
減らすことができる

もう一人の友人
アリョ―ルと同じ牙を持つ、仲間
それはもう、どうしようのないことかもしれないけれど**]

(124) 2016/12/07(Wed) 11時頃

【人】 元医者 クレスト

―自室―

[机の上を万年筆の転がる音]

　―――チッ、

[取り落とした手を忌々しく睨み、
シガレットケースを叩く。
燻らせる煙は、痛みを鈍らせる方。
無色無臭の強い苦み。

デスクに掛け脚を組み、ただ不機嫌。]

(125) 2016/12/07(Wed) 15時頃

【人】 元医者 クレスト

[軍服に訊いた。

人狼が死んだ事。
残念ながらその為に、幾らかの犠牲が払われた事。
不遇の少年の事は聞かずとも知っていた。

昨夜は新たに人狼に食われた者は無かった事。

当然だ。少年を抱え泣きじゃくるあのしおらしさの裏で、
そんな事を仕出かせる精神構造なら、
解体してホルマリンにでも漬け込んでやる所。

端から期待などしていなかったが>>2:@4
念のため問う。もう済んだのではないかと。

返ってきた返事は案の定>>@1]

(126) 2016/12/07(Wed) 15時頃

【人】 元医者 クレスト

[軍服がどれだけの犠牲を望んでいるのかは知らぬが
一人でも多く、生きて此処を出られることを祈る他ない。


あの女は「探し物」と言っていた。
目的が叶うまで、女はテコでも動かぬだろう事は
半世紀ほど前から知っている。

それは構わん。そんな事にいちいち突っかかるなら
今日まで友であれたものか。

ただ、むざむざ死なせるような事があれば
それこそメーシェンカに向ける顔がないと言うもの。]

(127) 2016/12/07(Wed) 15時頃

【人】 元医者 クレスト

―***―

[長く煙を吐いて、燃え殻は暖炉へ投げ込む。
万年筆と綴るメモを懐へねじ込み、
部屋を出て、１階へ。
遊技場の隣のあの部屋。

あの女はまだそこで粘っていたか、
居たのなら、壁を穿つ事に手を貸す約束。

女の試みが果たされるか、
あるいはその姿が見当たらぬなら、
その場を後にする*]

(128) 2016/12/07(Wed) 15時頃

【人】 元医者 クレスト

[己の命の限りを知った時、男は何を想ったか―――。


今更あの女が、あの時の様に取り乱す事はあるまいが>>20
態度に出さぬ事と何も感じぬ事は同じでなかろう

「また」置き去りにされる女への、多少の申し訳なさか]

(129) 2016/12/07(Wed) 15時頃

【人】 元医者 クレスト

―***―

[中庭か、あるいは部屋か。
探すのはコロープカ老。

軍服の言葉>>@1
奴らは人狼を把握している訳ではない事を物語る。

ならば何故老は青年の正体を知ったのか。
是非とも教授賜りたいもの。
問うならば、出来るだけ人目を避けて。


青年は、逃れ得ぬ己の性を知り>>91
それでもヒトでありたいと言った。>>92

無感動に淡々と画家は青年を指した>>1:4


理不尽の檻の内、人と毛駄物に差があったものか]**

(130) 2016/12/07(Wed) 15時頃

【人】 青年 イヴァン

[未だ、部屋の中。
男の抜けて行った扉を、ぼんやりと眺めます>>117
若人への忠言は、けだものへの道から、細い抜け道を作ってしまう。

“面倒な男”

ですが、殺す理由もありません。
どうせ、日が沈めばけだものの――僕の思うまま。]

(131) 2016/12/07(Wed) 15時半頃

【人】 青年 イヴァン

[ブーニンは、人狼の血を継ぐ家でございます。
とはいえ、大抵は普通に人間として生を授かるのですが。
時折、人狼の血が一層強く流れる子が生まれるのです。

所謂、先祖返り。]


[最初のけだものは、本能に抗えず、表向きは人狼症とされて首に縄をかけられました。
二人目のけだものは、屋敷に連れられそれっきり。

そして、この子が三人目。]

(132) 2016/12/07(Wed) 15時半頃

【人】 青年 イヴァン

[ヒトとの共存なぞ、成し得ない存在でございます。
友などいらぬ。愛着などいらぬ。

深い海のような青い瞳。
この子の手で、その輝きを消してしまえば、ヒトの心は崩れるのでしょうか。]


[食らうならば、女も良い。
焼き上げられるのは勘弁ですから、
壊れたトロイカの一かけらを、あちらへ送ってやりましょうか。]

(133) 2016/12/07(Wed) 15時半頃

【人】 青年 イヴァン

[誰を食らおうか。誰が、美味しいのでしょうか。]


[殺戮の手は、止められそうにもありません。
だって、こんなにも]


[腹が減って*仕方ない*]

(134) 2016/12/07(Wed) 15時半頃

【人】 学生 ヴァレリー

[引き剝がそうとはしないのを安心する>>82
今はなんとなくこうしてたほうが落ち着く]

……生贄、今日は誰なんでしょう？

[夜に襲われた人間がいないことも
アリョールが人狼なことも知らない

だが、帰っていいとも言われてないからきっとまだ生贄があるんだろうと
だから純粋にそう問いかけてしまっていた]

(135) 2016/12/07(Wed) 18時頃

【人】 学生 ヴァレリー

[言えない言えるわけがない>>83
言ったら本当になってしまう気がしたから

認めたくなんてなかった
臆病と言われても、深く聞かれるまでは口にはしない

アレクセイの結末を聞かなければ認めない
心のどこかでは感じていようとも]

(136) 2016/12/07(Wed) 18時頃

【人】 学生 ヴァレリー

[先生は僕のいいたいことを察したかもしれない>>84
それでも自分の希望に答えてくれるのに感謝する]

……先生はヴァーニャがこう見えるんですね。

ちょっと触ってみたいかもしれません。

[怖いというよりは興味津々に見つめてそう呟く]

人狼って、怖いものなんですかね？
先生はどう思いますか？

[問いかけも緊張感がないからどう思われるかわからない]

(137) 2016/12/07(Wed) 18時頃

【人】 学生 ヴァレリー

……でも、ヴァーニャが人狼なら。
昼に誰かに殺されるより夜に彼に喰い殺されたほうがいいです。

怒られるかもしれないけど。
どうせなら、親しい人の手で殺されたい。

……そう思うのは変ですかね？

[そんなことを言ってから
長く言葉を続けてしまったと少しだけ口を噤んだ*]

(138) 2016/12/07(Wed) 18時頃

【人】 料理人 ニキータ

―3階から降りる、降りる―

[ほら、やっぱり怒られた。>>122
しかも、先日よりも気持ち怒気が増しているような気が
しないでもない。

下から上へと迫り来る、勢いの付いた音が聞こえる。
このままだと2階で鉢合わせる事は間違いないだろう。]


じゃあ、プラーミヤのおばちゃん。


[そしてそれは現実となり。
出会い頭に毛を全部剃り落とすとまで言われながらも、こうだ。]

(139) 2016/12/07(Wed) 20時頃

【人】 料理人 ニキータ

おばちゃんも元気そうで良かった。
……昨日、結構きつく蹴られてたでしょ？あれなんとも無かった？

[内心、男は安堵した。
こうして怒りの形相を見せ、叫び返し、応じるまでの力がある。
思い悩むより何より、現状に抗う力強さが。

何もかもを諦めた、失意の表情を見なくて良かったと
心から思う。]

(140) 2016/12/07(Wed) 20時頃

【人】 料理人 ニキータ

俺から元気を取ったら何も残らないよ。
見たい？枯れた雑草みたいに萎れた俺とか。

でも、うーん……一応はこれでも色々考えてるよ？

[見張りに聞かれると面倒臭いと、小声でプラーミヤの身を案じた後は
自分自身の現状について語る。

敢えて、ユーリーやアリョールの事には触れないまま。
あれからどうなったか知っているか？皆無事か？
問いたい事は山程あるが、知ってはならないような気がして。**]

(141) 2016/12/07(Wed) 20時頃

【人】 画家 ウートラ

[ヴァレリーは、今日の贄を知らぬよう。>>135
昨日とは違い、直接部屋に来て知らされた。
彼の様子を見る限り、それは当人のみの知らせ。]


　贄………さぁね。
　軍の奴らが本当に人狼を殺したいのなら。
　今日も贄は出るんだろうね。


[知っているが、はぐらかす。
知らない方が良いと、そう思った故に。

しかし、それは話を進めるうちに良い選択と知る。
その若さは、表情で語った。>>136

―――ならば。>>137
そんな願いを持つならば。>>138
やはり、その希望は答えられない。>>70
答えない方がいい。]

(142) 2016/12/07(Wed) 20時半頃

【人】 画家 ウートラ

　人狼が怖いものか？
　どうだろうねぇ。

　自分に害を為すなら、怖いだろうさ。


[異形なら、伴侶がまだいた頃から見ている。
今更、怖いなどもない。
怖いのなら、獣を名指して呼ぶだろうか。
むしろいた頃の方が、多く見たから、尚更。>>2:135

人狼に心酔するかのような言葉、>>138
ニュアンスは違えど、わからなくはない。


ウートラも、似たようなものだ。]

(143) 2016/12/07(Wed) 20時半頃

【人】 画家 ウートラ

[立ち上がり、机のそばへ向かう。
手に取ったのは、懐中時計。
ウートラに獣を見せた水晶の細工が施された時計。]


　それは、変な話だね。
　―――とても変だ。


[顔を見ずに、時計を見ながら。]


　友が心配なら、何故その傍に居てやらない。
　友に殺して欲しいなら、何故傍にいない。

　――お前の"友人"の気持ちになってみな。


[不安混じりで、約束を果たすためだけに、今日ここへ来たのだろう。
さて、その不安は、お前だけのものかい。]

(144) 2016/12/07(Wed) 20時半頃

【人】 画家 ウートラ

　――そうだね、私がイヴァンを名指したから、
　今日の贄はイヴァンかもしれないね。

　親しい人に殺されたいと願うなら、
　尚更、お前の居場所は、ここじゃぁないだろう。


[アレクセイを失って、悲しいのは誰だい？
お前を、その願い通り殺してくれるのは、誰だい？


その答えは、お前が持っている。
ウートラの言葉を信じるのなら、だが。
ウートラの言葉に掛けてみるのなら、だが。]

(145) 2016/12/07(Wed) 20時半頃

【人】 画家 ウートラ

[指を差すのはヴァレリー……を越して、扉。]


　用が済んだら、行きな。
　私には、こいつがいる。


[ウートラの死を看取るのならば、
それは、この懐中時計で良い。
あの人の死に立ち会えなかったウートラからすれば、
それが手元にあるほど、幸福な事はない。

イヴァンが贄かもしれぬなどと言う嘘は、
見張りの軍人に聞けばすぐに知られてしまうだろうが、
そこまで気にする事は、不可能。

願うなら、長く知られないで欲しいとは思うのだが。**]

(146) 2016/12/07(Wed) 20時半頃

【人】 国語教師 フィグネリア

―304号室―

アレクセイ君、いますか？
フィグネリアです。


[出る前に書いた告白文を片手に、
扉を叩き、耳をすます。

聞こえてくる音はない。
具合が悪くて、客人を迎え入れる余裕もないかもしれない。
はたまたどこかへ出ているかもしれない]


あなたに、聞いてほしいことがあって来たんです。


[いないなら、手紙を置いてそのまま去ればいい。
しかし口に出すことそのものに意味があった]

(147) 2016/12/07(Wed) 21時頃

【人】 国語教師 フィグネリア

昨日、あなたのとても大切な人の命を奪ってしまいました。
その人は私にとっても大事な人だったけれど、
それよりも別の人を優先させてしまったからです。

あなたが悲しむだろうとわかっていたのに、
そうせずにはいられませんでした。


[扉は開かない。それでもフィグネリアは続けた]


許してほしいとは思っていません。
それを伝えるためにここに来ました。

(148) 2016/12/07(Wed) 21時頃

【人】 国語教師 フィグネリア

……アリョ―ル君は、人でした。
私がこの目で見たのだから本当です。


[その言葉を信じるか信じないかは彼の自由。
否定する事実を目にするのは避けられないかもしれない。
それでも、彼の心がそれに耐えられなくなった時に
すがるものがあれば

その願いは口にせず、そっと扉の隙間に手紙を差し込んで
背を向ける。
鍵を返して、今日の生贄のひとりを聞きに行かなければ**]

(149) 2016/12/07(Wed) 21時頃

【人】 薬師 プラーミヤ

[どう転んでもおばちゃんなのね>>139
腕組み、はぁ、とため息
事実だからいいけども]

平気よ


この歳になるとね、痛みも一日遅れでくるの

[冗談かほんとうかわからないような冗談を言って、にやりと笑う
とりあえずいまのところは、なんともない]

(150) 2016/12/07(Wed) 21時頃

【人】 薬師 プラーミヤ

へぇ、それはちょっと見てみたいわね

なんてね
暗い顔引きずってるよりはいいわ

[葉が落ちる前の空元気の紅葉でも、なきゃないで寂しいもの]


[昨日のことはどこまで知っているのか。
なにも知らない可能性を考えて、こちらからはなにも言わない*]

(151) 2016/12/07(Wed) 21時頃

【人】 料理人 ニキータ

[ただの「おばちゃん」に名前を足せば、然程怒られなくなった。>>150
いや、これはどう見ても諦めの体だが。]

……。
それって、今日痛むって事じゃないの。
あんまり動き回ってちゃ辛くなるよ？

[人の身の暮らしは27年と、衰えを知るにはまだまだ先。
彼女の言葉を真に受けて、口元は思わずへの字に曲がる。
とはいえ、こう言った所で彼女に敵うとは思わない。]

(152) 2016/12/07(Wed) 21時半頃

【人】 料理人 ニキータ

でしょう？
俺は出来るだけいつも通り。

[そうして様子を伺ってはみるが、プラーミヤからは何も無い。>>151
少し待ってみても、変わらずで。

男は次第に慌て始める。
この言葉の間が非常に落ち着かないのだ。]

……え、えっと。
おばちゃん、その。昨日名前呼ばれてた、アリョールは……？
俺、昨日はほとんど厨房に缶詰してて、
後はウートラのおっちゃんと喋ったくらいで、よく分かってなくって。

[結局、男の方から尋ねる方向に落ち着いた。
処刑なんて言葉、聞きたく無い。
何も無かった気のせいだったとそんな言葉の方を期待して。*]

(153) 2016/12/07(Wed) 21時半頃

【人】 学生 ヴァレリー

[ここに来る前まで自分の行動すらあやふや
少しだけ聞こえた隣の騒動すら遠くに感じていた>>58>>59
騒がしいなと思いつつ内容まではわからなかった

はぐらかされたと知らないまま>>142
愚かなほどに人を信じる]

そうですよね…今日も出るんでしょう。
案外厄介な人を殺すため…なんてことだったら怖いですよね。

[推理小説とかだとよくあるよなと思ったりして
そんなことはないと自分で否定するように苦笑する

知らない幸せもある
それはまだ僕は知らない]

(154) 2016/12/07(Wed) 22時頃

【人】 学生 ヴァレリー

先生は怖くなさそうですね。

先生から見て、人狼のヴァーニャに指させるくらいですし。

[なんとなく先生の言葉に笑ってしまう>>143

先生の世界、絵は好き
旅に出てしまう時は寂しかったりするけど

その後で聞ける話が好き]

(155) 2016/12/07(Wed) 22時頃

【人】 学生 ヴァレリー

[立ち上がり懐中時計を手にするのを見る>>144
顔は見えない、見せてくれないのだろうか]

……今のヴァーニャが僕を殺せると思えないんですけどね。

でも、ありがとうございます。

[少しわがまま言って留まろうとしたけれど。
やめる、立ち上がる]

……それはどうでしょう？

……居場所ではないのはそうですけど。

[信じていいでしょう？先生]

(156) 2016/12/07(Wed) 22時頃

【人】 学生 ヴァレリー

[扉が指さされる>>146
ゆっくりと僕も扉へと歩いていく]

ああ、一番のことを忘れてました。

[途中で立ち止まり先生を見る]

(157) 2016/12/07(Wed) 22時頃

【人】 学生 ヴァレリー

先生、先生は僕がどう見えてましたか？

僕との時間は、楽しかったですか？

……それが聞きたかったんです。

[どんな答えでも歳相当の
むしろ少し幼いかもしれない笑顔を見せて]

先生、ありがとうございました。
それでは、失礼します。

[深く頭を下げれば
今度こそ部屋から出て行った*]

(158) 2016/12/07(Wed) 22時頃

【人】 薬師 プラーミヤ

　ああ、あのシチュー、あんただったのね
　美味しかったわ、ありがと

[口にする機会はいくらでもあったはず

それから、うーんと考え込んで>>153]


　ほんとに聞きたい？

[なにも知らないのなら、いちどに話すには多すぎる情報量]

(159) 2016/12/07(Wed) 22時頃

【人】 元医者 クレスト

―***―

　少しよろしいですかな？
　伺いたい事がありまして

[煙の香を率いた男は
老の顔を見たらそう切り出す。]

　イヴァンの事。

　コロープカ殿は何故
　彼が人狼だとご存じなのでしょう？

[率直に問う。
どこか、いつかの小さき不遜を思わせる様子で>>1:131]

(160) 2016/12/07(Wed) 22時半頃

【人】 薬師 プラーミヤ

[そのあたりでフィグネリアの姿が見えたか>>124
彼女に手を振って、
ニキータが頷くならその腕を引いてバルコニーへ場所を移す*]

(161) 2016/12/07(Wed) 22時半頃

【人】 学生 ヴァレリー

―303前―

[その後、自分の部屋で少ししてから向かう
その頃にはもう夕方か

厨房に寄ってみればシャルロートカが置いてあった>>22
誰が作ったものかはわからないがとりあえず二つを小皿に貰って

階段を上に、誰かに会っても会釈くらいになってしまうか

イヴァンの部屋の前に止まれば扉をノックする]

ヴァーニャ、いるか？

[返事はあっただろうか、それともなかっただろうか
どちらにしてもしばらく扉の前にいて]

(162) 2016/12/07(Wed) 22時半頃

【人】 学生 ヴァレリー

……先生の絵、見てきた。

[唐突にそう言ってみる*]

(163) 2016/12/07(Wed) 22時半頃

【人】 国語教師 フィグネリア

[殺し合いを求める軍人達、その思惑をフィグネリアは知らない。
25年前に起きたことも
今この屋敷で起きていること、それすら
正確に理解できているかといえばそうでないだろう。

それでも、自ら望んでこの場所に足を踏み入れ、
いかなる気持ちであったとしても、
殺し合いに加担する結果となった。

他者を思い自らの死を望む者達も、

獣を内に秘める者達も、もしかしたら
そのうちのひとりに過ぎないのかもしれない。
夜ごと、自我を突き破るような衝動が
誰かを傷つけてしまったとして

それすらもはじめから仕組まれていたことだとしたら]

(164) 2016/12/07(Wed) 22時半頃

【人】 国語教師 フィグネリア

パーヴェルか、ヴィクトールか、
その裏に隠れている人物か

この屋敷に潜む真の獣は一体だれなのか


彼らの思惑がいかに崇高なものであれ
下卑たものであれ
理解できなくても、
フィグネリアは知るべきではないか

生きてこの屋敷から出ると決めたなら*]

(165) 2016/12/07(Wed) 22時半頃

【人】 料理人 ニキータ

……！
食べてくれたの！
へへ、どういたしまして。美味しかったって言ってもらえたら……

[厨房のシチューは余裕はあった。
彼女がそれを食したと聞けば、「嬉しい」と言い掛けて。>>159
明るい話題を続けられる、という訳ではなさそうな雰囲気に口を噤み]


うん。
俺も、ちょっと気になる事あるし。


[念を押す問いに、即座に頷いた。
何とも無かったなら、今この場でそう言う筈。
そうでないなら……一体、一日の間にどれだけの事象が動いたのか。]

(166) 2016/12/07(Wed) 22時半頃

【人】 料理人 ニキータ

あ、フィーネ先生。
おはよー。

[暢気と真面目を行ったり来たり。
フィグネリアが上へ向かうのを、>>124
プラーミヤと同じく>>161手を振って見送る。

そういえば、同じ階に誰が居るのかも把握していない。
一体誰に用事があるのだろう。
少なくとも自分ではない、とだけは男の頭でもよーーーく解る。]

(167) 2016/12/07(Wed) 22時半頃

【人】 料理人 ニキータ

―バルコニー―

……えっと。
順番に、一つずつでお願いね。

俺、いっぺんに色々覚えるの難しいから。

[腕を引かれてやって来たバルコニー。
上着のファーを寄せて、寒さに備えながらひとつの願い事。

恐らくは聞き入れてもらえないだろうが、
一応でもそう前置きしておかなければ、きっとその話の量に
溺れてしまうだろうから。*]

(168) 2016/12/07(Wed) 22時半頃

【人】 青年 イヴァン

[ヒトとしての食事も摂らず
気が付けば、朱色の空。
重苦しいほどの静寂を、ノックの音が貫きます>>162
飛び跳ねるように起き上がり、お守りのように、白いブランケットを抱きしめたまま

どうぞ

と、短く。]

(169) 2016/12/07(Wed) 22時半頃

【人】 青年 イヴァン

[それでも、中々開かない扉。
続いた言葉は、最初は、余りにも曖昧に振ってくるばかりで
しかし、先生と、絵と。
彼が先生と慕う相手は、誰だ。
その人は、先日、どう言っていたか>>2:63]


……とりあえず、入りなよ。


[まずは、催促と。]

(170) 2016/12/07(Wed) 22時半頃

【人】 青年 イヴァン

絵って、どんな絵だったの。


[恐怖の色に満ちた問いかけを、ひとつ。*]

(171) 2016/12/07(Wed) 22時半頃

【人】 薬師 プラーミヤ

―バルコニー―

[外に出るとよく見える
屋敷を取り囲むおびただしいほどの軍服
ひとりも生かしては帰さぬとでもいうように]

　ひとつずつね

[プラトークの端を掴む]

　一つ目
　アリョールは死んだわ

[短く、それだけ告げて]

　二つ目
　コーシュキンのとこの次男坊も

　三つ目……まだ続ける？

(172) 2016/12/07(Wed) 23時頃

【人】 画家 ウートラ

[厄介者を殺す、等。
案外的を射ているやもしれない。>>154
人狼を見つけ、喚く老人など、ただの騒音だ。]


　怖くは無いさ。
　今まで私らに手を出さなかったじゃないか。
　………ねぇ？


[だが、アナスタシアは殺された。
害を為すから怖いのなら。
もう怖がって良いはずなのに。

恐らく怖くは無いんだろう、二人とも。>>155
ウートラも、ヴァレリーも、願いは違うのに、
目的は同じ故に。]

(173) 2016/12/07(Wed) 23時頃

【人】 画家 ウートラ

　殺せると思えないなら尚更さね。
　元気が無い奴の近くに行ってやりな。


[扉へヴァレリーを向かわせて、>>157
不意に問われた。


何だか、今生の別れのような、問い。>>158]

(174) 2016/12/07(Wed) 23時頃

【人】 薬師 プラーミヤ

[聞きたいと言うのなら、アレクセイの名前を出す
やはり死んだとだけ、短く

そして三つ目の有無にかかわらず、四つ目を挙げる]


四つ目
今日の生贄はヴィエーディマ(魔女)――――ウートラさん

あたしが教えられるのは、これで全部*

(175) 2016/12/07(Wed) 23時頃

【人】 画家 ウートラ

　楽しかったよ、それなりにね。
　………そう言えば満足かい。


[静かに絵を描いていると、寄ってきて。
これは何かと、あれはどうやるのかと、今と同様に遠慮なく質問して。
追い払っても追い払っても、
こんな笑顔で、また別の日にやってくる。>>158]


　私はね、無駄な時間は嫌いだよ。
　絵を描きたいからね。

　でも、残念ながら、ここ数年、
　一度も無駄な時間と思った事は無かったさ。


[その若さに真面目になんか答えられるかと、全て言葉は遠回し。
ただし、この屋敷での、軍人の演説を除く。*]