【人】 海軍士官 ネーダ

［筆おろしが何を指すのかぐらいは知っている。
　男の躯と欲を知る女達から聞かされた話の１つ。

　眩暈がした。吐き気がした。
　やはりこの店は罪の場で。こわいと思った。
　道具だったのだ。この男は。


　確かめずとも、男の顔は無表情だろう。
　何も見せず、何も表さず。
　全てを押し殺している、いつものオルニットなのだろう。］

……　　…　　　、　　

［正体を問う声は震えている。
　誰だって良いのだろう、お前は。

　そう言ってしまいそうになる口を無理に塞ぐ。］

(0) 2015/05/24(Sun) 00時半頃

【人】 酒場の店主 オルニット

[　だれ。だれ。貴方は誰？
　怖い、こわいこわいこわいこわいの。]

だ、れだ。

[嫌だ、なんだ、この客は。
何時もと違う。下卑た声で、花の香りを撒き散らして、求める客と違う。
潮風の香り。それも、何時か嗅いだことのある。
わからない、わからない。何で僕はこんなに惑う。]

……ゃ、だ。

（　たすけて、　　　）

[わからないことが、こんなに怖いなんて。
それでも僕は道具だ。海猫だ。
恐怖など殺せ、仮面の下に押し込めろ。
そうでなくては――……コワレテシマウ。]

(1) 2015/05/24(Sun) 00時半頃

【人】 酒場の店主 オルニット

なぁ、お前は誰だ。
……まぁ余計な詮索はしない、が。
性急過ぎると女なら逃げるぞ。
――此処で良いならスープの火を消してくるから、その手を離してくれ。
逃げはしないから。

[そう告げて、ゆったりと振り向いた。
フードの人物の、そのフードをあげてキスでもして。
己の背を掴む手を離させようと。

己が手を、のばしたがどうだったろう。]

(2) 2015/05/24(Sun) 00時半頃

【人】 鳥籠館の主人 カーラ

[優しい風が吹いてきます。
潮風の匂いは、誰かの涙に似ていましたか？**]

(3) 2015/05/24(Sun) 01時頃

【人】 海軍士官 ネーダ

［小さな声を耳が拾う。>>1
　嫌がらせたい訳じゃないのに、
　声を出せば。知らせてしまえば。

　もう……。


　言われた通りに離すのを躊躇しているとオルニットは振り向いた。
　伸びる手がフードをあげる。

　照明が照らす、口元。濡れた頬。
　そして、榛の。］


……

(4) 2015/05/24(Sun) 01時頃

【人】 海軍士官 ネーダ

…これが、海猫の　　、道具の正体か。


オルニット・フェッセルン。

［低く落ちる声。］

(5) 2015/05/24(Sun) 01時頃

【人】 酒場の店主 オルニット

[フードが、はらり。
其処にあったのは青空の瞳と、それから、優しい榛の色の]

(6) 2015/05/24(Sun) 01時頃

【人】 酒場の店主 オルニット

―――ぁ、あぁ……ぁあああああああああああああああ！！！

[この世の絶望を、濃縮したような声。
自分はこんな声も出せたのか、そんなことすら思う余裕すらない
驚愕、恐怖。――悲しみ。]

や、いやだ、いや、嫌、いや……

[離した手、顔を覆って一歩、二歩、後ろに。
壁に当たるまで後ずさって、座り込んで。]

おねが、おねがいっ……
おねがい、おねが、いやだ、みないで、
ぼくをみないで、おねえちゃん……

[目から溢れる、熱い雫が、ぼたぼたと。

嗚呼、光に生きてる貴女達に一番、知られたくなかったのに。
優しい思い出が、砂上の楼閣みたいにきらきら、零れて崩れていく。

振る言葉は、己の名を呼ぶ言葉が。
今はとても、冷たく聞こえる。]

(7) 2015/05/24(Sun) 01時頃

【人】 海軍士官 ネーダ

―オーラフ中将随行日記―

『○月□日。晴れ。
　長旅も終わりを告げ、小さな街に辿り着く。
　夜は「名も無き一団」の公演を視察しに行く。
　「カーラ・パイロープ氏」>>10の名に大きく頷いていた中将は気分上々。
　演奏もちょうど気に入っていた東方のもの。>>11
　青目の狼が欲しいとメモを受け取るも、紛失。>>16』

(8) 2015/05/24(Sun) 01時半頃

【人】 看板娘 ディエム

―Cofanetto―

　ありがとう、カーラさん。
　今度、クッキーでも焼いてきますね。

　ロリポップのものほど美味しくは出来ないし、特別製と言うわけには行きませんけれど。

[何時になるか分らない儚い約束を交わして、ディエムはCofanettoを出た。
買ってきた大きな荷物は、海猫亭に置かせてもらおうと、幸せな笑顔を浮かべて、宵闇に沈む街を往く。

姉に会ったら、沢山、話したい事がある。
写真の事を謝って。
振られてしまった事も伝えて。
そして、そして――**]

(9) 2015/05/24(Sun) 01時半頃

【人】 海軍士官 ネーダ

『○月▽日。晴れ。
　贈り物の戦乙女殿は校医の葬儀へ。
　中将は要塞の視察へ。
　特に注意するものはなし。
　大砲設備の充実。海賊船の警戒は怠る気配なし。

　視察から戻るとローズ・フィロ・アレルタ様の訪問の報告を受ける。
　挨拶のないことを咎められたと知り、中将は青い顔のまま再度出かけになった。
　伴は不要だと断られたので、中将宛の荷物と手紙を届けたところで本日の記録を終了する。**』

(10) 2015/05/24(Sun) 01時半頃

【人】 海軍士官 ネーダ

な……

［悲鳴というにはあまりにも慟哭に似ていた。
　追い詰めるでもなく、後ずさるに合わせて歩が前に出てしまう。］

おる、にっと……
大丈夫、大丈夫…だから。

［宥めるように膝を折り、傍に寄ろうとする。］



こわく、ない　から。

(11) 2015/05/24(Sun) 01時半頃

【人】 酒場の店主 オルニット

[いたい、いたい、いたい。
胸が痛い。切り裂かれる位に痛い。
こわいよ、怖い。降る声が優しくなったのに。

貴女の顔が、嫌悪に歪んでいると。そう考えるだけで。
怖いの、こわいの。嫌だ、いやだ。]

や、いや。いや。いや。

[しゃがみ込んだまま。
何度も、子供の様に首を振って。
耳を塞ぎたいのに。泣き濡れる顔を見られたくないのに。
それなのに、手が２つしかない。

初めて貫かれた痛みよりも、今。
やさしいおねえちゃんにしられてしまったいまのほうが。
ずっと。]

こわい、痛い、いたいよ。

[こころが、いたいと。
そうしゃくりあげて。]

(12) 2015/05/24(Sun) 01時半頃

【人】 司書 ラジエル

　―波止場―

[ああ、彼女を悲しませた。
自分は何て最低なのだろう。
ディエムを傷つけた、悲しませた。
直ぐに追いかけて、謝らなくてはいけないのに。
体調が悪そうだったのに、彼女を心配する言葉すらかけてやれなかった。]

　（嗚呼――――本当に、最低だ）

[追いかけられないのは、待ち人を待っているから。
この時点でディエムよりもカサンドラを選んでいる。

結局、彼女は現れなかった。
もしかしたら日にちを間違えているのかもしれないし
もしかしたら先に街を歩いているのかもしれない。

そう、信じて波止場を後にする。
その足取りはとてもとても、重たいもの*]

(13) 2015/05/24(Sun) 01時半頃

【人】 海軍士官 ネーダ

……

［涙腺は昨日から壊れてしまったようだ。
　もらい泣きというのか。伝染したように止まってくれない。

　大きな幼子が泣いていた。
　声をあげて、初めて―――そぅ、表情を閉ざしてから初めて。］

…そうか。怖いか。
いたい……か。


つらい、な。

　　　　　どこがいたい？

［見られたくないのなら。
　隠す為に抱きしめてしまおうと腕を広げる。］

(14) 2015/05/24(Sun) 01時半頃

【人】 酒場の店主 オルニット

ぜんぶ、ぜんぶいたいよ。

[痛いの、こころがいたい。
自分と相対する彼女が泣いているのも気づかない。
視界が濡れて、歪んで。
苦しい、息が出来ない位に。いたくてつらくてかなしくて。]

みないで、みないで。
ぼくさえ、がまんしてれば、おかあさ、笑って……
お金いっぱい、わらってくれ……
このみせだって、まもれて、あーらだって、かえってきてくれっ……

[しゃくりあげながら、過去を懺悔する。
それでも、自分に微笑んでくれることはなかった。僕のおかあさん。
それでも、海の向こうに生きる場所を求めた弟。

広げられた腕をみて、咄嗟に零した言葉は――無意識に。]

(15) 2015/05/24(Sun) 02時頃

【人】 酒場の店主 オルニット

もっとがんばるから。
痛いコトされても、ちゃんと言われたとおりにするから。

おかあさん、ぶたないで。


お願い、僕にも笑ってよ……。おかあさん。



[涙でぬれた藍色に、映る榛。
それに錯覚したから、漏れ出た言葉。]

(16) 2015/05/24(Sun) 02時頃

【人】 海軍士官 ネーダ

全部…そうか。そう……


［ゆっくりと頷く。
　１つ１つ受け止めようと。

　知らなかった。気付かなかった。
　知ろうとしなかった。気付こうとしなかった、　から。］


あぁ……いい子だ、オルニット。
ずっと我慢、していたんだな。

［手が２つしかないから、４つに増やせば良い。
　抱きしめて、抱き締めて。
　この胸に抱き締めて。

　頭に伸びた手は途中で止まり、頬に向かう。
　ぐいと掌で涙を拭う。］

(17) 2015/05/24(Sun) 02時頃

【人】 海軍士官 ネーダ

……だいじょうぶ。もう頑張らなくて　いい。
痛い時は　今みたいに痛いって、言えば良いんだ。


誰も叱りは　しない。


［おねえちゃん。おかあさん。
　事故で死んだだろう母と、姿を重ねている事に胸が痛んだ。

　あの人は、あの人は―――『母』ではないと否定した。］

わたしも　もう叱らない。

……ぶたれたら、　痛い　ものな。

［左の頬を拭ってやる。
　フードをあげるように、冬海の前髪を横に分けて額を出す。］

(18) 2015/05/24(Sun) 02時半頃

【人】 酒場の店主 オルニット

[あなたはだれ？
おかあさんならそんなこと、いわない。
良い子だって、そんなこといわない。
おかあさん、怒ってた。いつも僕には怒ってた。

それなのに、僕の額の髪かきわけて。
優しい言葉と、涙を拭う手と。


　　　　　それを、呉れるのは、だれ？]

……ぁ。

[榛は一緒。陽光透ければ樺色になるその髪は。
でも記憶の中のそれよりもまっすぐで、海の香りのする。

貴女は。]


ああ、ねーだ、おねえちゃん。


[紡ぐ言葉は拙くとも。
それでも何処か、諦めたように。絶望を孕んだように。
誰もしからないなんて嘘だもの。
ならどうして僕は今、こんなに汚れているの？]

(19) 2015/05/24(Sun) 02時半頃

【人】 酒場の店主 オルニット

言っても誰も、助けてくれなかった。
ラジィだけだったのに。
ぼくだって、さみしいって、そう思ってるのにきづいてくれたの。
叱らないなんて嘘、うそ、うそだよ。


[首を振って、そして淡く、諦めたように笑って。]


だめだよ、僕にさわったら汚れる。
きれいな、きれいなままでいてよ。
貴女の一番が、貴女を待ってるから。綺麗なままで。


[きれいなままで。あの中将の手になんてかからないで。
どの花よりも綺麗な花よ。僕の大切なおねえちゃん、いもうとよ。
貴女達だけには―― ]


しられたく、なかった。

(20) 2015/05/24(Sun) 02時半頃

【人】 海軍士官 ネーダ

よく、頑張ったな。
ありがとう…。

［3年前。妹の指がそうしてくれたように。>>0:1020
　きっとこういう時にこそ、笑うべきだと。
　ふわり、微笑み浮かべ。そっと額に唇を寄せた。

　だから、もうそんな事はしてくれるなと。
　終わりにしていいんだと。願うのに。］


……ん。

［聴こえた声は、昏く。］

(21) 2015/05/24(Sun) 02時半頃

【人】 酒場の店主 オルニット

[　　　　　　　　　　　願うのに。
　汚したくないって。大切な、貴女達を、ぼく、なんかで。

　額に感じる熱と、優しい微笑みは。
　嬉しいのに。悲しくて。

　　　　　　　　　　　　　　　　　酷く、残酷。]

(22) 2015/05/24(Sun) 02時半頃

【人】 海軍士官 ネーダ

……。

［ただ、黙って聞いていた。
　きぃと音を立てて、何かが閉まっていく感じがした。

　遠くで。とおく。］


　きれいとは、何も気付かないことだ。
　きれいというのは、何も見えないだけ。


　汚れる？　何も変わりはしない。何も。

(23) 2015/05/24(Sun) 02時半頃

【人】 酒場の店主 オルニット

[　扉を閉める、鍵をかける。
　そうじゃないと。その優しさを、ぼくは。

　　貴女の優しさは、与えられるべき人がきまっている、でしょう？

　ねぇ、おねえちゃん。貴女が選んだ花束は、１つでしょう？　]


……それをえらんだのは、
きれいなの、選んだのはおねえちゃんじゃないか。


あの男がまだ、おねえちゃんより階級が低かった時に。
僕に笑いながら、とうさんとおじさんの船を見捨てたって。
軍歌を、鼻歌で歌いながら。あいつは僕を貫きながら笑ってた。


ぼくは、言ったのに。
海軍が、とうさんたちみすてたって。
信じなかったの、おねえちゃんじゃないかぁ……。

[みえないって、僕の言葉が勘違いだって決めつけた。
何も見えないって、まっすぐ歩いて。

かわるよ、かわる。だって貴女の手は綺麗なものを掴むためにあるんでしょう？]

(24) 2015/05/24(Sun) 03時頃

【人】 海軍士官 ネーダ

まるで私の一番は、誰だか知っているみたいだな。


……外れだよ。オルニット。

(25) 2015/05/24(Sun) 03時頃

【人】 酒場の店主 オルニット

[　はずれって、どういうこと？
　　　　　　　　　あなたのいちばん、それは、だぁれ？

　　　声にならぬ、問い１つ。]

(26) 2015/05/24(Sun) 03時頃

【人】 海軍士官 ネーダ

……

［視線を受けて、そのままを返す。>>26
　
　言葉の代わりに、マントを外して頬をゴシと拭ってやる。
　鎖骨のも序でに。いや、店主がそんなものをつけてはいけないだろうと言い訳。］

(27) 2015/05/24(Sun) 03時頃

【人】 海軍士官 ネーダ

［知られたくなかったと、そう望むから。
　何も見なかったことにしようと思ったが。

　中将の話に眉を寄せる。］

そう……か。
軍、歌…っ　サーカスで具合が悪かったのも、そのせい…か。



　お前にばかり、　すまな、かった。


あぁ、そうだな。信じなかったのはわたしだ。
信じたく、なかった。


海軍は城を街を民を護る絶対的存在だと――
そう信じなければ、私の憎しみ>>0:468が消えると、思っていたんだ。

それに、私は……一人、生き残ってしまったから。
彼らの分まで――と。

(28) 2015/05/24(Sun) 03時頃

【人】 海軍士官 ネーダ

　　　―――ばかだよ。


私は　ばかだった。

(29) 2015/05/24(Sun) 03時頃

【人】 酒場の店主 オルニット

[頬を拭う布。あの日の夜、サーカスの日の夜親友が拭ったよりもずっと優しい。
でも、何故か其れに手が伸ばせない。

　　彼女の一番が、自分ではないのを知っている。
　　彼の一番も、自分でないのも知っているのに。

この違いは、何だろうか。

とはいえ鎖骨につけられた痕を拭っても。其れは口紅ではない、客の残したものだから。
赤みが多少増しただけ。それがとても、悲しかった。

拭われるままに、消えてしまえばよかったのに。]

(30) 2015/05/24(Sun) 03時半頃

【人】 酒場の店主 オルニット

[口走った言葉、戻りはしない。
だから、今まで飲みこんでいた真実を吐露したそのことが。
彼女から謝罪を引きだした事に、また胸が切り裂かれて血を流す。]


……おねえちゃんの、せいじゃない。
ぼくは、そうなってもしょうがないもん。

よごれてる、どうぐなら。使いつぶされもしない道具なら。
そうなっても、仕方ない。


[そう、言い訳をして何度も。
僕は飲み込む。言葉を飲み込む。

言いたいこともなにもかも。そうして飲みこんできたらこのざまだ。
隠しきれず、動揺して。姉とも慕う人を傷つけた。
中途半端で愚かで汚い、海猫1羽。]

(31) 2015/05/24(Sun) 03時半頃

【人】 酒場の店主 オルニット

おねえちゃんだってつらかったはずなのにね。
海賊を恨み、自分の持てる力でこの街の人々を守ろうとしたのに。

知っているのに、それなのに僕は自分の事ばっかりで。
おねえちゃんが1人生き残ってしまったのを気に病むように。
おじさんを亡くしたディエムが、ぼくらのためにか笑顔しか浮かべなくなっているのにも。


気付いていたのに、見ないふりしてたのは。



僕の、ほうだった。


[僕も、ばかだよ。ねえちゃんよりも、ずっとばか。
そう呟き、こわれた樞人形みたいに。
ぶつん、って。何かが切れたきがした。]

(32) 2015/05/24(Sun) 03時半頃

【人】 海軍士官 ネーダ

［君が生まれた時から――


　　　一番は……決まっているのに。］

(33) 2015/05/24(Sun) 03時半頃

【人】 海軍士官 ネーダ

［情の痕の消し方を知っておけば良かったと思う。
　赤は僅かに広がってみえる。］


……嫌なこと、思い出させたな。


［……階級が低かった頃。昔の話だ。
　長い　間。］


しょうがなくなんか、ない。
…仕方ない、とか言うな。


諦めが早いのが、悪い癖になってるな。
ずっと諦めることばかり選択させられていたとはいえ。

(34) 2015/05/24(Sun) 03時半頃

【人】 海軍士官 ネーダ

自分の事ばかりで、良いんだよ……。
それだけのことをさせられていた。


見ないふりをしていたと今、分かった事が収穫だろう？



なぁ……もう中将に会おうとするな。他の連中にも、だ。
廃業してしまえ。

(35) 2015/05/24(Sun) 03時半頃

【人】 海軍士官 ネーダ

……ラジエルは…いい男だ。
お前を助けてくれた、いい親友だ。

彼にも知られたくないって、思ってるなら……潮時だろう。

(36) 2015/05/24(Sun) 03時半頃

【人】 酒場の店主 オルニット

[悪い癖でも。そうしなければいきてこれなかった。
　しかたない、しょうがないでのみこまなければ。

でも。嫌なコト、思い出させたと。
その言葉が泣きたくなる位に残酷に。優しいのに胸を切り裂くんだ。


広がる鎖骨の赤みたいに、ジワリと滲んで血を流す。

自分の事ばかりでいいなんて、そんなこと。
おもっちゃいけない、我儘なんてしてはいけないと。
そう思って生きてきた。
しゅうかく、ほんとにそう？


廃業、はいぎょう。
その言葉にことり、と首をかしげて。]


……。

[朽ち果てつつある海猫の巣。
それを、捨てろというの？]

(37) 2015/05/24(Sun) 04時頃

【人】 酒場の店主 オルニット

お店を持ってもね。

[ポツリ呟く、ちいさくちいさく淡々と。]

お店を持っても、みかじめ料って言うのが居るんだ。
海賊に、海軍のおえらいさんに。
払っていれば残るお金はスズメの涙。日に1日のご飯でさえ女手1つではまかなえぬ。
店主がかわっても、かわらない。


廃業して、どうやってお金を稼ぐの？
僕はやりかたをこれ以外知らないわからない。
此処を捨てたら、僕まで捨てたら。

アーラは、″とうさんは″どこに帰ってくればいいの？

[かえってこないことを、しっているのに。
居場所を必死で守ってきた幼子は。これ以外に生き方を知らない。
でも、続く言葉に顔はますます、白くなる。]

(38) 2015/05/24(Sun) 04時頃

【人】 酒場の店主 オルニット

……やめて、ラジィには、しらせないで。
おねがい、彼にまで、知られたら。僕は。

[生きる意味すら喪ってしまう。]

(39) 2015/05/24(Sun) 04時頃

【人】 司書 ラジエル

　―→海猫亭―

[結局彼女は現れず
ただただ、自分の犯した後悔だけが身体に積み重なっていく。
どうすることも出来なかった自分が腹立たしい。
結局変われなかった自分が憎らしくて、許せなくて。

ああ、そうだ、親友に話をしたら解決するんじゃないかって。
どうしてそう思えるかはわからない。
けれど、頼れるのはもうあいつだけだと、思っていたから。

気付けば、もう店の外にまで来ていて。
扉を開こうとしてドアノブに手をかければ聞こえるのは―――叫び声>>7]

　……え？

[思わず開きかけていた扉を閉めてしまった。
音が鳴ってしまったかもしれないが
数歩、後ずさりをしてはまたもう1度中を覗き込むだろう。
そこにいる士官と店主を視線の中に入れながら**]

(40) 2015/05/24(Sun) 04時頃

【人】 海軍士官 ネーダ

［どんな言葉も胸を切り裂いて、血を噴き出させる。
　戦乙女の両手には、いつだって剣と銃。］

店を捨てなくて、良い。
……客を、取るなという意味だ。


アーラも…おじさん、も――帰る場所は此処しか、ない。

この酒場自体が無くなったら、皆が困る。
純粋に、飯と酒を楽しみにしている連中の、な。

それに、ディエムの働き先だ。

(41) 2015/05/24(Sun) 04時頃

【人】 海軍士官 ネーダ

せめて海軍のみかじめ料は、何とかしよう。
すぐには無理かもしれないが、必ず。

［白くなる顔。安心させるように肩を叩いた。］

……私が知らせるわけ、ないだろう？
全て胸の内に秘めよう。誓って。

(42) 2015/05/24(Sun) 04時頃

【人】 酒場の店主 オルニット

[貴女の言葉はいつも優しい。


でもね、気付いてる？おねえちゃん
僕はこれしかやりかたをしらないから。どうすればいいのって。
尋ねてるけれど君だって答えを持ってない。
せめて海軍の、なんていっても。
直ぐが無理なら。その間どうやって僕は生きていけばいい。


それでも正論という剣は。優しく残酷に切り裂いていくんだ。
わかってる。ディエムの、可愛いディエムの働く場所で。
皆の憩いの場所で。
其処を、なくしたくないのは僕だって同じ。それなのに。]


どうして、

[どうして、それがとってもむずかしいんだろう。]

(43) 2015/05/24(Sun) 04時頃

【人】 酒場の店主 オルニット

[肩叩く手は武骨でも、柔らかく。
温かいのにその手がのばされるのは、きっとべつのひと。]

――う、ん。

[誓うと、彼女が言ったから。
ほっとして、ほっとして――裏口覗き込む人物と目が。あった>>40]

(44) 2015/05/24(Sun) 04時頃

【人】 酒場の店主 オルニット

――あ、ぁ。ラジィ。

[なんで？どうして。君が裏口に近づくなんて今までになかったのに。
虚無を吐き出す様に、汚泥を零す様に。
いつからいたの？何処から何処まで聞いていたの？

瞳から、光はなくなって。
顔色はきっと白磁より白い。

ポケット中の眠り薬、それが嘲笑を湛えた気がした。]

(45) 2015/05/24(Sun) 04時頃

【人】 海軍士官 ネーダ

迷惑でなければ、出資させて欲しいとも思うが……

［受け取ってくれるのだろうか。
　『贈り物』の件もある。母の療養費。これからかかるであろうディエムの薬代。

　それでも捻出出来るものはあるわけで。


　きれいなままでは居られない。
　汚れるからと離れるのはネーダの方かも知れない。

　モエニアやセシリアが遠くに行ってしまったからこそ思いは強くなる。

　あぁと頷き。安心した表情にネーダも安堵した。
　そろそろ戻る頃合だと身を離そうとしたところで。

　早くも叶わなかったと　知る。］

(46) 2015/05/24(Sun) 04時半頃

【人】 海軍士官 ネーダ

……ラジエル。
ちょっと耳を貸してくれ。

用がある。

［オルニットの動揺は大きい。
　腕の辺りを叩いてから立ち上がり、ラジエルの方を向いた。］

(47) 2015/05/24(Sun) 04時半頃

【人】 酒場の店主 オルニット

[――ああどうせ、彼が僕に告げた言葉も嘘になる。
変わらぬ気持がないように。

傍にいてやると、
サーカスの夜に笑った顔すらきっと嫌悪に代わるだろう。
彼に知られたことが、千々に乱れる心を打ち砕いて。
そして最後の、箍を外した。

叩かれた肩。姉もやっぱり背を向ける。
やっぱりあなたも、せをむける。

ふらり、と幽鬼の様に立ち上がり。
彼の元へまっすぐに歩もう。嗚呼近づくその顔に浮かぶのはなんだろう。
嫌悪か、それとも拒絶か。
それともどちらもか。

ネーダは止めるだろうか。それとも心配そうに声をかけるか。
かんけいない、もう、どうでもいいんだ。
知られてしまった。たいせつなひと２人ともに。
ならもう、壊れてしまえ何もかも。]

……どうせ離れるんだ、お前も。
うそつき。

(48) 2015/05/24(Sun) 04時半頃

【人】 酒場の店主 オルニット

[呟きそのまま、彼の頬に両手を添えて噛みつくように口づけた*]

(49) 2015/05/24(Sun) 05時頃

【人】 酒場の店主 オルニット

[彼は抵抗したか、ネーダは止めたか。
それすら、もうどうでもいい。

どうでもいい。みんなみんな壊れてしまえ。
どうせ去っていくのなら、もう何を我慢することがあろうか。

どうせ手に入らない。
それなら、閉じ込めて永遠に出さないようにして。
ぼくだけをみてくれるきみでいてほしい。

コロンと床に転がる睡眠薬の小瓶。
それが絶望した子供の、答えだった**]

(50) 2015/05/24(Sun) 05時頃

【人】 看板娘 ディエム

―海猫亭―

[荷物を抱えて店に向かう。
表の扉を開けるが客はなく、聞こえてくるのは――叫び声（>>7）

聞いたこともないような、怯えるような絶叫にびくりと肩を竦め、荷物を落とした]

　……なに？
　にい、さん……？

[叫び声は、オルニットのもの。
聞こえてきたのは、厨房]

(51) 2015/05/24(Sun) 08時半頃

【人】 看板娘 ディエム

[きしり、微かに床を軋ませながらカウンターを抜けて近づいて、薄く扉を開ける。
いけないと分かっていながらも、聞き耳を立てる。

聞こえてきたのは、オルニットと、ネーダの会話だった。
聞いてはいけない、知らされないようにされてきた、……しかし薄々気づいていながら、知ろうとしなかった
海猫亭の、裏の顔の話だった]

(52) 2015/05/24(Sun) 08時半頃

【人】 看板娘 ディエム

[まだその意味も分からなかった頃に、先代から客を取れればいいのにと、裏の仕事の存在を、匂わされたことがある。
そうさせまいと、オルニットが仕事を増やして自分をきれいなままでいさせようと、守っていたことなど知らぬまま。

全部知ってしまった。
兄に、どれだけ守られていたか。

その兄が、壊れて、子供のように喚いて、汚くなどないと伝えて抱きしめたくとも、彼が求める腕は別の人のものだと知っている]

(53) 2015/05/24(Sun) 08時半頃

【人】 看板娘 ディエム

[……そして。
姉の一番が、自分でないということも、知ってしまった（>>25）]

(54) 2015/05/24(Sun) 08時半頃

【人】 看板娘 ディエム

[ネーダの言葉で、腕で、オルニットが落ち着きを取り戻してくる。
もう大丈夫だろう、とその場を離れようとした、その時。

もうひとりの、姿が見えて（>>40）
オルニットが、あからさまに動揺するのが分かった（>>48）]

　オル兄さん！

[思わず飛び出す。
吹っ切れたとは言え、振られた直後に、自分ではなく来るかどうかも分からない待ち人を選んだ人に、会うのは些か気まずかったけれど]

(55) 2015/05/24(Sun) 08時半頃

【人】 看板娘 ディエム

[どうして、どうしてと。
ラジエルの唇に噛みつくオルニットの背中に縋るが、無駄だろう。
妹の声などきっと、もう、届かない。

そんなことをしなくても、ラジエルならば傍にいてくれると信じていたのに。
また、昔のように笑ってくれるようになると信じていたのに]

(56) 2015/05/24(Sun) 08時半頃

【人】 看板娘 ディエム

　おねえちゃん……
　わたし、なにも知らなくて、
　なにも知ろうとしないで、ひどいこと、してた……

[笑顔で覆っていた感情が開く。
自分が笑っていれば幸せが戻るなど、そんな単純なものではなかった。
相手に何も言わせず、お互いに諦めあって、我慢しあって、距離を広げていただけだった]

　だからお姉ちゃんも、中将のところに行ってしまうんでしょ……？

[ぽろぽろと涙を零し、姉の方を見た。
いたい、くるしい、つらい。
胸が痛む。げほげほとせき込みながら、うずくまった。

手の中に、カーラからもらった『薬』を握りしめて**]

(57) 2015/05/24(Sun) 09時頃

【人】 酒場の店主 オルニット

[縋る腕、其れは妹のもので>>56
ああ、最後に知られたくない人にも、しられてしまったと。

更に彼女の存在が、絶望に心を塗り尽くされる。

ねぇディエム、お前にもう、兄と呼ばれる資格なんて僕にはないんだ。
汚れ仕事を子供のころからし続けて。
君の好いた男を力づくでも手に入れようとしているこの状況で。
君は、それでも僕を兄と呼ぶの？　

彼女が姉に呟く言葉>>57
それが、もう１つの贈り物が″戦乙女″である、と。
やはり昨日の危惧が当たってしまった事を知る。
それもまた、壊れた心を粉々に、更に壊れさせることを加速した。*]

(58) 2015/05/24(Sun) 11時半頃

【人】 海軍士官 ネーダ

―海猫亭―

［ラジエルに伸びた手。それはネーダのものではなかった。
　引き止める手。どうしてそれを止める事が出来ようか。

　ただ、止め方が予想と反していた。
　視界の端、落ちた小瓶に事態を察する。

　妹の声は、何かを破るよう。
　姉妹で掴んだのはオルニットの背と、腕。］


……落ち着け。２人とも。

(59) 2015/05/24(Sun) 14時頃

【人】 海軍士官 ネーダ

落ち着くんだ……。

［泣く子供が２人。
　表と裏と。人の気配に気付かなかったとは。
　小さく頭を振る。］

(60) 2015/05/24(Sun) 14時頃

【人】 海軍士官 ネーダ

なにも……？

［何に対して。なんの事を。
　オルニットの秘密か。
　隠していたものが剥がれていく。
　見ないでと――また、叫びたいのではないか。］

……単にお前は護られていただけだ。
ディエム。

笑顔と、同じ。

(61) 2015/05/24(Sun) 14時半頃

【人】 酒場の店主 オルニット

[背を掴む手、腕を掴む手。
それがまた、傷口を開く。


　　　　　じわじわ　じわじわ


じわ、じわり。]


なんで……なんで……
なんで、″幸せ″になろうとしてるのに、邪魔するの？


ディエム、
ネーダ、おねえちゃん。



なんで頭を撫でてほしいって思っても。
抱きしめてほしいって思っても。
寝る前に絵本を読んでほしいって願っても。

良い子だねって、一番大切だよって。
嘘でも、たった1回でもいいから言ってほしいとそう、祈っても。
それすら、神様は叶えてくれないの？


僕には誰も、傍にいない。皆捨ててく。僕を捨ててく。
言葉だって届きはしない。
殴られて、蹴られて、身体を拓かされて。
がまんすればいつか、幸せになれるって信じてた。
それでもなんにも、残らない。


皆いちばんは別にあるのに。
僕を一番に思ってくれる人なんて誰もいない。
欲しかっただけなのに。僕はただ、

(62) 2015/05/24(Sun) 14時半頃

【人】 酒場の店主 オルニット

もうこれ以上、遺されたくないの。


[ネーダに掴まれた腕、そのままに。
ラジエルの頬を撫でながら、呟く言葉は虚ろを孕む。
落ち着いてはいる。唯、それ以上に。


絶望が、深いだけ。]

(63) 2015/05/24(Sun) 14時半頃

【人】 海軍士官 ネーダ

ひどい、こと……？

［問うのは酷だろうか。
　花乙女が何をしたのか。思い浮かぶは１つだけ。
　あぁ、その１つから毒が拡がった。

　溢れる涙を拭う指は優しく。
　咳き込む背を労わり撫でる掌も優しく。

　あの日の夜と変わりない。］

(64) 2015/05/24(Sun) 14時半頃

【人】 海軍士官 ネーダ

お前が『ひどいこと』をしたから、私が中将のところに行く、だと？
勘違いをするな。

ディエム。
『魔女』のお前が、私にも呪いをかけたとでも言いたいのか。

［破られた写真。写っていた人物はこの短い日で不幸になった。
　銃の暴発。火事での消失。怪我人。

　呪い以外の、なにものか。

　毒を持つ魔女。
　醜く歪む女の、首から落ちた血は海に落ちて宝石になった。］

(65) 2015/05/24(Sun) 14時半頃

【人】 鳥籠館の主人 カーラ

―Cofanetto―
[嬉しそうに笑う花乙女に、私も笑みを浮かべ返します。>>9
誰かを思って作る焼き菓子は、それだけで特別で優しいのですから。]

喜んでお待ちしてますね。

[その時にはとびきりの紅茶を淹れましょう。
甘いお菓子に、美味しい紅茶。

黄金の時間は、ただ楽しくおとぎの国のように過ぎていくのでしょうから。**]

(66) 2015/05/24(Sun) 15時頃

【人】 海軍士官 ネーダ

［顔を上げる。ラジエルの身を抱く弟が居た。］

……邪魔はしない。
幸せを願っている。嘘はない。
ただ、これは見逃せない。

彼に何を飲ませた？
見逃すことは　できない。



祈りを叶えてくれない神様は、要らないのだろうな。

(67) 2015/05/24(Sun) 15時頃

【人】 海軍士官 ネーダ

　　　　……思っている。思っているとも。

［絞り出す声。嘘ではない。信じて欲しい。
　それこそ届かない、望まれてもいない。


　一番に思う期間が長かったということ。
　誰かの為に。皆の為に。
　望んでいるのは、ひとりだけ。
　
　『叶えて貰うつもりもない』。昨日の拒絶が身を縛る。］

(68) 2015/05/24(Sun) 15時頃

【人】 海軍士官 ネーダ

［オルニットの腕を掴んでいても。
　ディエムが服を掴んだままだとしても。

　彼の手は親友を求めている。

　そのことも、どうなっているのか困惑の因。
　ディエムはラジエルが好きで――。］

(69) 2015/05/24(Sun) 15時半頃

【人】 海軍士官 ネーダ

私は……愛しく思う２人を遺したくはないのだがな。


［はふと息を吐いた。］

(70) 2015/05/24(Sun) 15時半頃

【人】 酒場の店主 オルニット

[うそつき。おねえちゃんのうそつき。

邪魔をしないなら。
幸せを願ってくれるなら。

どうして、みないふりしてくれないの？]


やだ、やだ。
ぼくはこのひとが、ほしい。
頭を撫でてほしいんだ。ぎゅってしてほしいんだ。
いちどで、いいから。


[記憶おぼろげなとうさんみたいに、大事だよって言ってほしいんだ。]


神様がいないなら、ぼくだって。
自分で手に入れてもいいじゃないか。欲しいもの。


[それが、彼の意志を無視したものであることはしっている。
それでも、それでも。
欲しい、ほしい。かれがいいの。]

(71) 2015/05/24(Sun) 15時半頃

【人】 酒場の店主 オルニット

――おねえちゃんの、うそつき。

[自分を大切に思ってる、なんて嘘。


じゃあどうして貴女は僕をずっと、名前で呼んでくれなかったの？
あの日、好いた男を指摘したとき気持ちを誤魔化す様に平手打ちしたの？


欲しい時にはくれないで。
優しい言葉で嘘を紡ぐ。]


うそつき　うそつき。
みぃんなうそつき。
中途半端な優しさが、一番痛いって知らないで。




[それでも。其れが欲しいと願うことすら間違ってるなら。
まちがってるまま、狂ってもいいじゃない。

困惑する戦乙女の心置き去りに、
自分の恋心を知らないままに。
唯、親に執着する子のように。

白の頬撫でる男の顔色は、海より蒼く雲より白い。]

(72) 2015/05/24(Sun) 15時半頃

【人】 酒場の店主 オルニット

――おねえちゃんの、うそつき。

[僕を愛してなんていない、くせに。]

(73) 2015/05/24(Sun) 15時半頃

【人】 海軍士官 ネーダ

……なにか、飲まないか？　少し喉が乾いた。
ディエムも咳が辛かろう。


２人とも涙でひどい顔だ。顔を洗った方が良い。

私を邪魔だと思うだろうが、そこは納得してくれ。
このまま放っては　いられない。

［姉なのだから。］

(74) 2015/05/24(Sun) 15時半頃

【人】 酒場の店主 オルニット

――……うそ、つき。

[それでも、その言葉が嬉しくて悲しい。]

(75) 2015/05/24(Sun) 15時半頃

【人】 酒場の店主 オルニット

[　彼女の言葉に、子供の様に首を振る。
　今離したら、もう手に入らない。

　やだ、やだと。

　中途半端な優しさなら、放っておいてくれればいいのに。
　ディエムが果実水を汲んで姉に手渡すなら任せよう。
　冷蔵庫のピッチャーに、はいっているから。

　たとえばそれに何が入ろうと、店主には其れを追求する気力はない。

　唯、手放したくないと、流れる涙をそのままに。
　

　フードをかぶったネーダが来る少し前。
　合わせ鏡から貰ったお人形。
　母の姿のお人形。

　人形の瞳の海色すら、今は自分を責めているように見える。]

(76) 2015/05/24(Sun) 15時半頃

【人】 海軍士官 ネーダ

殴られて、蹴られて、無理矢理に客を取らされて――…
それで、その相手に心まで呉れてやったか？



　　　　違うだろう？



まったく。
オルニット。お前は何時までも子供のままだな。
小さな子だよ。25になっても。


そんな強引な方法を取るな。
海賊や……海軍と、同じになるな。なってくれるな…。

［諭す声はディエムにも向けて。
　既に告白した事を知らず。
　『届かない』>>1:785と嘆く妹の背をブックカバーという形で後押していた。］

(77) 2015/05/24(Sun) 16時頃

【人】 海軍士官 ネーダ

［繰り返される、『うそつき』。
　困ったように唇を結ぶ。］

……中途半端、か。そうだな。
私のすることはどれも半端、か。

［軍人たれ正義を貫けと生徒を導いても。
　志受け継ぐものが一握りなら。
　完全とはいえない。

　剣を振るい、銃口を向け。
　何れ程の海賊を捕らえても。
　街は平和にならず、腐敗と腐臭を抱えている現状。
　完全とはいえない。］


うそではないと、どうすれば証せるのだろうな。
嘘は嫌いだ。胃の辺りが苦くなる。

(78) 2015/05/24(Sun) 16時頃

【人】 海軍士官 ネーダ

……あぁ、でもそうだな。
私は、うそつきだ。

なにひとつ、成し遂げていない。
理想を口にしても、叶わぬのなら、うそつきだ。


［鉄錆の香が相応しい。潮の香が相応しい。］


うそつきは――海に消えるのが相応しい　か。

(79) 2015/05/24(Sun) 16時頃

【人】 酒場の店主 オルニット

[ただ、しあわせになりたいだけ、なのに。
唯金を払って貪る相手なんかに心なんて渡さない。

だから、無表情の仮面をつけて。
何にも傷ついてないって顔をしてたのに。]


……。


[　ねえおねえちゃん、知ってる？
　貴女の諭す言葉は優しくて、いつも正論で。


　それでも。海賊や海軍と同じになるなって。
　なってくれるなって。
　死ぬほど憎んだその２つと同じと言われた事で。


　その言葉がどれほど、心を切り裂いたか。


　貴女はきっと、知らない。　]

(80) 2015/05/24(Sun) 16時頃

【人】 酒場の店主 オルニット

もう、いい。
もうおなじでもかまわない。

そうでしか、貰えないなら。
そうでしか、手に入らないなら。


[それでも、貴女が困ったように唇を結ぶから。
嗚咽を、噛みしめて貴女を見つめる。

証明の仕方なんて何もないと知っている。
自分の言葉が我儘って知っている。

自分の吐いた言葉は、
今まで前を向いて。心を傷つけられても。
まっすぐ歩いてきた彼女にとってどれ程残酷でひどいものかも、知っている。]


……ぁ。

[だから。海に消えるのが相応しい、なんて。
そんなこと言わないで。]

(81) 2015/05/24(Sun) 16時頃

【人】 酒場の店主 オルニット

ごめ、なさ。
ごめんなさい、おねえちゃん。


[　行かないで、消えないで。

　　　海が、浚うよ。
　　　大切なものを。

　ちちも、おじさんも。母の情も。
　姉まで浚うよ、海がさらうよ。

　
僕を、ディエムを、おいていかないで。
　嗚呼。海がさらっていく。なにもかも。]

(82) 2015/05/24(Sun) 16時頃

【人】 酒場の店主 オルニット

[それでも、手に入れた″たからもの″を手放せぬ自分は。

きっと、もうくるっている。]

(83) 2015/05/24(Sun) 16時頃

【人】 看板娘 ディエム

[泣きじゃくるディエムの頭上に、オルニットの声が降る（>>62）
子供の頃から、当たり前の愛情すら与えられていないなんて気づかなかった。
そんな事を望んでいるなんて気づけなかった。

こんなに、近くにいたのに。
「およめさんになりたい」なんて言っていたくせに。
いつの間にか、そんな気持ちはなくなって、他の人を選んでいて
笑顔で縛って、何も吐き出せなくしていた]