【人】 この国の明るい未来を担う 日本 終汰

あぁクンカクンカ！クンカクンカ！スーハースーハー！スーハースーハー！いい匂いだなぁ…くんくん
んはぁっ！魔法少女のサラサラの髪をクンカクンカしたいお！クンカクンカ！あぁあ！！

(0) 2014/07/30(Wed) 04時半頃

【人】 創業者 梅里 光國

［昔は此処に梅園が在った。］

［手を尽くしても枯れゆく梅の木たちに嘆き、
　私は梅園の閉鎖を決めた。］


［諦めたのだ。
　再び梅の木に、花が咲く希望を。］

(1) 2014/07/30(Wed) 04時半頃

【人】 創業者 梅里 光國

［デパート『梅里』は、

　代わりに咲くことが出来ているだろうか。］



［昔懐かしい、あの梅の香りを
　運ぶことが出来ているのだろうか。**］

(2) 2014/07/30(Wed) 04時半頃

【人】 駆け出し ダニール

SaLlYって、知ってますか？
最近デビューしたばかりの、三人組アイドルグループなんです。

ええ、駆け出しにしては人気ですよ。だって、トップモデルとカリスマダンサーがメンバーですから。
あとの一人はって？
ああ、社長がスカウトしてきた有望新人、って言われてますね。
十全十美博学多才、メンバー一の歌唱力とか。

……それが、みんなが望む僕の顔、ですよ。
年齢の割には大人びたキャラが良いんですって。
おかしいですよね、本当。
だって、僕はそんなに優れた人間ではないのに。

(3) 2014/07/30(Wed) 08時半頃

【人】 駆け出し ダニール

急にアイドルにならないかって言われて、デビューはその二週間後。
その時点でおかしいですよ。加えて
「んー……こう、もっと、クールキャラでいける？」
とかよくわからないこと言われて……

皆が見ているのは、好きと言っているのは……こんな根暗な僕なんかじゃなくて、クールで何でもできそうなルカ様なんです。様って何でしょうね、どこぞの御曹司でもあるまいし……ポジションで言えば大人数グループの中で一番人気の無いメンバーみたいなものですし……

え？僕を好きって言ってくれる人？

(4) 2014/07/30(Wed) 08時半頃

【人】 駆け出し ダニール

そんな女神様みたいな人、


もう、


いませんよ。

(5) 2014/07/30(Wed) 08時半頃

【人】 駆け出し ダニール

―一週間前に放送された、とあるバラエティ番組―

「それでは……早速潜入したいと思います！」

[女性レポーターが楽屋らしき部屋のドアノブに手をかけて、勢い良く扉を開く。
中には、着替え中の二人の青年と、ソファに座って本を読んでいる一人の青年。]

「あわわ、お着替え中失礼しました！SaLlYさんの楽屋で間違いないようですね！」

「お、何々～？楽屋凸企画～？サラ君は歓迎っす☆」

「着替え中っつってもあとは上着るだけだし問題ねぇっす。いらっしゃーい。」

[シャツの釦を留めながら、金髪を一つに結った青年がレポーターに笑いかける。
茶髪で爽やかな笑顔が魅力的な青年も、同様に。

ただ一人、黒髪の青年は本に視線を落としたまま。]

(6) 2014/07/30(Wed) 08時半頃

【人】 駆け出し ダニール

「ルカ君は、読書中のようですね。」

「まーもうちょいしたらたぶん気づくって。残念だったねーあと10分早く来てたら、激レアなルカ君の生肌激写できたのに☆」

「それは残念です！と、今のうちにSaLlYさんの紹介いっちゃいましょう！」

[画面には、着替えを済ませた二人の青年のアップから、読書中の青年の姿が映し出される。
それからは、紹介VTR。]

(7) 2014/07/30(Wed) 08時半頃

【人】 駆け出し ダニール

「SaLlYとは、一ヶ月前にデビューしたばかりのアイドルグループ！
駆け出しにも関わらずデビューシングルは初登場25位！
メンバーは大手ハニーズプロダクションの誇るトップモデル、サラ君とダンサー、ユウ君。加えて、社長がスカウト、指導をした期待の新人、ルカ君！
最近はファッション雑誌やクイズ番組なんかにも出演し、徐々に知名度を上げていっています。これからの活躍が、楽しみですね。」

[紹介を終えて、再び青年らのアップ。そこには、先ほどまで本を読んでいた青年の姿もあった。]

すみません、気づかず……お待たせしました。

「いえー大丈夫ですよー！読書姿も、絵になりますねー！」

恐れ入ります。

「では、ちょこっとインタビューしてから、スタジオに登場していただきましょう！」

(8) 2014/07/30(Wed) 08時半頃

【人】 駆け出し ダニール

「三人が組んだきっかけは？」

「社長の無茶振りっす。俺とユウ君急に呼び出されてアイドルやろうぜっていわれてそのままね。」

「突発的に組まれたんですね。驚きです。
　次の質問…休日は、何をしていますか？」

「俺はショッピングかなー？ほら、メンズでもいろんなファッションあるっしょ？俺がデザインした服売れてるかなーとか、この服いいなーとか！」

「俺は近所のジムとかストバスとかですね。つかそれ以外にやることねーし。」

勉強は？

「「ノーコメントでお願いします。」」

……はぁ。
私は、その日の気分で。

「休日の過ごし方に見事にキャラが出ていますね！では――……」

(9) 2014/07/30(Wed) 08時半頃

【人】 駆け出し ダニール

[ﾋﾟｯ]

『あら、ひどいですわね。急に切るなんて。』

[女性レポーターが質問を続けようとしたところで、暗くなるテレビ画面。
テレビを見ていた少女は振り向いて、リモコンを持った青年を見上げる。]

見る必要も無いだろう……仕事だ。

『相変わらず大変ですわね…大丈夫ですの？試験は来週。仕事で参加できませんでした、なんて冗談じゃありませんわ。』

その日は元々仕事が入ってなかったし、一日オフにしてもらった。問題はない。

『あら、そうですの。それは良かったですわ。』

[少女がそうつぶやくと、がちゃり、扉の開く音。
青年が、部屋を出る。扉が閉まる前にと、少女は追いかけて。]

(10) 2014/07/30(Wed) 08時半頃

【人】 駆け出し ダニール

もう、ひどい方ですわ。今まで契約した殿方は、皆優しい方ばかりでしたのに。』

それはそうだろう。お前は綺麗な顔立ちをしているからな。
美人には媚を売るのが男という生き物だ。皆が該当するわけではないが。

『そう思うのならば、少しは優しくしていただいても良いではありませんか。』

……生物学上女とはいえ、優遇してやるつもりはない。

『あらあら、そうですか。
ああ、一つだけ。』

何だ？

『ジェム、見えてますわよ。るか。』

……。

(11) 2014/07/30(Wed) 08時半頃

【人】 駆け出し ダニール

[青年――るかは、そっと腰部に手を添えた。
臍よりも下、その更に左側。
骨盤に埋め込まれた、紫紺。]

……ずれてる、捲れてる、と言えば良いだろう。

[少し不満げに少女をにらみつけてから、ずれたズボンを上げて、捲れたシャツを正した。]**

(12) 2014/07/30(Wed) 08時半頃

【人】 アパレル店員 アリョール

――デパート梅里・２Ｆ――

[――いらっしゃいませー、どうぞご覧下さーい！

老舗デパート梅里。
その二階、エスカレーター横の女性向け服飾店『Aigle』は、現在訪れる客でごった返していた。

――ただいま、Aigleではタイムバーゲンを開催中でーす！ 店内夏物全品30％offと、大変お買い得になっておりまーす！ この機会にどうぞご利用下さーい！

理由は単純、先程から聞こえてくる呼び込みの声が示すように、タイムバーゲンの開催中なのだ]

(13) 2014/07/30(Wed) 13時半頃

【人】 アパレル店員 アリョール

[――残り時間は30分、お早めにご来店下さいませー！

客引きの声は絶え間なく響き続けているため、興味ない通行人からすれば煩わしいくらいだろう。
スマホを耳に当てながらとなりの通路を早足に通り過ぎてゆく中年男性に、少しだけ申し訳なさを感じつつ、鳥羽 翼は同僚の元へと歩み寄った]

お疲れー、客寄せ交代の時間だよー。
レジの方混雑してるから、サポートに回って上げてねー。

[言って、同僚の肩をぽんっと叩く。
喉を痛めて声の抑揚がおかしくなり始めていた同僚は、あからさまにほっとした顔をして「ありがと、後お願いね」と身を翻していった。
その後ろ姿を見送ってから、ため息をひとつ]

(14) 2014/07/30(Wed) 13時半頃

【人】 アパレル店員 アリョール

さーて、これから30分、激戦を切り抜けるとしましょうか！

[次に喉を嗄らすのは、翼の番だ。
くるりと通路側に向き直り、覚悟を決めると、すぅっと息を吸い込んだ]**

(15) 2014/07/30(Wed) 13時半頃

【人】 中学三年生 イヴァン

―2階　玩具売り場―

[可愛い音楽に合わせて踊るぬいぐるみ達。
プラスチックのレールの上を、どこまでも奔る小さな電車達。
振り返れば、キラキラ輝くカードを持った子供達が顔を付き合わせて
何かの相談…老舗デパートの一角、子供達の声も弾むこの場所は
本来の名を「KIDS PARADE」とする夢の世界。

でも、通路に面した場所では、そのイメージに合わない真剣な表情で
手を天に向けて伸ばす姿がありました。]


……～～～～～～っ！


[手の僅か先には、愛くるしい瞳のモモンガがいくつもいくつも
ぶら下がっています。ええ、もちろんぬいぐるみ。
その内のひとつを取ろうとしているのでしょう、後もう少しで
届くというのに、手は宙を凪いでしまいます。]

(16) 2014/07/30(Wed) 20時半頃

【人】 中学三年生 イヴァン

『ほぅら、後もうちょっと！あっちゃんがーんばれ！』

[そんな一生懸命な姿を応援する小さな姿があります。
それは丁度伸ばされた手の先、ぬいぐるみの中に紛れていました。
愛らしい瞳は変わらないけれど、なんと動いて言葉を話す
生モモンガです！]

ちょっと…力抜けるから黙って…。

[折角の応援に抗議の声を上げる手の主は、少年です。
手も、背中も、ピンと伸びているのですけれど…伸びているのはそこだけ。
え？足？……足は、残念ながら伸びません。うんと伸ばそうとしても
ほんのちょっぴり動くだけ。]

(17) 2014/07/30(Wed) 20時半頃

【人】 中学三年生 イヴァン

あ、だめ、ちょっと休む…。

『あ～～～～～！諦めちゃダメだよー！あっちゃああん！』

[少年が座っている…そう、車椅子から伸ばした手が力尽きて
敢え無くぱたりと下りたのは、それからほんの数分後のこと。

そう遠くはないはずのお店から聞こえる、呼び込みの声>>13>>14も、
疲れた身には少し遠く感じられます。
見上げる先に居る、ぬいぐるみのモモンガを手に入れるまでは
諦めないつもりのようですけれど、今少しだけ休憩です。**]

(18) 2014/07/30(Wed) 20時半頃

【人】 高校1年生 フィグネリア

―3F本屋―

　うーん……これでもない……

[一冊本を手にとっては頁をぱらぱらと捲り、それをまた本棚に戻すこと早22分。
本屋にいる暇な店員や客はそんな行動をしている高校生をただガン見していた。
そして23冊目の本を本棚に戻すと溜息をついた。]

　夏休みだし、もう在庫がないのかしら？…取り寄せてもらうにしても何時届くかわからないし…

[左手を頬につけて考えていると数人の女の子たちがこちらをちらちら見ながらひそひそと話をしている声が聞こえてくる]

(19) 2014/07/30(Wed) 21時頃

【人】 高校1年 フィグネリア

　「ねえ、あそこにいる人の制服…！」「やっぱり、…高校の制服だよね！」「いいなぁ…私も着てみたい」「あの制服着れたら高校生活絶対楽しくなるよね！」

[聞き耳を立てて聞いた内容。
そういえば、今日は学校の図書館に行った帰りだったから制服のままでここに来たのだった。
白の半袖ブラウスに学校指定のティールグリーンのベストとパラソルのように広がるパンプキンスカート。
そう、自分の通っている学校の制服は中学生からはかなりの人気がある高校だった。]

　（くすくす、制服だけに憧れてこの高校に入ったら最後。無駄に厳しい校訓と無駄に素行の悪い生徒だけが苦しめられる課題と罰則が待ってるのよ……！）

[そう、人気があるのは生徒の制服だけ。女子生徒の制服はまるで御伽噺のお姫様が着ているような服。男子生徒の制服はゲームの貴族が着ているような制服。それ故かこの高校に入る生徒は多かった。]

(20) 2014/07/30(Wed) 21時頃

【人】 高校1年 フィグネリア

[…が心の中で思っている通りいろんな意味で酷い校則の学校。高校生活を満喫したい生徒から考えればまるで地獄。
耳に穴を開けたら説教3時間。髪を染めたら反省文30枚。制服をきちんと着なかったら自宅謹慎。学校で暴力沙汰の喧嘩が起きたらその場で退学。
そんな校則に耐えられなくなった生徒はもう何人も学校を辞めている。因みに自分のクラスでも既に3人は退学していった。]

（……世の中美味しい話には裏があるっていうし。ただより安いものなんてないっていうしね。）

[はたして、あの女の子達はこの学校で"楽しい"高校生活を送れるのだろうか。
因みに自分がこの高校に入った理由はある場所に近かったからなのだが……今は関係ない話。
女の子たちの話を楽しげにと聞いていると
――ばさり、大きく何かが羽ばたく音が聞こえそしてそれはどんどんと近づき芹葉の隣に降り立った]

(21) 2014/07/30(Wed) 21時頃

【人】 高校1年 フィグネリア

　『まったく……心の声駄々漏れだぞ？そんな腹黒く育てた覚えはないんだが。』

　（あら、君に育てられた覚えはないけれど。それに、制服だけで高校を選ぶだなんて可哀想だなって思っただけよ）

[人の良さそうな笑みを浮かべれば隣に立つものへと向き直り]

　（で、君はまだ諦めていないの？せっかくの美形の天使がここにいては神様が困ってしまうんじゃない？早く天国に帰ったら？）

[やれやれと呆れたようにその人物は…を見て]

　『何度も言っているだろう？僕はこんな姿をしているが神に仕えている訳じゃない。お前と契約をしに来たと。』

　（人の弟を天国に連れて行こうとした君が何を言って『あれは事故だったといってるだろう。というかそのときちゃんと説明してやっただろ！まだ納得いかないのか！？』（暫くはこれで君を弄ろうかと思ってたの。）『おい。』

[まるで漫才のようなやり取り。
だが、本屋にいる人間にはそのやり取りを見えては居ない。なぜならこの高校生の隣には"誰も居ないように見えている"からだ。]

(22) 2014/07/30(Wed) 21時頃

【人】 高校1年 フィグネリア

[先ほどまで楽しげに話していた女の子の集団も今は消えている。
それに目的のものがないのならここに居る意味はない。
本屋から出て行こうと足を進めていると]

　『今度は、何処に行くんだ？』

　（お腹空いたし、ミセスドーナツで何か食べようと思って。君も食べる？）

　『……それよりも契約してほしいんだけど。』

[白く、絹糸のように流れる髪をガシガシと掻くも先を歩いている契約交渉相手の後を追う]

　（あれ、何だ。やっぱり君も食べたいの？）

　『食べなかったら契約してくれるのか？』

　（それは嫌だな。せめて僕が納得できるまで待ってほしいもの。）

[くすくすと、笑みを浮かべ天使の青年を見つめ]

(23) 2014/07/30(Wed) 21時頃

【人】 高校1年 フィグネリア

　（そんな顔しているとせっかくのイケメンが台無しになるよ、ツィーツェル？）

　『台無しにさせてるのは何処の誰だ、久慈咲芹葉？』

[結局移動中はどちらも折れずにミセスドーナツへと到着するのであった。]**

(24) 2014/07/30(Wed) 21時頃

【人】 小学五年生 リディヤ

―1階・吹き抜け付近―

　もぉ、ママったら心配しすぎ！
　ちゃんとお薬だって飲んだし、最近は調子いいもん。
　ママだって、行きたいところいっぱいあるんでしょ？
　お夕飯食べる時間になったら、
　５階のエレベーターのところでちゃんと待ってるから！

[仕方ないわねぇ、気をつけるのよ。
母親からその言葉を引き出す事が出来たのは、
もう3回程説得を繰り返してからだった。

自分の体の事を考えれば仕方のないことだけど、
最近の体調の良さは母も知っているし、自分が一番分かってる。

それに、母だって色々なお店を見たい筈なのだ。
自分が一緒だと、服を見るにも楽しめないだろう。]

(25) 2014/07/30(Wed) 21時頃

【人】 小学五年生 リディヤ

[一番つまらないと感じるのは自分なんだもん、
ついていきたくない……なんて、口を滑らせる訳にはいかない。]

　やったぁ！じゃあ、お夕飯の時間にね！

[斜め掛けの小さなポシェットの中には、
小学生が持つには少し多い気もする程度の額が入ったお財布。
あまり外出する事が出来ない分こういう時だけでもと、
じーじとばーばがくれたお小遣いだ。

このお金で何を買おうかな、なんて考えながら、
少女は近くのアクセサリー屋へと歩みだす。]

(26) 2014/07/30(Wed) 21時頃

【人】 小学五年生 リディヤ

『ねぇ、ホントにそのお願いでいいの？』

　うん。わたしのお願いは、それでいいの。

[ワンピースの上に長袖のカーディガン。
三つ編みのおさげ髪は、少女に大人しい印象を与える。

そんな少女の後を追いかけるのは、
くるんとした巻き尻尾の、可愛らしい犬**]

(27) 2014/07/30(Wed) 21時頃

【人】 私立高校２年 カチューシャ

―屋上―
[ぐったりとベンチに腰掛けている女子がひとり]

　……もー　やだ、むり。

[従兄弟達を連れてデパートを回っていたけれど
チビ達は体力がある為、こっちの体力が切れた
先程叔父がチビ達を迎えに来てくれた為、休憩している]

　私はちょっと休んでから帰るって言ったけどさ。
　……私だって集まり面倒なんだもん。
　ほんと、自分の子供くらい自分で面倒見てほしいよ。

[祖父の一周忌だからと親戚一同が集まったものの
親戚の中でもちびっこ達にはつまらなかったようで
自分が子守役でデパートに来さされていた]

　ほんと、疲れた……。

[プシュ、と缶のプルタブを開けジュースを飲む]

(28) 2014/07/30(Wed) 21時半頃

【人】 私立高校２年 カチューシャ

[ふいに視界に何かが映り込んだ
人とかでなく、何か違和感がある
キョロキョロと辺りを見回していたら――]

　…………何あれ。

[和服の青年っぽい何かが空を眺めている事に気付く
何か、というのも彼が半透明だったせいだ
見られてる事に気付いたのか男性が此方を向く
彼も驚いた様子だったが、コチラへと歩み寄って来た]

『へぇ、俺の姿が見えるのか、お前』

　……え、見えるって、あなた何者？

『幽霊みたいなもの、かな？』

[みたいなものって何だそれ、と思ったが
恐怖とかよりも、純粋に好奇心が勝る]

(29) 2014/07/30(Wed) 21時半頃

【人】 私立高校２年 カチューシャ

　あなた、何でこんなとこにいるの？

『教えるのはいいが、他の奴らから俺は見えてない。
　今のお前の状況、独り言を呟いてる怪しい人物だぜ？』

[ハッとなって困った表情を青年に向ける]

『……声に出さずに俺に話しかけてみろ。』

（えーっと、こう？）

『おう、聞こえてる。』

（うわ、すご。
　……ところで、貴方いったい何者？）

[飲む事を忘れていたジュースを飲みつつ、尋ねてみる]

(30) 2014/07/30(Wed) 21時半頃

【人】 私立高校２年 カチューシャ

『あー、話すと長いんだが』

[そう前置きをして話し始める青年の話の内容は
現実とは遠過ぎて、少女は目を丸くするばかり**]

(31) 2014/07/30(Wed) 21時半頃

【人】 高校教諭 マフテ

[デパートからおよそ3キロ離れた先、
　土手に一つのダンボールハウスがある。
　
　訳あってそこで生活しているのは、この街に来て間もない男。]

　暑い、死ぬ

[気温計は無いが、恐らく30度はゆうに超えているのではないか。
　このダンボールの中は、体感温度40度くらい。]　

　『昨日のように川で水浴びはしないんですか？』
　昨日捕まりそうになったのに、今日同じ事するわきゃねぇだろ

[赴任する前に警察に捕まったら、それこそ職を失う気がする]

(32) 2014/07/30(Wed) 21時半頃

【人】 高校教諭 マフテ

[……別にここで長く生活している訳ではないのだ。
　つい二日前、停泊していたネットカフェが潰れた。
　

　そもそも何故まっとうな社会人が家無しなのかという話だが、
　これには深い事情がある。
　職員寮に現在飽きが無い。

　赴任の前々日には空くはず、らしい。
　元居た住居を引き払った後の話だ。――全てが遅すぎる]

(33) 2014/07/30(Wed) 22時頃

【人】 高校教諭 マフテ

　チッ、なんでこう…悪い事が続くんだろうなあー。
　前の高校気に入ってたのによ

　…あの遺書さえ無きゃーなぁ

[ついひと月前に女子高生が飛び降り自殺をした
　そこには、『勅使河原先生愛してる』、と。
　ちょっとした火遊びのせいで今はこんな所でホームレス生活。
　実に理不尽な話だ。

　丸っこいころころした生き物との会話は早々に切り上げ、
　Tシャツとハーフパンツのラフな格好のままダンボールから出る事にした

　向かう先はデパートだ。
　無条件に冷え冷えとしたエアコンに有りつける魔法の建物。

　丸っこい生き物はぼよんと跳ねて男の頭まで跳躍する。
　トゲトゲとした表皮は頭上に。
　今は針が立ってないので、刺さっても痛くない**]

(34) 2014/07/30(Wed) 22時頃

【人】 進学高校1年 サーシャ

（……はぁ。何でこんなことになったのかしら）

『そりゃあ、ぼくが提案してきみがここに来たからさ』

（そういうことを言ってるんじゃないのよ……）

[独り言を呟けば、帰ってくるのはこまっしゃくれた声の少年が言葉を返す。
あくまで自分は悪くないと言いたそうなその様子に、
出会って直ぐに拳骨を落としたあの日のことを思い出していた]

(35) 2014/07/30(Wed) 22時半頃

【人】 進学高校1年 サーシャ

― 回想 ―

『ぼくと契約して魔法少女になってよ！』

[突然現れた怪しげな容貌の何かにそんなことを、10代も半ばの少女が突然言われればどうなるか。
いくつか答えはあるだろうが、彼女の答えはその中でももっとも過激なものだった。
すなわち、拳骨一撃である]

『いったい！？　スルーとかも辛いけどグーパン一撃やめて！？』

……言いたいことはあるけど少しだけ抜粋するわ。
ひとつ。それが人に物を頼む態度か。
ふたつ。何の説明もなしにはいとでも言ってもらえると思っているのか。
そしてみっつ。その台詞は「もっとも信じてはいけないマスコット」の台詞だ。

『三つ目はわけがわからないよ……』

(36) 2014/07/30(Wed) 22時半頃

【人】 進学高校1年 サーシャ

[そりゃあこっちも暑くていらいらしていたのだ。刹那的な衝動に駆られてしまった言い訳ではあったが。
さらに「もっとも信じてはいけないマスコット」の台詞を呟いたその何かは、悩むように呟く]

『おかしいなあ……
　もっとも流行ってる魔法少女の台詞を勉強してきたのに』

どこでどう勉強したのかは知らないけど、
それはここで一つ残らず綺麗さっぱり忘れなさい。それがお互いのためよ。

[思えば、ここで話を聞く態度を取ってしまったのがいけなかった。
無気力に生きるしかなかった高校生活に、刺激を欲していたのもまた確かで。
アニメの中の話のような彼の提案に、思わず頷いてしまったのだった]

(37) 2014/07/30(Wed) 22時半頃

【人】 進学高校1年 サーシャ

― そして現在 ―
『あっ待ってごめんなさいその腕まくりはやめて怖い』

（……やれやれ）

[きゃーっとわざとらしくお面を両手で庇う様子にため息を深くしながら、
昨日は友人達と連れ立って来た、しかし今日はたった一人で来た広大なデパートのイベントスペースを眺める。
吹抜近くのそこは、少女向けのアクセサリーを売る一角などを除けばがらりとしていた]

（本当にここで間違いないの？）

『うん、感じた気配から言っても――
　ここが『舞台』なのは間違いないね』

（……炎天下で戦わされなかっただけマシか）

[今は影も形も見えない太陽がありそうな方角を見やると、心の中でそっと安堵した]

(38) 2014/07/30(Wed) 22時半頃

【人】 法学部生 プラーミヤ

― デパート西館北側入口 ―

[かつん、かつん。
ある女性の足音がかすかに響く。]

さて、必要なものを買って、遅くならないうちにアパートに戻らなくちゃ。

[買うべきものを確認しつつ、屋内へ入る。]

そういえば新しく文具店が入ったと聞いたけれど……
「賢木(さかき)文具店」だったかしら。

『ふむ、なるほど。そなたはその店に用があるわけじゃな？』

[そう、彼女は新たにオープンしたという文具店に用があり、デパートを訪れたのだ。
しかし、そんな彼女を待ち伏せするかのように、他人には見えない「謎めいた何か」が、入り口付近で待機していた]

(39) 2014/07/30(Wed) 23時頃

【人】 法学部生 プラーミヤ

（その通りよ。
　それよりあなた、こんなところで待ち伏せするなんて、不躾にも程があるわ）

『申し訳ない。しかし、これには理由がある。
　ある頼みがあって、妾の姿が見える人物を待っておったのじゃ。』

[「謎めいた何か」が、そこで待ち伏せしていた理由を告げた。]

（頼み？あなたの姿が見える人物？
　確かに私にはあなたの姿が見えるけれど）

[白い靄のようにも見える「謎めいた何か」を横目で見る。]

（どういう風の吹き回しよ？）

(40) 2014/07/30(Wed) 23時頃

【人】 法学部生 プラーミヤ

『まだ時間は十分あろう。妾の頼みを聞くがよい。
　と、その前に。
　そなた、魔女というのを知っているか？』

（魔女？存じ上げないわ。
　そもそもそういった幻想は信じない主義なの。）

[だからあなたに用はないと言わんばかりに、案内板のある方へと歩き出す。]

『待つのじゃ！妾の話を聞け！』

[謎の存在は、背後霊よろしく彼女の後をつけていく。
そして彼女が案内板の前で足を止めたところで]

『質問を変えよう。
　そなた、何らかの奇跡を起こしてみたいと思ったことはあるか？』

(41) 2014/07/30(Wed) 23時半頃

【人】 アパレル店員 アリョール

――服飾店『Aigle』――

いらっしゃいませー！ ただいま、Aigleではタイムバーゲンを開催中でーす！
店内夏物全品が、レジにて30％オフ！ レジにて30％オフと、大変お買い得になっておりまーす！

[店頭で客の呼び込みを開始してから、早20分。
この時期は、連日こうしてタイムバーゲンを行っているため、翼の声は既に高音が出なくなり始めている。
声出しの合間に喉元を押さえて、少しだけ顔を顰めた]

あー、大声が数少ない自慢なのに、声出なくなってきたー。

[嘆かわしい、と半眼で呻きながら、喉の調子を整える。
振り返れば、最初は混み合っていた店内も、タイムバーゲン開始当初の勢いを落とし始めていた。
店内で商品を物色する客は減り、レジの長蛇の列も幾分か和らいでいる]

(42) 2014/07/30(Wed) 23時半頃

【人】 法学部生 プラーミヤ

[その質問に対する彼女の答えは、こうだ。]

（あるわよ。
　ただ、幻想じみた手段には頼りたくないだけ。
　だからこそ私は自力で大学に入り、独り暮らしやアルバイトも始めたのよ。

　奇跡というものは、自分が得た力で起こすものよ）

『ふむ、そなたの考えはよくわかった。
　実を申せば、そなたのような考えを持つ者に、ぜひとも魔女として闘ってもらいたいのじゃ。
　ただし、条件がある。仮の契りを交わした上で試練に挑み、それを突破してもらうというものじゃ。』

（試練？まずはそれに挑めばいいわけね）

(43) 2014/07/30(Wed) 23時半頃

【人】 アパレル店員 アリョール

そりゃそうよね、大体めぼしい夏物は売れちゃったもんねー。

[連日バーゲンを行っているという事は、即ち店に残る夏物は売れ残りばかりという事である。
実際、タイムバーゲンの対象となる夏物コーナーは、一ヶ月前に比べて随分と縮小されたのだ。
この調子なら、タイムバーゲン後の休憩には、昨日より少し早く入れるかもしれない。
そう考えて、もうひと頑張りだと自分を奮い立たせた。
再び息を吸い込んで、通路めがけて声を張り上げる]

ただいま、Aigleではタイムバーゲンを……

(44) 2014/07/30(Wed) 23時半頃

【人】 アパレル店員 アリョール

[その声が途中で途切れたのは、通路脇、洋服を畳んで陳列している什器の下に、光る何かを見つけたから。
ぱちぱちと目を瞬かせ、そちらの方へと近づいた]

……なにこれ、カエル？

[屈んで見下ろせば、目に入るのは王冠をかぶったカエルのストラップ。
誰かのおとしものだろうかと、首をかしげて手を伸ばした。
拾い上げて気付くのは、その意外な大きさと、引っ掛ける紐がどこにもないという事実]

ストラップ、っていうよりも置物なのかなぁ……。

[目元近くまで持ち上げて、まじまじとそれを凝視した。
カエルは金属製で意外と重たく、掌に乗せるとちょうど良いくらいのサイズだ。
若干デフォルメされたデザインで、ふてぶてしい顔と王冠、羽織ったマントが妙に似合う]

(45) 2014/07/30(Wed) 23時半頃

【人】 アパレル店員 アリョール

んー、可愛い、のかなぁ？

[素直に愛くるしいとは思えないが、なかなか味のある置物ではあるかもしれない。
それに、こんな置物でも、落とし主が本気で探している可能性も否定はできない。
後でサービスカウンターに届け出ようかと、置物を持ったまま押し黙った。

……と、店長が近寄ってくるのはそんな折。

今はまだタイムバーテン中なのだと今更ながらに思い出して、慌てて呼び込みのために声を張り上げる]

(46) 2014/07/30(Wed) 23時半頃

【人】 アパレル店員 アリョール

[だから、翼は気付かなかった。

什器の上に慌てて放ったカエルの置物が、束の間、金属の銀から生物の緑へ、色を変じた事も。
翼以外の誰の目にも、カエルの置物の存在は認識されていないという事も――]*

(47) 2014/07/30(Wed) 23時半頃

【人】 駆け出し ダニール

―当日・デパート1階―

(帰りたい。)

『却下ですわ。』

[自宅から徒歩15分の老舗デパートの出入り口付近、休憩用なのか設けられている長いすに腰掛け、嘆息。
夏のクリアランスセールの為か、どこからか安売りされている商品を取り合う人々の喧騒が聞こえる。
一階は比較的人が少ない方で、一部の店を除けばがらりとしているが。］

(人が多いところは苦手だ。今はサラもユウもいないし……)

『人目を集める盾がありませんわね。頑張りなさいな。』

(48) 2014/07/30(Wed) 23時半頃

【人】 駆け出し ダニール

(あと寒いな。)

『冷房が効いてますわね。節電も何もありませんわぁ。』

[薄手のカーディガンを着ていても寒い。人によっては適温と感じる者もいるのだろうが。
袖をくいくい引っ張りつつ、日没までの時間をどう潰そうかと考える。
人の多いところは控えたい、しかしそういうところを通らなければいけない場所もある。]

[さて、どこへと向かえば良いか。
死んだ魚のような目で、行き交う人々を眺めた。]**

(49) 2014/07/30(Wed) 23時半頃

【人】 法学部生 プラーミヤ

（できる限りのことは、やってやろうじゃないの。
　試練に挑むには、仮の契りを交わせばいいのね。）

『その通りじゃ。――何はともあれ、交渉成立じゃな』

[交渉成立宣言の後、暗緑色の鈍い火花の光が彼女を包み込む。
同時に、額に異質なものが現れたような感覚に見舞われた]

（何なのよ、これ）

『額に現れたもの？それはそなたの魔力の源、マギカジェムじゃ。
　詳しい話は試練中にするとして――試練開始までに店内を巡るとよい』

(50) 2014/07/30(Wed) 23時半頃

【人】 若先生 クレスト

―今朝、自宅―

　お袋、要ってヤツの話、前、してたよな？

「要ちゃんのこと、アンタ思い出したの？！」
『要ちゃんのこと、昏葉大好きだもんね？！』

　いやちげ「良かった！良かったよ本当に！」　
　　　　　『良かった！愛してるよ昏葉！』

　だから「要ちゃんの記憶が戻ってきたのね？！」
　　　　『要ちゃんへの愛が戻ってきたのね？！』　

　聞け「要ちゃんきっと喜んでるわよー！！」
　　　『要ちゃんも昏葉、大好きだよー！！』
　

(51) 2014/07/31(Thu) 00時頃

【人】 法学部生 プラーミヤ

（分かったわ。
　ああ、そうだわ。あなたの名前――勝手につけてもいいかしら？）

『構わぬ。妾をはじめとする契約者と契りを交わした者は、契約者の名前を自由につけてよいことになっておる。』

（そうねえ。――あなたの名前は、ヘイズ。
　陽炎や靄のように不可思議な存在ってこと。）

『そなたには妾がそのように見えるか……まあよい。
　ならば、そのように呼ぶがよい。
　ついでに、そなたの名前も聞いておこうか』

（私は古瀬香菜芽。
　ある病院に勤める夫妻の養女で、この近くの大学に通っているわ。）

(52) 2014/07/31(Thu) 00時頃

【人】 若先生 クレスト

[朝一、お使い前に"要"って言う名前の
俺の恋人で幼馴染のヤツについて、聞こうとしたらこのザマだ。

隣でそのカナメって名乗ってきた女がうるせぇ。
お袋が気にしない辺り本当に俺以外には見えないらしい。]

　……もういい。　茶菓子足りねぇんだろ。
　お使い行ってくっから。　御銭くれ。

「アンタの要ちゃんのことだけ心配だったから……。
　怪我はすっかり治ったのに……。」

　うるせぇ。　御銭はよ。　早くしろ。

[手をひらひら出して催促。
騒ぐお袋から2万円程受け取った。]

(53) 2014/07/31(Thu) 00時頃

【人】 若先生 クレスト

　「要ちゃんと踊るハズだったあの曲、
　　アンタもいつか踊れると良いわね。

　　私とお父さんは一緒に踊ったのよ。

　　要ちゃんが一番なら
　　それはそれでいいのだけれど。」

[んな曲俺は知らねーよ、とため息一つ。
　数日前に突如現れた要と共に、さっさと家を出た。]

(54) 2014/07/31(Thu) 00時頃

【人】 若先生 クレスト

―数日前―

『何で昏葉信じてくれないの……。』

[ベッドで横になり、寝る体制に入ってた俺の目の前にソイツは出現。
振り袖で合わせが左前の女性。　それ死人前って言われるヤツ。
何だコイツ怖い。　無視。　……したら泣きついてきた。
仕方なしに話を聞いてやることに。]

　信じれねぇよ……。

[しかしその話の内容は、
飛び出す目ん玉が2つじゃ足りねぇ程驚く内容ばかり。]

(55) 2014/07/31(Thu) 00時頃

【人】 若先生 クレスト

　[俺には要という恋人が居た"らしい"。]　

　[7年前に俺と事故って死んだ"らしい"。]

　[事故を堺に俺はソイツを忘れている"らしい"。]

[元々親に"要"という名前だけは聞いていたから。
　恋人が死んでしまったのに覚えていてあげることも出来ない。
　情けない男だと自分の事は思い、要のことは知っていた。]

(56) 2014/07/31(Thu) 00時頃

【人】 若先生 クレスト

[それが、なんということだ！
俺の部屋に突如現れたのがその要、だと言うのだ。

それに加え、契約だか何だかの話もされる。
勿論平々凡々な生活送ってる俺には何のこっちゃ分からん。]

　生き返ってきたとか、そこからしておかしいだろ。

『実際に私今ここに居るもん。』

　……なるほど。　……納得する訳ねぇだろ。

『昏葉の髪の毛もっふもふ。』

　触んな。　話逸れてんぞ。

[俺の髪へ伸びてきた手を軽く叩いた。]

(57) 2014/07/31(Thu) 00時頃

【人】 若先生 クレスト

―現在、地下1階 和菓子売場―

[今朝のお袋の反応>>51から嘘は付いてねぇのは分かった。
ただ契約って何だ。婚約なの？　結婚しましたすればいいの？
要が他の人に見えてないのに？　俺痛い人じゃねぇか。]

『はいはいはい！　私も和菓子食べたい！！！』

[ぐるぐる考えていた時、騒ぐ要の声で我に返った。
店の目の前で棒立ちは流石に邪魔だな、と店員に声を掛ける。]

　……すいません、えーっと『私、黄味時雨ね！』
　黄味時雨１つ。　あー、
　後は『昏葉は練り切り好きだよね！』
　
　……この、練り切り１つ。

[うるさいお隣に眉を顰めつつ、
　和菓子店「乙女座」で唸りながら注文。**]

(58) 2014/07/31(Thu) 00時頃

【人】 法学部生 プラーミヤ

『香菜芽か、よろしく頼む。
　そういえば、そなたが向かう予定の店は……』

[改めて、案内板に目を通す。]
新しくできた店は６階にあるようね。
この前まではペットショップがあった場所ね。
[店の場所を確認する。
エレベーターで行った方が早いと判断し、エレベーターの前で待機する。

幸い、今日はバイトも休みだった。
不足している文具を買った後は、ヘイズの言う通りデパート内を巡るのも一興か――そんなことを考えていた]**

(59) 2014/07/31(Thu) 00時頃

【人】 本好き ヴァレリー

―数日前のある日―

はぁ？

『願いを叶えるって言ってるんだから契約しろって！』

[見た目が可愛らしい少女が見えたと思ったらいきなり契約とか言われた
口調も悪いしなにより他に見えてないのか？
ぶっちゃけるとめんどくさい…視線を手元の本に戻した]

願いを叶えるって私に何を求めているんですか？

『魔法少女になれよ！
そうすりゃなんでも願い叶えられるんだぜ？』

……馬鹿馬鹿しい

[願いなんて叶えられるものと叶えられないものが……]

(60) 2014/07/31(Thu) 00時頃

【人】 本好き ヴァレリー

『なんでも叶えられるんだぞ？』

[言われたことがずっと頭の中にある
もし…もしあの願いも叶えられるとしたら
こんな胡散臭いものだというのに縋りたいくらいの願い……]

…いいだろう。契約を結ぶ

『……なんかあっさりと結んだなあんた』

ほっといてくれ…あ、君はエシラで

『なんか名前も一気に決められた！？
まぁまずヨロシクな！アリス！』

[この後会話の仕方の説明を受ける時にエシラを一回殴ったのは仕方ないと思う]

(61) 2014/07/31(Thu) 00時頃

【人】 本好き ヴァレリー

―現在：地下１階・青果店―

『なーなんでこんなとこ来たんだ？』

（貴方に関係ないでしょう？）

これと…それもお願いします

[青果店で果物をいくつか注文する
明日持っていかなくてはいけない用事がある]

「亞璃寿君……っとすまない
宮廻さんも大変だね…学校行ってるかい？」

……名前で呼ばないって約束ですよ
私名前で呼ばれるの嫌いですから
……それでは今日はこれで…また来ます

[本で視界を遮ると白と黒だけの世界が広がる
今の世の中でこの世界だけは安心ができた]

(62) 2014/07/31(Thu) 00時頃

【人】 本好き ヴァレリー

「気をつけるんだよ？最近いろいろあるようだし」

大丈夫ですよ。お気になさらず

『なーどこ行くんだー？』

[本をそのままに青果店から歩むと
自分に乗っかったエシラがアホ毛をいじっていた。地味に痛い]

……本をゆっくり読みたい

[この子が来てから白と黒の世界に集中できない
どうにかして欲しいものだ…思わず溜め息をつきながら喉に触れた**]

(63) 2014/07/31(Thu) 00時頃

【人】 フロア責任者 ゼノビア

「いらっしゃいませ、いらっしゃいませ！
　クリアランスセールへ、ようこそおいで下さいました！」

[デパートの入口に、スーツを着た若い女性が立って
しきりに大きな声を上げている]

「さあ、本日も当店でごゆっくりお楽しみ下さいませ！

───森津お爺ちゃん、本日もいらして下さったんですか！
お待ちしていたんですよ！…今日も暑いでしょう？」

[大きいが透き通った高い声。愛嬌のよさがわかる笑顔。
素通りをする者もよくいるが、彼女の姿は目を引くだろう]

(64) 2014/07/31(Thu) 00時半頃

【人】 フロア責任者 ゼノビア

[そうして来店者に挨拶をしていると、
同じくスーツを着たこの店舗の男性スタッフから声をかけられる]

「…そうですか。解りました。それは私が対応しますから、
○○さんは自分の持ち場に戻って下さい」

[そうして引っこんで67^(0..100)x1分ほど経つと、
何事もなかったかのように同じ場所に立って挨拶を再開するのだ]

(65) 2014/07/31(Thu) 00時半頃

【人】 高校教諭 マフテ

　―デパート1階―

　うおーッ涼しー…まさに天国だな


　『僕はちょっと寒い』
　…えっ
　寒いとか感じんのお前、明らかこの世のもんでもねぇだろ
　『この世に存在してるからこの世のもんです』
　
[などと、他者に測れぬハリネズミと小声でやり取りをし、
　つい目の前の携帯ショップで貰ったウチワで顔を扇ぐ。]

　あれー……。

[内輪のプリントと人間観察をしている青年を見比べる。>>49
　内輪の機能以外を望まぬそれをちゃんと見直す。
　売り出したばかりのアイドルが機種宣伝している写真の引き伸ばし]

(66) 2014/07/31(Thu) 01時頃

【人】 高校教諭 マフテ

　あれ、あれってこいつじゃねぇ？
　『内輪から出てきた、です？』　

[女性ユニットなら兎も角、男アイドルなんて興味もない。
　そも、街に移ってからはテレビという文明からも離れていた。

　ネットカフェでは長編漫画を読むか、動画でも見るかの二択**]

(67) 2014/07/31(Thu) 01時頃

【人】 警備員 アスティン

―デパート梅里・屋上―

[夏休みだからか、開店と同時に訪れる客の中には随分と子供達の姿が見かけられる。
>>28先程も散々子守らしき少女を遊び倒し（？）た後、父親らしき男性に連れられて行く子供達を無言で見送った。

母親と繋ぐ女の子や、流行のヒーローをマネた少年などを、視界に捕らえ。
不審人物などや不審物などが無いかをチェックしつつも、気づけば幾多の親子にふと　表情が綻びかける。]


『キュ！　あれな～に？　あれな～に？』

[先程から肩の上でキューキューと鳴く生き物に、綻びかけた表情の筋肉を引き締めて、制帽を被り直す。
生き物が小さな手で示すのは、少年が腕に付けている時計型のおもちゃだ。]

(68) 2014/07/31(Thu) 02時半頃

【人】 警備員 アスティン

（ああ、あれか…。あれは、"もののけクロック"って言ってな。
"見えないもののけ"が見えるようになる、って言う触れ込みのおもちゃだ。

…もしかして――欲しいのか？）

[言葉ではなく思念で会話をする、これもこの生き物に教わったことの１つだった。
激しく首を縦に振り、肯定を示す生き物――コツメカワウソの鼻を指で撫でてやる。]

（つけてもしょうがないだろ？　だいたいその…どこにつけるんだ？）

[買ってやれないこともないが、あまりにも小さい手では、とてもじゃないが無理だろう。
まだ不満そうだが、撫でられると気持ちよさげに目を細めて。
目を開けば、けろりと忘れたようにするすると頭の上へ移動する。]

（よしよし…仕事の間は邪魔するなよ？　ハッピー？ ）

[人語しゃべるカワウソに言い聞かせると、再び巡回を開始した。
これから地下一階まで、順に見て回らなければならない。

最後に一瞥して、かつてこの屋上での光景を思い出し目を伏せた。**]

(69) 2014/07/31(Thu) 02時半頃

【人】 中学三年生 イヴァン

―2階・玩具売り場「KIDS PARADE」―

『あっちゃん、ねえあっちゃーん。もう1分経ったよー？
もう一度チャレンジしようよ！ね？』

[再挑戦のお誘いを掛けて来る生モン（略しました）を他所に
この車椅子の少年…歩の視線は、通り過ぎて行く人々の方へと
何気なしに向けられます。]

『今度はあたしもお手伝いするから！』

[小さな足がぬいぐるみをぐいぐいと押す姿もまた、視界に入ります。
この生モン、数日前に突然歩の前に姿を現しては、こうして何かに
つけて応援やお手伝いをかって出るようになったのです。

ああ、勿論。
何故そうするのかも、ちゃーんと言ってくれましたよ。]

(70) 2014/07/31(Thu) 08時頃

【人】 中学三年生 イヴァン

『だからね、契約しようよー！魔女になろう！』

[ね？これと同じ事を数日前からずっとずっと言っているのです。]

またそれ？
お前が居るんだから、魔法とか疑ってるわけじゃないけどさ。
そんな都合の良い話……。

『あっちゃん、ねえあっちゃん、心でお話出来るよ。
独り言言ってるみたいで怪しいよ。』

[生モンに言われてはたと気付く周囲の視線。
特に子供の視線は遠慮なく歩の方に向けられています、これは
たまりませんね。
そこで必殺「電話のフリ」をしますけど……なんだか空しいです。
そもそも、電話をする相手なんてほとんど居ませんし。]

(71) 2014/07/31(Thu) 08時頃

【人】 中学三年生 イヴァン

（大体、俺の事故とか足がほとんど動かないとか、なんで知ってる。
もうあれから何年経ってると思ってる、5年だぞ。）

『このジョセフィーヌに分からない事なんてなにもないの！』

（……お前、モモンガだから「モモ」な）

[話は一向に進まない、これが数日前から繰り返されています。
ああ、でも。生モンの名前が決まっただけましでしょうか？

気が付けば、派手に聞こえていた声も収まった様子。>>42
もう一度だけぬいぐるみに挑戦してから、何処かに移動しようかと
歩はモモとぬいぐるみを見上げるのでした。**]

(72) 2014/07/31(Thu) 08時頃

【人】 私立高校２年 カチューシャ

「――、まぁこんな所か。」

[どうやら彼は魔女を生み出す契約者とやらで
今回はこの辺りがその舞台らしい]

「俺が見える奴がいたら魔女の素質は充分あるしな。
　そいつが望むなら契約しても面白いかと思って来たが。」

[からからと笑っている
面白いからってどんな思考回路してるんだか、と溜息]

（面白半分で見つけられたんですか、私は。）

「見つけるつもりはあんま無かったんだが――まぁいい。
　説明はした。……お前は魔女に成る事を望むか？」

[顔をコチラへと向けられる
表情も声も少し堅く、相当真剣だとわかる
少しの間目を閉じて考えるも、青年へ真剣な眼差しを返す]

(73) 2014/07/31(Thu) 11時半頃

【人】 私立高校２年 カチューシャ

（――魔法ってのも使ってみたいし。
　興味はあるよ、そういう世界。
　……人知れず戦うのって憧れるし。）

「……良いんだな？　さっきも言ったが……」

（知り合いが魔女だったり人狼だったり
　――護り切れなかったり、もあるんでしょ）

「あぁ。お前自身が堕ちる可能性すらな。
　それでも、お前は魔女に成る事を望むか？」

（うん。）

[真剣な表情で頷けば、青年も破顔する
幾分か声も柔らかくなっているように思う]

「よし分かった。」

(74) 2014/07/31(Thu) 11時半頃

【人】 私立高校２年 カチューシャ

「仮契約か……と、そういやお前の名前は？」

（今さら聞く？　いやいいけど。
　私は中砂 香。貴方の名前は？）

「忘れたなー。好きに呼べよ。」

[うーん、と腕組みして考えて]

（んじゃ名無しのごんべえさん――）

「お前のネーミングセンスを疑うぞ。」

（――を、略してゴンs「それはやめろ。」冗談だよ。）

[本当に冗談で言ったのだが
青年の声のトーンと視線が本気だった
――しかし、マンガの内容まで知ってるのかコイツ]

(75) 2014/07/31(Thu) 11時半頃

【人】 私立高校２年 カチューシャ

（それじゃーね……琥珀。）

「……こはく、か。」

[青年の髪と瞳の色が琥珀色だったからだ
これも安直かと言われるかとおもいきや]

「ま、さっきよりマシか。さて、仮契約結ばないとな。」

[そう言った直後、青年は少女の左手の薬指へ唇を落とす
驚きのあまり空き缶を落とし、カラカラと床を転がる
青年が離れた後、そっと自身の薬指を見れば
何時の間にか金色の指輪が嵌っていた]

「じゃ、今日の夕方が魔女試練の開始だ。
　このデパートから離れんなよ。」

（……うん、分かった。）

[さて、試験開始までどうやって時間を潰そうか**]

(76) 2014/07/31(Thu) 11時半頃

【人】 高校1年 フィグネリア

―5F 飲食店エリア「ミセスドーナツ」―

[人が賑わう、ミセドの店内。
そういえば居間はセールをやってたりフェアをやってたりするから人が多いのか。
並んでるときに騒ぎながら選んでいる集団に殺意が沸いたけれど。]

　やっぱり美味しいよねぇ…ミセドのカレーパン。

　『なあ、お前ドーナツ食べるって言ってなかった？それどう見てもドーナツじゃないんだけど。』

　（ちゃんとドーナツも食べるよ。とりあえずカレーパンだけは食べたかったの。）

　『コンビニかパン屋行けよ！』

[そう、ドーナツを食べたいと言った芹葉のトレーの上には3個のカレーパン。そしてポンデリングが1個。
契約者がツッコミを入れてもまあ仕方ない。その契約者はとても優雅にドーナツを食べているのだが。]

(77) 2014/07/31(Thu) 15時頃

【人】 高校1年 フィグネリア

　『で、ここに来る途中にも話したが……契約のことだが』

　（僕は魔女っていうのには興味はあるけれど……ディア何とかと戦う暇が無いの。）

[食べる手を止めずにそのまま会話をする。
そう、自分にはそんな暇が無い。夏休みの今だけならば時間はとれるだろうが、学校が始まったらそんなのは無理だ。
週1でいいならできるのだがそんな魔法少女いてもいなくても変わらないだろうし。]

　『……そんなに、あいつのことが心配なのか？』

　（君を見て発狂するくらいにはね。……大切な弟だし。）

　『ふーん、それじゃあ――』

[契約者が口にした言葉に、持っていたカレーパンを落とし勢いよく立ち上がる。
周りにいた客や店員は急に立ち上がった芹葉へ視線を向ける。
けれどそんなことは気にせず、震えた声で向かいの席に座るツィーツェルに問いかける]

(78) 2014/07/31(Thu) 15時頃

【人】 高校1年 フィグネリア

　――もし、それが本当なら……僕が魔女になったら、ナズを助けられるの？

[それを聞いたツィーツェルは、ただ静かに頷いた。]

(79) 2014/07/31(Thu) 15時頃

【人】 高校1年 フィグネリア

　―回想　とある私立病院　契約者との出会い―

[お見舞いの花を抱え病院の廊下を歩くのはもう何回目だろうか。
10回？いや、100回？数なんて、もう解らなくなってしまう程に訪れたこの場所。

――“あんな事件”が起きてからもう2年という月日が流れた。

事件が起こった数週間はまるで魂が抜けたような顔をしていて色んな人にも心配された。
数ヵ月後には訪れるたびに病室で涙を流し両親や看護士を困らせた。]

　……あの時の僕は弱かったなぁ。

[2年たった今では病室で眠り続ける人物へお見舞いの花を片手に訪れ最近の出来事を話すほど、強くなった。
そして今日も――学校であった出来事をお土産話に会いに来た。
ある病室の前で歩を止め、病室のプレートを確認する。

「302号室　久慈咲 薺」

――そう、この病室で2年も眠り続けている人物は他ならぬ芹葉の弟だ。]

(80) 2014/07/31(Thu) 15時頃

【人】 高校1年 フィグネリア

[スゥッと息を吸い込み、コンコンと扉を叩く。
勿論、返事は返ってこない。2年間自分を迎え入れる声なんてただの1度も無かった。

今でも偶に悲しいと思うこともあるし。もしかしたら、今日は声が返ってくるんじゃないかと期待する事だってある。
首を横に振り笑顔を作れば扉の取っ手に手をかけ勢いよく扉を開き]

　ナズ！今日は遅くなってごめ『やっぱりここに来たか。ここに来れば会えると信じてたよ。』

[笑顔で病室に入った自分を迎え入れる謎の声。
その声の主は弟が眠るベッドに腰をかけてにこりとこちらを見て微笑んだ。

声の主の姿を見て…は凍りついた。
なぜならばその声の主は白いワイシャツに白いスラックスを身に纏い、髪型はゆるく結んでおり白から水色へとグラデーションの髪色。明らかに現実離れしている美しい青年だった。そこまでだったらまだ固まらずにはいられたと思うが

彼の背中には大きな白い翼が生えていた。そう、明らかに天使である。

ようやく身体を動かしたと思いきや入り口から病室に入りピシャンと勢い欲扉を閉めて]

(81) 2014/07/31(Thu) 15時頃

【人】 高校1年 フィグネリア

　ナズにお迎えが来てるううううう！？『何を言ってるんだお前はああああああ！？』



[だって、傍からみれば弟を天使が今にも眠り続けてる弟を連れて行こうとしているようにしか見えない。
そりゃあ絶叫しても仕方ないだろう。

それが、ツィーツェルとの酷すぎる出会いだった]

―回想　了―

(82) 2014/07/31(Thu) 15時頃

【人】 高校1年 フィグネリア

―そして現在―

　（……君と契約すればナズは、弟は助かる。信じていいんのよね？）

　『勿論。ここで嘘を言っても仕方ないだろう。』

　（それならば僕は喜んで契約するよ。すぐにでも、ナズを助けたいんだ。）

　『……まあ、その為にはあることをしなければいけないんだが。ただで、願いが叶うわけじゃない。』

　（ふぅん……謀ったわねこうめ『話は最後まで聞け。後僕はそんな古い時代の人間じゃない。』

[とりあえず、ツィーツェルの話を（仕方なく）静かに聞くことにした。]

(83) 2014/07/31(Thu) 15時半頃

【人】 高校1年 フィグネリア

（……つまり、魔女になって願いを叶える為には試練に合格しなければならないってことでいいのかしら？）

　『そう言う事だ。合格できなければ勿論魔女にもなれない。』

　（ただで願いが叶うわけじゃないのね……どこかの白いマスコットとは違うのね。）

[ツィーツェルは明らかにわけがわからないといった表情を浮かべたが。
自分の中では決心がついた。]

(84) 2014/07/31(Thu) 15時半頃

【人】 高校1年 フィグネリア

　（――僕は君と契約するよ。）

　『そうか、それなら早速だけれど……』

　（ってちょっと待って。まさかミセドで契約するの？）

　『問題あるのか？』

　（カレーパン食べ終わってからでいい？）

　『……契約してくれるならもう何でも言いさ。』

[許可をもらったのでカレーパンを食べてそのまま、ミセドを後にした。
その間、ツィーツェルはどこかの所長ポーズをして呆れていたのだけれど]**

(85) 2014/07/31(Thu) 15時半頃

【人】 警備アルバイト（新人） レイス

　――よし、わかった契約する。

(86) 2014/07/31(Thu) 16時頃

【人】 警備アルバイト（新人） レイス

『早っ！？』

(87) 2014/07/31(Thu) 16時頃

【人】 警備アルバイト（新人） レイス

―食料品売り場・バックヤード冷凍室―

『なんか色々端折られた気がします！契約者として最大の屈辱！断固として抗議です！』

　よし、それじゃ俺今から仕事だから。あんまし騒ぐなよ……ああ、俺以外には見えないし聞こえないんだっけ？

『はい、それはもう……じゃなくて！もっとこうないんですか！？葛藤とか！決意とか！！』

　……他所に聞こえなくても俺が集中できないから騒ぐな。俺はいまそれどころじゃないんだ。

[ふーっ、と吐き出す吐息が白く濁って宙で霧散する。涼しい。むしろ真夏なのに寒いという稀有な状況。]

(88) 2014/07/31(Thu) 16時頃

【人】 警備アルバイト（新人） レイス

【アルバイト募集！】

☆デパート「梅里」では、一日限りの警備アルバイトを募集しています！
未経験者歓迎！武道経験者優遇有！交通費支給！
時給880円！制服貸出有！昼食付！
店内でのお仕事なので「炎天下で警備…」なんて心配も御無用！
まずはお気軽にお電話ください！

×××-××××-××××　デパート　梅里

[貸し出された紫紺の警備服から取り出したチラシを上から今一度目を通し、さらに念の為小さく声に出してもう一回読んでみた。]

　……そりゃ、お客さんの前で刃物振り回したりしたらあぶねえんだろうけどさぁ……なんつーか、

(89) 2014/07/31(Thu) 16時頃

【人】 警備アルバイト（新人） レイス

　……思ってたのと違ぇなぁ……。

[冷凍室のど真ん中。
自分より一回り大きな―――マグロを見てため息をついた。
溜息が白く濁り、宙に霧散していく。

――老舗デパート梅里、夏のセールの目玉の一つ。
今日は催事場でマグロの解体ショーが行われる。]

『で、でかいです！　目玉がグロいですっ！　ディアボロスみたいです！』

　……でかいなぁ。

(90) 2014/07/31(Thu) 16時頃

【人】 駆け出し ダニール

『るか。』

(何だ。)

『見てますわよ。』

(は、)

『正確に言えば、見比べてますわよ。』

(……。)

[ちらり、視線だけを向けた先には団扇を手に持つ男性>>67
両面印刷の団扇には、大手携帯会社の社名がプリントされているのが見える。男性が見ている面には、白い機体を持って機種宣伝しているルカの写真。
団扇はユウの写真のものとサラの写真のものと、合計三種類あったと記憶している。]

(91) 2014/07/31(Thu) 18時頃

【人】 駆け出し ダニール

(さて、どうするか。スルーしたいところではあるが……。)

『まぁ印象は良くないでしょうね。適当に声をかけてみればいかがですか？』

(……なんと？)

『まぁ、私の言うことを復唱してみてくださいな。適当にそれっぽいの考えますわ。』

(……ああ。)

[少女とのテレパス会議後、男性へと顔を向けて首を傾げる。前髪が長いので目が合っているかはわからないが、それっぽいところ見てりゃ問題はない。]

(92) 2014/07/31(Thu) 18時頃

【人】 駆け出し ダニール

『何か、』

……何か、

『困りごとでも？』

困りごとでも？


[困りごとがあれば従業員に聞くだろ常考、という突っ込みは、心の中で留めておいた。]

(93) 2014/07/31(Thu) 18時頃

【人】 私立高校２年 カチューシャ

―２F・玩具売り場―
[いつまでも屋上にいると不審者みたいだし、そろそろ暑い
階段を降りて玩具売り場の方へ向かって歩く
服飾店の呼び込み>>42の隣を通る]

「お前は服とか買わないのか？」

（あまり興味ないなー。）

「おいおい。仮にも女子高生だろ」

[玩具売り場へと向かえば、車いすの子がいる>>72
――親とかは一緒にいないのだろうか？
上の方に手を伸ばしているのを見て]

　よかったら取ろうか？

[従兄弟のチビ達が人形に手を伸ばした姿に似ていて
ついつい、声をかけてしまっていた
肯定されればモモンガのぬいぐるみを取って渡すつもり**]

(94) 2014/07/31(Thu) 19時頃

【人】 若先生 クレスト

―地下1階 → 西館3階―

[黄味時雨と練り切りは1つずつ。
他の和菓子は複数何種類も買った。
家でやってる舞踊教室の生徒さんに振る舞う為だ。]

『きっみしーぐれ！』

　(家帰るまで我慢しろ。
　　何かここで食わせてやっから。)

[エスカレーターに乗りつつ、騒ぐ要に一喝。
店内で食うとか以ての外だ。　やめろ。]

『えっ、今日帰らないよ？』

　ブフッ、

[全く予想もしない言葉に驚きを通り越し、
思わず吹き出した。　何言ってんだコイツは。]

(95) 2014/07/31(Thu) 19時半頃

【人】 若先生 クレスト

『きったな！　昏葉ばっちいよ。』

[汚いのは悪かったけど。
エスカレーターから降りつつ、再び乗りつつ。]

　(帰らねぇってどういうことだよ。)

『この前話したのあるでしょ？
　あれね！　ここでやるんだ！』

[数日前に話された、魔女とか契約とかナントカのヤツか。
俺の隣に立つ要は人に見えてたら邪魔だろうな。]

『さぁ私と愛の誓いを交わそう！』

　(……契約って、マジで婚約なん？)

『違うけど。』

[何コイツ殴りたい。]

(96) 2014/07/31(Thu) 19時半頃

【人】 若先生 クレスト

『え？　昏葉は私と結婚したい？
　や～だな～！　照れちゃう！　い゛っ！！』

[空いてる手で要を殴った。　殴った。
そして降りた。　もっかい乗る。]

『痛い……。』

[頭を擦る様子を見れば、軽く、
殴ったことを後悔しつつ。　ふと、疑問。]

(97) 2014/07/31(Thu) 19時半頃

【人】 若先生 クレスト

　(……俺がお前の事覚えてたら、

　　今、どういう行動に出たんだろうな。)
　

(98) 2014/07/31(Thu) 19時半頃

【人】 若先生 クレスト

　
『……今と一緒かな？』

　(……そうなんか。)

[気使ったんだか、本当だかは、知る訳ない。
ただ少し、安堵したのだけは確かだった。]

(99) 2014/07/31(Thu) 19時半頃

【人】 若先生 クレスト

―西館3階―

　(そこにあるカフェと、
　　上のミセド、お前どっち良い？)

『いつも来た時行ってた方！』　

　……ふっ、
　(分かんねぇよ喧嘩売ってんのかテメェ。)

[さっきの安堵とは何だったのか。

意地悪過ぎて少し笑ってしまった。
要に教えて貰えず、暫くそこでどっちだと心理戦。

傍から見りゃ男が一人でニヤ付いてるだけだ。**]

(100) 2014/07/31(Thu) 19時半頃

【人】 小学五年生 リディヤ

　わぁ……これ、とても綺麗。

[たくさん並ぶアクセサリーは、少女の気を引くものばかり。
どれもがキラキラと輝いて見えて、
ずっと見ていても飽きないのではないかと思う程だった。

どれもこれも欲しいと思うものだったけれど、
大人向けのものが多いのか、お値段はお高め。
ここに来る前にもらったお小遣いギリギリだ。]

　ううん、諦めよう……。

『いいの？キラキラしてて綺麗だよ？』

　うん、いいの。とても欲しいってわけでも、ないから。
　それに、今のわたしには綺麗な指輪があるもの。

[ね、と巻き尻尾の犬に見せるのは左手の薬指。
自分と契約者にしか見えない金色の指輪が光っていた*]

(101) 2014/07/31(Thu) 19時半頃

【人】 小学五年生 リディヤ

―1F・吹き抜け付近―

[次はどこへ行こうかな。
エスカレーターの近くに張り出されている案内を見ながら、
少女ひとりと犬一匹、うんうん唸る。

もっとも、一匹の方は誰の目にも見えないのだけど。]

『あ、リィヤ！リィヤ！
　後でこれ見に行こう！マグロの解体ショー！』

[案内のすぐ傍に貼られていたマグロ解体ショーのポスターを、
てしてしと犬の前足が叩く。てしてし。何度も。]

　マグロの……解体ショー。

[ちょっと気になる。ちょっとだけ。]

(102) 2014/07/31(Thu) 19時半頃

【人】 小学五年生 リディヤ

　クドリャフカ、おちついてよ。行けたらだからね。

[４階の……なんて読むんだろう。なんとか事場。
漢字は読めないけど、４階に行けばなんとかなるだろう。]

『マグロ食べれるのかなー！いいなぁ！
　丸々解体だよ？トロとか美味しいところもあるんだろうなぁー！』

[犬――クドリャフカは未だ落ち着かない様子で、そわそわしている。
誰の目にも見えてないらしいからそれは良いとして、
犬って生魚を食べていいのかな。寧ろ食べれるのかな。

暫くポスターの前でぼうっとしながら考えていたのは、
そんな感じの、とても些細でどうでもいいような事。**]

(103) 2014/07/31(Thu) 19時半頃

【人】 フロア責任者 ゼノビア

…そろそろ、あれの時間か。

[当然、いつまでも同じ場所で接客している訳にはいかない。
今日のウリである、マグロの解体ショーが始まる時間が迫っていた]

…人が集まるかしら。

[人混みに背を向け、笑顔ながらも低い口調で小さくごちると、
4階へと足を向ける。自身のフロアでなくとも、足を伸ばすべき場所は心得ていた]

[遠くの方、スタッフが接客をしている最中のレジに座った白黒の人影。
違和感に塗れたその姿を認識するものは、誰もいない*]

(104) 2014/07/31(Thu) 20時頃

【人】 アパレル店員 アリョール

――３Ｆ カフェ――

[ようやっとの事でタイムバーゲンを切り抜け、休憩に入ったのは10分ほど前の事。
長い聖戦を終えた後、疲れた身を癒すために訪れたのは、本屋隣のカフェである。

２ＦのAigleに勤める翼にとって、ここは休憩時間によく訪れる馴染みの場所だ。
冷凍食品のお弁当や、ミセスドーナツの100円セールに飽きた時に、ちょっと贅沢をと足を運ぶ事が多い。
いつもであれば、早速メニューとにらめっこして、お気に入りのホットサンドとオムライスのどちらを食べるか、頭を悩ませていた所だろう。

――けれど、今日頭を悩ませていたのは、それらと違う問題だった]

(105) 2014/07/31(Thu) 20時頃

【人】 アパレル店員 アリョール

……まさか、誰にも見えてないなんてねー。

[小洒落たテーブルの上に鎮座ましましているカエルの置物を、食い入るように凝視する。
休憩に入るなり、翼が真っ先に向かったのはサービスカウンターだった。
落し物ですと、この置物を届け出るつもりだったのだ。

なのに、顔見知りの店員さんは、翼が何か面白い冗談を言っているのだと解釈した。
冗談じゃないってば、と食い下がっても、ますます面白がるばかり。

手渡そうとした置物が彼女の手をすり抜けるに至って、翼は異常なのは自分だと、そう認識を改めざるを得なかった]

きちんとここに、あるのにね。

[ぺちぺちと、置物の頭を軽く叩く。
翼の手に返るのは、ひんやりした金属の感触と、とんがった王冠のチクチクする痛みだ。
こんなにリアルな感触があるのに、これに触れるのが自分だけだなんて、到底信じられない]

(106) 2014/07/31(Thu) 20時頃

【人】 アパレル店員 アリョール

うぅ、なんか曰くつきの呪いのアイテムとかだったら嫌だなー。
何で拾っちゃったんだろ。

[投げても投げても持ち主の元に戻ってくるとか。
或いは、持ち主が次々と謎の怪死を遂げるとか。

理解しがたい現実を受けて、思考は妄想の世界へと羽ばたく。
それに伴い、ぺちぺちと置物を叩く力は、バシバシという力強いものへと変貌し、次第に容赦遠慮のない勢いになった。
やってる本人は無意識なのだが、やられている側としてはたまらないだろう。

……やがて、金属のカエルの置物が、小刻みに身を震わせた。
まるで呪いか何かが解けるかのように、金属のカエルが生物のそれへと変ずる]

(107) 2014/07/31(Thu) 20時頃

【人】 アパレル店員 アリョール

『えぇい、いい加減にやめたまえ！
私は曰くつきの呪いのアイテムなんぞではな、ぐえっ！』

[突如響くのは、妙にハスキーなイケメンボイス。
そうして、彼が金属から生物へと変貌した所為で生じた、べちゃっという不幸な事故の音]

えっ、なに今の……。

[カエルを振り下ろした手の下敷きにしたまま、今の声はどこから聞こえたのだろうかと翼は辺りへ視線を巡らせた。
数秒おいて、手のひらの下でもぞもぞ動く何者かにびっくりして、慌てて手を跳ね除ける]

『……………………動物虐待、はん、たい、っ』

[その下から姿を現すのは、テーブルに潰れてへばりつく、哀れなカエルの姿。
翼はぱちくりと目を瞬かせ――、やがて、非日常の到来に、喜色満面の笑みを浮かべた]*

(108) 2014/07/31(Thu) 20時頃

【人】 警備アルバイト（新人） レイス

―回想・今朝―

『名前を付けてくださいですぅ！』

　……。

[朝起きる時に、目ざましのアラームは使わない。
今日は日雇いの警備バイトで梅里まで行かなくてはならない。いつもの休日より少し早めに起きて、寝汗で湿った寝巻を鬱陶しげに脱ぐと肩にかける。

――繰り返すが、目ざましのアラームは使わない。]

　……。

『名前を付けてくださいですぅ！▼』

[見間違いでなければ、10㎝そこそこの妖精がパタパタと目のたかさで飛んでいる。

あと見間違いでなければさっき聞こえ（て無視し）た声と同じ文面のメッセージウィンドウがポップアップしている。三角マークがピコピコと点滅している。]

(109) 2014/07/31(Thu) 20時半頃

【人】 高校教諭 マフテ

｢ママー、マグロの解体ショーみたーい｣
｢パパとぼくちゃんのお洋服買ったらね。｣

『僕もみたーい、ですー』
なんでマグロの解体ショーが子供と鼠に人気なんだよ
ヒーローショーとか着ぐるみが風船配ったり、
人気あんのってそーいう感じじゃねぇの、普通

[まさかの子供に大人気>>90
この街の子供達は日曜朝7時台から
アニメや特撮を見ずに市場特集でも観てるのだろーか

団扇君が声をかけてきたのはそんなタイミング>>93]

(110) 2014/07/31(Thu) 20時半頃

【人】 高校教諭 マフテ

あ、えーと。
そうそう、このデパート初めてだから
どこに何があるかようわからんのね。

[めんどくせーなとは思いつつ。
冷える以外の目的なしにデパートに飛び込んだし、
まあ、少しだけ鼠に付き合ってやるとしよう]

マグロのショーって何処でやってんのかなぁ
今日あれなの？アイドルがマグロ切るの？

[色々と重なった。**]

(111) 2014/07/31(Thu) 20時半頃

【人】 法学部生 プラーミヤ

― 西館・エレベーター前 ―

『ふむ、確かにその方が早く最上階につきそうじゃな。』

そう、文具店は西館にあるから、ここのエレベーターを使えば、最上階に着けるってわけよ。

[契約者とともにエレベーター前にて待機している間、香菜芽は周囲を見渡していた。
少々遠くではあったが、アクセサリー屋に入っていく少女の姿が確認できた。
彼女の他にも、ちらほらと客の姿が見える。]

(112) 2014/07/31(Thu) 20時半頃

【人】 警備アルバイト（新人） レイス

あいうえお　はひふへほ　゛　゜
かきくけこ　まみむめも　こもじ
さしすせそ　や　ゆ　よ
たちつてと　らりるれろ
なにぬねの　わ　を　ん

[目覚ましは使わない。寝起き目覚めはいい。
それでも目をこするのは久しぶりのことだった]

　……じゃあ…「あああああ」で

『適当すぎますっ！？愛が感じられませんっ！』

[――バイト開始まで1時間22分。
あああああ（暫定）から語られるのは、世にも奇妙な魔女達の物語。]

(113) 2014/07/31(Thu) 20時半頃

【人】 警備アルバイト（新人） レイス

―現在・地下一階バックヤード冷凍室―

『しゃべるのがだめなら、またこっちにするです？▼』

　それはそれで鬱陶しいから消せって言ったろ。

　　
　　[そして、真夏にもかかわらず吐息の凍るその部屋で、
　　　　　契約は結ばれる。]　

(114) 2014/07/31(Thu) 20時半頃

【人】 エレベーターガール アナスタシア

―西館エレベーター内―

1階、化粧品、アクセサリー売り場でございます。
本日はマグロの解体ショーを予定がございます。

扉開きますので、ご注意下さい。

［変わらない日常。
　変わらない光景。

　扉を開けて客の出入りを手伝う。
　全館あげてのセール中は、エレベーターガールに問う声も多い。
　客引きの声も何もかも遮断する扉。>>112］

次は催事場への直通になります。
お間違いのないよう……

［上向きの三角形がオレンジ色に灯る。］

(115) 2014/07/31(Thu) 21時頃

【人】 法学部生 プラーミヤ

『さて、香菜芽よ。いくつか確認しておきたいことがあるが……
　そなたが魔女の試練を受けると宣言したということはつまり、何か叶えたい望みがある、ということではないかな？』

（ええ、もちろん。
　私の望みは、簡単に言えば、さらなる自立。
　可能な限り自力で生きていける人間になること。
　独り暮らしを始めたことで、私は自立の第一歩を踏み出した。
　そしていずれ私も社会人になる。
　だからこそ、良き社会人として生きていくために、必要な力をつけたいの。
　たとえば様々な教養であったり、存分に働いていけるだけの体力であったり、ね）

[より自立した人間に必要とされる力を望んでいると告げた。
とはいえ、香菜芽は魔法の力に頼ることを肯定しているわけではなかった。

ヘイズの返事をもらう前に、エレベーターの扉が開いた]

(116) 2014/07/31(Thu) 21時頃

【人】 法学部生 プラーミヤ

あ、あら？催事場に直通？>>115
そうだったわ、セール期間の最中だから、それに伴って様々なイベントも開催されてるわね。

帰る予定の時間までにはまだ余裕があるし、少し寄ってみようかしら。

[そう言って、エレベーターに乗り込む。
帰る予定の時間までに買い物を済ませればいいわけだから、多少は寄り道しても問題ないか――そんな風に考えながら。]

(117) 2014/07/31(Thu) 21時頃

【人】 中学三年生 イヴァン

―2階・玩具売り場「KIDS PARADE」―

『よっこい　　　　せ！！』

[歩にとっては非常に不本意な事なのですが、生モン改めモモの
掛け声に合わせて、もう一度手を伸ばします。
でも、やっぱり後もう一歩足りません…。]

『ほら、あっちゃん！！足に力入れて踏ん張って！』

（嫌だ、無理）

[ぴくりと動く足は、身体を支えようとしません。
そこへ、頭上から声が掛かりました。>>94

知り合いさんでもありませんし、店員さんでもありません。
通りすがりの、女子高生のようです。]

(118) 2014/07/31(Thu) 21時頃

【人】 駆け出し ダニール

[老舗のデパートはこの辺りに住む者ならば一度は訪れたことがあるであろう場所だ。品揃えもよく定期的にバーゲンセールなんかもやっている。
デパートに来るのが初めてということは、最近来た者かと推測できる。
無意識にそんなことを考えてしまうのは、人と接する機会が増えてしまったためか。]

ああ、解体ショーですか。マグロを切るのはアイドルではありませんよ。そのような話も出ていません。
場所は四階の催事場です。……あそこのエスカレーターの近くに案内があるので、わからなくなったらそれを見れば良いかと。

[案内のあるエスカレーター>>102　のほうにそろえた指先を向けて説明する。
従業員でなくとも、デパートに何度か訪れた人間ならば知っていること。]

(119) 2014/07/31(Thu) 21時頃

【人】 駆け出し ダニール

[声をかけたのはこちら側だが、案内さえ済ませれば後は話すこともないだろうと判断。エスカレーターへ向けていた指先を下ろすと一礼して。]

それでは。

[最後に、テレビでもめったに見せない微笑を向けてから、ぶらりと足を進めた]*

(120) 2014/07/31(Thu) 21時頃

【人】 エレベーターガール アナスタシア

［青を基調とした制服のスーツに、冷房対策にもなっている薄橙のスカーフを首に巻き、ショートカットの黒髪に帽子を乗せ。

　客の独り言に>>117］

お時間がありましたらぜひ。

［ルージュを引いた顔を向け、会釈と共に案内を。］

(121) 2014/07/31(Thu) 21時頃

【人】 中学三年生 イヴァン

……あ、え、と。
すみません、お願いします。

[いつもなら、突っぱねるところなのですけれど。
疲れていたのもありますし、その女子高生からはあんまり押し付ける
ような雰囲気がしなかったのもあって。
ぬいぐるみを取ろうかとの申し出に、素直に頷いて取ってもらいます。

ようやく…小さくて柔らかい感触が手の中に収まると、両手で
その手足を伸ばして見せて]

え、と…その。
わざわざ、というか、取ってくれて、ありがとうございました。

[何気なく聞いてきてくれた様子から、もしかしたらこういう場面に
慣れているのかな、なんて思いながらお礼を言いました。]

(122) 2014/07/31(Thu) 21時頃

【人】 高校1年 フィグネリア

―5Fミセド→西館2F―

[先ほどまでここはタイムバーゲンだったのだが今は人が減っている。
それはある意味助かった。できることなら、なるべく人が居ない場所で契約したかったし。]

　『別に何処で契約したって変わらないんだけれど。』

　（ミセドで契約とかムードもヘッタクレもないから嫌。）

　『……あっそ。』

[きょろきょろと、人が居ないだろう場所を探すと
珍しく吹き抜け付近にあまり人が居ないことに気づいた。
そこまで歩いて行くとツィーツェルは、ばさりと翼を動かし芹葉の目の前へと降り立ち、芹葉へと手を差し伸べる]

(123) 2014/07/31(Thu) 21時頃

【人】 高校1年 フィグネリア

　『それじゃあ、僕の手を取ってくれ。

　――お前の覚悟が、本物ならな。』

　……最終確認かしら？何度でも言うし、何度でも誓うわ。
　僕はツィーツェル、君と契約し……願いを叶える為に魔女になる。

[そして、ツィーツェルの手を取り強く握る。

刹那、二人の周りを冷気が囲む。]

(124) 2014/07/31(Thu) 21時頃

【人】 高校1年 フィグネリア

　……さむ！

[その寒さに耐えられなくなったのか手を離し胸の中心を押さえる]

　（……ツィーツェル、君の手はまるで氷のように冷たいいのね。）

　『冷たかったか？それは申し訳ない。契約するときにうっかり冷たくしてしまったかもしれないけど……。』

[なんて無神経な！とつっこみを入れようとするが
胸を押さえていた左手薬指にシャンパンゴールドの指輪が嵌っていることに気づく]

　……綺麗。

　『それが、契約した証だ。後身体の何処かにジェムが現れているはずなのだけれど……』

　ジェム？パンに塗ると美味しい『それはジャムだ。』

[ため息をつきながらもご丁寧に一つずつ教えてくれました。
まるで母親のようだ……と思ったのは黙っておこう。]

(125) 2014/07/31(Thu) 21時頃

【人】 高校1年 フィグネリア

　それで、試練って何時始まるの？その場所を僕は知らないのだけれど。

　『それは心配ない。試練は今日ここで行われる。』
　
　は！？いきなりすぎるわよ！！

[こいつ、いつか焼き鳥にしてやると心に誓った。]

(126) 2014/07/31(Thu) 21時頃

【人】 本好き ヴァレリー

―→1F・花売り場へ―

『なー試験今日なんだぞー？
そんな感じでいいのかよー！』

（……うるさい）

[次は花売り場へ歩いていく
途中でマグロの解体ショーの話題>>90や
何やら変な2人>>91>>111を見かけたりしたが素通り]

『大丈夫なのかよー
それ無意味になったらどーすんの？
……っていうかよく本読みながら歩いて人にぶつからないな』

（知らない）

[花屋で何買おうかな…姉さんが好きなのはなんだったっけ？]

(127) 2014/07/31(Thu) 21時半頃

【人】 本好き ヴァレリー

[姉さんが声を失ったのはいつだったか
医者に行ってもダメで精神的なものでもない
その時から性格まで変わったようで優しかった姉は……

それはどうでもいい
姉さんがまた話せるなら、歌えるなら
その時が来るまでなんだってするつもりだから]

(128) 2014/07/31(Thu) 21時半頃

【人】 本好き ヴァレリー

薔薇の花。姉さん喜ぶかな……

[好きだった薔薇の花を選び
注文しておく。明日か明後日にお見舞いに行こう]

『それいつまでやるつもりだったわけー？
俺が来るまでどうしてたんだよ』

（永久に、姉さんが戻るまでずっとするつもりだった）

『……お前なぁ…』

（そう言いながらアホ毛をいじるのはやめろ）

『だって楽しいし』

[帽子から漏れたアホ毛が風もないのに揺れて不審な目で見られるだろ
そんなことを伝えるのも疲れた……本集中して読みたい]

(129) 2014/07/31(Thu) 21時半頃

【人】 警備アルバイト（新人） レイス

『それで、ぱるぱるもんすけはこのお魚をどうするんです？』

　とりあえずこれを催事場まで運べってよ。警備員じゃなくてこれじゃあマグロのマネージャーじゃ……ちょっと待て。
　
　なんだその、ぱるぱるもんすけって。
『君の魔女名ですぅ！　さっき話した試験にはこの名前で出てもらいます！』
　ほほぅ、しかえしか。いい度胸だ。
『等価交換ですぅ！』
　わかった、あああああはやめて…マイケルまで歩み寄ろうじゃないか。
『それなら君はぱるもんすけです！』
　ぱる一個分かよどこか等価交換だ。全世界のマイケルに謝りなさい。
『こんなかわいい私に男性名をつけるやつは全世界のぱるに謝るべきです！』
　誰だよ全世界のぱる。

(130) 2014/07/31(Thu) 21時半頃

【人】 若先生 クレスト

―3階 カフェ―

[結局俺が選択したのは、――カフェだ。]

『あれ嘘。　何か食べるとか無いから。
　普段、和菓子買って直帰だったし。』

　はぁぁぁ……、死ね。

『もう死んでる！』

[悲しませると思い、真剣に悩んだ俺が馬鹿だ。
大変酷く思いっきり緊張した俺が馬鹿だったよ。
片頬をテーブルにつけて突っ伏して溜息。　ゲッソリ。

丁度目線の先に、空気と戦ってる子>>107が見えるが、
俺が疲れてて目が霞んでるか、何かなんだろう。]

(131) 2014/07/31(Thu) 21時半頃

【人】 若先生 クレスト

『私、抹茶オレ。
　ご飯は……、昏葉何食べるの？』

　あぁ……、こ『紅茶？』
　……そう。　後はお前の残り食うわ……。
　勝手に頼んどけ……。

[へろっへろの声で答える。　精神的に疲れた。
慣れない気は使うもんじゃない。
もう誰に聞かれていようが、どうでもいい。]

『いや私、店員さんに見えないから。
　私、BLTサンドと烏龍茶ね。』

[そういや、そうだった。]

　はぁぁああ……。

[またでっかい溜息を吐きつつ、結局注文してやった。]

(132) 2014/07/31(Thu) 21時半頃

【人】 中学三年生 イヴァン

『お姉さーん、ありがとうー！』

[便乗してちょろちょろと降りて来たモモも、お相手には
見えませんけれど、元気にお礼を言いました。]

あの、それじゃ…すみません。

[間に何かしらお話があったでしょうか。
歩の方からは決して口を開く事はありませんでしたし、会話に間が
空いたら落ち着かなくて、とにかく支払いに行かなければと
逃げるように車椅子を動かしてその場を去りました。]

(133) 2014/07/31(Thu) 21時半頃

【人】 警備アルバイト（新人） レイス

―数十分後―

　じゃあ飛んでるしパタパタ。
『それなら君はノコノコですぅ！』
　さっきからなんなんだお前のそのゲーム知識。
『……前の契約者の趣味です！』
　……ゲーム、ゲーム……じゃあサタンでいい？
『サタン……です？』
　そう、セ●サターンのサタン……いや、これだと俺の名前が椀田スワンとかにされかねないか、えーっと……
『……それなら君の名前は、レイスです』
　……ん、意外とまともだ。レイス？
『無藤素樹、無い素でレイスです！』
　もうそれでいいや…由来聞いてがっかりしたけど。
『それにしてもいいんです？』
　なにが。いやレイスでいいよもう響は悪くないし。


『いえ、ですからだいぶ話し込みましたが、お魚は結局いいんです？』

(134) 2014/07/31(Thu) 21時半頃

【人】 小学五年生 リディヤ

『ほわーっ！わんこです！！』
　ふわっ！！！

[突然、クドリャフカの小さな体がぴょこんと跳ねる。
急に叫びだすから、びっくりした。
心なしか尻尾がピーン！としている気がするけど、
その原因が何なのかまではわからない。

犬の目にはひとりの男の子>>@10>>@11の姿が
映っているのだけれど、少女の目には見えないのだ。]

『キミ、見習いさんなんだ！リィヤと一緒だ！
　背もリィヤと同じくらいだ！
　あっ、キミの名前はシンっていうの？素敵な名前だね！
　ボクの名前はクドリャフカっていうんだよ！
　リィヤがつけて――――』

[キラッキラと目を輝かせ、
何もいない場所に向かってクドリャフカは話しかける。
さっきまでピーンとしていた尻尾も、ブンブンと勢いが良い。]

(135) 2014/07/31(Thu) 22時頃

【人】 小学五年生 リディヤ

（クドリャフカ！誰とおしゃべりしてるのか、しらないけどっ！
　そんなに一気におしゃべりしたら、びっくりしちゃうよ！）

[声も聞こえないし姿も見えないけど、
きっと、見えない誰かがそこに居るのだろう。
マシンガントークを始めた犬を落ち着かせようと、
鋭い声を投げれば、犬の口はパクンと閉じた。]

『リィヤに怒られちゃった……。
　うん、がんばるよっ！キミもお手伝い、がんばって！』

[契約したリィヤ以外には見えないし、聞こえない。
そんな中で自分の存在を認識できる相手と出会う事が出来て、
テンションが思い切り上がったみたいだ。
ビックリするから、もう少しテンションを下げる努力をして欲しい。]

(136) 2014/07/31(Thu) 22時頃

【人】 小学五年生 リディヤ

　まだ、お話してる？それならわたし、近くのお店みてるよ。

[かといって、相手の姿が見えない少女にとっては、
自身の契約者が勝手に喋っているだけのようなものだ。
どうにも居心地が悪くなって、
視線は案内の文字を追ったり、店の方を見たり。]

『あっ！ごめんってぇ！ボク、そろそろ行くねぇ！
　バイバイ！またどこかで会えるといいねっ！』

　……えっと、クドリャフカがうるさくて、ごめんね。

[何処に居るかも分からない相手に、少女もぽつりと一言。
バイバイ、と犬が少年に尻尾を振ったのを見届けて、
少女はくるりと体の向きを変えた。]

(137) 2014/07/31(Thu) 22時頃

【人】 警備アルバイト（新人） レイス

――バァン！

―地下一階―

　それを早く言えぇぇぇ！

[北側にその店舗を構える、生鮮魚肉売り場のバックヤードを蹴り開けると、勢いよく台車に乗せたマグロと共に飛び出す。そのまますぐに右手にあるエレベーターのボタンを連打。]

『しゃべるなっていったのはレイス、君ですぅ！』
　思いっきり喋ってたじゃねえかサタン！
『君がぱるぱるもんすけで納得してればこうはならなかったんですぅ！　あと、さっきも言いましたが私の声は周りに聞こえてないので、叫んでるとレイスはばっちり不審者ですぅ！』
　ぐっ…警備員なのに……！

[マグロはもちろん発泡スチロールの箱に入れてはいるものの、如何せん仄かに魚臭い。できれば早い所運んでしまいたいところだが]

(138) 2014/07/31(Thu) 22時頃

【人】 小学五年生 リディヤ

『見習いけーやくしゃさん、なんだって！
　今日の魔女試練のお手伝いにきてくれたらしいよ！』

[おしゃべりな犬の話にふぅんと相槌を打ちながら、
エレベーターを探して視線が彷徨う。
そんな間も視界に入るのは、アクセサリーやお化粧品のお店。
いいなぁ、憧れるなぁ。大人の女って感じがする。

あっちへぴょこぴょこ、こっちへぴょこぴょこ。
エレベーターへと向かうまでに寄り道した回数は、片手では足りない**]

(139) 2014/07/31(Thu) 22時頃

【人】 アパレル店員 アリョール

[王冠を被ったカエルの言う事には、彼は自らと契約する『魔女』を探しに訪れた『契約者』なる存在らしい。
彼らがなぜ『魔女』を探しているのかといえば、『ディアボロス』と呼ばれる、危険な存在を倒すためなのだそうだ]

『ディアボロスは人の負の感情から生み出される。種類やその性質は様々だ。
そうして、連中は人の世界に悪い影響を及ぼす。
君も、到底現実とは思えないような怪談を聞いたことがあるだろう？』

[長々と解説するカエルに頷いてみせながら、ホットサンドをひと齧り。
丁寧に熟成されたハムと、とろりとほどよくとろけたチーズの旨みが口の中で混ざり合い、翼は思わず頬を緩ませる]

『ああした怪談の一部は、ディアボロスが実際に関わって起こした“現実”だ。
だからこそ、被害が拡大する前に、ディアボロスを討たねばならない。

だが、彼らを倒すことができるのは魔女の武器か魔法のみ。
それゆえに、私達は“契約者”を視認できる者と、契約を結び、魔女を作るのだ』

[すかさずパクリともう一口。
――やっぱり、ここのホットサンドは絶品だ。美味しすぎてほっぺたが落ちそう！]

(140) 2014/07/31(Thu) 22時頃

【人】 アパレル店員 アリョール

[幸福なお昼ご飯を堪能していると、カエルの物言いたげな眼差しが真っ直ぐに注がれていた。
慌てて口の中のホットサンドを咀嚼して、ごっくんと飲み下す]

えっと、話はよくわかったわ。
つまり、私はその崇高な目的を、知らなかったとは言え邪魔してしまったという事なのね。

[問いかけると、カエルはこくりと首を縦に振った。
カエルの癖にしかめっ面しい面持ちは、誠に遺憾である、と言わんばかりのオーラを背負っている。

口直しにグレープフルーツジュースを一口啜って、翼はコホンと咳払いした]

でもほら、ここにこうして、あんたを視認できる人間がいるじゃない。
どう、カエル王子。私とその契約とやらを結んでみない？

[唐突に、自らを指差してそう切り出す。
カエルの反応はと言えば、]

(141) 2014/07/31(Thu) 22時頃

【人】 アパレル店員 アリョール

『……はぁ？』

[レディー相手に実に失礼な、『何言ってんのこいつ』という胡乱げな眼差しである。
だがしかし、ここでめげては千載一遇のチャンスを棒に振ってしまうだけだ。
ずいっとテーブルへ身を乗り出して、翼はさらに言葉を連ねた]

だって、その方があんたの手間も省けるでしょ？
それに、私その『魔女』っていうのに興味あるなー。

私ってば子供の頃から、人を助けることのできる人になりたい、っていうのが夢なのよねー。

[彼とその契約とやらを結べば、夢は予想すらしなかった方向で実現する。
期待に満ちて輝きすらする瞳をカエルに向け、ぐっと握りこぶしを作ってそう力説]

(142) 2014/07/31(Thu) 22時頃

【人】 アパレル店員 アリョール

『だが断るっ！』

[しかしながら、そんな翼の期待は容赦ないカエルの一言で両断された]

『そもそも、私はカエル王子ではない！
我が名はリグーシカ＝グラーフ＝クレートカ＝マスケラ＝ガダールカ……』

[どうやら、勝手に命名されたのがお気に召さなかったらしい。
翼からしてみれば、長いからもうカエル王子でいいじゃない、と思うのだが、なかなかに気難しいカエルである]

ねぇ、あんたの名前はなんでも構わないけれど、私と契約しましょうよう！
私と契約して魔法少女にしてよ！

[まだ終わらない長い長い名乗りに容赦なく割り込んで、再度そうアピールを重ねた]

『だが断るっ！』

[返事は再び、にべもない]

(143) 2014/07/31(Thu) 22時頃

【人】 アパレル店員 アリョール

『大体、人助けなんて魔女じゃなくてもできるであろう！
君は魔女になるのがどんな重荷を背負うという事なのか、きちんとわかっているのか！』

わかってるつもりですー。ホラあれでしょ、学校が終わった後ですぐ魔女退治、恋したり遊んだりしてる暇がない、っていう奴。

『魔女を退治するんじゃなくて、魔女が退治するのだ！』

わかってるわよ、もののたとえでしょー？
兎に角、人のために身を粉にして働いて、自分の生活が犠牲になるかもしれないって、そういう話。

『それだけではないぞ、場合によっては自らの命すら危険にさらす事になる』

そのくらい、覚悟してなきゃ魔女にしてなんて言いませんー。
だからほら、私と契約しましょうよ！

『だが断る！！』

…………。

『…………』

(144) 2014/07/31(Thu) 22時頃

【人】 アパレル店員 アリョール

[不毛な会話が延々と続き、翼とリグーシカは両者ともに、肩で息をして相手を睨みつけた。
なんて強情なカエルだろう、いったい翼の何が不満なのだろうかと、ギリギリと歯ぎしりする。

――このカエル、いっそのこと鍋で煮つけて食ってしまおうか。
そんな殺意がふつふつと煮えたぎった所で、リグーシカがふっと鼻を鳴らす]

『ところで君、私の姿や声は誰にも見えないし聞こえていないのだが』

[イヤミたっぷりにそうほくそ笑むリグーシカに、翼は思わずガターンと席を立った]

はあっ！？ そんな大事なことはもっと早く言いなさいよ……！

[そう声を張り上げて、はたと硬直する。
きょろきょろ辺りを見回せば、馴染みの店員や他のお客さん>>132なんかもいるわけで。

足元から頭のてっぺんまで、一気にカーッと赤くなった。
慌ててガタンと、席に座りなおす]

(145) 2014/07/31(Thu) 22時頃

【人】 アパレル店員 アリョール

あのね、ここ私の職場の入ってるデパートなのよ……！
空気と戦う変な子ってレッテル貼られたらどうしてくれるのよ……！

[大きな小声で抗議すると、リグーシカはやれやれとばかりに肩をすくめてみせた]

『君が一方的に喚き散らしたのだろう、私の責任ではないとも』

[しれっと言って、ぷいっと顔を背ける。
実に小憎たらしいカエルである。
こめかみに青筋を浮かべながら、翼は残るホットサンドとグレープフルーツジュースを胃の中に掻き込んだ。

これ以上人目を集めるのは自殺行為だ。ここは早々に撤退するに限る。
意を決すると、右手で伝票をひったくり、左手でリグーシカを鷲掴みにした]

(146) 2014/07/31(Thu) 22時頃

【人】 駆け出し ダニール

[ぶらりと適当に足を進めてエスカレーターへ。途中もちらちらとこちらへと向けられる視線は合ったが、まぁ長袖のせいだと思っておいた。
本を読んでいた青年>>127　のように、素通りする人のほうが多いことが救いか。テレビでは眼鏡をかけていない上にポジション：グループで一番人気無いヤツ　なのだから。]

『るか、るか。マグロの解体ショー私も見たいですわ。』

……時間になればな。

『……るか、るか。最近の女性は唐突に叫ぶものなのです？』

……人による。

[エスカレーターを上がった先、西館二階。
吹き抜け付近で叫んでいる少女の姿が見えた>>126]

(147) 2014/07/31(Thu) 22時頃

【人】 駆け出し ダニール

(契約者の姿は他人には見えないのだったな。)

『ええ、そうですが。』

(……つまり、何もない所に話しかけていたりパントマイムのようなことをしている人間がいれば、)

『候補者の可能性は、十二分にありますわね。』

(そうか……。)

(148) 2014/07/31(Thu) 22時頃

【人】 駆け出し ダニール

[思案。
吹き抜けの辺りは人がいない。叫んでいた少女くらいだ。
そちらへと歩み寄り、口を開く。]

すみません。少しよろしいでしょうか。

[至極控えめに、声をかけた]

(149) 2014/07/31(Thu) 22時頃

【人】 アパレル店員 アリョール

『ぐえっ！ ちょ、ちょっと待ちたまえ！ 私に君と契約する意思は――』

[喚いてジタバタするリグーシカを徹底的に無視して、急ぎ足でカウンターへ向かう。

……が、やはり羞恥心からくる焦りがあったのだろう。
急いで進めた足が、先ほどちらりと見えた、疲れた様子のお客>>132のテーブルの足に激突した]

うわっ、ごめんなさい！
大丈夫、怪我とかない……！？

[慌てふためいて声を掛け、佐藤の方へと視線を向ける。
向けた直後に、脛の痛みが思い出されて、不覚にもその場に蹲った。

おのれ、これは孔明の罠か……！]*

(150) 2014/07/31(Thu) 22時頃

【人】 中学三年生 イヴァン

―2階・婦人服売り場付近―

『あっちゃん、ねえあっちゃん。
あのね、契約のお話なんだけどね。やっぱりだめ？』

[慌てて支払いを済ませて飛び出したせいか、ついつい人の多そうな
方に出てしまいました。
バーゲンセールが落ち着いたとは言っても、人の流れは比較的多い方。
出来るだけ端に寄ってはいますが、車椅子での通行は結構大変です。

そんな移動中、力一杯広がって、歩の頭の上にしがみ付いた姿で
モモが再び契約について語り始めました。]

(151) 2014/07/31(Thu) 22時頃

【人】 高校教諭 マフテ

[団扇に写ってるアイドルに似てる気がする、
そんな事を考えながら尋ねたが
アイドルとマグロには繋がりはないらしい。>>119
というかこのさらっとした反応は人違いかも。

団扇の中の人、眼鏡かけてないし]

お、ありがとう。
四階ね

ほへー食料品売り場じゃねーのか

[脳内イメージでは地下でやってるものとばかり
生臭いイベントは他の店舗に嫌がられるのだろうか

聞いておいて良かったような、
終わったんじゃねーのと鼠に言い訳できたような。

エスカレーター近くの案内板には、
確かに見取り図らしきボードが掲げられている]

(152) 2014/07/31(Thu) 22時頃

【人】 高校教諭 マフテ

親切にどうも。たすかっ
うわっでか

[本を読みながら歩く文学青年>>127は、
立派な図体に似合わずいかにもなインドアな印象

団扇君に礼を告げて離れる寸前、
擦れ違ってゆく本の虫に短い感想を。

思い出したように軽く会釈してから、
先を行きエスカレーターに乗り]

(153) 2014/07/31(Thu) 22時頃

【人】 高校教諭 マフテ

『mahoo↑
アレは教科書です？それともエロ本です？』

あのさぁ……
世の中にはもっと色んな本があんのよ

この話するのも何十回目か忘れたけど、
アクセントなんとかしてくんねぇかな
検索サイトじゃねーんだから

[どちらも男の持ち物。
頭上の世間知らずな鼠をよそに、
難癖を付けながら上階へ向かってゆく**]

(154) 2014/07/31(Thu) 22時頃

【人】 法学部生 プラーミヤ

― 少し前に戻って ―

ああ、そうだわ。
（さっき、ヘイズに「しばし店内を巡るとよい」と言われていたわね。）
折角このデパートに来たんだし、店内を巡りつつ、最上階を目指そうかしら。

[さすがに深夜までは出歩けない。それを考慮しても、時間的に十分余裕があった。

西館１階にはアクセサリー屋の他に化粧品売り場もあった。
売り場に目をやる。複数の女性客の姿が見える。
定番の品はもちろんのこと、新作の化粧品も充実しているようだ]

『足りない化粧品があったら、買っておいてもいいのではないか？』

化粧品は足りているけど、どんなアイテムが流行っているのか、見てみたいわ。

[そう言って売り場へ入り、流行のアイテムを確かめる。新作の品を買い求める者も多いのだろう、中でも新商品のコーナーは商品がほぼなくなっていた。]

(155) 2014/07/31(Thu) 22時半頃

【人】 法学部生 プラーミヤ

― 化粧品売り場 ―

[ふと、売り場からエスカレーターの方向に視線を向ける。
上階に向かう社員の姿が見えるだけでなく、家族連れをはじめとする多くの客で、周辺はごった返していた。]

セールの日は混むわね。
それだけ、お得な買い物をしたい人も多いということかしら。

(156) 2014/07/31(Thu) 22時半頃

【人】 中学三年生 イヴァン

だめって言うか…ピンと来ない。大体、俺の足見てもの言ってる？
それとも車椅子ででも受けられる試練なのか？

『うーうーうー、いっぺんに畳み掛けてこないでよー！
よし、やろう！！って思ったら、なんだって出来るんだもん。
それが…魔法の世界だよ。』

[答えになっていない答えがモモから返り、車輪を回す手を
思わず離してしまいます。
元々緩やかに進んでいた車椅子は、更に速度を落として行きます。

上りエスカレーターの近くに止まり、通行の邪魔にならないように
気を付けながら、頭に手を遣ってモモを摘み上げます。]

(157) 2014/07/31(Thu) 22時半頃

【人】 小学五年生 リディヤ

―化粧品売り場―

『リィヤ、まえ、まえー！』
　え？わあっ！！

[トンッ。誰かにぶつかった感覚。
ゆっくり歩いていたから衝撃はあまりなかったけど、
化粧品に気を取られていて、気付かなかった。]

　ご、ごめんなさい…………！

[すぐに体制を立て直して、ぶつかった先の相手に謝罪する。
少女が見上げた女性>>155>>156は、母親よりも背が高かった。
思いっきり顔を上げたから、首がちょっぴり痛い。]

　け、けが、してませんかっ！！

[前をちゃんと見てなかった自分が悪いのだから、
あわあわと、女性が無事だろうかと問う。
怪我させてしまっていたらどうしよう。思考はぐるぐる、悪い方向へ。]

(158) 2014/07/31(Thu) 22時半頃

【人】 中学三年生 イヴァン

いつかのように、普通に歩けるようにも……なる？


『あっちゃん次第だよー！絶対に叶うって思ったらそのように
向かうし、ひとかけらでも疑う心があったら叶わないんだよ。』

[手足をバタつかせながらも、モモはしっかりと答えます。
うっかり声に出して会話していますが、上りエスカレーターは
催事場に向かうのか妙に人が多いので、独り言に気付く人は
あまり居ないと思いたいです。]

……そ。

[思えばこのモモも、さっきの女子高生と似たような感じで
善意を押し付けては来ません。
あくまでも歩の意思に任せ、小さな応援と手伝いを行うだけ…
だから、ちょっとだけ信じても良いかなと思っているのでした。]

(159) 2014/07/31(Thu) 22時半頃

【人】 法学部生 プラーミヤ

それにしても、やっぱり新作の品は人気が――

！？

[誰かがぶつかってきた。>>158
少しよろめいたが、転倒するほどではなく]

平気、平気。気にしないで。
それより、お嬢ちゃんのほうこそ大丈夫だったかしら？

[少女の方も、少し体勢を崩していたようだ。
怪我をしていないか心配になったが、すぐに体勢を立て直した彼女の様子から、大事には至っていないだろうと予想した。]

他人のこと言えたものじゃないけど――
次からは、ちゃんと気を付けてね。

[自戒を込めつつ、少女に注意を促した。]

(160) 2014/07/31(Thu) 23時頃

【人】 法学部生 プラーミヤ

（他には、どんな売り場があったかしら）

[東館には花売り場。
２階には婦人服売り場と玩具売り場。
３階には本屋などがある。
そして地下の階は食料品店が並ぶエリアになっていた。]

（存分に見て回れそうだわ）
[いずれにせよ遅くならないうちに帰ればよい。
幸い、デパート内には飲食店やカフェがある。
休憩を挟みつつ、他の売り場も見てみるつもりだった。

一通り化粧品売り場を見たところで、別のエレベーターの方へと向かう。
無論、ヘイズとの雑談を挟みながら]

― →>>116>>117の後、エレベーター内へ ―

(161) 2014/07/31(Thu) 23時頃

【人】 若先生 クレスト

[直ぐ出て来たBLTサンドを食ってる彼女を眺める。
椅子を引いたまま突っ伏しては皿を置く場所が無い為、
少し椅子を後ろに突き出し、正面を向く様に突っ伏す。]

『ふぇ、契約のほほなんらけほ。
　(で、　契約のことなんだけど。)』

[要の口から物凄く色々な食べかすが飛んでくる。
女の子がきたねぇな。　品がねぇよ品が。]

　飛ばすな。食いながら喋んな。
　テメェもばっちいぞ。

[彼女の口元についたソースを親指で拭っていると
大きな椅子の音が>>145店内に響き渡った。]

(162) 2014/07/31(Thu) 23時頃

【人】 若先生 クレスト

[何となくそちらを向けば、空気と戦う様に見えた
エアバトルの子が立ち上がった音だった様だ。

それ以上の印象も無いので視線を要へ戻す。]

『ひゃれみへはの？！？(誰見てたの？！？)
　んっん、なに？！　昏葉浮気？！』

　食うか飲むか叫ぶかどれかにし、
　
[刹那、がしゃん、という音と共に皿が跳ね上がり、
突っ伏してる机が少しズレた。
俺も流石にびびる。　急いで身体を起こした。]

(163) 2014/07/31(Thu) 23時頃

【人】 高校1年 フィグネリア

[契約者に文句を言ってる最中のことでした。
なんと、自分に声を掛けてくる男性の姿があったのです。>>149]

　……え？あ、はい……なんでしょうか？

[まさか、さっきの契約シーンとか見られてたり文句を言ってたりしているのを見られたのだろうか。
だとしたらこの天使炙り焼きにしてやる。
と考えているとツィーツェルが口を開いた。]

　『あれ？こいつ、あのポスターの……』

　（え、ポスター？……ああ。）

[ツィーツェルが指差すほうを見れば確かに、ポスターがあった。
それは3人組のアイドルユニット…その黒髪の男性にそっくりだとツィーツェルは伝えたかったのだが]

(164) 2014/07/31(Thu) 23時頃

【人】 高校1年 フィグネリア

　あ、あの、君はそこの婦人服売り場の店員さんですか！

　『何処をどうなったらそうなるんだ！っていうかポスターって言っただろ！』

[残念なことに、芹葉はポスター……ではなく、その隣の婦人服売り場のマネキンにしか目に入ってなかった所為か
彼がそこの婦人服売り場の店員さんだと勝手に解釈をした。]
　　

(165) 2014/07/31(Thu) 23時頃

【人】 小学五年生 リディヤ

　わ、わたしは大丈夫、です！

[>>160大丈夫そうで、よかった。
ほっとしながらも、
これからは気をつけないといけないと自分に言い聞かせる。
母親と別行動をしているのだから、今以上に気をつけなくては。]

　はい、これからは気をつけます……。
『だから危ないっていったのにー！』

[うるさい。
犬の方をいちど睨みつけてから、お姉さんに頭を下げる。
病院でもこんな事なかった
（病院に居るときはあまり動けないってのもあるけれど）から、
それはもう申し訳ない気持ちでいっぱいだ。]

(166) 2014/07/31(Thu) 23時頃

【人】 若先生 クレスト

[同時に謝罪の声が>>150聞こえてくる。
どうやら、エアバトルの子が俺らの席にぶつかり、
その衝撃が今のだったらしい。]

　あっ、俺は大丈夫ですよ！
　そちらは大丈夫――

[謝ってきたその子に軽く笑みを返そうと、
ちゃんと彼女に向きあったらアレ？　視界に居な――

……視線を下ろせば蹲ってる。]

　……お大事になさってください。

[超痛そう。　苦笑い。]*

(167) 2014/07/31(Thu) 23時頃

【人】 小学五年生 リディヤ

―1F西館・エレベーター―

　ほんとうにごめんなさい！

[ぺこっともう一度頭を下げてから、くるっと回れ右。
ここに居ると色々あって気が逸れちゃうから、別の場所に行こう！

そうそう、４階でマグロの解体ショーがあるんだっけ。
先ほど、自分の目には見えない見習いさんに、
ソレが見れればだいじょうぶ！と太鼓判を押された>>@13事など、
声が聞こえていない少女は知る由もない。

ちなみに、クドからは大分略されて伝えられた。
『まぐろ解体ショー見れるから大丈夫だよ！』。
いったい何が大丈夫なんだろう。]

(168) 2014/07/31(Thu) 23時頃

【人】 中学三年生 イヴァン

じゃ、この話はまた後で。

『なぁんでえええええ！？あれだけ思わせぶりな返事しておいて
それってないんじゃないのー！？酷い！あっちゃんがあたしを
騙したああああああ！！』

そうじゃなくて。
こんな人の多い所で、大事な決断をする方がどうかと思わないか。
だからもっと落ち付いた所で決めたいってだけ。

どうせ一人だからのんびりしたもんだしな。

[歩の目線は上りエスカレーターに乗っている人々へ移ります。
極めて気楽そうな格好で上がっていく人の姿もあって、>>154
ちょっとだけ羨ましそうに目を細めるのでした。]


[今日も自分以外は平和なんだな、と。]

(169) 2014/07/31(Thu) 23時頃

【人】 小学五年生 リディヤ

　えっと、よんかい……。

[このエレベーターは止まるかな。
西館の出入り口近くのエレベーターの前で、
エレベーターが来るのを待ちながら。]

『まぐろっ、まぐろー♪』

[開かれたエレベーターには、誰かが乗っていただろうか。
ちょっぴりお魚くさいそれ>>138とご対面してしまえば、
真ん丸の瞳がさらに真ん丸になること間違い無しだけど。]

(170) 2014/07/31(Thu) 23時半頃

【人】 法学部生 プラーミヤ

― 中央エレベーター内 ―

『つまり、未来を生き抜くための力をつけ、さらなる自立を目指すつもりである、と。
　ふむ、そなたの望みは分かった。

　そういえばそなた、ある夫妻の養女だと言っておったな。
　しからば、実の両親は……』

（母は３年前に、ある事件に巻き込まれて亡くなったわ……
　父については、しばらく会っていないから、何とも言えないわ。元気にしているといいんだけど）

(171) 2014/07/31(Thu) 23時半頃

【人】 駆け出し ダニール

[一瞬何を言われたのかわかりませんでした。
叫んでいる少女がいたために声をかけてみると、なんと婦人服売り場の店員かと問われたのです>>165
まるでバラエティ番組で大物芸人に無茶振りをされたときのような気分になりました。

声をかけたときには何を言うか考えてたはずですが、どこかへ飛んでいってしまいました。]

私は……

[――無茶振りをされれば、応えろ。
アイドルは顔が良くて歌と踊りがうまいだけじゃ、売れないんだ。
そんな社長―ハニー藤江レオノル38歳♂の言葉を思い出した。]

(172) 2014/07/31(Thu) 23時半頃

【人】 駆け出し ダニール

流離のカリスマ店員だ。

[※最近共演したお笑い芸人のネタです]

(173) 2014/07/31(Thu) 23時半頃

【人】 警備員 アスティン

―数日前・屋上――

["母子無理心中か――？"そんな文字を綴った紙面に目を落とし、文字を追って深い溜息を１つ。
いつもの出勤時間に合わせて、いつもどりの時間に自宅を出る。
"いってらっしゃい"が返ってくることのない室内へ、"行ってきます"と声をかけて。]


[両親がまだ小学４年生だった妹と１年生の弟を連れて共に海に沈んでから、もうすぐ１０年になろうとしている。
前日から、家族全員で祖父母の家へ向かうと言い聞かされていた。その日。
友人と遊んで帰宅し、いつものように玄関を開ければ聞こえるはずの"おかえり"は無くて。
それどころか両親はおろか、うるさい妹も弟も、誰の姿もなかった。

家族が自分だけを置いて出かけてしまったなんて思えなくて、１人で待っていた所にかかってきたのは１本の電話――。

車ごと海に転落し、溺死した家族の行方を知らせる――電話。]

(174) 2014/07/31(Thu) 23時半頃

【人】 警備員 アスティン

[はしゃぐ子供と、優しく見守る親と――。
まだ自分が幼い頃は、もっと子供向けの遊具が充実していて。
妹や弟が生まれる前から、家族でよくこの屋上へ遊びに来ていた事を思い浮かべる。

ぼんやりと過去を重ねて見ていたことに気がつき、慌てて気を引き締め直したところ、目の前でうろうろする１匹の生き物。

最近動物を扱う番組なんかで、よく見かける。しっぽの長い。白いお腹と灰褐色の毛衣を持つ獣。
首も付いていないそれが、なぜこんな所にいるのか。
ペットショップから脱走したのかとも考えたが、すでに文具店に変わっているためそれは無いと打ち消し。]

おいで…！

[周囲に飼い主らしき姿も見受けられず。
まるで何かを探すように後ろ足だけで立っては辺りを見回す姿が、まるで母親を捜す子供のようで。
思わずそんな声をかけてしまったのが、運の尽きだった。]

(175) 2014/07/31(Thu) 23時半頃

【人】 高校教諭 マフテ

　― 2F ―

[エスカレーターは1フロア毎に迂回し逆側へ回らねばならない。
　あ、これそれなりに古い建物なんだなと今更理解に及ぶ。
　さて、3Fへ上がるべくエスカレータから降りてぐるりと回ろうと]

　少年。
　ここのエスカレーターはバリアフリーじゃないぞ。
　上がるならエレベーター使え

[>>169教師と明かさぬ限りは、そうとは悟れぬ服装。
　エスカレーターは平常の幅しか無く、
　これで車椅子が乗り込むのは難しそうに見えるが]

(176) 2014/07/31(Thu) 23時半頃

【人】 警備員 アスティン

『キュゥッ！』

[可愛い声で鳴いた後、脇目もふらずまっしぐらに走ってきたそれは――、
そいつは]

『見つけたキュ～ッ！　契約して欲しいキュッ！』

[開口一番、人の言葉をしゃべりやがった。*]

(177) 2014/07/31(Thu) 23時半頃

【人】 エレベーターガール アナスタシア

―中央エレベーター―

［解体ショーまで時間があるせいか、催事場直通のエレベーターには万里緒と客の２人だけ。

　なのに、何故か他にも居ると勘違いしそうになるのは、
　独り言のせいか。

　相槌を打つべきか、躊躇っていると別の声が聞こえた。］

『uitvlfuf……』

［振り返ってはいけない。
　絶対に振り返ってはいけない。］

(178) 2014/07/31(Thu) 23時半頃

【人】 中学三年生 イヴァン

……そんな事も分からない子供だと思ってるんですか、本気で。

[生暖かな目線を送っていた男の人から、声を掛けられて>>176
再び頭の上にモモを広げて乗せ、応じようとしたのですけれど…
このおっさんの頭の中は、本当に平和なんだと改めました。

だから返す言葉も少し棘を含ませます。
見ず知らずの人にケンカを売るような真似はしてはいけないとは
解っているのですが、歩の胸の中には悔しさが滲み出ています。]

(179) 2014/07/31(Thu) 23時半頃

【人】 法学部生 プラーミヤ

『ふむ、なるほど。実の母君の死は辛かったろう』

（ええ、実母の死を知ったときは、悲しかった。
　まだまだこれからというときに亡くなるなんて。
　でも――いや、何でもないわ）

『ああ、思い出させてしまったのならすまぬ』

[気にしないで、とヘイズに告げて、催事場のある階に着くのを待つ。]
マグロ解体ショーもあるのね。
折角の機会だし、少し見ていこうかしら。
[混雑しているのは予想できたが、こんな機会はなかなかないと考えた結果だった]

『それにしてもこの娘は妙じゃな……
　少々現実主義が過ぎておるようじゃし……』

[隣から聞こえる契約者の独り言は聞こえぬ振り]**

(180) 2014/07/31(Thu) 23時半頃

【人】 高校1年 フィグネリア

　え、ほ、本当ですか……！？

　『このネタ前にテレビで見た（何で君がテレビ見てるのよ。）

[まさか、本当にカリスマ店員だと思わず>>173口元を抑えた。
それがまさかお笑い芸人のネタだとも知らずに芹葉はかなりびびっていたが]

　『というか、ポスターだよ！ポスター見ろ！この男そっくりじゃないか！』

　（ポスター……？）

[そしてようやくポスターを見る。
…確かに、このカリスマ店員さんにそっくりだ。
あれ、もしかして自分はとんでもない勘違いをしたのでは。]

　……あ、えっとカリスマ…さん？僕に何か？

[とりあえずこうなってしまった以上いまさら間違えましただなんていえない。
なので、最初に声を掛けられていたのを理由に自分に何の用があるのかを聞きなおす。
断じて気まずくて申し訳ないからではない。]

(181) 2014/07/31(Thu) 23時半頃

【人】 エレベーターガール アナスタシア

［操作盤のスピーカーからでも、女の声でもなく。
　ただ気味が悪い声が、背面の方からするのだ。

　この１週間、人が少ない時に決まって、聞こえる声。
　恐怖に脚を竦ませながら様子を伺っても、
　他の人には聞こえていないよう。］


………ぁ　　お、お客様は
当デパートに良く起こしになられるので？


［ほら、今も。］

(182) 2014/08/01(Fri) 00時頃

【人】 進学高校1年 サーシャ

『ねえ、ところで今更なんだけど』

（何よ？　やっぱり嘘でしたとか言ったらお面ごと捻るわよ）

『わあ怖い……ぼく選択間違えたかなあ……
　じゃなくて、本当に――』

[おどけてきゃーっと自分を庇う格好をしつつも、続いた言葉は真剣そのものだった]

(183) 2014/08/01(Fri) 00時頃

【人】 進学高校1年 サーシャ

『願うこと、なにもないの？』

(184) 2014/08/01(Fri) 00時頃

【人】 進学高校1年 サーシャ

[この話題、何度目だろうか。
願いをはぐらかしてから、いつだって聞かれるのは同じことだった。
それまでのやり取りを繰り返す気にもならず、とうとう断言した]

（ええ、ないわ。
　願いを使って取り戻さなければならないほど失ったものもないし、
　心から渇望するものも私には無い。
　敢えて言うならこういった神秘の世界が御褒美みたいなものだし）

『……変わってるねきみ。
　願いはありますかって問いに数秒でないって断言されるとはぼくも思わなかったよ』

（ま、取らぬ狸の何とやらというし。実際になったら望みも浮かぶかもしれないし。
　だから形上は保留ってことで）

『それでいいならいいけど……』

(185) 2014/08/01(Fri) 00時頃

【人】 進学高校1年 サーシャ

（で。試験があるのはわかったけどまだ始まっては居ないのね？）

[それで話は終わったとばかりに話題を変えた。少し考えたが、彼も肯定の返事を返す]

『うん。今はまだ開始前だよ』

（なら少しぐらい遊びまわっても良いわよね）

『えっ』

えっ。

[やり取りが思わず声に出てしまった。まさかこの場に待機していろとでも言うつもりだったのだろうか。
返事を聞かずにすたすたとエレベーターに歩いていくと、慌てたように後ろから追いかけてくる。
その様子にため息はいっそう深くなった]

(186) 2014/08/01(Fri) 00時頃

【人】 高校教諭 マフテ

　それとも誰かと待ち合わせしてんのか。

[>>179善意で声をかけた訳でも、厚意でもない。
　長い前髪の奥にある視線も、他人には解りづらい。

　反し、他人の視線はこちらからは見えている。
　高い場所から見下ろす分には、それこそ一層に
　言葉裏に隠すどころか表面に浮いている尖りも逃さず耳へ入る。

　車椅子に座した少年を見下ろしたまま。

　彼の頭の上の存在は当たり前のように視認できない
　当然こちらの頭上の生き物も同様だろう。
　　それは、平等　]

　今日昨日車椅子生活始めたって訳でもねーんだろう。

[動く一対の足への嫉妬と悟るは、そう難しくもなく]

(187) 2014/08/01(Fri) 00時頃

【人】 駆け出し ダニール

[埋まりたい。]

[しかし床に穴を掘る手段は持ち合わせていないので断念。なぜかびびってしまっている少女を見て>>181　どうしようかと内心困惑。]

『話しかける口実はあったのでは？』

(……あったが、ネタで驚かれるとは思わなかった。)

[表面だけは常と変わらぬ無表情で、一度吹っ飛んだ口実を引き寄せる。]

……ああ、唐突に失礼。
(サラが女の子の服デザインしたいなー！と言っていたために)
参考になるような服を探しておりまして。丁度
(サラが言っていた「お姫様みたいだけど日常でも普通に着れる可愛い服の)
参考になりそうな服装だと思いまして……少し、スケッチさせていただいてもよろしいでしょうか？

(188) 2014/08/01(Fri) 00時頃

【人】 小学五年生 リディヤ

―北側エレベーター・４Ｆへ―

[チーン。エレベーターの到着を告げるベルの音と共に、扉が開く。
そそくさと乗り込んで、出やすい場所をキープ。
昔、大人に埋もれてしまって目的の階に下りられなかったという事が
あってからというもの、扉付近をキープするよう心がけていた。]

　よんかい……あ。

[目的地へのボタンを押そうとして、既に押してある事に気付く。
延ばしかけた腕を下ろしてから、そわそわ。
マグロの解体ショーが、やっぱり気になるようだ。]

『マグロ食べれるかなぁ？ちょっとくらいつまんでもバレない？』
（ダメだからね。ドロボーだよ！）

[そんな会話があったりなかったり。]

(189) 2014/08/01(Fri) 00時頃

【人】 警備アルバイト（新人） レイス

―西館エレベーター―

「一階、でございます……」

[エレベーターガールのお姉さんが笑顔と共にご案内。
幸い、ここのエレベーターが大きめに作られていたのでマグロ箱は縦にすることでエレベーターに乗り込むことができた。
息を荒げながら魚臭い箱を抱える警備服の男を見ても営業スマイルを崩さない、プロエレベーターガールに少しおののく]

　時間、ぎり、間に合う、はず……。
『レイス深呼吸です！』
　……。

[誰のせいでこんなことに、と言いかけて別段彼女（？）のせいではないことに気づいてそれを呑み込む。さっきまで寒かったくらいの冷凍室が嘘のように、冷房が効いてる噛んないで汗を垂らす。]
　
　ッと、悪……コホン、失礼いたしましたお客様。

[一回で開いたエレベーターの扉の向こうに、小さな女の子が一人。気づいて発泡スチロールを抱えると入りやすいように少し端によってあげる。>>170

一瞬、普段の言葉づかいが出かけたが、横のエレベーターガール（何歳までガールっていうんだろう？　と考えていたら視線が強くなった気がした）から視線で牽制されて慌てて切り替えるとぎこちない笑みまで浮かべてみる。]

(190) 2014/08/01(Fri) 00時半頃

【人】 高校1年 フィグネリア

　……え、この服ですか？

[正直に言おう。
ほぼ無表情な人から誰がそんなことを言われると思っただろうか。>>188
てっきり何に向かってしゃべってるんだとかちょっと病院いかないとか言われるのかと思った。
さらに言うと埋まりたいだなんて思われているのもわからなかった。]

　これ僕の通っている高校の制服なんです。
　……スケッチは、別に僕は『危ない人についていくなって教えなかったか？』（少なくとも君には教えられていないかな。）

[やはり、契約者というかほぼ母親のツィーツェルは反対してきた。
というか言葉を遮ってまで言ってくるこいつは実の父親より父親らしいよ。
でも、このカリスマさん（仮）は悪い人には見えない。]

　……時間がかからないのでしたら、僕は大丈夫ですよ。

[そういって条件を出してもしも呑んでくれるのならばスケッチのモデルになることを決めていた。
因みに、ツィーツェルは横でお小言を言っている。誰かこのかーちゃん黙らせてください。]　　

(191) 2014/08/01(Fri) 00時半頃

【人】 エレベーターガール アナスタシア

［折角の機会なら。>>180
　会話を続けようとしたが、箱は４階に着いてしまった。］

　ごゆっくりどうぞ。

［１人を下ろし。
　箱の中でまた１人になる。

　そうして、また声が聞こえて――…］


　や　だ……な

［閉じ込められるのが嫌で、暫くエレベーターを４階に留まらせた。］

(192) 2014/08/01(Fri) 00時半頃

【人】 本好き ヴァレリー

『でさーマグロの解体ショー行かないわけ？』

（めんどくさいし本読みたい）

『どんだけ本好きなのさ……なに読んでるの？』

（……内緒）

『えー？』

[原本に近いグリム童話読んでるなんて言える訳ない……危ないし
不満ばっかり言ってるエシラは無視してカフェにでも行こうと足を進めた**]

(193) 2014/08/01(Fri) 00時半頃

【人】 中学三年生 イヴァン

――…待ち合わせなんかしてませんが、何か。

『ちょっとあっちゃん、ストップストップ、クールダウーン！
あの人だって悪気があって言ってるんじゃないよ！
怒ったってどっちも嫌な思いをするだけだよー！』

[家族は別の所に行っていて、夜になる頃に合流して帰る手筈。
それまではいつものように一人で過ごします。

それを見透かされたように見えて、歩は顔を上げて見辛い相手の
目の在り処を睨むように、更に目を細めます。]

……なんだ。
最初から解ってるんだ。結構長いですよ。
　　
[5年、その年月がどの程度のものなのかは
このおっさんには通じないのだとしても、それなりに長いのだとは
知らせたくなりました。>>187]

(194) 2014/08/01(Fri) 00時半頃

【人】 小学五年生 リディヤ

　あっ、ありがとうございます………………わあ。おっきい。

[>>190飛び込んだエレベーター内。
大きな発泡スチロールを抱えた男性が一際目を引く。

暇なエレベーターの中で少女がする事と言えば、
階が上がっていく度に点等するランプを見ることか、人間観察。
今回は、大きな発泡スチロールを持ったお兄さんに軍配が上がった。]

『マグロのにおいがする！』
　まぐろ？

[じーっ。じいいぃぃぃぃぃぃぃっ。
ぽつと呟いた少女の言葉が、静かなエレベーター内に響く。

エレベーターガールのお姉さんの視線が、
（女の人はみんなお姉さんって言っておけって、昔言われた）
深々とお兄さんに突き刺さってるよーな気がする。
ついでに、少女の視線もザクザクと。]

(195) 2014/08/01(Fri) 00時半頃

【人】 小学五年生 リディヤ

―ぴょこりとエレベーターを降りた後、４Ｆにて―

『わふっ！びびび、びっくりしたぁ！
　キミも見習いさん？さっきもねぇ、見習いさんに会ったんだ！
　その格好、とても暑そうだけど大丈夫？
　あっ、そうそう、リィヤっていうんだよ！
　ちいさいけど、きっといい魔女になれるよ！ボクが選んだんだもの！
　あ、ボクの名前はクドリャフカって言って――』

（クドリャフカ！)

[>>@21エレベーターを下りて、数歩歩いてからのこと。
クドリャフカがまたいきなり喋りだしたかと思えば
思い切りマシンガントークをするものだから、
少女は再び鋭い声を投げかける。]

『わーん、怒られた。』

[尻尾がしょんぼり。マシンガントークは収まった模様*]

(196) 2014/08/01(Fri) 00時半頃

【人】 エレベーターガール アナスタシア

［たたっと駆け込んでくる幼い少女。］

『おねーさん、１階まで　おねがいします』

［他に下まで行きそうな客は居ない。
　万里緒は身を屈んで少女と目線を合わせる。］

もうすぐマグロの解体ショーが始まりますが、
宜しいんです？

［少女はいいの、とにっこり笑う。
　時計を見れば、ショーの始まる時間まで間もなく。
　そして、万里緒の休憩時間まで間もなく。］

わかりました。では、急いで１階までお送りしますね。

(197) 2014/08/01(Fri) 00時半頃

【人】 駆け出し ダニール

(適当に考えた口実だが正直不審者にしか聞こえない。)

『もっと上手く話しかけることはできませんでしたの？』

(SaLlYのコミュ力担当はサラ次点ユウだ。察しろ。)

『ああ……。』

[不自然に言葉が途切れているように思えるのは変に意識しすぎているからだろうか。
彼女の契約者に危ない人認識されているとは露知らず>>191
埋まりたい衝動を抑えてバッグから鉛筆とスケッチブックを取り出した。
]

ありがとうございます。……30秒で終わりますから。