【人】 何でも屋 カスタード

うおっ…？なんか真っ暗だぞ…？おおーい！みんないるかー！

[突然の暗闇、停電かと思いつつ、みんなに呼びかけるカスタード。しかし手に持ったシュークリームをぱくぱくと食べながら]

(0) 2014/05/18(Sun) 01時頃

【人】 喧嘩屋 サウダージ

おい、声だけじゃわからねーぞ！？
停電か！？
くそ…

[青年は部屋を貸してくれると言った声に反応し声をだすが突如灯りの落ちた集会所の中で闇雲に動くのは危険だろうとその場からは動かない]

(1) 2014/05/18(Sun) 01時頃

【人】 錠前番 メリリース

……おろろ？みんなのおかおが見えないよ？
およよ…ほよよ……ふえ…うええ…
こわいよお…うぇ…

(2) 2014/05/18(Sun) 01時頃

【人】 綾取り少年 ベニアオイ

…？

なんだァこれ、なんも見えやしねェぞてやんでぃ！
オイ刺青の兄チャン、大丈夫かァ？

[突如、部屋の電気を切られちまったみてェに何も見えなくなっちまう。
間近にいるはずの兄チャンもスズ姉達の墓も見えやしねェ。
俺ァとりあえず兄チャンに声を掛ける]

(3) 2014/05/18(Sun) 01時頃

【人】 絵画家 ノルベルト

[家に着くと、まず最初に濡れた髪を軽くタオルで拭う。
頭の帽子とゴーグルを外し、ベストを脱いでガシガシと乱暴に髪を拭き、アトリエへと続く扉をくぐる。
真っ暗なアトリエに入り、パチリとライトを付け、奥の棚から目当ての箱を取り出すと、小さく苦笑をひとつ]


…まさか、使う日が来るとは思って無かったなァ。

[箱の中には古ぼけた筆と、細やかな紋様の刻まれたパレット。
祖父から譲り受けたそれらに懐かしそうに指先で触れ、手に取る。
幼い頃に何度か使った後はずっと棚の奥で眠ったままだった。それを手に、使い慣れたキャンバスへと向かう]


………。

[ライトを落とし、そっと目を閉じて筆を握る。
頭の中には集会所で会った女の顔。眼鏡の奥の瞳の光を見ることは出来なかったが、覚えている全てをなるべく細かく辿っていく。
そうして目を閉じたまま筆を滑らせる。何も話さず、息すらも静かに。
アトリエの中に雨音だけが響いていく]


……ふ、う。

[そうしてどれくらいの時間が経っただろうか。
張り詰めた緊張を解き、ようやっと息を吐いてライトを付ければ――そこには、先程会った女の肖像画が一枚]


…疑って、悪い事したな。
【彼女は人間だった】のか。

[異形の形を取るでもなく、会うた姿のままに描かれた絵を見て肩を竦める。
そうして筆を置くと、またアトリエを出て集会所へと向かう。
彼女に会ったら謝らないとなァ、なんて思いながら。

彼女が、自分でさえも見抜けない姿を持っていたなど知る由もなく。
――自分のまじないの力で、二度と彼女に会えなくなったなど、考えもしなかった]

(4) 2014/05/18(Sun) 01時頃

【人】 潔癖症 カジミール

「シュシュー…」

何も見えん…
どうなった…？

何やら悲鳴が2つ、聞こえた気がした。
［近くに居たのは…エヴァルトと、着物の女か…］

(致し方なし…是非もない)
［仕方なくプラズマクラスターを外し―]

「おい、エヴァルト。初めて聞く声だろうが僕だ。カジミールだ。そっちは大丈夫か？」

(5) 2014/05/18(Sun) 01時半頃

【人】 道具屋 エルヴィラ

集会所の外へ出ると直ぐにリュシオルと別れる事になった>>159

彼女の眼鏡の奥に何やら不穏なものを感じたが…サウダージと名乗ったガラの悪そうな男との直前のやり取りを思いだし…ああ…と思う。

…気をつけてな

そう声をかけてエルヴィラは商店へと足を向けた。
先ずは飲みもの…その次に宿探しかな？
そんな呑気な事を考えてた矢先

それは
外に出てリュシオルと別れた直後の事だった

……！！！！？？？

辺りが急に真っ暗になり…

えええ⁉…なんだこれは？？嫌な予感がして大声で叫んだ

リュシオーール！！
無事か⁉


…今しがた別れたばかりなのに、返答はない。

不安になり今出て来たばかりの集会所へと慌てて逆戻りした。

(6) 2014/05/18(Sun) 01時半頃

【人】 喧嘩屋 サウダージ

およよーーー

(7) 2014/05/18(Sun) 01時半頃

【人】 螺旋巻 アンダンテ

　暗い……。

[触れられてもわからないほどの暗闇。
身体ごと闇に飲み込まれてしまいそうで立ち尽くす。]

(8) 2014/05/18(Sun) 01時半頃

【人】 代筆屋 シャロット

何が起きたの…？

［お言葉に甘えてもうひとつシュークリームをもらおうと思っていた矢先に、暗闇に包まれた。本能的に、闇を怖い、とだけ思う。
この集会所以外、よくわからない彼女は、段差のひとつも危険だと考え、人の気配がするここに留まることを決めた。］

(9) 2014/05/18(Sun) 01時半頃

【人】 配達員 コンダクト

ほっほげえええええマリーベルさんがっ…ぐちゃぐちゃに…だっ誰だよぉ！！こんなことしたのはどこのどいつだよ！こっこんな人狼のいる村にいられるか！俺は帰るぞ！じゃあな！

(10) 2014/05/18(Sun) 01時半頃

【人】 学習者 テオドール

[突然暗闇の中に引き摺り込まれる。失いかけていた意識を取り戻すと、踏み台にしていた椅子の背をつたい、床に脚を下ろす]

なんなんだこれは。

[住み慣れた家はそれほど広くはない。壁に手を添え、そのまま台所へと向かう。棚からマッチを探り出し吊り戸棚の中からランタンを掴み取ればそれに火を付ける。

ボンヤリとした火が落ち着くのを確認すると、胸騒ぎがして集会所へと向かう]

(11) 2014/05/18(Sun) 01時半頃

【人】 時計台管理者 エヴァルト

……ああ、騎士になる最終試験として、この村に来ていたんだ、あいつは。
驚いた―――知り合い、だったのだろうか。

[隣に膝をついた少年の言葉>>1:162を聞きながら、奇妙な縁に驚く。
手渡された手記に目をやりながら、ふと視界の端に、同じく墓参りをする男>>1:163を捉えた。
何処か近寄り難い雰囲気を纏った青年と会話を交わしたことはほとんどない。
けれど、彼もなのだろうかと、どこか親近感のようなものを感じながら。

「スズ姉」と呼ばれる女性の手記を開こうとしたところで、視界が闇に包まれる]

…………ここにいる。
そっちは………カジミール、か？

[慌てたような言葉に応えつつ、もうひとつ、聞いたことのない声を聞いた。
カジミールと名乗るその声に浮かんだのは、先ほど視界に映った青年。喋ることができたのかと、珍しく驚きの隠せない声で返した]

(12) 2014/05/18(Sun) 01時半頃

【人】 配達員 コンダクト

えっ、ちょっと待って！停電！？何事！？！？
暖房も消えてる？俺まだ服全部乾いてないんだけど…誰か…

(13) 2014/05/18(Sun) 01時半頃

【人】 失声症 オルエッタ

[――なにごとでしょうか。目の前が真っ暗です。
声を出すことのできないオルエッタが他の人に気付いてもらうことはできないでしょうし、踏まれてはかなわないのでわたわたと壁際に向かいます。

……どう、しましょう。どうすればいいのでしょうか。
助けを呼ぶこともできないこの身で、一体この暗闇の中どうすればいいのでしょう]

――ッ、

[喉の奥を、ひゅうと息が通り過ぎます。
たすけてと、だれかきてと、そう言いたいのですけれど。
ただただ掠れた息が洩れるだけで、オルエッタは泣きそうになりながら眉をよせました]

(14) 2014/05/18(Sun) 01時半頃

【人】 探索者 ミュリエル

うん。暗いね。

［暗い。暗すぎる。
突然の闇に状況がつかめない。
適当に歩き出したら誰かを蹴飛ばしでもしないだろうか。

構いやしないけど。］

(15) 2014/05/18(Sun) 01時半頃

【人】 潔癖症 カジミール

　　　便座！便座！
　 _ 　∩ 　　　　　,-― ､
(　ﾟ∀ﾟ)彡／／　/　　　` i
　⊂彡　　_...,,＿ |_　 　　i |
　　　　　〈　　　　　＼　　 ,|
　　　　　　＼　　　// ヽ 丿
　　　||l　　　　＞====||l=
　　　　　　／|l 　 　 　/　|"
　　　ノ　/､　　 　　 ／/ }
　　　)　 ヽ､＿＿i||,.／　/　
　　　 ⌒　,〉　　,,　 　 ",〉　
　　　　　 〈　_　_　　, ／
　　　　 　 ｀ー--‐''"

(16) 2014/05/18(Sun) 01時半頃

【人】 死病診 エルシニア

おい、なんだ今の
『およよー』って！まさか人狼の遠吠え…⁉︎

【リュシオルは人狼じゃなかったんだな？】【確認したぞ】
ただそのリュシオルがどこにいるのか…

(17) 2014/05/18(Sun) 01時半頃

【人】 喧嘩屋 サウダージ

あは、ぎゃは、なんダ
知らない間ニ何か面白い事になってるナ

(ふわふわと浮く体で銀髪の少年は下界を見下ろしていた。かつて人狼の被害にあった村…金盞花の村、そこに確かに少年はいたのだ、今となっては平和になったこの村に訪れる狂気の渦に少年はケタケタと笑いながら行く末を見守る)

(18) 2014/05/18(Sun) 01時半頃

【人】 未亡人 グリゼルダ

ベコタンベコタンと何か奇妙な音がいたします！
皆様！ご無事でいらっしゃいますか!?

(19) 2014/05/18(Sun) 01時半頃

【人】 何でも屋 カスタード

と、とりあえずだ！集会場にいる奴はあんまり動くなー！そしてあたしはカスタードだー！

[そう声を張り上げる。名前を言ったのはこの真っ暗の中で自分を示すためだ]

とにかく落ち着け！およおよ言ってる奴も大丈夫だからー！帰ろうとしてるやつも帰るな！

[というか誰なのだろうかという疑問もありつつ指示をする。でしゃばりなのだろうが、緊急事態なのだから仕方ないだろう。
と、思ったのだが]

…なんか、もう暴れまわってんな！！！

[そんな、心の声が口に出た]

(20) 2014/05/18(Sun) 01時半頃

【人】 錠前番 メリリース

いたっ！
け、けられたぁ…うええん…
いたいよお…うええぇん！
ぱぱぁ…ままぁ………
うぇ、う、ひっく…

(21) 2014/05/18(Sun) 01時半頃

【人】 収集家 フロライト

！！？！
マリーベルさんが、どうかしたのですか？

[突如辺りが暗闇に包まれる。悲鳴、叫び、様々な声が聞こえる中、何かが始まってしまったことだけは分かった]

(22) 2014/05/18(Sun) 01時半頃

【人】 綾取り少年 ベニアオイ

…あァ？

[何やら聞き慣れねェ声がした。
ーかじみーる？って奴が近くにいるらしい。
とりあえず積もる話も後になっちまぃそうだなあ、とぼんやり考えながら、会話の行く末を見守る]

(23) 2014/05/18(Sun) 01時半頃

【人】 未亡人 グリゼルダ

ねーぇー、誰かぁー？
このシュークリームゥ、シュカも食べていいのぉ？
食べちゃうよぉ？夜中だけどぉ、食べちゃうよぉ？

(24) 2014/05/18(Sun) 01時半頃

【人】 螺旋巻 アンダンテ

わわ。ボクの村が綺麗になってるのですね。

(金髪の少女の幻影が闇に溶け、浮かび上がる。
恋しい人を探しているのか、きょろきょろと辺りを見回して)

スーさん、大丈夫ですか？
また怪我とか、してないですか？

(小首をかしげる少女、けれども彼女が生者ではないことを、透けるその体が証明している)

(25) 2014/05/18(Sun) 01時半頃

【人】 潔癖症 カジミール

「エヴァルト、そうだ。僕だ。
悪いが全く見えない。普段声を出さない僕を信用足るか、どうかは君に任せる」

［息を深く吸い込み、呼吸を整える］
「聞いてくれ。そこの、お嬢さんも。
この村に人狼が出た。
占い師、霊能の者、何人か居る筈だ。
人狼は占われたくない、だから占い師や霊能の者のフリをする。
そして…おそらく…今日、誰かが襲われて居る筈だ…。
僕らは狼を殺さなくてはならない。
狼と間違えて村人を殺してしまうかもしれない…」


「問おう、君らにその覚悟はあるのか…？」
［自分でも迷っているのに、人に答えを委ね］

(26) 2014/05/18(Sun) 01時半頃

【人】 道具屋 エルヴィラ

集会所の中はもうしっちゃかめっちゃかだ。。。。

勢い余って誰かのナニカにおもっくそぶつかる

ふえぇぇぇぇ＞＜

(27) 2014/05/18(Sun) 01時半頃

【人】 死病診 エルシニア

カスタードか！『動くな』、了解した！
皆！shallwedance？

ええじゃないか！ええじゃないか！
人狼出てきてエビバディダンシング～ええじゃないか！いーやさっさ！
いーやさっさ！いーやさっさ！

(28) 2014/05/18(Sun) 01時半頃

【人】 時計台管理者 エヴァルト

まったく……何やってンだィ、アンタら。
あンまり下界を騒がせるモンじゃァないョ。
他人事じゃないだろに…

(騒がしくなったかつての村の面々の声を聞いて、溜息とともに紫煙を吐いた。解放された人間ってのは呑気なモンだ。自分もその中に含まれている事には気付かず、深く深く煙を吐いて、隻眼の煙草売りの女性は笑った)

(29) 2014/05/18(Sun) 01時半頃

【人】 喧嘩屋 サウダージ

ー集会所内(停電中)ー

チッ…
めんどくせぇ！！
無駄死にしたくねーむやみやたらにウロウロするなよ！
カスタードとやらが言うとおりだ！

[ダァンと力強く床を踏みつける。
停電しただけでこの有様だ、これだから平和ボケした奴らはムカつくんだ。心の中で悪態をつきながら青年は声を荒げた。
しかし、やれやれ、どうしたものか…]

(30) 2014/05/18(Sun) 01時半頃

【人】 代筆屋 シャロット

オー、もしかしてディス村は…あのときのゴールドほにゃらら村！
バット、あの時はオール村人をイートしたはず…
でもせっかくアゲインで巡り会えたので、ワンモアいただきます。

(31) 2014/05/18(Sun) 01時半頃

【人】 探索者 ミュリエル

誰か蹴られたの？

どーせならボク蹴ってくれればいーのに。

(残念ながら透けているボク。)

(32) 2014/05/18(Sun) 01時半頃

【人】 潔癖症 カジミール

…何故、私は霊体になってもトイレから出れないのでしょうか…。

これも紙の思し召しでしょうか…アーメン。

(33) 2014/05/18(Sun) 01時半頃

【人】 綾取り少年 ベニアオイ

…俺ァあるぜ。

[すっくと立ち上がって、俺ァ声を張り上げた。
お嬢さんっつってくれたのに突然こんなじゃァ驚かれちまうな。]

…本当は墓参り出来りゃァ良かったんだが、乗りかかった舟だ、


一肌脱いでやろうじゃァねぇか！

(34) 2014/05/18(Sun) 01時半頃

【人】 螺旋巻 アンダンテ

あ、ヌァヴェルさん。ヌァヴェルさん。
一緒に遊びましょう。
全部真っ暗で、面白いのです。

(闇の中に浮かび上がる紫煙。それを目印に近寄って行く少女の亡霊)

(35) 2014/05/18(Sun) 01時半頃

【人】 収集家 フロライト

うふふ、取り敢えずホモ吊っとけばいいですよ

(どこに隠れているんです？と懐かしそうに微笑みながら。
ああ、この村の妖精さんは、ホモを見つけてくれたかしら…)

(36) 2014/05/18(Sun) 01時半頃

【人】 何でも屋 カスタード

…？

[ふっと、目が覚める。随分と長い時間眠っていたような、そんな気がして、彼はまるで普通に起きたかのように背伸びをする。]

…

[立っているのかいないのか、何故だか判断はつかないが、目線が高く感じた。真下を見ると、自分は十字架の上に立っていた]

…あれ、僕はなんでこんなところに…？

[状況を確認しようとして、彼は少しあたりを見回す。

…！？寿々！？…いや、違うか…。

[とても、自分の愛した彼女に似たような姿の人が、十字架の近くにいて、驚いた。
十字架から降りて、十字架を確認する]

…ああ、そうだ、思い出した。僕は…死んだんだっけ。

[ちょっと見ただけで、それが自分の墓だと理解した。
そして、隣を見る。そこにも、よく知る墓が一つ]

…寿々。

[その墓に触れて、愛する女性の名前を呟いた]

(37) 2014/05/18(Sun) 01時半頃

【人】 時計台管理者 エヴァルト

……………誰かが？

[暗闇の中、頼りにならない眼の代わりに必死で耳を澄ませた。
その声の主がカジミールだと、すぐには信じがたい事だったけれど、鬼気迫る言葉をただ、素直に受け入れる。
霊能者という言葉には、見えないだろうけれど顔を顰め。残酷ともいえるその言葉に、問い掛けに、目を伏せる]

………覚悟、など。できているはずがない。
それでも、君の言うことが本当ならば、このままではいけないと言うことくらいは…わかる。

(38) 2014/05/18(Sun) 01時半頃

【人】 失声症 オルエッタ

……なんだ、また人狼騒ぎかい。

(騒然とする現世の皆を見下ろしながら、小馬鹿にするように鼻を鳴らす)

まったく、エラリーくんのお仲間も随分とおいたが好きみたいだね。

(不本意ながらも生死を共にした彼の事を思い、深くため息を吐いた。
やれやれ……人狼というのはほんとうに傍迷惑な存在だ)

(39) 2014/05/18(Sun) 01時半頃

【人】 道具屋 エルヴィラ

誰かわからんが…！

リュシオルは狼じゃない…だが暗闇に溶けてなくなった…

そーゆう解釈でいいのか！？


え？？？しゃるうぃだんす？？？
…やっさいもっさいじゃだ、ダメかな？？？

(40) 2014/05/18(Sun) 01時半頃

【人】 螺旋巻 アンダンテ

　大丈夫？
　
[誰かが蹴られた。と聞けば心配そうな声。
手探りでそっと暗闇の中を歩き出し、泣いてる子とオルエッタの頭を撫でにいく。
ーーたどり着けるかはわからないけれど]

(41) 2014/05/18(Sun) 02時頃

【人】 潔癖症 カジミール

ん…アァ！！
ご主人様！！
私です、便女です！！あぁ、また再会出来るとは…！

感激の極みです、これも紙の思し召…アハッ、あははハはハハハハっ！！
あははははははははははははははははははははははははははひひはははふははははははっハハハハハハひははハはッ！！！

たまんないワァ…(恍惚

(42) 2014/05/18(Sun) 02時頃

【人】 時計台管理者 エヴァルト

面白い……ってェか、大混乱って方が正しいンじゃないのかィ？
…ま、久しぶりだ。遊ばンことも無い…ョ。

(擦り寄る少女の体温を感じたような気になって、ふっと笑う。そこで聞こえた嘆きの言葉に、顔を顰めた)

シスター、オイ、シスター。
アンタの子供が真剣なコト言ってンのに、アンタはそれでイイんかィ。

(43) 2014/05/18(Sun) 02時頃

【人】 絵画家 ノルベルト

[集会所に向かう途中、辺りが異様に暗い事に気付く。
暗いどころではない。村の明かりを飲み込む程の闇に、胸に不安が広がる。
幸い集会所までの道程は遠くなく、何とか辿り着けはしたけれど。
それでも扉の前で躓き転びそうになりながら、扉を潜る]


…な、何かすげェ暗いねェ、今日。
アンダンテは居る？

[集会所の中も、やはり闇で満たされている。
気配や声がする事から、人は居るのだろうがいかんせんその姿が全く見えない。
無闇に歩き回っても危ないだけか、と判断し、壁伝いに歩いてソファを探し当てるが、ふと声を持たない少女の事を思い出す。
――この暗闇の中だと、声だけが頼りだというのに。
せめて踏まれたりしない場所に連れて行かねば、とソファを通り過ぎ、慎重に歩を進める。
彼女は聡い子だ。きっと壁沿いに避難しているに違いないと自分に言い聞かせながら]

(44) 2014/05/18(Sun) 02時頃

【人】 代筆屋 シャロット

まず、シスターのハズバンドはフーなのかヒアリングせねば！

(45) 2014/05/18(Sun) 02時頃

【人】 綾取り少年 ベニアオイ

……嗚呼。ガーネット。

[愛しい彼に呼ばれ、久しぶりにふわりと此方に舞い戻る。
…今までは向こうで彼に寄り添っていたが、こうして呼んでくれたのは、
彼が何か素晴らしいものを見つけた時の証拠。]

…まあ！

[目の前にいたのは、
女形として立派に成長した、弟。
…こんなに大きくなって、と思わず笑みを深める]

ガーネット、ガーネットっ、弟が、弟が目の前にいまするっ

(46) 2014/05/18(Sun) 02時頃

【人】 錠前番 メリリース

ほー。僕らが食い尽くした村、また人が集まってたんだね？
みんな美味しそうな体してるね。一番はヒューゴさんですけどね
おやおや、随分たのしそうなことやってるじゃないか。
僕も混ぜてくれないか、ねえ？

(47) 2014/05/18(Sun) 02時頃

【人】 死病診 エルシニア

[暗闇に紛れて仮面を外すエルニシア]

悲鳴が二つ聞こえたな…どーなってんだ…？

(48) 2014/05/18(Sun) 02時頃

【人】 調査員 グリフィン

さぁ、はじめようか…

ずっと気になっていたんだ。
貴女って、本当に王都のヒト…？

路地で初めて会ったトキから思ってた。
少々人外臭い気しているんだ…

どうして議論が初まって早々から
“占い”という言葉が出てくるのか…

サウダージの言葉を聞いたときから引っかかかっていた
悪いけど、

そういうわけで、
おめでとう
アンタは今日の俺の尋問対象ね♡

どんな拷問ご希望かな…？

うふふ、大丈夫…



……
………
…………

……………


そう。なるほど、へぇ

彼女の臀部に尾っぽはないようだ。

(49) 2014/05/18(Sun) 02時頃

【人】 潔癖症 カジミール

あら！ヌァヴェル様♡

あ、息子ですか？いいのですいいのです。
あれはあれでたくましく、育ってくれましたから。

今あれはとても悩んでつい先ほども「ママー(´；ω；`)」って墓の前に来て口元に変な機械付けてましたし。
「だっせェ」

…そんな息子に育てた覚えはありません♡
彼はきちんと一人で立って、何かのために闘える子です。

…私の、息子ですから。

(50) 2014/05/18(Sun) 02時頃

【人】 未亡人 グリゼルダ

アンダンテ様！アンダンテ様！ご無事でいらっしゃいますか!?

[どう考えても人が増えている。いや、人の気配がといった方が正しいだろうか。
リーリは声を張り上げた。この混乱をどうにかせねばという使命感に駆られて。]

(51) 2014/05/18(Sun) 02時頃

【人】 螺旋巻 アンダンテ

　『アンダンテ』

[低く囁くような優しい声、けれどもあれは]

　『アンダンテ』

[懐かしい声に耳を澄ます。]

兄様……。

[ふわり、風が動き髪が揺れる。
頭を撫でられたのだと気づく。

姿を見ることは叶わないけれど
その気配を感じれば
ポタリと涙が掌に落ちた。]

(52) 2014/05/18(Sun) 02時頃

【人】 何でも屋 カスタード

[男の話し声も聞こえる。聞き覚えのある声…この声は、もしや]

…エヴァルト…！

[騎士学校時代の友人、エヴァルトだった。懐かしい出会いだと、彼は喜んだ]

…久しぶり、だね。

[聞こえないだろうけれど、彼に声を掛ける]

けがは大丈夫、かな？

[彼の腕の怪我は、騎士学校時代に付いたもので、まだ慣れていない自分の手当をした記憶がある。
何故、彼がここにいるのだろう。そんな疑問を持った彼は、この怪しげな、冷たくなるような、昔感じた雰囲気を感じて。]

…ああ、もしかして、君は。

[巻き込まれたのか、と。そう思った]

(53) 2014/05/18(Sun) 02時頃

【人】 時計台管理者 エヴァルト

おいホモがいるぞ！吊れ！吊れ！！

(54) 2014/05/18(Sun) 02時頃

【人】 潔癖症 カジミール

あら？イル様？？

何故お隠しになるのです？？
まぁ、別に、構いませんけど、ね♡

(55) 2014/05/18(Sun) 02時頃

【人】 絵画家 ノルベルト

ホモだと！？！？(ガタァン！！)

(56) 2014/05/18(Sun) 02時頃

【人】 収集家 フロライト

あ、ホモ来ましたね。吊りましょう。そうすればきっと、この村に平再び和が訪れることでしょう…

(57) 2014/05/18(Sun) 02時頃

【人】 失声症 オルエッタ

[大丈夫？そう、たずねてくる声が聞こえてはいたけれど、オルエッタの意識は他に向いていましたので、返事をする事が出来ませんでした。

――近くに、嗅ぎ慣れた絵の具の匂いがしたものですから。
だからオルエッタは這うようにそちらに向かい、ぱたぱたと手を広げました。
どうか、どうかこの手が彼に……先生に届きますようにと、祈るような気持ちで。
もしこの手が彼に触れたのであれば、その勢いのままに抱きつくでしょう]

(58) 2014/05/18(Sun) 02時頃

【人】 調査員 グリフィン

や、やだぁ…ホモって聞こえるぅ…
こ、こわいぃ…
ふえええん…

(59) 2014/05/18(Sun) 02時頃

【人】 探索者 ミュリエル

ァ？

［足に何かぶつかった。泣き声も聞こえる。
蹴っ飛ばしたのは俺か。まあいいけど。

何か懐かしい声が聞こえた気がする。
それもまあいい。

それで今は結局何がどうなってる。］

(60) 2014/05/18(Sun) 02時頃

【人】 失声症 オルエッタ

ホモって誰のことだろうね、エラリーくん

(61) 2014/05/18(Sun) 02時頃

【人】 何でも屋 カスタード

！寿々！

[彼女の墓から声が聞こえたと思って振り返ると、そこには、彼女が。
寿々が、いた]

…なんだろう、ずっと一緒だったのに、久しぶりな感じがするね。

[にへっと笑いながら言う]

…え？この人、弟なの？ああ、道理で…

[似ているわけだ、と彼は思った]

(62) 2014/05/18(Sun) 02時頃

【人】 死病診 エルシニア

暗くて何も見えないけど…プラズマクラスターの音だけは確認できる。
おもむろにシュークリームを手に取り、生地を破き、プラズマクラスターの空気の吸い込み口にカスタードを詰め込んだ。

(63) 2014/05/18(Sun) 02時頃

【人】 潔癖症 カジミール

「エヴァルト…教えて欲しい。」
［消え入りそうな声で、呟き―］

「誰が占い師で誰が霊能者だ、僕は村を護らねばならない。母さんを護らなくてはならない。僕は、僕は…狂人の子として、一部から忌み嫌われていた。僕は…それでもこの村を。オルエッタを護りたい…」

(64) 2014/05/18(Sun) 02時頃

【人】 収集家 フロライト

ああ矢張り、イリアさんはイルさんとご結婚を？おめでとうございますぅ！

(65) 2014/05/18(Sun) 02時頃

【人】 螺旋巻 アンダンテ

　リーリさん？

[自分を呼ぶ声に必死で答える。
この声は多分、女主人の使いだと言っていた女性のもの]

　私は大丈夫です。
　それよりも、オルエッタさんやメリリースさん
　なにより、貴女のご主人様のそばに……

[何が起きるかわからない暗闇。
夫をなくしたばかりだという、彼女の女主人は
さぞかし不安だろう。そう思った]

(66) 2014/05/18(Sun) 02時頃

【人】 何でも屋 カスタード

おいさっさとほもれよ（まがお

(67) 2014/05/18(Sun) 02時頃

【人】 時計台管理者 エヴァルト

…ン、そうだネ。無粋なコト聞いちまった。
アタシらが口を出すコトじゃァない。
生きてる奴らは生きてる奴らで、精一杯やってンだもんネ。


…で、旦那は誰だィ。

(68) 2014/05/18(Sun) 02時頃

【人】 道具屋 エルヴィラ

…うわぁ…ホモがいるよぉ///

(69) 2014/05/18(Sun) 02時頃

【人】 何でも屋 カスタード

ゆりでもいいぞ（まがお

(70) 2014/05/18(Sun) 02時頃

【人】 何でも屋 カスタード

むしろまとめて（自主規制

(71) 2014/05/18(Sun) 02時頃

【人】 錠前番 メリリース

エラリー、じゃなくて、ダーリン。だろう？

(72) 2014/05/18(Sun) 02時頃

【人】 綾取り少年 ベニアオイ

…ええ、とても久方ぶりのような。

[ガーネットの笑顔に合わせてふにゃっ、と笑い、彼に寄り添って。]

ええ、私の弟で御座います。いつか芸の道を継ぐと意気込んでいましたが、嗚呼、綺麗になって…！

[彼に家族の話が出来るのは楽しい、思わずはしゃいでしまう、が。
ガーネットが弟と共に墓参りをしている彼に向かって話している所をみれば睫毛を伏せて]

…また、なので御座いますね…。

(73) 2014/05/18(Sun) 02時頃

【人】 潔癖症 カジミール

イル様、そろそろ言ってもいいんじゃないですか♡(ちら

(74) 2014/05/18(Sun) 02時頃

【人】 失声症 オルエッタ

……こんな場所で恥ずかしい事言わせないでくれよ。
二人きりの時ならいくらでも言ってあげるからさ。

(75) 2014/05/18(Sun) 02時頃

【人】 絵画家 ノルベルト

生ホモが頂けると聞いて。

(76) 2014/05/18(Sun) 02時頃

【人】 代筆屋 シャロット

イリア、ユーに似て、いいソンに育ったよ…

(77) 2014/05/18(Sun) 02時頃

【人】 死病診 エルシニア

はい！先生！パンツはもう脱いでていいですか⁉︎

(78) 2014/05/18(Sun) 02時頃

【人】 時計台管理者 エヴァルト

[ひどく情けない言葉しか言えなかった自分の隣で、ベニアオイが声を張るのに目を細めた。
こんな子供にまで言われてしまっては世話がない。ぐ、と腕を握って、深く息を吸う。
…気のせいだろうか。今はどこにもいない、旧友の声が聞こえた気がしたのは]

…………大丈夫だ。私は。

[心優しい彼の事だ、今の自分の状況を知れば、きっと心を痛めるに違いない。
だからこそ強く、彼にしっかり向き合えるように。ベニアオイに倣って立ち上がって、カジミールの声のする方へと体を向ける]

占い師は、グリフィンとノルベルト。
霊能者は…………私だ。
旅の女性…シャロットといったか。彼女も、そう名乗っていたようだったが。
…………君は私を信じられるか。
私は、村を、守れるだろうか。

[初めて声を聞いたと思えば、次から次へと、切羽詰まったように告げられるカジミールの決意。
それを全て受け止めて、ぽつりと呟いた。
彼が2人いる霊能者をどう取るか、予想すらできなかったが]

(79) 2014/05/18(Sun) 02時頃

【人】 収集家 フロライト

ホモが吊れないと死んでも死にきれないんですよぉ♡

(80) 2014/05/18(Sun) 02時頃

【人】 時計台管理者 エヴァルト

パンツを脱ぐのは許可する。靴下は許さん。

(81) 2014/05/18(Sun) 02時頃

【人】 螺旋巻 アンダンテ

[自身を呼ぶもう一つの声に気付く]

　ここにいます。

[大混乱の集会場。誰かを傷つけないようにと考えれば
なかなか動き出せず。
精一杯、声を張り上げて返事をする。

ひらひらと振った掌は見えるだろうか？]

(82) 2014/05/18(Sun) 02時頃

【人】 錠前番 メリリース

脱いでても、イイことシてあげるのはヒューゴさんにだけだよ
ふたりきりになったら、僕、我慢できるかわからないよ。はは…

(83) 2014/05/18(Sun) 02時頃

【人】 何でも屋 カスタード

…寿々
[ぎゅっと寿々を抱きしめる]

へぇ、そうなんだ…芸の道。これは、女形ってやつかな？少し教えてくれたの、覚えてる。

…みたいだ。そして、きっともう始まってる。

(84) 2014/05/18(Sun) 02時頃

【人】 死病診 エルシニア

[ええじゃないか！ええじゃないか！やっさい！もっさい！やっさい！もっさい！ええじゃないか！ええじゃないか！やっさい！もっさい！]

(85) 2014/05/18(Sun) 02時頃

【人】 潔癖症 カジミール

やだやだっ♡
あの知性的な表情は、イル様似ですよっ、絶対♡

(86) 2014/05/18(Sun) 02時頃

【人】 錠前番 メリリース

あう、
おかおが見えないよお…ふ、ふぇ…うええ、ひっく…
こわいよお…

(87) 2014/05/18(Sun) 02時頃

【人】 未亡人 グリゼルダ

[プラズマクラスターの音が止んだことにふと気がつく。彼女は頭を抱えた。]

なんということ･･･ついに犠牲者が出たのね･･･

(88) 2014/05/18(Sun) 02時頃

【人】 何でも屋 カスタード

[少しずつ、集会場の中で反応がある。それに安堵しながらシュークリームを食べていると、誰かがぶつかったようで、カスタードの顔はシュークリームにダイブした]

ぶっ！？べっ…おい！誰だよ今ぶつかったの！

[暗闇の中、潰れたシュークリームを口に含み、顔を手で拭う。
手がベタベタになった]

(89) 2014/05/18(Sun) 02時半頃

【人】 潔癖症 カジミール

「エヴァルト、助かる。君が霊能…か。」

ふと、頭の中で思いを巡らせる。
占い師と言った者が
・グリフィン ・ノルベルト
霊能者と名乗った者が
・エヴァルト ・シャロット

「ふむ。なるほど…ね」
［意味ありげに発言をし―］

「エヴァルト、君を信じる信じないは…僕の一存では決められない。だが…僕はシャロットとか言う旅の者よりかは信用に値する。
…ただ、僕は…」
［ここまで来て、言い淀んでしまう］

(霊能者は、霊能者は…僕は知っている…【母の手帳を、全て見ている】)

「今は、貴方を信じたい。エヴァルト。」

(90) 2014/05/18(Sun) 02時半頃

【人】 絵画家 ノルベルト

[なるほど、この暗闇はなかなか便利だ。
今なら、闇に紛れておっぱいを揉んでも許される気がする。
さようなら太陽。こんにちは暗闇。

そしてありがとう、暗闇]

やっさい！もっさい！やっさい！もっさい！やっさい！もっさい！やっさい！もっさい！

(91) 2014/05/18(Sun) 02時半頃

【人】 死病診 エルシニア

あっ。いって。腕噛まれた。多分ここ狼いるわ

(92) 2014/05/18(Sun) 02時半頃

【人】 何でも屋 カスタード

選ばれたのは男っぱいでした

(93) 2014/05/18(Sun) 02時半頃

【人】 絵画家 ノルベルト

そう、男っぱいならね。

(94) 2014/05/18(Sun) 02時半頃

【人】 何でも屋 カスタード

男っぱい→雄っぱい（間違えた）

(95) 2014/05/18(Sun) 02時半頃

【人】 死病診 エルシニア

暗闇に居る20人中18人に選ばれたのは、そう綾鷹でした。

(96) 2014/05/18(Sun) 02時半頃

【人】 絵画家 ノルベルト

間違いかよ！！雄っぱい！！くれよ！！

(97) 2014/05/18(Sun) 02時半頃

【人】 絵画家 ノルベルト

え、マジ？俺も脚噛まれたわー夏だから狼多いね。

(98) 2014/05/18(Sun) 02時半頃

【人】 道具屋 エルヴィラ

これは神が俺に与えてくれたご褒美タイムか！

全てのおっぱいを揉みしだくチャンスだ！
月蝕よ…今夜をありがとう…

ふはははははははははははは！！！

(99) 2014/05/18(Sun) 02時半頃

【人】 錠前番 メリリース

や、やらよお…
ここ、わんわんいるの…？
メルのこと、がじがじしないで…こわいよお…う、うえ、うええん…
ひっく、ぐす…

(100) 2014/05/18(Sun) 02時半頃

【人】 道具屋 エルヴィラ

狼を蚊みたいに言うなや！

(101) 2014/05/18(Sun) 02時半頃

【人】 失声症 オルエッタ

ちょっと待ってくれシュカさんのおっぱいだけは譲らないぞ

(102) 2014/05/18(Sun) 02時半頃

【人】 死病診 エルシニア

とりあえずさ、背の低い順に並べよ？
低い方から揉んで行くから


ねー狼多いよねー？脚大丈夫？でもさ、狼増えると夏って感じだよねー！
花火、浴衣、西瓜、人狼。…夏だなぁ…

(103) 2014/05/18(Sun) 02時半頃

【人】 時計台管理者 エヴァルト

[カジミールの途切れ途切れの言葉、そこに含まれた彼の思惑は、エヴァルトには理解ができなかった。
けれど深く追求することはせず、信じたいという言葉だけにただ、ほうと安堵の息を吐く]

……本音がどうであれ、そう言って貰えるのが、私は嬉しく思う。
……………私も君を信じよう。

[人柄どころか声すらも知らなかった間柄だけれど、村を守りたいという彼の言葉に嘘はないように思えた。
今は、それだけで充分だと思う。

そこでふと脳裏に過ったのは、集会所を出ようとした時、小さく呼ばれた名前と掠めた手>>1:155。
残して来てしまったアンダンテに、思いを馳せる。

皆の先頭に立ちながら、けれどただ一人以外誰も信じることのできない彼女は、人の減った集会所で、どんな想いでいるのだろうか、と。
ふたりにひとりが嘘吐きだと言われた今、自分は他の者よりも怪しまれていると、知ってはいる。
けれど、それでも彼女を1人にしておくのは躊躇われた。それがどんなに傲慢な考えかは分かっていたけれど]

………集会所に、戻れるだろうか。

[足を運ぶことも億劫に思えていた場所だけれど。
アンダンテのみならず、幼い子供や女性も多くいるその場所が、心配だった]

(104) 2014/05/18(Sun) 02時半頃

【人】 未亡人 グリゼルダ

アンダンテ様！ご無事でいらっしゃいましたね！

わたくしも早く奥様の元へ戻りたく存じますが、明かりがないとどうにも...

[主人の元へ戻らねばなるまい。しかしどうにも身動きが取れないのだ。]

どなたか、お煙草吸われる方はいらっしゃいませんか！？
明かりを、火をお持ちの方は！

[この酷い現状を打破すべく必死に訴えかける。]

(105) 2014/05/18(Sun) 02時半頃

【人】 絵画家 ノルベルト

じゃあ高い方から揉んでいくね。共同作業だね。
とりあえずOS(おっぱいスケール)はまだかな。


あー夏だねー…人狼出ると本格的に夏って感じするわー…
あと狐が出たら秋って感じになるよねーお月見したいねー

(106) 2014/05/18(Sun) 02時半頃

【人】 道具屋 エルヴィラ

シュカさんのおっぱい…
片方だけでも良いから…ダメ？

(107) 2014/05/18(Sun) 02時半頃

【人】 螺旋巻 アンダンテ

ヌァヴェルさーん。
こっちに火が欲しいって人がいるのですよ。
貸してあげてほしいのです。

(幼い少女の声、煙草売りを呼んでいるようだ)

(108) 2014/05/18(Sun) 02時半頃

【人】 失声症 オルエッタ

ゆるさない、絶対にだ

(109) 2014/05/18(Sun) 02時半頃

【人】 時計台管理者 エヴァルト

アタシかィ？ンー、ホラ…。
参ったネ、こりゃ下の奴らにゃ見えるんかどうか。

(自分を呼ぶ声にマッチを取り出して擦るものの、意味はあるのかどうか。とりあえずは自分の煙管に火を着けてみる)

(110) 2014/05/18(Sun) 02時半頃

【人】 潔癖症 カジミール

「エヴァルト、今は待つんだ。」
［はた、と思い出した様にエヴァルトを制止し―］

「僕が図書館に行く前、コンダクトにタオルを取るようにメモを渡した。そこの襖には【避難用の道具】があったはずだ。その中に【懐中電灯】が入っている。数が少ないがそれは役に立つはずだ」

(先ほど、叫び声が聞こえた―)
「誰かが、死んだ。声が聞こえたんだ。その死体を確認するくらい、そして集会所から何者かが、こちらに来てくれるのを待つ方がいい、とは思う。バラバラになってしまうより、まとまっていた方がいいはずだ」

(111) 2014/05/18(Sun) 02時半頃

【人】 時計台管理者 エヴァルト

シュカさんのおっぱいはぼくがまもる

(112) 2014/05/18(Sun) 02時半頃

【人】 未亡人 グリゼルダ

真っ暗だけどぉ、ひとりはヒューゴさんでしょぉ！
エロリーさん召喚しちゃうよぉ？

(113) 2014/05/18(Sun) 02時半頃

【人】 失声症 オルエッタ

それでシュカさんのおっぱいが揉めるならいくらでも召喚してくれていいよ

(114) 2014/05/18(Sun) 02時半頃

【人】 綾取り少年 ベニアオイ

[ガーネットに抱きしめられ、恥ずかしげに頬を染めて。]

…ええ、そうで御座います。ああ、逢えたことがとても嬉しゅう御座います…！

[一方的な出会いを喜びながらも、やはり状況は思わしくないようで。
しかし、弟の力強い言葉に、緩く唇に弧を描く]

……アオイ。

[本当はすり抜けてしまうその身体にそっと触れた。]

……貴方が生き延びることを、願います。

[負けないで。彼女はいつの間にか背を越された彼の背中を押してやる]

(115) 2014/05/18(Sun) 02時半頃

【人】 代筆屋 シャロット

［ふーーー。長いため息が出てしまう。
ただでさえ怪しまれているのに、この闇では、文字なんて役に立たない。
文字を生業とする私もがそれ無くして、どうやって皆に信じてもらえばいいのか。
灯りがなければ、焦点も定まらず、目を開けているのも苦痛になってくる。

占い師の言葉は、本当に占い師から発せられたものだろうか。
考えたところでその答えを知る術はない。

今日は寝てしまおう、と、彼女は昨日から借りたままのブランケットを肩にかけた。］

(116) 2014/05/18(Sun) 02時半頃

【人】 何でも屋 カスタード

…ぼくも、言っておこうかな。

…エヴァルト。

どうか、君は。

ー僕のようにはならないで。

(117) 2014/05/18(Sun) 03時頃

【人】 時計台管理者 エヴァルト

…………なるほど。

[カジミールの制止の声に、はっと顔を上げる。
彼には見えないと知りながら、その説明に頷きを返した。
誰かが死んだというのならば、なおさら早く戻るべきだと思っていたけれど、自分より年下の青年の冷静な判断に、ただ頭が下がる]

………そうだな。君の言うことは一理ある。

[そんな彼の前で、年長者に分類される自分が取り乱してはならないと、深く息を吸って、再び吐いた。
間接的にとはいえ、確かな旧友の死の痕跡目の当たりにして、頭に血が上っていたのかもしれない。
杖を持つ手をぐっと握りしめると、再びそこに腰を下ろす。立っていては落ち着かない気がした。
それでも口を噤んでしまうのは、この状況では良くない事のように感じて、胸の奥にわだかまっていた暗い不安を吐き出す]

……………誰が、死んだのだろうか。
いや……そもそもそれは、確かなことなのか。

(118) 2014/05/18(Sun) 03時頃

【人】 潔癖症 カジミール

［…と、エヴァルトを制止したところで］

「エヴァルト、今は暗くて何も見えない。が。
流石にここから僕の家はもう目をつぶってでも歩ける距離だ。どうする？僕は帰るが…来たいと言うのであれば今日だけ特別に泊めてやる」

［これが、彼なりの精一杯の優しさで―］

(119) 2014/05/18(Sun) 03時頃

【人】 綾取り少年 ベニアオイ

刺青の兄チャンが早く戻りてェってのもわかるけどよォ、
俺ァ向こうの兄チャンの言ってる事も正しいと思うぜェ？

…刺青の兄チャン…刺青の旦那、かね。
アンタ、足やってるんだろ？
流石にこの暗闇の中は難しいってもんよ。

[俺もどうしたモンか、と考えながら話してた、ら。

ふわり。何か触れた気がした。]

っ？！

[思わず息飲んじまった……背中、撫でられてやがる？
………あ この声]

すず、ねえ、

[負けないで。

胸が熱くなって、喉がギュッと締まるあの感覚。
…よせやィ、

嘘でも泣いちまいそうだ]

(120) 2014/05/18(Sun) 03時頃

【人】 収集家 フロライト

[混沌としている暗闇で、頭を抱える。何やら上の方で恐ろしい会話がなされているような…。
いや、気のせいだ。まずは落ち着こうと、辺りを見回すがやはり何も見えない。
と、そこで小さな少女の泣き声が聞こえる。この暗闇では酷く心細いに違いないと、声の聞こえたほうに呼びかける]

メルちゃん、と言いましたか？
大丈夫です、皆ここにいますよ。泣かないでください、狼もきっとこの暗闇では動けないでしょう。

[安心させるように優しく言う。伝わるだろうか、と不安になりながらも、自身にも言い聞かせるように]

(121) 2014/05/18(Sun) 03時頃

【人】 何でも屋 カスタード

くっそ…手洗いどこだ…すげえ手洗いてぇんだけど…

[暗くてよく見えない。手は以前としてベタベタだ。顔もベタベタだ。気持ち悪いことこの上ない。
どうしても洗いたくて、カスタードは自分の頭をフル回転させる。そして、歩き出す]

誰もいるなよ…

[そういいながら歩いて]

ここだ！

（キュッ、ジャーーーーー）

[ビンゴ。
カスタードは小さくガッツポーズした]

(122) 2014/05/18(Sun) 03時頃

【人】 村の案内人 アイリーン

自由すぎる(

(123) 2014/05/18(Sun) 03時頃

【人】 村の案内人 アイリーン

僕だよ。

(124) 2014/05/18(Sun) 03時頃

【人】 収集家 フロライト

こらこら

(125) 2014/05/18(Sun) 03時頃

【人】 時計台管理者 エヴァルト

[どこからか、消え入りそうな友の声が聞こえるような気がした。
そんなに自分は参っているのだろうか。
けれどそれをただの幻想だと振り払うのは躊躇われて、ただ静かに、朧げなその響きを噛み締めた。

ふ、と息を吐いたところで、カジミールから続けてかけられた言葉に瞑目する。
彼は確か潔癖症で、他人と同じ空気を吸うことすら拒否していたのではなかったか。
申し出を有難いとは思いながら、困ったようにつぶやく]

…………良いのか。

[もしも、彼が了承してくれるのならば。
先ほど思わず溢した、弱音にも近い問いへの答えはは、その道すがら聞けたら良いと思った。

ベニアオイの言葉にも、まるで自分の衝動的な短絡さを指摘されたようで、少し居た堪れない気持ちになりながら、静かに頷きを返した。
はたしてカジミールは彼のことも受け入れてくれるだろうか]

…………彼…ベニアオイも、良いだろうか。
私の旧友を知る者の、肉親なんだ。

(126) 2014/05/18(Sun) 03時頃

【人】 潔癖症 カジミール

［と、じっと黙っている、もう一人に声を掛ける―］

「あんたもどうだ、着物の。男だらけでむさ苦しくなるところだが
構わなければくればいい。部屋なら両親の部屋だったところも
空いてるし嫌じゃなければ…だがな。
もうそろそろ、身体を休めてやったらどうだ。
その靴、疲れるんじゃねぇのか？」

［女性と話すのはとても苦手で、つい、ぶっきらぼうになり―］

(127) 2014/05/18(Sun) 03時頃

【人】 何でも屋 カスタード

顔にクリームがべっとり（補足

(128) 2014/05/18(Sun) 03時頃

【人】 村の案内人 アイリーン

あ、遅れて申し訳ない。
呪殺おめでとうございます。さっそく狼詰みにかかりましょう。

そしてリュシオルさん好きでした…

(129) 2014/05/18(Sun) 03時頃

【人】 綾取り少年 ベニアオイ

[ーっと、どうやら俺もお呼ばれしてくれるみてェだな。
それにしても普通にいい兄チャンそうなのになんで刺青の旦那はこう言い淀んだんだ？ワケありってヤツか？

……ありがとう。
心の中でスズ姉に声をかける。きっと聞こえたはず、だから。

とりあえず誤解解かにゃぁなんねェな。]

そこの兄チャン、気遣いありがてェが俺も男だ。
だからそんな固くなんなってことよ！

[娘と話すのに緊張しちまってる兄チャンがなんだか可愛くてつい笑飛ばしちまった]

(130) 2014/05/18(Sun) 03時頃

【人】 潔癖症 カジミール

「お、とこ…？」
(あれだけ見目麗しい姿をしていて…男…？)

［動揺を隠し切れずついプラズマクラスターを落とす］
いけない、といいプラズマクラスターを拾い上げる。

「と、とりあえずうちに行くか…今からそっちに行く。すまないが私は潔癖症でね。本来手を繋いで歩くのが一番安全なのだが…
私の傘の中に入ってくれ。ゆうに4人は入る傘だ。
これを頼りに進んでいく。」
［そう言って、すいすいと、二人の元へ近づき家まで先導し―］

「ものの、数分もかからないさ。さぁ、行くぞ」

(131) 2014/05/18(Sun) 03時頃

【人】 時計台管理者 エヴァルト

………私が持とう。
よろしく頼む。

[近付くカジミールの気配に、頭を下げて傘に当たらないようにする。
一番上背のある自分が持つのが効率が良いだろうと、その手には触れないようにしながら傘を取り上げた。
片手に傘を、片手に杖をついて、歩き出す彼の気配に続く。
カジミールとベニアオイのどこかちぐはぐなやり取りに、少しだけ頬を緩めながら。

一度だけ、小さな墓地の方角を振り向いて、すぐに背を向けた]

…………きっと、また。ここに来る。待っていろ。

(132) 2014/05/18(Sun) 03時半頃

【人】 潔癖症 カジミール

「ここだ。エヴァルト、君はドアに頭をぶつけないよう注意して入れ。えっと…ベニアオイは段差に気を付けろ」

［そう言い、胸から家の鍵を取り出し―カチリ］

家に入り、長靴を脱ぐ。
電気のスイッチを入れようとするも、付かない。
(電気もダメ、これはもうダメだな…)

「すまないが電気が付かない。今いるところが玄関兼、キッチンだ。
左手の部屋は両親の部屋、ベッドが2つある。右側の部屋が僕の部屋。
二人は両親の部屋を使ってくれ。」

そう、言い残し、静かに自室へと戻って行った。**

(133) 2014/05/18(Sun) 03時半頃

【人】 潔癖症 カジミール

「あぁ、言い忘れた」
［不意に、振り返り―］

「何か行きたいところがあれば勝手に行っていい。
だが、気を付けろ。あと、狼は一日1人ずつしか殺さないらしい。
じわり、じわりと殺すのが趣味なのかもしれん。だから
逆説的に言えば…今日はもう安心だ。じゃ、またな」

(今日は人と会いすぎて疲れきった…寝よう…)**

(134) 2014/05/18(Sun) 03時半頃

【人】 時計台管理者 エヴァルト

………邪魔をする。

[カジミールに促されるがまま、到着した彼の家へ足を踏み入れる。警告に従って体を丸めるのは忘れずに。
彼の言葉を聞きながら、脳内で間取りを組み立てた。
早々と自室へ戻ろうとする彼に礼を言おうと口を開いて、思い出したかのように付け加えられた言葉に、開きかけた口を閉じた]

…………一日に、ひとり。
ああ、ありがとう。…………おやすみ。

[誰かが犠牲になったから今日は安心だというその理論は真理だ。
それでも、そうして安心してしまうのは躊躇われて、その言葉へ反応を返すことはしない。
示された部屋へ向かおうとして、一度足を止める]

………先に行っていてくれ。

[ベニアオイに声を掛けると、自分は一度、外へ出た。
懐を漁って、くたびれた紙の箱とマッチを取り出す。
すっかり湿気った紙巻き煙草は、しばらくマッチで炙ればようやく火がついた。
喉に染みる煙を吸い込みながら、広がる暗闇に目を凝らして、深く煙を吐き出した]

(135) 2014/05/18(Sun) 03時半頃

【人】 綾取り少年 ベニアオイ

[先に行けって言った旦那の方向から、煙草の匂い。

…姉を思い出した。…あー、本当に駄目だ今日は、どうなってやがる。

また溢れ出しそうになったソレを堰き止めて、借りれる寝室に入り込んだ**]

(136) 2014/05/18(Sun) 04時頃

【人】 絵画家 ノルベルト

[暗闇の中、ぱたぱたと腕を振る気配を感じる。
あぁ、この気配はきっと。慣れたその気配に不安が薄れるのを感じながら、足元に注意して進む。
そうして壁沿いに暫く進めば、やがてふわりとした髪の感触]


…オルエッタ？

[声は疑問の形を取ってはいたが、その髪が彼女の物であることは確信していた。
先程も雨に濡れたその髪を乾かす為に触れたばかりだ。間違うはずも無い。
その場にしゃがみ込み、不安で仕方なかっただろう少女を抱きしめる]


よしよし、大変だったねェ。
……、見つかって良かった。

[少女を抱きかかえ、壁に背を預けて座り込みながら心底安堵する。これでもう安心だ。
しがみつくように抱きつくその背をあやすように撫で、大丈夫、と小さく囁く]

(137) 2014/05/18(Sun) 04時頃

【人】 絵画家 ノルベルト

[少女を見つけた事に安堵し、その身を抱き締めていれば、ふと腕に鋭い痛みを感じる。
眉を顰めてシャツを捲り、痛みを感じた部分に触れてみれば、そこは仄かに熱を持っていた。

そしてふと、脳裏にある人物が浮かぶ。
自分と同じ、"人に扮した獣を見分ける力"を持つ占い師を名乗り、敵対心を剥き出しにして此方を睨んできた調査員。

【グリフィン】

の姿が脳裏に浮かんだ]


……へェ。
妖精って、本当に居たんだ。

[苦々しく呟き、舌打ちを一つ。
幼い頃、祖父にとある妖精の話を聞いた事がある。
闇の中、こっそりと二人に絆を結び、お互いを恋に落とす恋の天使。
そしてもう一人、二人に絆を結び、悪戯に弄ぶ悪しき妖精。
この妖精に絆を結ばれた者は、何方かが命を落とすと残された方も命を落としてしまうのだとか。

御伽噺だと思っていたが、この腕の痛みと、その腕に触れた時にだけ浮かぶ男の顔と。
ここまで来ると、信じない訳にもいかない。

そしてふと、嫌な予感がしてそっと胸に手を当ててみる。
――そして胸を撫で下ろす。脳裏に浮かぶ相手に苛立ちこそあれど、胸がときめく事など無かった。
【自分は、恋はしていない】らしい]


(…はぁ、何だってこんな目に…)

[暗い気持ちで、自分の運命を呪う。
事実、妖精が居たのだ。複数出てきた"力を持つ者"と言い、本当に人狼が居たとしてもおかしくない。
――むしろ、嫌な予感しかしない。

グリフィンが例え人狼の仲間だったとしても、
【グリフィンが死ぬような事があれば自分も死んでしまう】
という事実に頭を抱えながら、考える。
そして祖父の話をもうひとつ思い出す。
人狼は基本的に、仲間を食う事は絶対にしないらしい。
しかし、【中には仲間の人狼をも食らう人狼も存在するらしい】と]


(…ソイツにグリフィンが食われでもしたら、俺も道連れって事か…)

[辿り着いた考えに、今度こそ頭を抱える。
この状況は何だ。流石に混乱して頭が痛い。

下手をしたら、近いうちに死ぬかもしれない、なんて]

(138) 2014/05/18(Sun) 04時頃

【人】 絵画家 ノルベルト

[暫くの間、そうしていただろうか。
突如訪れた死の恐怖は、この身を震わせ、足を竦めさせるには十分だった。

しかしそれでも、何もしなければそれこそ死ぬだけだ。
そして、自分が死ねば人狼を見分ける事の出来る人間は居なくなってしまう。
ならば、できる限りの事をしなければ]

…オルエッタ、少し大きな声を出すけど…ゴメンね。

[胸の中の少女に申し訳なさそうにそう断り、すうと息を吸う。
抱き寄せた腕に無意識のうちに力が篭っていることなど、気付く余裕も無かった]


…アンダンテ！アンダンテ！

[暗闇の中、声を張り上げる。
先程、纏め役の彼女の声は聞こえた。だからきっと、この集会所の中に居る筈だ。
そう信じ、なるべく大きな声で自分の持っている情報を彼女に渡す。
まじないの結果、結ばれた絆、そして共食いをする人狼。
その全てを話終えると、まじないの疲れもあってか、抱き締めた少女の髪に頭を預け小さく息を吐いた]

(139) 2014/05/18(Sun) 04時頃

【人】 村の案内人 アイリーン

…
(昨日は疲れてすぐに帰ってしまった少女が、暗い朝をのそりと起き出し、手探りで徘徊を始め。
村中に響く噂を聞けば曇った顔を隠しきれずポツリと呟く)

マリーベルさん死んじゃったの…？
それと…リュシオルさん…

(本当に死者が出てしまうなんて。からかうように人狼の噂を誘発した自身への嫌悪と、もう会えない後悔と、そして虚無感が底尽きず湧き上がっていた)

(140) 2014/05/18(Sun) 08時半頃

【人】 村の案内人 アイリーン

絵画家さんの話を聞いたよ。
狼から村を守ってくれるんだね。

(噂を聞きつけた眼鏡の少女は、よくやく集会場まで辿り着き、皆と合流する)

それで調査員さんとの絆も理解したよ…じゃあグリフィンさんは…【吊ってはいけないんだね】

(呟くように、ポツリと重々しく言い。人間じゃなくても、簡単に吊るなんて出来ない。
じゃあ誰を吊るなんて言われても困るから、霊能者の2人をチラリと見やり)

(141) 2014/05/18(Sun) 09時半頃

【人】 螺旋巻 アンダンテ

ー回想ー


　……悲鳴が二つ！？
　ああ、ということは……。

[辺りが暗闇に包まれた直後、響いた二つの悲鳴。
その一つはこの村のマリーベルの物。
そしてもう一つは王都から来たという女性のもの。

文献によれば、狼は一日に一人しか人を襲わない。
最初に襲われたのはマリーベル。これは確かなことだろう。
では、もう一つの【リュシオルの悲鳴は？】

考えられることは……]

　【リュシオルさんは妖精だった】

[深く息を吐き、暗闇を見つめる。
本物の占い師がわかったことへの安堵、それと共に
誰かが死によって確定したそのことを、喜んでしまった自らへの嫌悪が募る]

　お墓をつくらないと。

[ゆらり、立ち上がりかけた時にノルベルトの声が聞こえてきた。]

(142) 2014/05/18(Sun) 09時半頃

【人】 螺旋巻 アンダンテ

　二人に絆が！？

[ノルベルトからの報告は【ノルベルト】と【グリフィン】の二人に、悪い妖精による絆が結ばれた。というもの。

古い因習に拠れば、偽物が確定した占い師は【首吊り縄】にかけられるもの。と決まっているけれども
二人に絆が結ばれた今、それをしてしまえば、本物の占い師の命も喪われるわけで。]

　酷い……。

[ずきりと頭が鈍く痛む。悪い妖精は言い伝え通り、酷い悪戯を置き土産にしてくれた。
唇を血が出るほどに噛み締めれば、次いでかかる言葉に息を飲む。]

　仲間を殺す狼……！？

[確かに、そのような存在を聞いたことはあったけれども。
もしソレがこの村にいるとすれば。そして、それがグリフィンでなければ]

　グリフィンさんを処刑しなくとも
　ノルベルトさんは、後追いさせられてしまう……？

[あり得ない話ではない。と、いっそう強く唇を噛む。
血の味がジワリ、広がった]

　ー……。
　私はどうしたらいいの？

(143) 2014/05/18(Sun) 10時頃

【人】 失声症 オルエッタ

[聞こえてきた誰かの悲鳴に身をすくませます。
はやく、はやく先生に会いたい。
そればかり考えて手を動かしていたら、そっと頭を撫でられて。
目当ての人に触れることがかない、ぎゅうと抱きすくめられてオルエッタも彼の背中に手を回しました。
泣きそうになるのを誤魔化すために、彼の胸にすりと顔を押し付けます。

――よかった。ほんとうに、よかった。
このあたたかな腕の持ち主を、自分は信じていいのだと、不思議な力で彼が証明してくれたから。
だからこの腕に抱かれることに、みじんの不安もありません]

…………。

[けれど先生がまとめ役の女性にした説明を聞けば、さあ、と体から血の気が引いていくのが分かりました。
聞きたくないと耳を塞ごうにも、近すぎるこの距離が、それを許してはくれません。

きずな？ともぐい？
……どういう、ことでしょう。
安心してよかったのではないのでしょうか。
彼がいればもう大丈夫だと、胸をなでおろしてよかったのではないのでしょうか]

『せんせい、しんじゃうの』

[体をはなし、抱きしめてくれていた彼の手を取って、震える指で文字をかきます。
けれどそれを文字にすれば、ほんとうにそれが実現してしまうのではないかと思えて――]

『いやよ
そんなの、いや』

[彼がどうにかできることでもないとわかっていても。
すぐにそのときがくるわけではないとわかっていても]

『いやよ』

[ただただ泣きそうになりながら、それだけをくりかえしました]

(144) 2014/05/18(Sun) 10時頃

【人】 時計台管理者 エヴァルト

―回想・昨晩―

[記憶の中の青年――ルファが時折思い出したように嗜んでいたのを思い出しながら、煙を飲み下す。
巻いた紙が半分以上焼け落ちれば、地に落としてそのまま左脚で踏み潰した。

嫌に静まり返った村の中に、感じたのはいつものような落ち着きではなかった。
集会所で何が起こっているか、死者と生者とそれぞれの身に何があったか、そんなことはいまだ知らないまま、身を翻してカジミールの家に入った]

(145) 2014/05/18(Sun) 10時半頃

【人】 綾取り少年 ベニアオイ

ー昨晩。


…っ、ぁ、ゔぐぅ

[カジミールの家の中、借りた両親の部屋。
俺ァ眠ってるハズ、なんだが、

血、死体、
…スズ姉。

…胸が苦しい、息がうまく出来ねェ。
俺ァ悪夢の中で必死にもがいていた]

(146) 2014/05/18(Sun) 13時頃

【人】 時計台管理者 エヴァルト

[隣の寝台から聞こえる呻き声に、浅い眠りからはすぐに醒めた。
身を起こして、暗闇の中呼びかける]

………ベニアオイ。大丈夫か。

[あんな事のあった後だから、悪夢を見ているのであろうことはすぐに察した。
眠っている彼を起こすのは偲びないが、気付いてしまった以上放っておくわけにもいかずに、名前を呼ぶ]

(147) 2014/05/18(Sun) 13時半頃

【人】 綾取り少年 ベニアオイ

ー、っ、…っはあぁっ…！！

[ぐちゃぐちゃと良くわからねェ悪夢の中で、
一筋の光の様に誰かの声が聞こえた。
おれの、求めたヤツ？
抜け出したくてたまんねェ俺はそこに手を伸ばすように、
ガバァ！と勢い良く起き上がる。]

……っ。
…あぁ、悪りィ。

[目の前にいたのは刺青の旦那だった。
……声をかけてくれたのはきっと旦那だったんだろう。
でも………いや、やめておこう。
汗びっしょりだ、気持ち悪りィ…。]

(148) 2014/05/18(Sun) 14時頃

【人】 錠前番 メリリース

[集会所の中央で、少女は声を上げた。]


あのねあのね、みんな聞いてほしいことがあります
メルね、パパとママのところに行かなきゃいけないの
メルには時間がないみたい。ごめんなさい

んーとね、こういうときは、こう言うみたい
【ひとばしらです】
【今日の処刑は錠前番メリリースでお願いします】
メルは、しゅごしゃ、じゃあありません。わんわんでもありません。
勝手なことをしてごめんなさい。

むずかしいことはわかんないけど、お姉ちゃんがどろどろ溶けちゃったから、きっと、こうやって、しゅごしゃじゃない人が立候補するといいんだって、施設のおじじおばばにおしえてもらいました。

サンドイッチくれたお姉ちゃんも、メルとおひるねしてくれたお兄ちゃんもありがとお
おなまえ、知りたかったなあ…

ここにいられなくなるのは寂しいけれど、だれかのお役に立てたらいいな。
【自分に投票にセットしたよ】
おじじおばばが呼んでるから、帰るね。

ばいばい！

(149) 2014/05/18(Sun) 14時半頃

【人】 時計台管理者 エヴァルト

[ベニアオイが身を起こした気配に、深く息を吐いて乗り出していた体を戻す。
謝罪の言葉に、闇の中で首を振った]

…気にするな。
…………私も、覚えがある。

[悪夢というのは歳を経るごとに酷いものになると、知ってしまったのはいつだったろうか。
魘されて起きるなど子供のようだと笑う気にはならない。
彼の夢に言及するつもりはなく、手で右脚を持ち上げてベッドから立ち上がった]

…………今は一体、何時なのだろうな。

[時間が経ったような気はするものの、相変わらず闇に閉ざされた世界に憂鬱な気持ちになった。今日は一度も、鐘を鳴らしていない。
懐に入れたままのマッチを擦って、申し訳程度の灯りにする。
彼が何かするというのなら、同行を申し出てついていくだろう**]

(150) 2014/05/18(Sun) 14時半頃

【人】 綾取り少年 ベニアオイ

[すっかり乱れちまった呼吸を整えて、懐にあった手ぬぐいで汗を拭う…あー、気持ち悪りィ、風呂入りてェ…]

…あァ、悪いなァ、旦那。

[寝覚めは悪かったけども身体は十分に休まった筈だ。
俺ァベッドからゆっくりと降りて、旦那に声掛けた。]

旦那、集会所に行こう。薄暗ェが歩くのには困らねェ。

[身支度を始め、俺ァ旦那と共に示し合わせて外を出た。
カジミールの兄チャンにはまた追って礼でも言っておくとするかァ。]

(151) 2014/05/18(Sun) 14時半頃

【人】 絵画家 ノルベルト

[少女に頭を預けてじっとしていたら、抱いた少女に手を取られ、手のひらに文字が書かれる。
手のひらに書かれた文字、そしてそして自分の手を取る少女の震える手に、ハッとする。

本当に自分は気が回らない。こんな事を聞かされたら、この少女が不安になるなんて、わかっていた筈なのに。
きっと少女は今、泣きそうな顔をしているのだろう]


…ハハ、ゴメンゴメン。
大丈夫だよ、そう簡単に死んだりしないって。
オルエッタも居るしね。

[宥めるようにその頭をぽすんと撫で、ヘラリとした声で言ったのはそんな言葉。
…さっきの話を聞いた後だと、我ながら説得力無いなァ…とは思うけれど。
そんな言葉を吐くことしか、少女の不安が少しでも和らぐようにと抱き締める事しか出来ない自分が、歯痒くて仕方が無かった。

先程聞こえた声によると、悲鳴が聞こえたらしい。犠牲者が出たのだ。
聞こえた悲鳴はマリーベルとリュシオル。
成る程、リュシオルがこの忌々しい呪いを仕掛けて行った妖精か、と思うと舌打ちの一つもしたくなるがそこは何とか我慢する。

この村には人狼が居る。
そうなると、自分はだ死ぬわけにはいかない。
自分のこの力は、人狼を見つける力になる筈だ。これ以上犠牲者を出さない為に。

そして何より、自分はまだ死にたくない。
不安に震える、この少女を置いて死ぬわけにも…いかない]


(…考えろ、ノルベルト)

[――自分が、生き残るにはどうしたらいいのか]


(…【グリフィンが人間なら、俺の命はもう人狼達の手の中】って事か…

でももしも、グリフィンが人狼なら。
…人狼は確か、自殺は出来ないって爺さん言ってたっけ。
ならグリフィンがその、"共食いできる人狼"なら…俺の命も、もう少し持つのかなァ。

……、もしくは)

[浮かんだ考えに、我ながらゾッとする。
追い詰められた人間は、こんな事まで考えるようになるのか、と。

自分が死なぬ為には。

【自分が死ぬより先に"共食いできる人狼"を殺してしまえば良い】

――そんな事を考えるだなんて]

(152) 2014/05/18(Sun) 15時半頃

【人】 錠前番 メリリース

ふええ…なんだか難しいふたりが仲良しさんになってるのも知らなかったよお。ごめんなさい
今日の処刑は首無狙いでいいよお。まったくけんとうつかないけれど、メルを処刑するよりはその方がいいでしょ。
ごめんね。集会所にいられる時間が少なくて、みんなのはなしもよくわかってないよお…

(153) 2014/05/18(Sun) 15時半頃

【人】 潔癖症 カジミール

夢を―見ていた。
僕がまだ、父と母と3人で暮らしていて―
（まてまて、3人？違和感があるぞ？）

幸せな家庭だった時のお話。
（幸せなことなんて何一つ覚えちゃ居ない、記憶すらない）

「カジミール、おいで」
（母さん、久しぶりだな･･･あぁ、これは夢か）

「ヘイ、カジミール。とても大事なことを言うからしっかりリッスンして欲しい、オーケー？」
（うわ、父さん久しぶりすぎて誰だっけこの人）

「父さんはこれからウェアウルフ退治にちょっとフォレストまでゴーしなきゃならない。必ずマイホームにカムバックするから待てるな？」
（わかりづらい･･･なんだよこの会話･･･）
『やだー！僕も行くー！れっつれっつ！！』
（何乗ってるんだよ僕･･･）

――ん、ん･･･。
目が覚める。周りはまだ暗い。夢の続きか？
いや、別の影響だろう。電気もまだ付かない。窓から外を覗いても暗い。

「―日蝕か？」
図書館で読んだ文献の中に載っていた。太陽と月が直線上に並ぶ時、そんなことが起こるらしい。
「はじめて見たな･･･」
そんな事より、誰が襲われたのか、確認しないと。
そして確認したい事は【何故悲鳴が二つ聞こえたか】ということだ。

おそらく、もうあの二人は居ないだろう。
家の中から気配がしない。
そしてこの暗闇では[声]が頼りだ。

[こいつ]は持って行くだけにするか。
[そう、言ってプラズマクラスターを手元に引き寄せると何か甘い匂いがし―]

「ん？何だ？」
[吸気口に手を当てやるとドロリ、とした液体が添付されており]

「･･･誰の仕業だ･･･他に壊れている所はなさそうだな」
[吸気口部分を取り外し、新しいものと付け替える]

「人狼と犯人、一匹残らず駆逐してやる･･･」
決意を新たに、集会所に向かった。

(154) 2014/05/18(Sun) 16時頃

【人】 何でも屋 カスタード

[顔や手に付いたクリームを洗い流して、スッキリしたところで、状況の整理をするカスタード。その表情は少し暗い]

…マリーベルが死んだ、んだな。…で、それは、人狼の仕業だ、と。
リュシオルもどうもいなくなったらしいな…でも確かリュシオルは、ノルベルトに占ってもらって、人間だって判断されたんだよな…なんでいなくなったんだ…

[なんにせよ、この村から2人。この騒ぎによって犠牲者が出たと、そう考えるべきなのだろうかとカスタードは思う。それが、カスタードの暗い表情の理由だ]

(155) 2014/05/18(Sun) 16時頃

【人】 潔癖症 カジミール

暗闇の中をひた歩く。
一歩、また一歩と歩みを進める。

(まだ、迷っている…僕は弱い人間だ。それでも―)

［集会場の中に入る前に違和感を感じる。胸騒ぎ―という言葉が適切だろうか］
「逃げるな、戦え…戦え…！」
自分を自分で鼓舞する。

［そしてゆっくりと、扉を開いた―］

(156) 2014/05/18(Sun) 16時半頃

【人】 失声症 オルエッタ

[――大丈夫だよ、だなんて。
そんな慰めにもならない言葉を送られても、不安が軽減するはずもありません。
先生自身もそのことに気付いているでしょうに。

けれどそもそも、先にどうにもならないことを言い出したのは、オルエッタの方ですから。
だから、それ以上言葉を重ねることもかなわずに、先生の手をそっとはなしました。

抱きしめられるままに、彼の胸におさまって。
もし彼がいなくなっても、その熱をわすれないようにと、強く腕を回しました。
……自分の命すら危ういこの状況で、彼のことばかり心配するというのも、こっけいな話ですけれど。
けれど彼が、オルエッタより一日でもながく生き残ってくれればいいと。
――願うような気持ちで、考えます]

…………、

[ふと、顔を上げて。
この真っ暗闇では、オルエッタがまともに議論に参加できないことに、今更ながら思い当たります。
……元々おばかなオルエッタがみんなの役に立てるとは思いませんけれど、さて、どうしたものでしょうか。
ぼんやりと考えて……結局、答えはでませんでした]

(157) 2014/05/18(Sun) 16時半頃

【人】 潔癖症 カジミール

[集会場に入り開口一番―]
「僕はカジミールという。ガスマスクをしている男だ。正直話すのは得意ではないが、相手が見えない以上、他に選択肢が無かった。」

矢つぎはやに意見を述べる。
「何か変わったことはあったか？あったなら漏れなく説明して欲しい。それと、暗すぎる。
誰か奥の部屋から蝋燭を持って来い。
お互いの顔は認識できなくても何が、どうなっているのかは確認できるはずだ。」

[それは、あまりにも焦っていて―]
（チッ…だめだな、僕は。震えてしまうよ）

(158) 2014/05/18(Sun) 17時頃

【人】 螺旋巻 アンダンテ

[【人柱CO】不吉な言葉が聞こえ、アンダンテは震える自らの体を抱きしめた。

メリリース。だと声の主は名乗った。守護者ではない自分が犠牲になるのだと。

けれども……]

　皆はどう思う？
　彼女が代表して犠牲になって。
　それでいいと思う？

[彼女を処刑して、その間にグリフィンが、共食い狼に食べられたなら、残されるのはどちらが本物かわからない霊能者だけ。

ぐるぐると追いつかない思考。
髪をかきむしり、暗闇をキッと見つめた。

皆の村、皆に問いかけなくては]

　霊能だと言ってくれた人。
　力を持っていない人。
　首吊りなわにかけるなら、
　どちらにするべき。とおもう？

[張り詰めた声で問いかける。
暗闇に自身も飲み込まれてしまう気がした。]

(159) 2014/05/18(Sun) 17時半頃

【人】 時計台管理者 エヴァルト

[ベニアオイと共に集会所に辿りついて、残っていた数人から事のあらましを聞く。
2人の死者が出たという言葉に、ただ沈黙するしかなかった。
カジミールとの会話で、それなりに覚悟はできていたようだ。…そんな自分に絶望しながら。

身を寄せたまま離れないふたつの気配は、絵画家と声をなくした少女のものだろうか。
彼が信頼に足る人物だと知って安心したのも束の間、その残酷な絆とやらに、掛ける言葉も見つからず。
2人に近寄ることも躊躇われたけれど、後で機会があれば、彼とは今一度言葉を交わそうと心に決めた]


[遅れて集会所へ入ってきた人物の声に、それが自分を家に泊めてくれたカジミールのものだと気付いて、彼の言葉に従って手探りで奥の部屋へと向かう。
時間をかけて見つけた蝋燭に火を灯して、マスクを外した彼の姿を見た。
自分が聞いた現状を、言葉を選びながら伝えた後、小さくひとりごちる]

……………慣れていた、はずなのにな。

[戦場を離れて対面した人の死は、平和に惚けていた心に鋭く突き刺さる。
今はもう役に立たない右脚を、強く握りしめた]

(160) 2014/05/18(Sun) 17時半頃

【人】 螺旋巻 アンダンテ

[カジミール。と名乗る声に現実に引き戻される。
その名はたしか……マスクをつけていた青年のものではなかったか？
彼の声を聞いたのは初めて。と不思議な感傷に浸りかけていたが]

　悲鳴がきこえた。おそらく
　マリーベルとリュシオルのもの。
　リュシオルはノルベルトに占われていた
　だから多分【妖精】

[切れ切れな言葉、お世辞にもうまいとは言えない。
けれども、彼がいつも図書館にいたのは知っていたから
伝わるのではないか。と期待する]

　【妖精】が【悪戯に絆を結んだ】
　結ばれたのは……
　【グリフィン】そして
　【ノルベルト】
　だから二人は、片方が死んだなら
　共に死んでしまう。

[一呼吸おいて、もう一つ。
彼に伝わるかわからないけれど]

　狼には【共食いするもの】も
　いる。らしい。

(161) 2014/05/18(Sun) 17時半頃

【人】 時計台管理者 エヴァルト

[そこで聞こえたアンダンテの言葉に、彼女はまだ独りで戦っていたのかと、胸の痛みを覚える。
示された選択肢に自分が含まれていることに気付いて、薄暗がりの中瞑目する]

……………そうか。
偽物が居るというのならば、シャロットと名乗った彼女が、そうなのだが。
…………君達には、信じてもらえないのだな。

[それは当然の事であったけれど、いざ自分の死を突き付けられると、そんな覚悟はひとつも決まっていないことに気付く]

………私は、まだ何もしていない。
友の仇を取ることも。
……マリーベルと、旅の女性の仇を取ることも。

[その言葉が彼女を困らせるだけなのは、解っていたけれど。
みっともなく生にしがみつく自分を恥じながらも、譲る訳にはいかなかった。
…かといって、自分の代わりに狼とも分からない誰かが処刑されると考えれば、それも許すことができない。
彼女の重圧と、自らの生存欲と、愛する村人との間で、雁字搦めになったような心持ちだった]

(162) 2014/05/18(Sun) 17時半頃

【人】 潔癖症 カジミール

「回答助かる。･･･暗くてしっかりと礼をいえないのが残念だ。
ただ、現状は把握した」
と、僕は答える。ここまでマスク無しで話すのなんて何年ぶりなんだ。

―ふむ。
犠牲者はマリーベルとリュシオル。
リュシオルは占われて死んだから妖精、か。
（狼は一日一人しか襲わないからな･･･伝記通りであれば。）

妖精によって占い師同士が絆を結ばれてしまった、と。
占い師はそこまで多い生き物ではない。ましてや、この伝記を見ると･･･
そう、母が、占い師のふりをしていたんだ―。

「ふむ、そうだな。妖精は占い師に占われるか、狼に襲われる事で正体を把握される。
つまり、その両方を始末出来る妖精にとっては又とない機会であろう。」

冷静に頭を廻らせる。
「ただ、その占い師両名出来れば生かしたい。
その者の力があれば、狼を駆逐することもそう難しくは無いはずだ。」

（それにしても共食い･･･？この伝記にはそんな事は記載されていないな･･･少し、晴れたら伝記を読みに行って見るとするか）

[それと、誰かにこれを託さないといけないな･･･]

色々と考えが巡り、思考を整理し始めた―。

(163) 2014/05/18(Sun) 18時頃

【人】 螺旋巻 アンダンテ

[エヴァルトの声に、涙が双眸から零れ落ちる。
全てを覆うこの闇の中ならば、彼が気付くことはないかもしれないが。]

　できるなら貴方にこんな事は
　言いたくなかった。
　けれどもー……。

[息を深く吸い、暫く間を置き。]

　きっと私は人狼に殺される。
　それはそう、遠くないかもしれない。
　だからこそ……
　私が生きていられる今のうちに
　考えてほしいの。

[足音を忍ばせ、彼の元へと歩む。
今ならば、近づくことが許されるだろうか。]

　ごめんなさい。

[囁くと、鳥の羽を彼の服に忍ばせた。
それはきっと、あの玩具のもの]
　

(164) 2014/05/18(Sun) 18時頃

【人】 時計台管理者 エヴァルト

[近寄るアンダンテに、伏せていた顔を上げた。
自分の死すら意識して、それを厭わないようなその言葉に、強く見えてその実脆いであろう彼女の顔をひたと見つめる。
蝋燭の光を映したその瞳が潤んでいるように思えたのは、自分の驕りだろうか]

…………死を、そう簡単に、口にするものではない。

[簡単に。そうではないことを知りつつ、咎めるように告げる。
彼女の死が近い、それが事実であれ、彼女本人の口からそれを聞くのは胸が痛んだ。
忍ばされた羽を、衣服の上からぐっと抑える。
おずおずと伸ばした自らの手が、その肩に触れることは許されるだろうか]

私は君の決定に従う。
…………辛い選択をさせてすまない。**

(165) 2014/05/18(Sun) 18時頃

【人】 潔癖症 カジミール

「ふうむ…何だ、この胸騒ぎは…。」

僕はプラズマクラスターを装着した。
［シュコー…］

占い同士が絆…共食い…狂人…伝記…
［刹那―悪魔的な発想が生まれた］

考えれば考えるほど、その思考は現実味を帯びてくる。
否定をすればするほど、それが現実、と頭の警笛を鳴らす。

(ノルベルト…君は…もしかしたら…もう…)
言葉になんて出来なかった。
ここにはオルエッタがいるはずだ。彼女の前で、そんな事など…
言えるはずが無かった―。

(166) 2014/05/18(Sun) 18時頃

【人】 配達員 コンダクト

聞こえてきた悲鳴、泣き声で何が起きたのか、少しずつわかってきた。

今日から毎日1人ずつ誰かを処刑しなければいけない、という事実が重くのしかかる。
…でも、一体誰を？

ふと、霊能者にも大嘘つきが混じっている、という言葉を思い出す。
本物の占い師が確定したのなら、死者の声を聞く者は果たして必要なのだろうか？あの2人のどちらかは偽物…なら両方を処刑してしまっては、いけないのだろうか…？

(167) 2014/05/18(Sun) 18時頃

【人】 未亡人 グリゼルダ

今度は何だっていうのよ。

[夜明けを迎えたというのに、空は一向に明るくなる気配を見せない。

うちのリーリがあの埃くさい集会所とやらに引き返してもう随分経つ。帰りの遅れは奇妙な天候のせいなのだろうか。

ただ…少しばかり気にかかるのだ。集会所で小芝居が始まってから、リーリの様子はどこかおかしかった。更に、丘で紅い片眼鏡を拾いあげた時にはそれが顕著になった。]

あの子に何かあったら。

[思わず口をついて出た言葉に身震いする。何か、って何よ。そうやって鼻で笑えたなら彼女らしくてよかったが、一度生まれた胸騒ぎを抑えることはできそうにない。]

仕方のない子だこと。

[箪笥の上のランプをひったくり、廊下を歩きながらケープを羽織る。]

道草食ってるだけなら承知しないわよ。

[不安を打ち消そうと悪態をつく。真面目なリーリに限ってそんなことはしないと、確信めいたものを抱きながら。

仄かな灯りを頼りに玄関を出ると丘を下り、集会所を目指す。]

(168) 2014/05/18(Sun) 18時半頃

【人】 絵画家 ノルベルト

[何の説得力も無い言葉だったにも関わらず、腕の中の少女は握っていた手を離し、強くしがみついてきた。
相変わらず聡い子だ。そしてどこまでも優しい子だ。
こんな自分よりも、ずっと]


…うーん、やっぱりオルエッタには敵わないなァ。

[参った、とそう呟き、ポンポンとその背中を叩く。
人狼が居ると分かった今、彼女の命も危険に晒されているというのに。
背中に回された小さな手からは、少女自身の死への不安よりも、自分が死ぬ事への心配ばかりが伝わってきて、その事に苦笑する。
…自分の事ばかりな自分とは大違いだ。

ふと、彼女が顔を上げたような気配がした。
困ったように頭を動かすのを感じ、どうしたのかと首を傾げる。
暫くして、もしや他の皆に伝えたい事でもあるのか、と思い至る。
この暗闇だと、いつも彼女がやっているような筆談では、誰にも何も伝わらないだろう]

…何か、言いたい事があるなら俺に言いなよ。
オルエッタの代わりに、皆に伝えるからさ。

[そう言って、少女に自分の手のひらを握らせる。
小さな暖かいその手のお陰で、恐怖は消えはしなかったが、それでも随分と和らいだ事に肩を竦める。
彼女の為に、そう思うのに、逆に自分の方が助けられているだなんて。
いつもながら、この小さなレディには助けられてばかりだ]

(169) 2014/05/18(Sun) 18時半頃

【人】 調査員 グリフィン

[胸のポケットからタバコを取り出し、火をつける。公衆の面前であることはこの後に及んでどうでもよかった。この箱のラスト一本。空になった箱を握りつぶす。しかしもう一箱、昨日買った分がコートのポケットにあるのを思い出した。とは言え、全て吸い切るまで生きているかどうか…。全身の力が抜ける。ずるずると壁にもたれて床にへたり込む。]


ふふふっ…俺の嘘の下手さよ…


[暗闇の中一人自嘲する。まさか彼が本当に非科学的なまじないなんかであの女を葬り去るなんて、思ってもみなかった。予想外だ…。せめてあの女の正体さえ昨日のうちに見抜けていれば占わせないように手を打ったかもしれなかったものを…抜かったな。破綻の二文字が胸中を渦巻く。こんな気持ち初めてだった。]


俺はもう…おしまいだ…ははは


[もはやどこにも自分の居場所はない。
飢えも、欲求も、何もかもが…枯れる。

20とちょっと。
結局最期まで、独りきりであった。

孤独だ、あぁ…。
せめて誰かを
心から愛してみたかった…。

顔を覆った手が湿った。]

(170) 2014/05/18(Sun) 18時半頃

【人】 絵画家 ノルベルト

[相変わらず闇に包まれた集会所の中、纏め役の少女の声が聞こえる。
"首吊りにかけるべきは誰か"
聞こえたその言葉に、思わず身を固くする。

人狼が居ると分かった今、取るべき手段は一つしかない。
喰われる前に殺してしまうこと。
村を守る為に、纏め役の少女はそう決断を下したのだろう。
その考えが浮かぶだけでも自分は絶望したと言うのに。
それを提案し、決行せねばならない彼女の苦しみを考えると、胸が痛くなる]


(…霊能者の中の大嘘付きか、それとも力を持たない者、か。
グリフィンがもし人間なら、俺が死ぬのは諦めるしか無いんだろうけど。
…でももし狼なら。そしてアイツが、共食い狼じゃ無いなら)

[――共食い狼を、俺が死ぬより先に殺せば。
先程頭に浮かんだ考えは、いくら振り払っても消える事はない。
共食い出来る狼の数は少ないと聞く。ならば、狼の中でも恐らくは一匹しか居ないだろう。
霊能者を騙る者が、共食い狼なのだろうか…？
どうにも、そうは思えない。
それならば、いっそ。
――いっそ、力の無い者の中から]


(………、本当に最低だな、俺は)

[恐怖と自己嫌悪で吐きそうになりながらも、何とかそれを表に出さないようにだけは努力する。
つい先程、少女を心配させてしまったばかりなのだ。
これ以上心配をかけ、泣かせてしまいたくはなかった。

自分が生きる為に、何の罪も無い人間を殺してしまうかもしれない危険を侵そうというのか。
自分の心の醜さが心底嫌になる。だが、それでも]


(………死にたく、ない)

[まだ、生きていたかった]

(171) 2014/05/18(Sun) 19時頃

【人】 綾取り少年 ベニアオイ

[集会所の中で聞いた話。なるほどな、大体は掴めたぜェ。
…おそらく、スズ姉の手記に書いてあったことより、もっと厄介なそれ。

…仕方ねェ、と言えばそこまでだが。

深く息吸って、俺ァぽつりと漏らした]

…多少の犠牲払ってでも村護らなくちゃァならねェのか。
……お天道様さえみてりゃァ、こんな事にならねェってのによォ。

[…この闇ですら、今は憎らしいってもんだぜ。
ふと、スズ姉の手記の一部を思い出した。


"ー誰かに処刑を言い渡さねばならない瞬間。
まだ地獄のような日々が続くのだと悟った瞬間。

いっそのこと、わたくしに縄をかけて頂きたくなるので御座います"]

(172) 2014/05/18(Sun) 19時頃

【人】 潔癖症 カジミール

［ふと、ざわめき立つ音が聞こえ―］
聞く事に集中する。

『帰らなきゃ……ひとばしら……メリリース…
………まだ7歳なの……ばいばいって言って……』

なん、だ…？
メリリース…？7歳……？

人柱ってなんだよ…ひとばしらってなんだよ！！
死ぬんだぞ…人が一人死ぬんだぞ…？

7歳の女の子が？人柱？7歳の女の子を殺す？
［反射的にプラズマクラスターを取り―震える声を抑えられず］

「な、んだ…よ…？7歳の子が…？お、おい、お前ら、それでいいのかよ…答えろよ…！何の罪も無い子供が死んでいいのかって聞いてるんだよ…どうなんだよ！！畜生！！」

思わずその近くにあった机を思い切り握り拳で殴りつけた。
［彼の感情を抑える理性は最早働いておらず―］

(173) 2014/05/18(Sun) 19時頃

【人】 失声症 オルエッタ

[背中を叩く手に、ひどく悲しい気持ちになりながら。
握らされた先生の手のひらを、じっと、見つめます。
あたたかくて、優しくて、特別な、彼の手。
大好きだったはずなのに……今はそれを見ることすらつらく思えて。

その痛みを忘れるために、無理矢理先程の女性の言葉に思考が移します。
……誰かを、ころさねばならないのです。
自分たちが生き残るために、人狼をせんめつするために。

ぐるぐると、まとまらない思考の中、自分を抱くこの人を守るためには何がいちばんかと考えます。
――けれど結局導きだしたのは、ひどく他人任せな答えでした]

『オルエッタには、なにもわからないから
せんせいに、まかせます
せんせいがいちばんいちばんだとおもうみちに、ついていきます』

[これでいいのかと、思いましたが。
それでもこれ以外は思いつかなかったのです。
もしかしたら判断をゆだねるという、この選択が彼をより苦しませるかもしれないと、わかってはいましたけれど]

(174) 2014/05/18(Sun) 19時頃

【人】 失声症 オルエッタ

[――不意に、先生に対抗していた、あのうそつきの声が聞こえてきて。
そのたよりなく悲しげな声に、寸の間胸がしめつけられました。
明確な敵だと、わかってはいるのですけれど。
けれど彼が……ひどく哀れに思えて。
だからそっと先生から離れて、声のした方に向かいます。
彼の周辺はたばこでぼんやりと明るくなっていましたから、それは難しくはありませんでした。

彼は近付いてきたオルエッタに、驚くでしょうか。
はたしてそれはわかりませんけれど、驚いていたとしてかまいません。
顔を覆う手をぐいと引いて、その上にさらさらと文字をつらねます]

『あなたに、まだしなれるわけには、いかないの
かってにあきらめないで、もらえるかしら』

[先生が生きるためには、彼にも生きてもらわなければいけません。
だから、勝手に何もかも諦めたような顔をしないでほしいのです。
先生のため。彼に言葉をかける理由は、それだけです。
……ええ。それだけ、ですとも。

彼の手のひらをはってぬれた指先にそっと触れながら、自らに言い聞かせるようにそう考えました]

(175) 2014/05/18(Sun) 19時頃

【人】 綾取り少年 ベニアオイ

んなモン駄目に決まってんだろう、
全員分かってらァ！！！！

[突然怒鳴り散らしたカジミールの兄チャン。
思わず喝を入れちまう。]

…分かって、るんだよ…

それでも、誰も何にも出来ねェんだ。
無力なんだよ、俺たちゃ。

…こんなコト言いたくねェ。だけどなァ、

…何してでもなんとかしなきゃァまた、
あの時みたいになっちまうんだ！！

[…1番に嫌気が差したのは、
代わりに人柱になる、それが言えなかった俺だ]

(176) 2014/05/18(Sun) 19時頃

【人】 潔癖症 カジミール

［刹那、突然、叫び返される―］
(あの声は、ベニアオイ…)

ふと、我に還る。
「【あの時】…」

［ふと、記憶が流れ込んでくる。いつものような激痛は無く、パズルがカチリ―とはまった様な。］

―父さんが、帰って来てから。
何処か雰囲気が違った。明確な違いはわからない。
だが、それからと言うもの、母さんも変わって行った。

僕が病原菌に犯され、地下に隔離され。
それから、事件が起きた。

―もしかして、僕は…
【生かされたのか？】
［しかし、それ以上の記憶は戻ってこなかった］

誰を殺す？こんなの砂取りと同じだ。少しずつ、殺しあって行くだけじゃないか…もう、嫌だ…
「誰か、誰か助けてくれよ…！」

嗚咽を漏らしながら、僕は膝から崩れ落ちた。
抱え込んでいた感情を抑える事は、出来なかった―。

(177) 2014/05/18(Sun) 19時半頃

【人】 何でも屋 カスタード

[人柱…何かの力を持つ者を守るために、別の誰かが代わりに死ななければいけないと言うことなのかと、それに出たのが7歳の少女なのかと思うと、カスタードは声を失った。そして聞こえる言い争いの声。片方は先ほど名乗りを挙げたカジミールと言う者の声、もう1人は、昨日嘘つき話をしてくれた彼、アオイの声だろうか。]


…まあ2人とも、とりあえず落ち着けよ。ほれ、シュークリームでも食べてさ！

[蝋燭の灯りのおかげで、位置だけはわかるので、2人にシュークリームを渡す]

(178) 2014/05/18(Sun) 19時半頃

【人】 潔癖症 カジミール

スッ―と目の前に何か差し出される。涙で溢れた目を袖で拭う。
「これは…シュークリーム…」

［先日のプラズマクラスターの恨みを、ふと思い出し―］
「…僕の敵だ…こいつは…」

(179) 2014/05/18(Sun) 19時半頃

【人】 螺旋巻 アンダンテ

[伸ばされたエヴァルトの腕、それを拒むことなく受け入れる。
隣に寄り添い、そっと彼の胸元に己の頭を持たれかける。]

　(暖かい……)

[その温もりが人のものなのか、それとも狼のものなのかはわからない。
けれども、凍った心を溶かしてくれるようで。]

　ありがとう。

[耳元でそっと囁く。涙が一粒こぼれ、彼の肩を濡らした。]

(180) 2014/05/18(Sun) 19時半頃

【人】 絵画家 ノルベルト

[掴まれた手に書かれた文字に、ふと笑みが零れる。
書かれる直前に、じっと考えていた少女。きっと、色々考えて出した答えなのだろう]


…ん、任せときなよ。
オルエッタは何も心配しないで、さ。

[この言葉で、少しは安心してくれれば良いのだが。
そう思いながら、取られた手をぎゅっと握る。

彼女のお陰で、少しは頭が冷えた。
勿論恐怖も不安も消えていないが、それでも他の事を考える余裕くらいは出来た事に感謝する。
――この少女には、絶対に死んで欲しくない]


(……ん？この声…)

[そしてふと、聞き慣れた声に気付く。
絶望したように揺れる声は、自分の記憶にある声とは随分と違っていたけれど。
声のした方を向くと、小さな小さな煙草の光。
ほんの僅かに見えた輪郭と、先程聞こえた声とで、あの調査員だと判断する]


……あ、

[眉を寄せながら見つめていれば、傍らの少女がそっとそちらに近付いて行く気配がした。
優しい彼女の事だ。彼の発した言葉に、居ても立ってもいられなくなったのだろう。
しかしそれでも、彼が敵な事には変わりない。聞こえた言葉がどれだけ弱々しく、絶望していようとも。
彼がこれ以上、彼女に危害を加えるとも思えなかったが…それでも心配で、追いかけるように近くに向かう。
話の邪魔をするつもりは無かったが、念の為、と]


(……、)

[二人の近くの壁に背を預け、座る。
姿の見えない彼女だが、きっと彼の手に話しかけているのだろう。
何も見えない闇をぼんやりと見つめ、先程聞こえた言葉を思い出す。

彼が大嘘付きなのには変わりない。マリーベルを食った、自分達を脅かす人狼の仲間であるのは間違い無いだろう。
それでも、人知れずたった一人、震える声で呟く彼の事を"ざまぁみろ"と思う事は、どうしても出来なかった]

(181) 2014/05/18(Sun) 20時頃

【人】 螺旋巻 アンダンテ

[ざわめき始めた集会場内。
その元凶が自分なのだ。と掌をきつく握り締める。
爪が刺さりずきりと痛んだが、マリーベルを思えば痛みとは言えない。と顔を上げる。]

　皆に考えてほしい。
　能力者以外から【処刑】を行うなら
　皆は、誰にするべきと考える？

　【メリリース以外】から考えて。
　【人柱】になることを提案した彼女
　その気持ちに甘えることで
　人狼を探す痛みから目を背けないで。

[恨まれるだろう。憎まれるだろう。けれども……。
死んでいったマリーベルや、過去の惨劇を思い起こせば。
逃げる訳にはいかないのだ。と声を出した。]

　

(182) 2014/05/18(Sun) 20時頃

【人】 学習者 テオドール

[目が覚めると自宅のベットで眠っているようだった。昨日カジミールと一緒に図書館へ行った後から記憶は断片的にしか思い出せない。
また、頭がズキズキと痛む。

胸騒ぎを覚えて急いで集会所へと向かった。]


ーー集会所

[ギィと音を立てて集会所の扉を開ければ少しばかりの光は見えるものの誰がどこにいるのかまでは分からない。]

戻ったよ。

[そう小さくつぶやき、壁をつたって少し進み腰を下ろせば、皆の声に耳を傾ける。

昨日の犠牲者は二人、そしてノルベルトが信頼すべき相手であることを把握する。昔から見知った彼が本物の占い師であったことに肩を下ろすが、昨日疑いの眼差しを彼に向けた自分に少しばかり嫌気がさす。

それに...ノルベルトが本物の占い師であったということはグリフィンは偽物。つまり憎きあいつらの仲間だったのだ。複雑な気持ちが込み上げる。彼もまた口を聞き、村の中で同じ時を過ごした者であったことに違いはない。

ーー大体の状況は把握した。だが聞き慣れない言葉が何度も耳に入る。]


（絆...？共食い...？）


[状況を整理しようとテオドールは頭を巡らす。]

（今日誰を首吊りの対象とするべきか...？人柱...？）

[分かってはいたが、この人殺しの選択をする時が迫っていることに、ひどく恐怖を覚えながら思考を巡らす]

(183) 2014/05/18(Sun) 20時頃

【人】 螺旋巻 アンダンテ

[蝋燭で暗闇を照らせば、占い師を騙った青年の姿が浮かび上がる。]

　………。

[思わず自らの胸元に手を当て、傷に触れる。
痛むはずのないそこが、ずきりと痛んだ気がして。]

　貴方のことは嫌いじゃない。
　
　あと……。タオルありがとう。

[震えるその姿を見れば、憎しみよりも哀しみがわく。
生きるために必要なことだと知っているから。
だからそっと近づき、幼子のように震える彼の背を撫でた**]

(184) 2014/05/18(Sun) 20時頃

【人】 代筆屋 シャロット

［自称占い師2人の真偽が明らかになったことを受け、彼女は下唇を噛んだ。ノルベルトのまじない師としての手腕と、一夜にして偽物を露見させたことが、素直に羨ましかった。］

私には、信じてもらう術がないもの…

［闇に閉ざされ、皆が声に敏感になっている中では、この呟きはますます怪しまれてしまうかもしれない。しかし、それもまたどうしようもない事実であった。霊能力者の真偽は、容易く証明できない。

妙な正義感に駆られ、何かの縁だと思って村に入ってきたことが、間違いだったのかもしれない。ただその正義感は、自らの身を滅ぼすことになろうとも、貫くつもりだった。だから、名乗った。だから、まだ方法を探す。

自分への信頼を集める方法。
彼への信頼を失わせる方法。

彼が、ずっと村にいたことを主張するなら、
自分は、命の危険を犯すとわかっていながら村に来たこと、を主張するしかない。］

代筆ばかりで、自分のこともろくに伝えられないなんて。

［自嘲の呟きは、声に出してしまったようだ。ざわめく集会所では、誰にも聞こえていないだろうと思い直す。ざわめきの中心になった幼い少女の献身的すぎる発言は、本来、占い師が生存する限り、限りなく補佐的な能力でしかない私が、言うべきものではないか。否ー。私は、私しか確信できていない偽物の彼を生かしておくわけにはいかないのだ…それが、今となって私にできる精一杯の…。］

(185) 2014/05/18(Sun) 21時頃

【人】 綾取り少年 ベニアオイ

しゅー、くりゐむ？

[どうにも収まんねぇ怒りをぐっとこらえてりゃァ、元気のいい姉チャンが不思議な物体差し出してェ来やがった。…どうやら、食いモンらしい。
暗闇でよくわかんねェがとりあえずその物体をつかんで、むしゃり。]

…甘ェ。

[優しい卵の味がした。皮がサクサク、中からとろりとしたもんが出てくる。…食いモン食えたのが久々だったってのもあったが、素直に美味かった。これが洋菓子、っつーもんなんだろうか。
手記に書いてあった無実の菓子職人の事を思い出す。

…考えなくてはならない。まとめ役の姉チャンの言葉にどう返したモンか、としゅーくりゐむを食いながら考える。

近くのドアから、聞き覚えのある声がした。あのヘッドホンの兄チャンだろうな]

(186) 2014/05/18(Sun) 21時半頃

【人】 綾取り少年 ベニアオイ

オォイ！まとめの姉チャン、聞こえるかァ？

とりあえず俺にゃァ
【霊能の力があるっつった奴を今日処刑しちまうのは良くねェ】
と思ってるぜェ。今誰をとかはちょっとまだなんとも言えねェ、怪しいヤツがいねェからなァ。

[いるにはいるが、安直に選んじゃいけねェのもわかってるつもりよ。]

後なァ、誰を手にかけちまうか考えるのでいっぱいなのも分かるがよォ、
【占い出来る奴の真偽がわかったなら誰を占うかも良く考えなくちゃァならねェ】！

姉チャンいっぱいいっぱいなのはわかるがァ、もう時間も少ねえ。
姉チャンはどう思ってるんだァ！

[ちゃんと聞こえてっか心配だが、これが今の俺の意見だァ。]