【人】 教官　兼　寮の管理人 ニキータ

―少し未来・試験終了後　ダンジョン・外―

おかえり、お疲れ様。
何か、変わった事は無かったかな。

[途中、3手に別れている為に全容が把握し切れていない。何事も無ければそれでいい、という口調で、咎める事はせず]

今日から選考結果を発表させてもらう。
名前を呼ばれた人は、もう充分実力は見せてもらったから、合格発表まで寮の控え室で待っていて。
ああ、不合格という意味ではないから安心していいよ。

……そうだね。
不測の事態に陥っても気丈に振る舞い、急な相方の変更にも対応したエレオノーラ。
君の実力はもう充分見させてもらったから、後は控え室で休んでいて。

(0) 2013/05/13(Mon) 00時頃

【人】 弓使い ベルナルト

[スライム状のボスも厄介そうだが、それよりもあの取り巻き……手を象った黒い塊を何とかしなくては。
まず先にそちらの動きを止めるのが先決と判断した、そのとき、]

　　－－リディヤ、無事だったのか！　ラビは！？

[>>314>>316広間に現れたリディヤに声をかける。
しかし彼女とともに行ったはずのラビの姿は見あたらない。]

(1) 2013/05/13(Mon) 00時頃

【人】 教官　兼　寮の管理人 ニキータ

―ダンジョン・外―

では、試験内容を発表する。
次の試験は……そろそろ模擬線を交えた依頼にしてみようか。

依頼の中には、冒険者同士で仕事がバッティングすることもある。
今回は、その想定で二手に分かれて依頼を受けてもらおうと思う。

おおかみさんチームは【護衛】
商人を想定した要人を護衛しながらフィールドを抜けてもらう。

いぬさんチームは【妨害】
フィールドを抜けようとしている商人を妨害してもらう。

組み分けは
おおかみさんチームが2と2
１ベルナルト組　２アリョール組　３プラーミヤ組　４アレクセイ組

残りがいぬさんチームだね。

(2) 2013/05/13(Mon) 00時頃

【人】 風の妖精 オリガ

あー、やっぱアレには、か……。

[リディヤの姿を視界に捉えながら、印を結び直した時に、ごめんなさいと呟く声と眼鏡を外すエレオノーラの姿。
　どういう意味かわからなくて、一瞬面食らう。
　飛び出すエレオノーラと、続く子ギツネはスライムが狙いか。]

　リディヤも援護お願いっ！

[りディヤの足が震えている事に気づいていない彼女はそう声をかけて、取り巻きに向けて魔法を放つ。]

(3) 2013/05/13(Mon) 00時頃

【人】 教官　兼　寮の管理人 ニキータ

勝敗には拘らなくていいよ。大きな怪我のないようにだけ、気をつけて。
おおかみさんチームの要人役は、俺が務める。

仮想ダンジョンは、残っている森がいいかな。
魔法生物は少ないけれど、4属性と1属性の奴がうろついているから油断しないように。
属性　１火　２土　３風　４水　５光　６闇　７無

それじゃあ、明日もよろしく。

(4) 2013/05/13(Mon) 00時頃

【人】 付与術師 アリョール

[らしくない。実に自分らしくない。
怒るのなんて、何年ぶりだろうか。
困って、髪を引っ張る]

　……下が、騒がしいな。

[誤魔化す目的がなかったとは言わないが、そう呟いて

ああ、私は彼らが心配だったのだなと今さら気が付く。
お節介と、それから少しの自己投影]

　……ラビはそろそろつくころか。

[ぽつり、独り言。
フィグネリアとアレクセイを見て、昨日の自分が助けられたことや、ラビを思い出してしまった。
焦燥に近い不安がすっと胸に差し込み、眉をしかめる]

　降りてみよう。何かあったのかもしれん。

(5) 2013/05/13(Mon) 00時頃

【人】 紅魔獣 リディヤ

[ベルナルトの声>>1もオリガの声>>3も聞こえなくて、ただスライムに突貫した二人をぼんやりと眺めていた]

…な、んで…なんで？？

[手がカタカタと震え、ナイフの切っ先がぶれる]

そんなに…そんなに大事なことなの？
大事なものなの？死んでもいいの？怖くないの？

[ふるふると髪を揺らして頭を振る少女の姿は、どう映っただろうか]

(6) 2013/05/13(Mon) 00時頃

【人】 ナイフ使い プラーミヤ

[鳥にいくつかナイフを投げネズミを切る。フィグネリアの聞いたことのない歌声と攻撃>>282に眉をよせるものの自分は前衛で闘い続けた。]

　アレクセイっ！

[>>306壁に飛ばされるアレクセイを見てその鳥にナイフを投げ向かう。]

　なにしてんだっ

[ダガーを振り回し叩き込むと炎の作用も加え焼き切るように割く。

大丈夫か、といいかけてその瞳がフィグネリアの方に向けられていることを知り何か>>315が起こってるのに気づく。舌打ちひとつしてその周りの魔物をいくつかナイフで殲滅した。]

(7) 2013/05/13(Mon) 00時頃

【人】 優しい悪魔 ラビ

[悩んでいるうちにスライムのそばに敵が増えた。
ぞろぞろとみんながやってくるのも見える。
戦闘が開始しているのに見て見ぬふりはできなかった]

『護って』

[アリョールに渡したのと同じ闇の蝙蝠を作り出す。
スライムの攻撃からみんなを守るために]

(8) 2013/05/13(Mon) 00時頃

【人】 『テルクシエペイア』 フィグネリア

　　　　……　へいき、

[>>2:320　使われることのなかった竪琴を抱きしめて、
　俯いたまま、小さな声が答える。
　アリョールに向けられた言葉>>2:321を肯定するように、
　こくんと、首を縦に振って。]

　　　　　　　ごめん、なさい。

[ぽたり、ぽたりと床に染みを作るのは、瞳から流れる水。
　涙のようにあたたかくない、ただの、冷たい水。]

(9) 2013/05/13(Mon) 00時半頃

【人】 紅魔獣 リディヤ

こわい。

嫌だ。いやだいやだいやだ――

[今までにない、悲痛な、声にならない声で本能が叫ぶ]

(10) 2013/05/13(Mon) 00時半頃

【人】 『テルクシエペイア』 フィグネリア

[片手がアレクセイの服をぎゅっと握り、
　聞こえてきた聲にまた、頷く。

　自分の近くで倒された鼠。
　恐らくあれの持つ槍は、自分の事を狙っていたのだろうと。
　油断は禁物であると思っていたのに、
　油断どころか、視界からも外してしまった。]

(11) 2013/05/13(Mon) 00時半頃

【人】 風の妖精 オリガ

[ラビの名を呼ぶベルナルトの声>>1にはっとする。
　おまけに、怯えきっているのかリディヤの声>>3はやたら震えている。
　嫌な予感がよぎりながらも、風の刃をもう一発お見舞いした後にリディヤへと振り返る。
　切っ先も、震えているのが見えた。]

　馬鹿っ！
　戦えないなら下がっててっ！

[印を組んでいなければ平手打ちでもしていた、かもしれない。
　けども今は余裕はないから、スライムたちを見据えたまま、リディヤを庇うように前に立つ。]

(12) 2013/05/13(Mon) 00時半頃

【人】 シーフ アレクセイ

　……すみません。

[>>2:321アリョールから叱咤を受けて、素直に謝罪の言葉を吐く。]

　フィグネリアさんを助けてくださって有難うございました。
　…僕だけでは、守れなかったと思います。

[そして感謝の言葉。
もしも…が狙いを外していたり、攻撃が聞かなければ魔物の持った槍は
彼女の体を貫いていた筈だ。
アリョールの咄嗟の蝙蝠投擲によって、救われたも同然だろう。]

　…こちらは外れだったんでしょうかね。
　エレオノーラさんたちと合流したほうが良さそうですね。

[>>5アリョールの言葉に肯定を示し、1階へと向かおうとするが。]

　フィグネリ　ア　　さん　　　？

[>>9平気だと言った彼女は泣いており、…は息を飲んだ]

(13) 2013/05/13(Mon) 00時半頃

【人】 紅魔獣 リディヤ

[>>12の言葉に目が落ちるんじゃないかというくらい、見開いた

――戦えない？

戦えない獣は。私は。

　　　　わたしの、意味は――？]

違う…違う違う違う違う！！

[涙でも流せればよかったのだろうか、生憎火に水は流れない。
感情がそのまま炎へと転じる、向かう先は、己以外の全て。]

(14) 2013/05/13(Mon) 00時半頃

【人】 紅魔獣 リディヤ

ああああああああああ！！！

[ぐちゃぐちゃになった感情を、炎を、制御することが難しい]

(16) 2013/05/13(Mon) 00時半頃

【人】 シーフ アレクセイ

　……すみませんが、先に行って貰っても構いませんか？
　すぐに追います。

[泣いている彼女を置いていくのも、連れて行くのも酷だろうと。
試験である事を忘れ、また、これが実践であったらとの想定さえも出来ず、
プラーミヤとアリョールに先に行ってもらうように告げた]

(15) 2013/05/13(Mon) 00時半頃

【人】 『テルクシエペイア』 フィグネリア

[すん、と鳴らした鼻が察知したのは、
　湿気た空気に混じって漂う、臭い。
　腐った木の臭いでもなくまた別のそれは、
　下の階から漂っているように思える。]

　　　　　　した、に　　　なにか、

[未だ、瞳から水を溢しながら。
　何かがおかしいと、皆に告げる。
　ほう、と漏らしたため息に、疲労の色。
　表情にもその疲労は浮かんでいた。

　それもその筈、まだ未熟な自分にとって、
　『歌う』ことは相当体力を使うことなのだから。]

(17) 2013/05/13(Mon) 00時半頃

【人】 弓使い ベルナルト

　　　　　　　　　　　　　　　　リディヤ？

[一度声をかけた後に視界から外してしまっていたが、彼女が動く気配はなく。
もう一度そちらを見れば、そこにいたのは－－]

　　　　　　　　リディヤ！？

[今までに見たこともない悲痛な顔でその場に立ち尽くす、リディヤの姿だった。
直後、背後でエレオノーラがスライムと激突する音が聞こえて、あわててそちらを向き直す。
リディヤのことは気になるが、今は目の前の敵に集中しなくては－－と、エレオノーラの元に伸びていく取り巻きの手を、先程の影にしたように光の矢で射抜く。]

(18) 2013/05/13(Mon) 00時半頃

【人】 付与術師 アリョール

　謝るな。次はうまくやれ。

[くしゃり、自分の髪をかき乱して。

視線を下に向ければ、床にぽつぽつと水滴が落ちていてぎょっとする。
視線を上げ、おたおたと無表情のまま手を意味なく上げ下げして]

　……う、

[>>15アレクセイの言葉に、プラーミヤを見て、わずかに眉を寄せた。
知り合いでなければわからない、困りきった顔]

　……わかった。

[それでもすぐに、こくんとアレクセイに頷いてみせたけど]

(19) 2013/05/13(Mon) 00時半頃

【人】 風の妖精 オリガ

[ぐ、と手を睨みつけ、幾つもの風の刃を解き放ったその刹那。]


　　　　　　　　……っ！！

[背後に感じたのは炎の熱さ>>16。
　普段は空へと避けて逃げれたものの今はそうは行かず。
　咄嗟に避けようと身をかわそうとしたけども、叶ったかどうか。]

(20) 2013/05/13(Mon) 00時半頃

【人】 ナイフ使い プラーミヤ

[>>5騒がしさとアリョールの言葉に頷く。>>19困ったような視線にはどうしようかと考えたとき。聞こえた“声”に弾かれるように外を見る]

　すまん、先に行く！

[走ってそこから出階段をかけ降りる。見えた大きなスライムに息をのみ止まるとリディヤの叫び>>16が声として、そして感覚として聞こえ]

　リディヤ！

[叫び走る。駆ける。間に合え！と。]

(21) 2013/05/13(Mon) 00時半頃

【人】 シーフ アレクセイ

　貴女のかけてくれた魔法と、翼を狙う貴女のお陰で
　あの魔物を弱らせる事が出来ました。

　全部、貴女がいてくれたお陰ですよ。

　本当に、ありがとうございます。

[どこか、自分の責任だと感じていないだろうか。
それは違うと、彼女を宥める]

(22) 2013/05/13(Mon) 00時半頃

【人】 紅魔獣 リディヤ

[声が、聞こえた]

あ、あ…あ？

[ほんの少しだけ、炎は揺らいだだろうか]

(23) 2013/05/13(Mon) 00時半頃

【人】 付与術師 アリョール

[何か声が聞こえた。意味までは聞き取れない。ただ、あの声は]

　……リディヤ、か？

[悲痛な音色をしていて、思わずプラーミヤを見る。
彼もそれを聞いたのか、はたまた別の要因か？
走り出す彼に続き、地を蹴る]

　何が……？

[階段を降りた、丁度その時だ]

　っ…………！？

[熱気を帯びた火の玉が、ひゅんと顔の横を通った。
長い髪がぢりと嫌な焦げ方をする]

(24) 2013/05/13(Mon) 01時頃

【人】 付与術師 アリョール

　なん、ああ、くそっ！

[リディヤが悲痛な声を上げている。
そのことに気を向ける暇もなく、黒いスライムから謎の粘液が吐き出されて咄嗟に避けた]

　……今日はモンスターのバーゲンセールだな。

[リディヤの声が少しだけ、小さくなって
ちらり、視界の隅でプラーミヤが駆け寄ったのが見える。

だから、焦げた髪を気にすることなく、紐を構えた。
さて、スライムは切り刻んでなんとかなるものだろうか]

(25) 2013/05/13(Mon) 01時頃

【人】 ナイフ使い プラーミヤ

[見えたリディヤの姿に眉をしかめる。スライムから発せられる攻撃をひたすら避けナイフを投げるとリディヤの元へ走り抜けた]

　リディヤ！

[その肩を掴みこちらを向かせる。いくら自分が炎に強いとはいえ純粋な炎には勝てない。ちりちりと焦げる手のひらに顔を歪めながらこちらを向かせ]

　大丈夫、俺がいる。大丈夫

[何があったのかは知らないがなだめるように、安心させるように。]

(26) 2013/05/13(Mon) 01時頃

【人】 『テルクシエペイア』 フィグネリア

[わたしの目から流れているのは何だろう。

　昔…そう、遠い昔。
　この背にあった翼を失ってしまったとき。
　あれ以来、流れることもなかった、　これは。]


　　　　……　わたし、　　　　わたし、

[>>22　瞳からぽたりと落ちた水が、竪琴を伝う。
　アレクセイの声色があまりにもやさしくて、
　何故かまた、瞳から水が溢れ出た。]

(27) 2013/05/13(Mon) 01時頃

【人】 弓使い ベルナルト

　　　　　　　　　……っ！

[背後から突然聞こえた声。>>16
それに振り返る間もなく、熱風が広間を吹き抜けた。

まるで昨日の火山のような熱さに、そちらへ身体の向きを変える。
新たな魔物の出現かと思い矢を向けたその先にいたのは、－－]

　　リディヤ？
　　　　　なんで……

[真っ赤な炎をまとわせるようにして立つリディヤの姿。
呆然としたように呟いた直後、火の手がオリガへと迫る－－]

　　オリガ！！

[>>20彼女に駆け寄ったが、間に合ったかどうか。
そもそも水のないここでは、彼女の所に向かっても何もできない。
しかしそれでも、駆け寄らずには居られなかった。]

(28) 2013/05/13(Mon) 01時頃

【人】 紅魔獣 リディヤ

[掴まれた両肩にこもる力と、直視させられる瞳>>26
まっすぐな瞳に対し、こちらの眼は光がなかったことだろう]

た、たかえる。弱くなんかない、強いもん、わたしは、強い、だいじょう、ぶ。
意味なん、てなくても、い、み、なくても、だいじょうぶ。
戦うしか、ないんだから、それしかない、んだから。

[呪詛のように呟かれる言葉、一つ一つを言葉にしていくたびに炎は治まっていく]

…そう、だ。わ、たし…わたし……私……？
……プラミー？

[唖然と、光の戻らない眼で主人を見上げた]

(29) 2013/05/13(Mon) 01時頃

【人】 風の妖精 オリガ

[駆け寄るベルナルトの姿。]

　　　　ダメ――――！！！！

[主まで巻き添えにする訳には行かない。
　とっさにベルナルトを押し返すように風を吹かせば。
　直後右肩に炎の直撃を受け吹き飛ばされる。
　抗魔の呪を織り込んだマントによって火は一瞬で消えたとは言え、激しい痛みを齎す。]

　う、ぁ……。

[立ち上がれない。
　うつ伏せのまま、主は無事かと目だけ動かして。]

(30) 2013/05/13(Mon) 01時頃

【人】 紅魔獣 リディヤ

[オリガとベルナルトの姿>>20>>28が見えた。
目の前の、プラーミヤの表情も。

――何で、そんな顔しているの？

私のせい。　　　　　　　　お前のせい。

向けられる眼は、今までの自分の全てを創ってきたものを髣髴とさせた]

(31) 2013/05/13(Mon) 01時頃

【人】 紅魔獣 リディヤ

[>>30の声が、妙に耳に残った]

―――！！

[肩を掴む手を振り払い、全速力であらゆる手段を駆使してその場から逃げ出した。
突然の奇行に対応できた者は恐らくいないだろう**]

(32) 2013/05/13(Mon) 01時頃

【人】 シーフ アレクセイ

[涙はまだ止まらないがフィグネリアの表情は柔らかい。

アリョールたちの合流により、激しさが一気に増している。
ここに留まっているのもそろそろ限界だろう]

　もう、大丈夫ですか？
　まだ辛かったら無理しなくても良いですよ。

　今度は僕が守りますので。

[ね？と、微笑み。
先ほどの戦いで消耗していたのもあり無理はさせられないが、
まだ大丈夫だといえば、止めることは無かっただろう。]

　……それでは、行きますよ。

[下で戦っている仲間の下へと、足を向けた]

(33) 2013/05/13(Mon) 01時半頃

【人】 ナイフ使い プラーミヤ

[>>29彼女の言葉を茫然と聞く。

ーそんなことを、そんなことを考えていたのか

ー存在意義のために、戦っていたのか]

　リディヤ、

[そうじゃないと伝えようとした声は宙に浮いたまま手を弾かれ>>32走り去られる

本当は追いたいが目の前のスライムを放っておくわけにはいかず舌打ちをしてそちらへ向かった]

　オリガ、大丈夫か！

[途中オリガへ声をかけ焼けている右肩にすまない、と呟く。自分に出きることがないためベルナルトにオリガを任せるとスライムへ突っ込んでいった]

(34) 2013/05/13(Mon) 01時半頃

【人】 弓使い ベルナルト

　　　　　っぐ－－！！

[>>30駆け寄った先、オリガから放たれた突風を直に受けて体勢が崩れる。
そのまま後ろへと倒れ込むような形になった。

反射的に受け身はとれたものの、その眼前を炎がかすめていく－－]

　　　　　　　オリガ！！　大丈夫か！！

[そのときばかりは、エレオノーラとこぎつねのことも忘れて。
真っ赤な火に包まれたように見えたオリガの方へと、ただ叫んでいた。
>>32リディヤがその場から逃げるように去っていったことには、自分では気づけないだろう。**]

(35) 2013/05/13(Mon) 01時半頃

【人】 風の妖精 オリガ

[声がする。>>35
　ああ、無事なんだ、と唇が弧を描く。
　大丈夫、って声にしようとしたけど、乱れた呼吸が邪魔をするから。]

(36) 2013/05/13(Mon) 01時半頃

【人】 風の妖精 オリガ

途切れ途切れの聲を返して、そのまま意識を*手放した*。

(37) 2013/05/13(Mon) 01時半頃

【人】 ナイフ使い プラーミヤ

[スライムの方へ走りダガーで切り込む。斬り込みは入るものの裂けただけで元に戻るのを見て決心したようにダガーごと右腕を突っ込み]

　弾けろ！

[リディヤに教えられたことを思いだし、爆発させるように刻印の入ったダガーに炎を集める。言葉を合図に放出させると大きな爆発音と共にスライムが弾け飛ぶ。反動で自らも吹き飛び床に叩きつけられたがどうにか顔を上げると半分位蒸発させ削ることに成功したようだった**]

(38) 2013/05/13(Mon) 01時半頃

【人】 『テルクシエペイア』 フィグネリア

　　……　だいじょうぶ、　アレクセイと一緒に、いく、わ。

[>>33　流れ落ちる水を手の甲で拭って、
　アレクセイを見上げる顔に微笑みが浮かぶ。

　『歌』のちからを使ってしまったから結構疲れてはいるけれど、
　まだ、弱い魔法ならば行使することはできそうだ。
　これも近くに湖があるお蔭だろうか。

　先ほどのように我を忘れるような事もなく、
　前に出る事さえなければ大丈夫だろうと。]

　　　気をつけて　、　臭いが、ひどいわ。
　　　　下に、いるのは…　きっと、　スライムの、

[水の匂いに混じる不思議な臭いは、未だ消える事無く。
　かつて自分の住んでいた場所に居たスライムにも、
　このようなにおいが混じっていたような気がする。
　ただ、あの子はこんな酷い臭いではなかったが。]

(39) 2013/05/13(Mon) 02時頃

【人】 『テルクシエペイア』 フィグネリア

[アレクセイと共に、階段を下りていく。
　腐った部分を踏み抜かないようにと気をつけながら、
　けだるさを感じる身体を叱咤して。

　今ここで、倒れるわけにはいかないから。]

　　　　あれ……　かし、ら。

[階段を降りた先に見えたのは、
　いかにもといった魔物と、魔物に苦戦する者達。

　壁に凭れ掛かりながら、
　自分も攻撃に加わろうと竪琴の弦に触れる。

　リディヤのパートナーの行動>>21から、
　彼女もこの場にいるのだと思っていたが――…、
　自分の嫌いな火の塊は、どこにも見当たらなかった>>31**]

(40) 2013/05/13(Mon) 02時頃

【人】 シーフ アレクセイ

　そうですか、では、一緒に。

[>>39強がりかもしれないが、彼女の顔に笑みが浮かんでいる。
その、戦う意思を無碍には出来ない。
……万が一危なくなったら、彼女を連れて逃げる事を
ひっそりと考えているが。]

　スライムと言えば、ボス……。
　急がないといけませんね。

[腐りかけた床を気になり走り出すことは出来ないが、駆け足気味に。
階段まで行けば、仲間達が戦っている姿が見えた]

(41) 2013/05/13(Mon) 03時頃

【人】 シーフ アレクセイ

　貴女はここで援護を。

[幸い、2階にはもう敵がいない。
比較的安全な場所にフィグネリアをとどめる]

　……あまり、接近戦は好ましくないのですが、仕方ない。

[混戦状態では、味方を避けて銃を放つことは難しい。
鳥に刺したナイフは回収できていないので、
新しくナイフを取り出し、…は階段の途中からスライムへと飛び掛る]

　……く、

[柔らかい表面はぐにゃりと歪む。
あまり効果はないようだった]

(42) 2013/05/13(Mon) 03時頃

【人】 シーフ アレクセイ

[ナイフで切り離されたスライムが鋭く伸びてくるのが見え、
慌ててその場から離れたが2
1：右腕　２：左腕　３：足　を掠める]

　っ！！！

[切り傷から血が流れるが、何とかその場に留まる。
ナイフは手から離れ、どこかへ弾け飛んだ]

　しまった、

[予備のナイフはもう持っておらず、あとは銃だけ。
味方にあたるのを恐れて使えなかったが、
よく見れば数人の姿が見えず。]

(43) 2013/05/13(Mon) 03時頃

【人】 シーフ アレクセイ

[今なら使えるだろうと踏んで、銃を取り出し]

　………勿体無くて、使いたくないんですけどね。

[通常の弾だと柔らかいスライムには効かないだろう。
自身の風のスキルを込めた弾丸を取り出して、銃へと詰める。
基本的に通常の弾であるが、かまいたちの効果が付与される代物だ。
魔力を込められる高価な弾丸であることと、
元々あまり高くない魔力を注ぎ込んでいるため普段は使うことはない]

　これで大人しくなって欲しいのですが。

[スライムに向けて放つ。
効果は1１：あった　２：そこそこあった　３：いまいち]

(44) 2013/05/13(Mon) 03時半頃

【人】 シーフ アレクセイ

[通常の弾よりは効果が出ただろうか、動きを鈍らせる事は出来ただろう。
その隙に>>38プラーミヤの攻撃がなされ、スライムの半分がはじけ飛ぶ。
その時に、スライムのコアのようなものがむき出しになる。]

　あれは中核……？
　皆さん、あれを！

[見えた中核に>>2:319狐ニキータの体当たりを仕掛けたのを皮切りに
他の者たちも弱点へと一斉に攻撃しただろう。

中核が破壊されたスライムは飛び散り、二度と動くことは無かった]

　……終わった、のですかね。

[狐ニキータが終了を教えてくれただろうか。
そうなら、…はフィグネリアの傍へ行き、
彼女と共にダンジョンの外へと脱出しただろう]

(45) 2013/05/13(Mon) 03時半頃

【人】 紅魔獣 リディヤ

[どこをどう走ったかは覚えていない。
本能の赴くまま、駆けた、逃げた。逃げ続けた。

何から逃げ出しているのかも、何故逃げ出しているのかも、よくわからない。
制御の聞かなくなった感情の波は、留まることを知らず。
体力が尽きて崩れ落ちるまではひたすらに走り続けていた。

涙がこぼれていないのが不思議なほどに、ぐしゃぐしゃに乱れた顔で。迷子の獣はただ駆ける――]

(46) 2013/05/13(Mon) 05時頃

【人】 紅魔獣 リディヤ

[倒れこんだ地面から感じる冷たさと、仰向け状態で見える綺麗な星空が痛く悲しく感じられた]

………。

[――何をしている、戻らなくては。自分が逃げ出したらどうなるか。契約を結んだのに、使い魔が逃げ出しては。

でも体は言う事を聞かなくて。疲労のせいだけではない、まるでそれが自分の体じゃないみたいにただぼんやりと惨めな気分を噛み締めていた。

星が、眩しい]

――…

[印が刻まれたサバイバルナイフを引き抜き、それが最後の砦だと言わんばかりに、獣にしては優しく、慈しむように胸に抱いた。

声を、発した。主人の下へ届いただろうか。
届いたとして、応えてくれただろうか。逃げ出した、愚かで幼稚な自分に対してなど]

(47) 2013/05/13(Mon) 05時頃

【人】 付与術師 アリョール

[倒れたオリガ。逃げ出すリディヤ。視線を向ける暇などない。戦闘不能のものたちを庇い、前に出る。

ぽつり、呟く声は、いつも通り冷静で静かで
ほんのすこし、震えていた]

　大丈夫だ。私ならできる。大丈夫だ。大丈夫……。

[振り返ることはなく、腰に下げていた杖に触れる。
剣は渡していたのだが、外側を持っていたのは、ゴーレム召喚にこれが一番都合がいいからともうひとつの理由。

ちゃきり。
筒を真っ直ぐモンスターに構える。弾けたスライムから覗くコア。アレクセイの声]

　……弾けろ

[音もなく、筒の先から撃ち出されたのは、純粋な魔法弾。もう一発撃って、筒を投げ捨てた。

大丈夫だ。私ならできる。私は弱くない。大丈夫。

そうして、スライムが倒されるまでは防御に寄りながら紐の攻撃を**]

(48) 2013/05/13(Mon) 08時半頃

【人】 教官　兼　寮の管理人 ニキータ

―ダンジョン・外―

……リディヤ？

[ダンジョンから飛び出したリディヤが地面に倒れ伏した>>47のを見て、目を見開く]

ダンジョンでなにかあったのか？
皆は？

[しかし彼女はサバイバルナイフを抱くばかりで]

――困ったな。
おきつねさんからの報告も途切れ途切れだし……

何事も無ければ、いいのだけど。

[いや、と首を振る。もし中で何かあれば、子ぎつねから何か報告があるはず。
イヴァンの件を思い出し、今気をつけるべきはリディヤの方であると判断して、その場に留まる事にした。火の粉のくすぶる髪を撫でようとして――右手を引っ込めた。熱で壊れたらまずいと、左手を伸ばしなおす。ちりちりと、刺すような痛みを感じた]

(49) 2013/05/13(Mon) 08時半頃

【人】 魔法生物　おきつね ニキータ

―スライムと対峙中―

[エレオノーラと共にボススライムに飛び掛る。ただただ夢中で、その間に何が起こったのかは分かっていない。監督役として失格だという事は、重々承知している]

[きっと、本来の主であるニキータは頭を抱えている事だろう]


！

[闇の蝙蝠が自分を護るのを>>8感じた。土の防護壁に、闇の蝙蝠。
リディヤの声と熱>>16に、ただならぬ様子を感じながらも、いや、だからこそ、目の前の敵を倒すことに集中する]

(50) 2013/05/13(Mon) 08時半頃

【人】 魔法生物　おきつね ニキータ

[一斉攻撃であらわになった中核>>45に、止めを刺して――]

(51) 2013/05/13(Mon) 08時半頃

【人】 魔法生物　おきつね ニキータ

[スライムが倒れてあたりを見回すと、皆、傷だらけだった。意識を失っている者もいる]

[ふらり。体をよろめかせながらひとりひとりの所に近寄り、傷を舐め、意識のない者の頬を舐め――気休め程度でしかないけれど、癒していく。

それぞれ、動ける程度に回復した頃を見計らって、終了を告げた*]

(52) 2013/05/13(Mon) 08時半頃

【人】 魔法生物　おきつね ニキータ

―朝・ダンジョン前―

おはよう。
それじゃあ、まずはいぬさんチームから先に入ってもらおうかな。
その後、準備が出来た頃を見計らっておおかみさんチームが入る。
ああ、基本的に俺はそこにいるだけで何もしないから、そのつもりで。

[教官の足元に座り込む、きつねとは違う魔法生物が彼を見上げた]

そうそう。
おきつねさんは少し疲れているから、エレオノーラと一緒に控え室にいてもらっている。
いぬさんチームには、この犬型の魔法生物が同行するからよろしく頼むね。

[はたして、一晩で疲労は回復したのだろうか――。不安に感じながらも、一行に向けて頷いた**]

(53) 2013/05/13(Mon) 08時半頃

【人】 弓使い ベルナルト

[返ってきた返事は、消え入りそうなほどか細い聲。
しかしそれでも、冷静さを取り戻すには十分だった。

そうだ、ここは戦場――ここで自分まで戦線離脱するわけにはいかない。
仲間は、他にもいるのだから。]

(54) 2013/05/13(Mon) 09時半頃

【人】 弓使い ベルナルト

[静かに、しかしはっきりと聲を返した。

たとえそれに返事がなかったとしても、そちらを振り返ることなく――
スライムに向けて攻撃を繰り出す。
気づくのが遅れてしまったが、二階へ行っていた者達も合流していたようだ。]

あれが、核か…！

[むき出しになったそこへ、深く矢を打ち込む。
他のメンバーの攻撃もあり、スライムはそのまま動かなくなった。]

(55) 2013/05/13(Mon) 10時頃

【人】 弓使い ベルナルト

　　　　　オリガ…！

[ほかに負傷している受験生や、いなくなっているリディヤも気がかりだが、何よりも先に駆け寄ったのは相方の使い魔のもと。
彼女が火を浴びる寸前、こちらを庇ったのはわかっていたから。]

　　　すぐに帰還装置を、――――

[と、言いかけたが、この様子では皆すぐに動くのは困難だろう。
そばにやって来たこぎつねに、ありがとう、と礼を言いながら、しばらくそこで待機していたはずだ。]

(56) 2013/05/13(Mon) 10時頃

【人】 紅魔獣 リディヤ

[>>49誰かが髪の毛を撫でてるのを感じた途端、痙攣のように身体が震えた。


明らかな拒絶を示し、再び逃げようとするが、諸々限界を迎えていた彼女がさて、逃げ出せただろうか]

(57) 2013/05/13(Mon) 11時半頃

【人】 ナイフ使い プラーミヤ

[倒れたまま他の仲間たちによってスライムが倒されるのを見届ける。“声”が聞こえる。向かってやらねばと立ち上がろうとするが、魔法を一気に使いきった体は重く、起き上がるまでに時間を要した

>>52狐に傷を舐められようやく立ち上がるとベルナルトとオリガの姿が目に入り、そちらにふらりと歩み寄り]

　...すまない。

[大丈夫そうでないのは目に見えてわかって。こうなる前にリディヤを止めてやれなかったことを悔やむ。治癒の力を持たない自分に出来ることはないし謝罪したところでどうなるものでもなかったが、それでも言いたかった**]

(58) 2013/05/13(Mon) 12時頃

【人】 紅魔獣 リディヤ

[やっぱり、私には]

わかんないよ…わかんない、よ…。

………寒いよ…。

[完全に身体が動かなくなり、目を閉じた**]

(59) 2013/05/13(Mon) 12時半頃

【人】 優しい悪魔 ラビ

[二階の廊下の隅の方、目立たない場所からずっと様子を見ていた。
闇属性の自分、攻撃よりも防御面でのサポートのほうが向いているだろう。
そう判断して蝙蝠を放ったものの、他に出来ることが思いつかず]

リディヤ…？

[だから様子のおかしい彼女の姿にも気がついた。
無事な姿にほっとするも、何があったのだろう？彼女らしくなく震えていた。
心配になって、今いる場所から飛び降りてリディヤに駆け寄ろうとして]

(60) 2013/05/13(Mon) 12時半頃

【人】 優しい悪魔 ラビ

う…あっ…！！

[手すりを乗り越えた瞬間、声が、悲鳴のような声が聞こえた。
明らかにミスをしたと感じる。
眼前に迫る炎の塊。
それを避けることなど叶わずに、吹き飛ばされ 、二階廊下の壁に身体をしたたかに打ちつけた 。

本日二度目、しかもどちらもリディヤのせい。だなんてことを考えている余裕はなく。
チカチカと頭の中を星が回っていた]

(61) 2013/05/13(Mon) 12時半頃

【人】 優しい悪魔 ラビ

[届いた声にやっと意識が覚醒した。
立ち上がって一階を見ればアリョールの姿が目に入って安心する。
そのまま討伐対象に目を向け、コアが飛びだしたのを確認してすぐ、チャンスとばかりに蝙蝠に命令する]

『喰らえ！』

[大した効果はないかもしれないが、何もしないよりマシだろうと。
生き残っていた蝙蝠が一斉にスライムのコアへと向かう。
そしてその結果を見届けることなく]

あ…れ…？

[ふらっとしてそのまま身体が倒れるのを感じる。
ダメージと何より一部とはいえ元の姿を出したのが原因だろうか？と再び薄 れていく意識の中でそう思った]

(62) 2013/05/13(Mon) 12時半頃

【人】 教官　兼　寮の管理人 ニキータ

[どのくらい、リディヤの髪を撫でていただろうか――]

[びくり。
リディヤが怯えたように体を震わせ>>57、逃げ出そうともがく様子に、少なくとも意識はあると言うことが分かりほっとする]

[力も弱っていたのか、利き手に負った火傷も幸い大したことはない]

リディヤ。
リディヤ、落ち着いて。

[話しかける声は届いているのかいないのか。譫言のような言葉を残して>>59、リディヤの体が動かなくなる]

(63) 2013/05/13(Mon) 15時頃

【人】 教官　兼　寮の管理人 ニキータ

……リディヤ？

[ざっと、肝が冷える感覚。
彼女の纏う熱気は徐々に消え、手を触れてみると、体の熱が急激に失われていくのが分かる]


[錯乱していた様子から推測するに、力の使いすぎが原因だろう。
イヴァンの時と違って原因が分かれば対処のしようはあるが、火を操るのは専門外だった。本来であれば、すぐに応援の教官を呼ぶべきなのだが、何故だかそれは躊躇われ――]

……悪いね。
何度も呼び出して。

[口の中で小さく謝罪し、手の中に光を――かつての使い魔の欠片を呼ぶ。異界の気配を感じていれば、恐らく、消えてしまうことは無いだろう**]

(64) 2013/05/13(Mon) 16時頃

【人】 ナイフ使い プラーミヤ

[ベルナルトと会話を交わしただろうか。驚いたように聞こえた“声”に目を見開くとなにも言わずダンジョンの出口へ走りだし]

　リディヤ、リディヤ！

[プラーミヤを前から知っている受験生たちなら驚くだろう程の狼狽を見せ、リディヤに駆け寄る。
小さな体に触れるとその体がいかに冷えてるかがわかり強く抱き締める]

　...くそっ

[先程炎の力を使いきった自分には頑張っても微量の炎しか送ってやれない。その小さな体に熱が戻らないことに焦りは増すばかりで**]

(65) 2013/05/13(Mon) 16時半頃

【人】 風の妖精 オリガ

―広間―

う………。

[頬に暖かい感触、わずかに身じろぐ。
　衣服の下、火傷状態の右肩の皮膚の爛れは収まりはしたけども、まだ熱と痛みは残ったまま。
　呻き声とともに、重い瞼を少しずつ開いていく。]

あ……キツネ、さん……。

[最初に目に入ったのは頬舐める子ギツネの毛並み>>52。
　そして、その向こうにベルナルト>>56とプラーミヤ>>58。]

　終わり、ました……？

(66) 2013/05/13(Mon) 17時頃

【人】 風の妖精 オリガ

　っ、あ……。

[改めてベルナルトの無事にほっとしながら、右手を床に付き、起き上がろうとするも、右肩に走る痛みに崩れ落ちる。
　印を結べるまで回復できるのだろうか、と心配しながら詫びるプラーミヤへ弱弱しく笑い。]

　　……いえ、気に、しないでくだ、さい。
　あれは、どうにも……。

[そういや、あの時あの子はなんて叫んでたんだっけ？
　何が暴走の発端かわからぬまま、そんなことをぼんやり考えながら、床の冷たさが妙に気持ちよくて今しばらくは*うつぶせのまま*。]

(67) 2013/05/13(Mon) 17時頃

【人】 紅魔獣 リディヤ

[――火が、灯らない。
彼女そのものである火が、心の臓ともいえる核部分に灯ろうとしない。

消えようとしているのは、心か。体か。

周りが何をしているのか>>64、それもよくわからず。
それでも、彼女自身に強く接触>>65しているプラーミヤであれば、彼女の感情が聞こえるのだろうか。
ニキータは二人を見て、何を思っているのだろう。]

(68) 2013/05/13(Mon) 18時半頃

【人】 紅魔獣 リディヤ

[留まることなく、ぱち、ぱちと火の粉が彼女の体から弱弱しく舞う**]

(69) 2013/05/13(Mon) 18時半頃

【人】 付与術師 アリョール

[倒れているものたちを庇い、守りに徹しながらふと眉を上げる。
聞こえた空気を震わせない声は、ふわついていて弱い。

早くこい。心の中でだけ思ったときだ]

　…………

[スライムに蝙蝠が群がり、矢が突き立てられ、銃が撃ち込まれる。
その流れの中、金属紐は動かなかった。
立ち尽くし、耳をただ押さえていた。


完全に魔物が消し飛んだことを確認すると、狐とすれ違うようにしてローブを翻し、真っ直ぐ早足で歩く。

階段を上って、上って]

　……らび、

[そこに倒れていた小さな生き物を、しばらく何もせずに見ていた]

(70) 2013/05/13(Mon) 19時半頃

【人】 付与術師 アリョール

[プラーミヤなら、あるいはエレオノーラなら
その顔が酷く“無表情”だと気が付いたかもしれない。

パニックになると、固まってしまうのは
周りから見ると、動じてないと見えるらしい]


　ラビ、

　

(71) 2013/05/13(Mon) 19時半頃

【人】 付与術師 アリョール

[はっとパニックから戻ってきて、着ていたローブを脱ぎ、彼をくるむ。

頭を支え、膝を抱えて

俗に言うお姫様抱っこで、すたすたすたとみんなの前を横切った。

表情は、変わらず固まったまま]

(72) 2013/05/13(Mon) 19時半頃

【人】 付与術師 アリョール

[どこからか、プラーミヤの声が聞こえて、再び意識が覚醒した]

　……医務室はどこですか。

[どこをどう歩いたのか、覚えてないけれど。
気が付くとニキータ教官がそこにいたので、尋ねる。
視界に入るのは、狼狽したプラーミヤと、倒れたリディヤ。
力の使いすぎだ。昨日の経験から、そう思う。
今まで見たことないほど、リディヤを抱くプラーミヤは取り乱していて。
私はなぜ、そういう顔ができないのか。なんて思いながら、声をかけようと口を開く。

声が詰まる。深呼吸。涙が滲む。深呼吸]

　私は医務室に、行く。が。

[お前まで倒れてしまったらどうするばかとか、ともかく移動しようとか
そういうことを言う余裕も、なかった。

声は平坦で、わずかに震え
顔は無表情で、血の気が失せていた]

(73) 2013/05/13(Mon) 19時半頃

【人】 『テルクシエペイア』 フィグネリア

　　ぁ　　――…　、　　　だめ！！

[>>43　スライムへと向かっていったアレクセイに、
　伸びていくスライムの一部。
　それが彼に傷をつけようとしているのだと、即座に理解する。

　竪琴を鳴らすも、遅く。
　小さな水の玉がスライムの一部を弾いたのは、
　アレクセイが腕に傷を負った後。]

　　　　　あれくせ、　い　…、

[今すぐ彼に駆け寄りたい。
　しかしスライムの存在が、それを拒む。

　自分にはもう、あの敵を倒すほどの力は残っていないから。]

(74) 2013/05/13(Mon) 20時頃

【人】 『テルクシエペイア』 フィグネリア

　　　おねがい、　　　ぶじ、で　　――…。

[>>44>>45　重く感じる自分の身体を壁に預けながら、
　奏でる竪琴の音は、弱弱しく。

　アレクセイの放った弾丸に続いて、
　水の玉がスライムへと向かっていったが、
　効果は――3　1:あった　2:いまいち　3:なかった]

(75) 2013/05/13(Mon) 20時頃

【人】 付与術師 アリョール

―寮、医務室にて―

[力を使いすぎただけだ。外傷もない。
そう聞けば、わかりましたありがとうございますと淡々と返した]

　…………

[ぼんやりと、ベッドの脇でラビの金髪を眺める。
手を伸ばす。撫でる]


　……ごめんなさい。

[小さな小さな声]

(76) 2013/05/13(Mon) 20時頃

【人】 付与術師 アリョール

[――ひっくと、しゃくり上げる、音]

　……守れなくて、ごめんなさい。弱くて、ごめんなさい。未熟でごめんなさい。

　どうしよう。ラビ、ラビ。


[久しぶりに、少しだけ泣いた]

(77) 2013/05/13(Mon) 20時頃

【人】 『テルクシエペイア』 フィグネリア

[向かっていった水の玉は、
　スライムに触れてぱしゃりと弾ける。
　ちいさく、そして弱弱しかったその攻撃は、
　スライムにダメージを与えることすらままならない。]

　　　む　………。

[この調子では、恐らく奴にダメージを与える事は出来ないだろう。
　自業自得であると分かっているけれど、やはり悔しい。

　アレクセイの攻撃を始めとして、
　立て続けにスライムへと攻撃がなされていく。
　目に見えたそれ――中核、だろうか。
　それにきつね>>2:319が攻撃した瞬間、スライムは四散した。]

(78) 2013/05/13(Mon) 20時頃

【人】 『テルクシエペイア』 フィグネリア

[>>45　スライムを倒した事を察し、
　ゆっくりとアレクセイに歩み寄る。
　本当は駆け出したかったけれど、体力が足りなかった。]

　　　　　アレクセイ…　　腕、　いたい？

[傷を負ったアレクセイの腕に、そっとふれる。
　もちろん、傷口には触れないように気をつけながら。

　腕の傷口から流れる赤い液体は、
　自分とは違って、やっぱりあたたかかった。]

(79) 2013/05/13(Mon) 20時頃

【人】 『テルクシエペイア』 フィグネリア

[傷を負ったアレクセイの腕を治す術は、自分には無い。
　攻撃に特化した自分の力では、
　弱い防御魔法を覚えるだけでも精一杯だ。

　そうしている間に、きつね>>52がアレクセイの元にも訪れただろうか。
　自分は怪我を負っているわけでもないし、
　消耗は激しいものの意識はあるため、遠慮しておく。]

　　　　　　　………　　。

[ちらり、とアレクセイの左腕を見て。
　守れなかったと、密かに肩を落とした。]

(80) 2013/05/13(Mon) 20時頃

【人】 シーフ アレクセイ

[消えたスライムを前に、体の力が抜けてその場に膝をつく。
しかしスライムが再生するかもしれないと神経を尖らせていれば
>>79傍に近づいてくるフィグネリアの気配。
視線はスライムのいたところに注がれていたが、
そっと触れた手に、そちらを見やる]

　！

　いえ、かすり傷──です。

[腕の傷は1 １：深いが　２：浅いが まだ油断は出来ず
気にしている余裕はない。]

(81) 2013/05/13(Mon) 20時頃

【人】 シーフ アレクセイ

[暫くしてから>>52狐ニキータもこちらにやってくる。
ふらふらと揺れる体を見れば、彼もかなり力を使ったのだろう。]

　あ、すみません、ありがとうございます…。
　ですが、あなたも辛いでしょう、それくらいで大丈夫です。

[癒えきらない内に、狐ニキータを御す。
医務室にでも行けば治癒が出来る教官の一人や二人はいるだろうから。

それから、これで試験は終了だと聞きようやく体の力を抜いた。
ふらりとフィグネリアのほうへとぽすりと体を預け、
じくじくと傷口に熱を思い出す]

　あー……やられてしまいました。
　倒せてよかったですが　──今日も、疲れましたね。

[>>80落ち込んだ顔のフィグネリアにこれ以上負担を感じさせないよう、
なんて事は無いと、痛みも気にせずくすくすと笑った]

(82) 2013/05/13(Mon) 20時半頃

【人】 『テルクシエペイア』 フィグネリア

　　　……　いたそう、　　だわ。

[>>81　腕の傷はなかなか深そうだ。
　今までは治癒の魔法など使うことは無かったが、
　ここにきて、治癒魔法の必要性を感じてしまっている。
　それを習得するには、長い年月を要するだろうけれど。]

　　　　　ん　……　、　ゆっくり、やすんで……。

[>>82　アレクセイの腕の傷は、まだ完治していない。
　痛々しいそれにこっそり眉を顰め、
　くすくすと笑うアレクセイの頭を、そっと撫でた**]

(83) 2013/05/13(Mon) 20時半頃

【人】 優しい悪魔 ラビ

─夢の中─

[暗い暗い暗闇に閉ざされた揺り籠の中に居るような夢の中。
その中では闇は自分で自分は闇。
全てが自分の中でそこにいるだけの、全てが闇の中で自分が漂っているだけの、夢。

それは幸せな夢のはずなのに、何かが足りなかった。
満たされているのに寂しかった。
何故だろう…？

答えがわからないまま漂って、その答えが聞こえた気がした。
ラビ、とどこかで自分を呼ぶ声がする。
ごめんなさい、とどこかで泣いている声がする。

声の主の元に行かなくちゃ。
涙は嫌だ、見たくない、聞きたくない。
そう思うのに身体が動いてくれない。

泣かないでって手を伸ばしたくて、伸ばしたくて]

(84) 2013/05/13(Mon) 21時頃

【人】 優しい悪魔 ラビ

─寮─

ん……。

[手を伸ばそうとして目が覚めた。
うっすらと目を開ければアリョールの姿。

ここはどこだろう、試験はどうなったのだろう。
気になったことはあったのだけど]

アリョール、さん。
…泣いてるの…？泣かないで…？

[夢の中で聞こえた声の主に一番伝えたいことを伝えて]

(85) 2013/05/13(Mon) 21時頃

【人】 教官　兼　寮の管理人 ニキータ

ああ、良かった。

[プラーミヤが戻ってきたことを確認し>>65、僅かに微笑む。自分の声は届かなくても、彼の声ならば届くはず]

[リディヤを抱き抱えるプラーミヤの肩をぽんと叩き]

あまり自分を責めないように。
主の心は、使い魔に伝わりやすいから。

[その言葉に呼応するように、使い魔の欠片が、もの言いたげにちかりと光った]

(86) 2013/05/13(Mon) 21時頃

【人】 教官　兼　寮の管理人 ニキータ

ん。
お疲れ、ジル。

[小さく言葉をかけ、使い魔の欠片を異界に帰した。それとほぼ同時に、一組、二組と戻ってくる。
そして、目を丸くする]

……一体、何が。

[その誰もが満身創痍で、意識を失っている者すらいた。訪ねる声が、掠れているのが自分でもわかる。
医務室がどこかと尋ねられれば>>73答え、ダンジョンの入り口で全員の無事の帰還を祈る]

(87) 2013/05/13(Mon) 21時頃

【人】 教官　兼　寮の管理人 ニキータ

……どうなっているんだ？

[いくらボスモンスターとはいえ、所詮は試験用の魔法生物。こんなにも疲弊するものだろうか]

モロゾフ先生とパーヴェル先生に確認しておいた方が良いかもね。

[ぽつり。口の中で呟いた**]

(88) 2013/05/13(Mon) 21時頃

【人】 シーフ アレクセイ

　これくらい、大丈夫ですよ。

[傷は深いが、骨まで達しているわけではない。
>>83頭を撫でられて…の笑い声は止まる。
嫌なのではなく、数十年ぶりの感覚に擽ったさに驚いたからで]

　………

[4分ほどそのままフィグネリアに体を預けた後]

　……もう、皆さんもお戻りになりましたし、
　僕達も戻りましょうか。

[立ち上がり、フィグネリアの手を取る。
それから脱出装置を探して二人で寮へと戻った。]

─ ダンジョン内→寮 ─

(89) 2013/05/13(Mon) 21時頃

【人】 付与術師 アリョール

[アリョールは、強い子だから。
みんなのことを、守らないと]

　……ラビ？

[ふっと手が動く気配がして、俯いていた顔を上げる。
かけられた声は優しくて、酷く安心して]

　ない、てない。

[気恥ずかしさで、視線から逃れるように下にずるると落ちた。丁度、ベッドから見えなくなる]

　泣いてなどいない。むしろ私はアリョールではない。
　私は通りすがりのゴーレム使いだ。

[床に座りこんだまま、わけのわからないことを口走る。
顔を隠すように、抱えた両膝に額をつけて]

　……もういいのか。

(90) 2013/05/13(Mon) 21時頃

【人】 シーフ アレクセイ

─ →医務室 ─

[自室へ帰るついでに、医務室へ寄る。
>>77既に先客がいたが、とても声をかけられる雰囲気ではない。
医務室にいる教官に腕の治療を頼めば10分もしたら
傷口は塞がり痛みも消えて、すっかり元の通りになった。

教官はフィグネリアの疲弊にも気づいたらしく、
彼女のために、水の魔力が篭った聖水をくれた]

　ありがとうございます、お世話になりました。

[教官に礼を言い、静かに医務室を後にするが
アリョールたちに気づかれたら会話を交わしたかもしれない]

─ →自室 ─

(91) 2013/05/13(Mon) 21時頃

【人】 シーフ アレクセイ

─ →自室 ─

[自室に戻る途中、もしもフィグネリアが入浴場へ行きたいと言えば
昨日のようにそこまで一緒に行っただろうか。
そうなったとき、やはり待つわけには行かないので部屋へと戻る。
途中、食堂で夕食を買うことも忘れない。
黒パンとサラダ、そして野菜スープのセットをテイクアウト。
デザートは甘い桃のコンポートを選択。
疲れはあるが、食欲もある。体力を維持するためにも食事は欠かせない。

昨日は一人で先に済ましてしまったので、
今日は2人で一緒に夕食を頂いただろう]

(92) 2013/05/13(Mon) 21時頃

【人】 ナイフ使い プラーミヤ

[ただ祈るようにぎゅうと抱き締めるとそのまま動かずただひたすら限界を越えてまで炎を送る。>>86ニキータの声も聞こえず、死なせてなるものかとそういわんばかりの気迫だった。

会ったばかりのはずの小さな命が思ったより愛しくて、消えてほしくないと切に願う。

どうか届いてほしいと、ただ戦うだけのパートナーじゃない、リディヤ、お前と俺は]

　大切な、大切な友だろう！

(93) 2013/05/13(Mon) 21時半頃

【人】 優しい悪魔 ラビ

アリョールさんでなかったら、僕のことをラビだなんて呼ばないよ。
それに、僕の知っているアリョールさんもゴーレム使いだよ。

[そう言って小さく笑う。
最も笑う前に下に落ちていって視界から外れてしまったので相手からは見えなかったであろうが。
泣いていない、については触れない選択をした]

うん、もう大丈夫。
心配かけてごめんなさい。
早くアリョールさんのところに戻りたくて、焦っちゃった。

(94) 2013/05/13(Mon) 21時半頃

【人】 紅魔獣 リディヤ

――…ぅ

[生きる意味がないなんて、やだ。
欲しいのに、得られなくて。仲間になりたくても、どこか違うと心ではわかっていて。

夢を持つ、きちんとした自分を持つエレオノーラが突貫したときに強く感じた、自分の弱さと惨めさ。彼女の、強さ。生きる強さ。意志の強さ。違うものだと、突きつけられた。
自分が生き残り、彼女のような人が死にさらされるかもしれないという、あってはならない世界。

何だ、何なんだと、ぐちゃぐちゃになった。わからなくなった。
自分はそんなに賢しくないから。

未成熟な感情が数多に炎となりて、彼女に灯っていく。
放棄されていたごとく散っていった火の粉は塊となって]

(95) 2013/05/13(Mon) 21時半頃

【人】 付与術師 アリョール

[冷静なツッコミに、ぐうと喉の奥から奇妙な声が漏れる]

　……ん、

[笑われたことには気が付かず、ただ大丈夫という言葉に俯いたまま頷く。
それから、もそりとベッドの上に、目から上だけを出して]

　……少し休んだら、部屋に戻ろう。
　私も疲れた。

[ぽつり。

もしも、アレクセイたちがこちらの会話に気がついていることを知ったら、恥で両手を振り回しながら奇声を上げて逃げ出すとこだったが
幸運なことに気が付かなかったので、奇行をすることはなかった]

(96) 2013/05/13(Mon) 21時半頃

【人】 付与術師 アリョール

―朝、寮にて―

　光よ大地を育め

　　水よ大地を富ませよ

　　　火よ大地に恵みを与えん

　　　　闇よ大地に休息を与えん

　　　大地殴ろうと 返るは静寂

　　大地に足をつける限り

　汝らの安らぎ これ大地にあり

(97) 2013/05/13(Mon) 21時半頃

【人】 付与術師 アリョール

　　　　　　地よ、地よ
　　　　　 母なる大地よ


　　いまここに 大いなる慈悲をもって
　　我等の敵を向かい入れんことを

　　　　　　　　　　　　　　　……エンチャント

(98) 2013/05/13(Mon) 21時半頃

【人】 付与術師 アリョール

　……ん、起きたかラビ。仕度をしたら出るぞ。

[くるり。
ショートソードを持ち、振り返る顔はいつも通り無表情だった]

(99) 2013/05/13(Mon) 21時半頃

【人】 ナイフ使い プラーミヤ

[>>95火の粉が舞い、体を焼く。それでも離さずに、彼女の額に自らの額を合わせ

口に出さず念で送る。生きていることに価値があると。夢がないなら探せばいいと。少なくとも今ここに、お前が死んだら悲しむ奴がいると。]

(100) 2013/05/13(Mon) 22時頃

【人】 弓使い ベルナルト

　　　！　まだ、動かない方が……

[>>67起きあがろうとして崩れ落ちるオリガに声をかける。
ひとまず、意識が戻ったことに何よりも安堵した。]

　　　　　　……俺も、何も出来なくて、ごめん

[>>58プラーミヤからの短い謝罪。
そう返した自分のその言葉は、プラーミヤに対して言っているようにも、オリガに対して言っているようにも聞こえた。]

(101) 2013/05/13(Mon) 22時頃

【人】 紅魔獣 リディヤ

[サバイバルナイフとダガーに刻まれた刻印が、輝く。
自分の中にプラーミヤが入ってくる。

――暖かい。]

…ぅ…ううぅ…

[震える体と、それに合わせて灯る炎。
焼き尽くすものではなく、照らすもの。灯すもの。

彼がくれた。

目が、開く。生きる意志を灯した眼が、ゆっくりと。しっかりと。]

(102) 2013/05/13(Mon) 22時頃

【人】 弓使い ベルナルト

[>>65その後、はじかれたように立ち上がるプラーミヤ。
今まで見たこともないような顔で、どこかへ走り去ってしまう。

去る直前に叫んでいたリディヤの名前に、どうかこれ以上の大事に至らないことを祈る。]

　　寮に－－先生たちのところに、帰ろう。

[オリガがある程度動けるようになったら、ダンジョンの外へと脱出するだろう。]

(103) 2013/05/13(Mon) 22時頃

【人】 紅魔獣 リディヤ

うわああああああああああん！！！

[獣が、鳴いた。
まるで生まれたての赤子のように、泣いた。]

ごめんなさい、ごめんなさいごめんなざいごめんなざい…！！

[逃げたこと、恐怖を感じたこと、弱さを出したこと。
何に対してかわからない嗚咽と『涙』が彼女から溢れた。

友達の背にしっかりと手を回し、しがみつき。
彼がどのような反応をしようとも、少女は心をはじめて通わせた友達に対する気持ちの爆発を抑えることは出来なかっただろう]

(104) 2013/05/13(Mon) 22時頃

【人】 弓使い ベルナルト

－ダンジョン帰還後　寮内－

　　医務室で、傷の様子を見てもらっておこう。

[寮に着き、自室へと戻る前に、オリガへそう告げる。
回復魔法を持たない自分では、彼女の傷はどうしようも出来ない。

このときばかりは、オリガが首を横に振っても連れて行っただろう。
自分はいつもより多く弓を引きすぎたせいか、肩や背中を中心とした疲労が強く感じられたものの、特に目立った外傷は負っていない。]

[医務室にはほかの受験生たちも居た。
もしかしたらいくつか言葉を交わしたかもしれない。
医務室での処置を終えた後、前もって場所を聞いておいた武器庫に立ち寄って弓の矢を補完する。

皆消耗が激しいのがわかる－－しかし、試験は明日も続く。
完全回復とまでは行かずとも、休まなくては。]

(105) 2013/05/13(Mon) 22時頃

【人】 『テルクシエペイア』 フィグネリア

　　　でも、

[>>89　痛そうだから、と。
　アレクセイの髪を梳くようにして撫でる。
　彼が動き出すまで頭を撫でる手を止めることは無く。

　こうして誰かの頭を撫でた記憶なんて無くて、
　大した力も込めていないけれど、
　痛くはないだろうかと考えながら。]

　　　　　……　ええ。

[アレクセイの温かな手を握り、
　小さく頷いてから、脱出装置を使用して寮へと戻る。
　寮ならば、彼の傷も治すことができるだろうと*]

(106) 2013/05/13(Mon) 22時頃

【人】 『テルクシエペイア』 フィグネリア

― 寮・医務室 ―

[>>91　アレクセイの怪我が治っていく様子を、はらはらと見守る。
　痕が残ったりしないだろうかと、
　まるで親のような心配までし始める始末。

　微かに聞こえてくる声>>77には、
　今は声をかけないほうが良いだろうと。

　自身の疲労も激しく、椅子に腰を下ろしていれば、
　強い魔力の匂いのする水――聖水を手渡される。
　使ってしまうのがもったいないと思いつつも、
　明日の事を考えれば使うしかない。]

　　　　……　あり、がとう。

[聖水を飲み干せば、身体中に魔力が駆け巡る。
　あの水の量を人間が飲み干したならば、
　魔力過多で倒れてしまうであろうほどの、魔力の水。]

(107) 2013/05/13(Mon) 22時半頃

【人】 ナイフ使い プラーミヤ

[>>102開く瞳、聞こえた“声”に彼女を見つめる。いつのまにか詰めていた息を一気に吐くと共に力が抜けていくのがわかった。

>>104赤子のように泣く彼女をあやすように手で頭を撫でてやりながら一度力が抜けた体にはどうにも力が戻らなくて。]

　大丈夫、大丈夫

[そういいながら抱き締めているその小さな体にずるずると体重を預けるように脱力していく。あぁ、やばい。と思いながらついには耐えきれず、酷使された体はぷつりと動きを止めた]

(108) 2013/05/13(Mon) 22時半頃

【人】 優しい悪魔 ラビ

そうだね。
明日も試験が…って、今日の試験どうなったの！？

[慌てたように起き上がって。
それでも結果を聞けば落ち着くだろう。

部屋に戻ればそのままベッドにもぐってまた眠った]

(109) 2013/05/13(Mon) 22時半頃

【人】 『テルクシエペイア』 フィグネリア

[そうならないのは、
　使い魔の存在が属性の塊であるからか。

　立ち上がって小さく足踏みをすれば、
　若干ふらついていた足元はふらつかなくなっていた。
　重たかった身体も、すっかり元通りに。]

　　　アレクセイ……　腕は、　もう、へいき？

[ぺたり、と傷のあった部分に触れる。
　そこには既に傷ひとつなく、ほっと安堵の息をついた*]

(110) 2013/05/13(Mon) 22時半頃

【人】 優しい悪魔 ラビ

─朝：部屋─

んー…。

[相変わらず布団の大福を作って。
それでもだいぶ朝の光にも慣れてきた。
ふぁと大あくびをして布団から脱出する]

おはよう、アリョールさん。
今日も頑張ろうね。

[ニコリと笑って、支度をする。
準備ができたら行こうと誘っただろうか]

(111) 2013/05/13(Mon) 22時半頃

【人】 『テルクシエペイア』 フィグネリア

― 入浴場 ―

[>>92　自室に戻る最中、また入浴場へ行きたいと告げる。
　ほとんど回復したとはいえ、水はやはり恋しいものだった。]

　　　　　Mutti《お母さん》…　わたし、

[水を浴びる、その足元――…
　両足が鳥のものへと一瞬だけ変化して、再び人間の足へと戻る。]

　　　　　　　　　守りたいひとが、　　できたのよ。

[背中の傷を指先がそっと撫で、そうして、ちいさく微笑んだ*]

(112) 2013/05/13(Mon) 22時半頃

【人】 紅魔獣 リディヤ

！

[ずるずるとかかる体重に彼の意識が飛んだのだと悟ると、慌てて彼の体を支える]

プラミー…プラーミヤ！

[眼を覚ましそうにない彼の様子を見ると、プラーミヤを背に乗せて、四足で駆ける。
彼がくれた力と炎で、まるで炎の弾丸のごとく寮へと戻る]

負けない、だから負けないで！
守る、ずっと一緒だからね！！

[聞こえていないかもだけど、励ますように叫びながら医務室まで駆け抜けた。]

―屋外→医務室―

(113) 2013/05/13(Mon) 22時半頃

【人】 付与術師 アリョール

―昨日、医務室―

　スライムはお前が倒れた後倒した。それからエレオノーラが選考されて……あと、なんだったかな。

[ラビを抱いたまま次の試験の説明を聞いていた気もするが、気が動転していて記憶が朧気だ]

　次は用心棒の模擬だったか。確かモンスターもいて、属性は……

(114) 2013/05/13(Mon) 22時半頃

【人】 紅魔獣 リディヤ

―医務室―

せんせー！！

[ズガーン、と医務室にはまるで馴染みのない轟音とともに転がるようにして室内に入った]

プラミー…プラーミヤを助けてください！

[そう言って早く自分から、火から遠ざけるようにプラーミヤをイライダ先生に託して。

もし医務室内に他の受験生がいたのなら、気まずそうにではあれ謝って笑顔を見せただろう。
もう大丈夫だと、自分は一人ではないのだという気持ちが彼女の中で熱く燃えていたのだから。]

(115) 2013/05/13(Mon) 22時半頃

【人】 付与術師 アリョール

―朝、自室―

　そうだな。死なない程度に必死に頑張ろう。

　ところでラビ、大変な事実だ。

[くるん、ショートソードを腰に差し、杖を持つ]

　一晩考えるまでもなく、その事実は横たわっていたのだが。
　私は実は、非殺傷の戦い方が大変苦手のようだ。

[例えば剣。打ち合うでなく貫くスタイル。ボツだ。
例えば金属紐。敵を切り裂く攻撃方。ボツだ]

　……まあ、なんとかなるよな。うむ。

[とりあえず、紐は攻撃に使わないでおこう。
心に決める]

　……本当にもう具合はいいんだな？

(116) 2013/05/13(Mon) 22時半頃

【人】 紅魔獣 リディヤ

[他の人と会話が交わされたとしても、彼女はずっとプラーミヤの様子をその大きな眼で診続けていたことだろう。

疲れなど吹き飛んでいた。だからただ、じっと朝まで傍にいたことだろう]

(117) 2013/05/13(Mon) 22時半頃

【人】 弓使い ベルナルト

－朝－

[この部屋で朝を迎えるのも３度目。
見慣れてきた天井の風景に目をこすりつつ、流れ作業のように弓の手入れをする。
新しい矢を矢筒に入れようとして、ふと、]

　　……オリガ。
　　　　また、矢に魔法をかけてくれない？

[自分の弓の技術だけでは、限界を感じてきたし－－
何よりもそれは、オリガの魔法を信頼してこその頼みだった。

果たして彼女はなんと言っただろうか。
どちらにせよ一通り支度を整えると、試験会場へ向かっただろう。]

(118) 2013/05/13(Mon) 22時半頃

【人】 『テルクシエペイア』 フィグネリア

― 入浴場→自室 ―

[入浴場を出てから3分程彷徨っていた後、
　知らない人間――恐らく教官だろう、を見つけ、
　無事に自室へと案内してもらう。

　ぽたりと、髪から伝う水はまだ乾いていない。]

　　　これも………　たべもの？

[>>92　部屋に戻ってから、
　部屋に置かれていたものをじっと見つめる。
　肯定されれば、また恐る恐る手を伸ばして口へと運ぶ。
　まだ湯気のたっていた野菜スープには、
　冷めるまで手をつけることはしなかったけれど。

　アレクセイと二人で食べる食事は、とてもおいしかった*]

(119) 2013/05/13(Mon) 23時頃

【人】 『テルクシエペイア』 フィグネリア

― 深夜・自室 ―

[閉じていた瞳が、はたりと開く。

　疲労が強かったのだろう、
　今までと違い眠りに落ちていたのだが、
　窓から差し込む月光に目が覚めてしまったのだと思う。]

　　　　……　明日、だいじょうぶ　　かしら。

[思い出すのは、試験終了後に聞いた次の試験の事。
　チーム戦>>2であることは問題ないが、
　そのチームの仲間が、リディヤ達である事が問題だった。

　そのうえ、ダンジョンに出てくる敵の属性が、火と水であること>>4。
　数が少ないらしいのが、まだ救いか。]

(120) 2013/05/13(Mon) 23時頃

【人】 『テルクシエペイア』 フィグネリア

　　　Schlafe, schlafe, holder, süßer Knabe,
　　　　　（お眠りなさい　かわいらしい子よ）

　　leise wiegt dich deiner Mutter Hand;
　　　　（お母さんの手がおまえを静かにゆすっている）

　　　　　　　　sanfte Ruhe, milde Labe
　　　　　　　　　（穏やかな眠り　柔らかな安らぎを）

　　　　bringt dir schwebend dieses Wiegenband.
　　　　　　（このゆりかごは揺れて　おまえに与えている）


[眠っているであろうアレクセイに一度、視線を送り。
　微笑んでから、窓の外の月を見上げる。

　――　きっと、大丈夫。アレクセイと一緒なら。

　枕元に置いてある竪琴を撫でて、再びベッドに横になった*]

(121) 2013/05/13(Mon) 23時頃

【人】 優しい悪魔 ラビ

ん？

[大変な事実と聞いて首を傾げる。
が、続く言葉には苦笑した]

そうだなぁ、ゴーレムに手伝ってもらったらどうだろう。
それに護衛ってことは守ればいいんだよね？
それなら相手の武器を奪って無力化しちゃえばいいんじゃないかな。

[昨日聞いた話を思い出す>>114
あいまいであったが趣旨は理解しているはず。
思いついたことをぽつぽつ述べた]

うん、大丈夫だよ。
もう無理はしない、約束するから、ね。

(122) 2013/05/13(Mon) 23時頃

【人】 ナイフ使い プラーミヤ

ー医務室ー

[幸せな、懐かしい夢を見た気がした。暖かな感覚。そう、俺が暖かいんじゃない。お前が暖かいんだ、とあのときも思ったんだ。そうだ、と。]

　ん、...

[朝の光に目を開ける。ベッドに寝かされていることを知るとあたりを伺い]

　リ、ディヤ？

[盛大に目があった。]

(123) 2013/05/13(Mon) 23時頃

【人】 『テルクシエペイア』 フィグネリア

― 朝・自室 ―

[深い眠りに落ちていたような気がする。

　目が覚めたのは日が昇ってからで、
　アレクセイがこれまでと同じ時間に起きていたのならば、
　それよりも遅く起きた筈だ。]

　　　　…　　アレクセイ、おはよう。

[くし、と目元を擦る。
　聖水のお蔭もあって体調は良いけれど、
　昨日は無茶をしすぎたからかまだ少しだけ眠い。]

(124) 2013/05/13(Mon) 23時頃

【人】 シーフ アレクセイ

─ 少し前・医務室→自室 ─

　…フィグネリアさん、そんなに見つめられたら
　穴が空いてしまいますよ。

[くすくすと笑いながら、>>107フィグネリアの様子を見る。
最初の頃は、感情のない子だと思っていたが
こんなにも豊かな表情が見られるとは。
ちゃんと見ればくるくると変わる表情が愛らしい。
>>110聖水を飲んで、元気を取り戻したフィグネリアに、
自分の体が回復したかのように…も安堵の表情を向ける。]

(125) 2013/05/13(Mon) 23時頃

【人】 シーフ アレクセイ

　はい、この通り。
　フィグネリアさんも元気になられたようで良かったです。

[ぺたぺたと触れる手は冷たい。
人のような温かさがないのに、それでもその手の平は
優しさがこもっていて触れられると安心した。

それから…は自室へ戻るために医務室を出るが、
アリョールへと声をかけなかったため、
>>96残念ながら奇行を見逃してしまったようだ*]

(126) 2013/05/13(Mon) 23時頃

【人】 紅魔獣 リディヤ

―朝、医務室―

[動いたプラーミヤに、がばっと布団にあごを乗せ、眼が開くであろう瞬間をじっと見た。当然起きた瞬間目と目が合う>>123]

おはよー！
今日も頑張っていこーね！

[にかっと、以前と違う笑顔を見せて。
プラーミヤが支度をする間、片時も離れようとはしなかっただろう。]

(127) 2013/05/13(Mon) 23時頃

【人】 紅魔獣 リディヤ

[プラーミヤが試験会場に向かうなら、張り切って行動を共にしただろう。
しかしさて、彼ら二人は試験内容を把握していただろうか。]

(128) 2013/05/13(Mon) 23時頃

【人】 教官　兼　寮の管理人 ニキータ

―夜・医務室―

[ダンジョンから帰還した受験生達が医務室へと向かい、自分もまた火傷の具合を見てもらおうと立ち寄る――が]

『後にして』

[生徒たちの対応に追われているイライダ先生ににべも無くあしらわれ、医務室を後にした。
魔法は専門外である為、自分で治すことも出来ず、左手はじんじんと痛むばかりだった*]

(129) 2013/05/13(Mon) 23時頃

【人】 シーフ アレクセイ

─ 自室 ─

[>>112フィグネリアを入浴場へと送り、
昨日のように迷子になっていないか少しそわそわしながら
自室で待機をしていたが、直ぐに帰ってきたので一安心。]

　おかえりなさい──、髪の毛、濡れていますよ。

[出迎えたが、ぽたぽた、雫が落ちる]

　風邪は引かない……のでしょうが…。
　部屋も濡れてしまいますし、ちゃんと拭かないと駄目ですよ？

　さ、そこへ座ってください。

[洗面台にあるタオルを取り出して、
彼女の頭をわしゃわしゃとタオルで拭う。
嫌がるそぶりが見えたら、タオル越しに頭を撫でてその手を離しただろう]

(130) 2013/05/13(Mon) 23時頃

【人】 シーフ アレクセイ

[テーブルを挟んで、フィグネリアの前に座る]

　ええ、一緒に食べようと思いまして。
　今日は黒パンと、サラダ……っと、すみません、
　温かいスープは気が利かなかったですね。

[多分冷めても美味いだろうとは思うが。]

　スプーンとフォークはこちらに。
　この先の割れた方は、サラダにお使いください。

[それではいただきます、と言ってから、二人で遅めの夕食を摂る。
取り留めのない会話をぽつりぽつりと零しながらだったが、
一人で食べるよりはとても美味しく感じる食事だった。*]

(131) 2013/05/13(Mon) 23時頃

【人】 『テルクシエペイア』 フィグネリア

― 回想・医務室にて ―

　　　………　！！

[>>125　穴が開くと言われ、慌てて視線を逸らす。
　自分は穴が開くことはないけれど、
　人間ならば穴があいてしまうのかもしれない。]


[アレクセイと仮契約を結んでからというもの、
　自身の表情が次第に豊かになっていることには――…

　未だ、気付く事はなく*]

(132) 2013/05/13(Mon) 23時半頃

【人】 『テルクシエペイア』 フィグネリア

― 自室 ―

　　濡れていたら、　　だめ…？

[>>130　水に濡れるのはいつもの事だから、気にも留めていなかった。
　しかしアレクセイが気にするのならばと、大人しく椅子に座る。]

　　　　　　………　、

[細い金糸が、タオルで拭われていく。
　今まで髪を拭くことなんてなかったため、
　どこか新鮮さを感じながら、心地良さそうに目を細めた。]

(133) 2013/05/13(Mon) 23時半頃

【人】 『テルクシエペイア』 フィグネリア

　　……　スプーン、と…フォーク。

[>>131　先の丸いものと、先の割れているもの。
　二つを見比べて、こくこくと頷く。

　アレクセイの使い方を真似ながら、
　最初こそたどたどしい手つきではあったものの、
　次第に扱い方が上手くなってきている。

　人間の道具が使えるようになったと、少し誇らしげ*]

(134) 2013/05/13(Mon) 23時半頃

【人】 シーフ アレクセイ

─ 深夜 ─

[やはり今日も相当疲れていたようで、
ベッドに横になれば、直ぐに眠りについた。

しかし眠りは浅く夢を見る。
それは今日の試験の夢で、2階で鳥の魔物を相手にしている場面。

不意に夢の中にも聞こえる、彼女の歌声>>121。]

　……………ねり…あさん……

[小さく名を呼ぶがそれはただの寝言で。
朝まで…の目は覚めることはない]

(135) 2013/05/13(Mon) 23時半頃

【人】 『テルクシエペイア』 フィグネリア

― 朝・自室→試験会場 ―

[準備を済ませてから、アレクセイと共に試験会場へ向かう。
　そういえば、リディヤたちは試験内容を覚えているのだろうか。

　随分と満身創痍な様子だったから――…]


[そんな事を気にしている間にも、試験会場の前へとたどり着く。
　そこには既に、リディヤたちの姿>>128もあっただろうか。

　アレクセイの後ろからこっそりと顔を出して、
　リディヤとそのパートナーの姿を見る。やはり火は苦手らしい。
　暫くはこの調子だったため、
　アレクセイには迷惑をかけてしまったかも。]

(136) 2013/05/13(Mon) 23時半頃

【人】 シーフ アレクセイ

─ 早朝 ─

　………！！！！

[がばり、…は勢いよくベッドから体を起こす。
息が荒く、寝ていただけなのに汗をかいていた]

　夢、……？

[明けきらない朝、窓の外はまだ暗い。
しっかりと内容を覚えていないが、何か、嫌な夢を見たような。]

　……とても疲れていたんですかね。

[ふと、フィグネリアのベッドを見れば、静かな寝息。
どうやらまだ寝ているらしく、今日は先に起きたらしい。

彼女を起こさないように、こそこそと行動をし、シャワーを浴びた]

(137) 2013/05/13(Mon) 23時半頃

【人】 シーフ アレクセイ

[シャワーを終えて戻って来たら、
>>124フィグネリアが少し眠そうに挨拶をくれる]

　……はい、おはようございます。
　
　眠そうですが、大丈夫でしょうか？
　まだ時間はあるので、もう少し寝ていても大丈夫ですよ。

[早く起きているため、時間はまだ十分にある。
…は2度寝を勧めたがどうしただろうか、…はいつも通り準備を始めた。]

(138) 2013/05/13(Mon) 23時半頃

【人】 シーフ アレクセイ

[銃を分解し、掃除して組み立てる。
トリガーの重さも確認して弾を込める段階で]

　……今日はこちらですね。

[実弾ではなく、ゴムで出来た弾。
ゴムでも当たればすごく痛い弾だが、実弾の死ぬほど痛い弾よりは幾分かマシだ。
予備の弾をほとんどゴム弾に変えて準備を終えた。
フィグネリアも準備は出来ていたようなので>>136、一緒に会場へと赴いた]

─ 自室→試験場 ─

(139) 2013/05/13(Mon) 23時半頃

【人】 風の妖精 オリガ

―ダンジョン帰還後―

[よろよろしながらもなんとかダンジョンから戻れば二人して医務室へ。>>105
　軽い怪我であれば風に吹かれていれば治るのだが、これだけの怪我は治癒してもらうしかなく。

　イライダへと着衣をはだけて見せた右肩は朱く、まだ熱を持ったままで動かすこともままならず。]

……治りそう、です？

[このままでは印を結べない、と問うた言葉に当たり前でしょ、との返事に弱く笑い。
　治癒魔法を施されていれば、飛び込んで来たのは意識無くしたプラーミヤを乗せたリディヤで。]

……今度は何やったのよ、馬鹿。

[医務室でなければ問い詰めたい気分だったが、ひとまずは呆れ顔での軽い抗議だけにとどめておいた。]

(140) 2013/05/14(Tue) 00時頃

【人】 弓使い ベルナルト

―試験会場―

[昨日聞いていたとはいえ、試験内容を改めて確認する。
二チームに分かれての実戦形式……ほかの受験生や使い魔とも戦うことになる。
場所が森と聞いて少しほっとする。
弓使いとしては、隠れる場所の多い森は戦いやすい。]

　　俺達はおおかみチームだね。
　　　　アリョール達と一緒か。

[確認するように呟く。
ちなみに昨夜矢を補完するにあたり、普段使っている矢よりも威力の低いものを渡されていた。
それでもくれぐれも気をつけるように言われているが。]

(141) 2013/05/14(Tue) 00時頃

【人】 ナイフ使い プラーミヤ

　あぁ。

[>>127ぼそり、いつも通り短く呟いた。一晩寝たせいか体が昨日より軽く、いつも通り身支度をする。

できればリディヤの頭に手を乗せ]

　行くか。

[といってもいまいち場所と内容が理解できていないがきっと使われていない森の擬似フィールドを使うのだろうとそちらにむかって。]

(142) 2013/05/14(Tue) 00時頃

【人】 付与術師 アリョール

　今回のフィールドは森だったか。
　ふむ……

[人間刃物貯蔵庫のプラーミヤを思い浮かべ、ナイフをすべて奪うのにどのくらいかかるのかと首を傾ぐ]

　ゴーレムはいいな。私は未熟なので複数体を作ったりはできんが。

[だけど、それなら確かに相手を傷付ける可能性は低くなる。

それにしても、属性は今回は助かったな。
光のベルナルトが味方なら、気を付ければうまいことやれるだろう。

うむうむと頷いて、試験会場に向かった]

(143) 2013/05/14(Tue) 00時半頃

【人】 風の妖精 オリガ

― 翌朝 ―

　さすが、だなぁ……。

[ベッドから起きだしたら、真っ先に肩を確かめる。
　動かす際に僅かに引き攣れた痛みが残るも、これなら印も結べそうで、ほっと胸をなでおろし、感嘆を漏らす。
　手早く身支度を整えていればかかる声>>118
　頼りにされるのは嬉しい事、拒む理由など勿論なく。]

はーいっ。

[ベルナルトから矢筒を受け取り、昨日より時間をかけて矢に魔法をかけていく。　
　全てかけ終えれば、連れ立っては試験会場へと。]

(144) 2013/05/14(Tue) 00時半頃

【人】 紅魔獣 リディヤ

―試験会場、ダンジョン前―

[試験内容を改めて確認すると、フィグネリアの組と組んでの妨害戦、とのこと。
どう考えても相性諸々やばい気しかしなかった。

地形は森、そして魔法生物は火と水。
妨害戦ということは、ある程度隠れながらではないと駄目だ。そのくらいわかる。
そして、自身の体はそれにそぐわないことも。地形が森であれば尚のこと]

…とりあえず、フィグネリアは魔法使っちゃ駄目だかんね。

[後ろから水でもかけられようものならたまらない、と思いフィグネリアに向けて話した。
もちろん彼女の特性を考えればそれは無茶だということぐらいはわかるのだが]

(145) 2013/05/14(Tue) 00時半頃

【人】 風の妖精 オリガ

―試験会場―
森、かぁ……。

[昨日にも説明はあったけど、正直聞くどころではなく。
　改めて聞き、今になって考え込む。
　森、隠れ場所は多い。
　相手も前衛２・後衛２。
　属性相性はお互い可もなく不可もなく。
　プラーミヤたちは突っ込んでくるしかないとだろうが、アレクセイたちは？
　恐らくは身を潜めながらこちらを狙ってくるだろうけど。
　どのタイミングで仕掛けてくる？最初は誰に対して仕掛けてくる？
　
　自分が彼らの立場なら、なんてぐるぐる考えてはいたけども答えは出なさそうで。]

結局、相手の出方にあわせて動くしかない、かなぁ……？

(146) 2013/05/14(Tue) 00時半頃

【人】 『テルクシエペイア』 フィグネリア

― 少し前 ―

　　あと、すこし………。

[>>138　控え目にあくびを漏らして、ベッドへ逆戻り。
　しかし目を瞑る事はせず、
　ぼうっとアレクセイの日課を眺めている。

　武器を強化するような魔法を使えれば良いのだが、
　それ以前に、アレクセイの使っている銃は
　自分の水とは相性が悪いような気がしてならない。
　どんな原理で弾を打ち出しているのかは知らないけれど、
　なんとなく、そんな気がする。

　アレクセイの準備が終わる頃には、
　自分の準備も既に終え、試験会場へと*]

(147) 2013/05/14(Tue) 00時半頃

【人】 シーフ アレクセイ

─ 試験会場 ─

[試験会場へいけば恐らくリディヤたちは先にいただろう>>128。
今度の試験の内容を把握していれば良いが、そうでなければざっと説明]

　…一応作戦考えたんですが、良いでしょうか。

[プラーミヤ、リディヤたちと合流し、4人で話し合うつもりだが
すこぶるフィグネリアと相性がよろしくない。
火属性二人が敵に回るよりはマシなのかなんなのか。

火の塊であるリディヤにあまり近づけないように、
そっと背後に隠しながら2人に話しかける>>136。]

(148) 2013/05/14(Tue) 01時頃

【人】 『テルクシエペイア』 フィグネリア

― 試験会場 ―

　　　でも、　　　魔法　　……、

[>>145　しゅん、と眉尻を下げる。
　物理的な攻撃はからっきしだから、
　魔法を使わなければ音を奏でるだけのお荷物だ。]

　　　　　　………　　だめ？

[相変わらずアレクセイの背後から顔を出したまま、
　アジュールブルーの瞳がじっとリディヤを見つめる。]

(149) 2013/05/14(Tue) 01時頃

【人】 紅魔獣 リディヤ

―回想、深夜医務室―

[プラーミヤを医務室へと運んだ際に、オリガがいた。
おぼろげながら、何をしてしまったのかは覚えている。だから彼女はここにいるのだろう。]

……オリガ。ごめんなさい。痛かったよね。

[自分のせいで追ったであろう傷を見て、申し訳なさそうに、オリガを見た。頭を下げた。]

…ごめんなさい。

[口から出る言葉は、謝罪ばかりで。
悪いことをしたら、謝る。それしか彼女は知らなかった。
その姿を見て、オリガはどう思ったかは定かではない。]

(150) 2013/05/14(Tue) 01時頃

【人】 紅魔獣 リディヤ

―試験会場―

にゅ？

[>>148に目をぱちくり。
そういえばこの男も一緒だったか、しかし今までの試験であんまり同行していないために、はて何を用いるのか]

作戦ってどんなー？

[自分からフィグネリアを遠ざけているなんて露とも思わず、小首を傾げた]

(151) 2013/05/14(Tue) 01時頃

【人】 シーフ アレクセイ

[>>145先にリディヤの言葉は、フィグネリアの魔法を警戒しているようで。
>>149しゅんとしたフィグネリアに見つめられて、暫く考え]

　そうですね…こういうのはいかがでしょうか。

　まずフィグネリアさんが森に水を撒いて足場を悪く。
　さっさと抜けられたら厄介です。
　ついでに霧なんか出せたらベストですね、視界を塞ぎましょう。
　
　その間、リディヤさんは森を探索して開けた場所を探してください。
　森は隠れるところが多いので、なるべく広い場所へ誘導しましょう。

[これなら、お互いの属性が干渉せずに済むがどうだろうか。
二人を交互に見やる]

(152) 2013/05/14(Tue) 01時頃

【人】 シーフ アレクセイ

[一呼吸置いて、作戦の続きを告げる。]

　開けた場所を見つけたらリディヤさんからプラーミヤさんに伝えて…
　あ、ところで爆弾って持っていますか？
　
　威力の低いものがあれば脅し程度に彼らの周りで爆ぜさせて誘導が
　出来ますが。

[まずは自分たちの役割を分担。
爆弾なら音が出て、位置の把握もしやすいと思っての提案だが
火属性の彼なら持っているだろうと言う安直な思いつき。
持っていなければどうしようか、森を燃やすわけには行かないので、
その時は少し危険かもしれないが]

　僕と、プラーミヤさんが姿を出して、さりげなく誘導でもしましょう。

[囮作戦で、戦いつつ、逃げつつ、自分たちを追わせれば良いだろう]

(153) 2013/05/14(Tue) 01時頃

【人】 紅魔獣 リディヤ

[>>149の視線にむぐ、と口をつぐんでいたが、>>152を聞いて幾許か表情を明るくさせた。
水から離れられるのは悪くない]

とりあえず探索すればいーんだね、わかった。

[ちら、とプラーミヤの方を見た。
友が特に異を唱えないのであれば、アレクセイの作戦に従うだろう]

(154) 2013/05/14(Tue) 01時頃

【人】 シーフ アレクセイ

[まずは自分たちの役割を分担。
次に、実線を想定して狼チームの動きの予想]

　注意すべきはラビさんの探索能力。
　あまりこちらの動きを悟られないように。
　森なので隠れられるといっても、あまりこちらの動向を
　探られるのもよろしくないですからね。

　それからベルナルトさんの光による目潰し。
　これは、そうですね…もし出来るなら彼には
　ラビ君と一緒にいてもらうようにしましょうか。

[少々せこいが、相性の悪い者同士、一緒にいてもらう。
パートナー同士じゃないので難しいかも知れないので、出来たら、だ。]

　オリガさんは恐らく身軽ですので周囲の警戒に当たると見ますが…。
　あとアリョールさんがどう出るか、ですね。

[地味に何を考えているのか分からないので、
どう出るかの予測がし難い]

(155) 2013/05/14(Tue) 01時頃

【人】 シーフ アレクセイ

　広い場所へ誘導できたら、彼らと戦闘ですが、
　目的はあくまでも商人です。

　すきあらば商人を狙いましょう。

　ああ、リディヤさんとフィグネリアさんは
　お互いくっつかないように気をつけてくださいね。

[最終的には野となれ山となれ作戦である。]
　
　それから、道中魔物が出たらなるべく戦わずに逃げてください。
　そこで無駄に時間をとっては相手に余裕を与えてしまいます。
　……僕はともかく火と水はそれぞれ相性が悪いですし。

[リディヤと、フィグネリアの顔をちらり。]

　こんな感じでいかがでしょう？

[プラーミヤの案も聞くつもりで、良い案があればそれに従っただろう]

(156) 2013/05/14(Tue) 01時頃

【人】 『テルクシエペイア』 フィグネリア

[>>148　視線はリディヤから、アレクセイへと向けられる。
　作戦、というのはどんなものだろうか。
　小首をかしげながら、しかし、彼の背後から出る事は無く。]

　　　森………　には、　水は無い、のかしら。

[普通ならば、川などの水辺があると思うのだけれど、
　今回は擬似フィールドだから、あまり期待はできないか。
　川さえあれば普通よりも楽に魔法を使えると、思ったのだが。]

　　　　　　……　足場、　を。悪く…。

[こくんと頷く。
　広範囲は流石に難しそうだが、ある程度なら出来るだろうと。]

(157) 2013/05/14(Tue) 01時頃

【人】 ナイフ使い プラーミヤ

ー試験会場・ダンジョン前ー

[試験内容を確認して顔をしかめる。使い魔達の相性もそうだがアレクセイと武器が似通っているため向こうより取れる作戦が少ない。

だがそう考えているうちにアレクセイの方は作戦を練ってきていたよう>>148で申し訳なくなりつつも黙って話を聞く。]

　爆弾、か。

[持ってはいないが似たようなことは出来るかもしれないと]

　予め魔力を込めた紙を置いていって爆発を起こすことは出来る。ただ非常に小規模だから戦闘には使えないだろう。音はそれなりに出せるかもしれないが。

(158) 2013/05/14(Tue) 01時頃

【人】 付与術師 アリョール

―試験会場―

　おはようございます。ニキータ教官。本日はよろしくお願いいたします。

[きちっと頭を下げる姿は、もういつも通りだ。
リディヤが視界に入れば、緩く首を傾いで]

　……もういいのか。リディヤお嬢。

[少しだけ心配そうに眉を寄せた。
それから、プラーミヤの方も見て]

　無理も無茶もするなよ。させるなよ。……とやっ。

[少しだけつま先立ち、彼の頭をぺふぺふと撫でたのは、昨日の仕返し。
済むと、満足げにふふんと鼻を鳴らして去っていった。無表情で]

(159) 2013/05/14(Tue) 01時頃

【人】 紅魔獣 リディヤ

―少し前―

[アリョールに声をかけられた>>159
昨日のことは正直よく覚えていない、それほどの爆発を起こしたのだから。
無表情でも、心配されているのを感じて、嬉しさを感じながら笑顔を見せた]

おじょーじゃないもん、リディヤだもん。
だいじょーぶ、もう元気！プラミーが一緒だからね！

今日はよろしく、アリョール。敵さん同士だけど負けないかんね！

[見上げながら、勇ましく宣言する。
そして>>159でプラーミヤの頭をぺふぺふ撫でたのはなんだろう、と少し目を丸くしながら]

(160) 2013/05/14(Tue) 01時頃

【人】 『テルクシエペイア』 フィグネリア

　　霧……　は、　がんばる。

[元々、自分の種族は人を惑わす種族だ。
　霧を発生させる事も容易な筈…なのだが、
　見習いの使い魔には、まだ少し難しい様子。

　自分自身が攻撃魔法に向いているというのもあり、
　サポート系の魔法はどうにも苦手だった。]

　　　　気配…消すのは、　　とくいなほう、だから。

[>>155　それでも、他人より少し得意なくらいで。
　気配を消すのにも、流石に限界はある。
　ラビリットの探索能力には、引っかかってしまうだろう。]

(161) 2013/05/14(Tue) 01時半頃

【人】 紅魔獣 リディヤ

[>>161を聞いて]

…何なら、手伝おーか？

[フィグネリアに近づこうとはせずに、アレクセイに提案した]

霧って言うか、水蒸気？
フィグネリアの水を私が蒸発させんの。

[火と水の、いわゆる共闘作戦を、ぽつりと。

しかし自分は、存在そのものが炎で気配を消すなどという芸当はまるで駄目なのだが。火山であれば話は別だったのだが]

(162) 2013/05/14(Tue) 01時半頃

【人】 弓使い ベルナルト

[>>159アリョール達が来たのに気づき、声をかける。
プラーミヤと何かあったのだろうかと、内心首を傾げつつ。]

　　今日はよろしく頼む。
　　　　属性的に、お前たちが敵だった方が怖かったからね。

[光と闇、風と土。
互いに相反する属性同士。
相手チームであるフィグネリアとリディヤ、プラーミヤもそうではあるが。

いぬさんチームが先に入るということなので、待っている間に作戦などを練っただろうか。**]

(163) 2013/05/14(Tue) 01時半頃

【人】 ナイフ使い プラーミヤ

[>>155>>156ふむ、と考え込むように顎に手をおき]

　大体その案で良いと思う。ベルナルトの光に関してはフィグネリアの水でベルナルトの光を反射する手もあるかと思ったが...うちの相棒にちと向かないかもしれない。そちらでタイミングがあれば使うと良い

　ラビの探知は気づかれないと言うのは難しいから気づかれたことを考えて行動した方がいいかもな。分かられてると知って行動した方が隙が出にくい。

[そこまでいって何時ものように肩の力を抜くようにして]

　まぁ、こちらは向こうより自由にバラけて動けることが利点だ。構えずに臨機応変にいこう。

(164) 2013/05/14(Tue) 01時半頃

【人】 『テルクシエペイア』 フィグネリア

　　………　　ん。

[>>156　敵に誘導されて、という事ならばともかく、
　自ら進んでリディヤに近づく事は無い。大丈夫だと頷いて。

　心配なのは、アレクセイと離れてしまう事か。
　昨日のように彼が怪我をしてしまわないだろうかと、
　ハラハラしてしまう。

　それに、近距離の相手がこちらにきたら、
　対応に苦労しそうだとも思う。
　こちらは自分が周囲の気配に気をつけてさえいれば、
　どうにかなりそうな問題だとは思うけれど。]

(165) 2013/05/14(Tue) 01時半頃

【人】 紅魔獣 リディヤ

[周りに便乗するように、>>156に頷いた]

要は各自勝手に頑張れって事だよね！

[わかってるのだろうか、甚だ疑問に思われただろうか。
しかし何を言われようとも元気よく返事だけはしただろう。]

(166) 2013/05/14(Tue) 01時半頃

【人】 ナイフ使い プラーミヤ

ー少し前ー

[>>159いきなり頭を撫でられ驚き固まる。正直頭を撫でられる経験など数えるほどしかなかったのだ]

　あ、あぁ。

[やっと返事を返した頃にはアリョールは上機嫌に立ち去った後で。所在なさげに頭を掻いていると視線>>160に気づき]

　なんでもないぞ

[リディヤの頭をぺふぺふしながら。]

(167) 2013/05/14(Tue) 01時半頃

【人】 『テルクシエペイア』 フィグネリア

　　　　蒸発………　それ、なら、

[>>162　簡単に視界を潰すことが出来そうだ。
　やはりこちらもリディヤに近づこうとはせず、
　じっとアレクセイを見上げる。]

　　全部を反射…は　難しいかも、しれないけれど…
　　　　　　　　　　光を曲げること、　くらいは　…。

[>>164　鏡のようなものが作れれば良いのだけれど、
　自分の水では全てを反射させる事は難しいだろう。
　それでも、多少なりとは反射させることができると思うが。

　流石にそれを試した事は無かったため、
　実際試してみなければ分からない事ではある。]

(168) 2013/05/14(Tue) 01時半頃

【人】 シーフ アレクセイ

─ 少し前・自室 ─

[>>147彼女も余程疲れていたのだろう、
起きたと思ったらベッドへ伏せたが目は開いている]

　すみません、気になりますか？
　もう少しで終わりますので、少々お待ちください。

[視線を感じ、訊ねてみる。
銃をいじる音が気になるのだろうか、と勘違い。
とろんとした目が原理について考えているとは思ってもいないが
聞かれたら答えただろう。

23分後に準備を終えて、部屋を出た*]

(169) 2013/05/14(Tue) 01時半頃

【人】 『テルクシエペイア』 フィグネリア

　　………　　そう、ね。

[どうにかなる、と楽観視は出来ないが、
　臨機応変にという言葉には同意するしかない。
　今ここでどれだけ作戦を練ったとしても、
　全てが上手くいくことなんて無いに等しいのだから。]

　　　　　最初に……　　足場、悪くしてこれば、いいの、かしら。

[こてん、と首をかしげ、
　木々のたくさん生えている森の地面を見下ろした**]

(170) 2013/05/14(Tue) 01時半頃

【人】 付与術師 アリョール

　……さて、ベルナルトとオリガ、だったか。こちらこそ、今日はよろしく。

[狼さんチームに戻ると、さてさてと首を傾ぐ]

　うまく前後衛分かれてありがたいのだが、いくつか問題もあるようだな。それこそ属性とか。

[敵に相反する属性が固まらずに助かった、とも思うが、妨害しあうのもまた事実]

　とりあえず、私は属性が土だが明確な加害の意思がない限り、風に大した影響は受けない。故に、そう気にすることもないが……。

　使い魔は正直、相反する属性が側に来るだけで辛そうに見受けられる。

　オリガの側では私は暴れないほうがいいかな。
　ベルナルトとラビも同じく。

[と、そこで一旦言葉を切った。
それから、ふっと口角を上げる]

　……まあ。今回のフィールドは、正直私はありがたい。
　他に土属性がいなくてよかったよ。

(171) 2013/05/14(Tue) 01時半頃

【人】 紅魔獣 リディヤ

[先にフィールド内に入れるのは、自分達のチームで、狼チームが入る前にある程度細工をする必要がある。
そうのんびりとしていられないだろう。]

…じゃあ、いこーか？

[フィグネリアの方を見て、頷いたであろうことを確認する。
次いでアレクセイ、プラーミヤへと視線を動かして]

行ってきまーす！

[フィグネリアと一緒に、森の中に入っていった]

(172) 2013/05/14(Tue) 02時頃

【人】 シーフ アレクセイ

[>>154どうやら…の案はリディヤには良かったらしく
不満そうな顔が明るくなってほっと一安心]

　今までのダンジョンを見れば、かなり精巧に作られています。
　相手は商人の護衛、ならば必ず人が通れる場所も再現してるかと。
　恐らく冒険者がキャンプ出来るような広い場所もあると思います。

[それ故に、狙われてるという前情報を持ってる彼らは
森の中を進むだろうと予想。
いつまでも森の中では、こちらの分が悪い、そのための誘導だ]

　そう言う事ですのでよろしくお願いしますね。

(173) 2013/05/14(Tue) 02時頃

【人】 シーフ アレクセイ

[>>157フィグネリアの呟きに…は首を傾げる]

　森ですので、川があると思ったのですが。
　…難しいでしょうか？

[安易に水場があると考えていたが難しいだろうか。
しばらくのあと、こくんと頷くのが見えた]

　出来る限りで良いので、無茶をしない範囲でお願いします。

[こちらが彼らを見失わないよう、
進行速度を遅らせることが出来さえすれば良いのだから、と
付け加えた]

(174) 2013/05/14(Tue) 02時頃

【人】 付与術師 アリョール

　しかし、護衛側は後手後手になるのが気に入らんなあ。
　向こうの出方がわからんと、どうしようもない。

[ショートソードをくるんと回し、さてさてと首を傾ぐ]

　ラビとベルナルトの探査はどれくらいあてにしていいものかな。

[呟き、ショートソードを再び腰に。
今朝かけたばかりの魔力は、擬似的とはいえ森の気配に生き生きとしていた]

　……いや、待っているよりむしろ。

[ふむん？顎に手を当てる]

　側にいることを察したら、こけおどしに派手なのを一発ぶちかますのも悪くないな。
　オリガの風でもいいし、私がゴーレムを作ってもいい。

[それからしばらくは、そんな会話を交わしただろうが。
他が作戦を語るなら、興味深く聞いている]

(175) 2013/05/14(Tue) 02時頃

【人】 紅魔獣 リディヤ

[一人であれば暴走したかもしれないが、今回は団体戦で、フィグネリアと同行している故におとなしくしている。

作戦通りに足場を乱し、狼チームが森の中に足を踏み入れる頃には水蒸気を発生させていることだろう。]

じゃ、私行くね。
フィグネリアがんばー。

[その後もフィグネリアに同行する利点は互いにないから、別行動を取る。
フィグネリアは気配を消せても、自分は出来ない。一緒に居ることはフィグネリアにとってマイナス面が大き過ぎる。

この広い森の中で、団体戦が出来るような場所を探さなくては。>>173の言葉を思い出しながら。
身軽に枝に飛び移りながら、森の中を探索した。

自分と別れた後、フィグネリアは何をしていたのだろうか。
プラーミヤとアレクセイは無事で居るだろうか**]

(176) 2013/05/14(Tue) 02時頃

【人】 シーフ アレクセイ

[>>161霧について思い悩むフィグネリアに対する、
>>162リディヤの意外な言葉に…は少しだけ目を丸くする。
2人の間に溝を感じたが、こうして歩み寄ろうとする姿は
なんとも微笑ましい]

　確かに、それならフィグネリアさんの負担は減る…んでしょうかね。

[>>168こちらを見上げるフィグネリアに、頑張ってください、と微笑む]

(177) 2013/05/14(Tue) 02時頃

【人】 付与術師 アリョール

[いぬさんチームが入ってしばらく後、合図が出され、腰を上げる]

　……行くか。

[呟く声は、少しばかり固く。
ふと、ニキータを振り返るとさも重大なことを尋ねるような顔をして]

　ニキータ教官、お訊きしたいことが。
　……先程の犬型の魔法生物、試験が終わったらなで回しても問題ありませんか？

[そんなことを、口走った**]

(178) 2013/05/14(Tue) 02時頃

【人】 シーフ アレクセイ

[>>158流石に爆弾は持っていないようだが]

　まあ、ですよね…。

[代替案である囮作戦を決行すべきか考えれば
似たような事が出来るらしく]

　ええ、おそらくそれで良いかと。
　音で彼らの位置の把握が僕達で出来ること、
　それと誘導が出来ればそれで。

　…ただすみません、僕にはその手法が難しいので
　プラーミヤさんにおまかせいたします。

[…は魔力を込めて、と言うのは難しいのでプラーミヤに任せることにした]

(179) 2013/05/14(Tue) 02時頃

【人】 シーフ アレクセイ

[>>164それからプラーミヤの発言に、なるほど、と頷く]

　そうですね…ラビ君の探索能力は、
　感知された上でのほうが良さそうですね。

　それなら、あえて探らせるようにして動くのもありかも知れません。
　リディヤさんとフィグネリアさんが派手に共同作業をし、
　そこで僕がわざと逃げてると思われるように動きます。

　そちらの方が、探索の目は向くでしょう。

[特に霧で視界を奪うことや、爆弾のような罠の中、
ラビの探索能力は重宝されるべきものだと考えている。
混乱を煽げば、誘導していることを隠せるだろうと希望的な観測。]

(180) 2013/05/14(Tue) 02時頃

【人】 シーフ アレクセイ

[そしてベルナルトへの対抗手段については…もう少し考える]

　ベルナルトさんの目潰しの対抗手段は、
　水での反射は良い案かも知れないです。
　ただ確か蝶を放って好きなタイミングで出来たと思うのですが、
　そのタイミングが測れるかどうか、が難しそうですね。
　
　……フィグネリアさんが出来るのでしたら、おまかせいたしましょう。

[サングラスがあれば良いが、あいにくとそんな洒落たものは持っていない。
>>168出来るかどうか微妙なとこだと思っていたが、
フィグネリアが出来ると言うのなら…はそれを信じた]

(181) 2013/05/14(Tue) 02時頃

【人】 シーフ アレクセイ

　……こうして作戦を練ってみましたが
　思い通りに行かないことなんて沢山あるでしょうし
　臨機応変、気楽に行きましょう。

　確実に言える事は、危なくなったらすぐ逃げる、これに尽きます。
　今回はチーム戦ですが、バラバラに動くことになりますので
　一人では無茶しないように、注意してください。

[いざとなればがんがんいこうぜコマンドを発動しても問題ないだろうが、
これは4人でいるときに発動するものだろう。

>>172リディヤの声に、…も気持ちを切り替える。
元気な声と共に、森へ行く2人を見送り、
…もプラーミヤと森に*入っただろう*]

(182) 2013/05/14(Tue) 02時半頃

【人】 紅魔獣 リディヤ

―森フィールド内、単独行動中―

広いとこ…広いとこ。

[アレクセイの言葉>>173を思い出しながら、木々を跳んでいた。
人間が通るような道の先に休憩所はあるだろう。なので登山道らしきものを伝っている。

キャンプ場らしき場所を見つけるまでそう時間はかからなかった]

めっけー。
で、プラミーに知らせればいいんだよね。

[順調に自分の役割をこなしていることに上機嫌になりながら、キャンプ場の中央に着地した。

そこには3
1.特に罠もなく、普通に声を送った
2.罠があった
3.先客がいた]

(183) 2013/05/14(Tue) 06時半頃

【人】 紅魔獣 リディヤ

[火と水の魔物が、侵入者だといわんばかりにわらわらと自分の周りを取り囲む。数は一昨日ほどのものではなかったが、組み合わせとしては最悪で。
火の攻撃しかできない自分に、火と水の魔物なんて]

えっ、とー…。

[ここにおびき寄せるとなると、こいつらは邪魔でしかない。片付けなければ。力も温存しつつ、だ。

サバイバルナイフを構えて]

あーん…フィグネリア気づいてくれないかなぁ…。

[自分が呼べるのはプラーミヤとその傍にいるであろうアレクセイだけなのだが、確か彼らには別件があるはずだ。
まさか大声で彼女を呼ぶわけにもいかず、叶うかわからない弱音を吐いた。]

(184) 2013/05/14(Tue) 07時頃

【人】 ナイフ使い プラーミヤ

　出来るかわからないものはあまりあてにしない方がいいかもしれないな。

[>>168出来れば儲けもの、そのくらいに考えておけば最悪の事態は起こらないだろう、と。]

　まぁ、作戦の方はアレクセイに任せよう。俺が考えるより上手くいきそうだ

[案外実力行使な自分は後ろに控えていようと。もしかしたら自分達は能天気なコンビかもしれないと、思いつつ使い魔二人を見送った>>172]

　さて、俺らもいくか。

(185) 2013/05/14(Tue) 08時半頃

【人】 ナイフ使い プラーミヤ

ーダンジョン内ー

[ナイフに魔力を宿らせた紙を巻き付け誘導させるように仕掛けていく。紙を直に貼った箇所もあったが効率重視を考え大半はナイフで仕掛けた]

　ナイフもそんなに安くないんだがな

[ぼやきながらセットし終えるとアレクセイに合図を送り]

　さて、どうなるか、だな。

[刻印の入ったダガーを片手に緊張しつつも楽しげに呟いた**]

(186) 2013/05/14(Tue) 09時頃

【人】 弓使い ベルナルト

[>>175アリョールの質問に、少しだけ考え込む。]

むしろ俺は、トラップとか用意しておいた方がいいかな、と思う。
　　推測だけど、探査魔法はラビの方が精度いいよ。

[探し物を『探知』することはできても、『察知』となれば自分の場合は別の技術がいる。
できないことはないが、まだそこまで魔法を扱えるわけではない。]

攻撃するタイプのトラップは出来ないけど、威嚇程度のものならいくつか用意できる。
俺の蝶は何も命令がなければ自分達で勝手に闇属性を避けるから、ラビが探査魔法を使うとしても妨害はしてこないはず。

[ベルナルト自身は察知できなくとも、トラップならばかかった瞬間に居場所が分かる。
最も、ラビ側は自分の光魔法に対してどうなるかは正確にはわからないが――]

(187) 2013/05/14(Tue) 09時頃

【人】 弓使い ベルナルト

　　……トラップは本来、いぬさんチームがやることだけどね。
　　　無論、何かしらの細工はされている筈。

[そもそも自分は、いぬさんチーム側の方が得意である。
身を隠し遠方から攻撃する本来の弓使いのスタイルは、奇襲や妨害に向いているからだ。]

　俺だったら狭いところに誘い込んで叩くけれど……向こうのチームはどう来るかな。
　　開けた場所ならば、一発くらいなら威嚇するのはありだね。
　　オリガの風魔法も、狭いところよりは広いところの方が使いやすいんじゃないか？

　　ただ、本来の目的は『護衛』だから、そこは忘れないようにしないと。

[>>175アリョールの提案にうなずきながら、試験開始を待つ。**]

(188) 2013/05/14(Tue) 09時半頃

【人】 優しい悪魔 ラビ

─試験会場─

森、かぁ。

[あちらこちらに影のある森はとても楽だ。
聞いた限りモンスターとの相性も可もなく不可もなく。

会場について挨拶もそこそこに]

オリガ、一緒のチームだね。
頑張ろう！

[仲良しな彼女に向かって笑みを深めた]

(189) 2013/05/14(Tue) 10時頃

【人】 優しい悪魔 ラビ

探索なら僕は得意だよ。
蝙蝠を使ったら結構遠くまで見ていられると思う。
もちろん離れれば離れるほど探知は遅くなっちゃうけど。

[手元にふわりと蝙蝠を作る。
昨日も蝙蝠は使ったが、昨日に比べて1周りほど小さなものだ。

探索は得意。
なぜなら争いを避けるために危ういところを避けるためにずっと使ってきたから。

精度なら火山で見せた花の方が良いのだが、見つかりやすく力も使う。
多少精度が落ちても数を作れる蝙蝠の方がいいだろう]

この子たちは光属性に触れたら消えちゃうけど、ベルナルトさんの蝶が避けてくれるなら大丈夫、かな。

[少しは乱れるかもしれないが、そこまで気にすることでもないだろう。
使い魔になれば反する属性との付き合いもしなければならないこともあると思う。
ならばこれはきっといい機会になる]

(190) 2013/05/14(Tue) 10時頃

【人】 優しい悪魔 ラビ

向こうにはリディヤがいるからな。
リディヤが戦いやすいのは広い方だと思うけど。

[フィグネリアは水場があれば広い狭い問わない気がする。
二人のパートナーに関してはよくわからないが]

護衛、護衛、うん。

[ベルナルトの言葉にこくりと頷く。
そうだ、目的を忘れてはいけない。
自分は守るのだ、護衛対象もアリョールも、友達もそのパートナーも**]

(191) 2013/05/14(Tue) 10時頃

【人】 魔法生物　いぬがみ ニキータ

─朝・試験会場前─

[いぬさんチームの作戦会議を、ふんふんと鼻を鳴らして聞く。監督役として、それぞれの同行を把握しておく必要がある]

ニキータ先生にはバラさないから安心するッス！

[誰かが気にするようならそう告げて、尻尾をぱたぱた。
ダンジョン内部では、誰と行動をするのが良いだろうか。きょとりと首を傾げながら、一行の顔を順に見た*]