【人】 浮き草 タチアナ

─ 夜・103号室 ─

　…、ぅ

[少し気絶していたかもしれない
周りに気配が増えて>>3:319
閉じていた瞼を開ける

パーヴェルを見上げ
アナスタシアを見上げた]


　……なぁに
　生きてるでしょ？

[左手でポケットのシガレットケースを探った]

(0) 2016/08/28(Sun) 08時頃

【人】 浮き草 タチアナ

[タチアナが話せることは
パーヴェルのそれと然程変わらない

　クレストの声が聞こえて
　部屋に入ったら狼がいた
　狼は廊下へ出て行った

その後の聴取は形だけみたいな雑なもの

それでも
役人から103号室の合鍵を借りたのはちょっと面倒で

廊下から声をかけたら返事があったから結局入らなかったとか
それでも一日中出てこなかったからクレストが心配して、とか
怪我をしていたこと？知るかいな]

(1) 2016/08/28(Sun) 08時頃

【人】 浮き草 タチアナ

[喋っているうちにだんだん具合悪くなってきた風に
あーとかうーとか呻いていれば

パーヴェルが助け舟を出してくれた>>3:336
部屋に戻ればベッドの上

欠けた月がもう沈もうという頃か]

(2) 2016/08/28(Sun) 08時半頃

【人】 教会の下働き クレスト

―夜明け・202―

［夢は見なかった。］

　ん―――。

[目が覚めたのは朝日か、傷の痛みか。
　結局あまり寝れなかった気がする。
　主に、肩が痛くて。]

(3) 2016/08/28(Sun) 09時頃

【人】 教会の下働き クレスト

［あまり寝てないからか、体の関節は今日はあまり固くない。
　代わりに肩がどうにも熱く、ズキズキ拍動するけれど。

　狼になって、舐めてれば多分早く治るんだけど。
　そこ舐めにくいし。―――別に早く治さなくてもいいかなって。］


［人間に化けてるわけだし。］

(4) 2016/08/28(Sun) 09時頃

【人】 教会の下働き クレスト

―エントランスへ―

［早く起きて、寝なおすとか無理で。
　結局早く部屋を出て、エントランスの階段にでも腰かけておく。

　“もう帰っていい？”って尋ねたら、待てって言われたんで。
　黒服はやくこねーかな。





　暇を持て余し、どうでもいいことをつらつらと考える。］

(5) 2016/08/28(Sun) 09時頃

【人】 教会の下働き クレスト

［なんか寒いなって思ったら、
　そーだ、マフラーないな？メロウにあげたんだったか。

　血汚れの黒いコートは、あんまり気にしない方向で。
　荷の少ない渡りの青年は、替えとか持ってないんで。］*

(6) 2016/08/28(Sun) 09時頃

【人】 凍れる湖の人魚 タチアナ

─ 溶けた湖の ─

[その瞬間>>3:300

ビク、と体が跳ねた]


　──っ？あ　…え

[目を見開いて
身を捩り、右腕のあったところを確かめる
何もない途絶の水膜の　向こう側から？]

　
　　　…生きてる水　？　　　なんで


[窓を見た
その向こう、水車小屋のある湖の方]

(7) 2016/08/28(Sun) 09時半頃

【人】 凍れる湖の人魚 タチアナ

　　[噛み跡のついたその右腕は
　　　ゆら　
　　　　　ゆら

　　薄青い鱗を煌めかせながら　
　　湖の水底へと沈んでいく**]

(8) 2016/08/28(Sun) 09時半頃

【人】 教会の下働き クレスト

［朝のエントランスは、少し冷えて。きっと静か。
　昨夜の血の汚れとか、>>3:271もしかするとまだ、
　屋敷のあちこちにその痕跡が残っているかもしれない>>3:293

　屋敷にいるヒトらは、眠れずに早く起きて来ただろうか？
　疲れのまま、遅かっただろうか？

　誰かが起きてきても、
　“俺も眠れなくて。傷も……痛んで。”と］


［待つ。］　　　　　　　　　　　［なんか不思議な気分で。］

(9) 2016/08/28(Sun) 10時頃

【人】 教会の下働き クレスト

［黒服が軍服を伴って来たのはきっと、今までと同じように昼前かな？
　今までとまったく同じ物を携えて>>#1］


［奴らが来るまで俺は*此処で待つ*］

(10) 2016/08/28(Sun) 10時頃

【人】 音楽家 ベルナルト

―朝―

[眠りについたのは明け方近く。
それでもいつものように目が覚めてしまった。

窓を開けると冷たい風が吹き込んでくる。
今日もここからの景色は綺麗だった。

森の方へ消えていった狼。
きっとどこか遠く、異国まで帰ったんだろう。]

　…―――――。

[ぽつりと独り言を呟いてから楽器ケースを開けると、
いつものように演奏をする。
少しくらいは賑やかな曲でも大丈夫だろう。
3階のフロアには己しかいないはずだ。

窓を開けたままだから響きはしたかもしれないが。*]

(11) 2016/08/28(Sun) 11時半頃

【人】 音楽家 ベルナルト

―→エントランス―

[1曲、演奏を終えると身支度をして一階へと降りた。
荷物をまとめるのは食事の後でも良いか。

エントランスへと顔を出し、
クレストが座っているのを見つければおはようと声をかける。>>5]

　おはよう、クレスト。
　やっと帰れるね。

[思えばここに来て最初から狼に怯えていた彼に、良かったねと。]

　狼に噛まれたって怪我大丈夫？
　まさかテイラーさんがね、びっくりだよね。

[あの騒ぎの始まりの時、
103号室にいて怪我をしたらしい彼に、
具合は大丈夫かとかそんなことを話した。>>9]

(12) 2016/08/28(Sun) 12時半頃

【人】 音楽家 ベルナルト

[他に起きてくる者がいたら挨拶や軽い雑談を交わしたりしたか。

まだ正午になる前、役人の一人が声をかけてきた。
帰っていいのかな、と思ったら手渡されたのは紙袋と、カメラ。]

　…何？

[紙袋を開けてみると、見覚えのある風景。
凍った湖。妖魔の森。村の中の家々。とにかくたくさん。

それから、村の人の写真も。
友人と自分、弟と自分もいて、
これが誰の撮った写真か気づいた。>>3:4]

(13) 2016/08/28(Sun) 13時頃

【人】 音楽家 ベルナルト

[目を細めて、写真を眺める。
後で他の者にも見せよう。

撮った者が人狼、
あの大きな恐ろしい黒い獣だったことを思えば
良い顔をしない者もいるかもしれないが。

そういえば彼の荷物はどうするんだろうか。
スケッチブックとか、布袋いっぱいの写真とか。
役人がもう回収しているかわからないが
頼んだら貰えないかな、後で聞けばいいか。

カメラのケースにはフルネーム。
女性でも通じるその名前を見ると、微かに笑った。*]

(14) 2016/08/28(Sun) 13時頃

【人】 作家 アナスタシア

― 昨夜 ―

[タチアナの、瞼が開く>>0
包帯を巻きながら、声を震わせた。]

　ばか、
　――よかった……！

[生きててくれて。
それ以上は、声が詰まって。
口を開いたら雫が零れ落ちそうだったから。
パーヴェルの謝罪>>3:335には、黙って首を横に振った。

謝る事ではない。
女だって、狼と対峙した時には竦んで動けなかった。
もし居合わせることができたとして、何もできなかっただろうから。]

(15) 2016/08/28(Sun) 14時頃

【人】 作家 アナスタシア

[そんなことより、と見上げたパーヴェルに目立つ外傷はない。
それは入室時にも確かめていたけど。]

　怪我は、

[どうにか絞り出した問い掛けに、怪我がないと返れば。
ほ、と安堵の息。
この彫刻家も、昔から知る、世界の欠片だ。

やってきた役人の聴取は、本当に役に立つのかどうか。
女に報告できることは少ないから、二人の話を聞いていたけど。
タチアナの具合が悪そう>>2で、何も今でなくてもと。
パーヴェルが先に怒ってくれたから>>3:336、何も言わなかったが。

タチアナを送るパーヴェルに付き添うように、彼女の部屋を経由して。
自室に帰れば、寝付けないままベッドに身を横たえて。
それでもいつしか意識は眠りの縁に落ち、浅い眠りは疲れのせいか、長く続く。**]

(16) 2016/08/28(Sun) 14時頃

【人】 浮き草 タチアナ

─ 朝 ─

[エントランスに姿を見せる]

　おはよーぉ


[多少着るのに苦労した痕跡のある普段着

　鼻のいい者なら、血の匂いがないことに
　　　　　　　　　水の匂いが深くなったことに気づくか
薄く白い顔色でも
表情は常の怠さに侵食されたものよりもむしろ]


　クレスト生きてる？
　ベルナルト──今日は賑やかだったね

[むしろ、冴えて
耳も目もクリアー]

(17) 2016/08/28(Sun) 14時頃

【人】 浮き草 タチアナ

[少し冷えた空気

こんな感覚は何十年ぶりだろう

シガレットケースを自室に忘れてきたことに気づかない
鎮静効果の煙が今は必要ない


紙袋とカメラを渡されたベルナルトが見えて>>13
見せて、とくるり
踵を返す動きで黒髪が波打った]

(18) 2016/08/28(Sun) 14時頃

【人】 浮き草 タチアナ

　ああ、これ

[左手の指で一葉をつまみ上げる
村の風景]

　…ふぅん
　写真で見ると観光地っぽく見えるから不思議


[旅行者の撮った写真をあれこれ眺めながら
エントランス

喪服とその盾がまたやってくるまで*]

(19) 2016/08/28(Sun) 14時頃

【人】 郵便屋 ユーリー

[軍服の根拠に、中身はなかった。>>3:331
こくりと にいちゃん の言葉に頷く。
今日は明確な"真犯人"に対処すべきで、
"容疑者"の処刑は行われないはず。]

　いくらあるって言っても、
　教えてくれなきゃ、ないのと同じじゃん。　

[むすり。
現に、 オーリャ は、その根拠から外れていたんだし。

あれから にいちゃん と、
知らせるために、エレオノーラを探した。
…結論から言えば、いなかったんだけど。]

(20) 2016/08/28(Sun) 14時半頃

【人】 郵便屋 ユーリー

[1階の惨状は、すごかった。
俺たちが行く頃には、怪我人の治療もすんで、
話を聞かれてるところだったのかも。>>3:321

いくら片付けが終わっても、血の臭いは酷いの一言。
エレオノーラも、騒がしかったここにはいないだろう、
そう踏んで。]

　こんな事があったし、
　緊急事態だから、しょうがないよな。

[俺たちの目的は、マスターキー。>>3:332
軍服は人手が足りないのか、割とすんなりと借りられた。]

(21) 2016/08/28(Sun) 14時半頃

【人】 郵便屋 ユーリー

―304号室―

[部屋の中には、誰もいなかった。>>3:333
寒い風が吹き込んで、
"脱出しました"と言わんばかりの窓。
荷物は殆ど残っているようだけど、
工作の後もある。>>3:199]

　逃げられた、のかな。

[思えば、あの軍服たちは、
本来エレオノーラの処刑に来たのかもしれなくて。
それが人狼によって蹴散らされていたのだから、
上手く行けば成功しているのかも。

あとは、無事村に着くのを祈るだけ。]

(22) 2016/08/28(Sun) 14時半頃

【人】 郵便屋 ユーリー

[ にいちゃん が見つけてきたメモ帳は、>>3:333
見せられると首を傾げる。]

　……うーん、わからない。
　今度の論文のメモかなんか？

[意味のない文字の並び。
それは、よく盗み見る手紙に書かれた論文と、大差ない。]

　そうだな、聞けばいいし、
　論文に必要なら渡せばいいもんな。

[明日には本人に聞ける、それを聞くともう終わったのだと実感する。
303号室の前で、兄と笑顔で別れる。>>3:334
空はうっすら白んでいた。
これで帰れるんだと、その時はそう思った。*]

(23) 2016/08/28(Sun) 14時半頃

【人】 音楽家 ベルナルト

　おはよう、タチア…
　な…、大丈夫…？

[彼女の姿を見て目を丸くする。>>17
狼が咥えていた腕は、タチアナのものだったとは。

発端がテイラーの部屋からだったこと、
クレストが襲われていて
タチアナ、パーヴェルが駆けつけたらしいということは
聴取した役人に聞けたけれど。

しかしタチアナは普段通り、
いや、いつもの気だるげな雰囲気より元気そうに見える。]

　ああ、今日は少しくらいうるさくしてもいいかなって。

[賑やかだったね、と言われて
ヴァイオリンの音が1階まで響いていたことがわかる。
起こしたなら悪かったかな、とも思うけど
怒ってはなさそうだし大丈夫か。]

(24) 2016/08/28(Sun) 14時半頃

【人】 音楽家 ベルナルト

[テイラーの写真を眺めていると
見せてと近くに来たタチアナに写真を見せた。>>18

近くに寄っても今日のタチアナは煙の匂いはしない。
もしかしたら別の匂いがするのかもしれないと思ったけど
鼻が特別利くわけでもないから、わからなかった。]

　見るとこなんてない村だって
　彼には言ったんだけどさ
　こうして見るとちゃんとあったんだね、見るとこ。>>19

　気に入ったのがあれば貰ってく？

[持ち主には渡す手段がないし。
住所がわかれば送ることもできるのかもしれないけど。
貰ったってテイラーも構わないだろう、なんて勝手に思う。

そんな、昨日までの騒ぎが嘘みたいに平和な気分は
喪服がまたあの貼り紙>>#1を持って、やってくるまでのこと。*]

(25) 2016/08/28(Sun) 15時頃

【人】 郵便屋 ユーリー

[エレオノーラの捜索に、
軍服からの取り調べ。
疲れていたんだけど、寝れなかった。
ふらふらと静かな屋敷の中を歩く。

エントランスから見る、血の臭いの濃い1階。
酷い状態の103号室は、マトリョーシカ
……いや、人狼が使っていた部屋。

「外から来たヤツだったじゃん」
それは聴取の途中の俺の言葉。
村の人は関係なかったって。
軍服には、聞こえてなかったみたいだけど。]

(26) 2016/08/28(Sun) 16時半頃

【人】 郵便屋 ユーリー

　……

[103号室から視線を外して、その奥。
屋敷に不似合いなほど頑丈な扉。>>1:257
錠前は、かかったまま。]

　何の部屋だろ。

[あとは無人の食堂。
昨日の残ったサリャンカを器に一掬い。
埃っぽい書斎。
でも、誰かがいた形跡はあると記憶して。
自分の部屋に戻る頃。
明るいヴァイオリンが聞こえてきた。>>11

床に小さく座って、窓辺で聞きながら、
目を閉じた。*]

(27) 2016/08/28(Sun) 16時半頃

【人】 郵便屋 ユーリー

― 2階廊下 ―

[昼に近い時間帯、やっと部屋を出る。

怪我をした人は大丈夫だろうか。

集合場所代わりのエントランスか、
食事をするための食堂とか、
この時間ならそこへ行けば会えるだろうか。

ふらりと歩きながら、のんびりと向かう。**]

(28) 2016/08/28(Sun) 16時半頃

【人】 浮き草 タチアナ

[大丈夫？と聞かれれば>>24
まぁまぁね？
途中までの長さの右腕　肩を持ち上げてみせる]

　そうね
　ああいう曲も好きだよ

[ベルナルトのヴァイオリン
いつも勝手にダウナー系と呼んでいる静かな曲ばかり聴いていたけど
今は
　雨雫が跳ねて踊るような曲も
　せせらぎに遊ぶような曲も
　荒々しく波を立てる濁流のような曲でも]

(29) 2016/08/28(Sun) 19時頃

【人】 浮き草 タチアナ

─ 張り紙 ─

[汚れと血の匂いが其処此処に残る建物
それでも、昼が近くなるまでは平穏な空気が保たれていた

あたしの写真は没収しよっと
なんて、ベルナルトと写真を見ながら
いつぞやの写真>>1:95をポケットへ

ユーリーや　他の誰かが顔を見せれば微笑んだ
腕について聞かれれば

　　くれてやったのよ
　　大丈夫、手当してくれたのが良かったみたいで
　　今は痛くないから]

(30) 2016/08/28(Sun) 19時頃

【人】 浮き草 タチアナ

　[現れた男達
　彼らが解散を告げることはなく

　壁に貼る紙は、前日と同じく一人の名前を書いたもの]

(31) 2016/08/28(Sun) 19時頃

【人】 作家 アナスタシア

― 203 ―

[目を覚ます。
昨日は破った服のまま眠ってしまったから、まずは着替えて。
お風呂にも入りたいけど、女がまず向かったのは机だった。
もう終わったのだと思っているのに。
何故だか、今書いておかなければいけないような気がして。

破られた教科書、学級裁判。犯人が見つかって、それで終わりの物語。
まあ、駄作だ。
教師の横暴を、役人に重ねただけの。

封筒に入れれば、後は持ち帰るだけ。
宛先には母の名前。箝口令が敷かれたら、送れないかもしれないけど。*]

(32) 2016/08/28(Sun) 19時半頃

【人】 浮き草 タチアナ

[エントランスに漂うのは絶望？疑問？怒りだろうか

その紙の文字を判別しないように視線を外し
喪服の中尉に向き直る
間に立つ盾を射抜くように

気づくのは、　数が減っている　ということ]


　…どういうこと

[　"人狼がまだ居るということだ"
　 "我々には明確な根拠があるが明かす必要はない"
左手の指が丸まって、拳を作る
それを振り上げることはしなかった]

　狼のおっさんはあれから。昨日のエレオノーラもどうなったのよ
　オリガも、…

　最後の最後にはあたし達全員が狼だったとでも言うつもり？

(33) 2016/08/28(Sun) 20時半頃

【人】 氷彫刻家 パーヴェル

― 朝：寝る前 ―

[眠りにつく>>3:336前。
作れば誰かが消える暗示のような気がしてしまい、
もう作品を作らない方が良いのかと考え込んでいたのだ。

しかし構想が浮かんでいる時点で、手遅れだろうか。
男は唸りながらも、結局、作品を作ることにして。]

　へ、

[ざかざか、手癖のように生み出していけば、
生まれた"悪魔"。　……悪魔？　何故だ。

首が九十度に曲がってしまうほどに首を傾げた。
名を指されたのはあの植物学者だったはず。]

(34) 2016/08/28(Sun) 20時半頃

【人】 氷彫刻家 パーヴェル

[オリガが妖精で、エレオが悪魔。
前者は、確かに愛らしい女の子であったし理解出来るが。

彼女がこの災いの元だったとでも言うのかと、
男は珍しく眉間にシワを寄せ、頭を痛める。
この一連の騒動の大本は"悪魔"ではなく、
"狼"だったような気がするのだが。　はて。

知ってる姿と言えば、
無邪気、に本職のことに関して村で話し込む姿。
到底、悪魔を連想出来るような存在ではなかった。




考えても分かるワケがない。
この構想と完成品は思い付きでしかないのだから。
腑に落ちなさげな顔をしながら布団に潜り込んだ。*]

(35) 2016/08/28(Sun) 20時半頃

【人】 浮き草 タチアナ

[生贄に対して
殺せという望みを聞きたくなくて
後ずさるように後ろを向いた]

　…

[エントランスを去ろうとする歩みのなか
視線は一度、クレストを見る

水の雫を内包した瞳が、ゆるく瞬いた]

(36) 2016/08/28(Sun) 20時半頃

【人】 教会の下働き クレスト

―朝・エントランス―

［ぼんやりと待ちぼうける。何もない。なーんもない。
　どこからか音。>>11
　耳を傾けていたが、それも5分もすれば音は終わり、
　また、なんにもない時間をぼんやりと。］

　……ああ、おはよう。
　うん………。信じられないよ……いろんなことが。

［階段を下りてくる声に、>>12
　首を向けようと思ったら痛かったので体ごと少し傾けた。］

(37) 2016/08/28(Sun) 21時頃

【人】 教会の下働き クレスト

　ああ、おはよう、タチアナ。
　君は大丈夫かい？

［俺よりも多分、酷い事だったと思うんだけど。
　でもなんだか、顔色がよさそう。それに――］

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　［眼を細め］

［草の煙のにおいより深い香りがする。>>17］

(38) 2016/08/28(Sun) 21時頃

【人】 教会の下働き クレスト

［ベルナルトが何かを受け取る>>13
　傍に寄る者の背と、その様子を
　腰かけたまま眺めてる。

　耳に聞こえた声で、それが何かはなんとなくわかった。>>19］



［腰掛けたまま、立ち話をする者達の姿を
　眼を細めて眺めていた。］


　　　　　　　　　　　　［体がだるいのもあるけれど―――。］*

(39) 2016/08/28(Sun) 21時頃

【人】 作家 アナスタシア

― エントランス ―

[昨日は泣いたし、血もついたし、眠りも浅かったし。
酷い顔をしている自覚はあったので、ひっそりと先に入浴を済ませた。
まだ朝と呼べる時間帯、誰にも会わなかったはず。

濡れた髪が乾ききらないままエントランスへと現れたのは、貼り紙がされた後のこと>>31
いつになったら帰してもらえるのかを聞くために、軍服を探そうかと思っていたところ。

幾人か、見える人影に首を傾げる。
喪服の男と、その盾の姿。
何がしか、声が女の元へ届くだろうか。
それはきっと明るい声ではないから、女の眉間に皺。
――もう終わったはずでは？]

(40) 2016/08/28(Sun) 21時頃

【人】 教会の下働き クレスト

［懐かしむとも違う。
　悲しむとも、なんか違う。］


［静かに眺めていたのも、
　忌々しい方の黒が軍服を引き連れてやってくるまで。］

(41) 2016/08/28(Sun) 21時頃

【人】 音楽家 ベルナルト

[腕がなくなるというのは大丈夫なこととは思えなかったが
タチアナは無理をして大丈夫だと言っているようでもなく。>>29

処置がよかったにしても早く医者には
見せにいくべきだろうと思った。

それは噛まれたというクレストも同様に。
クレストはなんだか放心状態というか。>>37
あんなことがあった後だし、よく眠れなかったのかもしれない。

友人は大丈夫だったろうか。
…おそらく大丈夫だとは、思っていたりはするのだが。]

(42) 2016/08/28(Sun) 21時頃

【人】 音楽家 ベルナルト

[1階まで響いていた曲について
悪くない感想が貰えればそれなら良かったと微笑んだ。

不意に撮られた様子のタチアナの写真>>30。
屋敷に来るより前だろう、
外で撮られたらしいそれは、タチアナに渡して。

弟が降りてくれば、おはようと声をかける。

正午近くになると喪服がやってきて、
ここで解散となる運びかと思ったのだが――]

(43) 2016/08/28(Sun) 21時頃

【人】 教会の下働き クレスト

―張り紙を―

［口にすれば形になると、人間が言うのを>>3:@30
　“娘”は知らないが。

　確かに呪いは解けなかったらしい。>>3:16］

(44) 2016/08/28(Sun) 21時頃

【人】 作家 アナスタシア

[ちょうど、友人がその場を去りたそうにするのが見えれば>>36
女の歩みはそちらへ向く。]

　腕、痛まない？
　――まだ帰れないのかしら。

[痛まし気に細めた瞳で。
貼り紙には、まだ気付かない。

お役人は何を考えているのかと。
向けた視線の先の役人たちは、真面目くさった顔。
狼が死んだというには、明るさの足りない表情に見えた。]

(45) 2016/08/28(Sun) 21時頃

【人】 教会の下働き クレスト

［張り紙から―――ザハロヴァ夫人―――の背へ視線を。>>45］

(46) 2016/08/28(Sun) 21時半頃

【人】 浮き草 タチアナ

[ふわりと浴室の水の匂い
ちょうどエントランスに来たらしい友人>>40

昨日はありがとうと言うはずの唇が不機嫌に歪んだ]

　平気
　あたし、人間じゃないもの

[片腕で抱きつくようにアナスタシアに腕を回す
肩のあたりへ顔を埋めた]


　帰らせる気なんかないんだわ

　……もう、いい
　付き合うふりすら面倒

(47) 2016/08/28(Sun) 21時半頃

【人】 教会の下働き クレスト

［エレオノーラの事は問うまでもない。知ってる。>>235>>148］


［もういい加減、嫌という程、理解した。
　“命令”した所で屋敷の者は、従わない。
　これはただの“死刑宣告”。］


［連日反抗的だった夫人をついでに粛清でもするつもりか？
　なんて、たぶんそんな“可愛げのある”事態ではなさそう、と。］



　　　　　　　　　　　　　　　［本能みたいな部分が理解した。］

(48) 2016/08/28(Sun) 21時半頃

【人】 音楽家 ベルナルト

　どういうこと…？

[何故今日また張り紙が出てくるのか。
此処に書かれた名前はなんなのか。

狼はいなくなったというのに。
――表向き、だが。それでも。

タチアナが後ずさり、
アナスタシアが向かうのが見える。>>45

何と声をかけていいかわからないから、
二人の様子だけ離れて見ていた。>>47]

(49) 2016/08/28(Sun) 21時半頃

【人】 作家 アナスタシア

[平気だと言うわりに不機嫌そうな表情に見えて、苦笑。]

　痛いでしょうに。
　……何かあったの？

[抱き付いてきた背を撫でる>>47
帰らせる気なんかないんだと、聞けば視線を巡らせて。
昨日も一昨日も紙が貼られていた場所に、また白い色。
さすがに、文字までは読めないけど。]

　――また、なの。
　まだ、終わらないの？

[狼は逃げていったはずなのに。
ゆっくりと血の気が引いて、青ざめる顔から。
硬い呟きが落ちた。]

(50) 2016/08/28(Sun) 21時半頃

【人】 音楽家 ベルナルト

　っ、エレオノーラは…？

[脱走した彼女は無事に逃げられたのか。
まだ役人にバレていないならあの部屋は片付けておくべきか。
いや、この様子では彼らはあの騒ぎなんて関係なく
おそらく、彼女を処刑に行ったはず……で。

無事に逃げ出した可能性は、低く思えた。

わかったことは、ひとつだけ。

役人らは狼を探す気はなく
此処に居る者たちを帰す気もないということだ。*]

(51) 2016/08/28(Sun) 21時半頃

【人】 教会の下働き クレスト

　［声は聞こえていた。］>>33
　

(52) 2016/08/28(Sun) 21時半頃

【人】 教会の下働き クレスト

［細めていた眼を見開いて、結ぶ口は、
　理解し難い―――受け入れ難い―――そんな顔。］

　………………―――。

［言葉は無い。］

(53) 2016/08/28(Sun) 21時半頃

【人】 浮き草 タチアナ

[向こうがどうあってもその気ないのはもうわかった
もう、いい]


　またなんてさせない
　…終わらせてやる

[低く、深く唸る

昨日まで
逃すこと、生き延びさせることに焦点を置いていた眼差しは
獰猛な嵐の色]

(54) 2016/08/28(Sun) 21時半頃

【人】 作家 アナスタシア

[低い、唸り声>>54
他の何よりも、それで理解する。
終わらせなければ、終わらないのだと。]

　――お役人、減ったのね。

[小さな村に、これ以上の増援はあるのだろうか。
もし、ないのなら。

村の誰かを処刑するより、彼らを殺す方がよほど。
こっそり逃げるのでは、きっと全員は難しいから。]

(55) 2016/08/28(Sun) 22時頃

【人】 浮き草 タチアナ

　…減ったわね


[アナスタシアの濡れた髪を梳いて、左腕を離す

役人達に背を向けたまま
そこにいる生贄の人間達に視線を送った

不機嫌な決然

そのままエントランスを出て行こう]

(56) 2016/08/28(Sun) 22時頃

【人】 浮き草 タチアナ

[クレスト>>53の側を通る時
傷ついていない方の肩に指先を触れさせた]


　…あたし達が怪我したことも
　無駄にさせない

[もし補充があるなら
その前に済ませればいい]

(57) 2016/08/28(Sun) 22時頃

【人】 郵便屋 ユーリー

―エントランス―

[大欠伸をしながら、階段を下りる。
もう、結構な人数が集まっていた。
欠伸を浴びせた手を振って、
輪にはいろうか。>>30>>43

ちょうど、張り紙が貼られる所。>>31
ここからじゃよく見えない。
帰っていいとでも書いてあるんだろうか。]

　な、なに？

[珍しく ターニャ が声を荒げている。>>33
全部終わったはずなのに、
なんで、こんなに、空気が暗い。]

(58) 2016/08/28(Sun) 22時頃

【人】 郵便屋 ユーリー

[張り紙を見ると、一昨日と同じように、
一人の名前が書かれていた。>>#1]

　……………なんだよ、それ。
　俺たちは、ここから出られるんじゃ、ないのかよ。

[声が震えた。
次の的外れな――俺が的外れと信じ切っている処刑者は
ミーシャ を守った人。
そんな人が、狼もはずがないじゃないか。]

　昼にだけしか来てないお前らに、
　俺らの何がわかってんだよ！

[喪服に掴みかかろうとすれば、
軍服に取り押さえられ、剥がされる。

床は、冷たい。*]

(59) 2016/08/28(Sun) 22時頃

【人】 作家 アナスタシア

[髪を撫でる手に、浅い息を吐いた>>56
もう、足を竦ませている場合ではないのだ。
折角今、数が減っているのなら。

離れる体を、追うことはしない。
彼女の視線の意味を、分かった気でいる。
ポケットに突っ込んだままの鑿を、確かめるように撫でた。]

　ユーリー、

[彼はまだ、床の上だろうか>>59
憤る人に近寄って、役人がいるなら、追い払って。
これ以上の理不尽な暴力なんて、許したくない。]

(60) 2016/08/28(Sun) 22時頃

【人】 作家 アナスタシア

[何で怒っているのかなんて、聞く必要もない。
ちらりと、貼り紙に視線を送る。
そこ>>#1に誰の名が書かれていようと、もう同じだから。
あまり確かめる意味も、ないのだけど、一応。]

　――私、なの。
　15年前も、ずっといたのにね。

[もう今更疑うべくもない。
15年前も、同じことが行われたんだろう。
その時だって、女はこの村にいたのに。]

　無能宣言がお好きねぇ？

[表情を歪めて、昨日までと同じように。
細い指が、貼り紙を裂く。
今日になっておとなしくなる方が、変だろう。]

(61) 2016/08/28(Sun) 22時半頃

【人】 氷彫刻家 パーヴェル

― 昼頃：エントランス ―

[勿論、起きたら作品は割れていた。
何だかもやもやと気持ちが晴れないまま、
着替えて、部屋を出て、]

　はらへった……。

[よろよろ食堂へ向かう為、エントランスを横切ろうとすれば、
何人か、というよりかは結構な人数が場に集まっており。
居ない人を数えた方が早いほど。

今日も見えた、忌々しい張り紙>>#1に、足を止める。]

(62) 2016/08/28(Sun) 22時半頃

【人】 氷彫刻家 パーヴェル

[今日もか。
男はあの黒狼が屋敷から消えたことも知らず、
昨日の狼の行き先はどこだろうと男は思いつつ。
載せられた名に、絶句も絶句。

狼に襲われた俺達を見て、
涙を零すのを堪えていた彼女>>3:319が狼だと言うのか。
笑わせる。]

　っは、
　なんかもう、本当、馬鹿馬鹿しいな。

[疲弊した声で小さくそう言って。]

(63) 2016/08/28(Sun) 22時半頃

【人】 酒場の店主 ミハイル

― 自室 ―

[昨日は結局、何かをする事もなく。
身体を休める事に専念していた。

何かあればダガーを使って刺し違えてでもと思っていたが。
昨日の時点では、背後から急襲されればそれをなんとか出来るとも思えなかったから。

そして、夜が明けて。
何があったのかを聞いていく。
それは無能な役人辺りが良いだろうか。
肩を組むようにして、先日と同じように暴力を匂わせながらの情報収集だった。]

(64) 2016/08/28(Sun) 22時半頃

【人】 酒場の店主 ミハイル

― エントランス ―

おい、これはどういう事だ？

[近くに居た役人を捕まえると詰め寄っていく。]

彼女が託してくれたダガーで俺は助かったんだ。
アナスタシアが人狼だと言うのならば。
どうして助ける必要がある？

[ユーリーを横目に。
冷たく役人を見据える目。

流石にダガーを振り回しはしないが。
いざとなれば、暴力を行使する事も躊躇わないだろう。
そんな雰囲気を漂わせて。]

(65) 2016/08/28(Sun) 22時半頃

【人】 氷彫刻家 パーヴェル

[紙から視界を外せば、床へと倒される友人の弟>>59の姿。
引き剥がそうと近寄れば、傍に同じ考えだろう>>60もう一人。

あまりにも役人共が離れないモンだから一発頬に入れて。]

　帰れ、

　処刑ってお貴族様気取りだか何だか知らねぇけど。
　お前らマジで人選が話になんねぇ。　

[紙が破かれる音>>61と共に、男は低く唸った。*]

(66) 2016/08/28(Sun) 22時半頃

【人】 作家 アナスタシア

[女の正直な気持ちとしては。

書かれていたのが、他の人の名でなくてよかった。
これに尽きる。]

[世界が欠けてしまったら、それは死んだも同じ事で。
これ以上失うことの方が、耐えられないから。
今日死ぬのだと、理不尽にでもそう突き付けられれば。
ならば使ってしまえと、覚悟ができる。

まあ、しかし。]

　一発くらい、殴らせてはくれないのかしら。

[腹が立つか立たないかと言えば、そりゃあ立つ。
身構える盾を跳ね退けるのは難しいから、睨むだけに終わったけど。

先程パーヴェルが盾に食らわせた一発>>66
それで、一先ずは良しとしようか？]

(67) 2016/08/28(Sun) 22時半頃

【人】 郵便屋 ユーリー

[床に倒れこんだら、すぐに加勢が来た。>>60>>65
考える事は同じ事。
……やっぱり、この人が人狼だなんて、
到底思えない。

それに、15年前も ナスチャ はいた。>>61
ナスチャ どころか、
ここにいた大半が、いた。
それには、人間の オーリャ も含まれていて。

隣で、小気味良い音がした。>>66
パーシャ だ。
少し、気分がすっとした。]

(68) 2016/08/28(Sun) 22時半頃

【人】 郵便屋 ユーリー

　そうだ！帰れ帰れ！

[ パーシャ に合わせて、囃す。
本音を言うと、帰りたいのはこっちなんだけど。*]

(69) 2016/08/28(Sun) 22時半頃

【人】 酒場の店主 ミハイル

……それとも、ここで俺達と一戦交えるかい？

[あからさまな挑発。
指先で喪服へと吸い殻を投げつけて。

左手の手袋の代わりとしてはずいぶんと酷いものだがまあ。
喪服への感情を表すにはちょうど良いだろうと。]

(70) 2016/08/28(Sun) 22時半頃

【人】 教会の下働き クレスト

［すれ違う　言葉　>>57］

　“―――。”

［短く返した言葉は、
　恐らく―――彼女の耳に届く“聲”に成らず。］

(71) 2016/08/28(Sun) 22時半頃

【人】 音楽家 ベルナルト

[不機嫌な様子でエントランスを出て行くタチアナを見送る。
何かをクレストに言っている様子は見えた。>>57

が、弟が声を荒げるのが聞こえてそちらに注意が向く。>>59]

　ユーリー…！

[喪服に掴みかかろうとして引き剥がされる。

慌てて弟の傍に駆け寄ると、
アナスタシアも傍に行ってくれていて。>>60

友人が役人を殴るのは止めはしなかった。>>66

ただ、自分たちがこうして騒ぎ立てたところで
どうにもできないのだろうということはわかっていた。

15年前のことはしらない。
けれど、この儀式の経験者たちの言っていたことを思えば。]

(72) 2016/08/28(Sun) 22時半頃

【人】 音楽家 ベルナルト

[貼り紙を見るアナスタシアが>>61
おそらく連日してきたようにそれを裂いた。

彼女へと近寄ってメモ帳を渡す。]

　これ、エレオノーラの部屋にあったんだけど、
　最後のページに暗号みたいなのがあって。

[己も弟も意味は分からなかった
エレオノーラの暗号。>>23>>3:334>>3:234

アナスタシアならもしかしたらわかるかも、と。*]

(73) 2016/08/28(Sun) 23時頃

【人】 作家 アナスタシア

[明かせない根拠がなんなのかは、さっぱり心当たりがない。
生まれてこの方、ずっと人間なもので。
昨夜狼を目の当たりにした女は、さすがにもう人狼はいないなんて言えなくはなったが。

逆に、身の潔白を証明するようなものも思い当たらない。
魔女裁判に、潔白なんてないのだから。
それでも、怒ってくれるのが、じんわりと嬉しい。]


[だからこそ、余計に強くなる。]

[――失いたくないのだという想い。]

(74) 2016/08/28(Sun) 23時頃

【人】 作家 アナスタシア

[ぎゅ、と胸元の銀を握りしめる。
自分の身を守るお守りは、もう要らないかな。]

　――エレオノーラの？

[そして、掛けられた声へと振り向いた>>73
渡されたメモ帳に落とす視線は真剣だ。
そういえば、彼女を昨日から見ていない。

部屋にいなかったことや探してもいなかったことは、ベルナルトから聞けるだろう。]

(75) 2016/08/28(Sun) 23時頃

【人】 教会の下働き クレスト

［口を動かしただけ。>>71
　すれ違う水の香に、視線はやらず。］


［暫し――――軍服を黙って見ていた。］



［そして踵を返す。］*

(76) 2016/08/28(Sun) 23時頃

【人】 浮き草 タチアナ

[廊下に出て
真っ直ぐにその端へ
突き当たり、重そうな扉>>1:257

錆びたその扉の向こうからは水と金属の匂いがしていた]

　…ふぅ…

[錠前のぶら下がる鎖へ
左手をかけた
輪の一つを握り、指に力を籠める]

　…………！

(77) 2016/08/28(Sun) 23時頃

【人】 作家 アナスタシア

[じっと見つめて、考える。
姿の見えないエレオノーラと、部屋に残されていた謎の文章。]

　ミステリーみたいね。
　暗号なら、法則があるから……、

[もし逃げる前に残していったのなら、そう複雑なものではないだろうとあたりを付けて。
これまで読んだ本の中に出てきたものを、一つずつ試してみればいつかは当たるだろうと。
並べ替えてみたり、文字をずらしてみたり。

流石に即答はできなかったが、やがては辿り着く。]

(78) 2016/08/28(Sun) 23時頃

【人】 作家 アナスタシア

[声を潜めた。
だって、そこに記されていたのは。]

　「たすけをよんでくる」>>3:234

[呟いて、弾かれたようにベルナルトの顔を見る。
逃げのびていてくれるなら、それでいいが。
今日の軍服たちを見ている限り、希みは、]

　無事、かしら。

[声が、震えた。*]

(79) 2016/08/28(Sun) 23時頃

【人】 教会の下働き クレスト

―廊下の突き当たりの―

［辺りに他に人はいたかな。
　役人の姿すら、なかったと思うけど。］

　タチアナ。

［呼んだ。］>>77

(80) 2016/08/28(Sun) 23時頃

【人】 浮き草 タチアナ

[見た目、静かに見えただろう
ただ鎖を握っているだけ
時折、金属の輪が擦れる音]




[声がした]

　……クレスト
　なぁに

[答えながらも鎖を握り続ける
ビシ、となにかが軋む音]

(81) 2016/08/28(Sun) 23時半頃

【人】 教会の下働き クレスト

［何か聞こえる。どうでもいいけど。>>81］

　何してるの？

［歩いて、近づく。102の前を通り過ぎる。］

(82) 2016/08/28(Sun) 23時半頃

【人】 音楽家 ベルナルト

[暫しの間、真剣な顔で暗号を解くアナスタシアを見守る。>>78
さすが作家というか、ほどなくして謎は解かれた。

小さな声で呟かれた言葉。
おそらくそれが、暗号の答え。
顔を上げたアナスタシアと目が合う。>>79]

　…うん…逃げ延びてくれていたら、いいのだけど。

[彼女の震える声は自身の処刑の貼り紙を見た時はなかったもの。

けれど、きっと無事だよ、とは言えなくて
目を伏せてそう答えるのが精一杯だった。]

(83) 2016/08/28(Sun) 23時半頃

【人】 音楽家 ベルナルト

　ありがとう。
　アナスタシアは…

[逃げるのか、とは此処では軍服の目もあるから
口にはしないけれど。

自分自身のことより、周りの者を心配するアナスタシア。

どうするつもりなのだろう。
気丈な彼女がただ処刑されるのを待つとも思えないが。]

　……気をつけてね。

[どういう選択をとるにしろ、それだけ告げて傍を離れた。*]

(84) 2016/08/28(Sun) 23時半頃

【人】 浮き草 タチアナ

　何があるのか
　見たいと
　思って？

[ビシ
　ビシ　　──バキン]



　…暇だから好奇心に溢れてるのよ
　中から水の匂いがするし

[ひしゃげて割れた輪を引っ張って
鎖を断とうとする]

(85) 2016/08/28(Sun) 23時半頃

【人】 作家 アナスタシア

[無事だろう、とは返ってこなかった>>83
それは、そうだろう。
お役人どもの様子を見る限り、帰らせてくれそうな気配はない。
でも、目の当たりにしたわけではないから。

縋るように、頷いた。
祈ることしか、できない。]

　……――大丈夫よ。

[軍服の目を気にするような様子に、今日の貼り紙。
何を聞きたいのかは、分かるつもりで。
青ざめた顔色はそのまま、微笑んだ。]

(86) 2016/08/28(Sun) 23時半頃

【人】 作家 アナスタシア

[気を付けてって、その言葉は反故にすることになるだろうから>>84
それに頷くことは、しなかった。
立ち去る背を、ただ見送って。]

[それから、視線はミハイルを探す。
鑿ではちょっと、心許無いし。
狼がいないなら、もうダガーは要らないかなと。

もし女が失敗したら、その時は。
拾って使ってくれればいい。]

(87) 2016/08/28(Sun) 23時半頃

【人】 氷彫刻家 パーヴェル

[非難を浴びるのは役人共も承知の上だろう
が、殴られた上にここまで>>66>>69>>70言われちゃ
盾役の数人に喪服姿は恐らく帰るだろう。]

　ったく、……、やってらんねぇ。

[怒ったところで此方は帰れやしない。

数日家族の顔を確認出来ない状況に居るのも、
何かと精神状態がよろしくなく、昨日のこともあり、男は疲れきった顔。]

(88) 2016/08/28(Sun) 23時半頃

【人】 氷彫刻家 パーヴェル

[近場でしているだろう会話>>83>>79がふいに耳へと。
昨日のオリガの件と、今朝のエレオノーラの件。
前者は死んでいると不本意ながらも確信してしまったし、

後者も、昨日と同じなら、おそらく、]

　……、エレオノーラ、死んでるんだよ、な。

[小声で呟いた。
何故知っているのかと言われれば勘としか言い様が無いが。*]

(89) 2016/08/28(Sun) 23時半頃

【人】 郵便屋 ユーリー

　にいちゃん……
　なんで ナスチャ が…

[処刑されなきゃならないんだ。
オーリャ の時は処刑の実感がなくて。
でも、 ミーシャ やクレストや ターニャ が襲われて、
この屋敷では、いるだけで誰かが死んでいく。

近寄る にいちゃん に吐いたのは弱音。>>72]

　帰れると…
　ここから出られると思ったのに…！

[床を拳で殴りつけたところで、
事態は何も変わらない。
にいちゃんが、 ナスチャ の方へ行くのを見て、
俺も立ち上がる。]

(90) 2016/08/28(Sun) 23時半頃

【人】 教会の下働き クレスト

［返事に興味はない>>85］

　そう。

［103の前。立ち止まる。
　部屋は閉鎖されてたかな。
　掃除していたとしても、
　きっとまだ汚れもにおいも　消えちゃいない。］

　“テイラーさん”、どうなんたんだろう？

［役人からは、いつもの曖昧な言葉。］

(91) 2016/08/28(Sun) 23時半頃

【人】 郵便屋 ユーリー

[怒りを隠さない ミーシャ に近付く。>>70]

　 ミーシャ 、何か知らないかな。
　人狼についてさ。

[思い出したのは にいちゃん の言葉。>>3:228
そして、この人の言葉。>>3:166
もし、帰れないのが、"まだいる"からなら、
今日中に、見つけなきゃいけない。*]

(92) 2016/08/28(Sun) 23時半頃

【人】 作家 アナスタシア

[ミハイルの姿は、まだエントランスにあっただろうか>>70
なくても、見付かるまで探すだけだが。]

　――ね、ちょっと、

[袖を引いて、お役人たちの目の届かないところまで移動を促す。
確実なのは、たぶん宛がわれた部屋だろう。
階段を上がる間は、無言で。
口を開くのは、部屋に入ってから。]

(93) 2016/08/28(Sun) 23時半頃

【人】 作家 アナスタシア

― 203へ ―

[ミハイルを捕まえられたのは、ユーリーとの会話が終わった頃だったろう>>92
途中なら、終わるまで待ってる。

203号室まで、導いて。]

　預けておいて、なんなんだけどね。
　ダガー、使いたいの。

[だから、返してもらえないかと。
理由は、言わずにおけるならそれに越したことはないけど。
言わずに済むとも思っていないので。
聞かれれば、口を開く。]

[どうせ死ぬなら、皆を逃がすために死にたいわ。]

[だって、女は狼ではないのだから。]

(94) 2016/08/29(Mon) 00時頃

【人】 作家 アナスタシア

[笑って、首を傾げる。]

　だめかしら。
　だめなら、鑿で頑張らなきゃならないんだけど。
　包丁の方がいいと思う？

[返してもらえなくても、やることは同じなんだと仄めかす。
女の頑固は、幼い頃から変わらない。
それと、もう一つ、大事なこと。]

　――他の人には、言わないでよね。

[止められたら、やりにくい。*]

(95) 2016/08/29(Mon) 00時頃

【人】 浮き草 タチアナ

[ガシャン
錠前は閉じたままで
鎖が床に落ちる

今度は扉そのもの　左手を当ててみる]


　……治るのって聞いたら
　無理って言ってたわ　死ぬだろうって

[誰がとは言わない
あげた右腕は湖に放されたと"感じた"
だから湖にまでは辿り着いたはず]

　変な人だったわね

(96) 2016/08/29(Mon) 00時頃

【人】 郵便屋 ユーリー

[ ミーシャ に話しかける声は小さく。
軍服は殆ど帰ったけど、見張りはいるし。>>88

でも ナスチャ が聞く分には構わないから、
近くに来たら手招きしよう。>>93
話を聞いたら離れるつもり。
特に言う事がないのなら、諦めよう。**]

(97) 2016/08/29(Mon) 00時頃

【人】 音楽家 ベルナルト

[アナスタシアは大丈夫、とは答えたが>>86
気をつけて、には頷かなかった。>>87
その意味を追求はしない。
何をする気だったとしても、止めても無駄だろう。

彼女から離れる前、ぽつりと呟かれた友人の言葉。>>89
それは友人らしくない縁起でもない台詞。

らしくないからこそ、それはやけに信憑性を帯びていた。]

(98) 2016/08/29(Mon) 00時頃

【人】 音楽家 ベルナルト

[アナスタシアへとメモを見せる前、
なんで、と問う弟には己は解を持っていない。>>90

オリガも、エレオノーラも、アナスタシアも。
処刑される根拠などどう考えてもなかったから。

憤っていた弟が自分の前では弱音を吐く。

体を屈めると落ち着かせるように弟の背を撫でて]

　……大丈夫、きっと帰れる。

[昨日より大分それは根拠が薄い言葉になってしまったけれど。
今やれることをするしかない、と。

――きっと帰れる。
ただ、そのとき全員無事かどうかは難しい話、なんだろう。*]

(99) 2016/08/29(Mon) 00時頃

【人】 浮き草 タチアナ

[ビキ、と
錆びて軋む音がする

ないはずの力で押し続ける
扉の向こうで水が呼んでいた]

(100) 2016/08/29(Mon) 00時半頃

【人】 教会の下働き クレスト

　そっか。

［聞こえた返事に、感情は乗せない>>96］

　うん。よくわからない人だった……。

　　　　　　　　　　［最後に　見た　　　　　　は。］

［外れ、軋む音。>>100］

　タチアナ。
　止めはしないよ。
　無茶は――――しないでね。

［見届けることはなく背を向ける。］*

(101) 2016/08/29(Mon) 00時半頃

【人】 浮き草 タチアナ

[ぴく、と肩を揺らした
「無茶はしないで」
それは願いだ
頼まれれば断らない　のに]

　…

[振り返ればそこには背中]

　なんでそんなこと言うの…

(102) 2016/08/29(Mon) 00時半頃

【人】 音楽家 ベルナルト

[アナスタシアから離れた後、パーヴェルの傍に寄る。]

　パーヴェル、昨日は…、怪我とかしなかった？

[単純に昨日狼が出たところに駆けつけたということを思い出して。
見たところ外傷はないようだし役人を殴るくらいだから元気そうだけれど。

大丈夫だということがわかれば安堵の息を吐くだろう。]

　さっきの、エレオノーラが死んでるって…、なんで>>89

[おそらくそうなのだろうとは、わかっているのだが
どうにも確信めいている言葉に聞こえたから。

勘と言われたら何だよそれ、と不思議そうにはするだろうけれど
悪意や冗談でそんなことを言わないのは知っているから
おかしいとか不審には思わない。*]

(103) 2016/08/29(Mon) 01時頃

【人】 教会の下働き クレスト

［返事は無い>>102］






［足はゆらゆらと、廊下を*離れていく*］

(104) 2016/08/29(Mon) 01時頃

【人】 浮き草 タチアナ

[目も耳もクリアー
日常の一部だった疲労感も息苦しさも脚の痛みもなかった

代わりに　流れ込んできたのは
あるいは孵り蘇ったものは
怒り
──人間への

　　リディヤの好きなものを守るのは
　　あたし達の約束だったのに

許さない
こんな水槽に閉じ込めて

　もういい
　終わらせる──殺してやる]

(105) 2016/08/29(Mon) 01時頃

【人】 浮き草 タチアナ

[死ななければいいんでしょう
腕脚の一本や二本や三本や、こんな体くらいなどって
そう思っていたのに]


　無茶したって
　あたしの勝手じゃない

[新しい"願い"が生えてきた
この陸地は、タチアナを人の間に縛ろうというのか
なんて、そんな神話じみた話───**]

(106) 2016/08/29(Mon) 01時頃

【人】 酒場の店主 ミハイル

― 回想>>92 ―

……ユーリー。
そうだな、俺に分かるのは。

クレストとユーリーが人狼ではないってぐらいだな。

[話す事にしたのは、手紙を持ってきた彼だからか。]

……信じられないかもしれないがな。
「皿洗いの男」は不思議な力を持っていて。

酒代代わりに置いて行った水晶玉で、相手が人狼なのか。
それともそうでないのかが、分かるそうな。

[突拍子もない話。
こんな話を目の前の彼は信じるだろうか。

ああ、いっそ。手紙を読んでいれば良かったのになんて。]

(107) 2016/08/29(Mon) 07時頃

【人】 酒場の店主 ミハイル

正しい使い方が手紙には書いてあった。
……問題はだ、こんなオカルトめいた話をどうやって信用させるかだな。

[そう言って、困ったように笑う。
流石に喪服や盾に「俺が貰った水晶玉で調べればわかるぜ！」と言っても。

ついにウオッカを飲み過ぎたのかと思われるのが関の山だ。]

ユーリーは信じるかい？

[目の前の彼に問いかける。
さて、どんな反応が返って来るのか。

どちらの反応にせよ、話を一度切り上げてアナスタシアと部屋へ向かう。]

(108) 2016/08/29(Mon) 07時頃

【人】 酒場の店主 ミハイル

― 回想>>94>>95　203号室 ―

……ダガーをか。

[続けられる言葉。

ダガーが無ければ鑿や包丁と言う彼女。
決意はきっと変わらないのだろう。

自分の命を助けてくれたこのダガー。
それを恩人に、生き延びるためではなくあくまで彼女は周りを助ける為にと言う。

――なんて皮肉だと、男は一度天井を仰いで。]

(109) 2016/08/29(Mon) 07時頃

【人】 酒場の店主 ミハイル

[一度、彼女を抱き寄せてから。

耳元で力なく囁いた。]

すまないな、アナスタシア。
俺がもっとうまくやれていれば……

[うまくやれれば、彼女が死なずに済んだ道もあったのかもしれない。
無理を言ってでも止めようとはせずに。
すまないともう一度詫びて。]

それと、ありがとう。

[そう囁くと、ダガーを彼女に返していた。]

(110) 2016/08/29(Mon) 07時頃

【人】 教会の下働き クレスト

─中庭へ─
［タチアナへ背を向けたら、
　少し歩き回る。落ち着きたいみたいに。
　足取りは決して、弱々しいものではないけれど。

　本当に少し、落ち着きたいような。
　しかし不思議と、頭の芯のとこは冷えきってるような。

　廊下を、エントランスを通る時、
　そこにヒトがいたならば、一人一人の顔を
　しっかりと見て。

　足が止まった、少し他の部屋と違う扉。
　鍵は簡単に開く。───小さな、空の、見える、中庭。］

(111) 2016/08/29(Mon) 08時半頃

【人】 教会の下働き クレスト

［屋敷の壁や、森や塀なんかで囲われて、
　“外”へは通じていなさそう。

　切り取られた空は、今にも雪を吐き出しそうな鈍色。］

　　　　　　　　　　　　　　　　　［今夜も月、出るかな。］


［きし、と雪を踏み少しあるいた。］

(112) 2016/08/29(Mon) 09時頃

【人】 教会の下働き クレスト

［吐く息は白い。］

　［“願い”などではない。］

　　　　　　　　　［まして］

　［“想い”などでも決してない。］


［なんのつもりで“黒”に時間を与えたかは、しらない。］

［知りたいとも、もう思わない。］


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　［借りひとつ。］




　　　　　　　　　　　　　　［だから“まだ”］

(113) 2016/08/29(Mon) 10時半頃

【人】 教会の下働き クレスト

[右手の指でグリグリと、犬歯を弄る。]

［屋敷のは、薪だったっけ、ガスだったっけ。
　でも暖炉もあるから多分──あった。

　中庭の目立たない隅。薪割りの台の脇。
　長らく使ってないのか、錆の浮いた、
　命のしない鉄におい。］


［ふる、と身震い。体が冷えきる前に戻ろうか。］

(114) 2016/08/29(Mon) 11時半頃

【人】 教会の下働き クレスト

［屋敷へ戻りながら、ふと胸の前で両の手を見て、

　小首ひとつかしげ、屋敷の中へ。］*

(115) 2016/08/29(Mon) 11時半頃

【人】 教会の下働き クレスト

─エントランス─

［やっぱ出るんじゃなかった。
　冷たい体がなお冷えた。

　エントランスへ戻ってきたら、
　ちょうど店主が今日の被告と離れるところが見えた>>108

　郵便屋の背中。>>97］

　ユーリー、さっきは大丈夫だったかい？

［と、取り押さえられていた若者に。
　きっともう帰れる、と、昨日笑っていた若者に。］

(116) 2016/08/29(Mon) 12時頃

【人】 教会の下働き クレスト

［一年足らずに見てきた若者は、
　退屈を飼い殺したような若者だったと、思ってる。

　噂に聞いた悪癖は、ついぞ目にすることはなかったが。
　仕方がない。］


［“男”の持つ縁は既に此の世に残っておらず］

(117) 2016/08/29(Mon) 12時半頃

【人】 教会の下働き クレスト

［過去に口を閉ざす──は］


［人の過去も聞かないようにしていたから］


［そういえば異邦の者の故郷も終ぞ聴きそびれた］

(118) 2016/08/29(Mon) 12時半頃

【人】 浮き草 タチアナ

[言葉には力がある
少なくともタチアナというモノにとっては

想いの重さは関係ない
願いは、束縛>>106]

　…みなごろしは、無理か


["無茶をせずに"成し遂げることはきっと出来ない

軋み、撓んだ重厚な扉を
それでもこじ開けようと力を込め続けていた*]

(119) 2016/08/29(Mon) 17時頃

【人】 郵便屋 ユーリー

[今やれる事をするだけ。
それが一番だと思えたから、>>99
俺は にいちゃん に頷いた。
そして、また立ち上がって、
今、 ミーシャ の前にいる。
やれる事をするために。]

　水晶、玉？

[……にわかに信じがたい事だったけれど。
たぶんおとといの俺なら笑ってた。
でも、人狼を見てしまった今、ちゃんと話を聞く。]

(120) 2016/08/29(Mon) 20時頃

【人】 郵便屋 ユーリー

　うん、俺は人間だよ。
　俺は人狼何かじゃない。

[当たり前だ。
そしてそれは、クレストも同じらしい。>>107
ホントは、この中に人狼なんて、
いないのが一番なんだけど。]

　信じる、か…信じたいよ、俺は。
　 ミーシャ が俺を人間って信じてくれたから。

[そして、話してくれたから。>>108
真剣な目で頷く。
でも、 ミーシャ の言う通り、
お固い軍服が信じるかどうか。
ここが吹雪の夜亭なら、
信じない方にコイン1枚と言っていたところ。]

(121) 2016/08/29(Mon) 20時頃

【人】 郵便屋 ユーリー

[内緒話をするために、二人を見送ると、
入れ替わるように来た匂いフェチ。>>116

ミーシャ の話を信じるなら、クレストは
血の付いたナイフを見ると
思わず犬みたいに匂いを嗅ぎたがる変…人間だ。

こんなに個性が強いなんて、
1年かけて、やっと昨日知った。
俺はそれくらい、
同年代のコイツのことを知らない。>>117]