【人】 トト

ねぇ、ココ……。やっぱやめた方がいいよぉ……。

(0) 2015/10/01(Thu) 00時頃

【人】 教諭 キョウゴク

――ウルヴス学園・1F保健室――

[豊かな森に抱かれた白亜の校舎に、朝の鐘音が響く。
昨日までのキミたちなら着席し朝礼のはじまりを待つ時間。

しかし今日は、三年毎に実施される検査の日だ。
あらかじめ予告を受けた
【特別な生徒たち】であるキミたちは、
それぞれ指定された時間に保健室の扉を開く。

窓から吹き込む10月の涼やかな風に揺れる白いカーテンと、
保健体育を担当するふたりの教諭が待つ保健室に。

そのうちひとりのネームプレートには
『キョウゴク』と記されている。]


　――検査に必要な分量の精液を採取する。
　一人での射精が難しければ、遠慮無く言うように。

　採精が済んだら、薬を飲みなさい。


[保健室に隣接する「採精室」の札がかかる小部屋を指し、
キョウゴクはキミたちそれぞれに半透明のケースを渡す。

何か質問があれば受け付けるが、拒否はしないで欲しい。
これは、キミたちが大人になるために必要な検査だからだ。]

(1) 2015/10/01(Thu) 20時頃

【人】 教諭 ユウキ

[採精室から出てきたキミたちに薬を手渡す教諭の胸の
ネームプレートには『ユウキ』と書かれている。

薬は簡素な白い錠剤が一粒きりだが、
シートの軽さや小ささとはそぐわないほど恭しく渡される。
それがいかに重要なものかを物語るように。]


　これはとても大切な薬だから、必ず飲んで？
　
　――薬を飲んだあとの今日一日は自習です。
　明日にはアナタの“性”がわかりますよ。
　どうか楽しみにしていてください。

　それでは、また明日。


[ふたりの教諭は、キミたちが薬を飲み込むのを見届けると、
そろって微笑みを浮かべて、退室する背を見送る。

キミたちの明日が
“それぞれにとって”幸いなものであるようにと願って。]

(2) 2015/10/01(Thu) 22時頃

【人】 教諭 ユウキ

　……思春期保健学習、なんて言わずに
　学園内での番探しのための秋休みだと言えば良いのに。
　外界で悪いムシがつかないうちに
　血統と家柄が約束された子供同士を結んでしまうために。

　――大人は、社会のエゴを隠したがる。

　そうは思わない？


[対象の生徒たちが去った保健室に残されたふたりは、
理事会から託された書類を眺めて内密に会話する。

国の要請を汲んで学園理事会が取り決めた検査と学習は
このふたりにもまた拒否権を与えられていない
決定事項だった。

彼らはそろって、この学園の卒業生であり――]

(3) 2015/10/01(Thu) 22時半頃

【人】 教諭 キョウゴク

　彼らにとっては必要な事だ。

　α性はどこに連れ歩いても誇れるΩ性と番になることが
　Ω性は自分を護り愛を注いでくれるα性と番になることが
　ひいては……子を授かり、生命を育むことこそが
　幸せな未来と言えよう？

　オマエも、そう思うだろう？


[――彼らはそろって、この学園で出会った
　　α性とΩ性の番だ。

思春期保健学習の末に結ばれて今日に至る、
生徒の目から見てもわかる仲睦まじい番の姿。
それが彼らがこの検査・学習の指導を担っている理由。]

　
　何にせよ……彼らにとって今日が最後になる。
　あの子たちが揃って同じ目線で見る“世界”の最後だ。
　良い日になると信じよう。

(4) 2015/10/01(Thu) 22時半頃

【人】 教諭 ユウキ

　明日は始まりの日になるね。
　あの子たちが、本当の自分の目で見る“世界”の最初だ。
　良い未来になると、信じようか。


[保健室の机上に置かれた書類に記された、
検査・学習の実施日は今日からの一週間ほど。
キミたちにとっての最後と最初はどんな日になるだろう。

おおきく脹らんだカーテンの向こう。
今日の秋風や陽光はキミたちの肌や髪を平等に撫でて抱く。
あらゆるものが、今日まではキミたちを等しく扱う。

今日までは。]

(5) 2015/10/01(Thu) 22時半頃

【人】 エイジ

　　　　[瞼の裏へと描く妄想は　ちょっとばかり乱暴だった。]
　
　

(6) 2015/10/02(Fri) 00時半頃

【人】 エイジ

[　揺れる真白いカーテンのその奥、なだらかな肩から滑る制服。

　顔なんてわからない。憶えていない。

　鎖骨や腰のラインに仄か芽生える、
　欲情の火種を引き出すように
　手の中のそれを、小刻みに刺激してやる。

　背後から近付いて、そいつの腰を乱雑に抱き寄せて、
　項へ、ひと思いに歯を立てる。

　　　それから、それから、――…　]

(7) 2015/10/02(Fri) 00時半頃

【人】 エイジ

[保健室でオナニーとか、まさか本当に
する羽目になると思わなかったけれど
達けそうな自分に内心で、哂った。]

　……あ、でる…、――…っ　、……。





[最近、躰がおかしいのはきっと、
シシュンキって奴なんだろう。
性別検査自体にそわってた可能性もまあ、否めない。]

(8) 2015/10/02(Fri) 00時半頃

【人】 エイジ

[同級生の着替えシーンで抜けるくらいに
溜ってた自分に安堵したような、……軽蔑したような。

それでも、出しちまえばすっきりと爽快だったし
さっさと採取検査を済ます事が出来て肩の荷が下りた。
半透明のケースは今、たっぷりとした体液に満ちている。

美形で、ひそかにファンの多いユウキ先生から
受け取った薬>>2を、――…口腔に含む際躊躇した事を
悟られぬよう、一気に飲み干す。]

　別にー？
　αって解るだけじゃん？

　なんにも変わんないよ、ユウキ先生。

[実感なんてなかった。
けれど、先生達に言われれば言われる程、不安感が募っていく。
失礼しましたー、と形ばかりの一礼と共に、保健室を出た。]

(9) 2015/10/02(Fri) 00時半頃

【人】 エイジ

[明日から、世界が一変するかもしれない、

――なんて。
今は考えたくは無かったから。]


　　――ゲロまず…。

[ちょっぴり手に掛かったザーメンを舐めて
何バカな事やってんだろ、と
トイレの洗面所の鏡の中の自分を見遣る。

ざぶり、顔を洗って……

そう、洗ってからハンカチを探して
制服をごそごそと探り始めた。]


　マジかよ、……落としたんかな…、

[父の会社のロゴ"HM"と、イメージキャラクターの
ロボットの顔が印刷されている青いハンカチだ。

濡れネズミならぬ濡れた顔で、途方に暮れていた。*]

(10) 2015/10/02(Fri) 00時半頃

【人】 学生 ヒロミ

　────ッ、く……ゥ


［自慰なら普段から多分人並みにはしている。
　ムラっとする光景を見かけた時や、試合後の興奮冷めやらぬ時などは、トイレの個室にこっそりとシケ込んで……なんてことも珍しく無い。］


　ッ、は……


［けれどこうして、いざ、「さあヌいてください」と言われると、案外難しいもので。］


　……っは、……ハ、ッ　は……


［勃つまではそこそこ容易にクリアしたが、その先が、なかなか思うように進まない。
　薄く閉じた瞼の裏に、はじめのうちは、テレビや雑誌で見た、過去お世話になったオカズを思い起こしていたのだが、このてのものは、記憶の中から引きずり出しても、あまり効果がないらしい、自分には。
　それならばと、扇情的な姿を晒す同級生や後輩を思い描いてみて……あぁ、コレは案外悪くない、イけそうだ。］

(11) 2015/10/02(Fri) 01時頃

【人】 学生 ヒロミ

　ゥ……、ン────ッ！


［たぽん。］


　……ッは～助かった！

　キョウゴクの奴の手ぇ借りるとか、冗談じゃねぇもんな。

［安堵の溜息をつきつつ簡単に後処理を終えると、ケースを持って、採精室を後にした。］

(12) 2015/10/02(Fri) 01時半頃

【人】 学生 ヒロミ

　ほら先生、これ。
　こんな検査なんかしなくても、結果なんざ分かりきってるっていうのに。

［やれやれと肩を竦め、精子の入ったケースを渡し、かわりに仰々しく渡された白い錠剤>>2を口に含み、嚥下する。］

　────これで、今日はもう自由時間だな？

　んじゃどうも。
　また明日、一応結果は聞きにくっから。

［そう言い残し、去ってゆく。

　さて、この後はどこへ行こうか。
　退屈しのぎに、部活にでも顔を出し、後輩達のスパーリングの相手でもしてやるか**］

(13) 2015/10/02(Fri) 01時半頃

【人】 ミツル

[　血統においても
　　悪噂においても、
　　群鶏の中の一鶴である、過激派の物流家名。

　「蘇芳」の名が刻まれている、隻眼の男。



得より損を受けた経験の方が
今まで多かったかもしれない。　　]

(14) 2015/10/02(Fri) 02時頃

【人】 ミツル

　　………はっ・・・ぁ。


[手に付着した微量の白濁も構わず
ふぅ、と息を撒いて、背凭れに寄り掛かる長躯。

その間もなく、規定通りに着た制服の襟元を寛げさせ]



次の生徒には、
声を掛けておきます。



[渡された薬>>1>>2を素直に飲み込み。鞄を持って退室**]

(15) 2015/10/02(Fri) 02時頃

【人】 ミツル

―　→トイレの洗面所　―


[扉を開けば、響く流水の音
すでに先着がいたかと、ついと視線を送り>>10

濡れた顔を晒す同級生の呟きに、思わず数秒逡巡]


そのままだと
風邪をひくんじゃないか。


[憐みばかり誘う彼に差し出したのは、
行方不明の彼のハンカチでは無く、自分の鞄から取り出したタオル。]*

(16) 2015/10/02(Fri) 02時頃

【人】 クロミネ

[「採精室」の文字に眉間へと皺が寄ったのは10分ほど前。

世のαも、皆ここを通っている。

そう言い聞かせて羞恥心を追い払い、
カチャカチャとベルトを緩めて、ズボンの前を寛げる。


隣接する保健室にいる二人の教諭は番だと、誰かに聞いた。

露わになった自身を扱き始めると、
二人が保健室のベッドで身体を重ねる妄想が、脳裏に映像となって流れる。
あの二人がどんなセックスをするかなんて知ったことではない。

妄想の中でのソレは、自分の願望かもしれないなんてことは、
この時は思考の端にも挙がらない。]


　―――ッ、　んぅ………、　　　　
　　　　　　　　はぁ、は……ぁ　――


.

(17) 2015/10/02(Fri) 02時頃

【人】 １年生 キノト

―保健室―

［自分の身体の中で好きな場所を上げるとしたら、まずは親指の付け根の肉。唇で挟んだ時の柔らかさがいい。


　他人の唇の感触と――似ているから。］

　
　あむ、ふ……　ちゅ、　ン


［目を伏せて、キスに耽る。
　右手を陰茎に宛い上下し始めてから、何分経ったか。］

(18) 2015/10/02(Fri) 02時頃

【人】 ナツ

―ウルヴス学園・1F保健室―


[人生の岐路は、いくつかある。
その一つ。
大きな分岐点を明日に控えた、今。

迫られた、抗いようのない二択を前に。
間違ったかもと後悔したのは、選んだ後。]
　
　

(19) 2015/10/02(Fri) 02時半頃

【人】 クロミネ

[尿検査もそうだが、
どうしてこういった類の検体の容器は、中身が見えるのだろう。
提出するものも、それを目にする人物も限られてはいるが、
どうにも心地が悪い。

採精室から出ると錠剤を受け取った。

間接的にではあるが、
射精の手伝いをしてもらった二人と顔を合わせるのは少々バツが悪い。
まだ冷め切っていなかったのだろうか、
一瞬、後頭部に僅かな熱を感じたが、柔らかく笑んで覆い隠そうと。]


　――えぇ、これでやっと勉強に集中できます。
　では、失礼します。
　

[保健室から出てすぐに、、
鞄からミネラルウォーターのペットボトルを取り出し、
手渡された錠剤を流し込んでから、図書室へとその足を向けた。]

(20) 2015/10/02(Fri) 02時半頃

【人】 １年生 キノト

［窓の外で鳥が羽ばたいた、その翼音がやけに大きく聞こえ、手が止まる。］

　チッ

［来るものが来ないと舌打ちする。
　教諭の言葉>>1を思い出し、続けて舌打ちをした。］

　チッ　いかん。

［拳を固め、緩め。
　羞恥に震えるまま握り直して、採集室の扉を叩く。

　入室の為でも、退室の為でもないノック音。］

(21) 2015/10/02(Fri) 02時半頃

【人】 １年生 キノト

先生。俺のお、一人じゃ駄目だったんぞ……。

［これは白旗ではないと自分に言い聞かせ、助けを求めた。］

(22) 2015/10/02(Fri) 02時半頃

【人】 クロミネ

[三年毎に行われる検査は、運悪く来年受験を控えたこの年に当たった。

自分の性がαであると思ってはいても、
はっきりとしない状態は落ち着かない。


特に一族が集まる場では、一つ違いの従兄弟はαだと確定してから三年、

「そうかタイチは『まだ』か」

などと幾人から浴びせられ、うんざりとしていた。



まだ授業中のクラスもあり、校舎内は静かだ。

――やっと、はっきりする。

清々しい気持ちで図書室の扉を潜り、
個別に席のある自習スペースで、
目指す大学の過去問題集に取り掛かった。**]

(23) 2015/10/02(Fri) 02時半頃

【人】 エイジ

― トイレの洗面所 ―

[濡れた顎先から滴る雫をそのままに
制服のあらゆるポケットを探索中、見知った貌に出逢う>>16]

　勢いで洗っちまったんだよね。
　――おお、サンキュ。ちょう助かるわー。

[差し出されたタオルを両手に受け取り、わしわし。
乱雑に顔を拭ってから、改めて相手を見遣る。]

　お前も終わった？
　――コレ。

[と。

股間辺りで指先を握って自慰の所作。
我ながら上品さに欠けている自信は、ある。]

(24) 2015/10/02(Fri) 02時半頃

【人】 ナツ

　
　
……ッ、 せん、せい。
もう少し――…、　ッはぁ、ンッ……。
　

[ 健全な精神は健全な肉体に宿り。
健全な肉体は、規則正しい生活によってつくられる。

自己処理ですら、予定を決めて行っていた所為で
どうしても、どうにも、ままらなず。

助けの手を借りたのは、失敗だった。>>1
年齢と経験の差をまざまざと見せつけられ、
どこから出ているか解らない声を洩らしてしまうなんて。

無事、務めを果たした後。>>2
たった今、手を借りた教諭の番であるもうひとりと
対峙すれば、苦々しい思いは更に増して。 ]
　
　

(25) 2015/10/02(Fri) 02時半頃

【人】 １年生 キノト

［採精後の薬>>2を受け取る手は恭しく。

　目前の先生や他の人と同じ道を辿り、性を知る瞬間を、
　自分は案外楽しみにしていたのだと錠剤を飲みこんだ時にふと思った。］

　ほいじゃのお、先生たち。
　また、明日。

［手を借りた事は忘れたい事実だが、誰にも打ち明けなければ済むだけのこと。

　元気よく挨拶して保健室を出た。］

(26) 2015/10/02(Fri) 02時半頃

【人】 ナツ

　
　
先生方のお手を煩わせてしまい申し訳ありません。
失礼します。


[ 怜悧な目元に滲む朱を振り切り、
錠剤を握りしめると足早に保健室を去る。

学園内で知らない者はいないであろう、
仲睦まじい教諭二人は密かな憧れだった。

いつか、自分も。
キョウゴクのようなカリスマ性を持ち。
ユウキのような、片時も離れ難い伴侶を得るのだと。

入学した時からの目標が叶うのは、もう間もなく。]**
　
　

(27) 2015/10/02(Fri) 02時半頃

【人】 ナツ

― 廊下 ―


[ 開け放たれた窓から、やや冷えた風が頬を撫でる。
名前の通り、生を受けた夏を過ぎて。

卒業までの時間は、残りあと数か月。
様々な思い出を脳裏で捲りながら、秋晴れの空を仰ぐ。]**
　
　

(28) 2015/10/02(Fri) 02時半頃

【人】 ミツル

[>>24水も滴る良い男を継続させる事無く
相手はタオルで顔を拭ったよう。

やがて視線が交わった彼を見詰め返した後
下半身辺りの仕草に、僅かに眉を寄せて]


　　……終わったばかりだが。
　　何。　１人でイけなかった？


[使用済みのタオルを受け取ろうと腕を伸ばしながら
不躾なのは、お互い様]

(29) 2015/10/02(Fri) 02時半頃

【人】 １年生 キノト

―廊下―

こん後はのお、自習って言われたけどなあ。

［なら、自習らしく図書館に行こうかと廊下を進むと青い鳥が見えた。お、と目を開いて駆け寄る。］

……なんだ。ハンカチか。

［しゃがみこむと唯の布だと知る。>>10
　描かれているものに首傾げ、摘まみ上げる。］

(30) 2015/10/02(Fri) 03時頃

【人】 エイジ

[伸びた指先へ、拭ったばかりのタオルを返す。
洗って返そうとか、そういう気遣いはまだ発展途中だ。]


　イケちゃった。

　イケないフリしときゃ良かったなー、
　ユウキ先生の手解き受けるチャンスだったのにさ。


[そんな計算や打算すら考える間もなく
不埒な妄想で射精した事実を、告げる事は無い。

拭い切れなかった前髪に滴る雫を指先で弾きながら
巡らせるのは目前の相手の、夜のオカズ。
>>29口調から、教諭の手を煩わせる事は無かったのだろうけれど。]

　蘇芳は？
　ナニ考えてイったの？

[ニヤニヤ。
悪趣味な笑みが絶える事は無かった。]

(31) 2015/10/02(Fri) 03時頃

【人】 １年生 キノト

あ、このキャラ！

［キャラクターとロゴで誰の落し物かはすぐに知れた。
　辺りを見渡しても持ち主の姿は見えず。

　取り敢えず持っていようかとジャージのポケットの中に仕舞う。］

保健室も近いし、何だったらキョウゴク先生かユウキ先生に 預ければ良いんやろ？

［それで良いと廊下を進む。
　窓辺で空を仰ぐ姿を見かけ>>28、何が見えているのか足を止めて、視線を遠くへ。**］

(32) 2015/10/02(Fri) 03時頃

【人】 ミツル

[乾き始めた彼の前髪を直してから
抵抗なく浚ったタオルは、今は鞄の中>>31]


お前、検査をなんだと思っているんだ。


[実に性質の悪い顔を晒す相手に
寧ろ、真剣な色で視線を合わせ]



　　お前を想像して、イった。



――冗談な。わかっていると思うが。
オカズにするなら、もっと可愛い人を選ぶよ。


エイジ、この後どうすんの？


[お茶を濁すような有耶無耶な返答次いで
扉に手を添えて、退室前に声を掛けた]**

(33) 2015/10/02(Fri) 03時半頃

【人】 ３年生 ヒロミ

［まったく、理不尽にも程がある。
　父は、世界を手にしたことのある男だ。
　タイトル防衛4度、ウェルター級のレント・サンノミヤといえば、スポーツにさほど詳しくない人でも、名前くらいは聞いたことがあるはずた。
　そんな、誇り高い男の息子である自分は、当然ながらαであると、ずっと、少年期から思っていた。

　17歳になってすぐ、父に、プロテストを受けさせてくれと頼んだのだが、父からの返事は「ＮＯ」だった。
　性別が判明するまでは、テストを受けさせるわけにはいかないと言われた。
　親父は俺がαになるとは思わねぇのかと、ひどい親子喧嘩をした。

　……結果、ボロ負けした。］

(34) 2015/10/02(Fri) 03時半頃

【人】 エイジ

[彼の指が前髪を正してくれるから>>33
それに抗う事なく、乱れたままの制服を
申し訳程度に直してみたり。]

　え、性別検査だろ？
　まーなんだかんだ言って、愉しんだもん勝ちじゃん？

[常と変わらず優等生然とした蘇芳へ
しれりと告げた瞳は刹那、その隻眼に呑まれる事となる。

――二秒、三秒。

「冗談な」と聞こえるまで、驚愕を呈し固まっていた事だろう。]


　知ってた。――ですよね。
　ウチのクラスにかわいこちゃんいっぱいいるしな。

[はて、俺が想像したのは誰だったのだろう――…
妄想ばかりで実技ままならぬ青い高校二年生は
割合仲が良いと思っていた友人の欲望の矛先に
僅かばかりの興味を覗かせ、]

　んー…、学食でもいこっかな。
　催したらハラ減ったし。

[などと言いつつ、彼に続いて手洗いを後にした。

気に入りのハンカチが同級の後輩の手の中に在る事実に
未だ、*気づかぬままに*]

(35) 2015/10/02(Fri) 03時半頃

【人】 2年生 イヌカイ

―保健室―

[穢らわしい。]

　くそお…っ

[精液採取検査が行われると知った時、頭が真っ白になった。
今日この日が、嫌で、嫌で、病気にでもなって休学したいと願う程に憂鬱な日々で。
しかし都合よく病に伏せる訳も無く、検査を拒否する権利も、当然無い。

只々、掌で半端な熱を持て余し、時間だけが経過していた。

焦れば焦るほど、余計上手くいかず
しかし>>1 教諭の言葉が頭を過る度、悪寒が走る。
他人に触られるなど、真っ平御免。

やや潔癖の気があることは自覚していた。]

　…ぃやだ……ぁ―――、
　も～～～～～

[好きなアニメキャラを妄想し、
集中するよう努めること更に数十分。

どうにかこうにか、採精に成功すると、そそくさと薬を飲み干し
一刻も早くこの場を立ち去りたい一心で保健室を飛び出した。]

(36) 2015/10/02(Fri) 05時半頃

【人】 2年生 イヌカイ

―　トイレ入り口　―

[中から偶然聞こえたのは>>33クラスメイトであるミツルの言葉。]

　……！

[その後に続く、――冗談、を聞く前に、
聞いてはいけない事だと反射的に察知して
空気を読んでその場を立ち去った。

彼の言う“お前”とは誰なのかは確認しないままに。]

(37) 2015/10/02(Fri) 05時半頃

【人】 2年生 イヌカイ

―　廊下にある洗面所　―

[手洗い場でハンドソープを手に擦りつけ、
モコモコの泡で、爪の中まで丁寧に殺菌する。

本当に、嫌で、嫌で、仕方ない。

恋も、愛も、全く経験がなく、
同級生達が色気づいた話をする度、
話題を避けて過ごしてきた。

性などアルファ以外に考えられないというのに
何故検査をしなくてはいけないのか。

まだ思春期を受け入れられない心は、
準備が追いつかないままで、
靄々と燻っていた。**]

(38) 2015/10/02(Fri) 06時頃

【人】 ３年生 ヒロミ

［けれど、そんな悶々とした日々に、これで終止符が打たれるのだ。
　自分がαだと証明されれば、晴れて、プロテストを受けることができる。

　そう思えば、部室へ向かう足は、かなり軽快なものになった**］

(39) 2015/10/02(Fri) 07時頃

【人】 ミツル

エイジには、羞恥心というものは無いのか。


[>>35整え始めた制服姿が違和あると、言葉にはしない。
ただ、愉しめれば良いと余裕繕った友人の
現在の躊躇い見せる反応は
己の瞳を喜ばせ、充足に呼気を鳴らせた。]


「かわいこちゃん」……
イヌカイとか？


[一般認識のかわいこちゃんを確認しながら
傍らで拾った足音>>37が、
まさにそのクラスメイトのものであったと察知は叶わず。
最後まで目の前の友人に、欲望の矛先は秘匿を試みて。]

(40) 2015/10/02(Fri) 08時半頃

【人】 ミツル

食堂なら、残念ながら俺と別方向だ。
ハンカチは、見つけたら連絡するから。


[>>32探し物がすでに後輩の手の中と知らない儘]


それじゃあ。


[彼がトイレから出たのを確認の後、扉を閉めて
また校舎内を赴いた]**

(41) 2015/10/02(Fri) 08時半頃

【人】 ナツ

　
　
[ 窓の外から見えた――見ていたものから。
此方を窺う気配へと視線を移す。>>32

語尾がやや特徴的な二学年下の後輩へ。
微笑みを作る姿に、先の羞恥の名残は無い。]


やあ、キノトくん。お疲れ様。
一年生で思春期保健学習にあたるなんて幸運だな。


[ 自身の性を知るのが早ければそれだけ、
その先の人生の岐路を考える時間も増えるだろう。

先月役目を終えた生徒会の職務。
新たに副会長の責を担う男は、
才覚以外のものにも恵まれているのかも。

彼の顔を観て、生徒会室に置きっぱなしにしていた
私物のことを思い出した。
キノトとの会話を終えたあと、
自習時間の始まりはまず其処で過ごそうか。

白い錠剤は、まだ掌に握られたまま。]**


　

(42) 2015/10/02(Fri) 11時半頃

【人】 エイジ

[「別に」と、羞恥心云々>>40に関しては曖昧な返答を。
余裕を見せておきたいのは
同級への自尊心の片鱗かも知れなかった。

刹那の硬直に、何を悟られたか気づかぬまま
一般認識の擦り合わせには参加しておく。

「弟の方とかな」などと呟いていたから
立ち去った人物>>37が足を止めていたら
その耳に入ったかも知れないけれど、気づかぬ事。

ハンカチに関しては「よろしく」と、
手をひらり振って、友人と別れ爪先は学食を目指す。*]

(43) 2015/10/02(Fri) 14時頃

【人】 エイジ

― →食堂 ―

[窓辺の席を、好物のオムライスとラーメンで占領した。

　　――三年前、兄もこんな複雑な想いを
　　胸に抱いていたのだろうか。


『ヒューレーメカトロニクス』
順調にことを成せば卒業後は大学に通う傍ら
父親の会社へ入社が決まっていた兄。

福祉・介護用のロボットを開発・販売する会社は
アニメやドラマ、他企業とのコラボを経て
今や大きくその名を拡げていた。


麺を啜りながらふと、思い出す。


その貌を思い出そうとするけれど――
瞼裏に兄の貌など浮かばずに
丼の中のスープを飲み干した。]

(44) 2015/10/02(Fri) 14時頃

【人】 エイジ

　……あー、うぜえ。

[乱雑に丼を置いてガリガリと頭を掻いた。

終わらせたい出来事がさっさと終われば
何も考えなくて済むはずだったのに。

独りになると思考が沈みがちになってしまうのは
最早癖のようなものだった。

気晴らしに、オムライスへケチャップで絵を描いた。
お得意のイメージキャラクター、『ヒュー君』は
卵の上でぐちゃぐちゃになっていたけど。]**

(45) 2015/10/02(Fri) 14時半頃

【人】 ミツル

[的確な付け足しを拾えなかった代わり
>>43手を揺らす同級生を見納め。
緑がかった黒の髪を緩やかに散らし、廊下を踏んだ。]


　　―――…。


[悪名さえ有る、成り上がり一族の嫡男故。
校舎を歩くだけで、すれ違う教師から奇異の視線を受ける。
それは、そう珍しくはない事実。

されど、今ばかりは他所様からの視線が、居心地悪い。]

　

(46) 2015/10/02(Fri) 17時半頃

【人】 ミツル

[>>2半透明のケースを手渡した際に聞いた言葉。
明日には自分の「性」が判明する事に対して
どこかで不安を覚えている、自分に戸惑う。


噂ばかりが先走った自身の、実力不足は自覚していた。

だからこそ、自分は「α」の道を進む未来しか頭になかったし、
校舎内を大きく踏み出す脚に、過去は躊躇いを持たなかったのに。]

(47) 2015/10/02(Fri) 17時半頃

【人】 ミツル

[本を返却する為に向かう筈だった図書室までの道のりは、
ハンカチを探すついで、あえて遠回りを選択。

速いリズムの靴音>>39を察したのは、そんな頃。
徐に顔を上げると、自分と相反した表情の年上を発見。]



　――…何時にも増して、ご機嫌ですね。
　これから、何方へ？


[一時を害してしまわぬように、掛ける音は控えめながら。
彼を捕えた目が、笑みを作ろうにも少し力んでしまう。
一見、何も考えて居ない様に写る眩しい相手に
常に卑屈な心が擽られるのは、何故だろう。


ただ、彼の父親の功績>>34は割と熟知しているし。
特に服装を見る限り、目的地は大方見当もつきそうだが]*

(48) 2015/10/02(Fri) 17時半頃

【人】 ３年生 ヒロミ

［部室は、渡り廊下の向こうにある。
　外に出るための扉を開けようとしたところで、ミツルに声をかけられ>>48、足を止めて振り向いた。］

　あぁ？
　そりゃーな。

［軽く返しはするのだが、どうにも彼との間には、壁のようなものを感じてしまう時がある。
　たしかに、彼の生家に関する、あまり良くない噂は、何度か耳にしているのだが、だからといって、彼自身にも悪評を感じているかとなれば違う。
　なので、こちらからは、他と変わらずに接しているつもりではあるのだが……］

　明日になって結果が出れば、大手を振ってプロテストが受けられる！
　もう俺としちゃ、今日中に書類出してきちまいたいくらいなんだけどな！

［シュッと、その場で軽いステップとともにシャドウボクシングを披露すれば、何のテストを受けるつもりなのかは一目瞭然となるだろうか。］

(49) 2015/10/02(Fri) 20時半頃

【人】 ３年生 ヒロミ

　だから、一足早いウォーミングアップっつーかなんつぅか？
　後輩相手に、ちょっとスパーでもやってくっかなぁーって。

　……暇なら見に来るか？

［どうよと軽く誘いをかけつつ、渡り廊下に続く扉を開けた。*］

(50) 2015/10/02(Fri) 20時半頃

【人】 3年生 サダトラ

[長く直線を描く、道路を駆け抜けた際の疾走感。
風を切る、暴力的な音と
肌を切る、暴力的な風と
両腕を腰に回して、押し付けた肩から匂った、汗の匂い。


イける。
余裕だ。
―――　余裕で達した、最短記録。]

　ッは。

[少しだけ、息を乱して
擦って擦って溢した精は、教師>>1に渡されたケースの中。]

(51) 2015/10/02(Fri) 21時半頃

【人】 ミツル

[振り向いてもらえた事で視線が合わさった。
皆等しく器用に接する事が出来ない自分に対して、
気遣われている事は、肌で感じて居る。>>49


きっと、声を掛けずにいれば良いものを、
見付けてしまうと一声投げてしまう矛盾。]


本当に、熱心ですね。

　　―――…う、わ。　すげ…ぇ。


[空を目指すように、父と同じ夢を追う相手。
パワーある振りに、感嘆が漏れた。
技の名前までは疎いが、素人目線でも綺麗な型だった様にも]


部活の後輩にも好かれているんですね。
　　

――…良いんですか。
明日が肝心のテストなのに。


[気さくな誘いを前に、>>50
躊躇いは見せても、拒否の選択肢は既に思考の彼方。

間もなくして、「見学します」と彼に続いて部室へ向かおう]*
　　

(52) 2015/10/02(Fri) 21時半頃

【人】 3年生 サダトラ

―――　保健室　―――
　
　こんぐれえあれば余裕か？

　セーンセ、最短記録更新よ、俺、はっはっはあ。

[採精室に入室したと思いきや
速攻で退室と提出を果たした俺は、若き早漏に胸を張った。

徒競走であれ、オナニーであれ、バイクであれ
速さに固執するのは生まれつき、御家柄だ。
熱狂的なバイク狂いを虜にする、自動二輪車専門の店舗オーナー。
昔から盛んに行われるモーター・スポーツは今も健在で
本人も熱狂的なバイク狂い、それが俺の両親だった。

無事、正真正銘αを掲げた暁には
どんな我が儘なカワイコちゃんでも、与えてくれる約束だ。
カラーはメタリックが良い。
形は俺好みに幾らでも改造出来る、シンプルでスマートが良い。
想像状のカワイコちゃんを想像するだけで、早漏余裕だった。]

(53) 2015/10/02(Fri) 21時半頃

【人】 3年生 サダトラ

[バイク狂いの血筋と英才教育を
ふんだんに純粋に受け止めた俺は、自然とバイク狂いに育った。

学校鞄にバイク雑誌を詰め込むのは欠かさない。
漫画雑誌やファッション雑誌や、ゲーム雑誌やエロ雑誌。
様々に広げられる雑誌を読む、同級生を見る傍らで
バイク雑誌を広げては、二輪の描く曲線をエロいと評した。
オナニーでイけるくらいには、英才教育が根付いている。

　奔放に生きるαの父に憧れた。
　自分も、ああなるのだと信じて疑う余地などない。

結果を楽しみに、保健室に背を向けた、掌には
恭しく差し出された錠剤>>2が在る。
飲むのは後でも良い。それよりも同級生の所在に好奇心が傾いた。
αの可能性が高いとは言え、"可能性が高い"だ。
誰かがもしかしたら、それは、興味を持たざるを得ない。]

(54) 2015/10/02(Fri) 22時頃

【人】 ３年生 ヒロミ

　そりゃ、生まれた時からサンドバック叩いてりゃーな！

［>>52褒められれば、つい調子に乗りたくなる。
　それが、普段あまり好意を見せてくれない相手からとなれば尚更で、軽いジャブだけのつもりだったが、つい左フックからの右アッパーなど、コンビネーションを披露した。］

　さぁどうだか？
　案外、やかましく首突っ込んでくる先輩だって思われてるかもしんねぇし？

［軽口を返すが、どちらかというならば好かれているだろう自信はある。
　その辺りは、表情や口調に明らかに出た。］

(55) 2015/10/02(Fri) 22時頃

【人】 サガネ

―　保健室　―


　　……　ァ、　ハハッ


[ゆるり、ゆるりと上下する動きに合わせ、
擦れて熱を持つ分身に、思わず口の端が上がる。
思春期真っ只中の男にとって、それは最早慣れた行為ではあるが、今日はいつもとは少し違った。


己が何者であるのか、明確にさせるための儀式。
疑いもしなかった自分の"性"を、改めて知るためのモノ。]

(56) 2015/10/02(Fri) 22時頃

【人】 ３年生 ヒロミ

　……ん？

　あっ悪ぃ言い方が悪かったな。
　明日はまだ、願書の提出だけだ。
　今季の申し込み、締切2日前ギリギリセーフってな！

［誤解させてすまないと苦笑し、ミツルを促すようにして渡り廊下を歩き出す。］

　実際のテストはまだまだ先、それまでに体重絞ったりプロ用のパンチ磨いたり、やらなきゃなんねぇことはてんこ盛りよ。

　……ヘッドギアつけてのアマチュアパンチと、プロの拳じゃ、なんつったって重さが違うからな。
　知ってるか、使うグローブも違うんだぜ。

［などと、一方的にあれやこれやと説明しつつ、やがて部室に辿り着く。］

(57) 2015/10/02(Fri) 22時頃

【人】 サガネ

[　　そういうもの
「思春期保健学習」があるとは聞いていたものの、
今まで、どこか他人事のように考えていたのは、実際に自分の身に降りかかってきてはいなかったから。


各々の学年から、特別に選別された自分達――――Aクラス。

それに自身も所属していながら、
おおっぴらに口にしてこなかった"性"の話題。
勿論それは、自分がαであることを疑う事がなかったからでもあるし、それと同時に、無意識の内に考えないようにしていたのかもしれない。


まだまだ先の話だ、なんてクラスに所属した頃は思っていたのだが。
実際こうして訪れてしまうと、「もしも」を考えてしまって、少しだけ怖い。]

(58) 2015/10/02(Fri) 22時頃

【人】 サガネ

　
　　……っ、いかんいかん。別のこと考えよ。


[うっかり柔らかくなってしまったソレに、
再び刺激を与えながら、瞼の裏に映るのは本日のオカズ。
こういう日だから許されるだろうと、普段は意図的に避けるクラスメイトたちを順々に思い浮かべる。

正直、ほぼ毎日顔をあわせる連中だ。
うっかり普段づかいにしようものなら、毎朝出かける前の日課ができなくなってしまいかねない。

そいつぁ流石にいただけないってものだ。]

(59) 2015/10/02(Fri) 22時頃

【人】 サガネ

　
　　っ、と　　　　……あ。


[手の内に吐き出させるつもりが、そのまま床へとぶちまけてしまい、
誰も見ていないのに、バツの悪い顔をさせ、口の端をぺろりと舐める。
その顔はまさに「やっちまった」の言葉がぴたりと合うだろう。

口から垂れる残滓だけでは、規定の量は満たせそうにない。
指に伝うそれを、せっせとケースへ押し入れるものの、やはり十分な量には至らなかった。

流石に吐き出して直ぐは、日課にする男であっても難しく。
後につかえている面々のことを思えば、さっさと場所を明け渡したい。

「考える人」のポーズで悩んだ後、暫くして扉の外にいるであろう教諭を呼ぶべく、扉をノックする]

(60) 2015/10/02(Fri) 22時頃

【人】 3年生 サダトラ

―――　保健室・外　―――

[待ち受ける特別休校と好奇心と
ティッシュで拭っただけの手を抱えて、保健室の外側。
窓から差し込む陽の光も、夏に比べて大分和らいだ。

視線の先、差し込む陽に近しい声>>42と、年下のクラスメイト>>32]

　此処に居るッてこた、オマエら、もう提出したんな？
　速いこった。

[早漏記録更新後の俺は
そう、声を掛けてから、この後の自習時間に思いを巡らせた。
寮に戻る選択肢は流石に、無い。
ともすれば、種類豊富な本を塵と積もらせた図書室か
―――…　と、視線が奥。]

(61) 2015/10/02(Fri) 22時頃

【人】 サガネ

　

　　……なあ、センセ。
　　床に落ちたのって、ケースに突っ込んでも問題ない？


[それはどうなんだ？とは、自分でも実際思うところ。
ダメだと言われてしまったなら、渋々といった顔で、二発目の準備をし始めただろう。

なあに、次は先生方を餌にするだけ。]**

(62) 2015/10/02(Fri) 22時半頃

【人】 3年生 サダトラ

[廊下に視線を投げ掛けながら
此処にはいない、この手の検査を厭がる姿が
いとも簡単に思い浮かぶクラスメイト>>36を思い出すのも易い。

政治家の家系だとか
目の前のキノトの兄弟だとか

同じクラス、寮で生活する内、知ってはいるが
諸々含めて俺と真逆の存在に、茶化すからかう何でもござれ。
陰湿は性分ではない。
ただ、接触を厭がる彼の肩をやたら組んだり言葉で触れたり、だ。
18歳の茶目ッ気、カワイイモンだろ。]

(63) 2015/10/02(Fri) 22時半頃

【人】 2年生 ムギ

―保健室―

[カヨイ=ムギは、呪われている。
命術。四柱推命。占星術。ルーン。算命学。神託。
――すべては携帯デバイス伝手にムギに襲来する呪詛だ。

風を孕んで脹らんだカーテンの白は、
今日の良い色とされる。
校舎の白亜そのものも、保健室の壁も白だ。
粛々と採精の段取りを説いた教師の頬も白と呼べる。

採精室と名付けられた小部屋の壁も白だろうか。]


　……――――ん、


[そして自慰に耽るムギの頭の中もまた白い。
まだ陽の高いうちから学内でなど……と危ぶんだものの、
空想に飼っている“顔のない性交相手”の大胆さに救われた。

瞼の裡に描いた、白日に照らさたあつい身体と繋がり、
手の平の中で育んだ欲を擦り上げると。
情欲を受けた“その人”は、より情熱的に俺を求め……　]


　――――は　ぁ……はっ


[　……妄想をよすがに吐いた精液は、
ぱたぱたと落ちて容器の底を濡らした。

これもまた、白だ。]

(64) 2015/10/02(Fri) 22時半頃

【人】 2年生 ムギ

[一日々々、その日の自分に良しとされる色がある。
星の巡りや複雑な計算式に予言された軌道に寄り添う色だ。
他にも方角なり人なり――すべては呪いに支配されている。


カヨイと言えば、政界の隅や起業家の間で名を馳せる、
占術師を当主に栄える旧家のひとつだ。
五代目にあたる現当主が、商才に秀でた番の男を娶り、
ふたりしてたちまち築いた富は莫大。

彼らは、歴々続く家を継ぐ“選ばれた子”を欲していた。]


　……祖父様方も、無茶を言うね。
　今日のラッキーカラーは白――は、まあ良い。

　なんだい、コイツは。


[受け取った薬を飲み込み、保健室を辞した後。
廊下で確認した携帯デバイスが受信していたメールを読み、
ムギは情けなく眉尻を下げて頭を掻いた。

【右へは進むべからず。左をとるが良し】

……普通に生活する上で、それが可能だと思うのが怖い。]

(65) 2015/10/02(Fri) 22時半頃

【人】 ３年生 ヒロミ

─ ボクシング部 ─

　よーーーぉ！
　練習どうだ頑張ってっかー？

［扉を開けると同時に、軽く手を上げ声をかければ、練習中の部員達の手がとまり、体育会系らしい威勢の良い挨拶が返ってきた。
　満足気な笑みを浮かべ、頷くと、部員達が同行者を気にしていることに気付き、ぽんとミツルの肩を叩いた。］

　俺のクラスメイト、ミツル。
　知ってる奴もいんだろ？

　無事採取も終わったし、ちょっとお前らとスパーでもって思ったからさ、暇だったら見学に来ねぇかって俺が声かけたんだよ。

［な、と、ミツルに同意を求める。］

(66) 2015/10/02(Fri) 22時半頃

【人】 2年生 ムギ

　――……呪われてるよ。真面目に。俺は。


[過保護な祖父ふたりが逐一寄越すこうした呪詛は、
幼少期も少年期も過ぎ、自我が育ちきった今もやはり、
ムギの言動に少なからず影響を与える。

浅く息を吐き、ムギが向かったのはもちろん、
左方向へと続く廊下だった。*]

(67) 2015/10/02(Fri) 22時半頃

【人】 ミツル

[目の前でお披露目された数々の動き。>>55
あまり視慣れない動作ばかりに、目が奪われる。

そのうえ、稚拙な褒め言葉で、お調子者のように喜色帯びた表情。
腹ただしくも、眩しかった。
本当に後輩らに敬遠されて居れば良いのにと、呪うほどには。

>>57　締切2日前と云う言葉に振り向くも
情報ばかりで、知識が乏しかった事実が露呈したことに顔を顰め]


　俺には学が無いので　　
　グローブの違いまで把握して居ません。

　先輩は今のままで、もう十分、
　プロで活躍できる技量があるように見えていたのですが
　　
　
　　　――…しかし、熱心ですね。


[辿り着いた部室を興味深く眺める。
たまに理由あって此処に来ることは有っても
あまり縁のない場所だ。]


　　……――。
　　　　　　　
　　
　　

(68) 2015/10/02(Fri) 23時頃

【人】 ミツル

[>>66　中はすごい熱気と活力に満ちていた。
ヒロミさんが何人いるんだと一瞬呆気にとられたが
肩を叩かれた感触に、表情を戻し
促される様に頷いて軽く挨拶を返した]


　部屋の隅に居れば、邪魔になりませんか。


[できれば近くで見たい気持ちもあったが
部外者が居ては、後輩らも気を遣うだろう。]*

(69) 2015/10/02(Fri) 23時頃

【人】 １年生 キノト

―廊下―

［空を見上げてから此方を向くまでの動作に見覚えがあった。>>42

　入学式の日、校舎内で迷った先。
　風に煽られ、ピンク色の花弁が散る先に何を見ているのだろうとキノトは足を止めたのだ。

　視線が合い、声をかけられ慌てているとコサージュが落下。
　新入生の胸を飾る青いコサージュは、一人で留め直すには難しかった。］

(70) 2015/10/02(Fri) 23時頃

【人】 １年生 キノト

――ナツキ先輩もお疲れ様や。

［落ちた青花を、拾い上げる指。
　真新しい制服の布地を掴む指。
　ピンを刺す―――――――指。

　その指が、採精室で何を触っていたのか。
　唇は笑む。］

(71) 2015/10/02(Fri) 23時頃

【人】 １年生 キノト

幸運の女神は俺贔屓だきん。

１年生は例年数少ない聞きますけど。
もうちょっとこば、遊んでいたかったな、とは。

［校内は過ごす時間はキノトに自由を与えてくれた。経済紙以外の雑誌>>54も、部活の話も、真新しく、遊びを覚えるのも早かった。］

ナツ先輩も漸くですなあ。
先輩はこの３年間、不運でした？

［早くに知りたかったのだろうかと首を傾げ。何気無くポケットの中に手を入れる。］

(72) 2015/10/02(Fri) 23時頃

【人】 １年生 キノト

ところで、先輩はなにを――…

［見ていたのか。
　１歩寄せた足を止めて、身を捻る。>>61］

わぁ、トラさんより速いって、あるんだなあ。

［悪びれなく、最速の男に答えた。
　視線の先を思い違いし、僅かに眉を顰める。］

……あの人はおらんやで。

(73) 2015/10/02(Fri) 23時頃

【人】 ３年生 ヒロミ

　見た目あんまり変わらねぇし、ボクサーじゃなきゃ違い把握できてる奴のが珍しいよ。

［>>68学がないというミツルに、そんなことはないと首を振る。
　そして、部室の扉を開けて、後輩達に声をかけ、彼が見学できるようにと、椅子を用意するよう促して］

　いいや、あくまでスパーだし、マンガみてぇにリング外に人が吹っ飛ぶなんてこともねぇから、もっと近くで問題ねぇよ。

［ロープギリギリでも構わないと、こいこいとミツルを手招く。
　彼が寄るにしても寄らぬにしても、グローブをはめ、後輩がヘッドギアを身につければ、スパーリングは開始しよう。］

　さぁ～て、よーく見とけよ！

(74) 2015/10/02(Fri) 23時頃

【人】 ナツ

　
　
[ 保健室前の廊下で佇んでいれば、またひとり。>>61
掌に若干の雄臭さを湛えた男にも、微笑みかける。]
　
　
リョウこそ。

随分"早かった"じゃないか。
さすがだな。


[ 同じ学び舎で三年近い時を過ごしてきただけあって、
彼の気性や拘り、家柄もそれなりに把握してる。>>54
それゆえの揶揄を飛ばし。 ]


ああ、そうだ。
そのうちまたモデルになってくれないか。
とびっきりの美人と。


[ 何事にも素早さを良しとする足が、
早速自習に向けて去ろうとする背中に視線を向けて、一言。
依頼するのは趣味で描いているデッサンについて。]
　
　

(75) 2015/10/02(Fri) 23時半頃

【人】 ナツ

[ 部活に入らぬ代わりに生徒会活動に専念し、
その傍ら、絵を描いていた。

静物より人物。中でも背中や斜め横からのアングルを好み、
クラスメイトの何人かの姿も
スケッチブックに収められている。彼も、そのひとり。]

(76) 2015/10/02(Fri) 23時半頃

【人】 3年生 サダトラ

[直近、距離感も近ければ、二人の会話が聴覚を擽る。
秋よりは春めいた、静かな空気感に、首を捻る。

勉強に精を、部活に精を、趣味に精を注いだ三年間。
今日この日が訪れるまでの日常は正に時間泥棒で
こうやってクラスメイトと会話を交わすのも、秋と冬と、春。

速いもんだ、と、感慨は、声に出た。]

　はっは。　最速の男、二代目はオマエに譲ってやる。

[男の名誉を侵害する称号を、キノト>>73に伝授して
あの人、と、告げる声に、廊下から視線を、戻すのだ。]

　居ないな。
　……　ッつうか、分かったのかよ。

[視線が何処まで含み、理解されたのか、彼の思い違いか。
ナニを分かったのか、と、口端を器用に持ち上げた。]

(77) 2015/10/02(Fri) 23時半頃

【人】 3年生 クロミネ

―図書室―

[この時間ならば、寮の自室で勉強するのも悪くはなかったが、
図書室では、合間に図鑑を眺めて息抜きしたり、
個別の自習スペース設置された機器で、動画を鑑賞することが出来た。

部活を引退するまでは、あまり図書室を利用したことはなく、
練習がなくなってしばらくは、ぽっかりと空いた時間を上手く使うことが出来ずにいた。
それが、過去問題集が多くあると聞いて訪れてから、
利用する度に居心地がよくなっていった。]


　　――ふぅ。


[机の上に置いた時計を見て、息を吐きながらシャーペンを置いた。
今の成績での合格率は7割。
こんなものでは親も一族の口煩い連中も安心とは言わないだろう。

解答を見ながら自己採点をし、
今日に至っては6割程度しか正解していないことに天を仰ぐ。]

(78) 2015/10/02(Fri) 23時半頃

【人】 １年生 キノト

［そう、幸運の女神に抱き着いて44回キスを贈りたい程に喜んだ。
　兄と同時期に、性を知ることが出来るなんて！

　長兄だからと両親は兄を溺愛している。
　他人と握手することすら忌避する様はどうなんだと、級友にスキンシップを取られる様を教室で眺めては思っていた。

　少し離れている間にやけに拗らせた気がする。
　ともあれ、目の上のたん瘤であることには違いない。
　
　…――兄がΩでありますように。そう願わざるを得ない。］

(79) 2015/10/02(Fri) 23時半頃

【人】 ３年生 ヒロミ

［セコンド係の生徒から合図が出れば、早速軽快なステップで距離を測り、牽制のジャブを何発か繰り出す。］

　ほら、お前はアウトボクサータイプだろ？
　こんな簡単に、敵を懐に入れてんじゃねぇよ。

［更にもう一歩距離を詰め、ギアに覆われた左頬にパンチを一発。
　幼い頃から父のもとで英才教育を受けてきた自分と、後輩達との力量差は弁えている。
　ヘッドギアをつけた相手といっても、全力で撃ち込むような真似はしない。］

　いいかほら、こうしてパンチ繰り出してる時は、ボディーがガラ空きなってんだろ。
　すかさずそこを狙わねぇと……って、遅い遅い！

［時折、スパー相手にアドバイスなどしてみたり、ミツルの様子をうかがう余裕を見せつつ。
　やがて、圧倒的な力量差を見せつけるような形で、１ラウンドだけのスパーリングを終了した。］

(80) 2015/10/02(Fri) 23時半頃

【人】 ミツル

[ロープまでだいぶ距離を削った場所で>>74
促された椅子に漸く腰かける。
体育会系の後輩は、真面目にヒロミさんを慕って居るようだ。

どう考えても場違いな自分がいる居た堪れなさ。
それも、すぱーりんぐ、とやらが始まる気配を前に吹き飛んだ]


怪我しないでくださいね。


[防具があっても、難しいものなのかもしれないが。
視線はロープの中でも
応援は、クラスメイトの方へ。]

(81) 2015/10/02(Fri) 23時半頃

【人】 3年生 サダトラ

[保健室前を陣取っていれば
検査後のクラスメイトと出くわすのも朝飯前。
静かな笑みを湛えるナツ>>75に、此方は、口端を持ち上げた。

対照的に。]

　俺が"遅い"ワケねえだろ。

　最短記録よ。　センセの手、煩わせるまでもねえ。
　………　ああ、でも惜しいコト、したか？

[仲睦まじい教師二人の、手。
煩わせるまでもなく検査を終えた、若き早漏だが
人並みの好奇心は持ち合わせていた。しかし、保つ気がしない。]

　はっは。
　休校明けには連れてくるさ、とびきりのカワイコちゃん。

　とびきり過ぎて漏らすぜ。

[モデルは悪くないが、数分、あるいは数十分でも
同じポーズを取り続けるのは性分柄、苦痛だ。
それでも二輪の美人を伴うならば、好奇が勝る。
一人きりなら何時も断る文句を、是に変えた。

それから、自習時間、気儘に過ごす為に、背を向ける。
部活で鍛えた足は、走り去る足音は、兎に角素早い。]

(82) 2015/10/02(Fri) 23時半頃

【人】 2年生 イヌカイ

[念入りに洗い流した両手で、
鼻先を覆うと深く息を吸い込む。

石鹸の香りは、憂鬱さと、>>37驚きで
フワフワとしていた心に落ち着きを与えてくれた。

彼らの会話に名を出されていたなどとは
与り知らないまま>>40>>43
ひんやりとした掌を頬に当てると、
瞼を閉じて言い聞かせる。
鼓動が昂ぶっているのは動揺などではなく、
廊下を走ったせいだ、と。

色恋沙汰になると途端に怖気づいてしまうコンプレックスは、容易く言い訳を生み出した。]

(83) 2015/10/02(Fri) 23時半頃

【人】 2年生 イヌカイ

[いつか>>4>>5教諭の2人や、両親のように
番相手を見つけることが出来るのだろうかと、
想像をしてみるものの、まるで実感が湧かなかいのだから、
感情だけを置いてけぼりを食らったような気分にもなる。

それどころか、クラスメイトに触られるの事にすら
良い感情を持てないのだ。>>63

尤も、その接触を“過度”だと思っているのは此方だけで、
サダトラは面白がって誂っているだけなのだろう。

何にせよ自意識過剰なのだろうという自覚はあったが、苦手なものは苦手なのだから、厭な顔をせず我慢できる程、大人ではなかった。

兎にも角にも、憂鬱の文字が頭を埋め尽くして離れない。

窓から覗く空は爽やかな秋晴れに、
自然と溜息が漏れた。]

(84) 2015/10/02(Fri) 23時半頃

【人】 2年生 ムギ

―図書室―

[保健室を出てから左へ進み、左へ曲がり、左を目指し……
最後に選んだ左はわずかに開いた図書室の扉だった。

検査対象のAクラスに所属する生徒のほかは、
平々凡々といつも通りの授業を受けている時間帯。
図書室は、とにかく静かだった。

経年と日焼けに傷んだ紙の香りとインクの匂いが漂う中、
窓から射す陽にきらめく細やかな埃を眺めて
さらに左へ左へと足を進めた。
書架の隙間はさながら迷路で、なかなか進み甲斐がある。

――と、少し先の自習スペースに
見知った明るい髪色(>>78)を見つける。]


　……先輩。クロミネ先輩。タイチ先輩。


[残念ながら、クロミネが座する席に到達できるような、
都合の良い左回りの道がない。

仕方がないと諦めて、やや離れた本棚の間から呼び掛ける。
気付いてくれたら「何をしてるんですか？」とでも
声を続けようと思う。

他に利用者がいない図書室でなら、
多少の大声のやり取りも咎められまい。]

(85) 2015/10/02(Fri) 23時半頃

【人】 ３年生 ヒロミ

［たかが１ラウンド、されど１ラウンド。
　３分間、休みなく動きまわり、殴りあうを繰り返す競技は、見た目以上に体力を使う。］

　っはー、どうだったミツル。
　感想は？

［息を切らせてヘッドギアを外す後輩とは真逆に、軽く呼吸を整える程度で、見学者へと笑みを向けて感想をたずねる。］

　無事プロになれた暁にはさ、今回、一緒に検査受けた奴ら全員に、デビュー戦のチケット送ってやろうって思ってんだ。
　勿論、ミツルも見に来てくれんだろ？

(86) 2015/10/02(Fri) 23時半頃

【人】 １年生 キノト

２代目就任させようったって、これからも陸上部のスケット宜しくって言う魂胆やろ？

おせげないわぁ。

［サダトラからの指摘に内心舌打ちし、強張りそうな表情を繕うと唇を開く。>>77］

俺のお、分かっちゃうんやで。
なんせ仲好し兄弟やし。

［にかりと、笑ってみせた。］

(87) 2015/10/02(Fri) 23時半頃

【人】 ミツル

[声が響く。
普段荒っぽいがきっと実技の腕だけはいいので、>>60
見本や手合せの相手としては遜色ないのだろう。

加減あっても撃ち込む鈍い音は
鼓膜を震わせ、身体の奥まで暖かく染みていく。
見守っていて胃がきりきりしたのは、最初の数分だけ

練習中のクラスメイトと視線が合う時に
口を開けて見学していた事に気づき、口元に手を添えた]


　　――――…

　　お疲れ様でした。
　　圧倒的に強いんですね。
　　


[終了の合図に、>>86
水でもいるかと、開けて居ないペットボトルを差し出し
感想は率直に、]


　　かっこよかったです。
　　デビュー戦？

　　

(88) 2015/10/03(Sat) 00時頃

【人】 ミツル

　　…………、

　　開催日が決まったら
　　早めに連絡ください。


[時間と余裕がある限りは、
クラスメイトを連れて会いに行くと
しぶしぶといった態度でも、漸く素直に了承できた

相手が自分の連絡先を知らなければ、教えるつもりで携帯電話を取り出す]

(89) 2015/10/03(Sat) 00時頃

【人】 １年生 キノト

あ。

［引き留めるようにポケットから出た手は、サダトラの背に届かず。

　足元に青が落ちる。］

……はやっ
大会の話、聞きたかったんだけど。

(90) 2015/10/03(Sat) 00時頃

【人】 3年生 サダトラ

―――　廊下　―――

[陸上部で鍛えた足は、空いた廊下に足音を響かせた。

　階段は昇るか、降りるか、走るか。

行き先は教室か図書室か校庭の三択。
卒業すれば家を継ぐ選択以外、目に留まらない俺に
進学の二文字、受験勉強の四文字は過ぎらなかった。

その選択肢を前に、外側に供えられた蛇口の群れに
キノトが一発的中させた話題を、思い出す。
イヌカイ>>84の姿を捉えて、足のリズムが長くなる。]

　イヌカイちゃんじゃねえか。
　もう提出して来たのかよ。　速いじゃん？

[厭な顔をされようでも、投げ掛ける面、声は、昔から変わらず。]

(91) 2015/10/03(Sat) 00時頃

【人】 ナツ

　
　
[ 廊下で邂逅したもう一人に。
まるであの時みたいだな、と唇に円弧を描く。

満開の桜が風に吹雪く入学式。>>70
今みたいにどこかを見つめる己に、向けられた視線に。]


どうかしたか。
何か困ったことでも？


[ひとめで新入生と解る姿に、声をかけ。
足元に落ちたコサージュを拾い、その胸に刺した。>>71
じっと、指先を追う視線に
今みたいな笑みを零したのを覚えている。]
　
　

(92) 2015/10/03(Sat) 00時頃

【人】 3年生 クロミネ

　ダメだ。


[「もう、今日はやめよう」とは胸の内で。
明日には結果が出るということを考えると、
いい方に考えても悪い方に考えても集中できなかった。

一度集中を切らしてしまえば、
開いている窓から校庭や武道場の練習の声、楽器の音などが聞こえる。


「あ゛～～～～～」と声にならない声をこっそりと吐き出したところで、
図書室ではあまり聞かないボリュームで名前を呼ばれて>>85、
驚いて声の方を見た。


――何故、そんなに離れたところから声を掛けたのか。
長髪のクラスメイトに訊いても、
きっと納得するような答えが帰っては来ないと思うので省略。]


　なにって………


[つられて声が大きくなってしまわないよう、こちらから歩み寄ることにした。]


　自習だよ、自習。ジュケンベンキョーってやつ。
　カヨイは……　採取は終わったんだろ？
　何してんだ？？


[書架の間を通って近付き、
空気が漏れる音が大半の声量を抑えた声で質問を返した。]

(93) 2015/10/03(Sat) 00時頃

【人】 ３年生 ヒロミ

　これくらいじゃねぇと、あの親父に「プロテスト受けさせろ！」なんて言えねぇよ。
　チャンプの息子が６回戦ボーイじゃ、笑いモンにすらなれねぇ。


　お、サンキュー！


［>>88差し出されたペットボトルに、遠慮なく手を伸ばし、キャップを開ける。］

　そ、デビュー戦！
　まぁ早くても年明けてから……な話だけどな。

［どうだろうかと。
　貰った水を飲みながら、暫し彼の返答を待ち］

(94) 2015/10/03(Sat) 00時頃

【人】 ナツ

　
　
ふふ、そうだね。
兄弟揃って同じ時期に、というのも稀じゃないか。

早ければ、いいこともあるぞ。
より長く、番との学園生活を楽しめるし。

誰かに穢される前に、手に入れることもできる。
　
　
[ αとΩ。番となれば火遊びに興じることはできない。>>72
早々に己を知ることができる幸運な男に
メリットを説明する視線と内容は、
彼が自身の番候補であると認識していることを示す。]


だからといって俺は不幸だと思っていないが。
そうだな……。

早く、知りたかったことは否定しない。
　
　

(95) 2015/10/03(Sat) 00時頃

【人】 ３年生 ヒロミ

　あぁ勿論、決まり次第、すぐに教えるよ！

［>>89了承得られれば嬉しそうに笑顔を向けた。
　積極的か消極か、渋々の体であったかどうかは、蚊帳の外。
　そして同時に、そういえば彼の連絡先を知らなかったことを思い出し、はっと慌てたようにスポーツバッグからスマホを取り出し］

　な、ミツル、ところでお前の連絡先教えてくれ。

［無論、こちらからも教えよう。
　同じクラスにいながら、どうも若干距離のあった彼と、この機にやっと接点が持てた気がして、嬉しさはわりと顔に出ているかもしれない。］

(96) 2015/10/03(Sat) 00時頃

【人】 2年生 イヌカイ

[空を眺めながら、思い出したのは弟のキノト。

兄とは違い、外向性もあり、器用な彼ならば
採精もそつ無く終わらせたのだろう。
>>22 助けを求めてる姿など想像も出来ない程
良く出来た弟だと思い込んでいる。

自慢の弟だった。

長男だからと溺愛されて過ごした兄を、たん瘤などと、
ましてやΩである事を願われているなど、思いも寄らない。

両親に注がれた愛は、重くて暑苦しい、
プレッシャーでしかなかったのだから。]

(97) 2015/10/03(Sat) 00時頃

【人】 エイジ

― 食堂 ―

[黄色の卵の上、随分とヘタクソになってしまったヒュー君画を
ぐちゃぐちゃに混ぜながら、頬杖をつく。

お世辞にも余り、育ちが良いとは言えぬ行動。
寮に入る以前は、父や家庭教師といった面々の成果もあり
それなりの礼儀作法を行う事を義務づけられていたけれど。

親の目の届かぬ学園内での生活のお蔭で
だらしなさに磨きが掛かってしまっていた。

服装の崩し方やら、持ち物の管理が出来ぬ辺りで
周囲の面々にも悟られていそうではあるけれど。


好物のはずのオムライスを、食べる気があるのか無いのか
混ぜてから、面倒そうに口へと運んだ。]

(98) 2015/10/03(Sat) 00時半頃

【人】 2年生 イヌカイ

[>>91 廊下に響く足音が早くなると同時に聞こえた声に
条件反射のように、眉間にしわを寄せた。

それでも毎回律儀に返事をするのは、
彼の態度に悪意を感じないから。]

　速い…？ のか。

[保健室で一人、数十分も苦悶しつづけた事実など伝えるつもりはない。
他のクラスメイト達がどれ程時間をかけて採精したかなど、知る由もないし、知りたいとも思わなかった。

しかし、速い、と言われれば、
もしかして他の皆も苦労しているのだろうかと
ほんのりと淡い期待を寄せてしまう。]

　サダトラも…その、大変だった、とか？

[そんなハズあるわけ無いだろうと思いつつも、
思わず聞いてしまっていた。]

(99) 2015/10/03(Sat) 00時半頃

【人】 2年生 ムギ

　先輩は、こっち。立ち位置の問題は、重要。

[カヨイ=ムギの占いに振り回された奇行については、
クラスメイトたちには馴染みあるものだろう。

一昨日あたりは【陽を見るべからず】を信じて
一日通して俯いて過ごしていたし。
昨日は【発声は災いを招く】に従って沈黙を貫いた。

今、近付いてきてくれたクロミネの左側に立ち、
立ち位置を明確にしようと強調するのも、
日頃からの奇行の一種だと捉えておいてくれ。
成し遂げられればムギは安心出来る。]


　真面目に、本当に自習する高校生が居るとは。
　難問に挑み続けると、脳細胞は死ぬらしい。事実。
　お大事に。


[受験生の心労をまだ知らない下級生の暢気さを明け透けに、
隣に立ちクロミネのこめかみ辺りに指先で触れ。
短い髪を巻き込んで、くるりとそこを撫でる。]


　俺は、運命に導かれて先輩に会いに来た。
　――なんて。いつもの祖父様方の神託のお導き。
　莫迦々々しいのに……逆らえないから恐ろしいよ。


[多かれ少なかれ、クラスメイトたちは、
家や両親、立場や期待という重圧を共感しあえる所がある。
だからかムギは気安くこうした愚痴を零せるのだ。]

(100) 2015/10/03(Sat) 00時半頃

【人】 ナツ

　
　

[ 入学式の時。そして今。
見つめていた景色は違えど、視線の先にあったのは同じ。

問いかけが中断され、耳に届かなかったのも。>>73 ]


――…そうだな。
早ければいいってものでも、ないが。

[ 僅かに苦味を噛みしめるのは、
今まさに教諭の手を煩わせたことを思い出して。>>82

誤魔化すように、付け加えたのは
陸上部である彼の背中を度々目にし、
何度か頼みその都度断られてきたモデルの件。
初めて色いい返事が貰えたことに、眉をあげながら。]


悪いが、俺はバイク相手には勃たないよ。
　
　
[速さを追求しつくされた二輪のフォルムには惹かれるが。
呆息とともに、あっという間に小さくなる背を見送る。]
　
　

(101) 2015/10/03(Sat) 00時半頃

【人】 １年生 キノト

［思い描くのは同じ季節。
　出会いの時。

　何でもないと首を振っても、表情は素直。しどろもどろに告げたのは迷子の告白。>>92］

……体育館が見付からないんや。

(102) 2015/10/03(Sat) 00時半頃

【人】 ナツ

　
　
――…バイク相手には勃たないが。
ああいうじゃじゃ馬を乗りこなすのは面白そうだ。

キノトくんもそう思わないか？
　
　
[誰も彼も。自分以外全員Ωと判定が出ればいいのに。
そうすれば、未来の選択肢は増えるし。
これから先の人生も、安泰だ。

二人のやりとりを静観し、サダトラが去った後。
薄く笑みを浮かべながら、後輩に問いかけ。
ポケットから落ちた青に、瞬間記憶を春に戻し。

拾いあげようと手を伸ばす。
見覚えのあるキャラクターとロゴを視認して、
また少しだけ、眉が上がる。]*
　
　

(103) 2015/10/03(Sat) 00時半頃

【人】 ミツル

これから、もっと強くなるんでしょう。
もっと――遠くにいける筈です。


[自分がaの道を歩むように
彼のまた、父親の才能をより開花させる。疑いさえしない。

何より開催日が年明けくらい、
時期が開いて居たほうが、予定を作る事ができて好都合。
>>96メールアドレスも携帯番号も、プライベートの方を教え]


―――………。


[今度は向こうの連絡先を登録する際。
大きく笑う唇も、見下していた眼差しも。
喜色を露わにして居る相手の様子に、落ち着かない奇妙な感覚]

(104) 2015/10/03(Sat) 00時半頃

【人】 ミツル

[変な意識を覚える前に、携帯をポケットへ]


今日はありがとうございました。
そろそろ、図書館に行かないと。


[まだ部室に来たばかりで有りながら。
これ以上ここにいるのも気が引けた。
主にヒロミさんを慕う後輩からの、奇異の眼差しに。]


椅子、片づけておきます。
どこにありましたっけ。


[退室前に、それだけ尋ねる。
水が入ったペットボトルは、そのまま彼に献上するつもり]

(105) 2015/10/03(Sat) 00時半頃

【人】 3年生 サダトラ

[悪意は思考を鈍らせる。
好奇は思考を後押しさせるもの、として
クラスの垣根を越えても、イヌカイにはからかいの手を伸ばす。

声を掛けた矢先、眉間の皺>>99
それでも無視して歩き去らない彼に
はは、と、咽喉の奥から軽々しく、笑み声が漏れた。]

　何だよ、遅かったのか？

[提出の順序など考慮の内に含んでいなかった。
疑問符を明白に匂わせる、いらえに、口端を持ち上げた。
此方としても、クラスメイトが何秒で終えたのか
はたまた何分も掛けたのか
もしかすれば教師の手を借りたのか、知る由はないが。]

　俺は最短記録更新だッつうの。
　もう一秒くらいは速くイけるな。

[身も蓋もなかった。]

(106) 2015/10/03(Sat) 00時半頃

【人】 3年生 サダトラ

[保健室前を立ち去る際に
引き留める手>>90が伸ばされたことに
気付かないくらいには、鍛えぬいた陸上部の足だった。

加えて、足に倣って、思考も移り気が、日常茶飯事。
―――…　つまりは、この歳から既に、せっかちのきらいがある。]

　俺の抜けた穴は、オマエの足で塞いでくれッつうの。

[去り際に、キノト>>87に応えられたのは、それまで。
聞き捨てならないナツ>>101の一声には、]

　遅くて良いことも、あるのかよ？
　ッてか勃つ。　フルで勃つ。

[フルにフルで勃つ、と、駆け足に、言葉を重ねたのだった*]

(107) 2015/10/03(Sat) 00時半頃

【人】 １年生 キノト

［今も昔も変わらない唇の弧。>>92
　性を知る早さの益を、聞きながら頷き。『穢される前に』という言葉と視線にひくりと頬が動く。>>95

　手に入れるのは自分の方で、選ばれる方になる筈がないと不遜。


　早く知りたかったと、落とした言葉と共に思う事があった。］

ウサミの事業は今期も好調やろ？
勃たせるバイクなんて、手掛けそうなもんや。

じゃじゃ馬……か。同感やで。
でも、静かで懐きにくそうな馬を膝折らせるのも良いと思とるんやで。

(108) 2015/10/03(Sat) 01時頃

【人】 １年生 キノト

［ナツキの身が屈むのに合わせて視線を落とす。>>103
　その指が届ききる前に、あ、と声をあげて青を浚おうと。

　重なる手は事故。
　春よりも近い距離に、動きが止まる。］

これは、その、拾って…
届けるやつや。

別に盗んやとか、そういうのじゃないし…

(109) 2015/10/03(Sat) 01時頃

【人】 ３年生 ヒロミ

　当たり前だ。
　やるからには親父と同じ……いや、親父超えの５回防衛目指してやるよ！
　ついでに、２階級制覇ってのも悪くねぇな。

［>>104簡単に言ってのけるが、その道がどれだけ険しいものかは、クラスの誰よりも理解しているつもりだ。
　だからこそ、誓いを立てるよう口に出す。
　対抗試合に赴く時なども、クラスメイト達の前で、よく「１ラウンドで決めてくる」だの「左一本で勝ってやる」だの、大口叩きとも思える誓いを立てたものだ。］

　んー？

［連絡先の交換をしている最中、なんとなく、ミツルから違和感のようなものを感じたが、慣れぬ体育会系の部室の雰囲気に、物怖じしているのだろうと、勝手な結論を自分でつけた。］

　あぁ、何だもう行っちまうのか？
　ロクなもてなしもできなくて悪ぃな、あ、椅子はそのままで構わねぇよ。

(110) 2015/10/03(Sat) 01時頃

【人】 2年生 イヌカイ

[どれ程厭な表情を見せようが、サダトラは全くお構い無しで。
伸ばされた手からガードするように腕を構えたのも、また条件反射で、普段通りの光景。
早く慣れたいのに、いつまでたってもスキンシップは慣れそうにない。

漏れた笑みの音に、案の定質問すべきでは無かったと直ぐ様後悔して、動揺を隠すように眼鏡をクイと押し上げた。]

　全然、遅くないし。
　ちゃんと一人で出来たし。

[強がりと共に、うっかり要らぬ情報まで口走り、
自慢気に口端が持ち上がったのを確認して、
またしくじったことに気が付いた。]

　最短って、記録測ってるのかよ…。

[最短のスピードがどれ程のものかは知らないが、
明らかに何の苦もなく出来ました、という事に違いない。

一秒を競う事も、理解ができなかった。

憂鬱度が更に増して、
それがまんま顔に浮かんだだろう。

やっぱり、嫌いだ。

そんな表情。]

(111) 2015/10/03(Sat) 01時頃

【人】 3年生 クロミネ

　はい、はい。

[近付いてみれば、立ち位置を気にして移動され>>100、
その顔を追うのに首を捻る。

深く聞いても、そういうものを信じる者と、
気にしない者の溝は埋まりはしない。
もしも同じ場所に立つ時が来るとするならば、
何かそれによってとんでもない奇跡でも起きた時、だろうか。

まぁ溝を埋めなくとも、そういうものと割り切ってしまえば、
後は同じ年頃の人間だ。]


　真面目な高校生……、居ちゃったんだわ、ここに。
　俺にとっては今、これが一番大事なワケ。


[まだ進路について真面目に考えていないのか、
それとも既に不安を抱かずに済むような進路が決まっているのか。
一年後に泣きを見なければいいがな、と心の中で。]

(112) 2015/10/03(Sat) 01時頃

【人】 ３年生 ヒロミ

［それでも一応、部室の隅の、長机のある場所は示しておく。
　ほかにも何台か、パイプ椅子が置かれている一角だ。］

　水はありがたく受け取っとくよ、サンキュー。
　俺もあと何人か相手したら、軽くラーメンでも食いに行くかなぁ。

［軽い空腹を感じつつ、図書館へ行くらしいミツルを送り出そうと一旦リングから降りて］

　お前も、αの結果が出ればいいな。

［彼の肩を軽く叩き、そんな言葉をかけた。*］

(113) 2015/10/03(Sat) 01時頃

【人】 ナツ

　
　
[ 広い敷地内で、迷子になっていた少年も。>>102
今やすっかり学園の生活に慣れたよう。

あの時より少し背が伸びただろうか。
まだまだ発展を見せるだろう体躯と精神に期待を寄せ。]


ありがとう。お陰様で儲かってるよ。
ふふ。そうだね……。


[ USAMIグループが手掛ける事業は大小様々。
金融に不動産、ゴルフ場経営に貴金属と
家族の趣味の分だけ、枝葉に分かれているのではと思うほど。

だからこそ、後継者争いも熾烈で。
この性は絶対に、αでないとならない。

母譲りの女顔とは裏腹に、不遜な男は。
信じるというより祈る気持ちで今日を、そして明日を迎える。]


なるほど。それも、悪くない。
キノトくんにも誰か、手懐けたい馬が？


[たったひとつの文字に、秘匿した想いを滲ませて尋ね。]
　
　

(114) 2015/10/03(Sat) 01時頃

【人】 3年生 クロミネ

[続いた言葉には>>100、ふふりと嬉しそうに笑った。

ここ最近は難問に挑み続けているし、
進路が希望通り通って順調に仕事にも就いたとしても、　
どうせ死ぬまで難問に挑戦する未来を、道を歩もうとしているのだから。]


　脳細胞が死ぬ、か。
　死ぬまでに何か一つ成し遂げられればよしとし……


[言いかけて、こめかみの辺りを撫でられて言葉が途切れた。]

　？？？　何してんだ？？？

[いつもの奇行の延長か、
と好き勝手にさせたままじっと顔を覗き込んだ。]


　へぇ、じゃあこの逢瀬がお祖父様方の言う運命ってやつなんだな。
　この運命がこの後の人生にどう関わってくるか、楽しみにしてるよ。

　
[先程までの暢気な語り口調はどこへ。

従い続けることが楽だとか、最良だとか言う者もいるかもしれない。
圧し潰されないよう、必死に踏ん張っている者も、
自分のように振り落とされないよう挑み続けなければならない者も中にはいるのに。

社会的に優遇されているαだからと言えども、
全てを好きに出来る訳じゃない。

性とは別に、家柄の問題は嫌でもついて回る。]

(115) 2015/10/03(Sat) 01時頃

【人】 2年生 エイジ

　――んま。

[腹が減っていなくても
なんだか気が滅入る時だとしても
学食のオムライスは変わらず最高の味だった。

半分程食べ進めてから、窓の向こうの校庭を見遣る。

運動部の面々が秋の空気を賑やかに彩っていた。


　――ウチのクラスの三年も、体育会系が多いよな。

多い、と言っても浮かんだのは約二名。
"筋肉系"と、先輩に向けるには些か不躾な単語と共に
彼等の貌を浮かべてはそれが
今や面影すら思い出せぬ兄の残像へと重なり…――


小さく、哂った。]

(116) 2015/10/03(Sat) 01時頃

【人】 3年生 サダトラ

[厭がる素振り>>111は、からかいを助長させる。

伸ばした手は、錠剤を握り締めた手で
提出物を擦り抜いた際、あれとかそれとかに触れた手だ。
ティッシュで粘りは取れても、鼻先にでも近ければ
匂いで判別は付き易い、洗い場もまた目と鼻の先でも。]

　……　お？
　イヌカイちゃんは一人で出来たもん、かあ？

　エライエライ。

[押し上げる眼鏡より上、頭頂部にも触れようと手が伸びた。
茶化す声色に、本心、褒めるイロを含んでいることに
俺自身、無意識化、気付いていない声。]

(117) 2015/10/03(Sat) 01時頃

【人】 3年生 サダトラ

　おいおい。　計るもんだろよ、普通。
　華の男子高校生、飛距離計る奴だって居るぜ、俺はしねえけど。

[思春期と好奇心のまっただ中を渡り歩く年頃に、そぐう。

明白に厭がる表情に
その根深い本心は、窺い知ることが、俺には難しい。
―――　だから、その理由を、安直に、]

　イヌカイちゃんは、検査結果が心配かよ？

[この一言を、理由に伸し上げて、首を捻ったのだ。]

(118) 2015/10/03(Sat) 01時頃

【人】 ナツ

　
　

[ ――あの時と違い、
指先が掠めたのは、足元に落ちた青ではなく。
それを落とした主の、指。>>109

同じタイミングで屈んだことで重なる肌と、
密の距離に一瞬動きを止めて。

掴み損ねた布の代わりとばかり
柔い手の甲を指腹で引っ掻くようにして離し。]
　
　
まだ何も言ってないだろう。
つまりそれは、エイジくんのってことか。


[ 特徴的なキャラクター。>>10
キノトのものでないなら、元の持ち主は明らかだ。
慌てる様子に、疑ってないよとへらりと笑い。 ]
　
　

(119) 2015/10/03(Sat) 01時頃

【人】 ナツ

もし、見かけたら君が持っていると、
伝えておくよ。


[ これから向かう先に、彼がいるとも解らない。
拾った者が届けるのが最善だろうと、そのまま託し。

膝を折りたい馬について聞けたなら、
目的地にむけて歩き出そうかと
短く整えられた爪が彩る五指を開き、左右に振る。]*
　
　

(120) 2015/10/03(Sat) 01時半頃

【人】 ミツル

でっかい夢ですね。
叶えらる事が出来たら
サイン貰いに行きます。


[>>110ぽろっと漏れた言の葉。
向こうも、現実は甘くないと解っての宣言だと理解してはいる。


>>113椅子は、示された位置に片付けを済ませ。
やがて、部室の扉を開く前の事。
わざわざリングから降りたクラスメイトの
微量の汗の匂いが、鼻腔を擽った]


　　またあの毒々しいものを…。


[俗にいう、激辛ネギラーメンの事。
不意の肩に手を置かれた感触と、言葉には
思わず苦笑を溢す]


αじゃなかったら、困りますから。


[相手が手を離したのを確認の後、
頭を下げて、その場を離れた]**

(121) 2015/10/03(Sat) 01時半頃

【人】 ナツ

　
　

[ ――キノトと、分かれた後。
いい加減渡された薬を飲まねばと、
生徒会室の前に立ち寄ったのは食堂入口の自動販売機。

鈍い音を立てて、缶が落ちる。
水分無しでも服用できる仕様らしいが、
喉も乾いていたのでついでだ。 ]


――…ふう。


[ 先週に続き渡された、錠剤。
それがΩ性発情促進剤と知っているから。

本当は飲まずにトイレに流してしまいたかったが、
そういうわけにもいかない。

苦々しく眉を寄せるのは、
ブラックコーヒーの所為ではなく。
αと、Ω。たった二つの分かれ道の先に在る未来の、
天国と地獄ほどの差を脳裏に描いたため。]
　
　

(122) 2015/10/03(Sat) 01時半頃

【人】 ミツル

[部室を離れて、手にしたのは携帯電話。
贈り先は、ハンカチを無くしていたエイジに。]


To:エイジ
From:スオウ
Title:無題
――――――――――――

ハンカチ無いな。
ボクシング部の部室にも無かった。



[返事は必要なさげの生真面目に報告だけして。
登録数の増えた電話帳を確認してから、鞄に仕舞った]**

(123) 2015/10/03(Sat) 01時半頃

【人】 １年生 キノト

［愛が重圧だとしても、自分の方を見て欲しかった。>>97
　テストで100点を取った。
　マラソンで１位を取った。
　褒めて欲しいと背伸びしても、両親の両手はいつだって長男に向かう。

　明日こそ、明日こそ。
　二次元好きな長男よりも。
　自分こそが後継者に相応しいのだと声高に叫ぶことが出来る。


　夏を過ぎて伸びた身長、まだ余る袖から伸びた手首は細い。>>114］


誰ぞ、だなんて。

(124) 2015/10/03(Sat) 01時半頃

【人】 2年生 ムギ

[例えば。
勉強のように努力で報いる見込みがある期待なら、
真面目な高校生を見習って取り組めば良いのかもしれない。

しかしムギの両肩に掛かる期待は、そうではない。
いかなる統計学や星読みを用いた占術に従おうとて、
この身にすでに流れている血を、
未だ知れない真の“性”を選れはしない。

α性という“将来の約束”を得られれば、
ムギの未来は安泰と言えるのに。

――とは言え、勉学に勤しむ真面目な高校生の姿は、
博打めいた要素に未来を委ねきっているムギには
ちょっとばかり眩しくうつる。]


　一番？
　――先輩の精子が今頃、仰々しい検査なんて、
　　　それなりに大事な憂き目に遭ってるのに。

　明後日を見据えた、一番か。


[α性だと判明するか否かより、
α性としてその先を生きる事に意識があるように思えて。
それはとてつもなく真っ当な事のようにも思えて。

クロミネの髪に触れながら、ふふり、笑みを真似た。]

(125) 2015/10/03(Sat) 01時半頃

【人】 2年生 ムギ

　脳細胞の復活を願ったマジナイ。
　――に、なれば良いな……と、思ってさ。

　祖父様方の占いは、胡散臭いがよく当たるんだ。
　きっとこの瞬間……未来のどこかが変わったね。
　それが確信になる瞬間を見つけたら
　俺にも教えてよ。

　俺も、教えるよ。


[奇行は奇行なりに、なんらかの影響をもたらしている……
と、信じていないとやってられない人生だ。
呪いのように付き纏う指示を実行してしまうのは、
すでにその呪詛に心身を犯されている証、か。

覗き込んでくる淡い碧色の瞳を見返して。
明日の先にあるかもしれない約束を交わす。

指切りのかわりに触れ続けていた髪を指に絡ませ、
くるりとまわして、解放する。]

(126) 2015/10/03(Sat) 01時半頃

【人】 １年生 キノト

　……秘密や。

［たっぷりと間を空けた後、小さく音を零す。
　青を握り潰した衣擦れ。>>120
　くしゃりと歪んだヒュー君は今にも泣きそうな。］

(127) 2015/10/03(Sat) 01時半頃

【人】 ３年生 ヒロミ

　あぁ、いつでも貰い来いよ。
　なんななら先に今書いてやろうか？

［>>121プレミアつくぞなんて冗談を飛ばし、ミツルを送り出そうとするのだが］

　毒々しい言うなよ。
　旨いだろ、あれ。

　……くっそ辛いのは認めっけど。

［だがその独特の辛さが、細胞を活性化してくれるようで気に入っているのだとは、クラスメイトによく話している。
　ミツルのラーメン評に、ちょっと不服げに眉根は寄ったが、話は変わり、αでなければ困ると聞けば、その通りだと頷いた。］

　じゃ、またな。

(128) 2015/10/03(Sat) 01時半頃

【人】 2年生 エイジ

[淡く伝う校庭のざわめきは
人気を欠いた食堂の中、より鮮明な音色に遮られる。

具体的には、自販機で飲料を購入する音だ。>>122
視線をそちらへと向け、同じA組の先輩へ軽く手を挙げる]

　ウサギパイセン。

　――これ、喰わない？

[「ウサミ」を、そう呼称するのは常の事。

そのまま、半分食べかけのオムライスを指し示す。
彼もオムライスが好物なのだと以前、教室で話した事を
憶えていた。

先程自分も口にした錠剤を今飲み干しているとは
思い寄らず、ブラックコーヒーを飲み干す姿へ声を掛けた。]

(129) 2015/10/03(Sat) 01時半頃

【人】 2年生 イヌカイ

[褒め言葉は、馬鹿にされた気にしかならず眉間の皺が一層深くなり、
頭を撫でられる事は屈辱でしかなく、
伸ばされた手を避けるように身動ぎした。]

　さ、触るなって。

[その手が今まで何を触っていたかなど、
想像するまでもない。
そもそも考えたくもない。

それ以前に、不用意な接触が嫌でたまらない。]

　誰が、計るか！
　ひきょ…？バカバカしい。

[驚きと呆れが入り混じり、ツッコミが追いつかない。
思考回路も、追いつかない。

呂律が怪しくなってきた所に、
飛んできた質問には、思考が停止しかけた。]

　心配？

[本心からの質問だと言わんばかりに首を捻る彼が
何を考えてこの質問にたどり着いたのか、さっぱりで。

最大級の嫌みか何かだろうか。]

　結果は見なくても決っているじゃないか。

[α以外何が。]

(130) 2015/10/03(Sat) 01時半頃

【人】 ナツ

　
　
[ USAMIグループの事業は多岐にわたる。
より優良な分やの後継者はα性のものに与えられるし。

Ω性の者は、その特性を活かし
更なる事業発展が望める家柄の者と縁談を組まされる。
尤も、後者の場合。
決め手となるのはそれだけではないだろうが。

喩え誰と番になろうとも
USAMIの中で得られる地位と自由度は、
αに比べて格段に低く狭いのは予想がつくから。]
　
　
――――…。


[ 掌の中。べこ、と金属がへこむ音がした。
先ほど、キノトの手の中で潰されたハンカチのように。>>127

小声での黙秘の意には、そう、と頷くだけ。
秘匿する相手が誰だとしても。

その手に得られるかどうかは、
明日知らされる、己と相手の本質次第だから。

解へ要した間が教える、イエスの意。
それだけで今は、じゅうぶん。]
　
　

(131) 2015/10/03(Sat) 01時半頃

【人】 １年生 キノト

会社のものを学校で堂々と使うのは、エーさんぐらい。
きん、会社PRとか色々言われてるんや。

［落とし主をエイジと認め、伝言の件を了承したと頷く。
　ぎこちなく手を振り返し。

　窓の向こう、太陽が雲に隠れて影が落ちる。
　指腹が掻いた場所に痛みはないがむず痒い。


　あぐと手背に歯を立てた。**］

(132) 2015/10/03(Sat) 02時頃

【人】 ナツ

　
　
[ 親戚の間で、幼少の頃からΩ性だろうと囁かれていた。
母譲りの華奢な容姿。
頭脳に比べてやや不自由さを持つ運動神経。
加えて、芸術的嗜好がその特徴だと。

さぞや将来、立派な"嫁"となるだろうと。
影で、表で、嘲笑う声を思い出せば腸が煮えそうだ。

頑なにα性を望むのは将来の展望と野望違法に。
憶測で卑下してきた連中を見返したい反骨精神が大きい。

グループ総帥の座は、絶対に手に入れてみせる。

たとえ、その結果。
望む相手と番になれなくても構わないとさえ、思う。
――…今は。]
　
　

(133) 2015/10/03(Sat) 02時頃

【人】 ３年生 ヒロミ

［ミツルが部室から去れば、再びリングの上へ上がり］

　さぁ～て、次は誰が相手する？
　１人１ラウンド、まぁ今の抜いて５人までってとこだな！

［後輩達へ次は誰が来るかと呼びかける。
　それから、休憩をはさんで約30分ほど、後輩達と汗を流した。

　そのあとは、予告通り、激辛ネギラーメンを食すべく、食堂へ向かうとしようか**］

(134) 2015/10/03(Sat) 02時頃

【人】 2年生 エイジ

[不意、携帯が振動を兆す>>123

新着メールの内容に、知らず顔が
綻んでしまったのは言うまでもない。]

　ほんと、真面目な奴…。

[律儀にも、ハンカチを探してくれていたのだろうか。

　――ボクシング部の部室で見つけたら、むしろこっちが驚くわ。

そう返そうとした指が、停滞を兆す。



彼には他に、聞きたい事があったのだ。
後で送ろうと、携帯をテーブル上へ滑らせておいた。]

(135) 2015/10/03(Sat) 02時頃

【人】 １年生 キノト

―図書室―

［ヒュー君の仮住まいは再びポケットの中。
　洗って、アイロン掛けして。
　どうせなら香でも付けて返そうかと考えながら図書室の扉を開いた。］

あそこに居るのは、もしかして……？

［クラスメイトを見かけ、彼らも保健室での用は終わったのだと知る。］

(136) 2015/10/03(Sat) 02時頃

【人】 3年生 サダトラ

　
　ッはは。
　いい加減慣れろよ、頭は駄目ならコッチは良いのか？

[無視を通さず素直に厭がるイヌカイ>>130に
咽喉の震えが尽きず、だから、手を留められない。
避けられた頭を追う代わりに、指先は、肩に触れようと狙った。

足に同じく、伸びる手も、速い。]

　計んねえの？
　だってよ、計んねえとハヤイもオソイも分からねえだろ。

[速いは兎も角、遅いが何秒から始まるのか
細かい説明を抜きに、呂律の回らない彼を休ませず、からかう。
首を捻る仕草にも、口許は釣り上げ通し。]

　オマエ、眉間の皺、二割増しだぜ？
　結果が心配なんかッつう、

　………　まあ、俺たちAクラスだし？

[断言のイロに、は、と、息を吐く、笑み声に近い。
心配の理由に表情を挙げてから
空いている指で、自らの眉間を叩いたのは、元凶で。]

(137) 2015/10/03(Sat) 02時頃

【人】 3年生 サダトラ

　
　お　ッッと、いけねえ。

[肩に伸ばした掌から、錠剤が零れかけ、慌てて指を締めた。
錠剤の内容は、当然、知っている。
検査結果で晴れてα性と掲げられれば、終わる一連だ。

　意味がねえ。

Ωとαを仕分ける、精と、錠剤。
もうすぐ終わることだと片付けても
感情の矛盾が、思考を鈍らせるから、短く苛立つ。]

　……　これだけは如何にも好きになれねえなあ。

[掌ごと含む勢いで、矛盾を掻き消すよう、錠剤を放り込んだ。
咥内に留まるそれは、唾液では飲み込め、……なかった。]

　ッけほ。

[唾液で中途半端に咽喉に張り付き噎せて、
慌てて蛇口を捻った。水は、勢いよく流れる。
それに口許を寄せ、一気に飲み干せば、中身は無くなった。]

(138) 2015/10/03(Sat) 02時頃

【人】 ナツ

　
　

[ 食事をするには、やや半端な時間帯。
ひとの気配が少ない食堂に、まさか先客がいるとは思わず。

始めにそう呼ばれたのはいつだったか。>>129
今や訂正することもない渾名で呼ばれ、振り返る。]


なんだ、ここにいたのか。
キノトくんが、君の落とし物を預かってるぞ。


[ つい先刻、申し出た伝言を早速告げて
呼ばれるがまま、テーブルに足を運ぶ。

今や金色の衣のあちこちに赤が飛び散り、
加えて乱雑にスプーンで掬われたそれは
お世辞にも、行儀がいいとは言えぬものだったけれど。]
　
　

(139) 2015/10/03(Sat) 02時頃

【人】 3年生 サダトラ

[裕福な家柄が立ち並ぶAクラス、特待生と名を連ねるクラスメイト。

比べて――――
裕福とは言える、将来も在る、だがクラスメイトと比べれば劣る。
職業、ジャンルの違い、言ってしまえばそれだけの違い。

割り切れる程、大人ではない、理由はちっぽけで根深い。
α性とさえ分かれば、店を継ぎ、奔放に世界を広げることが出来る筈だ。


早く、早く、結果を
逸る心地は、水と一緒くたに飲み干した。
窓の外から、校庭を望む。この心地で、そうだな、走ろう**]

(140) 2015/10/03(Sat) 02時頃

【人】 ナツ

　

相変わらず、食べるのが下手だな。
オムライスがかわいそうだから、貰ってあげよう。


[ 裡に潜める闘志に強張っていた眉根を解き。
下手な言い訳を並べて、隣に腰掛け匙を奪う。

食堂のメニューはどれも美味いが、
食べたいものが浮かばない時は大抵これを選ぶ。

エイジも好んでいるのか、
同じ皿を手にしていることを見かける機会は多い。
だからだろうと、厚意を深読みすることはせず。
代わりに飲むか？と半分ほど残った缶コーヒーを滑らせ。]


エイジくんが食べ残すなんて珍しいな。
何か、あったのか？


[傍らにラーメンのどんぶりを見据えながら、それでも
完食できないはずはないだろうと。
器用に柄を動かし、少しずつ口元に運びながら尋ねる。
おおよその予想はつくが、それでも。]**
　
　

(141) 2015/10/03(Sat) 02時頃

【人】 2年生 ムギ

　キノ。そこに居るのは、もしかして。


[ふ……と、クロミネの瞳に注いでいた視線を流すと、
図書室の入口にてこちらを見ているらしき
キノトの姿(>>136)を発見できた。

学年は違えど、Aクラスは縦の繋がり含めて、
Aクラスの生徒という共通点から日頃の親交は深い。
数少ない後輩が憎いはずもなく。

親族末子であるムギは、
仮初の弟分を欲しがってよく絡んでいた。]


　――ちゃんと、ひとりで出来たかい？


[繊細さの欠片もない声掛けに露骨に表れる、
実に下手な弟分扱いではあったが。
そこには、それなりに真摯な親愛が含まれている。

ちなみに繊細さの欠如は声量にもよく表れていた。**]

(142) 2015/10/03(Sat) 02時頃

【人】 １年生 キノト

［クラスメイトの中でも、1番親同士の遣り取りが盛んなのがカヨイの家だ。
　ムギを通して礼を伝えるよう、両親からの伝言も多い。


　先の国会答弁の原稿についても、当主方から一言貰っていた事を思い出し。
　数少ない務めを果たそうと爪先を向けたが。>>142］



なっ！
声がおっきょい、この猥褻スピーカー！



［何が出来たのか。
　そして、出来なかった事を思い出して、口がパクパクと開閉する。］

(143) 2015/10/03(Sat) 02時半頃

【人】 3年生 クロミネ

[家業が違えば悩み方も違う。

莫迦々々しいと思う物を重んじている”血”の一族。
その中での安泰を求めているカヨイ。

（恐らく、表面から汲み取るカヨイの心理を、
　育った環境がまるで違う自分には、
　正しく理解は出来ていないだろうが。）


一方、αの証明を得てもなお、
本家との格差を埋めることは敵わないと知っている自分。

従兄弟の補佐に就くのは容易いが、
そんなことに人生を費やすならば、父のように研究に生きる方が性に合っているし、立場も尊重されると思った。]


　――俺はαだよ。

　　　　……そう、明後日を見据えた一番。

　低い可能性のこと考えて、時間を無駄になんかしたくないからな。
　よりによってこの時期まで引っ張られるなんて、運が悪い。


[「αだ」と言い切る表情は穏やかに。
けれど図書室という場所で発せられるには、多分にはっきりとした声で。
カヨイの言葉>>125のオウム返しで繋いで、生まれ年の不運を嘆いた。]

(144) 2015/10/03(Sat) 02時半頃

【人】 3年生 クロミネ

[こめかみに施された少し自信なさげなマジナイ>>126に、
「へぇ」と声を漏らして。]


　それはそれは、有難いマジナイをどうも。
　これで俺の脳細胞も、少しは長生きしてくれるだろ。
　カヨイのマジナイの効果は、俺の研究の成果を以て証明される訳だ。


[「任せろよ」と笑う。

勉強するのも、研究するのも苦ではない。
結果が思ったように出ないのが焦れるだけで、
出ないのならアプローチを変えて出るまでやればいい。

研究者はきっと性に合ってる。そんな確信はあった。]


　あぁ、そうだな。
　いつになるかは分からないが、きっと教えに行く。

　お前のも、待ってるよ。


[その日が、明日でない事を祈る。]

(145) 2015/10/03(Sat) 02時半頃

【人】 １年生 キノト

ごほっ　げほっ　　うぉっほん！

［控えめな声で返したつもりだが、司書の目が光った気がして。
　大袈裟な咳払いで誤魔化すと、自習スペースのムギとクロミネの方へと足早に向かう。］

一人で出来たに決まっとるで！
トラさんを抑えて最速や。最速。


ミネさんからも言ってやってつか。

(146) 2015/10/03(Sat) 02時半頃

【人】 2年生 エイジ

[曰く、「かわいい」に分類されるクラスメイト。>>139
不躾にも、一学年上のウサミを改めてそう認識する。

無論、彼がそういった視線で視られる事を厭う傾向も
同じ教室内での空気で、悟っていたけれど。]

　え？イヌカイ弟？

　……なんだろ。

[今、スオウからのメールに書いてあった事柄が
すっかり抜け落ち、素っ頓狂な返答を返してしまった。
ヒュー君が今や、その弟の手に寄り手厚い保護を受けていると
気づくまで、きっとあと数分の事。

半分残ったオムライスは正直余り、他者に勧められる代物ではない。

……が、普段ならぺろりと完食するものが
どうにも喉を、通らななかった。]

(147) 2015/10/03(Sat) 03時頃

【人】 3年生 クロミネ

[こめかみの辺りの髪が解放されてすぐ、
カヨイの声で、図書室に人が増えたのを知る>>142>>143。]


　お前ら、ここ図書室だぞ。
　もうちょっと声のトーン落とせ。


[卑猥スピーカーとおぼこスピーカーに、一応の注意を。
幸い見渡す範囲に他の生徒はいない。

見えないところで司書教諭辺りが睨んでいたかもしれないが。]


　あんな場所で一人で出来なくても気にするなよ～？
　あんな場所で早漏晒すよりいいだろ。


[晒している人間がいることも、
誇らしげに触れ回ってることも今は知らないで言ったのはキノトからそれ>>146を聞く前の事。]


　へぇ、一人でできたのか。
　つーか、リョウもお前も………、それ、誇るもんか？？


[何をカヨイに言えばいいんだ。
二年年下の初心な後輩はともかく、あのスピード狂に頭を抱えた。]

(148) 2015/10/03(Sat) 03時頃

【人】 2年生 イヌカイ

　サダトラが、馴れ馴れしすぎるだけだっ

[肩を窄めて、執拗に迫る手に回避を試みる。
何故そこまで嫌なのかとか問われても、
生理現状みたいなものなのだ。
そういう性質なのだろう。

我ながら厄介だとは、思う。

ジュースの回し飲みも断固拒否だし
鍋パーティは考えられなかった。]

　計って何するんだ。
　早くても遅くても、誰に迷惑かけるわけじゃないし。

[仮に番相手が居れば早い遅いは迷惑になるのかどうか。
…知ったことではない。

きっと答えは交わることはないのだろう。
彼と話していると、いつも息が苦しくなる。
物理的に。
お互い素直に、頑固だ。

肩で息をしている自分に対して、余裕綽々で口端を上げるサダトラ。
眉間を叩いて指摘する彼に、恨みがましい視線を投げかけた。]

(149) 2015/10/03(Sat) 03時頃

【人】 2年生 エイジ

[聡い先輩は、そこに気づいてしまっていたか>>141

缶コーヒーの残りを受け取り、内容量を計るかのよう
頬杖のままゆらり、缶を左右へ揺らして視軸を落とす。]

　んー…

　番って、どんな感じなんだろうなって思ってさ。

[それ以前に心に巣食った不安感は、秘めたまま
缶の縁へと唇を添えて、苦味を緩慢に嚥下する。]

　外部で見合いとかさせられんのかな。
　それとも、……Aクラスってやっぱ、"そういう意味"なのかな。

[碌に説明を聞いていないからこその、疑問。
実に、漠然とした問いだった。

けれど目の前の先輩も、未だ性別の解らぬ云わば自分と同じ性。
故、解を得る為と言うよりも、心の中のざわつきを
語る事で解消しようという性質の問いかも知れなかった。

下方から掬い上げた視線が、ウサミの口元で停滞する。
自分が口にしたオムライスが咀嚼されるさまが、

――妙に扇情的に感じられるのは今、
やけに性を意識しているからだろう。*]

(150) 2015/10/03(Sat) 03時頃

【人】 2年生 イヌカイ

[両親は嫌いではなかった。
むしろ愛してくれていることに感謝もしている。

けれど政治には興味がない。

だからと言って何かしたい事はあるのかと聞かれれば
何も答えられないのだから、どうしようもなくて。

愛情と言う名の期待が、重荷だった。
自分の進むべき道は、まだ見えないままで…。

周囲から見れば、甘えであり、
贅沢すぎる悩みなのだろう。

ただ、α性になることだけは、
イヌカイ家の長男なのだから当然だと、
物心付いた時から言われ続けてきた。

そういうモノだと思い込んで生きてきた。

だからサダトラの言う>>137Aクラスだからという
言葉に、表情に、理解が及ばず首を傾けた。

Aクラスなら、何だと言うのだ。

生まれながら裕福な家系で英才教育を施された者にとって、それは普通であり、当然のことであったのだ。]

(151) 2015/10/03(Sat) 03時頃

【人】 2年生 イヌカイ

[彼が抱く劣等感>>140を察する事が出来る程、
此方も大人ではなく、余裕も、無かった。

苛立ったように放たれた言葉に珍しく共感をして、
勢い良く錠剤を飲み干す背に、ポロリと零す。]
　
　何だ、まだ飲んで無かったのか。
　もしかして…心配？

[その小声は彼に届いたか、どうか。]

(152) 2015/10/03(Sat) 03時頃

【人】 １年生 キノト

［気にするものではないと、危うく頷きかけた首。>>148］

いや、誇るところはスピードとかではなく。
声のトーンよりも、図書室で言う内容じゃないってことで。

［顔を伏せ、赤くなりそうな顔を手で仰ぐ。
　視線を落とした先。クロミネのノートが見えて。

　あぁ、と息を吐いた。］


自習といえば勉強ですなあ。
俺も本を探しに来たんや……。

(153) 2015/10/03(Sat) 03時頃

【人】 2年生 エイジ

[ウサミとの会話の最中に、「ちょっとさーせん」と
僅かばかりの断りを入れて、メールを作成した。]

　To:スオウ
　From:エイジ
　Title:無題
――――――――――――

　トラ先輩とかミヤ先輩はかわいい分類？

　俺今んとこ、この二人では抜けないわ。


　ウサギ先輩とかクロミネ先輩、サガネ先輩なら
　いけるかも。お前はどう？

――――――――――――


[「先輩」を題材に、非常に下卑た内容を送信。
明日になれば現在の感想が全く異なるものになるのか、
その期待をも込めてはいるが、足許が見えていない可能性も否めずに。

返答を愉しみに待ってはいたが、真面目な彼の事。
無視を決め込まれるか……
何れにせよ、望み通りの返答など返っては来ないだろうけれど。]**

(154) 2015/10/03(Sat) 03時半頃

【人】 3年生 クロミネ

　図書室で内緒話程度なら俺はアリだと思うね。
　寧ろ教室やら廊下やら寮やらは無法地帯過ぎて話したくない。
　

[ムッツリと言われても構わない。
オープン過ぎるのが性癖に合わないのかもしれない。

自慰のお供の傾向もオープン過ぎるものは苦手だ。


赤くなっている後輩>>153を見て少し口の端が上がった。
その視線の先には自分がさっきまでいた自習スペース。]


本？何の本だ？？　一緒に探してやろうか？


[部活を引退してからここに通う内、
どの辺りにどの類の本があるかは大体覚えてしまっていたから。**]


　

(155) 2015/10/03(Sat) 03時半頃

【人】 １年生 キノト

ミネさんは勉強捗ったんです？
３年生が引退すると一気に寂しくなるんやなあ。
受験モードで。

［書架に並ぶ本へと視線は上下し。］

…そうや。
１年生は気楽で良いとか、思っていません？
検査自体は、早い方が良いって言われたんだけど。

(156) 2015/10/03(Sat) 03時半頃

【人】 １年生 キノト

……こんな風に？

［内緒話程度の距離で、今は３人。
　クロミネの口端が上がるのを見咎め、このムッツリスケベと睨めつける。

　本探しを手伝う申し出に表情を変え。］

え、やった！　ありがとや！
嬉しいなぁ。
ここの図書室、広くてさっぱり。

古代遺跡について纏めた本か、ボクシングの本があると……

(157) 2015/10/03(Sat) 04時頃

【人】 １年生 キノト

［ムギの接し方は親戚のおじさんに良く似ている。
　教室移動の際に忘れ物はないかと聞いたり、
　制服のボタンが緩いと指摘したり。

　嫌いではないけれど。
　弟分というよりは子供扱いされている気がしてならない。］


―――ムギさん、動かんて。

［ふと、気になる文字列が目に留まった。
　本の背に指を伸ばす。

　彼の左側に。］

(158) 2015/10/03(Sat) 04時頃

【人】 １年生 キノト

［伸ばした手は右手。
　なので自然と正面を向く事になる。

　阻まれて呆けた顔を見せたが、すぐにあぁと納得の表情。］

いや、良いや。
ちょっと気になっただけだし。

［３つの性について書かれた本を今更手にしたところで、学び直すことはない。］

(159) 2015/10/03(Sat) 04時頃

【人】 １年生 キノト

……ムギさんこそ、一人で出来ると良いですなあ。

［そして思う。
　自分も晴れて政治家になったら。

　カヨイの占いを頼り、縁起を担ごうと赤一色の服で出掛けたりするようになるのだろうか…と。］

(160) 2015/10/03(Sat) 04時半頃

【人】 １年生 キノト

本、どっち行けばいいです？

［反対側の書架に背を預けたまま、クロミネに問う。**］

(161) 2015/10/03(Sat) 04時半頃

【人】 2年生 ムギ

[学園内での交友関係は即ち、社会での人脈に成りうる。
それもまた、この学園Aクラス所属の利点と言える。
脈々と続くイヌカイとカヨイの間柄に、
学友という縁を結んだことにも確かな意味があった。


――カヨイの当主は欲深い。
夏季休暇の帰省時、彼は番嫁の膝に手を置きこう言った。
「嫁取りには犬の仔が良かろう」
「あるいは」……先には級友の名が幾つか連なる。
彼らにとって都合の良い“家の名”は再三聞いてきた。
政界に根付くイヌカイの家督は、その最たる名。
どちらかと言えば、兄の方を推されはしたが。


……ともかく。とは言われても。
こうして接するイヌカイ=キノトを娶るだなんて。
チワワの仔と契るより非現実的な空想だ。

わめいた口を開閉させながら近寄るキノトに手を伸ばし、
どこか幼さ残る鼻先を、軽く抓んでからかおうとしながら。]


　なにが猥褻なんだ。猥褻なんて言葉自体が猥褻だ。
　キノ、最速を誇るのはどうかと思うけどな。
　打ち立てた記録には賞賛を送ろうね。


[一人上手な右手との友好度の競い合いなのか、
子息の感度自慢の競い合いなのか。知らないが。
誇るなら褒めよう。友として。

そう、キノトは嫁候補ではなく、友なのだ。
祖父様方には悪いが、そんな目では見られそうにない。
今のところは。今日のところは。]

(162) 2015/10/03(Sat) 11時頃

【人】 2年生 ムギ

　

　俺のマジナイ師としての成功は、
　先輩の生き様にかかるというワケだ。成功を祈る。

　――末永く、先輩で居てくれよ。
　　　同じα性の友達も、明後日に必要なものだし。


[賑々しいキノトとの遠慮ない声量での会話を咎められ、
クロミネにかける声は努めて控えめなものを用意した。

β性の司書に睨まれたところで気にもしないあたりが、
自らがα性だと信じている無邪気さの表れである。
来たる決定的瞬間を明日に控えての一抹の不安も
穏やかに「αだ」と宣ったクロミネを見て、
和らぎ潰えて一安心。

そうだ、彼もまた先輩であり友達。
この先の長い人生を彩る同性の友として、
末永く同じ目線での付き合いを続けていきたい。]


　――本探しをするなら、俺は行くよ。
　一緒に探し回れるほど自由が無いんだ。

　なんたって、


[左しか選べないのが今日のムギだ。

早速、左側に差し伸ばされたキノトの手を阻み、
呪いに従って彼の左側に立ち直す有り様を見せる。]

(163) 2015/10/03(Sat) 11時頃

【人】 2年生 ムギ

　俺は、……そうだね。出来ると良いなあ。


[語尾の響きが緩い
キノトの口振り(>>160)を真似て笑ったが、
内心はなかなか痛いところをつかれて、傷む。

徹底的にムギの意思決定を蔑ろにする祖父たちと、
それを甘んじて受け入れるよう飼い慣らされたムギ。
それでは一人できちんと生きているとは言い難いと
年下の友人に指摘されたようで、耳が痛い。

そうは思えど、十七年浸っている呪いの根は深く、
書架の間から去るため選ぶ道もまた
無理に左へ左へと進路を選ぶせいで、
曲折を極めておそろしく遠回りなものになる。**]

(164) 2015/10/03(Sat) 11時頃

【人】 １年生 キノト

―図書室―

［先週のようにムギがルージュの細筒を持っていないか気にしているうちに鼻先を抓まれる。仔犬のようにきゃんと吠え>>162、賞賛の声に居たたまれなくなる。
　口から出たでまかせに胸筋を反らしながら、口許だけは虚を張り続け。

　2人の会話に耳を傾け、そっと頷く。研究費増加の働きがけ等、政治的繋がりの強さ故に。］

(165) 2015/10/03(Sat) 11時半頃

【人】 サガネ

―　保健室を出て　―


　　…にしても、何をしたら良いか悩むねえ。
　　自由時間とはいえ、他の連中は普通に授業受けてるし。


[教諭から受け取った薬>>2を
シートごと唇で咥えながらぼんやりと廊下を歩く。
特に定めた目的地はなく、しいて言えば、驚きか楽しみに溢れた何かを探しているとも言えるか。

それは人を誂うのが好きな男にとっては常の事でもあったが
道中、ふと取り留めのない事を考えるのも、常の事。]

(166) 2015/10/03(Sat) 12時頃

【人】 １年生 キノト

［それでは一人できちんと生きているとは言い難い。
　どうせ。どうしたって。
　一人では生きられないのでしょう？

　手製の首輪を嵌め、手製の鎖を繋ぎ。じゃらじゃらと鳴らして尻尾を振り、両親に腹を見せる犬のような自分には、家に縛られる様が嫌いじゃない。

　好ましく、また羨ましい。］


寮に戻るとき、困ってたら声かけてで。

［左角を曲がっていく背を見送った。*］

(167) 2015/10/03(Sat) 12時頃

【人】 サガネ

[―――進学、就職。
三年になれば、目の前に待ち構える低くない壁にぶつかるのは当然。

Aクラスの人間は、その誰もが明らである家系の元、
用意された選択肢が多少あるようだが、やや放任のきらいがある為か
そういった積極的にどうというものは、実のところ殆どなかったりする。

とはいえ、まあ。
直々のレッスンやら、指導やら、そういうものはあるのだが
仕事の関係上、家はあれど一箇所に長く留まっていることはなく、様々な国へと出かけるものだから、すっかり自分は一人に慣れて。


代わりに求めたのは―――…]

(168) 2015/10/03(Sat) 12時頃

【人】 １年生 キノト

［背の高い書架、自分よりも筋肉のついたクロミネの背中を見上げ、案内を受ける。

　図書室で迷子になることよりも、足が遠くなった理由の１つが書架の奥。

　利用頻度の低い本程奥に置かれるが、司書の目の届きにくい死角で偶然見てしまった秘め事。初夏のこと。

　圧し殺した声。
　視線に気付いた先輩は唇の前に人差し指を立て、瞑った片目は場を離れる事を促した。**］

(169) 2015/10/03(Sat) 12時頃

【人】 サガネ

　
　　おお？　…おやおや、随分とお揃いのようで。

[通りすぎようとした図書室の合間より、漏れ聞こえる声に足を止める。
話す内容は、自身にも見に覚えのあるもの。>>146>>148
親のおかげか、地獄耳と言われる程には良く音を拾う自身は、響く声音が誰のものか理解できた。

同学年のタイチに、イヌカイ兄弟のわんこの方。
それからカヨイの秘蔵っこ。
タイチはともかく、他の二人は来る理由が直ぐには思いつかず
湧きだした興味に突き動かされるまま、図書室の扉を音を抑えつつ潜る。

そろりと扉を開けて静かに近づけば、
本を探すと動き出すところだっただろうか。>>155>>161
もう少し早く来れば、書架に乗って上から声をかけ、驚かせる事も出来たかもしれないと思うと、のんびりしていたのを少しだけ悔やむ。

まあ、たとえそれが成功していたとしても、後で書架の上に乗ったことについて怒られる可能性はあるのだが。]

(170) 2015/10/03(Sat) 12時頃

【人】 サガネ

　
　　んー…、撤退だなあ。こりゃ。

[悪戯が出来ないのならば、声をかけるのはやめておこう。
一度しようとしていたのを知られてしまえば、二度目は容易に防がれる。
なにせ男が誂うのが好きなのを、クラスで知らない者は居ないはず。
少なくとも、全員に対して1回はしでかした自覚はあるのだから。

この後に訪れるかも知れない機会に期待しながら、ふと踵を返してすぐ。
迂遠に道を辿る姿>>164に気づいたものの、距離は既に目と鼻の先。

此方は確認もせず不注意に。
相手にはきっと、急に勢い良く飛び出したように見えただろう。

ぶつかるのを避けられたかわからないが、盛大についた尻もちと声は、自分の存在を知らせるには十分に違いない。]**

(171) 2015/10/03(Sat) 12時頃

【人】 ３年生 ヒロミ

─ 廊下 ─

［スパーリングの余韻に浸るよう、ペットボトルを持ったままの手で軽快に軽いシャドウなどしながら、渡り廊下を抜けて元の校舎へと戻る。
　食堂で腹ごしらえのあとは、さてどうやって時間を潰そうかなど考えつつ、尚もシャドウを続けながら歩いてゆけば、採取を終えたらしいクラスメイトの姿を見つけ、軽く駆け寄った。］


　イヌトラ。
　お前たちも、もう終わったのか？


［移動中に散々揺さぶられた水を飲み、タオルで口元を拭いながら軽く問う。

　イヌカイ、サダトラ。
　動物の名を姓に持つ彼らを、まとめてそう呼び出したのは、クラスメイトとなって間もなくのこと。ちなみに弟の場合はコイヌトラになる。］

(172) 2015/10/03(Sat) 12時半頃

【人】 2年生 ムギ

[図書室の壁際をぐるりと一周。
途上に机や椅子があれば道程は長くなる。
立派な図書室に規則性のある迂路を描きながらの進行は、
ささやかな事故によって阻まれた。

阻まれたと知るのは、
どーんと見事な衝突でサガネを押し倒した後の事。

前のめりに崩した体勢はそのまま倒れて、
咄嗟に掴んだサガネの肩を頼りになんとか膝で立つ状態。]


　…………っ　は、は。
　ぉ――どろいた、な。
　祖父様に苦情を申し立てないと。


[まとめるのを怠った長い髪の囲いの内側で、
サガネの顔を見下ろしてじんじん痛む膝に眉寄せた。

いたずら好きなこの上級生に巻き込まれて
すっ転んだり鼓動を弾ませた経験は一度や二度じゃない。
「左へ」を指示した遠くの祖父たちの前に、
まず目の前のサガネに苦情を申し立てたい。

見下ろす額に、額をぶつけるという物理的方法で。]

(173) 2015/10/03(Sat) 13時頃

【人】 ３年生 ナツ

― 食堂 ―


[外見の好みは十人十色とはいえ、
この顔が世間一般的にどういったカテゴライズを受けるか。
非常に不本意だが、自覚はある。>>147

性が定まらないうちは、
何をどうしても強がりや詭弁にしかならないことも。
だから、早く。自分の正体を知りたいと思っていた。]

そう。キノトくん。
もしかして、落としたことも気づいてない？

"ヒューくん。"

[第一釦までしっかり嵌めた己と違い、
ラフに着崩された制服を眺め、有り得そうだと肩を竦め。
ウサギ、なんて渾名に稀に意趣返しで呼ぶ名に
彼が紛失したものを重ねてからかうように笑い。]

　

(174) 2015/10/03(Sat) 13時頃

【人】 ３年生 ナツ

　
　
[ 差し出した缶コーヒーが、
メトロノームのように揺れる。>>150
問いかけに対しての返事を吟味しているような、空白。]

どんなって。立派なお手本が近くにいるだろう。
――…ああ、そこにいたる経緯のことか。

[保健室にいた二人の教諭。
互いの立つ位置も同じで、柔軟に生徒の力になり、
時には射精の手伝いまで及ぶようなことを任されても。
他の誰も入りこめない、揺るぎない絆。]


そうだな……Ａクラスに置いては。
"そういう意味"が近いと、俺は思っている。


[あれは確か、二年の夏。
生徒会の用事で職員室を訪れた際、
教諭たちが囁く噂を耳にした。

思春期保健学習の別名と、本当の意図。>>3
それで益々、己の性を早く知りたいと。

番相手も、進路も自由に選べることを約束されている。
α性を望む気持ちが強まったのだ。

己の立場では、Ω性を得たとしてユウキのように、
穏やかで幸せな人生を送れる、保証はない。]
　
　

(175) 2015/10/03(Sat) 13時頃

【人】 ３年生 ヒロミ

［リョウはまたリイチを弄っていたのかと思いはしたが、いちいち口にだすことはせず、かわりに、２人の容姿体格をさっと流し見た。
　筋骨隆々だからとか、中性的容姿だからとか、体力があるかないかとかな理由で、αΩが決まるののではないと分かっていても、やはりこうして見ると、つい、リョウはαでリイチはオメガが出るんじゃないかなどと考えてしまう。
　そして他の奴らなら────とも。

　勿論、自身はαであると、信じて疑わないところだが。］

　なぁトラ、今度またロードワーク付き合えよ。
　少し距離も伸ばして、タイムも縮めたい。

［元陸上部の彼にそんな頼み事をし、それから、少しわざとらしく、リイチの足元を見てちょっと驚くふりをして］

　リーチ、靴に鳥の糞ついてんぞ。

［彼の潔癖を知って、そんな些細な冗談をなげてみた。］

(176) 2015/10/03(Sat) 13時頃

【人】 ３年生 ナツ

　
　
番というのは、一概に好意だけで決まるものでないからね。
例えば、君が今好きな相手と君が"同性"ならば、
絶対に、番にはなれないだろう。

でも、遅かれ早かれ決めなきゃならないものだ。
この学園での時間は、そういうものだと思っている。

言うなれば籠の中の鳥みたいなものじゃないかな。


――…そして、
今日はその“世界”の最後というわけだ。
食欲が減退するのも、当然だろう。


[確信があるが盗み聞いた話なので、憶測のように語るが。
学年より、家柄や出自、素質で編成された特待生。
"Aクラス"に集められた者たちの顔ぶれを見れば意図は明確。

明日以降どちらの性となっても、
これまでの生活に変化が出ることは、間違いなくて。
結果が出るまで、考えてもどうしようもない不安や焦燥に
胸をざわつかせるのは彼ひとりじゃないと、
励ますように、その背をぽんと叩こうか。]
　
　　

(177) 2015/10/03(Sat) 13時頃

【人】 ３年生 ナツ

　
　
[ 一通り語り終え、メールを打つことを了承して>>154
オムライスの咀嚼を再開する。

普段なら冷めても美味しいはずのそれが、
今日は何だか味を感じない。
それでも流暢にスプーンを運ぶのを止めないのは何故だろう。
何となく、口元へいつもと違う視線を感じるのも。>>150]


なんだ？
食べる気になったなら、返すぞ。


[ 誰にどんなメールを送ったか尋ねることはせず。
再びからかうように、米と卵を形よく掬った匙を向けてみる。

勉強も、食事も。射精ですら規則正しくを心がけているのに。
イレギュラーな時間、他人の食べ残しなんて、
普段なら遠慮してしかるものなのに。

これも、モラトリアムの終わりが影響しているのか。]
　
　

(178) 2015/10/03(Sat) 13時半頃

【人】 2年生 イヌカイ

[軽快な足音の先、>>17研ぎ澄まれた肉体とオーラを兼ね備えたクラスメイトの姿。

イヌトラとの呼び名には、当初嫌な顔を見せても全くもって改善の兆しが見えなかったので諦めていた。

今はもう何の違和感もなく受け入れてしまっている。
慣れって怖ろしい。]

　ヒロミ先輩、…臭います。

[質問からはズレた返答をしたのは、もうその話題に触れてくれるなという表れと、彼の身体に染み付いた、ラーメン臭が漂ってきたから。

その匂いが嫌という訳ではない。
むしろ、辛いものは好きな部類だ。
但し、お前はダメだ激辛ネギラーメン。
余りにも激辛すぎだ。

基礎鍛錬の付き合いをカゲトラに求める会話を聞きながら、男として、魅力に溢れる二人を羨ましく思う。>>176
スポーツはからっきしだ。彼らと一緒に運動したら一瞬で着いていけなくなる未来しか見えない。

大げさに驚く素振りと共に浴びさられた汚い言葉に]

　っ…騙されませんから！

[けれどこれまた条件反射で靴底を覗き込み、確認した。
念のため、だ。]

(179) 2015/10/03(Sat) 13時半頃

【人】 ３年生 ナツ

　
　

[ >>178差し出した匙は受け取られても、突き返されても。
特に表情を変えることなく。]


そういえば。
エイジくんには確か、お兄さんがいたね。

……彼は、"どっち"だったんだ？


[ そんなことを、何とはなしに尋ねたのは、皿がほとんど空になる頃。]
　
　

(180) 2015/10/03(Sat) 13時半頃

【人】 ３年生 ナツ

　
　
[激しい運動を終えて、腹をすかせた同輩が顔をみせれば。>>134
やあ、と常通り声をかけるだろう。

自分以外全員Ωならいいのに、と思うのは本音だ。
もしαになれば、出自も家柄も、
事業とまったく関係ない者でも、番にすることを赦されるし。
αとしての番相手に、希む将来を与えるつもりもある。

ただ、彼の志とその世界の厳しさを。>>34>>39>>94
一年の時から見ていた身としては、
己の利己でΩ性を望むことに、少々心苦しさを感じるのも事実。]**
　
　

(181) 2015/10/03(Sat) 13時半頃

【人】 3年生 サダトラ

―――　廊下　―――

　オマエが潔癖過ぎんじゃねえ？

[クラスメイト>>149に対するスキンシップとして
然程過剰ではない、と、自己主張を唱えた。
事実、それは兎も角、明白に厭がる相手に
手を伸ばすのは人間性として如何、と言う話題は棚上げだ。

バイクの二人乗り、陸上競技も
他者との接触をゼロにするのは難しい競技だ。
―――自然、慣れた。]

　自慢して誇る。
　ッつか、長く掛かったらしんどくねえ？

[番相手でも、一人でも、等しく。
スローセックスの類は若さ故、性に合わない。

下ネタも素早さを元に繰り出して
素直に拳ではなく口で交わる平行線。
眉間を叩く指先は、錠剤を飲む干す為に変わる。]

(182) 2015/10/03(Sat) 14時頃

【人】 3年生 サダトラ

[英才教育は二輪車に関するものばかりで
大半の学生と同じように、政治に疎い。
御家柄を気にする両親でも無かった。

それを恨んではいないが
Aクラスを見渡せば煌びやかな社会が広がるので
心の根底に、比べてしまう劣等感は、抱く。


その劣等感を薬ごと飲み干したところで―――>>15]

　ッぐほ、げほ、！

[小声を拾い上げた。
薬は飲み干したが、水で噎せた。げほげほかます。]

　ッッッか、心配なワケあるかよ。
　俺がα以外のナニになるんだっつの。

(183) 2015/10/03(Sat) 14時頃

【人】 3年生 サダトラ

[お水で噎せておりましたところに
一仕事、部活で汗を流してきたのだろうヒロミ>>172の声。

口許に垂れた水は、乱暴に手の甲で拭って
にや、と、笑う口元は兎も角、眉を顰めた。
哺乳類名を纏める相性に、異を唱えて久しい。

モモタロウじゃねえんだから、と、言ったのは最初だ。
人間にしてくれ。]

　ヒロ。
　イヌとトラだろ、纏めんなッての何回言わせんの。

　提出なら、ちょっぱや、速攻、余裕。

[最短記録、と、指先が象る、ピースサイン。]

(184) 2015/10/03(Sat) 14時頃

【人】 ３年生 ヒロミ

　えっ？

［リイチからの指摘>>179に、タンクトップを引っぱり上げて嗅いでみる。
　確かにちょっと汗臭い。
　くわえて、思春期特有の体臭もあるが、こればかりは、いくら風呂に入ろうが清潔な服を着ようが、消えないのだから仕方ない。
　けれど、この程度なら、わりといつものことだ。］

　そうでもねぇと思うけど……なぁ？

［別にそんな言うほど臭くないよなと、同意求めるようにリョウを見た。
　まぁ言ってきたのは、潔癖の気があるらしいリイチだし、仕方ないとも思うのだが。］

(185) 2015/10/03(Sat) 14時頃

【人】 3年生 サダトラ

[三年間、部活に対する熱は真面目だった。

風を切る、タイムウォッチが示す数字が
短くなればなる程、興奮に拳を掲げた。
だが、どんなに数字が短くなろうが、卒業すれば二輪車一本。
潔いまでにあっさり、引退したのが一つ季節前。

熱のあるスポーツマンシップを覗かせる
ヒロミにも、個人的に好感を持っていて
体格の良い彼の誘いに、応、と、気前良く鳴いてから。]

　構わねえけど。

　俺に付いて来れんならね、置いてくぜ？

[ロードワークを徒競走に塗り替えるきらいは、ある。
続けて投げ掛ける冗談に、明白に、イヌカイの足元に
腰を折り曲げ覗き込む、真似をした。
鳥の糞の白は、見えないが。]

　おー、付いてる付いてる。

(186) 2015/10/03(Sat) 14時頃

【人】 ３年生 ヒロミ

　いやつい呼びやすくてさぁ。

［>>184桃太郎、犬しか合ってねぇじゃねぇかと突っ込み兼反論をしたのは、その呼び名をしてすぐのこと。
　ならば＋ウサミで十二支いくかと試みたが、サガネを強引に子年に据えたところで、早くもネタが尽きて挫折した。］

　なにチョッパヤってマジで？
　俺、勃つまでは早かったんだけど、そのあとで苦戦してさぁ……キョウゴク頼るかどうしようか、危うかったよ。

　ったくさ、ズリネタにできるような雑誌なりなんなり置いとくくらいの気遣いよこせってんだよな。

［なんとかセルフでイけたけどと笑う。
　いとも容易く廊下で垂れ流される猥談。］

(187) 2015/10/03(Sat) 14時頃

【人】 3年生 サダトラ

[口許を拭った指で、鼻頭を拭う。


長く伸びた廊下に、ヒロミの汗の匂い>>185が混ざった。
体臭は、汗の匂いが強い。
体育の後、部活の後、クラスで三年間飼い慣らされた
嗅覚には、不快感は得られなかった。

―――…　寧ろ。]

　ヒロは何時もそんな匂いだろ。

[不清潔な匂いではないから、そう、答えた。
　言うほど臭くない
　いつも汗臭い
前者とも後者とも取れるいらえに、塗り潰して。]

(188) 2015/10/03(Sat) 14時頃

【人】 ３年生 ヒロミ

［そしてロードワーク同行の了承>>186が得られれば、サンキューと軽く手を揺らすのだが］

　だから徒競走はしねぇっつの。

［一応はツッコミを入れて］

　あぁでも途中でダッシュは入れてぇから、そん時はマジモード頼む。
　やっぱ早いのが前にいると、追いかけんのにも気合はいっからな！

［だがそれもありかと肯定した。］

(189) 2015/10/03(Sat) 14時頃

【人】 2年生 エイジ

― 食堂 ―

[落ち着いた声音に緩く首を傾ぐ事、数秒。>>174
社のマスコットキャラで呼ばれる事を厭う事はなかった。

それが、――誰かの犠牲で得た社の知名度であっても
父が築いた仕事にも、製品にも、誇りを感じていたからだ。
単純に社名＝姓だから抵抗が無い、のもあったけれど。]

　あー、ハンカチだ。
　そそ、落としたんだよ。

　イヌカイ弟くんが拾ってくれたんだ。

[揶揄交じりの声音へと、屈託なく笑い
「後で取りに行こ」と告げてはみたが
トリ頭は三歩後にまたハンカチの存在を忘れそうでもある。]

(190) 2015/10/03(Sat) 14時頃

【人】 2年生 エイジ

[「経緯のことか」と、みなまで言わずとも悟ってくれる
聡明な相手>>175へ、頷いた。
彼等番の教諭の仲の良さは理解している。
生徒の前でそれを見せつけるような真似こそせずとも
アルファとオメガの絆――　
それ以上の"何か"が其処に存在しているような、滲み出る睦まじさ。

けれど、問題は其処ではなく、]

　……ですよね。

　そんな気はまあ、してた。

[これまで、考えぬようにしていたこと。
周囲の期待通り、そして自分の想像通りアルファになれたとしても
性が判明すれば、次に待っているものは番探し、なのだ。

安泰の、念願の進路はその先にある。

まかり間違ってオメガであったとしたならば――…

再び過った焦燥に刹那、表情を失うものの
続くウサミの言葉に興味を吹き返し顔を上げた。]

(191) 2015/10/03(Sat) 14時頃

【人】 2年生 エイジ

　好意がなくても惹き寄せられてその気になって、……

　籠の中で相手を見つけて、本能に従い種の存続を行う。
　――はは、明日にはそれが当たり前の世界に、なるんだ。

[憶測でしかなかったそれが、ウサミの言葉>>177によって
実感となり、心がその現実に痛みを覚えた気がした。

けれどそれは、目前の先輩も同じなのだろう。
背を叩く仕草が痛みを、緩和してくれる。



腹の中のもやもやを語った相手がこの先輩で正しかったと
歪んでいた繕い笑顔は、溶けていった。]

(192) 2015/10/03(Sat) 14時半頃

【人】 2年生 エイジ

[思春期特有の品定め染みたメールを送信後、
缶コーヒーの縁を咥えたまま見つめる食事風景。
"食べる"という仕草に艶を覚えるなんて初めてで、

ゆっくりと、しかし確実に
この自由な学園生活に訪れる変化を、実感せざるを得ない。]

　うん？

　そういうわけじゃ……　まあ、もらっとこ。

[凝視していた事に気づかれてしまったか。>>178
ばつの悪さは、向けられた匙を口腔へ含む事で回避した。
唇でやわりと食んで、引き抜く所作。

さっきよりも美味しく感じて、咀嚼した。]

(193) 2015/10/03(Sat) 14時半頃

【人】 2年生 イヌカイ

[先輩の中で、サダトラだけに敬語を使わないのは
彼が余りにも馴れ馴れしく触れてくるから。

最初のうち使っていた敬語は、
いつしか消え去ったが文句を言われなかったから。

思わず零れた呟きには、思いの外
大きな反応が返ってきた事に、驚く。>>183

もしかして当たりだったりするのだろうかと思考が掠めるが、
噎せた声色から真意を聞き分ける程
彼との距離はまだ近くなかった。

>>185臭いを確認するヒロミに
汗の話じゃないと文句を垂れながら
>>186足元を覗き込むサダトラの言葉にしかめっ面になる。

靴底は、綺麗なまま。]

　付いてない！…付いてない！

[大切なことなので、二度。]

(194) 2015/10/03(Sat) 14時半頃

【人】 2年生 エイジ

[缶の残りを一気に飲み干し、ほっと一息ついた頃
聞こえた問いに、双眸を瞠る事となる。>>181

考えたくは無かった、事実。
不安の最大の要因。

けれどそれも、明日には終わることなのだ。
空になった缶と携帯を手に、立ち上がり、]



　……オメガだったらしいよ。

　だから、特等席は俺のものだ。


[父の跡を継ぐものに、兄はもうなれない。
売られる子牛のように嫁がされ、社の繁栄の道具としての
価値しか見出されなかった彼と、自分は違う。

自分は、アルファだ。

改めてその自覚を持った今、声音に悲壮は感じられなかっただろう。
代わりに僅かばかりの兄への侮蔑が

聡明な先輩の鼓膜を、擽ったかもしれなかった。]

(195) 2015/10/03(Sat) 14時半頃

【人】 2年生 エイジ

　――じゃ、俺行くね。ウサギ先輩。
　色々さんきゅ。

[もやもやを吐き出し安堵したのか、
常と変わらぬ気楽さで、ウサミへ手を振り席を後にした。

途中、入れ替わりで擦れ違った先輩の姿を見つければ>>134
「ミヤパイセン、お疲れっすー」と

自分よりずっと熟成した相手へ一礼し、
廊下を歩んでいくだろう。
「先輩、汗臭いっすよ」と、常の無礼さも健在のまま。*]

(196) 2015/10/03(Sat) 14時半頃

【人】 ３年生 ヒロミ

［そして、鳥の糞である。
　リョウからのフォロー？>>186も効いたか、騙されませんと言いつつも靴を確認するリイチ>>179を見て、笑いを押し殺し、肩を揺らす。］


　いや悪ぃ。
　だってお前、異常なほど綺麗好きなんだもんよ。
　それ疲れねぇのかな～って思ってさ。

　つか、そういえばお前は一人で出来たのか？

［ふと興味が湧いたのは、この潔癖なクラスメイトが、はたしてまともにオナニーなど出来たのかどうかということだ。
　これこれと示すように、下肢に手を寄せ、ムスコを扱く真似など見せながら、聞いてみる。］

(197) 2015/10/03(Sat) 14時半頃

【人】 3年生 サダトラ

　オマエ、直す気ねえな。

[悪びれない、改善の余地のない
ヒロミ>>187に、ちょっぱや、手が伸びるのも何時もの事。

彼の親の功績も、彼自身の拳の速さも
理解しているから中々当たらない結果まで目に見えても
短気は下半身のみならず、側頭部狙って伸びた。
精々、小突く心算で。]

　俺の頭ン中にはカワイコちゃんが居んのよ。
　苦戦なあ。　余計なコト考えてたんじゃね。

[ピースサイン、ちょきちょき、指先蠢かせて
セルフでナニをズリネタにしたんだか
好奇心を覗かせる口端を、釣り上げた。
華の高校生に加えてこの時期だ、猥談もすらすら出る。]

　そりゃ趣味嗜好があるッつう、あるッつうな。
　オマエ、それとも鞄の中には入ってるッつう？

(198) 2015/10/03(Sat) 14時半頃

【人】 2年生 エイジ

― 屋上 ―

[購買で購入した菓子やらジュースをぶら下げて
常のルーチンを再開する。

昼休みや下校時間、天気の良い日は大概ここで時を過ごす。

興味を持てる部活なんて無かったし
かといって寮の個室で一人になるのも、味気ない。

携帯にイヤホンを繋いで気に入りの音楽を聞きながら
ロボットヒーローの出てくる漫画をぱらりと捲り。

壁面に背を委ね、うつら心地良く舟を漕ぐ程度には
今日の出来事を消化出来ていたかもしれない。**]

(199) 2015/10/03(Sat) 14時半頃

【人】 3年生 サダトラ

　
　長距離は苦手だッつの。

[距離が長ければ長い程
先にバテるのは俺の方だった。
ヒロミ>>189の突っ込みに、軽い泣き言めくが。]

　マジモード最後に入れんなよ？
　途中で頼むわ、全力モードかけてやるよ。

　スタミナも良いけどよ、瞬発力ッての？
　大事だろ。

[相手のことを考える、真面目な素振りに
得意分野の挟み込みを試みた。]

(200) 2015/10/03(Sat) 14時半頃

【人】 3年生 サダトラ

[イヌカイ>>194のNO敬語に対して
異を唱えたことは、Aクラスに属し、砕けたそれに
塗り替わってからも、一度も無い。

新入生としてクラスに迎えられた初めの日から
その日から馴れ馴れしく肩を叩こうとしたり
軽率にジュース回し飲みを強要しようとしたり
厭がられても態度を改めようとはしなかった。

噎せた咽喉も、名残を口許で拭えば、無かったことにする。]

　よく見ろッて、ナニか付いてるッつう……

　アレか？

[提出の過程で、とか、無いものをあるように振る舞った。
大事なコト、二度爪先を注視して
まあ実際はお綺麗な靴だったワケだが。]

(201) 2015/10/03(Sat) 14時半頃

【人】 ３年生 ヒロミ

　────っと危ねぇな！

［>>198動体視力と瞬発力には自信があるが、完全に油断している時に、彼の手の速さで狙われれば、流石にちょっと驚いた。］

　トラ……お前もボクシングやんねぇ？

［元陸上部なのだから、体幹脚力］は問題無いだろうし、この手の速さなら、パンチ力を磨けばかなりのボクサーになれるのではと、わりと本気で思っている。
　事実、彼の部活引退後、何度か誘ったことがある。］

　長距離っつったって、10km程度だぞ？
　テスト日程決まったら、15に伸ばして気合入れようと思ってんのに。

　まぁ……

［泣き言めいた物言い>>200に、自転車でも構わないと付け加えようと思ったが］

　あー、じゃあ3km地点までいったら、100mダッシュ2本、これでどうだ！

［瞬発力の大切さは、大いに同意。
　得意分野を挟み込まれていようがなんだろうが、有用そうだと手を打った。］

(202) 2015/10/03(Sat) 15時頃

【人】 ３年生 ヒロミ

　そうそう、んでズリネタだっけな。
　あいにく、今は持ち歩いてねぇなぁ。

　俺さ、ガッと引き締まってくびれた腰とか、たまらなく好きなんだよなぁ。
　抱きしめたくなる。
　あぁでも、太くて逞しいのも悪くねぇよな。
　けどあんまぐにゃぐにゃしいのは……

［どうあれ、線のしっかりしたものが好みだと話しているうちに、腹が、小さからぬアラームを鳴らした。］

　あっそうだ。
　俺、ラーメン食いにいくところだった。

　悪ぃまたな！
　トラには後でメールすっから！

［そう言い残し、本来の目的を達成させるため、食堂へ向かうとしよう**］

(203) 2015/10/03(Sat) 15時頃

【人】 3年生 サダトラ

　
　ッち、相変わらず当たんねえな。

[やんちゃの盛りが勢い付いた拳は
油断を前提としても、ヒロミ>>202に掠らなかった。
結果は想定内だとしても口惜しさを覚える、矛盾。

本気でボクシングを目指しているクラスメイトからの
冗談みたいな誘いには、何時も、首を横に振っていた。
ナツが誘うモデル・ポーズよりも断固として。]

　俺は、バイク一本。
　オマエも、ボクシング一本じゃん。

[断り文句は、何時も同じだった。
誘いは兎も角として、ボクシング部に足を運んだことはある。
汗水垂らしながらパンチに励む姿は、陸上とは別に、眩しい。]

　3000m超えたら長距離だッつの。
　15kmなあ………　ペース配分とか如何考えてんの？

[長距離には必須な、ペース配分。
それこそ真面目に苦手なので、首を捻った。]

　ッはは、2本な、バテて追い抜かれんなよ。

[100mダッシュ二本、かなり譲歩の条件に
それなら好奇心が勝り、是を唱えた。
徒競走にせよ、追い掛けられるのは気分が良い。
逆に、追い掛ける側ならムキになる、それも悪くない。]

(204) 2015/10/03(Sat) 15時頃

【人】 3年生 サダトラ

　
　くびれ、なあ。

[ちら、と、イヌカイに寄越す視線。
腰辺りをまじまじ眺めてしまうのは
勿論、ヒロミ>>203の話題の所為。

ゆっくり瞬けば、クラスメイトの足腰が脳裏を過ぎる。
皆が皆、筋肉ちゃんを蓄えているわけではない。
すらりと伸びた姿勢を保つ、何人か、思い描いて。]

　ンなら、ヒロのズリネタ豊富じゃね。
　腰は腕が回るぐれえが良いな、分かるわ。

　後は足、な。

[足の曲線も、性対象だと猥談重ねた。
曲線美の最たるは二輪車、とも自負して
小さく響くハラペコアラームに、明白に咽喉を鳴らす。]

　おうおう、ちょっぱやで食って来い。

[ヒロミの好物は、最短を目指す類ではなかったが。
応、と、首は縦に、手は横に、見送ってから
視線の流れで、窓の外に視線を注いだ。
陸上部員に加えて、他のスポーツ部が要所を
占拠しちゃいるが、空きスペースもちらほら見て取れる。]

(205) 2015/10/03(Sat) 15時半頃

【人】 3年生 サダトラ

　
　如何せ時間は余ってッしな。

　俺、走って来るわ。

[靴先に目を奪われているイヌカイに
手を伸ばして、湿り気の失せた指を、頭上に乗せ
―――…　ようと、素早く奮闘してからが速い。

　廊下を走らない

その標語は三年間失せたままで
廊下の先を目指して、駆けた。]

(206) 2015/10/03(Sat) 15時半頃

【人】 3年生 サダトラ

―――　校庭　―――

[後輩共に、校庭の直線、一スペースを借りて
秋を匂わせる風を切り、走る。


直線状のそれは景色も行き来して
部活に励む声は、バック・コーラス。
何本目かに、初めて鼻腔を擽った金木犀が秋を思わせた。

明日へ馳せる感情を、昇華に**]

(207) 2015/10/03(Sat) 15時半頃

【人】 3年生 クロミネ

―図書室―


　まずまず、かな。


[自習の進捗を問われ>>156、
一応、今日図書室でやろうとしていたことは済んでいたから。

その結果が芳しくなかっただけで。]


　まぁ、二年後のキノトと今のキノトじゃ、今のが気楽なんじゃないか。
　他人との比較は無意味だろ。

　
[政治家の家のことはわからないが、
親の手伝いやら将来へ向けての仕込みもあるのだろう。
3年になったら、更に目の前の進路選択というものもついてくる。

Aクラスからならば、選ばなければ大学進学は適うだろう。
進学先を選ぶとなれば、
成績次第では自分のように受験勉強が必要となるかもしれない。]


　検査なぁ、俺も1年の時に出来てたらよかったなと思う。

　確証を得てないってのは、
　自分にも周りにも余計なこと考えさせるからな。


[イヌカイ兄弟は揃って結果が分かる訳だ。
クロミネの家は従兄弟同士での比較があったが、
それが兄弟間となると……。

考えただけで気が滅入りそうだ。やめよう。]

(208) 2015/10/03(Sat) 15時半頃

【人】 3年生 クロミネ

　そうそう、こんな風に。


[睨む目>>157の横、耳にわざと口元を寄せて。
くるくると表情を帰る仔犬は誂うと反応が面白い。

犬でも飼っていたら、癒しになったかなと思わないでもない。]


　古代遺跡と、……ボクシング？？
　なんだ、ボクシングでも始めるのか？　


[それならヒロミに訊いた方が早いのではと思いつつ、
書架の並びを頭に思い浮かべる。

その間、手を伸ばした先の本を見て>>158>>159、
気になっているのだな、と。
性の決定は今後の人生に大きく関わる。
仔犬のような外見の内側で、考えることも多いだろう。]


　あぁ、それじゃな。
　お祖父様方の神託に気を取られて怪我するなよ。
　
　キノト、こっちだ。

[後輩がご所望の本、それがあるだろう書架へと歩き出した。

カヨイへの忠告が届いていなかったことは、
ほどなく知ることとなる>>171>>173。]

(209) 2015/10/03(Sat) 15時半頃

【人】 3年生 クロミネ

　古代遺跡なら、この辺に………　あったあった。


[後ろに続く後輩が目撃したものと同じ光景は、
ごく偶にだが遭遇する出来事。

足が遠退かないのは、
それに目撃することが嫌ではない、ということ。
自覚はなくとも、「期待していた」まであるかもしれない。
隠されたもの、秘められたものを垣間見るのが、興奮につながるらしい。


数ある本の内の数冊を指先で引っ掛け、
少し倒しては直しを繰り返した。]


　どんなのがいいんだ？
　古代遺跡って言っても色々あるだろ。
　

[キノト自身も数冊手に取って、
概要を見ては戻しを繰り返していたか。
本の使用用途を聞き出せれば、一緒に良さそうな本を探し出した。

次に向かうのは、スポーツ関連の本が置いてある書架。
並んだ書架の端の方にある。

入口からも、カウンターからも最早完全に見えない場所。]


　スポーツは確か、78の………


[伸ばした人差し指が、本の背の上を次々と滑る。

剣道の本の背で一瞬ブレーキがかかるが、
またすぐにと滑り出し、ボクシングと書かれた本を見つけ出した。**]

(210) 2015/10/03(Sat) 15時半頃

【人】 ミツル

[微かに届き始めた潮騒を喧騒を払う、唐突なバイブ音。
携帯を取り出し、エイジからの返信内容>>154を確認。

目を見開いた場所が、人通りの無い廊下で良かった。]


　　うー……ん……


[内容の際どさはさて置き。
知的だったり、野生的だったり。
全員「可愛い」「いける」とは、別な印象だ。返信に窮した。]

(211) 2015/10/03(Sat) 16時半頃

【人】 ミツル

……わからん。


[　「知らない。」「全員、可愛いとは別だと思う。」

やがて、からかわれているだけな気も湧き
2行に収まるそっけない返信を遂行。

それに、最後に図書館でハンカチの捜索をした後、
もう少しマシな返事を打ち直せばいいかと、楽観した。
>>195彼の兄の事を思い出せれば、今より優しい言葉を返せたのだろうか。

悩みを察してやるには、この鈍感には難題すぎたよう。]