【赤】 蝙蝠人間 アレクセイ

キリル！ 今日がお前の命日だ！

2013/12/22(Sun) 08時頃

【赤】 竜騎士 クレスト

　アナスタシアの亡骸を何処へやった。
　敵とはいえ、情けをかけて手厚く葬るのが筋ではないのか

[鈍痛に頭を抱えながら、氷の女を見る。
　何故笑われているのか今の俺には理解できない>>13。]

(*0) 2013/12/22(Sun) 13時頃

【赤】 氷の魔女 ドミニカ

　あの娘はとある人間に預けたわ。
　今頃、どうなってることかしら？


[存じませんわ、と頭を振る。
その言から甲冑の男が望む結果にならない事など知れる。
気を利かせてミハイルが本からその様子を映しだしただろうか。]

　　メーフィエさまが　顔をゆがめてるみたいで　とても面白いわ。

[甲冑の男にメーフィエの容貌を重ね、
一生見ることの出来ない貴重なものを見ている気分だ。

今、男はドミニカに笑いを提供する存在と認識されてるなどと思いもしないだろう。]

(*1) 2013/12/22(Sun) 14時頃

【赤】 竜騎士 クレスト

　人間に……？

[仲間のうちの誰かが身を預かったのか>>*1。
　淡い期待は本による映像で打ち壊された]


　こ、これがあのアナスタシアなのか……！？
　莫迦な……、　なんと惨いことを…ッ

[鏡の魔物>>2:88と成り代わった彼女の姿を見て、愕然とする。
　結婚を間近に控えた身で、自己の犠牲を厭わなかったあの娘が
　何故このような仕打ちを受けねばならないのか。
　悪魔の所業とはまさにこの事。ぎり、と奥歯を噛み締めた。

　珍しいものを見る目で見下ろす氷女をきっ、と睥睨し]


　　あの男と俺は違う……

(*2) 2013/12/22(Sun) 14時半頃

【赤】 氷の魔女 ドミニカ

　そう、にんげん。

　　あなたも　おはなし　したでしょう？

[決して彼の仲間の事ではないと。
>>3:*2それなのに、一瞬浮いた安堵を交えた表情に、やはり笑いそうになる。]

　　あらぁ。　　なかなか　素敵。

[ミハイルの映し出す映像で、
アナスタシアがどのようになされたのかを初めて見る。
鏡の魔物。彼女であって彼女ではない。裏の存在。]

　　魔物だからといって、　仲間でも切り捨てるのね。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　── あなたのおじいさま　は。

[>>2:222老人の呟きは、つまり、甲冑の男が魔物と知れば、
切り捨てることが出来るよのだと受け取った]

(*3) 2013/12/22(Sun) 15時頃

【赤】 氷の魔女 ドミニカ

　おなじでしょう？

[メーフィエとは違う、と聲を響かせる男を見る。]


　　　あなたも所詮人間に退治される　魔物　よ？

[か細い聲が聞こえたのは、その後ほどか。]

(*4) 2013/12/22(Sun) 15時頃

【赤】 吸血公 ミハイル

　　　　ぎッ………！！！

[無理やり聲を抑え込んだから変な音が出た。
目の前がチカチカする。友の雷鳴よりもなんというかこう、痛い。
なぜかって言うとふいうちだからだ。間違いなく。]

(*5) 2013/12/22(Sun) 15時頃

【赤】 吸血公 ミハイル

　　　我は、まだ永遠の所見を聞いてはおらぬぞ、友よ。
　　　
[感慨深そうに呟いて、目を閉じた。]

(*6) 2013/12/22(Sun) 15時半頃

【赤】 吸血公 ミハイル

　道化。
　貴様、はよう欲すものを手にいれねば、
　我が全てまとめて殺してしまうぞ？
　
　守りたいなら、
　欲しいなら、
　
　欲望に隷従してみせよ。
　
[戦士がつぶし合えば、まあ楽だ。とても。
何せ、魔力では押し切る自信があるのだから。]

(*7) 2013/12/22(Sun) 15時半頃

【赤】 竜騎士 クレスト

　話……？

[その時だったか>>*3
　鏡の魔物がアナスタシアらしかぬ事を唱えたは>>23

　こうされては絶望的だ、
　男はぞっとし、血の気を退かせるも、
　そもそも血色の良さがその顔には無かった]

　ちが、違う。
　おじい…、爺は、冷血漢などではない

　―――っ

[殺してやるのが彼女の身を弄ばぬ為の唯一の救い。
　そう分かっているが自分に置き換えてしまう。
　愛情を傾けてくれる爺にすら疎まれ蔑まれる己を思い描き、
　ぐっと目を臥せ、顔を背けるのだった]　

(*8) 2013/12/22(Sun) 16時頃

【赤】 竜騎士 クレスト

　――っ、く

[冷えた声に胸を抉られ、下唇を噛み抜いた>>*4。
　青い血が唇に浮き、じわりと滲む*]

(*9) 2013/12/22(Sun) 16時頃

【赤】 竜騎士 クレスト

　とも……？

[父親と吸血公の間柄など知るわけもない>>*6]

(*10) 2013/12/22(Sun) 16時頃

【赤】 氷の魔女 ドミニカ

　── ……

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ダニール　さま。
　

(*11) 2013/12/22(Sun) 16時半頃

【赤】 竜騎士 クレスト

　―――…っ、それは。

[吸血公の急かしに迷いを顔に乗せた>>*7。
　イヴァンは憎い。
　その憎しみも此の城に訪れてからどんどん積もる一方。

　キリルは何故一人であったのか。
　今頃オリガと二人、逢引でもしているのではないか、

　確証の無い恨みは膨れ、溢れ出してゆく。]



　　　　　　　　　　　　　　　　　　俺は――――…

(*12) 2013/12/22(Sun) 16時半頃

【赤】 氷の魔女 ドミニカ

[微かに眠る記憶から思い出したのは、かつて愛した男の名前。
あの時に渡した欠片は、魔女の魂の一片が宿っていた。

魔王軍に滅ぼされた国──タイフーンに生まれたという元神官(>>1:12)の名前。
彼の友人を僕に加えた（>>2:14）グレゴリーや、
かの国の生き残りである甲冑の男には聞き覚えがある名前だったかもしれない。]

(*13) 2013/12/22(Sun) 16時半頃

【赤】 竜騎士 クレスト

　おやじの部屋に案内しろ

[万が一仲間の誰かに見られても――
　「ヴァンピール」がイヴァンを討った、

　そう思わせるために。]


[そうして、黒猫を借り、案内を受ける事は叶ったか*]

(*14) 2013/12/22(Sun) 16時半頃

【赤】 最凶の破戒僧 グレゴリー

少々、席を外していた間に面白いことになっておるではないか。

名を名乗るであれば、面をそなたの敵だけには見せてもよかろうに。
何故そなたが「そう」なったのか、そなたの顔が何よりも雄弁に語ろうて。どれだけ憎らしかったかを。

[クレストの行いを否定はせず、全面に認めた上でさらけ出せと唆す]

(*15) 2013/12/22(Sun) 17時半頃

【赤】 血塗られた虚像 クレスト

　む………。

[ヴェールで目元のみを曝した姿でダンスホールまで馳せ参じたが>>*15、不意に耳へ届く声があった。

　じいさんの声が言うのも最もで。
　てっきり行動を皮肉られるかとも思ったがそれは無かった。]


　俺の敵―――か。
　　　　　　俺の敵、は………


[命奪わんとしても、イヴァンは「敵」では無かった。
　されど、これは仲間にする仕打ちでは無い。]

(*16) 2013/12/22(Sun) 17時半頃

【赤】 血塗られた虚像 クレスト

　俺は年寄りを大事にする男だ。
　女、吸血公、魔王の言いなりになどはならんが……

　じいさんの言う事ならば、……聞かんでもない

[深刻なじじいコンプレックスだ。
　老人をいたわる殊勝な若者、と時と場が違えば誉も受けるものを
　今取っている行いは、全く褒められたものではない。]

　
　じいさん、――長生きしろよ

[イヴァンに負ければ己も此処で命を落とすことになる
　この老いた声と話す機会も今日までとなるやもしれん。

　声には純粋な優しさがあった。]

(*17) 2013/12/22(Sun) 17時半頃

【赤】 最凶の破戒僧 グレゴリー

>>*11

して、魔女よ。
何やらタイフーンにそなたも縁ありしようよなぁ。まさかここでワシの筆頭配下の元同僚の名を聞くとは。

そなた、まさか魔王様以外にも…？ クックック、いや、批難しておるのではない。

独りは寂しいというしの。

[この人間にはついぞ縁のない情が凍れる魔女にすらあることが知れて笑う。

かつてないほど友の喪失に怒りを見せる吸血公も、仲間への情を持てる蝙蝠も、あぁ

難があるときほど知れるものだ、と心中で呟く]

(*18) 2013/12/22(Sun) 17時半頃

【赤】 最凶の破戒僧 グレゴリー

フハハ、長生きして案ずられるなどどれだけぶりか。愉快、愉快。

[しかし男にはそれはこれからクレストが失うものに対するものの代替を探しているように見えた。

イヴァンに剣を向けその命を奪うことは、彼の心の中に描く大事なものたちは許さない。失われる立場の代替を得る為の、浅ましき処世術と。]

礼を言おうぞ。ワシが必要なれば呼ぶがよい。求めるものに与えるのが、使命じゃしな。

(*19) 2013/12/22(Sun) 17時半頃

【赤】 氷の魔女 ドミニカ

　嗚　そう。
　そういえば　愚か者がいると、言ってたわね。

　あなたのこと　だったのね。

[ダニールの語る他の男の話など、どうでも良い事だと聞き流していたから
グレゴリーを見ても何も思うところはなかった。
>>3:*18こうして男から同僚と聞けば、そんな事もあったと思い出せる]


　　むかしの　ことよ。

[魔王が眠りに就いたのち、雪の魔女に力を封じられて
人間の世を長く彷徨っていれば、人との間に情愛を見出すのもありえない事ではない。
もとより、歪んではいれど魔女は人を好いていたのだから。]

(*20) 2013/12/22(Sun) 18時頃

【赤】 氷の魔女 ドミニカ

　ええ、さみしい。


　　わたくしには、もう　魔王様しかいらっしゃらない。
　　魔王様の代わりなんてどこにもいないもの。

[ささめくのはあくまでも魔王の事。
あの御方のためならばこの身、捧げても良いと、思う程。

それをしないのは、偏に声を聞き、触れて貰いたいがためである。]

(*21) 2013/12/22(Sun) 18時頃

【赤】 最凶の破戒僧 グレゴリー

ワシの配下のユーリーは、何せ一号じゃったからなぁ。あやつの記憶はだいたい覗いておる。かわりものの神官と友だったと。

世間は狭いものよのう、クックック。

まあ、魔女殿の悩みはじき解消されようて。きゃつらのもたらすエネルギーは想像以上であった。

[この場で戦い生死が別つことすべてがそうであるように、いう。事実、最奥の闇は微弱ながらに脈動を始めた

(*22) 2013/12/22(Sun) 18時頃

【赤】 ダンピール クレスト

[男にとって、父親を殺すことが生きがいだった>>*19。
　まだ１０を数えた頃の子供であった時、
　一度は絶とうとした命。それを取りやめたのは。

　母に妹に、あの世で死んで詫びさせる為。
　といえどあの男の堕ちる所が地獄であるならば
　二人と出会える事は死んでもありえないかもしれないが

そして。
恩師である爺の優しさに触れ、生きてみたいと願ったのだ。
　生まれた事自体が罪のような存在でも、生きたいと。]

(*23) 2013/12/22(Sun) 18時頃

【赤】 ダンピール クレスト

　………ああ。
　何か助力が必要ならば……頼る事もあろう。
　気にかけてくれてありがとう、じいさん

[今の男には後の事は何も過ぎっておらず。
　父親を討てなかった鬱憤を、次の憎悪の対象へ移したまで


　そう。破戒僧の見立て通り。
　この一局がどのような末路を迎えたとて、
　男は苦悩の道を辿る事になる。

　洗脳を施した術師が死ねば、脳をおかしていた闇は晴れる。

　その時こそ、男は心の底より絶望する事になる。
　なんという事をしたのだと、我が身を責め、最悩む。

　　それは未だ、少し先の話になろう]

(*24) 2013/12/22(Sun) 18時頃

【赤】 氷の魔女 ドミニカ

　ほんと…狭いわ。

　　この世界は、本当に。


[推測が正しければ、この先に自身の力の一片を宿した女がいる。]

　　ね
　　面白い話は、お好き？

[扉に手をかける。
その向こうから感じる氷の気配。]

　　嗚　ほら、やっぱり。
　　　　　　　彼らの中に、　わたくしの　娘　がいるわ。

[娘と呼んでも、魔女の特性からその身が産んだものではない。
ただ、同じ力を宿しただけの存在。
あえてそう表現したのは、ただの皮肉に他ならない。]

(*25) 2013/12/22(Sun) 18時半頃

【赤】 最凶の破戒僧 グレゴリー

面白い話は大好物じゃて。

[そして、続く魔女の告白には笑った。なるほど、天の采配かと]

娘、か。
それはまたよい贄となろうなぁ、ヒッヒッヒ**

(*26) 2013/12/22(Sun) 18時半頃

【赤】 蝙蝠人間 アレクセイ

　ギャーッハッハッハッハ！！
　あいつ、くたばりやがった！！

[蝙蝠男の内心で、哄笑が爆発する。
　同僚ではあるが出世争いのライバルでもあり、そして何より赦しがたい過去の持ち主。
　彼が人間如きに敗れたことに驚愕はすれど、率直に言っていい気味でもあった]

(*27) 2013/12/22(Sun) 18時半頃

【赤】 氷の魔女 ドミニカ

[鏡の間では、アナスタシアが仲間を引き込もうとしている。>>75
そして、岩の檻から見える顔はどこかで見たことあるような。]

　……アレクセイ？

　それは　趣味かしら。

[それなりに力はあるはずの彼が、大人しくそこに納まっているなんて。
一芝居うってるのだろうか。
人間たちには正体がバレてるくさいが、演技は続けているらしい。
普通に話しかけてお前の所為でバレたと言われたら面倒なので、
表面上は知らぬ振りをしている状態。]

(*28) 2013/12/22(Sun) 20時頃

【赤】 ダンピール クレスト

　楽しいぞ、イヴァン。
　　　―――お前と戦えて、楽しい


[純粋に純粋に、この時間を喜んでいた。
　いっそ決着が着かねば良いと願うほどに]

(*29) 2013/12/22(Sun) 20時頃

【赤】 蝙蝠人間 アレクセイ

　趣味ィ？

[聞こえた囁き声>>*28に、本来の魔族の声が答える]

　フン。この程度の変身でも、ちょっとはヤツらの手を鈍らせる効果があるらしいからな。
　それにまだ、本気を出すタイミングじゃねェ。

[などと言いつつも、人間たちを見詰める少年の顔は、少しばかり残念そうでもあった]

(*30) 2013/12/22(Sun) 20時半頃

【赤】 氷の魔女 ドミニカ

　あら。違ったのね。
　そこが気に入ったのかと思っていましたわ。

[趣味ではなく一応彼なりに考えての事らしいが。
油断させてる間にさっさとやってしまえばよかったのにと思わずにはいられない]

　本気を出す、タイミング　ねぇ…。

　あの、串刺し公ですらやっと本気を出したというのに。

[とはいっても、書の間から気配は動いただろうか。
彼の言う本気というものが何なのか分かったものではない]

(*31) 2013/12/22(Sun) 20時半頃

【赤】 蝙蝠人間 アレクセイ

　こんな狭い所が、かァ？

[鳥籠のような檻を眺め、フン、と鼻を鳴らす]

　へェ、あのミハイルが……。
　友達殺されてブチ切れたかァ？

[彼の心中はそんな単純なものではないかもしれないが、蝙蝠男の思考回路ではそういう認識だった]

　フン。
　もうちっと面白い獲物が来るかと思ったが、この程度なら……。

(*32) 2013/12/22(Sun) 20時半頃

【赤】 ダンピール クレスト

[　　――俺の認めた男を、　　失いたくない　　　　



　男の欲望は、刃を交わす楽しさで塗変わったのだ。]

(*33) 2013/12/22(Sun) 22時頃

【赤】 吸血公 ミハイル

　良し。
　我の猫を使うが良い。
　
　好きに舞え、道化師よ。
　
[>>*14猫はにゃおんと一鳴き。
けっ手伝ってやんよ…なんて言いたげな鳴き声と顔だったような気がしないでもない、きっと。*]

(*34) 2013/12/22(Sun) 22時頃

【赤】 最凶の破戒僧 グレゴリー

[２つは、友と呼んだものを殺せしものへと。

　１つは記憶をなくす薬。　ただしラベルは「人としての死を運ぶ毒薬」

　１つは、強き魔が凝集された力の結晶。「魔族の生を与える薬」

　もしも欲望に隷従する呪いが解けてしまった後、アレがどうするか考えて必要になりそうなものを選んだ。

　その場で生きることを絶つなれば、それを飲めば楽に死ねる。
　……何もかも忘れて、楽になれる。
　男は、全て生き物には生きる意味があると信じていた。
　たとえそれが全く異なる文化を持つものの趣向のまま踊るものであってでも、だ。だから死を運ぶ毒は与えない。

　もう１つは、魔族によって洗脳され、友を手にかけたことを告白し、許しを得ることができなかった場合。自ら悪役を選び、誇りのまま生きることを選んだ場合。人としての血を捨てることが何よりの人間たちの決別と、自らの行いのまま悪しくいきるのに必要であろうと用意した。これを飲めば、人として死ぬ。そして、父と同じ人を辞めた種への転生が叶うだろう]

(*35) 2013/12/22(Sun) 23時頃

【赤】 最凶の破戒僧 グレゴリー

[そうしてもう１つ。
　何度も何度も蝙蝠人間に服用化しないかと口説いても、よしを得られなかったもの。

　……ソレは強き力の源。
　しかして、中途半端にもっている人の姿を全て失うもの。

　何故由を得られなかったのは、いうまでもない。
　巨大化やら云々は、大きすぎるなんとかフラグというやつである…]

(*36) 2013/12/22(Sun) 23時頃

【赤】 ダンピール クレスト

　あ、ぁあっ、

　う、ぅう…………、おれは、おれは……


[どうする。
　いくら吸い出してもキリがない。


溶けかけた洗脳に軋む頭は痛む。
どうか助けてくださいと、神に乞うまで。

もし、このままイヴァンが死んでしまったら――

あのじいさんなら。
化物を作ることの出来るじいさんならば
生き返りの秘薬を持っているのではないか。

じいさんを訪ねる時に、既に彼はこの世にいないとは知らない。
されど、彼の遺した薬>>*35を受け取ることにはなるやもしれぬ*]

(*37) 2013/12/22(Sun) 23時頃

【赤】 吸血公 ミハイル

　僧よ、少しばかり遊びにきたぞ。
　そこな癒し手、見事血祭りにあげてみせよ。
　
[だってちょっと前に寂しそうでしたし。
そんな理由は無い、きっと。多分。]