【人】 記者 マフテ

愉しいモンは愉しい、そこに理由なんざ問うのァ無粋でさ。

[ふん、と鼻を小さく鳴らしながら嗤い、メモの文字を読もうとしている青年(>>3:524)を見る。]

そんなに見てェんなら、見せてやんよ。

[にやりと口の端を持ち上げてそう言うと、メモを高く掲げていた手を下の方へ下げ――――

　　　　　　――――――――――メモ用紙を、びりびりに引き裂いた。

文字が読めぬように。修復できぬように。


どうせ内容は頭にほとんど叩き込んである。無くなっても問題はない。]



ほら、好きなだけ見ろよ？

[手を開けば、千切れたそれらがひゅうと吹いた風に舞い上げられただろう。]

(0) 2013/02/06(Wed) 00時半頃

【人】 開業医 シュテファン

[>>3:510掃除で無駄に時間を潰していれば、扉を叩く音。
出ていけば、ニキータの姿があった。
珍しい客だ]

　怪我ですか。
　ああ、これは派手に

[ざっくりと切られた腕の理由を尋ねれば、作業中の怪我だと返ってくる。
何気なく流し、派手だが縫うほどではなさそうだとガーゼと消毒液を手にとって]

　………ん？

[一旦道具を置いて、手を動かす。
色々シュミレーションをしてみてから、もう一度傷を見た]

　…これは、自分の意志でつけた傷ではありませんかな？

[うっかり、では不自然すぎる傷。
掠めたにしては深すぎるし大きすぎる。急に刃物を抜いた形跡もない。
流石に、これを見落とすほどは馬鹿ではない。

ぎゅっと眉が寄って、相手を見上げる。
答えなければ、不機嫌そうに手当てを再開したが]

(1) 2013/02/06(Wed) 00時半頃

【人】 若輩者の時計職人　 レイス

―夕方（3ｄ）・喫茶店―

［宅に配膳された料理。
　パンケーキを早速ナイフで切って食べよう、と常ならばするが。］

　にいさん！
　　はい、あーん。

［薬が効いている事を良い事に、食べさせようとし始めた。
　真ん中へクリームリゾットを置いて匙を入れ、
　具や米を汁と一緒によそって片手を下へ添える。

　ためらうどころか、恋人気取りで兄の口元へと向けた。］

(2) 2013/02/06(Wed) 00時半頃

【人】 学生 クレスト

― 昼頃（3d）・食堂 ―

　だよなァ…えらそーに。

[>>2:519
苦々しい表情で、言葉を漏らす。
あの偉そうな態度や、こちらを見下すような態度が気に入らない。]

　あぁ、風邪…流行ってるみてェだなァ。

[メニューと睨めっこをしている彼が、
風邪を引かないといいと思いながら。
不摂生な生活をしているユーリーの事も、心配になってくる。]

　ちゃんと食って、風邪引かねェようにしないとな。

[同じランチセットを頼むことにしたらしい彼に、にっと笑う。
今日の料理はなんだろうかと、期待を抱きながら。]

　ランチセット二つ、おねがいしまーす。

[声をかけてから、水を飲む。
乾いていた喉が潤うと、ほう、と息を吐いた。]

(3) 2013/02/06(Wed) 00時半頃

【人】 事務員 ニキータ

―診療所―
[専門家相手では誤魔化せないらしい。>>1
苦笑交じりに、言い訳を。]

すいません…。自分で。
好きな相手が、他の人が好きで。どうしたって報われないなってわかってはいたんですけど…分かってるなりに色々して、煮詰まって……。
苛々して衝動的にやりました。

[ごめんなさい、と子供のようにあっさりと頭を下げる。]

こんなことしても、別に相手が振り向いてくれるわけじゃないのに…バカですよねー。

(4) 2013/02/06(Wed) 01時頃

【人】 パーヴェル

[口元に触れる匙から、リゾットを食べる。
聞き分けの良い子供のように、ふにゃっと笑った。]

(5) 2013/02/06(Wed) 01時頃

【人】 事務員 ニキータ

いい歳して、…本当、馬鹿みたいな話ですけど。

[自虐的にそう言って、唇を歪めた。]

(6) 2013/02/06(Wed) 01時頃

【人】 掏摸 イヴァン

[>>0
それを、ただ無言で見つめていた。
否。

理解ができずに、地にへたりこんだまま、その紙くずが頬を打つのを、ぼんやりと見ていた。
その一片は、アレクセイの足>>4:509を掠めたのだろうか。]

(7) 2013/02/06(Wed) 01時頃

【人】 掏摸 イヴァン

　　　―― クソッタレの白豚野郎、地獄へ落ちろ！！


[反射的に、叫んでいた。
ありったけの憎悪をこめての、侮蔑。
心底呪わしい相手には、これだけの怒声が出せるのか。

片目から落ちた涙は、ひどく熱かった。]

(8) 2013/02/06(Wed) 01時頃

【人】 若輩者の時計職人　 レイス

　ぐっ……。

［>>5　何かを耐えている様に眉を寄せる。
　喉元まで出かけた感想を必死で耐えた。

　店員の目がちょっと痛かったせいでは無い。
　不届きな考えを押し殺しているから。］

　おいし？

［そうして何かを耐えながら、食事を食べさせる。］

(9) 2013/02/06(Wed) 01時頃

【人】 記者 マフテ

地獄？

[叫ぶ声(>>8)にも、この男は動じる事なく嗤い続ける。]

地獄っつーのはこの世にあるモンでさ。
‥‥尤も、お前さんは見た事ねェだろうけどな？

[地獄、と言う単語でちらりと脳裏をかすめる昔の記憶。
そう、あの光景は形容するのであればきっと地獄と言う表現が相応しい。

自分がこの手で作り出した「地獄」を思い出すと、さらに機嫌を良くしたのか口の端を持ち上げた。]

(10) 2013/02/06(Wed) 01時頃

【人】 パーヴェル

[美味しいかと問われて、こくんと頷く。
薬で曇った意識は、不信感も疑問も抱かずに、この状況をそのまま受け入れているようだ。
正気ならば気づく事も、こんな状態では気づけない。]

(11) 2013/02/06(Wed) 01時頃

【人】 開業医 シュテファン

[>>4>>6自虐的な笑いを浮かべる彼を見て、ため息をかろうじて飲み込む。
子供の範囲を26歳まで広げるべきかもしれない。

まさか、本当のことには気が付くはずもなく。
告げられた言葉が全てと、素直に信じる。
心理学は専門ではない]

　私はカウンセラーでないので、何のかんの言えませんが
　ただ、手首には太い血管があるのでもう二度としないように、と外科医の立場から言っておきます。
　……癖にもなりますから。あまり心配を周りにかけるものではない。

[言いながら、戸棚から二種類の消毒液を出す。
右手には普通の物、左手にはクレストのために配合した物の余り]

　 さ、どちらがよろしいですか。

[むすり、不機嫌なままで]

(12) 2013/02/06(Wed) 01時頃

【人】 革命家 アレクセイ

―夕方近く・路地裏―

［青年の脚元に飛んできたもの。それは紙片だった。>>7
　新聞程細かい文字ではないが　何かが書き示されていた残骸。

　続く怒声>>8に驚き顔を上げ　風に向かって歩を進める。
　地に座り込んだイヴァンの背と　笑うマフテが見えた。>>10］

……お　い。

(13) 2013/02/06(Wed) 01時頃

【人】 若輩者の時計職人　 レイス

　兄さん可愛いなぁー…　ずっと一緒にいようね！

［>>11　相変わらず店員の目が痛いがどうでも良い。
　ちょっと過保護すぎる兄弟に見えるのではないか、多分。

　木のテーブルに置かれた杖も、
　兄が怪我をしている事は窺えるだろうから。
　ただし、最低範囲として見るのであれば、足。］

　はっ、パンケーキ冷めちゃう。
　……にいさん、パンケーキも食べたい？

［ケーキにナイフを入れながら尋ねる。］

(14) 2013/02/06(Wed) 01時頃

【人】 事務員 ニキータ

はい。

[>>12素直に頷く。
この痛みの先、疑いなく自分に信頼を寄せた『彼』の姿を思えば、それは労苦ではない。
むしろ不自然な笑みをこぼすのを堪えるのが大変なくらい。]

癖になる前に……ケリをつけたいです。

[俯く自分をシュテファンがどう思ったのか。そこまでは知らない。

消毒液を示されれば、困ったように笑って言った。]

えーと。…良薬口に苦し、と言うらしいので。
……次にこんなバカなマネしないように、痛むほうで。

(15) 2013/02/06(Wed) 01時頃

【人】 掏摸 イヴァン

　じゃあ死んでも構わねェよな…？

[>>10
睨む。
今にもその首に噛み付いてやろうかと思った、その時。]

　　　　　　　　　　――――、

[声が、した。>>13
其方に向けた顔は、噛み切った唇に乾いた血がこびりつき、涙の落ちた痕の残るまま。

その姿を認識してようやく、重い片腕で頬を拭った。]

(16) 2013/02/06(Wed) 01時頃

【人】 神父 グレゴリー

―夕方・商店街―

[ふと、知った声>>8を聞いた気がして、辺りを見回した。
表通りにその姿はなく、気のせいかと又歩き出す。]

　イヴァンの声のように思ったが、気のせいか。
　それとも、又何処かで叱られでもしたか。

[見に行こうかとも思ったが、どこから声が聞こえたのかもわからずに、そこを通り過ぎた。
細い路地を覗き込んでみてもその姿はない。

既に通り過ぎた路地だったのだが、気付かず。]

(17) 2013/02/06(Wed) 01時半頃

【人】 記者 マフテ

ははッ、やれるモンならやってみろよ？
ケツの青いガキがよォ―――

[こちらを睨みつけ、今にも飛びかかってきそうな青年(>>16)を見ながらけらけらと嗤っていたが、声(>>13)が聞こえ、そちらを振り返る。]

―――なんでィ、宿屋の坊主じゃねェか。

[こちとら良い所なんだ、水を差すな―――そう言いたげな鋭い視線を、彼へ送った。]

(18) 2013/02/06(Wed) 01時半頃

【人】 革命家 アレクセイ

［振り向いたイヴァンは酷い顔をしていた。>>16
進める足を早めてイヴァンの前に立つ。

マフテを見る目は険しい。］

マフテさん。
これも取材――ですか？

(19) 2013/02/06(Wed) 01時半頃

【人】 開業医 シュテファン

[妙な顔をして俯いた彼を、少し心配そうに見る。
実際は笑みを堪えていたのだが、知るはずもなく]

　了解

[痛む方と言われたので、素直に特別ブレンドをガーゼにたっぷり染み込ませた]

　二度と診療所に来なければいけないような怪我をするな

[ぽろっと敬語が取れて、そう告げると
一等沁みるそれを、怪我にぐりぐりつけてやった]

　家庭薬だが、外耳炎の消毒にも使えるんだぞ。粘膜に触れても問題な物質もないし ……ですね。

[おまけのように敬語が戻ってきた。
消毒が済めば、乾いたガーゼで傷を覆い、テープで古定する]

(20) 2013/02/06(Wed) 01時半頃

【人】 記者 マフテ

これが取材してるように見えンのかィ？

[じろり、イヴァンを庇うように立った青年(>>19)を見やり、小馬鹿にしたような言葉を紡ぐ。]

社会の厳しさっつーモンを教えてやってただけでさ、大人としてなァ。

[口調は嗤っているが、その声音は酷く冷たい。]

(21) 2013/02/06(Wed) 01時半頃

【人】 パーヴェル

[パッと見は、幸せそうに見えるのかもしれない。
摩耗した心が薬に浸って起こしたまやかしだとしても。

呼びかけにはただこくんと頷くだけ。
意味がわかっているのかどうか。

クリームリゾットの白いとろみが匙からこぼれたか、唇を少し汚していた。]

(22) 2013/02/06(Wed) 01時半頃

【人】 パーヴェル

[唇に触れたやわらかさ。
ぼーっとしていた目が、びくりと見開かれる。]

…おま、

なに、して……。

[口元を押さえて狼狽えた。]

(23) 2013/02/06(Wed) 01時半頃

【人】 学生 クレスト

　大学、そう大した案内できなくて悪ィな。
　音楽棟くれェしか、まともに知らねぇンだ。

　美術棟とか見てみたかったら、ユーリーが喜んで案内してくれるンじゃねェかな。

[料理を待つ間、大学での事を話す。

もっとしっかり案内できればよかったのだが、
美術棟なんて、ついこの間足を踏み入れたばかりだ。
むしろ自分が案内をされる方である。]

　ロランは、仕事の調子はどうなンだ？
　靴屋って靴造ったり修理したりっつーのは分かるンだが、
　修行っつーとイマイチ何すんのか想像つかねェや。

　やっぱ修理とか手伝ったり？

[靴屋の仕事、というのも興味がある。
とはいえ、針を持つような仕事ではあるから、
針を持てば指を刺すような自分ではそんな職に就けるはずも無いが。]

(24) 2013/02/06(Wed) 01時半頃

【人】 若輩者の時計職人　 レイス

　兄さんったら、子供みたいだね。
　子供の頃は、よくこうしたよね？

［>>23―――顔を、兄から離して。

　至極幸せそうな様子で、ふわりと笑顔を向ける。

　それを制する枷は、最早残ってはいない。
　　しかし、あの使用人――キリルだけは消さねば。

　帰る頃には遅い時間になる筈だ。
　ならば、明日にでも催促をしようか**］

(25) 2013/02/06(Wed) 01時半頃

【人】 革命家 アレクセイ

これがあなたの取材スタイルなら
オレが口出しするのもおかしいでしょう。

でも――

［違うのなら。
　青年がイヴァンを庇うように立つのは　おかしくはない

　マフテの声色に含むものは怒りなのかと推測し
　まだ収まってはいないのかと視線を落とす。

　この散らばる紙片は何なのか。
　疑問を口にはしない。］

厳しさ……。

(26) 2013/02/06(Wed) 01時半頃

【人】 掏摸 イヴァン

[>>18
せっかく乾いた血を、再び流すところだった。
目前に立ったアレクセイ>>19、浅い呼吸が、ふっと深くなる。

ぽたり、ぽたり、
片手で抑えたところで、それを越えて零れ落ちる涙。
反射的に深呼吸して、ぐるぐると回る感情を抑えようとした。]

(27) 2013/02/06(Wed) 01時半頃

【人】 掏摸 イヴァン

　あれく、せい
　　　　　　　いいから、


[一つ間違えばしゃくりあげそうで、たどたどしい口調になる。

『マフテ』>>19。
この名を、生涯忘れまい。

きっと後にも先にも、これだけの感情で呪いを吐く相手なんか、いない。]

　　　　　　　俺だけ苛めて遊べばいいだろ

　　　　　　　　　　　　アレクセイを巻き込むな、ヒマ人。

[>>12見えるのは、彼らの足元だけ。**]

(28) 2013/02/06(Wed) 01時半頃

【人】 事務員 ニキータ

いってぇ！

[遠慮なく押し付けられたガーゼに悲鳴を上げる。>>20]

ちょ、待て…痛っ……！！
先生、わざとやってねえか？

[こちらも敬語をかなぐり捨てて。
ぜえぜえと吐く息も荒く、シュテファンを見やる。]

…はい、以後気をつけます。
……つか、多分…消毒の痛みで忘れなきゃいけねえくらい、
色々痛い。
先生はそんな覚えない？

[質問に答えは果たして返ってきたのか。
傷口がテープで固定されていくのに、少しばかり注文を。]

あ、この後も少し重労働が待ってるんで、できればきつめに固定しといてもらっても？

(29) 2013/02/06(Wed) 01時半頃

【人】 店長 マスケラ

―回想：店内（シュテファン）>>3:30>>3:31―

［夜。早く店を閉めたかった。けれどじっと我慢する。
彼女も同じように我慢してくれているのだから。
ふふりと笑っていると犬を連れたシュテファンが見えた。

おっといけない。頬をペチりと叩く。］

こーんばーんわ。
そうそう、わんちゃんは外にね。

駆け回りでもされたら困っちゃう。

お加減？　私のお加減なら絶好調よ！
漲っちゃってる感じ？

仕事が楽しいからかしら。
寒いと薪とかクズ木、石炭が売れるのよお。

［別の事が楽しいから。石炭など要らない程、熱い。］

(30) 2013/02/06(Wed) 01時半頃

【人】 店長 マスケラ

［シュテファンが手にしたチョコのパッケージが目に入り、にこにこと笑顔を浮かべた。］

ね。それ、見た目からして良いでしょ。
きっとちっちゃい子でも喜ぶんじゃないかなって思うのよね。

はいはい、チョコとハムを毎度あり～。

［硬貨を受け取り、さくっと精算。］

贈り物？
相手が喜ぶものが一番じゃない！　友人であっても、恋人であっても、ね。
今イチオシがこの蜂蜜なんだけど、こういう美味しいものとかっていうのもアリだと思うの。

胃袋をつかめ！作戦ね。


他には――うーん、美しい　もの？

［美しいものも金になる。**］

(31) 2013/02/06(Wed) 01時半頃

【人】 店長 マスケラ

―回想：店内（レイス）>>3:130―

はい、おはよう。
昨日の今日で元気ねえー。

大丈夫？　私が昨日変な事を言ったから、そういう夢でも見ちゃわなかった？

［ペットがどうのと鹹かった事を思い出し、くすり。
　固くないパンなんて失礼しちゃうと、むつりするのもわざと。］

漏斗？
あるにはあるけれど……

［わざと渋って見せた。］

活栓付きのと、普通のと、どっちが良い？

［ついでに、ホースも必要かしらと尋ねた。**］

(32) 2013/02/06(Wed) 01時半頃

【人】 神父 グレゴリー

―夕方・教会―

[結局声の出所はわからず、通り過ぎ。
途中クアトロ商店へと寄り道をする。

雑貨を購入して帰途についたのは夕焼けが広がる頃。

教会に帰り着いて礼拝堂に明かりをともしていく。
既に冷えてしまった薪ストーブには燃え尽きた炭しか入っていない。

読みかけの本を手にとって、母屋の方へ。]

(33) 2013/02/06(Wed) 01時半頃

【人】 パーヴェル

[一度正気を取り戻しかけた精神は、またぼんやりとした中へ沈む。
なにも考えなければ、怖い事もない……**]

(34) 2013/02/06(Wed) 02時頃

【人】 開業医 シュテファン

　わざとに決まってるだろう。馬鹿者が。

[>>29圧し殺した声を発し、悲鳴をあげるニキータを睨む。
馬鹿な怪我人には、心配から怒りすら覚えているのだ]

　ない、……と言いたいが、残念ながらあるな。そも、私は自虐的だ。

　自分で怪我をつくるような馬鹿は、やったことないが。

[質問には、そう答えて
気が付けば、若い者たちに接するような態度になっていたことに気がついたが、まあもう良い。

重労働の意味することなど知らないが、これから大学で何か作業があるのだろう、とあたりをつける。
注文通り、厳重に貼り付けてやった。
剥がすときに痛そうだ]

(35) 2013/02/06(Wed) 02時頃

【人】 事務員 ニキータ

ひでえ。

[>>35ちっともひどいとは思っていない態度でけらけらと笑う。
それは大学でのニキータしか知らぬものから見れば驚くほど快活な表情だったろう。]

でも…あんがと。
少しすっとした。

[固定の様子を見るように、腕を幾度か折り曲げる。]

知ってるっけ？
俺の後見人がここいらの工場いくつも持ってるお偉いさんだって……。
学生時代、俺に近寄ってくる女っていっつも、それ目当てだったんだよ。
で、さ…せっかくこっちが気に入ったと思ったら……相手は死人に操捧げてんの。
どうやって勝てって話だろ？

でも……諦められないって馬鹿みてー。
向こうが俺にそんな悪い感情持ってないの知ってるから、余計にかな。

[くしゃりと表情を崩して俯く。]

ほんと、早くケリつけたい…。

(36) 2013/02/06(Wed) 02時頃

【人】 事務員 ニキータ

ま、頑張るわ…。

[固定された腕がこれからの作業に支障がないのを確認して、診療所を後にする。
念のため、痛み止めと消毒液も貰って。*]

(37) 2013/02/06(Wed) 02時頃

【人】 店長 マスケラ

―回想：店内（グレゴリー）>>3:171―

おはよう。
あら、今日はよくハムが売れる日ね。
医者の先生も買っていったもの。

［他にも主婦が数人ハムを買い求めた。
さっと精算しながら、野菜の産地の話などとりとめもない話を。**］

(38) 2013/02/06(Wed) 02時頃

【人】 靴職人見習い ロラン

―食堂にて>>24>>3―

[注文してくれるのを、見る。
なんだかくすぐったい心地がして落ち着かずにいた]

……いえ、……とても、楽しかった。
広かった、な。

……美術棟も、あれくらいある？

[言葉は、いつもよりは多い。
きっと心が高揚しているからであろう。]

……――仕事は、……
靴を作る、技術を、……学ぶ。
ああいうのって、……師匠について住み込みで、っていうのが……普通で。

修理、手伝ってる。……―――こう、最初は、なにもできないから……

[水のコップを両手で持ちつつ、己の仕事については、心もち滑らかに喋る]

(39) 2013/02/06(Wed) 02時頃

【人】 開業医 シュテファン

[>>36そうしょっちゅう来ている相手でもない。
普段の姿をあまり知らないため、意外と明るい顔をする、と思ったがそれだけだ]

　……初耳だ。

[語られる言葉には、そう返して、しばし黙って聴く。
俯く寸前、見えた表情は酷く辛そうに見えて、こちらもその辛さを共有するように顔をしかめた]

　まあ、なんだ。……あまり、溜め込んで思い詰めるなよ。
　私は私なりに心配しているのだぞ。

[鎮痛薬とごくごく普通の消毒液を出して、ニキータに注意をひとつ溢した]

(40) 2013/02/06(Wed) 02時頃

【人】 神父 グレゴリー

―夜・教会―

[買ってきたものを確認して、まずは母屋で試す。
出来るなら、もう少し待つつもりではあったのだが、今日の様子ではまだ時間が掛かるようだった。]

　明日の薔薇をみて、どうなるか。
　ああ、診療所に行く理由を考えなくては。

[考えながら、夜の見回りへと出る。
墓所を周り、異常がないか確かめるために。

考えていたせいか、墓石の一つに躓いた。
咄嗟に左手で体を支えようと突いて、]

　――――っ！

[苔むした墓石でずるりとガーゼがずれる。
赤く染まったそれをみて小さく溜息をついた。

ランプを落とさなかったのが不幸中の幸いである。
それほど痛くはないが、傷の完治が遅くなったことについては、余り嬉しくはない。]

(41) 2013/02/06(Wed) 02時頃

【人】 革命家 アレクセイ

いいって　どうして。

［呼吸が深くなったのは>>27少しでも落ち着いたせいだろう。

　苛めて遊ぶ。>>28
　聞き捨てならない言葉だった。］

何があったかは知りませんが
何か粗相があったのでしょう。

――にしては　反省の色が薄いようです。

［はぁと盛大に息を吐き　頭を下げる。］

すみません　マフテさん。
後はオレに任せて　……くれませんか？

［足りないというのなら　もっと深く頭を下げても良い。
土下座をしても良かった。］

(42) 2013/02/06(Wed) 02時半頃

【人】 学生 クレスト

― 昼頃・食堂 ―

　そか、楽しかったンなら良かった。
　広すぎて教授が捕まンねェくらいだから、なぁ…。

[>>39
教授を探し回っても見つからなかった事を思い出して、遠い目。
様々な学科があるというのは賑やかで良いが、
誰かを探す、となるとあの広さは腹立たしく思える。]

　美術棟も結構広いんじゃねェかな。
　あそこ、俺もこの前行ったばかりなンだ。

[先日訪れたときも、誰かに聞かなければ分からないほどだった。
それに、楽器と同じく絵や造形に関するものは、場所を取りそうだと。

今までよりも口数が多くなったロランに気付いて、
なんだかすこし、嬉しくなる。
検問のときもあんな姿を見られてしまったから、
怖がられていやしないかと思ったものだ。]

(43) 2013/02/06(Wed) 02時半頃

【人】 革命家 アレクセイ

お願いですから　どうか。

［マフテの許可を得てから
　イヴァンの腕を取り立ち上がらせた。

　この場に居させてはならないし
　宿屋に連れて行くことも出来ない。］

教会へ　行くぞ。取り敢えず。

［肩を貸し向かう先は教会。
　陽も暮れかかる頃になって　ようやく辿り着いただろう。

　夕食の支度を手伝わなければならない時間。
　けれど。

　家の手伝いの優先順位は低かった。
　ダニールが居るから。*］

(44) 2013/02/06(Wed) 02時半頃

【人】 神父 グレゴリー

―夜・教会―

[左手に又怪我をして教会へと戻ってくると、二つの人影を見つけた。]

　……礼拝ですか？

[誰かわからず声をかける。近くまで行くと一人はイヴァンだとわかった。
もう一人は、白薔薇を供えていたアレクセイ。
まだ囚われたままだと、告白してくれたのを覚えている。

無理に忘れなくとも良い、と諭したけれど。今もまだ囚われたままであるのは、墓に供えられた白薔薇でわかる。]

(45) 2013/02/06(Wed) 02時半頃

【人】 学生 クレスト

　やっぱし、最初っから靴作んのは難しいのか。

[ピアノを始めたばかりの人間に、
今自分が練習している月光を弾けというようなものだろうか、
と納得したように頷く。]

　なんつーか、師匠の技術を盗む、ってやつ？

[職人の道のりは大変そうだ。]

　住み込みって、毎日師匠に怒鳴られそうだなァ。

[ぽつり。頭の中に浮かぶのは、大学の教授。
厳しいときは厳しい教授だから、もしも自分がそういった生活をするなら、
かなり堅苦しい生活になりそうだと身震い。]

　そういや、レイスも…――あ、聞いたか？
　あいつ、店任されたンだってな。

[ふと思い出したように、レイスの話を出す。
――その真相を知る事はきっと、無い。]

(46) 2013/02/06(Wed) 02時半頃

【人】 革命家 アレクセイ

―夜・教会―

夜にすみません。
えぇ　礼拝と　少し彼と話がしたくて。

騒々しくはしませんので　どうか場所を貸して下さい。

［神父の声に小さく頭を下げる。>>45
　イヴァンにはハンカチを渡し
　早く顔を拭えと促していた。］

(47) 2013/02/06(Wed) 02時半頃

【人】 神父 グレゴリー

―夜・教会―

　ええ、構いませんよ。今なら人もおりませんから。

[礼拝堂の扉を開けて中に通す。
薪ストーブの火は消えていたから、外よりは暖かいが吐く息は白く染まる。]

　お茶でも飲みますか？
　落ち着くハーブティーでも入れましょう。

[商店街で聞いたイヴァンの声を思い出してそういうと、母屋の方へと歩いて行く。
ぽたりと左手から赤が落ちた。]

(48) 2013/02/06(Wed) 02時半頃

【人】 革命家 アレクセイ

ありがとうございます。

お茶……も　なら。

［扉をくぐり　中へ。
　少しだけ暖かくなった堂内。足音がやけに響くような気がした。］

……神父　さま？

［何かが落ちる音。］

(49) 2013/02/06(Wed) 03時頃

【人】 靴職人見習い ロラン

― 昼頃・食堂 >>43>>46―

……迷子に、なりそうだ。
……先生も、……大変そう。

[大学を思い出し、ぽつり。]

クレスト　も、？
……誰か、探して美術棟に？

[些細なことが気になる。近づきたくて、
余計なことまで聞きそうだ。
注文がきても、言葉を優先するのがロランの思いを端的に示した。]

(50) 2013/02/06(Wed) 03時頃

【人】 神父 グレゴリー

　ああ、そうでした。
　治りかけの火傷を、すりむいてしまったようです。

[すりむいた、と言うにはガーゼの色は真っ赤で、ぽたぽたと床に落ちる。]

　手当てをしてからお茶はお持ちしますから、大丈夫ですよ。
　折角診療所に通うのも今日までだと思ってたんですが。
　うっかりが増えてしまいました。

[余り触れたくはないというのが正直なところで、洗浄と消毒も億劫に感じていた。]

(51) 2013/02/06(Wed) 03時頃

【人】 革命家 アレクセイ

［ぽたと落ちたのは水――ではなく血で。

　色を見てしまえば強制的に引き摺られて行く想い。
　顔を振り　追い払った。］

神父様が怪我をされていては
皆心配するでしょう……。

お大事に。

(52) 2013/02/06(Wed) 03時頃

【人】 革命家 アレクセイ

［クレストの言っていた通りだった。>>3:254
　マフテとイヴァンの仲は険悪。］

夕方　か。
教えてくれて　ありがとう。

イヴァンの様子が　気になったものだから。
ちょっと。

［彼にバッジを渡したとか　バッジが送られてきたとか。
　そこまで話すことはなかった。］

あぁ　いってらっしゃい。
無理は――まぁ　家族に心配かけない程度に　は。

［無理をせずに出来る事は少ないのではないか。
　クレストに頭を撫でられる。
　その仕草は随分前にも在った事で。

　過ぎる郷愁にも似た想いに胸を痛め
　クレストの背を見送った。］

(53) 2013/02/06(Wed) 03時半頃

【人】 神父 グレゴリー

　怪我は、まあ、自業自得と言いますか、考え事をしていたものですから。

　明日念のためにみて貰いますよ。

[そう言って母屋に行くと、ためてある水で左の掌を流す。水はすぐ赤く染まって、傷にしみる。
消毒薬をつけてガーゼを当てると、痛みに眉を寄せた。

すぐに赤くなるガーゼはそのままに、包帯を巻く。
さらに赤く染みて、結局そこであきらめた。

ハーブティーを入れて礼拝堂に戻ったのは、10分ほど経ってから。]

　すみません、カップには注いでいただけますか。

[ポットと二人分のカップを置いて、アレクセイに声をかけた。]

(54) 2013/02/06(Wed) 03時半頃

【人】 学生 クレスト

　大体使う教室は決まってるし、それ覚えりゃ、なんとか…。
　教授達はアレ、全部覚えてンのかね。そうだったらすげェわ。

[>>50
逆に言えば、それ以外は迷子になる可能性があると言う事。]

　美術とは縁が無くてなァ。
　この前は、ユーリー探しにいったンだよ。

　あー…っと、俺がアンタを引き止めちまった、あの時。

[料理がテーブルに置かれると一端そちらに視線を向けるが、
ロランの問いかけに答えることにする。

先日の話を出した際には、すこし、罰の悪そうな表情。]

(55) 2013/02/06(Wed) 03時半頃

【人】 革命家 アレクセイ

［母屋へと姿を消した神父を見送ると>>54
　イヴァンに向き直り　問う。

　イヴァンが殺されたのではないか　という疑念は消えた。
　残るは１つ。］

なぁ。
渡したバッジ　無くしたり　していないか？

それと　クレストから受け取った。
気をつけろって　伝言。

よそ者って　さっきのマフテさん　だろう？

［先程の様子を思い出せば　事態の異常性に首を傾げる。］

あの人は―――ー

［味方だと　言葉を飲み込んだ。］

(56) 2013/02/06(Wed) 03時半頃

【人】 革命家 アレクセイ

あ　はい。勿論。

片付けもしておきますよ。
手を濡らすことなど　出来ないでしょう。

［神父が席を外していた時間に
　全てを語り切ることなど難しい。

　礼を言い
　良い香りのするハーブティをカップに注いでいく。］

神父様も　
考え事をして　そんなうっかりをしてしまうんですね。

(57) 2013/02/06(Wed) 03時半頃

【人】 神父 グレゴリー

　すみませんね。私のことは気にせず、聞かれるとまずいのでしたら席は外しますが。

[アレクセイがカップに注いでいくのを視線で追い、]

　はは、墓所の見回りに出ていたのですが薄暗いのもありましてね。躓いてしまいました。
　そのうち血は止まるでしょうから。

[包帯は赤く染まっている。
乾く前に取り合えた方が良いな、と思いながら、奥の椅子へと座る。]

(58) 2013/02/06(Wed) 03時半頃

【人】 革命家 アレクセイ

え　いえ。
……では　まずくなりそうなら　お願いするかも知れません。

［あまり大事にしなくても　と
　イヴァンの様子を伺いながらグレゴリーに応えた。

　注いだカップをイヴァンにも手渡す。

　カップに鼻を寄せて　たっぷりと匂いを嗅いだ。
　何のハーブかは分からないが
　気分が落ち着く――気がした。］

血は――

［血は止まるけれど　傷はいつか癒えるだろうけれど。

　はふり。息を吐く。**］

墓所の見回り　ご苦労さまです。

(59) 2013/02/06(Wed) 03時半頃

【人】 革命家 アレクセイ

―夜・食堂―

［家に帰ると店はやけにゴタゴタとしていた。
　早く手伝えと　珍しく親父に怒鳴られた。］

ダニールは？

［部屋で休んだまんまだ。
　ダニールまで倒れられてはたまらん。］

……分かった。

［朝になったら起きて　パンを作るだろう。
　そう思っていた。
　休んでいるのを起こしてはいけないと
　夜食も何も持って部屋を訪れもしなかった。

　だから異変に気付くのは　朝になってから。**］

(60) 2013/02/06(Wed) 04時頃

【人】 神父 グレゴリー

[出したハーブはカモミールがメインに使われたものだ。
お疲れでしょうから、といただいたお茶はたまに口をつけている。]

　――――。

[アレクセイとイヴァンの方を見ながら、座って目を伏せる。
左手がじくじくと痛んだ。

明日診療所に行くと呆れられてしまうかも知れないと、思う。
それでも、会えることは嬉しいと。思う。

イヴァンが宿を欲しがったなら、いつものように部屋だけをかして。
予定していたことが怪我であきらめた以外は、いつもと同じ夜*だった*]

(61) 2013/02/06(Wed) 04時頃

【人】 学生 クレスト

　それにしても、ここの飯はうめェよなァ。

[言いながら、料理を口へと運ぶ。
今朝食べたものはパンと潰れた目玉焼きだったのだから、
いつもよりもさらに美味しく思えてくる。不思議だ。]

　ロランは料理、できンの？
　俺は昔、包丁持つなって言われてよォ…。

[曰く、包丁を持つ手つきが危なっかしい。らしい。
指を怪我したらたまらないので、
今でも本当に必要なときにしか触れる事はなかった。]

　こンくらい…とは言わねェけど、
　人並みに料理できりゃ、ちゃんとした飯が食えるのにな。

[しばらくロランと話していて、大分気を許したのか。
会話にだんだんと愚痴が混じるようになってきたことに、
彼は気付いているだろうか。]

(62) 2013/02/06(Wed) 04時頃

【人】 学生 クレスト

　今、親が家にいねェから、飯が自炊なんだ。

[参ったモンだ、とへらりと笑う。
目玉焼きの黄身の部分を毎回崩す程度には不器用なため、
しばらく料理をする、というのはかなりの難題である。

とはいえ、こういったことが無いわけではなく。
その時はほぼ毎日、外食かパンを買っていた事を告白しておこう。
人に不摂生をするな、とはよく言えたものだ。

そんな話をしているうちにも、料理を食べ終える。
ロランが食べ終わるのを待ってから金を支払うと食堂を出て、
彼と別れた後に帰路に*ついただろう*]

(63) 2013/02/06(Wed) 04時半頃

【人】 学生 クレスト

― 昼過ぎ（3d）・商店街・自宅へ帰る途中 ―

[帰る前に今度こそ時計を、と時計屋を覗いていく。
店の主――レイスの事だ――が、店を出た後>>3:336のこと。

当然、店は閉まっている。]

　………タイミングが悪いのかね。

[店が開いていなくとも、レイスに会えたときにでも頼もうか。
がしがしと頭を掻いて、また出直そうと自宅へ*帰っていった*]

(64) 2013/02/06(Wed) 04時半頃

【人】 開業医 シュテファン

―夜、診療所にて―

[最後の患者を白犬が尻尾を振って見送った後、椅子に腰掛けため息ひとつ。

自分の餌にパンとハム、ノイの餌に干し肉と脱脂粉乳を用意して、火を使わない食事を取る。

パーヴェルは、あのあとどうなったのだろうか。
レイスは、あれでけっこう強かなとこがあるので彼に任せておけば大丈夫だろうが。

そんなことをぐるぐる考えていたせいだろうか。
その日は、色々なことを忘れて机で寝てしまった**]

(65) 2013/02/06(Wed) 07時頃

【人】 若輩者の時計職人　 レイス

　……この薬。先生から、もっともらえないかな……。

［>>34　再び大人しくなる兄を前にパンケーキを平らげて、
　ぽつりと感想を一言。
　しかし薬を処方された現場を見れていないので、
　飲み薬なのか注射かが解らない。
　――効果の強さから、恐らく後者か。ならば難しいだろう。

　いや、然るべき所へいけばもっと凄い薬が？］

　（でも、薬に頼ってたらダメだよね。依存しちゃうし。）

［でも、後でマスケラさんに相談してみようかな。
　ちょっと怖いけど、口は硬そうだし**］

(66) 2013/02/06(Wed) 07時半頃

【人】 靴職人見習い ロラン

―食堂でのこと>>46―
[うん、と頷く]

……道具も色々使わないといけないから。
革の癖、っていうのか……
そういうのも、あって。

手で、覚えないといけないことも、……ある。

[技術を盗む、という言葉に相槌をうつ]

……怒鳴ることも、……ある、かな
殴ったりは、ないんだけど……
まさに職人、……だし

[おれが、まだまだだから、と目を伏せる。
大学の教授については、想像の範囲でしか思えないが。]

(67) 2013/02/06(Wed) 07時半頃

【人】 靴職人見習い ロラン

レイス
―――時計職人のひと、か、聞いた。
……すごいな、……年も変わらないのに……


[何も知らず、ただただ、羨望を向けるばかり。
血塗れで血みどろ。知らない。]

(68) 2013/02/06(Wed) 07時半頃

【人】 靴職人見習い ロラン

[>>55工房は狭い世界だ。
其処に慣れているロランは、
教室を覚えればなんとか、といわれても
なんとも実感がわかない。]

……、………地図、持ってる　のかな

[真面目な顔で悩んだ。]

……――ユーリーは、どんな、
絵、描くのかな……


あ、ううん、いいんだ……気に、しないで


[ばつの悪そうな表情を見て、慌てて小さく首を振る。
気にしてくれているのは、とても、とても、うれしいが。]

(69) 2013/02/06(Wed) 07時半頃

【人】 靴職人見習い ロラン

[>>62うん、と頷く。
師匠に引っ張られてきたりする以外は
あまりよることもない、のだが。
味は好き、ただ人が多すぎるのだ。]


……料理？……うん、まあ、少しは……
そういうのも、やらないと、いけないし……


[パンをちぎり口にしつつ、首を傾げた]

包丁、危ないから……？
……そっか、……でも、そうだな……
出来たら、―――いい、よな。


[愚痴交じりになってくる会話に、
なんだか打ち解けていく気がして少し、頬が緩む]

(70) 2013/02/06(Wed) 08時頃

【人】 靴職人見習い ロラン

―――！


[どきん、とした。
親が、いない。それって、もしかしたら。]


あ、そ、そう……なん　だ？


[明らかに気にしている風で、
食事中、考えるような仕草を見せたり、
クレストを盗み見たり。]

(71) 2013/02/06(Wed) 08時頃

【人】 靴職人見習い ロラン

―そして3日目の夜へ―

[食事を平らげるのは、やや遅い。
食堂を出てからも、
意識し、考えているそぶりを見せた。]


――、……今日は、その、ありがとう……


[別れ際、そう謂った。
はにかんだような表情は、マフラーに隠れぎみであったが。]

(72) 2013/02/06(Wed) 09時半頃

【人】 若輩者の時計職人　 レイス

―回想（3ｄ）：クアトロ商店―

　…パーヴェルさん、ペットにしたらダメだよ。
　イ゛ーだ、　ちゃんと普通の夢見たから平気だよ！

［>>32　まだ心配していた。
　いー、と口の端を引っ張り子供らしい反応をしておく。
　と言っても、今日は兄は此処に居ないので、
　やきもきする事も無さそうだった。
　
　因みに固いパン云々に対しては、悪意は無いらしい。］

　活栓付き…うーん、普通ので……
　あっでも、活栓付きなら…。　そっか、別の事に使おう。

　えー…？　売ってくれないのー、
　仮面へ悪戯書きはもうしないから！

［別にやった事は無い。］

　……――あと、　ごにょごにょ。

［序でにホースも買っておいた。高くなかったし。
　そのほかの注文は小声。マスケラの耳元で。*］

(73) 2013/02/06(Wed) 10時頃

【人】 靴職人見習い ロラン

―3日目：～夕方にかけて―

[師匠からはやや圧力があったが
真面目に仕事と修行をこなすことでなんとか
乗り越えようというロランである。

預かった靴は、ほとんど修理が終わっているようであった。
皮の曲線を指でなぞりながら]


……、靴の、修理とか、
……、料理とか、
……怪我の、治療とか……


[いろいろ、してあげられたらしあわせだ、と。青年は思う。
クアトロ商店で購入したのは、染みない消毒薬とか、あと、それから、煙草が1箱。]

(74) 2013/02/06(Wed) 10時頃

【人】 靴職人見習い ロラン

[ほんの少しだけ似ているにおいがする。




ポケットに、大切に仕舞い込んだ。]

(75) 2013/02/06(Wed) 10時頃

【人】 若輩者の時計職人　 レイス

―夜（3ｄ）喫茶店→時計屋―

　兄さんお腹いっぱいになったー？
　じゃ、いこ。

［食事を終えて会計を済ませた。
　兄の杖を自分が手にして運ぶ。
　腰に手を添えて支えつつ、歩調を兄へ合わせて歩き。］

　先生に聞いたよ。
　怖い目に遭ったんだって？

　親父も消えたって聞いたけど…あの歳だから、痴呆？

　だけど、あいつは兄さんの邪魔にしかならないし…

(76) 2013/02/06(Wed) 10時半頃

【人】 靴職人見習い ロラン

―3日目のこと：礼拝堂で―

[――夜に訪れるものの、ある前のことだ。]


……――神父様、あの。


[祈りに来た、青年は。
周りを気にしながら、神父に囁いたのだ**]

(77) 2013/02/06(Wed) 10時半頃

【人】 若輩者の時計職人　 レイス

　もう二度と帰って来なければいいのに。
　　　　――ね。そう思うよね、兄さんも。

［同意を求めながら時計屋の正面から入って裏へと向かう。
　階段を上がるのを手伝わせて、二階へと。
　自分の部屋へ連れて行くと、笑顔を向け。］

　今日は泊まって行きなよ。
　うちの裏口の戸は、鎧戸に南京錠付けられるやつなの。
　お店正面の扉は、少しでも開けたら音がするから。
　悪いやつ入って来たら、ぶっ飛ばす。

［拳を握る。　
　自分がやった事のせいでこうなったものの、
　兄に危害を加える仮定人物Aと頭の中で戦っているらしい。］

　そうそう！　窓も鎧戸付いてるから。
　外から覗けないようにすれば、安心できるよね？

［内側で起こる事など、鎧戸を閉めてさえしまえば、
　空を飛ぶ鳥にすら、覗く事など不可能だ。］

(78) 2013/02/06(Wed) 11時頃

【人】 神父 グレゴリー

―夕刻・教会―

[それはまだイヴァンとアレクセイが訪れる前のこと。
礼拝に訪れたロランの相談に乗る。]

　いらっしゃい、ロラン。
　どういたしましたか。

[その口から聞く名前に、白い百合を思い出し、目を伏せる。]

(79) 2013/02/06(Wed) 11時頃

【人】 パーヴェル

[相変わらずぼんやりしたまま、ふわふわとした足取りで弟に連れて行かれる。
何を言われたのかよくわからなかったけれど、同意を求められてこくんと頷いた。]

…あぁ。

あんしん。

[弟の部屋。ベッドの端に腰掛けて、甲斐甲斐しく世話を焼いてくれる人をぼんやりと見る。]

けど……お前ばっかに手間かけさせちまって……
迷惑じゃ、ねーの？

(80) 2013/02/06(Wed) 11時頃

【人】 若輩者の時計職人　 レイス

　目を離したら、
　誰かに連れて行かれそうで心配だなあ。


［>>80　薬はまだ効いているようで、
　どこかぼんやりとしている兄の隣に、すとん――と腰を下ろし。
　連れて行かれたら困るから、捕まえておかなきゃ。
　はやる気持ちを抑えつつ。

　不思議なことを言われて、首をこてりと傾かせ。］

　迷惑なこと、なんも無い。

　俺は兄さんと、ちっちゃい頃みたいに一緒に暮らしたいよ。
　それが俺の夢だったんだもの。　

［弟として兄を、に聞こえるのだろうか。
　ああ、あの時壊れた鳩時計を直せる。これから。
　遠かった――長かった――、］

(81) 2013/02/06(Wed) 11時半頃

【人】 靴職人見習い ロラン

―3日目：礼拝堂での夕方―

[ぽつ、ぽつと　話しながら。
――それがどんな結果を生むかも知らないまま。

出されたミルクティーに口をつける。
疑いなく、フレーバーティーの香りに眼を細める。]

……ん。おいしい、です

[ありがとうございます、と。
感謝を示す。]

(82) 2013/02/06(Wed) 11時半頃

【人】 パーヴェル

…そーだな。

ちっちゃい頃、みたいに。

[自分の中では弟はあくまで弟。
それ以上にはなり得ない。

釣り合わずすれちがったままの心には気付かず、
ただ目先の心地良さに甘えるだけだ。]

(83) 2013/02/06(Wed) 11時半頃

【人】 神父 グレゴリー

―夕方・教会―
[ロランに出したのは暖まるミルクティー。
フレーバーの香るそれは礼拝堂に甘い匂いを満たす。
グレゴリー自身も同じものを口に運んだ。

違うとすれば、カップだけ。]

(84) 2013/02/06(Wed) 11時半頃

【人】 若輩者の時計職人　 レイス

　もう何処にも行かないでね。
　　――俺も、何処にも行かないから。
　

［>>83　腕を兄の背中から腰に掛けて絡める。
　すりすりと額を肩へと押し付けて、
　そこにある存在を確かめるように。
　
　母親を「　　　　た」時、兄はいなかった。
　まともに会ったのはその後一度きり。
　二回目の再会は、この街へ戻って働き始めた3年前。

　もっと前から想っているけど、ようやく。］

　置いてかないでね、おにいちゃん。

(85) 2013/02/06(Wed) 12時頃

【人】 靴職人見習い ロラン

―3日目夕方：教会でのこと―

[溶けた粒子、躍る茶葉。
不審には、思わない。]


神父様は、―――本当に。
　　　紅茶が、……お好き　なんですね。

これは、……何の、香り？


[薫りにばかり、気を取られる。]

(86) 2013/02/06(Wed) 12時頃

【人】 事務員 ニキータ

―夕方・墓地―
[ふらりと墓地を訪れる。
父母と姉の眠るその場所には、自分が先日持ってきた黄色い花束が置かれている。
思ったよりも花の傷んでいないのを見て、神父が手入れしてくれたのだろうか、と考えた。

祈り、というには短い時間。
何をするでもなくただじっと墓を見ていた。]

(87) 2013/02/06(Wed) 12時頃

【人】 神父 グレゴリー

　ええ、紅茶は、気分を落ち着かせてくれますし、苦みもそれほどありませんから。
　
　これは先日取り寄せたものですね。
　新しいもの好きと言いますか。

　アールグレイと言うらしいですよ。

[ベルガモットの香りが鼻をつく。]

　ベルガモットの、匂いですね。

(88) 2013/02/06(Wed) 12時半頃

【人】 靴職人見習い ロラン

―3日目：夕方礼拝堂>>88―

……そう、思います。

[うん、と頷いた。]

アールグレー……、
ええと、ベルガ、モット？

[ベルナルトなら分かるのだろうか。
香りの名前に、首を傾ぐ。]

(89) 2013/02/06(Wed) 13時頃

【人】 靴職人見習い ロラン

……っ、…

[不意に唇に指が触れた。
目を少し、丸くして神父の方を見る。]

え、あ、つ、ついてましたか。
……すいません……

[ミルクティーが残っていたらしい。子供じみた失敗だ、と思い、俯くばかり]

(90) 2013/02/06(Wed) 13時頃

【人】 革命家 アレクセイ

―夜・食堂―

［合間を縫ってマクシームの家に電話をかけるも
　空しくコール音が続くだけ。］

違う！　そんなもの　誰も持っていなかったじゃないか！
家宅捜査された？　――何も　出てこなかったんだろう？

なら――。

［食堂に現れるのは夕食を求めに来た客だけではなかった。
　考え直してくれと説得する時間は　ない。

　手に渡される赤バッジ。
　告げられる謝罪の言葉。

　虚無感に襲われ　疎かになる接客。］

……ダニールは　体調崩して　て。

［嫌なことばかりが続く。］

(91) 2013/02/06(Wed) 13時頃

【人】 神父 グレゴリー

　ベルガモットはそうですね、食べることは稀でしょうから馴染みがないかも知れません。
　香水にも、使われておるのですよ。

[判らない、というようなロランへ軽い説明を。

指先についたミルクティーをロランが俯く隙にぺろりと舐めて。]

　謝ることでもありませんから。
　紅茶は美味しく飲むものですよ。

[笑みを向けた。]

(92) 2013/02/06(Wed) 13時頃

【人】 事務員 ニキータ

[墓地から出たのは随分と遅くなってから。
誰にも会わなかったので、自分が家族以外の墓所にいたことは誰も知らない。

不自然に増えた荷物を抱え、そのまま湖へと向かう。]

(93) 2013/02/06(Wed) 13時頃

【人】 若輩者の時計職人　 レイス

―夜（3ｄ）深夜・時計屋―

［時計屋の電気は未だ付いていた。

　『誰も知らない』期間のこと。
　遅効性のある、毒入のカプセル――これを手に入れている。

　手袋をした手でピンセットを用い、カプセルを開ける。
　トリカブトをまるごとブレンダーへ入れて液体に。
　それから数滴をカプセルの中へと落とし、中の毒と混ぜてしまう。

　観賞用、と頼んだのもあり、流石に根ごとは貰えなかった。
　だが、確実に死に至るように調整した。

　「　時間　」をわざわざ長くする事には意味があった。
　それは毒を飲まされる本人が、身を以て思い知らされる事。］

　この本、参考になったな。
　ヴァレリーさんのお陰で、面白い「　ゲーム　」が出来そう。

［ヴァレリーはやはりセンスが良い。
卓上には漸く読み終えた厚みのある推理小説の文庫――>>0:40*］

(94) 2013/02/06(Wed) 13時半頃

【人】 事務員 ニキータ

―夜・湖―
[冷たい水の中に、荷物を放り込む。

じわじわと水が浸み込み、水面から『彼女だったもの』は遠ざかっていく。

他にも死体が捨てられていることなど知らぬまま、ゆっくりとそれが沈んで行くのを見ていた。*]

(95) 2013/02/06(Wed) 13時半頃

【人】 靴職人見習い ロラン

―3日目夕方：礼拝堂>>92―

……知りませんでした。
……――おれ、この匂い、好きです。


[――混ざるものを、知らず。
舐め取る仕草も視界に入ることは無く。]


……はい。


[信頼している様子で、頷いた。
ミルクティーを飲み干し、話もひと段落したころ、辞するため立ち上がる。]

(96) 2013/02/06(Wed) 13時半頃

【人】 革命家 アレクセイ

［酒場と化した食堂で　酒を飲む学生は赤バッジとは無縁の者達。
　後は両親に任せて青年は食堂を後にした。

　皿を割ることはなかったが　瘡蓋を剥がしてしまいまた血が滲んだ。

　自室でもダニールの部屋でもなく
　マフテの泊まる部屋へと赴き扉を叩いた。］

――マフテ　さん。
あの　記事のことでお話が。

［捕まった彼らのことが記事にされたら。
　嫌な予感は　拭えない。*］

(97) 2013/02/06(Wed) 14時頃

【人】 靴職人見習い ロラン

―3日目：夕方礼拝堂→路地へ―



―――、あの、……ありがとう、ございます。
……本当に、……こんな、おれを、助けてくださって。


[ロザリオは手に掛けたまま。
―――肩に触れる手や、見送る視線は優しい神父のままであったゆえ、気づかない、気づけないままであった。]

(98) 2013/02/06(Wed) 14時頃

【人】 若輩者の時計職人　 レイス

―夜（3ｄ）・時計屋2Fの自室―

　…兄さんもう寝る？
　ああ、着替えよっか。俺の寝間着、貸す貸すー。

　ちょっと長さ足りないかもだけど。

［薬も効いているのだろうし、食事で胃も重いだろう。
　ちゃんと寝間着に着替えた方がいいね、と微笑む。
　寝間着をに着替えさせるべく、兄の纏う衣類へと手を掛けた**］

(99) 2013/02/06(Wed) 14時頃

【人】 革命家 アレクセイ

―翌朝―

［いつものようにパンを焼く香り――が　しなかった。
　まだ具合が悪いのかとダニールの部屋をノックする。］

ダニール？
もう朝だけど　起きられない？

［返事はなかった。］

……ダニール？

［ドアノブを回して中に入る。］

……ダニール！？　おぃ　ダニール！！

［兄の姿は　見当たらなかった。*］

(100) 2013/02/06(Wed) 14時頃

【人】 神父 グレゴリー

―3日目.夕方/教会―

　……構いませんよ。
　ロランは、私にとっても大切な一人なのですから。

[大切な、教徒。そう思わせる口ぶりで言葉にする。

ロランを見送ってその後墓所へ見回りに出向いたが、墓が荒らされたことには気づけない。
アレクセイとイヴァンを迎えたのはその後のこと。]

(101) 2013/02/06(Wed) 14時頃

【人】 靴職人見習い ロラン

[咳き込んだ声が聞こえてしまうかと
慌てて路地に逃げ込んだのはご愛嬌である*]


[>>101 信頼感と、口調と、表情と。
その全てが真意を覆い隠す。

深く頭を下げて、礼拝堂を後にするロランには、神父に対する疑いは、まるで、ない]

(102) 2013/02/06(Wed) 14時半頃

【人】 学生 クレスト

― 昼過ぎ（3d）・食堂 ―

　何でもやってみねェとわかんねェ事ってあるよなァ。

[>>67
楽器にだって、癖はある。手に馴染ませるには練習あるのみ。
そう考えると、職人の世界とも、
意外と似通ったところがあるのかもしれないな、と。]

　ふぅん…やっぱ、厳しいのか。

[職人、というからには、
そういった技術に関しては厳しいところがあるのだろう。]

　まァ、怒鳴ってもらえるなら良いよな。
　何も言ってもらえねェよりかは、全然。

[怒ってくれる間は、気にかけてもらえているという事だから。
目を伏せたロランを応援するように、にっと笑いかける。]

(103) 2013/02/06(Wed) 14時半頃

【人】 学生 クレスト

　すげェよな。若ェのに、店任されるって。

　あ、でも引継ぎとかもあって忙しいのかな。
　昨日行ったとき、店開いてなかったンだよなァ…。

[>>68
ロランの言葉に頷きながら、思い出すはクローズの文字。
時計を直してもらいたい、という事もあるが、
それほどまでに忙しいならば倒れていやしないかと。

真相は、赤濡れであるが。]

(104) 2013/02/06(Wed) 14時半頃

【人】 学生 クレスト

　地図か…、地図とかありゃ、便利だな。確かに。

[>>69
真面目な顔で返す。
大学の地図はある、だろうが、
教員がそれを持っているかと言えば、多分違うだろう。]

　前に絵を見せてもらったときは、この街の風景の絵だった。
　凄い綺麗な絵だったんだよなァ。

　見たい、って言えば見せてもらえると思うし、
　今度会った時にでも聞いてみたらどうだ？

[その機会が訪れるかどうかは――…、]

(105) 2013/02/06(Wed) 14時半頃

【人】 靴職人見習い ロラン

―3日目夜/クレストの自宅近くの路地―

[教会から帰り、
残りの仕事をある程度済ませてからのこと。
今日もピアノの練習をするのだろうと、
路地に佇み、耳を傾けている。

ポケットに入った、煙草。
クレストが買っていた煙草を、と願って買ってみたものだ。――　一本だけなら、とぎこちなく火をつけて、吸ってみたものの――]


！！　……っ　　、げほ、げほ



[咳き込んだ声が聞こえてしまうかと
慌てて路地に逃げ込んだのはご愛嬌である*]

(106) 2013/02/06(Wed) 14時半頃

【人】 学生 クレスト

　あァ、住み込みだとそういうのもやらねェといけないのか。

[>>70
やはり、住み込みは大変そうだ。]

　んー…なんか、危なっかしいって言われて。

　「お前が包丁持つと、手を切りそうで怖い」
　…――って言われた事もあったなァ。

[大げさだよな、と笑う。

――実際に包丁を持つ様子を見たら、
大げさでもなにもないことはわかるだろうが。]

(107) 2013/02/06(Wed) 14時半頃

【人】 学生 クレスト

[>>71
食事中、そわそわとしているロランに首を傾げながら。
少し経って告げられた言葉に、目を瞬かせる。]

　や、でも…良いのか？
　いや、アンタが良いってンなら、嬉しいけど…。

[料理が上手くない自分にとっては、願っても無い言葉。
しかし彼の師が何と言うか、と、素直に頷けず。]

　…ロランの師匠が良いっつったら、頼んでも良いか？

[結局、そこに落ち着いた。]

(108) 2013/02/06(Wed) 14時半頃

【人】 学生 クレスト

　ん？いや、俺も楽しかったし。
　…――、大学にきてくれたのも、嬉しかったしなァ。

　言ってくれりゃ、また大学も案内するしさ。
　今度は美術棟も案内できるように、地図でも探しとく。

[>>72
別れ際。
マフラーに隠れてしまっていたものの、彼がはにかんだ様子は見て取れて。

へらり、と笑い返してから、手を振った*]

(109) 2013/02/06(Wed) 14時半頃

【人】 開業医 シュテファン

―深夜、診療所にて―

[自分で思っていたよりも疲れていたらしい。
泥のように机に突っ伏して眠る膝の上、犬がちゃっかり座り込んで眠るのにも気が付かない。

忍び込む冷気に、起きたのは子犬だけ。
甘えて鼻を鳴らす声は、少しすると静かになった。

眠るここの主は、触られても身動ぎしただけだ。
しかし、不意に浮遊感を覚えれば、さすがに目を開いた。
寝起きの虚ろな目が、ぼんやりと自分を抱える相手を眺める。
どこかからか、ふわりと独特の香りがした。

すぐに、また微睡みの中に落ちていったが]

(110) 2013/02/06(Wed) 14時半頃

【人】 開業医 シュテファン

―早朝、診療所にて―

[目を開けたら、自分の寝室にいた。
何の疑問もなく、ああ朝だなと思いかけて]

　……は？

[毛布を押し退け、がばりと身を起こす。
待て、待て。昨日はベッドに行ったか？

昨夜の記憶を辿るも、覚えがない。
代わりに、闇の中の浮遊感を思い出した。
気味の悪さが、ぞわりと背筋を走る。

すぐにすべての部屋を見て回ったが、何も異常はなかった。
どころか、犬は診療所の床でのんきに寝息を立てている。
ペンでつついたが、目覚める気配もない。
あまりの暢気さに、気味悪さは未だあるものの、ただの夢だったのではないかと思ってみる。

それにしては、生々しい夢だったが。
神経が過敏になっているのか、深夜に嗅いだ独特の香りを感じた気がして、周りを見回す。

昨日貰ったマーガレットが、風に揺れているだけだった]

(111) 2013/02/06(Wed) 14時半頃

【人】 学生 クレスト

― 夜（3d）・自宅 ―

[帰り際にパン屋でパンを買ってから、家へ帰る。

完成した曲を聴いてもらうと、約束したから。
昨日よりも、ピアノと向かい合う時間は長い。

それこそ、家に帰ってからずっと。]

　煙草、

[今日はなかなか吸える機会が無かったからだろうか、
ピアノと向き合っていても、どこか落ち着かず。
休憩がてら一服するかと窓を開け、咥えた煙草に火をつけた。]

(112) 2013/02/06(Wed) 14時半頃

【人】 学生 クレスト

　…ん？

[>>106
吐き出した紫煙が外気に溶けた直後。
どこかで咳き込む声が聞こえて、辺りを見回す。

路地に人影が消えていくのが見えたが――…]

　あの声、どっかで――…

[あれだけでは、声の主を思い出すことは出来ず。
首を捻りながらも、火のついた煙草を再び口に咥えた。

それから10本ほど煙草を吸った後、
窓を閉めて再びピアノの前に座る。
ピアノの音が消えるのは、それから4時間後の事*]

(113) 2013/02/06(Wed) 14時半頃

【人】 開業医 シュテファン

―朝、診療所にて―

　おはようございます。

[不安が拭いきれないまま、日常に逃げる。
何もなかった。ただの夢だ。そうだそうに決まってる。よし忘れよう。

何も考えないようにしながら診療所の前を掃除していれば、ベルナルトに常と変わらぬように見える笑顔で挨拶をされた。
挨拶を返せば、お届けものですと、そのままの笑顔で言われる]

　届け物？
　……へ？

[差し出された物を見て、鳩が豆鉄砲を食らったような顔になってしまったのが、自分でも分かった]

　えっと、これは……

[花屋の店主から、にこりと笑顔で差し出されたのは、朱の薔薇。
まるで昨日と同じことの繰り返しのように渡された薔薇を反射的に受けとる。
メッセージカードを開けば、付いていたメッセージも同じ]

　……あの、これ、　あっ、ちょっと、

[声は聞こえているだろうに、立ち止まらず去って行ってしまうベルナルト。引き留めようとしたが、一瞬遅かった。

一人残されて、手の中の薔薇に視線を落とす。

昨日の戸惑いが強くなる。

それと同時に、心に忍び寄るような気味悪さが、再びじわりと込み上げた。


捨てるわけにもいかず、待ち合い室の瓶が二輪差しになったのを、犬が寝ぼけ眼で見ていた]

(114) 2013/02/06(Wed) 14時半頃

【人】 神父 グレゴリー

―朝・教会→―
[いつもと同じ様な時間に起きる。
少しばかり眠気を感じながら、墓所の掃除に出かけた時だった。

白い百合と薔薇は少しずつ萎れておっている。
その墓石の異変に気づいた。

明らかに掘り起こされた後。]

　これは、困ったな。誰がいったい……。

[年数を考えれば、もう骨になってはいた頃。
警察に連絡をしたのはそれからすぐ。

早朝から呼び出されて不機嫌な様子に、軽い説明を。
明るくなった頃にすみませんと断って診療所へ向かうことにした。]

(115) 2013/02/06(Wed) 15時頃

【人】 靴職人見習い ロラン

―4日目朝：靴工房―

[職人の朝は、それなりに早い。
きゅ、と糸が皮を引き絞る音がする。
師匠の手仕事を見つめ、手ほどきを受ける時間。
高らかな足音が響いた。]


―――、……　なにか、また、
……増えたみたいですね。


[師匠は警察があまり好きではないらしい。
気難しげな顔をしてうむ、と頷いただけであった。

その師匠を見て、
思い出すのは昨日のクレストとの会話だ>>108]

……し、師匠、あの、

[言い出すのには時間が掛かりそうである。]

(116) 2013/02/06(Wed) 15時頃

【人】 神父 グレゴリー

―朝・診療所へ―

[左手は未だ痛む。血は止まったが、その後の包帯もガーゼも結局変えずにそのまま赤く固まっている。右手だけで巻いた包帯は残念な状態で、診療所にたどり着くとノックをした。]

　おはようございます。
　朝早くに申し訳ない。

[扉は開いていた。開けると犬がやってくる。]

　今日は何もないんだ。それに飼い主に餌はもう貰ったんじゃないのか？

[右手で頭を撫でてやる。シュテファンの姿が見えると、左手を挙げた。]

(117) 2013/02/06(Wed) 15時頃

【人】 若輩者の時計職人　 レイス

―朝・時計屋→（花屋）→墓地―

　すみません、花束を。

　んー…お参りなんだけど、
　好きだった花？　　……わかんないや…、

［その時店前に立っていたのはどちらだっただろうか。
　母の好きな花が解らない。8歳だったし。

　墓花を買って墓地へと向かうと、人集り>>115に目を瞬かせる。
　それもそうだろう、自分の母親の墓のとなりで、
　警察官が集っていれば、何かと思う。］

　えっ、…何これ怖い。

［やばいな、と思いつつ此処で隠れたら余計怪しい。
　神父>>115とは、丁度入れ違いになっただろう。］

　あのー、ウチのお隣の方どなたなんですかね？

［寧ろ関わった方が怪しくない、と踏んで尋ねた。
　フィグネリア・ターナー。　…ターナー？］

(118) 2013/02/06(Wed) 15時半頃

【人】 パーヴェル

[とろんとした眼差しは、眠そうに揺れる。
老父が使用人に介助されている時のように、脱がそうとする手にされるがままで。

けれど、するりと触れた指に、びくりと身を硬くした。]

ぉ、お前、何考えて……！？

[背後から抱きしめられれば、伝わる熱。
耳元にかかる、熱い吐息。

興奮している？

何に？

俺、に？]

ロ、ロイ！？ お前！やめっ、……ぁ！

[もがこうとするも、力は入らない。
先端を弾かれて、つい声が上擦った。]

(119) 2013/02/06(Wed) 15時半頃

【人】 靴職人見習い ロラン

―朝・靴屋工房―

[師匠は目つきが悪い。
他意が無くとも横目で見られて
いえ、なんでもないです。と俯く程度にはロランは気弱である。]


……なんだか、商店街……ばたばた、してますね。


[――クレストが花を捧げていた相手の墓が
荒らされていたのは、まだ知らない。
小さな街だ。
噂は直ぐ広がるであろう。
その前に、礼拝に向かう時にも―――]

(120) 2013/02/06(Wed) 15時半頃

【人】 事務員 ニキータ

―朝・大学―
[いつもよりも早い時間に出勤する。
まだ教室を開ける時間でもない。
暖炉に火を入れて、商店街のパン屋で買った白パンを食べる。
自分で紅茶を淹れて飲むうちに、ふわ、と眠気を覚えた。]

昨日は重労働だったしな。

[欠伸を噛み殺して、そう呟く。
そのまま他の職員か、学生が来るまでそこでひと眠りすることにした。*]

(121) 2013/02/06(Wed) 15時半頃

【人】 学生 クレスト

― 朝・自宅 ―

[自宅のドアが叩かれる音で、目が覚める。
親は居ない――のだから、自分が出るしかないだろう。

無理に起こされた事もあって、眉間の皺は三割増。]

　…警官が、何の用、すか。

[扉を開くと、警官の姿。
昨日の検問の事を思い出して、機嫌は更に急降下する。]

(122) 2013/02/06(Wed) 15時半頃

【人】 学生 クレスト

　…――は、ァ？

[警官から告げられた言葉で、眠気は一気に消え去った。

黒のコートを身に着けて。
鍵もかけずに家を飛び出していったのは、すぐ後の事。]

(123) 2013/02/06(Wed) 15時半頃

【人】 パーヴェル

[押し倒され、シーツに埋まる顔。
肌の上を這い回る指に、鳥肌が立った。]

やめろ…ッ！
俺、ソッチの気は無いっ、て！

ーーー！！！

[気持ち悪さに身をよじるけれど、背中から体重かけるようにがっちり抑え込まれては逃れられず。
弄られた部分は意志に反して尖りはじめてしまう。

声が上がりそうになって、思わずシーツを噛み締めた。]

(124) 2013/02/06(Wed) 15時半頃

【人】 靴職人見習い ロラン

―朝：祈りの時間→教会への道―

[いつもより、少し遅くなった。
マフラーをしっかり巻くと、寒空の下へと出る。]


……？―――、


[空気が重い。
警官も、どこかぴりぴりしている。
マフラーを握り締め、こわごわ道を辿った。]

(125) 2013/02/06(Wed) 15時半頃

【人】 革命家 アレクセイ

大丈夫。きっと出かけてる　だけ。
今まで黙って出たことなんて　ない　だろ？

［兄の不在を心配する両親を宥める。
　今朝は宿泊者だけに朝食を提供し　食堂を臨時休業した。

　警察に届けるのは昼になってから。
　それでも　宿屋は食堂は営業する。

　ダニールの無事を　信じて。］

(126) 2013/02/06(Wed) 16時頃

【人】 革命家 アレクセイ

［郵便受けに近寄るのは　正直嫌だった。
　青年宛の封筒が　続けて入っていたからだ。

　けれど。

　ダニールからの置手紙が入っているかも知れない。
　ダニールが誘拐されていたとしたら犯人からの連絡があるかも知れない。

　そう思えば。

　青年宛のものなど　何も　在りませんように。
　そう願って　蓋を開けた。］


―――っ！


［封筒は　白い小箱に変わっていた。
　カードに綴られた字は筆跡も　何も　変わらない。］


い　　あぁ


［頭を抱えて　唸った。
　ダニールに関わるものは　何も　なかった。］

(127) 2013/02/06(Wed) 16時頃

【人】 学生 クレスト

― 朝・自宅→墓地 ―

[止まる事無く、走る、走る。

　――何故、妹の墓が？
　　　　　何故アイツの墓が、荒らされなければならない？　　

それが、歪んだ想いの末だとは知らず。]

　ふぃぐ、ねりあ…――ッ！！

[そこに誰が居ようと、意識をそちらに向けることは無く。

妹の墓の前、集まった警官>>118を押しのけて。
枯れかけた白い花に混じる――…骨の、欠片。]

(128) 2013/02/06(Wed) 16時頃

【人】 学生 クレスト

― 墓地 ―

　…――、誰、だよ。

[呆然と立ち尽くす。吐き出される息は、荒く、白く。

掘り起こされた痕跡。
白の花弁に混じる、骨の欠片。

「妹」が掘り起こされた事は、明白で。]

　なん、で、フィグネリアが――…

[それを理解するのにさえ、5分の時を要した。]

(129) 2013/02/06(Wed) 16時頃

【人】 革命家 アレクセイ

［クレストを訪れた警官>>122は　青年の所にもやってきた。］

昨晩は　家の手伝いをしていて……。
えぇ　両親もお客さんも　知っています。


兄の　事じゃ…？

［或いは　学生運動の件では？
　それ以外の何があるというのだろう。
　嫌な予感に　警官の後を追いかけて問い詰めた。］

何があったと　言うのですか。
昨夜　何が？

オレを犯人扱いするような事が　起きたのでしょう？

(130) 2013/02/06(Wed) 16時頃

【人】 革命家 アレクセイ

［口では渋る警官の目は
　チラチラと青年をしきりに見ていた。
　懐の財布から紙幣を取り出し　そっと手渡す。

　ここだけの話だがと前置きをして
　警官は墓荒らしの件を教えた。］


な


［愛しさ募って　とうとう墓を暴いたか。
　真っ先に疑われたのは青年だった。

　青年のアリバイが取れてしまい
　警官は残念そうでもあった。
　胸元の赤バッジを憎らしげに見やり　立ち去る。］

――フィグ　が　　　ぁ

［小箱を持ったまま　ふらり　青年の足は教会へと向かう。］

(131) 2013/02/06(Wed) 16時頃

【人】 若輩者の時計職人　 レイス

―朝・墓地―

　――！？

［>>128　叫び声。
　その声の主は、「ターナー」から連想した人物であり。
　そして警官からは、若い女性の墓であったと。］

　クレスト、　君の妹さん、……

［恐らく今の彼には届かないであろう声で、話しかける。
　ちらり――と残った骨の欠片を見る。］

(132) 2013/02/06(Wed) 16時頃

【人】 靴職人見習い ロラン

―朝：教会―

……なん、　　だ……　な、に？


[教会は常の静謐さなど嘘のように
ざわついていた。警官と、人だかり。
さざめく噂話。ロランは困惑する。]

あ、あの、……これ、何……

[――墓あらしですってよ、いやねぇ、誰の仕業かしら。]

墓、あらし?

[見た方向には、覚えがある。
白い花が、供えられていた墓のある方向。]

――クレスト……？

[後姿が見え、慌てて追いかけるがなかなかうまく進めなかった。]

(133) 2013/02/06(Wed) 16時頃

【人】 パーヴェル

…しっ、知らねぇよ！

[知りたくない、解りたくも無い。
まさか、今までのもこいつが、なのか？
あれも、これも、あんな事も。]

あああああああああああ！！！！！

[肉に食い込む鋭い歯の痛み。
抑え込まれて動けぬまま、助けを求めるように手はシーツを掴む。
左手の義指が、ぽろりと取れた。]

(134) 2013/02/06(Wed) 16時頃

【人】 学生 クレスト

[骨の欠片を拾うと、拳を強く握る。

　――誰が、やった？

真っ先に思い浮かんだのは、アレクセイの姿。
　――想いを募らせて？
　　　　　　　　　それならば、何故、今更？

それとも、自分の事を目の敵にしている奴の仕業だろうか。
こちらは心当たりがありすぎる。]

　ちく、しょ…なんで、なんで――…ッ！！

[かけられる声>>132も、耳に届かぬまま。
あれだけ傷つけるのを厭っていた掌に、赤い血が浮かぶ。]

(135) 2013/02/06(Wed) 16時頃

【人】 開業医 シュテファン

[商店街は何やら騒がしい。
表に出れば話好きな老人や優越感に浸りたい子供が理由を教えて来るだろうが、面倒なので室内に隠る。
薔薇を眺めながら、点と点が線になるのを考えすぎと片付ける。
現実逃避]

　はい。どうされました、グレゴリー神父

[>>117響いたノックと声に、思考の海から帰ってきて立ち上がった。
連日通ってきたため、声で誰かは分かる。何の警戒もなく扉に向かう。

出迎えるより早くに開いた扉の向こう、赤に染まった左手を視認して、目を丸くした]

　……どうされました？

[二三秒の間の後、もう一度問診]

(136) 2013/02/06(Wed) 16時頃

【人】 靴職人見習い ロラン

―朝：墓荒らしのあった教会―



く、クレスト？クレストっ……！？



[叫ぶ声が、聞こえた気がする。
焼けるような心をざわつかせながら、必死の声で名前を呼ぶ。]

(137) 2013/02/06(Wed) 16時半頃

【人】 若輩者の時計職人　 レイス

――そういえば10年くらい前、墓荒しがあったな。
――何処の家の墓だったか。

――あの時は子供が、ひとりで、

　……。

　
［レイスウェイク家では無い苗字。
　母親の苗字――カードチュニコヴァ。
　それが刻まれた墓石を一瞬横目で見た。

　長居はやはり、――まずいな。

　クレストの意識が遺骨>>135に向いている内に離れる。
　勿論、この墓荒しは自分の仕業では無い。
　だが、此処に居るのは、怖い。

　花束を隣である母親の墓石の前へ供え、立ち去った*］

(138) 2013/02/06(Wed) 16時半頃

【人】 革命家 アレクセイ

―朝・教会・墓地―

すみません　通して――　とおし　て。

［既に人だかりが出来ていた。
　落としてはいけないと　箱を胸に抱える。

　人波を掻き分けて前へと進む間に　小箱は潰れた。

　フィグネリアの墓の前で。
　クレストと　彼の名を呼ぶロランと
　立ち去るレイスが見えた。］

うそ　じゃ……

(139) 2013/02/06(Wed) 16時半頃

【人】 神父 グレゴリー

―朝・診療所―
　ごらんの通りです。
　情けないことに昨日見回り中に躓いたんですが、此方の手でついてしまいましてね。
　弱った肌が綺麗にずるりと。

[赤く染まった包帯を見せる。
思えば、あの躓いたのは暴れた墓の辺りではなかった、とも思えど確信はない。]

　すみません、出来れば早い処置でお願いします。
　ちょっと教会の方に直ぐ戻らなくてはならなくて。

　墓荒らしが、でましてね。

[そう言って首を振った。
ふと診療所を見回すと薔薇が二輪。]

　……薔薇が増えておりますね。
　色も同じものですか。

(140) 2013/02/06(Wed) 16時半頃

【人】 店長 マスケラ

―朝・大学へ―

［珍しく店を空けて大学の敷地内に居た。
山羊に台車を引かせてダンボール箱を3箱運んでいる。
眠そうにふわあと大きく欠伸。

仮面を外して涙を拭った。左目の様子を確かめた後、仮面を被り直して事務所の扉を開けた。］

おはようございまーす。
文房具類が届きましたので、配達に参りましたー。

(141) 2013/02/06(Wed) 16時半頃

【人】 学生 クレスト

　…――ロラ、ン？

[>>137
幽かに届く声、に。ゆっくりと、振り返る。

――ただ、呆然と。
胸の中では、怒りが渦巻いているというのに。

今にも泣きそうな、表情で。]

(142) 2013/02/06(Wed) 16時半頃

【人】 靴職人見習い ロラン

―朝：墓荒らしのあった教会―


クレスト、手、


[滲む血を見て　おろおろと、泣きそうな顔で呼びかけるが
クレストの意識はあらされた墓と、
小さな白い骨、それから枯れた花へ。

アレクセイが辿りついたこと、
レイスが立ち去ったこと、
どちらも、ロランは気づけない。]

(143) 2013/02/06(Wed) 16時半頃

【人】 靴職人見習い ロラン

……っ、―――


[呆然と、泣きそうな顔を見て。
衆目があるにもかかわらず。
頭を抱きかかえるように、衝動的に腕を回して抱きしめた]

(144) 2013/02/06(Wed) 16時半頃

【人】 革命家 アレクセイ

［青年の顔を見て　周囲の人間はざわざわとする。
　悲劇を知っている者がほとんどだから。

　青年の仕業ではないかと　誰もが思っていた。

　だから。
　クレストが可哀想だと　同情する視線は在っても
　青年が可哀想だと　同情する視線は　少ない。］


違い　ます。オレは　ずっと働いて――

――違う。　ちが　う。


こんなこと　しないっ

(145) 2013/02/06(Wed) 16時半頃

【人】 学生 クレスト

　…――手、

[>>143
ぼんやりと。握っていた手を開く。
爪と、握ってた骨が、掌に赤を滲ませていた。

何故だろう、痛みは全く、感じなくて。]

　フィグネリア――…

[白い息と共に吐き出された妹の名は、周囲の音に、消える。

レイスが立ち去る>>138のも、
アレクセイがそこに居る>>139のも。
今の自分には、そこまで意識が向く事は、無く。]

(146) 2013/02/06(Wed) 16時半頃

【人】 学生 クレスト

　ああ、ァ――――…ッ！！

[>>144
ロランの胸に頭を押し付けたまま。
漏れる嗚咽を、飲み込んで。

それでも、頬を伝う涙だけは、止める事ができない――…]