【人】 飛石 シュカ

うりゃ。

[思い切りルファに対して蹴りだしたが、そのまま足だけ当たって、すっころんだ。]

……いってぇ。

[頭を抱えながら、月の光を見る。]

ちくしょ。ねっみぃなあ。

……早く寝たい。

(0) 2012/08/24(Fri) 00時頃

【人】 国見 アミル

　…――――

　段田アーニャ
　貴様も含め、皆、同じクラスでよかったよ

[彼女が消えて行くのを、見た気がした。
それがどう言う意味なのか、私にはわからないわけではない。]

　帰っても、この力が残っているようなら
　また会えるかもしれないしな

[だから、まだ。
サヨナラと言うには、早い。]

(1) 2012/08/24(Fri) 00時頃

【人】 中江 リーリ

え、と。逃げたり、はしない、けど。

[>>3:315掴まれた手に視線を落とす。
謝りながらも離されない手が、何だかすごく照れくさい。]

私、が？

[一瞬口ごもる彼に首を傾げ、続けられた言葉に]

離れたり、しないよ？橘君が、嫌じゃないなら。
我が儘じゃないよ。すごく嬉しい。

[ゆるりと微笑む。いつもより、自分の気持ちを素直にあらわせるのは、予感していたからだろうか]
[彼の言葉に同意を表すよう繋がれた手を、ぎゅっと握り返し――]

(2) 2012/08/24(Fri) 00時頃

【人】 加美北 チサ

― 扉の外 ―

………。

[目を閉じて、部屋の壁に寄りかかった。]

……うん。

[何か一人で頷いて、背中を壁から剥がした。]

(3) 2012/08/24(Fri) 00時頃

【人】 練生川 ルファ

――うわっ！！

[辛い所で、避けた。
避け切れず、振り返り様に身を庇い突き出した腕に、シュカの足裏が当たる]

って、本気で蹴ってんじゃねーよ！
人のハナシは最後まで聞けっての！！！！

[勢い余ったのか床に転がったシュカ>>0は、此方が話を聞けと叫ぶ端から「寝たい」等と呟いている]

(4) 2012/08/24(Fri) 00時頃

【人】 飛石 シュカ

聞いてるうちにほら。

……はは。

穴なんか、もうないぜ？

[寝転びながら、そう笑って、顔を抑える。]

……くくく。あーあ。
っははは。

(5) 2012/08/24(Fri) 00時半頃

【人】 舘築 フェン

［背中から下りて、掴もうとした手をすり抜けるように。
　女の子は誰でも絶対に笑顔が可愛いのだけれど、
　それでも、その瞬間の表情にハッとして…］

　…アー、ニャ？

［掻き消える姿。
　優しい夢から覚めたのか、それとも…

　なんで、もう最期、みたいに見えたんだろう。］

　…なんで。

［へにゃりと座り込む。
　つかめたら。引っ張っていけたら。
　もしかしたら、もしかしたのかもしれないのに。］

(6) 2012/08/24(Fri) 00時半頃

【人】 賢丘 トロイ

あ…。

[突如、喪失感にも似た感覚が襲ってくる。
分かっていたのに。
ひどく寂しい。]

…またな、アーニャ。

(7) 2012/08/24(Fri) 00時半頃

【人】 美鈴 ツリガネ

―屋上―
[強く願った。
光ある世界へ彼が戻れるように、そっと背をその押そうとして。
けれど、淡い燐光は何も――道行を示さずに]

　……わたしじゃ、だめなの？

[きっと本当の願いじゃないからだ。
友人たちのさいわいを願う、その気持ちの偽りは無い。
けれど――彼をさいわいだけは望んでいるのに、願えない]

　……イルくん、
　逃げない、から……、手、離して、

[そう願って、請うことが叶えば――、
屋上から離れて向かいたい場所があった]

(8) 2012/08/24(Fri) 00時半頃

【人】 練生川 ルファ

……あ？

[薄らいだ影。それは、光量が弱まったからだ。
慌てて空を見上げた其処には、無機質な天井が、ただあるだけ]

あーーーーーーっっ！！

[無慈悲にも止めを刺してくるシュカの声>>5に、先程には及ばないまでも、大声を上げる]

ばかー！
シュカがバカだから閉じちゃったじゃん！！！

[楽しげに笑うシュカに馬鹿馬鹿と連呼して、頭を抱えた]

(9) 2012/08/24(Fri) 00時半頃

【人】 加美北 チサ

そっか…アーニャちゃん、かあ。

[廊下にトロイが居た事に、その呟き>>7で気づいたらしく一人頷いた。]

(10) 2012/08/24(Fri) 00時半頃

【人】 国見 アミル

　にしても、これは困ったな

[消える瞬間を、この場に居た皆が目の前で見てしまった。]

　説明が必要なのだろうか

[だが、それも面倒くさい。
いや、サボってるとか言わないで。]

　助けて、いいんちょー

(11) 2012/08/24(Fri) 00時半頃

【人】 加美北 チサ

…？

[かなり遠くから失望か絶望か、そんな叫び>>9が聞こえた気がして、顔を向ける。]

なんかさっきも聞こえた気>>3:317がするけど…
空耳かなあ。

(12) 2012/08/24(Fri) 00時半頃

【人】 国野 イル

[彼らとも、彼らとも、違う。]

[彼らのように、肉体が滅びたわけではない。]

[だけど、彼らのように、意識が戻ることはない。]

[彼らにも数えられない。でも、彼らにも数えられない。]





[それを、現実の人間は、こう表現するかもしれない。]

[妖精になってしまったのだと……。]

(13) 2012/08/24(Fri) 00時半頃

【人】 舘築 フェン

　…ちっくしょぉぉぉ………！！！

　奇跡ってよ！起こるから奇跡なんだろが！！
　何とか出来るかもしれねーってんなら、なんとかさせろよっ！！！

［チケットはきっと一枚きり。代償が何かはわからない。
　誰かを連れて戻れるかもしれない。
　概念とか物理法則とかそんな面倒くさいことなんか関係ねぇ。

　けれどそれも、ちゃんと手を繋いでなきゃダメなんだ。］

［一人じゃ帰れないのは。
　一人になるのが、とても怖いのは。

　その瞬間一人だけ、車外に投げ出されてしまったからだなんて、知らない。］

(14) 2012/08/24(Fri) 00時半頃

【人】 飛石 シュカ

だーからおとなしく蹴られときゃよかったのに。
ははは。ばーかっ。

[けらけらと笑って、筋の通らないことを言うルファに笑う。]

ま、そんなとこくぐたって、冥府の果てまで行ってたかも知れねーんだ。そう落ち込むなって。

[ふらりと立ち上がって、頭を抱えるルファをぽんぽんと叩いた。]

(15) 2012/08/24(Fri) 00時半頃

【人】 国野 イル

>>8

　――……ツリガネ？

[そのとき、何かが起きた気がした。
　そして、逃げないから離せという。

　それは嘘じゃないと思った。]

　どうしたんだ？

[手を離し、彼女の顔をみつめて。]

(16) 2012/08/24(Fri) 00時半頃

【人】 中江 リーリ

一緒に行こう、って言ったのに。

[ゆっくりと、確かめるよう手を握り締める。先ほどまで感じていた温もりは何処にもない。
彼は目の前で、消えた、から。]

でもきっと、これで良かったんだよねぇ。
橘君は、大丈夫に、見えたし。

[だから、これで良いのだと、自らに言い聞かせる]

でも。

もうちょっとだけ、一緒に居たかったかも
――だって、私、橘君が好き、だからさ。

[届くことのない告白の言葉を、呟いた]

(17) 2012/08/24(Fri) 00時半頃

【人】 国見 アミル

　ちげぇよ
　奇跡なんて、起こらない
　奇跡は、起こすものだ

[何か、舘築が叫んでいる。>>14
彼は、何かを知っているのだろうか。
なら、彼には説明はいらないかな。]

　で、だ
　舘築、何が何とかなるって？

[とりあえず、後ろに立ってみる。]

(18) 2012/08/24(Fri) 00時半頃

【人】 舘築 フェン

　…ウィルんときも、こうだった。
　なんとなく、それでよかったんだと思うんだ、ウィルは。

［理屈は知らないけど、感覚的にそんな風に思って。］

　けど…アーニャあいつ、なんか知ってるような、諦めてたような…

(19) 2012/08/24(Fri) 00時半頃

【人】 舘築 フェン

　…！！！！！！！！

［背後からぼそっと言われて、びくぅぅ！！！！！ってなった。］

　な、なんだよ、おどかすな、って。

　…俺にも、うまく説明できねーんだ。
　よくわかんねーっちゃわかんねーし。

　多分、一緒に帰りたいなら、一緒に帰れるんだと、おもう。
　…誰かと一緒じゃないとうまく帰れないかもしれないし、
　絶対一緒に帰りたいって思えないと…なのかもしんない。

　けど、一人だけ選べとか、難しすぎるんだって。
　…みんな好きだし、みんなで帰りたいし。

(20) 2012/08/24(Fri) 00時半頃

【人】 美鈴 ツリガネ

―屋上―
[月明かりが淡く優しく降り注いでいる。
ひときわ強く柔らかな燐光が輝いた。
その光の欠片はきっと―――メイの残した願いだ。

その淡い蛍火は、
生きることを願われた誰かの元に届く。
少女の呟きは>>17今は――運ばれることはないだろうか。

そして――]

　アーニャちゃん……

[戻ることの出来ない魂が、
ひと時の眠りについたのも同じ頃]

(21) 2012/08/24(Fri) 00時半頃

【人】 加美北 チサ

この声は舘築君、だねえ。

[目を閉じて、部屋の外まで響く叫び>>14に耳を澄ませる。]

ごめんね。

[きっとさっきまでは彼らと一緒だったのに、彼らと共に分かち合えない自分。

自分はただの純白だから。

真っ白くなる為だけの存在。灰に埋もれながら、自分の白を磨き続ける。毎日毎度毎回、自分で自分の汚れを落とし続けながら。白くなり続けるべく、過ごし続ける。]

(22) 2012/08/24(Fri) 00時半頃

【人】 練生川 ルファ

ぐ……っ！

[何だかシュカに馬鹿と言われるのは、とてもとても腹立たしかった。
彼の掴み所の無い様子と、軽過ぎる笑みがそうさせるのかもしれない]

オレは、違うんだよ。

[『まだ』なのか『もう』なのか。
ただ、『違う』とだけ感じて――だって、身体の中から色々色々折れる音がして、刺さって、息が苦しくて――そう口にする]

それに、ちがう。
……あれは、出口だったよ。

[立ち上がったシュカ>>15が慰めのつもりなのか軽く叩いて来たけれど、むぅと眉を寄せたまま、腰元のキーホルダーに触れた]

(23) 2012/08/24(Fri) 00時半頃

【人】 賢丘 トロイ

[自分以外の声に気がついた。>>10]

どした、チサ。

[声をかけた矢先、生物室からフェンの叫び声が聞こえる。>>14
どんな哀悼の言葉よりも、悲しみと憤りのあふれ出たその声に、少し微笑んだ。]

(24) 2012/08/24(Fri) 00時半頃

【人】 国見 アミル

　意味が、よくわからん

[びくぅ、となったのはとりあえず無視。>>20]

　誰かと一緒に、帰れるって事だな
　誰とでも、ちゃんと帰れるのか？
　帰ることを許されない奴でも、連れて帰れるわけ？

[アーニャは、帰る事を許されない。
いや、帰れるのかもしれないが、命はじき尽きるのだろう。
そんな彼女を連れて帰って、なんとかなったのか？
もし何とかなるのだとすれば、いいんだけれど。]

(25) 2012/08/24(Fri) 00時半頃

【人】 細工谷 メリル

－生物室の隅で－

[アーニャの言葉>>3:340に、うん、と小さく頷いた。

そして、消えいくアーニャを見た。]

あぁ…。そうか。やっぱりメイも消えたのかな。

[未だに他に３人消えていることは知らない。そして、もう一人消えたことも。
叫ぶフェンを、彼に話しかけるアミルを、見守りながら、その場にへたりこんだ。]

(26) 2012/08/24(Fri) 00時半頃

【人】 賢丘 トロイ

嫌になるな。

[ぼそりとそんなことを呟いた。]

フェンもアミルも嫌になる。

[生物室の壁に寄り掛かった。]

優しすぎて、…死ぬのがどんどん嫌になる。

(27) 2012/08/24(Fri) 00時半頃

【人】 飛石 シュカ

はははっ。

[ぽんぽんとルファの頭を叩く。]

違う？　何がさ？

[不思議そうに首をかしげる。]

へえ？　じゃあなおさら、だな。

[からからと笑うと、ルファが握るキーホルダーに目が向く。]

ばーか。

[くつくつと笑うと、そのまま、ステージの上へと倒れこんだ**]

(28) 2012/08/24(Fri) 00時半頃

【人】 国見 アミル

[メリルが、へたり込んだのが見えた。
そう言えば、彼女にはまだ話してなかったな。]

　大丈夫か、メリル

[彼女を支えなくてはならない。
彼女の心を、私は守らなくてはならない。
何故なら、私の望みはきっと、ずっと前から。]

　説明、しようか？

(29) 2012/08/24(Fri) 00時半頃

【人】 賢丘 トロイ

チサ、悪い。頼みがある。

[断られなければ、願った。]

1分だけでいい。手握っててくれ。

[今だけは、自分がここにいるのだと確かに感じたくて。]

(30) 2012/08/24(Fri) 00時半頃

【人】 舘築 フェン

　うん、正直俺もよくわからん。

［真顔で答えた。］

　…多分。
　普通の戻り方と、違うから、なんとかなるの…かも知れねぇ。

　…やったこと無いから、なんとかならないかもしれないけど、
　それでも、このままほっとくよりは、だいぶマシ…なんだとおもう。

(31) 2012/08/24(Fri) 01時頃

【人】 加美北 チサ

ううん、忘れてないふりができそうかなって。
でも…あっちでも誰か、かなあ。

[トロイ>>24には隠さなかった。アーニャは偶然名前を聞けたが、知らぬ場所での現象は対応が出来ない。]

じゃあ、死なないようにしよう。
忘れてしまえば、忘れ続けられるんじゃないかなあ。

[>>27最早、理屈にもなっていない。]

それじゃ無責任かな。

うーん…じゃあ、どうしても怖かったら一緒にいてあげる。
一人ぼっちは…きっと寂しいもん。

[手をもう一度、握った。]

(32) 2012/08/24(Fri) 01時頃

【人】 国見 アミル

　そうか、わかった
　可能性がある、と言う話なんだな？

[舘築の話に、一つ頷いた。>>31
もし、本当にそれが出来るのなら。]

　舘築、美鈴と賢丘だ
　どちらか選べ

　貴様が決められないなら、二人に選ばせても良い
　お前が救うべきなのは、その二人だ

[いけ、と背中を軽く叩いた。]

(33) 2012/08/24(Fri) 01時頃

【人】 美鈴 ツリガネ

[>>16――本当は、なにも解決していなくて。
だけど、少しだけ忘れたフリをして微笑んだ]

　……なんでもないよ。

[それから屋上の出口へと向かおうとして一度振り返った]

　そういえば、ここでのお昼寝。
　ウィルさんのおすすめだったっけ……、
　真夏じゃなければ、気持ちいいだろうなあ。

[そこに夏の日とその人を見たように目元を和らげて、
それから階下へと降りていった]

(34) 2012/08/24(Fri) 01時頃

【人】 練生川 ルファ

[気軽い調子で頭を叩く手>>28に、子供扱いされているような気配を感じ、頭を振り逃れる]

さわんなよ。
てか、オレ埃だらけだし移んぞ。

[移ってしまえと思わないでもないけれど、一応遅い忠告はしておく]

しらねーよ。何か違う気がすんだけ。
って、誰のせいだ。だれの――……はぁっ！？

[尚も言い募ろうと口を開くが、握り締めた手元を一瞥したシュカが倒れ込み、口から出たのは間の抜けた声だけだった]

(35) 2012/08/24(Fri) 01時頃

【人】 細工谷 メリル

うん、大丈夫。

[アミル>>29が声をかけてくれるのを、へたり込んだまま、答える。
やっぱり好きだなぁ、なんて、こっそり見惚れながら。]

…。

[説明しようか、の言葉に、しばし逡巡したが、
わからないままではよくないかもしれない、と結論づけて、]

優しく、して、ね。

[不安を隠すように、微笑んだ。]

(36) 2012/08/24(Fri) 01時頃

【人】 舘築 フェン

…えっ？

そのふたり、って？？？

[いきなりの名指しに、ぽかーんとなった。]

何、お前、なんか知ってん？

(37) 2012/08/24(Fri) 01時頃

【人】 賢丘 トロイ

はは、死ぬのを忘れたらずっと生き続けてられる、って話？

[>>32に笑いがこぼれた。]

俺、チサのそういうとこ好きだわ。

[握りしめた手のひらは柔らかいのに、命の鼓動は力強い。]

無責任でもなんでもねえよ。
お前が内側から強い、ってそんだけの話だ。

(38) 2012/08/24(Fri) 01時頃

【人】 国見 アミル

　大丈夫には、見えない

[へたり込んだままの、メリル。>>36
彼女に真実を語るのは、本当は避けたかったけれど。
見てしまって、知らぬ方がきっと恐ろしいから。]

　優しくするよう、努力する

[微笑む彼女の顔を見ながら、私も出来る限り微笑もう。
彼女の手を取ろうと、手を伸ばして。]

　ここは、言うなれば三途の川だ
　私達は今、死にかけている
　消えた者は、生き返ったのだと思えば良い
　だから、居なくなったわけではないんだ

[例外もあるけれど、それは言わないでおこうと思う。]

　怖いかもしれないけれど、心配するな
　私は、ずっと一緒にいる
　帰る時も、残る時も一緒だ
　一人には、絶対にしないから

(39) 2012/08/24(Fri) 01時頃

【人】 国見 アミル

　ああ、知ってるよ
　何を隠そう、私はテレパシーの達人だ

[冗談まじりに、胸を張った。>>37
嘘ではない、から。]

　一番ヤバいのが、その二人なんだよ
　だから、救うべきなのはその二人だ

(40) 2012/08/24(Fri) 01時頃

【人】 加美北 チサ

夢は覚めなきゃ夢じゃないとか…似てないかなあ。

[上目遣い。]

…そっか。
じゃあ、そういう子でいるね。

[トロイの言葉に目を伏せ、顔を上げて笑った。責任も取れない癖に、目先の感情に流される。それでも、人から恨まれた事はない。忘れている限り、誰も――ない。]

(41) 2012/08/24(Fri) 01時頃

【人】 美鈴 ツリガネ

―廊下―
[それから階下へと降りれば、
廊下で佇む姿が視界に入る、淡い燐光の残滓。
けれどその輝きが誰を導いたのかはわからなくて]

　……リーちゃん？

[控えめにそうっと、声をかけた]

(42) 2012/08/24(Fri) 01時頃

【人】 舘築 フェン

アミル、お前…。

アタマ、大丈夫？
打ったんじゃ、ねーの？

[真顔で心配した。実際シャレにならない。]

なんとかなりゃ、いいんだけど、な。

(43) 2012/08/24(Fri) 01時頃

【人】 国見 アミル

　うってねーよ
　いや、うってるかもしれないけど、思考は正常だ

[真顔の心配に、呆れ顔で返した。>>43]

　なんとかなるなら、もうなんとかしている

(44) 2012/08/24(Fri) 01時頃

【人】 賢丘 トロイ

夢は…。
だよなぁ。

[慰めにも似た言葉も、チサが言うと本当にそんな風に聞こえるから不思議だ。]

うん。
俺はその考え、スゲー好き。

[笑って、手を握りしめた。約束の1分はとっくに過ぎていたかもしれない。]

(45) 2012/08/24(Fri) 01時半頃

【人】 加美北 チサ

うんうん。
なんか大分、眉間の皺が取れてきたみたいで良かった良かった。

[笑顔で二度三度、頷きながら握った手を振った。]

悦びには悩みが、悩みには悦びがなければならない。

悩むのは当然だけど、できるだけ楽しくしよう。
私はその方が好き。

(46) 2012/08/24(Fri) 01時半頃

【人】 中江 リーリ

皆の所に、行かなきゃ。
此処にいたって――

[彼が帰ってくるわけじゃない。
けれど、足がその場に張り付いたかのように動かない。
>>42控えめに聞こえたツリガネの声に、手は未だ不自然に握り締めたまま、振り向いて。]

ツリガネ。
こんなところでどうしたの？
何処かに移動中？それとも何か、探し物？

[ぎこちなく、笑いかける。]

(47) 2012/08/24(Fri) 01時半頃

【人】 細工谷 メリル

[>>39大丈夫にみえない、と言われて、眉を下げた。
否定するにはここで立ち上がるべきだけれど、
それはちょっとできなくて、アミルを見上げたまま。

三途の川、死にかけてる…不穏な言葉が流れるのを、ぼんやりと見つめている。
悪い冗談のような、でも、すとんと納得してしまえるような。目隠しがひらり。
差し出された手を慌ててつかんだ。]

みんな、かえれる？

[ここにいる全員が。ずっと一緒、一人にはしないというアミルに、そうたずねる。]

…それなら怖くないね。

[返事を待たずにそう呟いて、意識を手放して、倒れこんだ**]

(48) 2012/08/24(Fri) 01時半頃

【人】 舘築 フェン

ん、じゃ…なんとかしてやるか！

[んっし！と気合いれた。**]

(49) 2012/08/24(Fri) 01時半頃

【人】 賢丘 トロイ

ん。ありがとな。

[手を握ったまま振られるのにまかせた。]

アミルが色々遊び道具持ってきてるって言ってなかったか？
悩むよりも遊んじまおう。

[笑って、チサにそう言った。]

(50) 2012/08/24(Fri) 01時半頃

【人】 練生川 ルファ

[ほんの僅か前――ずっと前という気もするけれど、皆で集まった旧講堂。
倒れたシュカをステージの縁から落ちない程度の所に引き摺って、自身はステージの縁に腰掛ける]

なんか、さびしーなぁ。

[思えば、元より集まった人数は、教室で見た顔よりも幾人か少なかった。
今此処に居るのは二人だけだけれど、それだけでなく、人の気配が減っているのを肌で感じる]

[何にも気付かないように。
気付けないように封をし続けている物が無ければ、先程シュカの言う通り帰れたのかもしれない]

これからどーしよ。

[独りになるのも嫌だし、シュカを独り残して行くのも気が退ける。
色々な物から目隠しをしたままだという自覚の無いまま、心の表面だけでそう思って、脚をぶらつかせる]

(51) 2012/08/24(Fri) 01時半頃

【人】 賢丘 トロイ

アミル、フェン、メリル。
遊ぶぞ。

[何かを吹っ切るように、生物室にそう声をかけた。**]

(52) 2012/08/24(Fri) 01時半頃

【人】 加美北 チサ

[フェンの呻き声以降は別段聞き耳を立てていたわけでもなく、自分達も話していたので室内の会話は聞こえていなかった。一方で、遠くで聞こえた気がする叫びも気のせいだったか聞こえてこない。]

うん、そうだねえ。
夏休みだもん、思い出作ろう。

じゃあ私、ちょっと他の人探してくるよー。

[トロイの提案>>50に頷くと、そう言って手を離して手を振って歩きかけた。]

(53) 2012/08/24(Fri) 01時半頃

【人】 美鈴 ツリガネ

―廊下―

　こんな所って、リーちゃんこそ。

[向けられた笑みは、
いつもの快活な彼女のものではなくて眉根を寄せてしまう。

そしてふと握られた手に、目がいったのは、
自分も存在しないのに手放せないぬくもりを、
そんな風に握り締めていたから、だ]

　……ここで、なにかあった？

[正確にはあったことはわかっている、
ただ、願われたのは誰なのだろう、と――]

(54) 2012/08/24(Fri) 01時半頃

【人】 加美北 チサ

― 廊下 ―

後悔なんかしていなかった。
嘘なんかついていなかった。

[小声で小さく二度唱える。ここは自己暗示が妙に効きやすい反面、範囲も広がり過ぎているように思える。自分の手に、負えていない。それを実感することもなく、また彼女は自分に戻る。]

うん。大丈夫。

(55) 2012/08/24(Fri) 02時頃

【人】 国見 アミル

　…――――

　ああ、皆帰れるさ

[それは、嘘だ。>>48
私は、嘘をついている。
後ろめたさも、十分にある。
だけど、帰れないかもとは、言えなかった。]

　怖くないさ
　私は、ずっとメリルの傍にいる
　死ぬ時も、生きる時も、一緒だ

[倒れこんでくるメリルを抱きとめて、深く息を吐いた]

(56) 2012/08/24(Fri) 02時頃

【人】 練生川 ルファ

[まぁ、先程の大声を聴き付けて人が飛んでこなくて良かった]

出口、消えちゃいました♪

[殊更高い声で、てへっ♪とふざけた調子で虚空に向かい肩を竦めてみせ――真顔になる]

いや、恥ずかしすぎんだろ。それ。
だいたいオレのキャラじゃねー。

[行儀悪く脚をぶらつかせたまま、ユーリの言葉>>3:290を想い出す]

[経験そのものが嘘じゃないという所は、もう少し聴かないと自分には理解出来そうに無かった。
また後で訊けば分かるかな、と首を傾げる]

そのままずっと二人が会えないままでも、さびしくないのかなぁ。
いつか会えるって信じたままおばーちゃんになって、そのまま……っても？

(57) 2012/08/24(Fri) 02時頃

【人】 加美北 チサ

あ、リーリちゃんにツリガネちゃんだー。
おーい。

[どれだけ移動したか、二人の姿を見かけてば暢気な声を出して手を振った。]

何か賢丘君から、皆に提案があるみたいだよ。
生物室か、旧講堂かに集合だって。

(58) 2012/08/24(Fri) 02時頃

【人】 中江 リーリ

[ぼやけた姿のツリガネを、じっと見つめる。自ら望んで見ようとするのは、初めてかもしれない。

大丈夫なのだと、確認したかった。
けれど見えたものは、――彼女がアーニャと同じなのだと伝える、無数の赤。]
[思わず、顔を背ける。]

私、は。
探検かな？

[逃げ出した、何て言えるはずがない]
[>>54何があったかと問われれば]

橘君と、話してたんだけど。
’帰った’かな。

(59) 2012/08/24(Fri) 02時頃

【人】 国見 アミル

[遊ぶぞ、と言う賢丘。
私は、それを断る気はなかったのだけれど。]

　おう、遊ぼうか
　メリルを運んでくるから、先行っててくれ
　講堂に、遊び道具置いてるから
　嫌になるほど、遊ぼう

[そう答えて、意識を手放したメリルを抱きかかえた。
背負うのも良いのだろうが、一度やってみたかったんだ。
お姫様だっこ、って奴。]

　…―――

[保健室へ、行こう。]

(60) 2012/08/24(Fri) 02時頃

【人】 中江 リーリ

[>>58自分とツリガネを暢気に呼んだ声の持ち主に、手を振り返す]

賢丘君が、提案？
何だろう。生物室と旧講堂どっちでもいいの？

[首を傾げる]

(61) 2012/08/24(Fri) 02時頃

【人】 美鈴 ツリガネ

[>>59　彼女のこちらを見る双眸に、身じろぎした。
あの姿身を見たときのような、そんな感覚がして――、
つい手首と手を重ねて、絡みつく赤を隠してしまう。

顔を背けられれば、俯いた。
謝りたいような気持ちになったから]

　……探検？

[一人で？と思ったけれど、
続く問いへの答えにこくと頷いた]

　そう、……ユーリくんと一緒だったのね。

[帰った、その言葉にはわずかに瞳を見開いて――]

(62) 2012/08/24(Fri) 02時頃

【人】 加美北 チサ

今、皆で生物室にいたから殆ど集まってるけど、
多分、後で旧講堂に移動するんじゃないかなあ。

[リーリの表情はどうだったか、何にせよ指を頬に当てて考える素振り。]

今、旧講堂にいないって人いるかな？

(63) 2012/08/24(Fri) 02時頃

【人】 美鈴 ツリガネ

[けれどその驚愕は声と気配に破られた>>58]

　あ、チサちゃん……、

[考えてみれば――、
彼女が倒れた場所から逃げ出したのだから、
なんだか見捨てたみたいで、少し後ろめたい]

　あのあと、だいじょうぶ、だった？

[首を傾げながら問う、報告にはこくりと頷いて]

(64) 2012/08/24(Fri) 02時頃

【人】 加美北 チサ

心配してくれてありがとうね。
でも、大丈夫。こうしてぶらぶら一人で歩いてるし。

[ふにゃあと砕けた笑いをツリガネに向けた。]

(65) 2012/08/24(Fri) 02時頃

【人】 中江 リーリ

[俯くツリガネには気付かない。気づけば、動揺を隠せない自分に苦い思いを抱くだろう]

[>>62疑問が含まれた声色には]

探検、楽しいよ。
数々の苦難を乗り越え、其処には宝箱が、なんて。
あると良いのにねぇ。

[ため息を一つ]

そうそう。橘君に、置いてかれちゃった。

[冗談めかしてそう、答えた]

(66) 2012/08/24(Fri) 02時半頃

【人】 美鈴 ツリガネ

[>>63　上から降りてきたばかりだから、旧講堂の様子はわからない。
今はまだイルとは逸れたりはしなかっただろう。
近くにいるはずだろうから、振り返って尋ねるような色になる]

　ぶらぶらはあまり大丈夫な形容詞じゃない気がするの。

[向けられる笑みには思わず真顔で返しつつ]

　……トロイくん、
　皆をあつめてどうするつもりなのかしら？

(67) 2012/08/24(Fri) 02時半頃

【人】 中江 リーリ

[――視界、を閉じる。
もう暫く、誰かを確かめる勇気は出そうにない]


なるほど。だったら旧講堂に行けば良いんだね。

[>>63チサに、了解だよ、と敬礼]

さっきからずっと此処にいたから、誰が何処にいるかちょっと分からないかも。
この付近で誰も見かけてないし。

ツリガネは誰か見た？

(68) 2012/08/24(Fri) 02時半頃

【人】 美鈴 ツリガネ

　……たしか数々の苦難に挑む、
　魔王とその手下のパーティーはいたけど。

[見つけた宝箱があるとしたら、
それは現世への帰り道の切符、だろうか。
そのかけあいを思い出す、――記憶が薄れぬように]

　……一緒に、行きたかった？
　でも、リーちゃんは大丈夫だよ。
　
[帰った、置いていかれてた、
それは彼女がこの状況を理解していることに他ならなくて。
けれど、多くを語ることは出来ずに。
ただ彼女の握られた手を見つめれば、自然と柔らかな笑みが浮かんだ]

(69) 2012/08/24(Fri) 02時半頃

【人】 加美北 チサ

そうかなあ。
私はぶらぶらふらふらするの、好きだよ。

目的とか特に考えないで、景色見て綺麗だなーとか、適当なお店入って食べたり買い物したりとか…。

[ツリガネの心配>>67を他所に、ピント外れ気味な反応を見せる。別にチサ散歩と名付けられたりはしていないが、似たような事はしているらしかった。]

んー、夏休みの思い出作り？

[どうするつもりかという事場には、それは自分が言ったお題目だったので、若干歯切れ悪く。]

これからどうなるにしろ、他に人もいないみたいだし、
騒げたら騒ぎたいかなあって私がリクエストしたんだよ。

[この場近くにイルがいれば、少し表情が固まるが、それを二人に気づかれたかは判らない。]

(70) 2012/08/24(Fri) 02時半頃

【人】 美鈴 ツリガネ

[>>68　問いかけには首をふる。
屋上にいた時間は、長くも短くも感じたけれど]

　わたしも、しばらく上にいたから……、わからなくて。

[首ふった後>>70チサの言葉には、同意を示すように頷いた。
答えとしては、確かに外れていた気はするのだけど]

　そうだね、何も期待して無くて、
　でも、予想外の嬉しい出来事にあえたら嬉しいよね。

　ん、……プール……

[思い出作り、という単語には即座にそれが浮かんだ。
なんだかあれこれで有耶無耶になってしまってた。

―――忘れたフリをしていたい。
それはもう叶わない、魔法は解けてしまったから、
何も知らないフリをして楽しむことはきっと出来ないけど]

(71) 2012/08/24(Fri) 02時半頃

【人】 加美北 チサ

うん。多分ね。
仮に違う場所でも、旧講堂に残ってる人を呼びに来る人がいるだろうから大丈夫だと思うよ。

[リーリの敬礼に、自分も敬礼らしい素振りをしてを返した。]

(72) 2012/08/24(Fri) 03時頃

【人】 中江 リーリ

魔王とその手下のパーティーって
勇者の剣でも倒せない偉大なエト魔王様と、
合体技が得意な勇者ウィルと、勇者フェン、だね。

カール君と、飛石君に聞いた。
学年一位にならないと倒せない程、強い大魔王様だって。
不可能だよねぇ。

[>>69一緒に行きたかったかと問われれば]

一緒に？
どう、だろう。

[暫く考え込むが、答えが出ない。
此処に来て直ぐであれば、確実に否定していただろうけど。]

もしも――。待っててくれるなら。
会いたい、かも？

(73) 2012/08/24(Fri) 03時頃

【人】 加美北 チサ

えい。

[話している途中のどこかで、不意をつくようにしてツリガネとリーリの首に自分の腕を廻して抱き寄せる。]

私は皆に楽しめって強要はできないけれど、楽しめるかもと思ったら、お勧めぐらいはしてみるよ。

それが儚いものでも、今が幸せになれるなら、それだけでも大事な幸せって思うから。

皆が幸せなら、私は幸せだから。

[埃臭い衣服を二人に擦り付けるようにしながら、無邪気そうな笑いかけをしながらそう囁いた。訴えていたのかも知れなかったが彼女にその自覚はないように見えたかもしれない。]

…ごめんね。

[そう言い切った後、謝りながら二人を解放した。]

(74) 2012/08/24(Fri) 03時頃

【人】 加美北 チサ

国野君、ちょっといいかなあ。
ツリガネちゃん、借りていい？

[どのタイミングかで、イルの近くにいる状況下にあれば、そんなお誘いを向けていた。*]

(75) 2012/08/24(Fri) 03時頃

【人】 中江 リーリ

[>>67ツリガネの視線に初めて、イルの存在に気がついた。
ツリガネのストーカー？なんてふざけて聞いてみたら怒られるだろうか。]

ぶらぶらふらふらは楽しいよね。
転ばなければ。転ばなければだけど。

[>>70チサの言葉に一応同意しておいた。]

夏休みの思い出作り、楽しそうだね。
せっかくだし。
うん、たくさん騒ごう。

[彼が一緒だったらよかったのに、と思ってしまうのはわがままなのだろう]

(76) 2012/08/24(Fri) 03時頃

【人】 美鈴 ツリガネ

　ニコルくんも、だよ。
　職業はよくわからないけど、うん。
　――……倒したかったなあ、その魔王。

　学年１位はさすがに無理だけど、
　でも何か裏技とかで一回くらい倒されてくれてもよかったのに。

[>>73　思い出せばやっぱりむぅっとなった。
ひそかにエトに戦いを挑み続けていたのが、
果たしてどれほど知られているかは知らないが。

そして問い、考え込むような間じぃっと彼女を見つめていた。
その答えに微笑って頷いたのは]

　……ユーリくんって、そんなにせっかちなの？

[心から彼女のさいわいを願える、
それが――、何よりも嬉しかったから]

(77) 2012/08/24(Fri) 03時頃

【人】 中江 リーリ

プール?
プールは夏休みー！って感じがして良いよね。

[>>71ツリガネから零れた言葉に、興味を示す]

あ、でも。水着は……ないよねぇ。

[下着で入るなんて思いつきません。]


そういえば、シャワーも浴びてなかったね。

[埃臭いままのチサに視線を送った。]

(78) 2012/08/24(Fri) 03時半頃

【人】 美鈴 ツリガネ

　ぷは、っ、

[>>74　唐突なそれには逃げそこなった。
抱き寄せられたから体越しに言葉が浸透する]

　プールには行くつもりだったから……、
　自分で言ったことは、ちゃんと守りたいし……

[儚い幸せ、儚いものは綺麗だ。
それに価値が無いとは思わない、けれど
チサの言葉は――否定するようなタイミングでもないから、黙ってた。]

　……“　　”

[最後の言葉に音の無い呟きがぽつりと零れたのは、
――メイの涙を知っているからだ。
皆のさいわいの影には、人知れず零れる涙がある]

(79) 2012/08/24(Fri) 03時半頃

【人】 美鈴 ツリガネ

　ん、
　……泳ぐつもりはあんまりないのだけど、
　でも、夜のプールって行ったことないから……、
　折角だからいいかも、って思うよ。

[>>78　リーリのことばにこくこく頷きながら、
――尚>>76　ふざけた問いかけが口にされるなら、
嬉しいのか困ったのか恥ずかしいのか切ないのか、
なんとも形容しがたい表情になったにちがいなく]

　じゃあ、……他の人、探した方がいいかな。

[廊下の先を少し見やる。
見やった先は、生物室方面だ。
他の誰かを探すフリをして――
目を細め、じっとそちらを見つめていた]

(80) 2012/08/24(Fri) 03時半頃

【人】 中江 リーリ

なるほど。4人パーティなんだね。
魔王、勇者、勇者、にあう職業ってなんだろう。
バランス難しいね。

んー。大魔王さまだからねぇ。

[ツリガネがエトに挑む姿は目にしたことがあるが、
勝利した姿はというと、さっぱりで]

裏技。裏技かぁ。
闇討ち？

[考え込んで思いついた答えはとても物騒だった]
[微笑み頷いた彼女の問いに首を横に振る]

せっかち、じゃないと思う。
宿題とか結構長時間手伝ってもらったり、したし。

[色々と。色々と迷惑をかけてた筈だ]

(81) 2012/08/24(Fri) 04時頃

【人】 中江 リーリ

[>>74不意をつかれ、軽くよろける。ぽふりと、ツリガネと共に抱き込まれ]
[チサの言葉に耳を傾ける]

そう、だね。皆で楽しみたいな。
少しでも、皆で幸せだと思えれば良い、ね。
大事なものに、なれば良い。

[そうすれば、少しは気が楽になるのだろうか、と思ってしまうあたり、
何処までも自分本位な己にうんざりする]
[純粋に遊ぶのも楽しみではあるけれど]


どういたしまして？

[謝罪に珍妙な答えを返しつつ、自分の服についた埃を軽く払った。
ついた埃の7割位落ちたはず]

(82) 2012/08/24(Fri) 04時頃

【人】 中江 リーリ

泳がないの？
服で泳ぐ訳にもいかないしねぁ。着替えがあれば、それも楽しそうだけど。

[残念そうだ]

夜の海、は良く聞くけど、夜のプール、ってあんまり聞かないよね。
プールサイドを走ると危ないからかな？

[首をひねっている。]
[うっかり口にした>>76の問いへの形容し難い反応を、可愛らしいなと思ってみたり。
イルにも聞こえているのだろうか？と恐る恐る其方を伺った*]

(83) 2012/08/24(Fri) 04時頃

【人】 国野 イル

［結局、ツリガネから聴けた言葉はなかった。
私ではダメ、手を離してという言葉に従い、あとは屋上を降りていく彼女を見つめる。


しばし、取り残される。
だがどの姿が消える前には自分も屋上を降りた。

このままいると、
階段ではなく下に飛び降りたくなるような気持ちだ。］

(84) 2012/08/24(Fri) 07時頃

【人】 国野 イル

［彼らとも、彼らとも違う。］

(85) 2012/08/24(Fri) 07時頃

【人】 国野 イル

［それを感じている。］

(86) 2012/08/24(Fri) 07時頃

【人】 国野 イル

[階下に降りると、リーリの姿。
　彼女らが話す様子をぼんやりとみている。
　やがてチサもやってきて、でも、やっぱり後ろで腕を組んだまま、ツリガネとは違う複雑な表情をしているだろう。]

　――……ストーカー？

[リーリに聞かれて、それには戸惑ったように…。
　ただ、今のままでは間違っていないだろう。
　笑ってそれを流せればいいのだろうけど、どうしても、笑みの形はできず……。]

　――……ああ、うん

[チサのツリガネを借りる、の言葉には頷く。
　女子には女子の話があるのは当たり前で。]

(87) 2012/08/24(Fri) 09時頃

【人】 賢丘 トロイ

[歩いているうち、リーリとツリガネの姿が見えてきた。
>>61リーリに頷いて]

おう。
アミルが遊び道具集めてたから、皆で適当に遊ぶかって思って。

(88) 2012/08/24(Fri) 09時頃

【人】 国野 イル

　ユーリが？

[続いているリーリから語られるユーリのこと、
　リーリのさみしげな様子に眉を寄る。


　同時に、彼女には感じられているかもしれない。
　薄い影。真実の影。

　きっと、その真実が見える眸で射抜かれたら、消えてしまうだろう。
　ここでの存在は、いともたやすくなくなって……。]

(89) 2012/08/24(Fri) 09時頃

【人】 賢丘 トロイ

[リーリの傍ら、今その隣に立つツリガネ以外の気配の残滓を感じとった。

メイの願いが彼の背中を押したのだろうか、と考える。]

(90) 2012/08/24(Fri) 09時頃

【人】 賢丘 トロイ

んな落ち込んだ顔すんなって。
すぐ会えるって。

[寂しげなリーリにそんな言葉を。
自分には、もう持つことの出来ない願いを。]

(91) 2012/08/24(Fri) 09時半頃

【人】 国野 イル

[そこにトロイがやってきて、リーリに声をかける。
　上手な声かけ。だけれども、その姿には憂いがああった。



　そのまま、腕を組んだまま、黙って、そこにいる。

　チサはツリガネを連れていくだろう。




　今は、逃げないと言われた言葉だけ信じるしかない。
　いや、それを信じたところで、己の行き先は彼らでも彼らでもないこと、感じながら。]

(92) 2012/08/24(Fri) 09時半頃

【人】 国野 イル

>>91

　――……トロイ
　ちょっといいか？

[ツリガネがチサと行ったあと、トロイがまだいれば声をかける。
　そして、訊こうとする。

　ツリガネからは何も聞けなかったから。
　その彼らの真実を。]

(93) 2012/08/24(Fri) 09時半頃

【人】 賢丘 トロイ

よお。

[階段を下りてきたイルに気づき、軽く片手をあげた。
ツリガネと話は出来たのだろうか。
聞くのも野暮な気がして、口に出すことはないが。


イルにだけは気づかれたくなかった、と嘆いた彼女の声を思い出す。

許された残り時間をどうか――]

イルも遊ぼうぜ。

(94) 2012/08/24(Fri) 09時半頃

【人】 賢丘 トロイ

うん？いいぜ。

[>>93イルに頷いて、ツリガネやチサ、リーリから離れる。]

すぐに行くから。

[そう言って、彼女達を見送った後、イルに向き直った。**]

(95) 2012/08/24(Fri) 10時頃

【人】 加美北 チサ

― 廊下 ―

じゃあ、ツリガネちゃん。
ちょっといいかなあ。

ごめんね、本当にちょっとだから。

[イルの許可>>92を得て、ツリガネを借りる。]

これも賢丘君に聞けば良かったんだろうけど…
彼にはなるべく、彼本人の今に向けて欲しいから。

[では何故ツリガネを選んだか、何となくアーニャやトロイに似たあやうさのものを感じたのかもしれない。]

(96) 2012/08/24(Fri) 10時頃

【人】 加美北 チサ

教えて欲しいんだ。
ここに"いた"筈の皆の名前。名前だけでいいの。
きっとそれだけで、大丈夫だから。

[そう言って、いつ書き残したのかジャージのポケットから紙切れを取り出す。そこには、今現在この空間にいる皆の名前と、アーニャの名前が彼女の丸い字で残されている。そしてそこにはいなくなった人達の名前はない。]

(97) 2012/08/24(Fri) 10時頃

【人】 加美北 チサ

…酷い事言ってたらごめんね。

[先ほどのことか、今の事か、謝った。自分の謝罪の言葉はいつも軽い。]

ねえ、ツリガネちゃん。
純粋無垢なんて、なっちゃ駄目だよお。

[紙切れには誰がどっちがなどの区別は全くない。あくまでこの場所だけの用途のものだったから。忘れてはいけない事を平然と忘れている事を、周りからこれ以上気づかれたくなかったというだけの事。]

何を踏み躙っても気づかないし、
どれを虐げていてもその事さえも自覚しないんだから。

貴女は、貴女だけの色になって欲しいなあ。

[そう言ってすぐツリガネを開放した。**]

(98) 2012/08/24(Fri) 10時半頃

【人】 美鈴 ツリガネ

―廊下―

　……闇討ちも通じなかったんだよ。

[>>81　エトの寝顔激写のことを呟きつつ]

　ユーリくん、ってそんなに親切だったんだ。
　……相手が、リーちゃんだからかな。

　でも、せっかちじゃないなら、
　やっぱり、待っててくれるんじゃないかなって思う。

[それからプールの話に、こくこく頷いていた*]

(99) 2012/08/24(Fri) 11時半頃

【人】 美鈴 ツリガネ

[自分の気持ちは誤魔化しきれずに伝わってしまった、と思った。
でも開き直ることも、出来ずにいる。
けれど、振り返ったときの>>87
イルの黙ったままの複雑な表情は、なんだったのか]

　――……イルくん、

[少しだけ、手を伸ばしてしまう。
自分の感情をどうにかするだけでいっぱいいっぱいで、
彼のことを知るのは、その先の執着が怖くて――]

　まだ、話す事……、

[けれど、まだ話すことがあるのだと思う。]

(100) 2012/08/24(Fri) 12時頃

【人】 賢丘 トロイ

今日は千客万来だな。

[適当な教室にイルを促す。
やはりここでも当然のように鍵は気にしない。]

で話って？

[イルが何を知りたいか。
返ってくる声を予想できないわけではないのに、あえて聞く。]

(101) 2012/08/24(Fri) 12時頃

【人】 美鈴 ツリガネ

[自分の心を扱いかねている。
言葉なんてなおさらだ。

でも、だからといって、
彼にそんな表情をさせたいわけではなくて]

　次は、……本当に、
　逃げないから。

[目を見て見上げて、それだけ告げた]

(102) 2012/08/24(Fri) 12時頃

【人】 賢丘 トロイ

[真実を求めたイルに、そっと首を横に振った。]

(103) 2012/08/24(Fri) 12時頃

【人】 美鈴 ツリガネ

[>>97　ここにいたはずの皆の名前、
――“還った”彼らのことを忘れているということ、
それは生の世界から遠ざかっているように、感じられる]

　……チサちゃん、
　はやく帰った方がいい。

[ぽつりと呟く。
教室にいてここには来なかった彼らの名も含めて、
如何にも真面目そうな字体が、名を連ねた]

(104) 2012/08/24(Fri) 12時頃

【人】 賢丘 トロイ

ツリガネから聞けなかったんだろ？
じゃあ俺からも、あのたとえ話以上は言えない。

ツリガネ泣かせんの嫌だもん。

[そう言って、人差し指を唇の前に立てる。]

知らなくても、…出来ることあるんじゃねえの？

[小さく、そう付け足した。**]

(105) 2012/08/24(Fri) 12時半頃

【人】 国見 アミル

――　保健室　――

[ベットにメリルを横たえて、私はベットの傍に椅子を置いて座った。
寝顔、と言うのは間違っている気がする。
それに、そんな風に考えていい状況ではない。
だが、彼女の寝顔は可愛らしかった。]

　ごめんな、メリル
　怖い思いをさせてしまって

[彼女の前髪を、そっと整えて。
彼女が目覚めるまでは、ここにいようと思う。
傍にいると、言ったのだ。
一緒にいるから、怖くないと言ったのだから。]

(106) 2012/08/24(Fri) 13時頃

【人】 国野 イル

>>100>>102

[チサと行く前に、ツリガネから手が伸びて、やや目を開くけれど、
　話はまだしてくれるらしいこと、逃げないこと、

　それを告げる彼女の顔、その目が困っているように見えてならなかった。]

(107) 2012/08/24(Fri) 13時半頃

【人】 国野 イル

―　教室　―
>>101>>103>>105

[トロイと入った教室は、一年のころのクラスの教室だった。
　この時はまだツリガネのことはよく知らない。]

　――……そうか。

[だが、訊ねたこと、回答は拒否された。
　ツリガネを泣かせたくないから、というのが理由といわれれば、もうそれ以上は聞けない。]

　というか、俺はツリガネを泣かせているのか？

[トロイとツリガネが同じ立場なのは推測できる。
　きっと、自分の知らないツリガネの話を多く知っているのだろう。


　何も知らず、そう、泣かせてることすら知らない自分よりも…。]

(108) 2012/08/24(Fri) 13時半頃

【人】 国野 イル

[知らなくてもできること、そうトロイの呼びかけに、考える。
　いい加減にしか知らないことで、彼女に何をしてあげられるのか、考えることができなかった。

　だけれども、知らない、そう、今知りえていることだけで、彼女のためにできること。
　それを考えなければならない。


　いや、それならば、できるだろうか。]

(109) 2012/08/24(Fri) 13時半頃

【人】 国野 イル

[そう、彼女とは、離れる運命にあるのならば、
　彼女の思う通りに……彼女が、静かな時間を迎えられるように……。]



[もう自分の行き先は、白い地獄だけなのだから。**]

(110) 2012/08/24(Fri) 13時半頃

【人】 美鈴 ツリガネ

[特に酷いことをされた覚えはなくて、首を傾げる。
――ただ、彼女の言葉を心の中で否定した、だけだ]

　酷いことなんて、言われてないよ。
　ただ少し、……嘘だって思っただけ。

[みんなの幸せが私の幸せ、
こころからみなのさいわいを祈った少女でさえ、
ひとひらの悲しみを滲ませた、葬り去るべき願いがあった。
自分にとっては純真無垢とは彼女の――メイのことで、
そして、そうなれないことはよくわかっている]

　――……チサちゃんは純粋無垢なの？

　でも、そう言えるってことは、
　チサちゃんいうところの純粋無垢じゃないよ。
　言えるってことはそれを知っている、ってことだもの。
　気づいてるし、自覚してる。

(111) 2012/08/24(Fri) 14時頃

【人】 賢丘 トロイ

[>>108自分が泣かせているのか、と問うイルにもう一度首を横に振る。]

違えよ。お前のせいじゃない。
ツリガネの気持ちの問題だろ。

でもって、こればっかりは俺だって気づかうことは出来ても分かんねーよ。

(112) 2012/08/24(Fri) 14時頃

【人】 美鈴 ツリガネ

　……全然、
　見当違いなこと言ってたら、ごめん。

[開放されればそう告げて、離れる。

もしかしたらとても無用なことを言ったかもしれない。
けれど自分は多分、本当は見た目ほど穏やかでも大人しくも無くて、つい言葉にしてしまった。

――不器用な彼女のことを思い出す。
自分を演じたり、誇張したり、周りからそうだと思われている形を意識して、それ以外の自分を押し殺す。きっと誰しもどこかしらそういう所はあるんじゃないか、と思うのだ]

(113) 2012/08/24(Fri) 14時頃

【人】 賢丘 トロイ

センサイな女心は俺には分からねーわ。

…だからまあ、そっち方面はお前に任せる。

[イルの肩をぽん、と叩いた。]

俺らじゃどうしても無理で、お前になら出来ることあると思うから。
…あいつにしてやってくれよ。

頼む。

[近くにいたって、出来ないことはあるのだと苦笑して。**]

(114) 2012/08/24(Fri) 14時頃

【人】 美鈴 ツリガネ

[そう、例えばイメージの問題だ。
大人しい子はきっとすぐ泣く、そんなイメージ。

けれど、どんなに泣きそうになったとしても、
自分は――決して涙を零してなんて、いない。

小さな頃から、口唇をかみ締めるのが癖だった*]

(115) 2012/08/24(Fri) 14時頃

【人】 国見 アミル

[そっとメリルの手を握った。
いつから私は、彼女にこんな感情を抱いていたのか。
真実を知っている今なら、思い出せるのだろうか。
彼女の記憶を、一つ一つ、巡って行けば。
いずれそこに、辿り着けるのだろうか。

ゆっくりと目を閉じて、記憶の海に潜っていった。]

(116) 2012/08/24(Fri) 17時半頃

【人】 国見 アミル

――　保健室の記憶　――

　爪をはいだくらいで、情けない

[同じバスケット部の生徒が、爪を剥がした１年の夏。
痛い痛いと煩いから、保健室まで連れて来た。
保険の教師は、慣れた手つきで治療を始めていた。
窓から外を眺めると、陸上部が練習をしている。]

　陸上部のユニホームは、涼しそうだな

[そう言うと、保険の教師が怪訝そうな顔をした。
女子陸上部をじろじろみるな、と言う。]

　え、あれって女子陸上部？
　にしては早いな、あの女子
　背が高いから、女子だとは思わなかった

[背の高い女子が、トラックを走っている。
保険の教師が、私の頭を一つ叩いた。
失礼な事を言うな、と言っている。

苦笑いしながらも、目は自然とその女子生徒を追った。
背が高いから、目についただけだと思う。
治療を終えた同級生が、私の背中越しに練習をみる。]

　なぁ、あの背の高い女子を知っているか？

[あれは細工谷だ、と同級生は言った。]

　珍しい名前

[背の高い、珍しい名前の女子。
それが、彼女への最初の印象だ。]

(117) 2012/08/24(Fri) 17時半頃

【人】 加美北 チサ

― ツリガネと>>104 ―

うーん、そうだねえ。

[白状した以上、ツリガネに危惧される事>>104はわかっていたが、他の誰よりも打ち明ける相手としてはマシな気がした。いや、一人の誰かを除いて。]

でも、やり残している事があるんだあ。
まだ覚えているもん。それを忘れることができていれば…

[追加されていく彼女の真面目な文字を目で追いながら、新たな記憶としてトロイから求められて手を握った事を思い出す。]

あ、でも賢丘君が寂しがるといけないからやっぱりもう少し、いるかも知れないよ。

何もしてあげられないけど、少しの間、傍にいるぐらいならできるから。

(118) 2012/08/24(Fri) 18時頃

【人】 国見 アミル

[それからも、保健室に怪我人を連れて来る度にそれを見ていた。
他にやる事がなかったからだ。
そして何より、その女子生徒が凄く楽しそうに走っていたからだ。]

　ただ走る事の、何が楽しいのかね

[私は、淡々と走る事が嫌いだった。
試合で走るのは好きであるし、体力が無いわけでもない。
ただ、走るだけを繰り返すのが、つまらないと感じるのだ。
それなのに、彼女は凄く楽しそうに見えた。
そして、彼女を見る度に。]

　負けぬ

[なんて、負けず嫌い魂が疼くのだった。
気がついたら、私は部活内で誰よりも走る男になっていた。
名前だけしか知らない、楽しそうに走る女子。
走る練習をさぼっていると、彼女に負けているような気がした。]

(119) 2012/08/24(Fri) 18時頃

【人】 加美北 チサ

うーん、どうだろうねえ。

（気づいた私は忘れるんだ。きっと今まで何度となく。）

[もしもこの空間が願いを適える場所だとするならば。彼女の願いは、ここに来た時から自動的に適い続けている事になる。特に殊更念じるまでもなく、常日頃から欠かさず思い続けてきたことだから。]

ううん、見当違いじゃないよ。きっとね。

（でも、見当違いにしちゃうと思う…。）

[ツリガネに笑顔で手を振ってその場は別れた。**]

(120) 2012/08/24(Fri) 18時頃

【人】 国見 アミル

――　購買部前の記憶　――

[ある夏の日、私は友人達と最も熱い戦いを繰り広げていた。
男の世界と言うものは、男にしかわからないのである。]

　じゃんけん、ぽんっ
　うぉっしゃぁぁぁぁぁ！

[私は、この戦いに勝利した。
自称昼休み名物、アイス賭けジャンケンである。]

　私に勝とうなどと、１時間遅いのだよ
　昼飯前なら負けていたな

[決めポーズと共に、私はアイスを手に入れた。
この暑い中、アイスは大事なエネルギーである。]

　ふはははは
　明日も負けぬよ
　ではでは、いただきま・・・

[アイスを口にしようとした瞬間。
どこからともなく、けたたましい声が響いた。
どうやら、私の名前を呼んでいるようだ。
ものすごい怒気をはらんで。]

　なんだ？

[驚いて振り向いた拍子に、アイスが私の手の中から抜け落ちた。
ぽたりと、床に落ちて溶けだすアイス。]

　なんだーーーー？！

[終わった、私の栄養がっ。
私は、その場に崩れ落ちた。]

(121) 2012/08/24(Fri) 18時半頃

【人】 国見 アミル

[この最低男、と言う声が頭上から聞こえる。
どうやら、女子生徒らしい。]

　私が何をしたと言うんだ

[少なくとも、アイスを失うような悪い事はしていない。
そりゃ真面目な方ではないが、それは怒鳴られるような事ではない。
立ちあがると、怒気をはらんだ顔で女子生徒はまくしたてる。
曰く、なんで呼び出された場所に来なかったのかと言う。]

　何の話だ

[とぼけるなと、何やら早口で話す女子生徒。
友達が私の靴箱に手紙を入れたのだが、私が来なくて泣いていたのだと言う。
記憶をたどってみても、手紙など見た記憶は無い。
勘違いだ、と言うのはすぐにわかった。]

　…――――

[だが、友人の為に怒る気持ちは良くわかる。
この女子生徒は、友人思いの良い女らしい。
だから、私は反論を辞めた。
一通りまくしたてた後、女子生徒は何処かに行ってしまう。]

　なぁ、あれ、誰

[傍にいた友人に、そう聞いてみる。
あれは細工谷だ、と友人は答えた。]

　ああ、あの陸上部の

[名前が珍しくて、背が高くて、友人想いの女子。
彼女の評価が、少し変わった。]

(122) 2012/08/24(Fri) 19時頃

【人】 国見 アミル

[ちなみに、その手紙はと言うと。
出席番号がとなりで、靴箱も隣の国野の靴箱に入っていたとか。]

(123) 2012/08/24(Fri) 19時頃

【人】 国見 アミル

[そして次の日、私は再び熱闘を繰り広げる。]

　じゃん、けん、ぽぉぉぉぉんっ！
　再びしょぉぉぉぉぉりっ！

[昨日に引き続き、私はじゃんけんに勝利した。
今日こそは、アイスを口にするのだ。
昨日は酷い目にあったからな。]

　ふはははは、私に勝つなど一時間遅いわっ

[昨日と同じ事を言いながら、決めポーズ。
後ろから、ゴゴゴゴ、と効果音がしそうな姿勢で立っていた。
今日こそは、アイスを・・・！

その時、後ろから突然声がかかった。
驚いた私は、再びアイスを取り落とした。]

　のぉぉぉぉぉぉぉ！

[何これデジャビュ？
昨日も似たような事がなかったか？
再び私は崩れ落ちた。
ぐすん、私が何をしたっていうんだい、神様。]

(124) 2012/08/24(Fri) 19時頃

【人】 飛石 シュカ

[ステージに倒れてからはいびきを立てて寝ていた。いつの間にか引きずられて場所が移動していたが、気づくこともなく寝続ける。]

うっぁと。あー……。

[やがて起き出して、こきこきと首を鳴らす。]

あ。なんかちょっと元気でてきたわ。

[ぴょんと飛ぶように立ち上がる。]

(125) 2012/08/24(Fri) 19時頃

【人】 国見 アミル

[ふらふらになりながら立ちあがると、昨日の女子がいた。
また何か文句を言うのかと思うながら顔を見ると、昨日とは様子が違う。
なんだか、言いにくそうに佇んでいる。]

　なんだ、どうした

[間近で顔をしっかりみたのは、はじめてだった気がする。
なんとなく、可愛らしい女の子だと思った。
だが、アイスの恨みは忘れないと心に誓った。
昨日のは勘違いでした、私の事は忘れてください。
それだけ言って、彼女は去ってしまう。
忘れるものか、アイスの恨み。]

　細工谷、ね
　潔い女だ

[名前が珍しくて、背が高くて、友達思いで潔くて。
そして、ちょっと可愛い女子生徒。
彼女の評価が、少しずつ上がって行った。]

(126) 2012/08/24(Fri) 19時半頃

【人】 美鈴 ツリガネ

―廊下―
[>>118　トロイの名が出れば、少し首を傾げた。
――どこか危ういチサのここに留まる、という意志。
早く戻った方がいい、そう思うのに]

　トロイくん、か……。

[もしも、彼がいる限り、
チサもここにいると言うのなら。
――選ぶべきことは何か、そんなことを考える。]

　けど……あんなふうに宣言しといて、
　トロイくんたら、自分は寂しがってたりするの――？

[理不尽というか水臭い、
ほんのりむぅっとしながら廊下を歩いてた。
彼らはどこにいったのだろう]

(127) 2012/08/24(Fri) 19時半頃

【人】 飛石 シュカ

あー……。

[ぱちぱちと、月明かりと、先ほど穴ができていた場所を見つめる。]

なんだろなあ。一瞬、あっちに白い天井と、人の声が……。

[そう一人ごちて、ふるふると首を振る。なんとなしに、自分の心臓を抑える。]

……？

[感じていた違和感は、そう、そこが動いていない、と言うことだったけれど。今は、その違和感がなかった。]

空気、埃っぽかったしなー。

[外からの気持ちのよい空気が流れ込んだ気分でもあった。
けれどまだ、その鼓動は弱い。]

ふあ。どーした、ルファ？

[ステージの淵に座り込むそこへ歩いていって、少し離れて隣に座る。]

(128) 2012/08/24(Fri) 19時半頃

【人】 国見 アミル

[それから、廊下で見かけたら挨拶をする。
その程度の仲にはなっていった。

ただ、それは恋愛感情とは違う気もする。
ちょっと可愛い女の子と、挨拶をかわす。
その程度の事に、ときめくような事はなかった。
元々、そう言う感情に疎いというのもある。
まともに名前を呼んだ事すらなかったのだ。

彼女と初めて話をするのは、二年の春を待たねばならない。]

(129) 2012/08/24(Fri) 19時半頃

【人】 賢丘 トロイ

[イルが納得したのかしないのか。
それは定かではないが、これ以上自分から開示できることはない。]

そろそろ戻ろうか。
お互いに探して、はぐれても困るし。


イルもツリガネんとこ行くんだろ。

[何か考え込むイルの顔を覗き込み、少々強引に背中を押す。]

(130) 2012/08/24(Fri) 20時頃

【人】 賢丘 トロイ

(余計なお節介なんだろうけどな)

[許された時間、少しでも会わせてやりたいと思ってしまうのだ。]

(131) 2012/08/24(Fri) 20時頃

【人】 国見 アミル

――　二年の春・クラス替えの記憶　――

[なんとも、個性的なクラスにあたったものだ。

女子が学ランをきてる、と思ったら男だったり。
塩を振りまきながら怪しげに笑う女子がいたり。
俺様な大魔王が委員長になったり。
ハーフだという、色白の眼鏡っこ男子がいたり。
昨日まで先輩だった男子が、いきなり同級生になったり。

暇はしそうにないな、と思いながら後ろの席で見ていたものだ。

背の高いものは、とりあえず一番後ろの席に座る。
女子の中では背が高い方なのだろう、隣はあの細工谷である。]

　よろしく

[最初に発した言葉は、当たり前の言葉。
授業などまともに聞く気もない私は、窓の方を眺める事が多い。
その視界に、いつも彼女が入って来る日々が始まった。]

(132) 2012/08/24(Fri) 20時頃

【人】 賢丘 トロイ

[廊下の窓から見える暗闇は、夜の海に似ていた。

大騒ぎして、花火に火をつけたのは最後の晩。


戻りたい、と唐突に思う。

打ち寄せる波のように、幾度も幾度も。
その思いは胸をかすめていく。



けれど、それが叶わないことを、自分が一番良く知っていた。]

(133) 2012/08/24(Fri) 20時頃

【人】 国見 アミル

[細工谷、と言うのはなんとなく呼びにくかった。
と言うか、言いにくい名前だと感じた。
舌を噛みそうである。]

　しゃ、さく、しゃく・・・？
　細工谷、細工谷…―――

[だが同じクラス、そして隣の席に座った以上呼ばないわけにはいかない。
鏡の前で、何度か呼んでみた。
だが、なんだかしっくりは来なかった。]

　と言うか、自己紹介聞いておけばよかった

[下の名前、知らないままだ。
そっちの方が、呼びやすい名前かもしれない。]

　今度、聞いてみるか

[そんな事を想いながら、名前はついに呼ばぬまま。
体育祭にまで、時は進む。]

(134) 2012/08/24(Fri) 20時頃

【人】 国見 アミル

――　体育祭・部活対抗リレー　――

[新入生の勧誘を主な理由に、運動部による対抗リレーが行われる。
必ず勝つように、とのキャプテン命令もある。
陸上部とサッカー部、あと野球部。
走る上で、敵になりそうな部活の選手を眺めていた。]

　ん…――――

[男女混合で走るこの部活対抗リレー。
選手の中に、あの女子生徒がいた。
私は自然と、彼女を目で追っていた。]

　対抗リレーに出るのだ、早いのだろうな

[彼女が走りだす。
メリル頑張れ、と言う声が聞こえる。
そうか、彼女はメリルと言うのか。
対抗リレーなど、どうでも良くなっている事に気が付いた。

おい、と後ろから声をかけられる。
走る準備をしろと、キャプテンに小突かれた。]

　うぃーっす

[彼女は、一番にコーナーを曲がって帰って来る。
負けられないな、と何故か思った。]

(135) 2012/08/24(Fri) 20時半頃

【人】 国見 アミル

[結果、今年の対抗リレーはバスケット部が優勝した。
１年の頃から、彼女に負けたくないなと漠然と思って来た。
勝った事は、素直に嬉しかったのだけれど。]

　ん…――――

[彼女は、随分悔しがっているようだ。
涙を流しているようにも見えたが、汗だったのかもしれない。]

　ふむ

[何故か私は、彼女に声をかけようとおもった。
今思えば、その時には。
いや、はじめてみた一年の夏からずっと。
彼女の事を意識しなかった日はなかったのかもしれない。]

　来年も、私が勝つぞ

[彼女の顔は、見られなかった。
見てはいけない気がした。
だから、背中を一つ、ぽんと叩いて。]

　また走ろう、メリル

[私は初めて、彼女の名を呼んだ。]

(136) 2012/08/24(Fri) 20時半頃

【人】 国見 アミル

――　そして保健室　――

[結局、いつ好きになったのかはわからなかった。
ただ、ずっとずっと、彼女を意識してきたのだと言う事は思い出せた。
えてして、そう言うものなのかもしれない。
好きになるのに、特別な理由は必要ない。

気が付けば彼女ばかり見ていた。
気が付けば頭の中に彼女がいた。
そして気が付けば、心の中に彼女だけの場所が出来ていた。

彼女のいない時間など、あの夏から一度も無かったのだ。
だから、私は今でも思う。]

　メリル、貴様と一緒なら

[私は、帰れなくても構わない。]

(137) 2012/08/24(Fri) 20時半頃

【人】 中江 リーリ

[>>91トロイの慰めに、頷き]

そうだね、ありがとう。
かえったら、会える、もんね。

[此処、が何処かは分からないけれど。]
[困ったように微笑んだ]

(138) 2012/08/24(Fri) 20時半頃

【人】 中江 リーリ

[>>93>>95トロイと共に離れていくイルの姿が、
一瞬ぼやけたそのまま、透き通ったように、見えた。
その影は、ひどく薄く。
――何だか、唐突に。彼は迷子のようだと思った]

(139) 2012/08/24(Fri) 20時半頃

【人】 国野 イル

>>114

[頼むといわれた。
　トロイはそんなにツリガネを想っていたのかと思う。

　女心など、トロイ以上にわかるわけもない。
　ただ、もう、教えてくれることはないようだ。]

　――……

[わかったも、ありがとうも言えなかった。
　ただ、トロイの表情がときどきとてもさみしげになる。

　彼の時間も短い。

　もう、これ以上、彼を捕まえておくことも憚られた。]

　――……

[言葉をなくしていると、顔を覗きこまれて背中を押された。
　そのままよろけて机に手をつく。

　何かをいいたかった。だけど、何も言えない。
　ただ、出ていく姿はちゃんと見ていた。*]

(140) 2012/08/24(Fri) 20時半頃

【人】 細工谷 メリル

－保健室－

[気がつけばベッドで寝かされていた。保健室…？
場所を把握する前にすぐ側にアミルがいることに気づく。]

ア、ミル。ここ…、もしかして運んでくれた？
ありがとう。でも、ごめんね、重かったでしょ。

[まさかお姫様抱っこされてきたとは思わないまま、礼を言った。
アミルの顔をじっと見つめる。起きてたはずのアミルが何故だか、
長い夢から醒めたような、そんな顔をしているようにみえた。]

おはよう。

[手を伸ばせば、触れる位置にいる。自然と笑みがこぼれた。]

(141) 2012/08/24(Fri) 21時頃

【人】 国見 アミル

　ん、ああ

[メリルが、意識を取り戻したようだ。>>141
重かったでしょ、なんて言っている。]

　何を言っている
　メリル一人くらい、なんともない

[私の顔をじっと見る、メリル。
微笑んでくれる、彼女の姿。
私が、ずっと見ていた彼女の姿。]

　おなよう、メリル
　疲れてたんだろう
　怖い思いをさせて、悪かったな

(142) 2012/08/24(Fri) 21時頃

【人】 中江 リーリ

[二人ずつ、話しをしにいった彼らを見送る]

かえれる、かぁ。

[本当の自分は何処にいるのだろう？

喩え何処だろうと、あの人達――両親は気に求めないだろうけど。
食事も用意してあるし、お金もくれる。ただ、関心がないだけ。
それが気楽だと、思っていたけれど。]

[背中が、つきりと痛む]

[心配してくれるかも、なんて期待は持たない。
貧血で倒れた時も、肺炎で入院した時すら、自分は一人だったから。
そういえば、面談の時すら、姿をあらわさない両親に、先生は苦い顔をしていたんだっけ――]

[不幸だと、思ったことはない。
だけど、　　にたくないとは思えなくて。
望む、事ができるのに、帰れなくて良いと思った――帰りたくないと思った]

――なのに、ね。げんきんだなぁ
ごめんなさい。

[何に向けたものか。謝罪が零れた]

(143) 2012/08/24(Fri) 21時頃

【人】 細工谷 メリル

あ、うん。疲れはたまってたかもしれない。
でも、今はちょっと楽になったよ。もう大丈夫。

[目の前で消えたアーニャ。そして教えてくれたこと。]
…そりゃびっくりしたけど、アミルは悪くないよ。
アミルのせいじゃないでしょ？
アミルがいるから、大丈夫だよ。

[そういって、アミルの方へ手を伸ばす。]

…ねぇ、アミルが色々わかったのは、やっぱり霊感が強くなった、せい？

…確か、フェンも奇跡が起こせるかもって言ってたね。

私には、何ができるだろう？何もできないかもなぁ。
[気がつけばアミルのことばかり考えている私には。小さくため息をついた。]

…何が、できるだろう？

[そうしてまたアミルの顔を見つめる。
本当は薄々気づいている、アミルが全てを話してくれていないこと。
でも、アミルが考えた末に決めたことならば、受け入れたいと思う。好き、だから。]

(144) 2012/08/24(Fri) 21時頃

【人】 美鈴 ツリガネ

―旧講堂―
[考えてながら歩いていたら、
いつの間にか旧講堂の近くだったので、
そろっと覗いた。

ステージの淵に座る、シュカとルファの姿。
決めたつもりの願い事は、結局有耶無耶になって――
ルファに伝えることは出来なくなってしまった]

　シュカくん、ルファちゃん。
　ええっと、ここかどこかに集合っていう話を聞いたんだけど、
　とりあえずプール、行くね……！

[何をするかは聞いてなかったけど、
とりあえず最初に言われた提案で頭がいっぱいで
――なにより、集合するなら現地がてっとりばやい]

(145) 2012/08/24(Fri) 21時頃

【人】 中江 リーリ

[考え込んでいたら結構な時間が経っていた気がする]

皆まだ話中かな？

[まぁ、いっか。と、一人旧講堂へ向かった]

(146) 2012/08/24(Fri) 21時半頃

【人】 国見 アミル

　そうか、なら良かった
　無理はするな、心配だ

[伸びて来た手を、私は握った。
彼女の触れあう事で、こんなにも安心出来る。
それを、私はここに来て初めて知った。]

　そうだな、私のせいではないのかもしれない
　ただ、現実の私はメリルを守れていない
　だから、二人でここに居る
　すまないと、想っている

[おぼろげながら、記憶が戻り始めている。
事故の瞬間、私はメリルに手を伸ばしたはずだ。
だが、結局は何も出来ていないのだろう。]

　そうだな、霊感が強くなったせいかもしれない
　霊感、と言うのも何か可笑しいが

[何が出来るだろう、と言うメリル。
私は、十分に彼女から力を貰っている。
だから、何も出来ないなんて事は、全然ないのに。]

　メリルは、私に力をくれている
　だから、何も出来ないなんて事はない

　ただ、そうだな
　いつも通り、皆と楽しく過ごしてくれないか
　このクラスで良かったと、皆が思えるように
　それが生きる力になる

[そして死者への手向けにもなる。]

　私の傍に居てくれるだけで、私としては十分だがな

(147) 2012/08/24(Fri) 21時半頃

【人】 中江 リーリ

―　旧講堂　―

ツリガネ

[旧講堂を覗き込む彼女の姿を見つければ名を呼び掛け]

あの、ね。
国野君は、多分、迷子になって、’かえる’所を見失っちゃうから。

だから
ちゃんと、連れて行ってあげて。

[彼女の行く先が何処か、理解してはいたけれど]

ストーキング、させてあげて？

[先ほど、ツリガネと共にいたイルの様子を思い出す。
彼女の後をついていけば、イルは帰り道を見つけられるのだろうか。]

(148) 2012/08/24(Fri) 21時半頃

【人】 美鈴 ツリガネ

　……そんな場合じゃない、かな？
　でも、わたし、みんなと……、

[もっと話したり、遊んだり、したくて。
校外学習の最後の日だって、帰りたくなくて、
無理だってわかってるのに、おまじないをひとつした。

またみんなで来られるように、なんて。
絶対叶わないような、願い事。

宣言すれば、有限実行とばかりに旧講堂を出る。
よし、と謎の気合を入れたせいか勢いあまった]

(149) 2012/08/24(Fri) 21時半頃

【人】 中江 リーリ

[ツリガネは何だかひどく驚いているようで]
[何処かへ向かう様子に初めて気づく]

あれ。旧講堂集合じゃなかったっけ？
どっか行くの？

[こてり首を傾げた。]

(150) 2012/08/24(Fri) 21時半頃

【人】 美鈴 ツリガネ

　リーちゃん、……びっくりした。
　
[>>148　驚いたのは勢い余ったせいだけど、
けれどその後、瞳を見開くのは――彼女に視られたその時の、
感覚を感じてた、足は一歩あとずさって]

　………リーちゃん、

[彼女の言葉に、言葉を失ったのは]

　ねえ、リーちゃんには、
　なにがみえているの？

[彼女の言葉が全てを理解しているように感じて――、
それでも、自分の殺したい願いを肯定しているように、
そんな風に都合よく、聞こえてしまったからだ]

(151) 2012/08/24(Fri) 21時半頃

【人】 国野 イル

―　教室を出て　―

[教室を出て、やはりツリガネを探すべきだとは思う。
　どこを探していいかわからないが、みんなのいるところに行くんじゃないかと思った。

　旧講堂にいた時のツリガネの姿を思い出す。>>2:279

　そう、彼女がしたいことは、それなんだろうと思った。
　この空間が死者を送るためのものであるならば、

　彼女の思うことをしたい。]

　――…旧講堂、ああ、プールかな。

[アミルが先導をとってたことも思い出し…。]

(152) 2012/08/24(Fri) 21時半頃

【人】 美鈴 ツリガネ

[――彼女の言葉にどうしてこんなに心が波立つのか、
問いかけを振り払うように、首をふる]

　えと、……プールに行ってようかな、って。
　現地集合が早いんじゃないかな、ってそれで。

[>>150　笑おうとしてけれど言葉が気にかかって、
中途半端な顔になる、無意識に手が胸を押さえつけた]

(153) 2012/08/24(Fri) 21時半頃

【人】 国野 イル

―　移動・保健室前　―

[そして、旧講堂方面に一旦向かう途中、保健室の横を通る。
　ふとその扉に手をかけたのは、そんなに意味はない。
　プールにいくなら、何かあったほうがいいかな、とかいうごく自然な考えだ。

　そして、扉を無造作にがらりと開ける。]

(154) 2012/08/24(Fri) 21時半頃

【人】 細工谷 メリル

うん、無理はしない。

[重ねられた手からアミルの体温が伝わってきて、ホッとする。
現実、という言葉に、では、ここは何処なのだろう？とぼんやりと思う。
三途の川だとアミルはいった。でも、ここは学校で。

何があったのだろう？考えようとすると、また目隠しがひらり、と。
白い布が思考の邪魔をする。だから、謝るアミルには、ただ困り顔で。]

でも、帰れるんだよね、私達。他の、皆も。

[重なった手、ぶんぶんと振った。
私がアミルの力に？本当になっているならとても嬉しい。]

皆で、楽しく…。うん、そうだね。
そういえば、さっき遊ぼうって言ってたよね。
旧講堂だったっけ？みんな集まってるかな？

[そういいながら、ベッドから出ようと。
>>147最後の言葉に、思わず赤面しながらも、私も、と囁いた。]

アミルもいるから、参加するって決めたんだ。
よくきたなって言ってくれて、嬉しかった…。

[何に？と問われたら、また目隠しが邪魔をする。
でも、急に参加が決まった私ををみて、そう声をかけてくれた。]

だから、私は…、、なんだっけ？

[後悔してない…、　　　　に　　　　したこと。
ベッドから降りた時、少しふらついたけど、大丈夫、とまた笑った。]

(155) 2012/08/24(Fri) 22時頃

【人】 国野 イル

　――………？

[開けた扉、白いベッド、誰かがいるな、とつい見やって、
　アミルとメリルが手を握り合っていたのを目撃………。]

(156) 2012/08/24(Fri) 22時頃

【人】 国野 イル

　――……失礼。

[扉をがらがらぴしゃんと閉めた。]

(157) 2012/08/24(Fri) 22時頃

【人】 飛石 シュカ

ぷーるう？

何、まじで泳ぐわけ？

[よいしょっと、大儀そうに立つと、ゆっくりと出口へ。]

(158) 2012/08/24(Fri) 22時頃

【人】 中江 リーリ

見える、のは、多分、本当の状況……？
だから、ツリガネの事も……

[この話をするのなら、きっと、素直に告げたほうが良い。
だから隠すつもりはないけれど、流石に言葉は続けられず]

国野君はね。見た、わけじゃないから、全部分かってるとは言えないけど。

[感じたものを説明するのは難しい]

ただ。国野君は……。
私と、同じ所には、かえれない。

(159) 2012/08/24(Fri) 22時頃

【人】 国見 アミル

　ああ、帰れるさ

[いや、帰れない。
少なくとも、あの３人は帰れないのだ。
哀しみは襲ってくるけれど、ふらつくメリルを支える事が先に立つ。
哀しみは、動けば遠のいて行った。]

　ああ、遊ぼうって言ってた
　どこだったっけ、講堂だったかな

[すっかり、忘れてしまった。
彼女の言葉に、一度首をかしげたけれど。
記憶の混濁か、と考えるのをやめた。]

　そうか

[大丈夫、と笑う彼女を見つつ。]

　メリル、私はお前の事
　ずっとす・・・

[言葉を紡ごうとしたとき、無情にもドアが開かれる。>>154
そこには、国野が立っていた。]

　す、す、凄いと思っている

[誤魔化しつつ、国野の方を見た。]

　よう、友よ

(160) 2012/08/24(Fri) 22時頃

【人】 国見 アミル

　ちょっとまてぇぇぇい！
　友よ、行くな、誤解したままいくなぁ！！！

[ドアを閉める国野の、そう叫んだ。
結構、魂の叫びである。]

(161) 2012/08/24(Fri) 22時頃

【人】 加美北 チサ

あ、いた。ね…あれれ？

[ツリガネからの言葉が心に残っているうちに、イルを探しに歩いていたところで、保健室に入ろうとして扉を開け>>154、閉じたイル>>157を見た。]

(162) 2012/08/24(Fri) 22時頃

【人】 国野 イル

　しまった……。
　悪いことをした。

[よりにもよって、アミルがメリルに好きっていってるところに出くわしてしまった。
　そう、脳内で、すごいは、好きにしか聞こえていない。]

　――……うむ、じじむさいと思っていたが
　ちゃんと青春してたか。

[腕を組んで納得。]

(163) 2012/08/24(Fri) 22時頃

【人】 賢丘 トロイ

[廊下でぼんやりと佇む。]

願い事かぁ。

[言えるはずがない。]

あいつらを帰してやりたい。

[指を一つ折る。]

あいつらと…もう少し一緒にいたい。

[もう一本指を折り曲げる。]

(164) 2012/08/24(Fri) 22時頃

【人】 細工谷 メリル

[ふらつく体をアミルに支えてもらった。
自分の言葉に不思議そうな顔をするのを、同じく首をかしげて見上げた。

何か言いかけた、その言葉の続きを聞こうとしていたら、
なんかイルがいた。そのままの姿勢で見ていたら、

凄い、と続くアミルの言葉。あ、ありがとう。お礼を言っている間に、
イルは再び扉をしめたか。]

あれ？用事あってきたんじゃなかったのかな？

[ね？なんて、暢気にアミルを見上げ、

扉に向かい叫ぶアミル>>161をみて首かしげつつ、くすりと笑った。]

(165) 2012/08/24(Fri) 22時頃

【人】 加美北 チサ

保健室、何かあったのかなあ。

[扉を開けて閉めたイルがこちらに気づけば、不思議そうな顔をしてゆっくりと近づいた。]

はっ、ま、まさか…何か……何か……あるのかな？

[まさかと言いつつ、思いつかなかったらしい。]

(166) 2012/08/24(Fri) 22時頃

【人】 賢丘 トロイ

無理だな。

[矛盾するその気持ちのどちらも嘘ではない。
けれど、そのどちらもは叶えられない。
叶えてはいけない。]

…俺らの道連れになんてさせられねーっての。

[折り曲げた指を握り込み、拳に力を込めた。]

(167) 2012/08/24(Fri) 22時頃

【人】 国見 アミル

[国野は、帰ってこない。
これは、ちょっと困った。]

　友よぉぉぉ、かむばーーーっく

[冗談はともかくとして。
奴には、話もあったのに。
男同士の話の続きが。]

　あ、そうだ

[プールに行くって言っていたのを、忘れていた。]

　メリル、プールに行こうか

(168) 2012/08/24(Fri) 22時頃

【人】 中江 リーリ

[>>153プールにと聞けば頷き]

ああ、成程。
どうせ行くなら、早く行きたいもんね。
私も一緒に行こうかな。

[そう告げながらも、
胸を抑える彼女に心配げな眼差しを送った]

[自分には、何もできない。
きっと、してはいけない]

(169) 2012/08/24(Fri) 22時頃

【人】 美鈴 ツリガネ

　本当の状況。
　………それ、凄くこわいよね。

[自分の体がどうなってるかなんて、思い出したくない。
彼女が本当に視ようとすれば、きっとそれは酷いものだと思うけど、
己の目に映る自分自身は抽象化されているのか、
肌の見える箇所にやたら赤い糸が絡みついている、そんな状態だ]

　――……、

[ただリーリの告げるイルの状況に、息を飲んだ。
――到底、信じがたかった。何かの誤解じゃないのかと]

　イルくんは、でも――、だって……、

[まだ戻れる、そのはずで。
思わず声を荒げそうになった時、
>>158シュカの声が耳に飛び込んできた]

(170) 2012/08/24(Fri) 22時頃

【人】 賢丘 トロイ

[と、予想もしていないタイミングでアミルの叫び声が校舎に響いた。>>161]

…何やってんの、あいつ。

(171) 2012/08/24(Fri) 22時頃

【人】 美鈴 ツリガネ

　あ、うん。
　行こうか、ルファちゃんも――ね。

[手を差し伸べるようにして、歩き始めた。
リーリの言葉はどうしたって気になるけれど]

(172) 2012/08/24(Fri) 22時頃

【人】 細工谷 メリル

プール、なの？

[何やら打ちひしがれていたアミルがあっさり？復活して
そう提案する。]

そういえば、イルやツリガネとそんな話してたっけ。
夜のプールかぁ。うん、行こう、行こう。

[乗り気で、アミルとともに保健室の外へ。]

(173) 2012/08/24(Fri) 22時頃

【人】 賢丘 トロイ

さて、プールに行くか。

[言いだしっぺは来るのかね、と頭の後ろで手を組んで、プールの方向へ向かって歩き出した。]

(174) 2012/08/24(Fri) 22時頃

【人】 美鈴 ツリガネ

→プールへ
[廊下を歩けば、花壇がふと視界に入る。
夏の日陰を避けて日陰に植え替えたはずのカンパニュラが、
どうしてか花壇にあったことを不思議に思う。

ガラスに映る自身の姿、
首に手首に足首に絡まる妄執のような赤い糸。]

　……わたしのせいなのかな。

[みんながいまだ此処にいるのは、
繋ぎ止められているから、なのかもしれない。
そんなことまで考えたりもした。

プールまでの距離はそう遠くない。
不思議と塩素の匂いは感じられて――]

　……夏だねえ。

[少し、懐かしいような声が出た]

(175) 2012/08/24(Fri) 22時頃

【人】 国見 アミル

　そうだ、プールだ

[せっかくの夏の夜である。
跳ねる水に映る月は、さぞかし美しい事であろう。
そこにあるメリルの立ち姿を見たいのも、本音であるけれど。]

　よし、行くか

[そう言って、保健室から出た]

(176) 2012/08/24(Fri) 22時頃

【人】 飛石 シュカ

ああ。

[ルファもまあ行くんじゃないの。と思っているから、軽く振り向いて、どちらにしろ、ついていく]

(177) 2012/08/24(Fri) 22時頃

【人】 国見 アミル

――　廊下　――

[そこに国野と加美北がいるなら、プールに行くぞと声をかける。
国野は忘れさせよう、うん。
いざと鳴ったらプールでおぼれさせるとかなんとかして。]

　さぁ行こうか

[歩く私は、恥ずかしさで速足になった。]

――　プールへ　――

(178) 2012/08/24(Fri) 22時半頃

【人】 舘築 フェン

[気づけばプールサイド。
水着に着替えぬまま縁に座って、冷た過ぎない夏の水をパシャリと蹴る。

大事な思い出とか、特別に大切とか、自分にはあるんだろうか。
みんなと仲良しなのは、深入りしないことの裏返し。
何もかも表面だけ摘まんで楽しんで、誰も深いところには触らせずに、居た。

さみしい、というのに気づいてしまったけど、
誰でも良いなんて思いに、誰が応えてくれるというのだろう。
代わりがいくらでもいるから、誰も選べないでひとりなんだ。]

(179) 2012/08/24(Fri) 22時半頃

【人】 国野 イル

　チサ……

[廊下でチサに声をかける。
　今度はどうこたえるのだろう。

　なお、まるで、会ったことのないような目で見るか。]

　

(180) 2012/08/24(Fri) 22時半頃

【人】 飛石 シュカ

夏、か。

[のんびりと、プールへと向かう。]

ツリガネの？

[何を言っているのかよく分からなくて。ただ、ここに来た最初のころに比べて、元気がなくなっているようには感じられた。]

(181) 2012/08/24(Fri) 22時半頃

【人】 中江 リーリ

[>>170彼女の言葉に、困ったように、笑う。
事実、それはあまり見たいものではなくて、はっきりと視線をあわせられないから。
怯えずにすんでいるのは、何処か全てを遠く感じるからだろう]

[反論しかける彼女にも、どう返して分からず。
其処に>>158シュカの声が]

あ、うん。
皆でプール。

[ルファも誘い、プールへと向かい始めた]
[前を歩くツリガネの心境を気にしながら]

(182) 2012/08/24(Fri) 22時半頃

【人】 細工谷 メリル

－廊下－

[イルやチサが近くにいれば、]

あ、イル。今はもう誰もいないよ。

[用事あるなら、と声をかけ、チサには手を振った。
アミルがプールに誘う声にうんうんとうなずぎながら、
やけに早足のアミルの後をおって、プール、プール。]

(183) 2012/08/24(Fri) 22時半頃

【人】 国野 イル

>>178

　ああ、プールかわかった。

[保健室からアミルが出てくる。]

　もう、告白は終わったのか？

[去り行く後姿にストレート]

(184) 2012/08/24(Fri) 22時半頃

【人】 国見 アミル

――　プール　――

　夏だ

[プールに行くには、男女別の脱衣所を通る。]

　水着だ

[消毒槽や、シャワーを通り抜けて。]

　プールだっっっっ！

[プールサイドへと出る。]

　れっつだいぶっ！

[甚平のまま、とりあえず飛び込んだ。]

(185) 2012/08/24(Fri) 22時半頃

【人】 国見 アミル

[告白が終わったのか、と言う言葉には思いっきりむせた。>>184]

　そんなもの、しとらんわ

　国野こそ、告白は済んだのか？
　まぁいい、プールで話を聞くからな
　行くぞ、友よ

[そして速足に、進んでいく。]

(186) 2012/08/24(Fri) 22時半頃

【人】 舘築 フェン

… ぬぉわぁぁぁぁ！！！？？？？

[なんか横を通り過ぎた物体が、盛大に水飛沫上げた。
目を丸くする様子に、パシャーン！と跳ねた水が降り注ぐ。]

(187) 2012/08/24(Fri) 22時半頃

【人】 美鈴 ツリガネ

―プール・スタート台―
[――靴を脱いで、素足になった。
スカートの裾を結んで適当な長さに縛り上げる。

暗い水面は波打って、
その小さな波頭だけが月光にきらきらと輝いている。
黒と銀色のラピスラズリ]

　みんなの夏、だといいな……。
　夏って不思議だよね、あの夏、っていうと凄く特別に聴こえる。
　あの冬とか、あの秋とかは、そんなに特別じゃないのに。

　……同じ夏は来ないんだなあ、ってそんな気分になるよね？
　ならないかな？　あ、またわたしロマンティックなこといってる?

[>>181　そしてちょこりと4番目スタート台の上に座った]

(188) 2012/08/24(Fri) 22時半頃

【人】 舘築 フェン

…水も滴る、なんとやら、かよ。ちきしょう！
[パンツまでびしょ濡れだ。]

(189) 2012/08/24(Fri) 22時半頃

【人】 賢丘 トロイ

―プール―
[やってきたはいいものの、泳ぐ気はない。
体育の水泳の授業も、見学席が定位置だった。]

夜だからまだマシかー。

[ぎらぎらした太陽がないだけマシだ。
ゆらゆらとした水面を眺めているうちに、フェン>>179を見つけ軽く手を振る。]

よお、泳がねーの？

(190) 2012/08/24(Fri) 22時半頃

【人】 中江 リーリ

―　プールへ　―

そういえば、花壇そばの木の下に、スイカの種埋めてきたんだよね。

[ルファ^[[who]]に分けてもらったデザートの種を。
一応花壇は遠慮した]

大きくなると良いなぁ。

[>>175ツリガネの言葉が耳に入れば首を横に振るが]

もし、そうでも。私は嬉しいよ。