【人】 トト

僕はやだよ？いかないよ？

(0) 2015/10/04(Sun) 01時頃

【人】 １年生 キノト

疲れたで。俺だって。
でも、いつか来る日きん。

［靴を履き替える時に離した手を再び繋ぐ。
　もう一方の手には借りたばかりの２冊の本。］


こうして兄さんと手を繋ぐのも今日が終いかな…。

(1) 2015/10/04(Sun) 01時頃

【人】 ３年生 ヒロミ

　専売特許……だな。

［>>0:303妙に納得してしまった。
　この、まだ17歳な最上級生仲間には、以前にも何度か驚かされたことがある。
　仕返しに、掠める程度のパンチを見舞ってやったこともあるはずだ。
　こういう賑やかな性分は、案外嫌いではない。］

　そうか助かった。
　ペットの水飲み切っちまって、そろそろ取りに行かねぇとと思ってたんだ。
　気が利くよなぁお前。

［受け取った水は、早速半分ほど飲んだ。
　ふぅと一息つくと、アツシが軽く咽ていた。］

　おい大丈夫か？

［ひとまず、飲みかけの水を彼に返そう。］

(2) 2015/10/04(Sun) 01時頃

【人】 ３年生 ヒロミ

［それから、いくつかアツシと言葉をかわし、赤く染まっまライスを掻き込み、もう一杯水をもらって飲んでから、食堂を後にした。

　腹ごなしのロードワークは少し軽めに、寮への道を少し遠回りにする程度にしておこう。*］

(3) 2015/10/04(Sun) 01時頃

【人】 3年生 サダトラ

―――　校庭での　―――

[窓枠を越えて会話を交わしていた
ミツルの姿が駆け消えて、暫く、壁を眺めていた。

その先が移ろうのは
距離を縮めずに掛けられる、ムギの大声>>0:302で。
陰る夕陽にその小麦色が溶けそうに、見えた。]

　前から思ってッけどよ、守らねえと如何なんの？
　オマエんとこの家訓も難儀な。
　今日は世の中左側通行かよ。

　ッはは、まあ良いや、面白えから。

[距離を縮めるのは此方から。
歩み寄るなんて生易しいものではなく
駆け寄り、汗臭い青少年の背中を勧めて、背負うまで。

行き先は寮の談話室。

華奢とは言えない重みが腰と足を侵略して
階段昇る頃にはぷるぷるするが、強がりで耐える。
その逆側にミツル>>0:308が居れば、完成だ。]

(4) 2015/10/04(Sun) 01時頃

【人】 2年生 イヌカイ

[弟の舌打ちは、可愛い笑顔によって打ち消され
彼を見る視線は、只々優しい気持ちしかない。]

　最後…？

[何も分かっていない表情で、首を傾げて。

弟との関係がこのままずっと、
変わるはずがないと信じていたから。

大切で愛おしい、自分だけの弟。

彼が他の誰かと番になる日なんて、
それもまだ想像が出来ないまま。

もうすぐ明日を、迎える。]

(5) 2015/10/04(Sun) 01時頃

【人】 ３年生 ナツ

― 過日の生徒会室で>>0:301 ―　


な、なんともなくは、ないが。
ああいや、何ともないよ。大丈夫。

えっとこれは、その。


[剣道部だった男の、息の荒さに。
とにかく何かしらの事情で、
ここまで駆け抜けて来たことだけ理解して。

当然ながら近づく体躯に、視線を彷徨わせ。
見つけたのは転がる空の、缶。]


あ、あれだ。
あれに躓いて、コーヒーを零してしまって……。
ところで、タイチはどうして、此処に？


[腰を下ろし、立てない事情を。
下着が覗くほど緩められた衣服について、
そう、誤魔化そうと試みる。

まだ、部屋の喚起も済んでいない今、
近づくな、と言う理由を見つけることができなかった。]
　
　

(6) 2015/10/04(Sun) 01時頃

【人】 3年生 サダトラ

　
　自分の瞳は見えねえからな。
　煌めいてんのか、じゃあバイク見てッ時も同じな。

[煌めく虎色、鏡が此処にないので、記憶を手繰る。
結論には、結果劣るとも勝るとも告げずに
一度避けたミツルの瞳>>0:306の色を、確かめた。

　その次

校庭に姿を見せるミツルに
見せるのは、小麦色を抱えた子抱き地蔵の俺の姿。
流石にこれじゃあ速くは走れない。]

(7) 2015/10/04(Sun) 01時半頃

【人】 ３年生 ヒロミ

─ 翌朝 ─

［いつも通りに学校へと向かえば、教室に辿り着く前に、短い指示書>>#0が渡された。］


　ふぅん？


［さも当然そうに用紙を見つめ……しかし内心ガッツポーズをとりながら、早速写メってメールを作成し始める。］

(8) 2015/10/04(Sun) 01時半頃

【人】 2年生 エイジ

― 翌朝 ―

[辿り着いた白亜の校舎は、何時もと同じように映る。
違うとするならば、教室に向かう前に渡された一枚の用紙。]

　――…、……。

[指示に従い、爪先はその場所を目指す。
少しばかり、指先が震えていたかもしれないけれど。]

(9) 2015/10/04(Sun) 01時半頃

【人】 ３年生 ナツ

　　
[この時はまだ、何も変化は起きていなかったはずだが。

――常と違う行動と迂闊さ。
今にして思えば、
予兆が既にその身を襲っていたのかもしれない。

苦いコーヒーと葛藤と共に飲み込んだ、
Ω性にのみ効果をもたらす発情促進剤。

これまで積み上げてきた努力と矜持。
思い描いていた未来と――密かに抱き続けた、恋心まで。

そのすべてが、何もかもが。
露と落ち、露と消えたのを知るのはもう少し後のこと。]
　
　

(10) 2015/10/04(Sun) 01時半頃

【人】 ２年生 ミツル

[>>0:307エイジの姿に、ハッとして口を開く]


エイジ、……すまない。
図書館の捜索までは、叶わなかった。

お前の大切なハンカチ、見付けられなかったよ。


[素っ気ないメールの内容より
ハンカチ捜索の力不足だった事実を詫びて。]

(11) 2015/10/04(Sun) 01時半頃

【人】 １年生 キノト

ごめん。卒業するまでは一緒に居られるなあ。
最後じゃないなあ。

［首傾げる兄とは対照的に。
　キノトは最後と決め打っていた。

　自分はαで。兄はΩで。
　関係がこのままずっと、変わらないなんて――ないと、思い込んでいたから。］

(12) 2015/10/04(Sun) 01時半頃

【人】 ２年生 ミツル

　モリオカート―――

そうか、先輩。
マリオカートで勝負しましょう。


[>>7褐色の同い年を抱えた先輩に、そう提案し。
さて、褒美は何を貰いたいか。決まって居た。


―――写真が、欲しい。
先輩の笑った顔を、ください、って。]

(13) 2015/10/04(Sun) 01時半頃

【人】 ２年生 ミツル

[例え、勝負をすることが叶ったところで、

機械音痴の自分が、
ビリを脱出する事は難しかったが]**

(14) 2015/10/04(Sun) 01時半頃

【人】 3年生 サダトラ

　
　ご褒美ッてナニよ。
　手に入んねえもんでも、あんの？　オマエでも。

[家柄を抜いても、富としては裕福であるべき、ミツルの身に。
疼く好奇心を何度も質問で重ねた。

寮に伴うのならば、その好奇心を覗かせる場も増えて
二人を送り届けた後、今日を終えるべく、自室に戻る。


握り締めたままの携帯機器、此処で漸く、出番がお目見え。
短い文面>>0:274に再度、目を落とした。
誤字脱字が無いもんだから、フリック入力の手間取りに
気付くことは、幸か不幸か無く、指先が滑る。]

(15) 2015/10/04(Sun) 01時半頃

【人】 3年生 サダトラ

────────────────
To：ヒロ
From：サダトラ
Subject：Re:ロドーワークの件

　空いてる。
　つか改めて考えっと休みだろ、俺ら。健全だな。

　二本忘れんなよ。
　あとあんま昼飯詰め込むとゲロるぞ、覚悟。

────────────────

[送信まで素早く済ませ、備え付けのベッドに放り投げた。
汗臭い身体はシャワーだけで済ませて
携帯機器の横に寝転んで、その日は妙に寝付けなかった。

αが導き出される明日への高揚に、速く。
そんな感覚の為だと、結論を付けたのだった。*]

(16) 2015/10/04(Sun) 01時半頃

【人】 ３年生 ヒロミ

────────────────
To：親父
From：ヒロミ
Subject：結果出た


　これで文句ないだろ
　さっさと願書にハンコ押せ！

［教室行きの指示が書かれた用紙］

────────────────

［意気揚揚と送ったら、1分と経たずに「これじゃ分からないだろ！」と返信が飛んできた。］


　……ッチ！
　何だよそういうもんじゃねぇのかよ。

［てっきり、αだから教室に呼ばれたのだと思っていたのに。
　面倒な親父だと舌打って、教室の扉を開けた。］

(17) 2015/10/04(Sun) 01時半頃

【人】 １年生 キノト

［寮の談話室で古代遺跡の写真集を広げ、兄と語るは何か。

　時に本音を混ぜ。言葉も気持ちも虚飾し。
　可愛い弟の振りをする。

　眠れない。眠れないけれど寝なくては。
　瞼を擦り。
　両親の真似事、おやすみのキスを頬に送るのは気紛れと、決別の意味も込めて。*］

(18) 2015/10/04(Sun) 01時半頃

【人】 ３年生 ヒロミ

─ 教室 ─

［そんな、思い込みとともに扉を開けたものだから……］


　……あ……？


［そこにいた教師を見て、おもいっきり頬が引き攣った。
　まぁ……すぐにまた安堵することにはなるのだが。*］

(19) 2015/10/04(Sun) 01時半頃

【人】 3年生 クロミネ

―前日・生徒会室―


　コーヒー？？　そう、なのか。


[もう拭った後だったのか、
床に液体も室内にコーヒーの香りも残ってはいなかった。

同じ質問>>0:295>>6を繰り返されて、首を捻る。
なんだか動揺していないか。
突然人が来て驚いてるだけにしては、長いこと。

普段、ウサミには落ち着いた印象を持っていたから、余計に。]


　だから――、倒れたと思ったんだよ、お前が。
　何ともないなら、いいけどさ……。


[乱れた息を整えようと、
足を一歩踏み出す毎に大きく吸っては吐き出す。
コーヒーではない匂いをうっすら鼻腔に捉え、
「ほう」と声には出さず胸中で。

膝のスケッチブックを取り上げてしまうのは簡単かもしれないが、]


　すごい顔して絵、描いてたな。

　――何、描いてたんだ？？　良かったら、見せてくれないか？



　ってか、なんで床に座ったままなんだ？？？


[素知らぬフリをして手を差し出した。]

(20) 2015/10/04(Sun) 01時半頃

【人】 １年生 キノト

―寝しなに―

［思い描くは書架の狭さ。
　暗幕で自然光を遮られた場所。

　頼りない蛍光灯の光。


　小さい方とか、弟の方だとか。
　そんな風に呼ぶ口を、塞ぐ。

　当て付けられた青はくしゃりと涙を溢した。**］

(21) 2015/10/04(Sun) 01時半頃

【人】 2年生 ムギ

―昨日―


　よく考えてみて欲しい。俺は左にしか曲がれない。
　レースゲームの勝ち目はゼロだね。


[サダトラに背負われて辿る帰路。
たまにミツルの横顔に「かわる？」と訊ねてみたりもした。
寮に着くまでずっと、エイジ相手に堂々負け宣言をしたり、
他にもいろいろな話をして……賑々しく過ごした。

いつも通りの日常だった。
いつも通りの時間だった。

自身の性はαであると信じて疑いはしないが。
もしかするとこの時間は崩れるのかもしれないと怯み、
睡眠欲に負けてうつらうつらと夢の淵へ踏み込むまで
エイジの部屋だか談話室だかで、遊び。

――自室で寝入ったのは、
夜もずいぶん更けてからだった。*]

(22) 2015/10/04(Sun) 01時半頃

【人】 3年生 サダトラ

―――　校庭からの、　―――

[子抱き地蔵含む、寮までの道すがら。
伴うクラスメイトは気付けば一人増え、四人>>0:307]

　オマエも好きな、モリオカート。

　あれ再現度低くねえ？　俺が負けるとか、まじねえわ。

[子供の玩具に、大人の再現度を求める、思春期で。
アイテム、機械のハンドル、あの類を
思慮深くコンボを重ねるのは苦手で、負ける方が多い。


加えて、ゲームとなれば、俺当社比、エイジは強かった。
負けの多い試合に一度は断りを要れたが
ミツル>>13の誘いに後押しされ、加えて、この日は寝付けなかった。

一度断りを要れた試合を
メールとシャワーを終えた後、押し掛け、ドンケツの争い。
それでもミツルには辛うじて負けなかった。

フィルタに納まらない、笑み。
畜生、とか、そんな軽い罵声と、笑い声。
始終燻る好奇心で、何時も以上に、弱いゲーム内容。*]

(23) 2015/10/04(Sun) 01時半頃

【人】 2年生 イヌカイ

　卒業、か。

[弟は、そんな先の事まで考えていたのかと
頭の回る彼に、微笑みかける。]

　じゃあ、この学校にいる間は
　いっぱいキノトと触れ合っとくな。

[それでもまだ、想像も出来ない、先の事のようで。
現実味の沸かないまま、言葉を続けた。

急速に暗く移りゆく空も
彼と一緒ならば寂しさを感じない。

寮の灯りに迎え入れられ
これが最後だとは知らず
弟の手を、離した。

談話室で多趣味な弟の話を聞くのは、常の楽しみ。
遺跡の写真に見入り、笑い合う。

おやすみのキスには僅かに驚き、
けれど両親を思い出して、擽ったい。

こんな日が、ずっと続くに違いない。
それは当たり前の事だと、信じていたから。*]

(24) 2015/10/04(Sun) 01時半頃

【人】 2年生 イヌカイ

―　翌朝　―

[手渡された用紙をチラと確認し、鞄に閉まった。

何も、変わらない。
だってこれは必然だから。

きっと他のクラスメイト達も、そうに違いない。
弟との関係も、また然り。

変わるはずがない。

こんな検査、どう考えても不要だ。]

(25) 2015/10/04(Sun) 02時頃

【人】 ２年生 ミツル

─ 翌朝 ─

[>>22おぶられるのは、誰が相手であれお断りだった。
何度も首を振って、おぶられている褐色に応える。

それでも、
眠りにつくまで、当たり前の日常を過ごそう。
眠りから覚めても、平穏が戻ると疑わなかった。
疑う理由を、自分は気づいて居なかったのだ。]


―――…。


[>>#0
翌朝、個別に渡された紙の文面。

安堵にふぅ、と息を撒いて
当然の如く、Aクラスの教室に赴いた]

(26) 2015/10/04(Sun) 02時頃

【人】 １年生 キノト

―翌朝―

［蛇口を捻り、水を両手で掬うのは昨日までと変わらない。
　冷水をつけても、目がすっきりとしない気がして。
　袖や首元が濡れるまで洗い続けた。

　そして、昨日返せなかったエイジのハンカチを洗い直す。
　洗剤を付けて、揉んで。

　アイロン掛けも済ませて紙袋に入れる。
　今日は検査の結果が分かる日だから。

　靴箱にでも忍ばせておこうか。］


おはようございます。

［自分の結果よりも、兄の結果の方が気になる。
　とても。とても。］

(27) 2015/10/04(Sun) 02時頃

【人】 ３年生 ナツ

[ この状況をどう説明し打開するか。
それだけに思考を巡らせていた所為で彼が、
何故、来たのかを耳が拾っていなかった。]


それは、心配かけたな。
でもどうして、俺が倒れたと思ったんだ？


[その、質問が。墓穴を掘ったと気づいたのは直後。
なんでもないとかぶりを振る。
息を整えるのは構わないのだが、
今はそんな、大きく吸い込まないで欲しい。>>20

なんて、言えるはずもなく。

表情こそ、常の澄ました優等生然としても、
さすがに動揺を抑えることはできずに。]


嗚呼、これか？ 趣味で、絵を描いてるんだ。
タイチにはまだ見せたことなかったか。

どうぞ。


[いつまでも腰を下ろしていることを訝し気に。
差し出された手に、スケッチブックを掴ませる。

見られて困るような絵は、ない。はず。
彼がそちらに気を取られている間に背をむけ、
ズボンのファスナーを閉めようとして。]

(28) 2015/10/04(Sun) 02時頃

【人】 ３年生 ヒロミ

［話を一通り聞いたところで、今度こそと、父親に再度メールを送る。
　今度はちゃんと納得してもらえたらしく、短く「分かった」と返信があった。］

　ったく、おめでとうの一言もねぇのかよ！

　……ま、分かりきった結果じゃ、祝う気にもなれねぇか。

［すぐ超えてやる、クソ親父。
　毒づきながらも口元に笑みを浮かべ、指は、昨日のメール>>16を改めて確認する。］

(29) 2015/10/04(Sun) 02時頃

【人】 2年生 ムギ

―翌朝―

[夜更かしが祟ったのか、少し寝過ごした朝。
明け方のうちに祖父から受信していたメールは読まず、
寝不足にぼやけた頭のまま登校した。

――渡されたのは、一枚の薄っぺらい紙。]


　……ん。


[短いに指示に従いムギは一階廊下を奥へと進み。
保健室の扉を開いた。]

(30) 2015/10/04(Sun) 02時頃

【人】 ３年生 サガネ

[男の悪戯に対して、わりと好印象を抱いている人間だということはわかっていた。
だからこそ、少しだけ過激なものを仕掛けたりしたこともある。
仕返しに繰り出されたパンチには、流石にちょっと肝を冷やしたが、
やったならば、やり返されるのは当たり前な事だ。
なんだかんだで帰ってくる対応も、わりと楽しめていた方だった。]

　　ん、……んじゃ、ひとくちだけ、な。

[返された水と、心遣いに感謝して>>2
喉を潤す僅かな水を、丁寧に少しずつ飲み込む。
通り抜ける冷たさに目を閉じた後、ふう、と一息ついてコップをヒロミの側に置いた。

自分が口にしてしまったせいもあるが、発汗の量と合わせても、コップ一杯では到底足りないだろう。
自分の分の水と、新しく用意した彼の分。
それぞれがちょうど空になる頃、真っ赤なご飯は完全に姿を消す。

かきこんだせいか、更に少し汗ばんだように見える姿>>3に、楽しそうに笑って。食堂を出れば、向かう先は互いに違う場所。
去りゆく背を見送り、踵を返して向かうのは第二音楽室。]*

(31) 2015/10/04(Sun) 02時頃

【人】 ３年生 ナツ

　
　
（――…すごい顔、って？）


[どうやら絵を、描いていたと勘違いしているらしい。>>20
その誤解はそのまま、解かずにいるとして。

あの時、どんな表情を浮かべてるか。
鏡の前でしたことなどないから、解るはずもなく。
――目撃されたとして有り得る、彼の立ち位置を予測する。

アングル的に直接的な部分は見えるはずがない。
大丈夫だ。と言いきかせ、ベルトを閉める。

例え部屋の空気を入れ替えても、
胸の裡に仕舞った布地に沁み込んだものまでは、
どうすることもできず。

聡い男に、悟られているとも気づかないまま。]
　
　

(32) 2015/10/04(Sun) 02時頃

【人】 ３年生 サガネ

―　第二音楽室　―

[伴奏もない。
共に歌う者もいない。
勿論、それを聞く者さえも。


誰も居ない、自分しかいないステージで。
誰の為でもない唄を歌うのが、今の男の日課。

課された練習ではない、ただの自己満足。
歌い上げることで、満たされてゆく自分を癒すための行為。


父と同じように歌を歌い、生きていくのだと、そう思っていた。
それが失われるなどありえないのだと、そう、信じていた。

生来より持って生まれた、歌う為にある、喉。
そして、自分の唯一の取り柄である、歌。
己にとって絶対に失いたくない存在。


それが、この日を境に絶たれるだなんて、―――知るはずも、ない。]*

(33) 2015/10/04(Sun) 02時頃

【人】 １年生 キノト

―保健室―

［渡された紙の通り保健室に向かうと、２番手だったようで。>>30］

おはようございます。
……同じになったんやなあ。ムギさんと。

［椅子に腰を下ろし、椅子の脚に添えるように鞄を床に置く。］

(34) 2015/10/04(Sun) 02時頃

【人】 3年生 サダトラ

―――　翌朝　―――

[如何にも寝付けない夜を過ごしたくせに
寝落ちた先には、目覚まし時計より早い目覚めだ。

遠足前の餓鬼か。
18歳の餓鬼のくせ、その感覚を覚え
登校時間までの短い時間を、バイク雑誌片手に過ごした。
αを勝ち取れば、好きな道を、選んだ道を突き進める。
馬鹿みたいに高額な二輪車も、嫁に迎えることが出来る。


折り目だらけのバイク雑誌を鞄に突っ込み
登校した矢先、渡されたのは一枚の紙。
簡素な内容>>#0に、鼻を鳴らした。
随分結果を焦らすらしい―――…　そんな感慨だった、が。]

(35) 2015/10/04(Sun) 02時頃

【人】 ３年生 ナツ

[ そしてようやく、立ちあがることが可能になり。
膝や尻についた埃を軽く払って、
転がったコーヒーの缶を拾いあげ。]


とにかく、心配かけてすまなかった。
わざわざ来てくれて、ありがとう。

――…その、できればこのことは、
内密にしてくれないか。

この歳にもなって缶に躓いて転んだ、なんて。
恥ずかしいだろう？


[何か言いたげな視線を受けてもあくまで持論を貫き。
揃って、教室を出ようと促す。

食堂に向かうならその背を見送って、
自分はまっすぐ寮に戻るつもりだ。

ただでさえ腹は空いていなかったし、
こんな爆弾を抱えたまま、食事なんてできるわけがない。]*

(36) 2015/10/04(Sun) 02時頃

【人】 ３年生 ヒロミ

［口頭で直接返せばいいと思っていたので、リョウへのメール返信はしていなかった。
　どうせ、彼もこっちにくるだろうと。

　……にしても遅い。］


　あのバカ寝坊したか？


［朝から日課のロードワークに出て、そのまま学校へ来たため、誰がいつ寮を出たかなど知らない。
　もうだいぶ、クラスメイトは集まってきているというのに、ごく当然のように、こちら側に来ると思っている男の姿はまだない。］

(37) 2015/10/04(Sun) 02時頃

【人】 2年生 エイジ

― 教室 ―

[教諭の説明が終わるころ、ひそひそと開始する内緒話。

それも漸く落ち着けば、緩く窓辺を見上げ
秋の風に靡くカーテンを見つめ、愉しかった昨夜を思い出す。


スオウからの詫びの言葉には、相変わらず生真面目だなあと感嘆し
「イヌカイ弟が拾ってくれたんだって」と、漸く思い出した事柄を
告げる事で、彼を無期捜索から解放してあげる事が叶ったか。

誰よりも早く舟を漕ぎ始めたカヨイへと、
「お前が誘ったんだろ、寝るなよ！」と、げしげし足で蹴ったり。

滅多にない、サダトラに遊んで貰う時間。
大概取り出すモリオカート、スオウとサダトラの対決に
「そこでボタン押すんだよ」なんて偉そうにアドバイスを入れたり。

季節ごとに風の馨が変化すると同じように、
否、それ以上に。

――彼等との関係もまた、変化するのだろうか、と。

やけにアンニュイな気持ちになりかけた頃には
武者震えも、止まっていただろう。

因みに下駄箱にインされている小袋には未だ、気づけていなかった。]

(38) 2015/10/04(Sun) 02時頃

【人】 2年生 イヌカイ

―　教室　―

[教諭の話を聴き終えても尚
落ち着きなく、見渡す教室。


彼が――――…居ない。


何故。
そんな馬鹿な話が…。

実は寝坊して遅刻しているだけ…なのだろうか。
そうだと信じたい。

だから、だから、もうしばらく、待つ。
弟が訪れるまで。]

(39) 2015/10/04(Sun) 02時頃

【人】 2年生 ムギ

―保健室―

　オハヨウ。キノ――寝坊したかと思ったけど。
　そうでも無かったね。

[昨日同様に、風を孕んだカーテンは白く膨らんでいる。
開け放たれた窓から射す陽は明るいが、
まだ人も少ない室内は、青味がかった朝の影の中。

適当な寝台を選んで腰を下ろすと、
寝不足のせいか重く熱っぽい頭をどうにかしたくて
薬品棚の硝子をしばし見つめ続けた。
硝子の中から見返してくるカヨイ=ムギは、
ひどく怠そうで、不満気な表情をしてたから不思議。

こいつは誰かと、にわかに驚く。]


　――……みんな、遅いな。
エイジ、は……寝坊だろうな。違いない。


[そのうちぽつぽつ人は増えても、
昨日の検査を受けた級友全員とは言い難い人数。
何故かと訝るうちに……キョウゴク教諭が現れて。*]

(40) 2015/10/04(Sun) 02時頃

【人】 3年生 サダトラ

―――　保健室　―――

[駆け足、保健室前、扉を開けるまで一拍余る。
胃の、虫の居所が悪い、感覚を覚えた。

　門出の境に縁起でもねえ。

小さく溜め息を吐き、開けた扉の先、教師と、既に二人>>30>>32
他のクラスメイトはまだ此処に居ないようで
視線を周囲に流してから、一先ず扉を閉めた。]

　はよ。

　病気でもねえのに、こう何度も
　保健室に来るッての落ち着かねえな。

[検査までの期間、足を運ぶことも多かったが故に。
それも今日で終わり―――…　そう、終わりだった。

全員が集うまでは結果を知ることは、無い。
全員が此方に来るのだと、αを示されるのだと。

なんか妙に集まり悪いな、寝坊か、夜更かししたからか。]

(41) 2015/10/04(Sun) 02時半頃

【人】 ３年生 ヒロミ

　ったくしゃ～ねぇな。
　やさしい俺がモーニングコールでもしてやるか！

［そんなお節介をしようと思っていれば、妙に落ち着きのないリイチの姿>>39が目についた。］

　あっリーチ。
　なぁ、寮出る時、トラ見なかったか？

　つか……キノト一緒じゃねぇの？

［友人の所在を聞きつつも、つい気になる。
　兄弟ともαなら、一緒に教室に来るのではないだろうかと。］

　あー……

［もしかして……と思ったが、確証はないため、言葉はそこで止まった。］

(42) 2015/10/04(Sun) 02時半頃

【人】 3年生 サダトラ

[寝坊どころか遅寝早起きかました事実を
顔を合わせることが出来なければ、メール往復が無ければ
ヒロミ>>37に伝える術も、知る術も無い、此処は保健室だった。


来ない方が、Aクラスに於いて可能性の低い、Ω。

もしかして―――
その可能性が逆の方向に突き崩されるのは、キョウゴクが訪れた、後**]

(43) 2015/10/04(Sun) 02時半頃

【人】 １年生 キノト

もしかして、寝坊すると吉って出たんですか？
なんの、生徒一番乗りやで。

［膝頭を合わせ、
　丸くなってしまいそうになる背をピンと伸ばす。>>40
　指先で手の肉を押し。］

　昨日、寝付けんかったってことやろう。
　俺もなかなか眠れんでしたし。

［保健室の扉を開く人物。
　違って居て欲しいと願うのは２人。

　兄と――…］

(44) 2015/10/04(Sun) 02時半頃

【人】 3年生 クロミネ

―前日・生徒会室―


　あぁ、見たことなかった。


[手渡されたスケッチブック>>28の中を一枚、また一枚と捲る。

彫像だとわかるもの、それとは違う、
――恐らく同級のものと思われる背中、腰。]


　上手いもんだ……、
　けど、――ウサミは後ろ姿フェチなのか？


[先ほど窓の外を見て描いていたと思われる絵は、ない。

先ほど目撃してしまったのはやはり、
そういう時のウサミの顔なのだろう。

すごい顔とは言ったが、
とても絵を描いている表情ではなかったという意味で。
本人がどう受け止めたかは知らない。

ズボンの前を正しているだろう所作にも、目を瞑ろう。]

(45) 2015/10/04(Sun) 02時半頃

【人】 3年生 クロミネ

[「内密に」との、当然の申し出があり>>36]


　誰にも言わないさ。
　勘違いして駆けつけた俺も、相当格好悪いからな。


[そう言って、「ありがとう」と、
手にしていたスケッチブックを返した。

そのまま食堂にでも行こうとしたが、
鞄を図書室に置きっぱなしだったのを思い出して回収しに。

当然、すごい顔をした司書教諭に手招きされ、訳を訊かれた。

「急に腹が痛くなった」と言ったら、
普段の行いが良いせいか、逆に心配をされてしまった。

少し心苦しい。*]

(46) 2015/10/04(Sun) 02時半頃

【人】 2年生 イヌカイ

[ヒロミからの問いに、虚ろな目をヒロミに向けた。>>42]

　あ…サダトラも、見てない。

[弟の事に気を取られ過ぎて、
何も考えられなくなっていた頭が漸く動き出した。]

　キノト…別々に登校した、から……――

[察したように止められた声。

ガタリと立ち上がりヒロミの服を掴む。]

　なあ…、嘘だよな。

　ここに居ない皆はきっと寝坊とか、
　風邪…と、ヵ……

[語尾は掠れて、音にならない。

否定して欲しいのに、否定する材料が、言い訳が見つからず
潤みそうになる瞳を堪え、ヒロミを見据えた。]

(47) 2015/10/04(Sun) 02時半頃

【人】 3年生 クロミネ

―翌朝―

[登校してすぐに手渡された紙>>#0。
それに従って、目的地まで一歩、また一歩と足を送り出す。

絶対にαだ。そうでなければ、昨日までの努力は水泡に帰す。

けれど、そこまで他人より秀でたものを持ち合わせていない自身を、
Aクラスの中で自覚していた。

家柄も、本家の子であるならまだしも
一研究所の世襲制でもない所長の息子なんて――。]

(48) 2015/10/04(Sun) 02時半頃

【人】 １年生 キノト

［最速はムギさんですと、譲られた話を蒸し返そうとしたが、気持ちが乗らない。］

トラさんっ。
おはようございます。

確かに、病気も怪我もしてないなぁ。

［キョウゴク先生の様子を伺っても変わりない。
　ただ。やはり人数が少ないと気になってくる。］

(49) 2015/10/04(Sun) 02時半頃

【人】 ３年生 ナツ

― 朝 ―

[ 昨夜はまったく、寝付けなかった。
自身以外全員がΩ性になり、
それぞれと番になった場合の将来設計を考えていたから。

αとして未来の展望を疑わない同輩の、軽い返事。>>0:242
身体を冷やすことより栄養バランスを憂慮すべきだったか、>>0:245

なんてことなども考えたり。

とはいえ不眠の一番の原因は、妙にざわつくこころと。
合間にリフレインする、生徒会室での一件の所為だろう。
己の失態の真相を知られているとも、
吹聴するような性格でないことも、理解しているが。>>46

彼がΩならいいのに、なんて考えるのも、
やはり利己的な思惑からで。]


ん……。どうも、身体が怠いな。


[普段よりほんのり体温が高い気がする。
寝不足と朝晩の寒暖差で風邪でもひいてしまったか。
いつもよりのろのろと支度をして、審判を受けに門をくぐる。]

(50) 2015/10/04(Sun) 02時半頃

【人】 ３年生 ヒロミ

　……マジか。

［>>47やっぱり寝坊だなと、間違った確信をした。
　仕方ない、やはり心優しく起こしてやろうと、スマホに指をかけたところで、リイチに腕を掴まれて］


　　あっ！

［サガネ^[[who]]にワン切りコールしてしまった。］

　って、急に掴むなよもう！
　いやそんなの聞かれても、俺だって今朝は早く出て……

　…………

［突っぱねようとしたのだが、そんな顔で見据えられては、そう無碍にもできず。
　溜息ついて、ゆっくりと、リイチの指を自分の腕から剥がそうとし］

　連絡、してみりゃいいじゃねぇか。

(51) 2015/10/04(Sun) 02時半頃

【人】 2年生 ムギ

―正午の鐘が鳴るまで―


　――――…………、　ぇ、


[ちょっと待ってくれ、何かの間違いだ　――――
叫び出したくとも声は喉に詰まって呼吸を塞ぐ。

同級に属する生徒の半数程が集まった時点ではじまった、
キョウゴク教諭の話はどれもこれも耳を覆いたくなる
ひどく残酷な内容で構成されていた。

そのくせ、やけに頭に響くキョウゴクの声を聞きながら、
なかば無意識に自分の腹を拳で殴る。
信じられるはずがないだろう？
この硬い腹の奥に――]


　…………もう一度、検査を。もう一度。


[すべてを聞き終え、やっとで絞り出した声は掠れていた。
懇願を「何度やっても結果は同じだ」と宥める教師に、
ドロドロと淀んだ感情が噴き上がりもしたが。

感情を発露するより、
震えが止まらない我が身を抱く事で両腕は精一杯。

午後は通常の授業を……なんて無茶を言うな。
絶望に震える体で、どう「通常」に過ごせと言うんだ。

正午をしらせる鐘音が響くまで。
ムギは寝台に座ったまま震え続ける事になる。
なんとか取り出し握った携帯から、
誰にも連絡は出来ないまま。

さすがに「救済求む」なんて
気安いコールは出来そうにない。**]

(52) 2015/10/04(Sun) 03時頃

【人】 ３年生 ヒロミ

［まぁ落ち着けと、リイチの肩を何度か叩いた。
　それから、改めるようにスマホ画面に指を触れさせ］


　とりあえず、俺はトラを起こす！
　最速マニアが寝坊なんざぶっこいてんじゃねぇよってな。


［軽く笑いながらアドレス帳を滑らせて、今度はちゃんと、リョウ宛にベルを鳴らす。
　何度目で出るか、それとも留守電になるかは分からないが。

　実は彼が寝坊ではなく、別な場所にいると知るのは、もう少しだけ後のこと**］

(53) 2015/10/04(Sun) 03時頃

【人】 ３年生 ナツ

[丁度目前に見えた、短く整えられた後頭部に声をかける。>>48]　

おはよう、タイチ。
昨日はすまなかったね。怒られなかったか？


[――あの後。>>46
図書館に荷物を置いてきたという言で、目撃現場を特定し。
司書に叱られやしなかったかと尋ねる顔は普段通り。

スケッチブックに多数描かれたモチーフについては、>>45]

ありがとう。
フェチ、か……そうかも、しれないな。
背中って、自分ではなかなか見られないだろう？

本人が知らない部分を、絵にすることで暴いていくような。
そういうのが、好きなんだ。


[実際とは少し違う理由を混ぜ、
機会があればモデルに、と誘いをかけた。
その気になったら声をかけてと、その場で返事は求めずに。]
　

(54) 2015/10/04(Sun) 03時頃

【人】 ３年生 ナツ

借りてた本、持ってきたから……。
――…おや。


[そして、個別に配られる用紙を受け取って。>>#0
向かう先が違うことに、僅かに瞠目する。
書かれているのは集合場所だけで、
そこに検査結果は記されておらず。]


どうやら、昨日と同じくここで分かれるようだね。
じゃあ、また後で。


[悠然と微笑み、紙きれを挟んだ指を揺らして
保健室に向かう。
世界に名の知られたUSAMIグループの御曹司と、
いち研究所の所長子息。

どちらが、どちらかなんて明らかだろう。
そんな優越が、愚かな勘違いだと知ったのは。]
　
　

(55) 2015/10/04(Sun) 03時頃

【人】 2年生 エイジ

[教室内に、サンノミヤとイヌカイの声音が木霊する。

そういえば、ウサギ先輩もサガネ先輩も居ない。
――ムギも、だ。]

　あいつ、…こんな大事な日に
　寝坊したんじゃねえの…？

[眠そうにゲームに励んでいた昨夜の姿を思い出す。
部屋で寝ろ、と、半ば蹴り出すよう
彼の部屋まで送った自分には生憎、
トラ先輩のような腕力も優しさも、持ち得ていなかったが。
奇しくも同じように考えていた事実>>40を、知る由は無い。

正午までは、待った。
昼休みに入っても尚、現れぬ同級に、コールを送る。

5コール、6コール、7コール……]

(56) 2015/10/04(Sun) 03時頃

【人】 2年生 イヌカイ

[手を掴まれた事も、今は聞きならない程に動揺して。
諭すような言葉に、ゆっくりと頷いた。

今は呆れたように吐き出された溜息ですら安心材料だ。

ヒロミが寝坊だと言うのなら、
サダトラは寝坊なのだろう。]

　連らく…、そうだな。

[あの弟が、寝坊するなんてあまり想像がつかず、
風邪でもひいたのだろうかと
鞄にしまわれたスマホを取り出す。]

(57) 2015/10/04(Sun) 03時頃

【人】 １年生 キノト

［時満ちて。
　祝福告げる声が>>#1、脳を揺さぶる。
　聞き違いであって欲しいのに。

　立ち上がったまま、体が動かない。

　ひくと引き攣る頬。
　開いたままの、唇。］


あの、　　それ　　じゃ、
兄さん、は……

［αなのかと。
　先生に問わずとも。答えは既に示されているのに。］



そ　……んな。

(58) 2015/10/04(Sun) 03時頃

【人】 ３年生 ナツ

― 保健室 ―

[頭痛と、倦怠感と、微熱感で重い身体を運ぶのに、
この場所は丁度いい。
扉を開けて、薬品の香りが漂う中へ１日ぶりに足を踏み入れ。]


おはよう。
――…早かったんだな。


[言い換えればそれは、己が遅かったということ。>>41
真っ先に目に着いたその顔に、
密かなショックを受けていることは悟られてはいけない。

他にも自ら運に贔屓されていると豪語した後輩、>>34
大企業が以外と気にする、
運気や縁起を読み解く旧家の者。>>40
悪戯好きな半面、美声を誇る同輩。>>33

最後に姿を見せた、担当教諭の顔に。>>#1
告げられた己の性に。

他の者に漏れなく、表情を無くした。]**

(59) 2015/10/04(Sun) 03時頃

【人】 ３年生 サガネ

―　翌日　―

[目覚めはすっきりとしていた。
一曲多く歌ったせいか、疲労感が心地よすぎて、いつもより早く寝てしまったせいだろう。
何か夢を見たような気がするが、今日に限って思い出せない。
どんな内容だったか思い出せれば、この、朝から臨戦態勢な自身の理由もわかったのに。]

　　あー…、今日も元気だなあ、俺。
　　ま、いつもの一発抜いてから準備するか。

[慣れた手つきで寛げて、お供のティッシュを引き寄せる。
検査とは違う、いつもの日課。
とはいえ、始める前からおっ勃ててる事なんて、今までなかったのだけど。

合唱部の同学年から、おすすめだと言われてズリネタにしていた雑誌も、これで最後のページ。
休みに入る前に、新しいオススメでも聞いてこようかなんて考えながら手元に集中すれば、いとも呆気無く果ては訪れた。


―――の、だが。
いつもならばそれで萎えてしまうはずの自身は、未だに硬さを保ったまま。
元気過ぎるだろうと、思わず一人ツッコミをしたところで、このままで学校なぞ行けるはずもないから、とりあえずの二発目へと手を動かす。

けれど。
一度、二度、と果ては訪れるものの、
芯を持ったままのそれは、手の内で存在を主張していた。]

(60) 2015/10/04(Sun) 03時頃

【人】 １年生 キノト

［４つ脚の椅子は簡単に横倒しになり、音を立てて転がる。

　呆然と、２本の脚は動かない。
　次第に両手で顔を覆う。

　絞り出した声は、微か。**］

(61) 2015/10/04(Sun) 03時頃

【人】 ３年生 サガネ

[落ち着きを取り戻したのは、折り指片手が握りこぶしを作れる程。
もう、何をオカズにしてたかなんて覚えちゃいない。
……正しくは、覚えていたくなかった。

部屋の中に篭った匂いが気になって、出かける前だというのに窓を全開にする。
備え付けのプライベートシャワーに駆け込んで、
出なければ間に合わない時間が近づいている事は知りつつも、全身を皮膚が赤くなる程に擦り洗った。


頭も、顔も、躰も。
ありとあらゆるところを全て洗いなおして。
ようやく、深い息を一つ吐いたところで、昨日のは何処か熱に浮かされるような疲労感だったことを思い出す。]

(62) 2015/10/04(Sun) 03時頃

【人】 ３年生 サガネ

　
　　……俺は、知らない。
　　こんなの、知らない。
　　絶対に、違う。違うから。違うって。

　　そうだ。きっと、誰かがΩ性で、それに当てられたんだ。


　　だから、だから……　　俺じゃ、ない。
　

(63) 2015/10/04(Sun) 03時頃

【人】 ３年生 サガネ

[まるで暗示をかけるが如く、己へ言い聞かせるように。
何度も、何度も、同じ言葉を繰り返す。

自分じゃない。
自分じゃない。
自分はΩなんかじゃ、ない。


だって、そうでなければ。
自分の母……のように、自分も、歌えなくなってしまう。
歌うことが、許されなくなってしまう。



――――――歌だけが、

唯一、『寂しさ』を本当に癒やしてくれる、のに。]

(64) 2015/10/04(Sun) 03時頃

【人】 ３年生 サガネ

[温かいはずのシャワーが、

　　　　　　　　　　　　　　　　なんだか冷たくて。



思わず自分を抱きしめるように、肩を押さえて蹲った。]*

(65) 2015/10/04(Sun) 03時頃

【人】 2年生 エイジ

[――不思議だったのは。

この場に現れる事の無いウサミやサダトラ、サガネやイヌカイ（弟）は
オメガ判定が出たのかもしれないとすんなり受け入れられたのに

（けれどトラ先輩がオメガ？？もしっくりこねーな、などと
考える不躾思考）

カヨイに関してだけは、寝坊した所為だろうと思い込んでいた。


昨夜、一緒に遊んだ所為か。
あの奇行師ならば有り得る遅刻と思っていたのか、
数少ない同級のクラスメイトだからか。
スオウもカヨイも、アルファだと信じて疑っていなかった。

解らないまま、10コール目を迎える。
返答があれば「判定聞いたのか？」「昼メシ喰いにいこうぜ」と
常と変わらぬ誘いを掛けただろうけれど。

反応を得る事叶わねば、11コール目を聞く事は無いだろう]**

(66) 2015/10/04(Sun) 03時半頃

【人】 2年生 イヌカイ

[何よりもまず、弟。

敬語が消え失せている事にも気がつかない程に
キノトの存在は、リイチにとって大きかった。

家族なのだから。当然だ。

>>53ヒロミがサダトラへのコールをする隣
震えそうになる指で、キノトの連絡先をタップする。

耳に押し当てたコール音を、聞きながら
風邪なら、連絡出来ないかもしれないと考えて
けれど履歴に気づけばきっとコールが返ってくるはずだ。

キノト―――…。

不謹慎な事に、風邪だと良いなんて考えて、
弟の反応を、待った。

鳴り響くコール音、届くか、どうか。]

(67) 2015/10/04(Sun) 03時半頃

【人】 ３年生 サガネ

―　学校　―

[寮を出たのは、遅刻ギリギリの時刻。
それでも歩いてであり、走れば少しばかり余裕はある。

……体が重い。
やっぱり6発なんてやり過ぎだった。
登校して直ぐに手渡された紙を見て、また保健室かよと、口には出さずとも、うんざりした顔を見せる。
サボるのにちょくちょく利用してはいたが、正直、暫くは顔を出したくない教室ワースト1の階段を順調に駆け上がっていた。


教諭の持っていた紙は、それで終わり。
どう考えても、やっぱり自分が最後だったようだ。
渋々といった表情のまま、足取り重く保健室へと向かう。

途中から聞こえてくる声で、保健室に誰が集まっているのかはすぐにわかった。
そして、何人かがその場に居ないということも、わかってしまった。]

(68) 2015/10/04(Sun) 03時半頃

【人】 ３年生 サガネ

[扉に差し掛かる頃、一度だけ足を止める。
走ってきたせいもあって、息は酷く上がっていた。

落ち着けるために深呼吸をした後、いつもどおりの声色で、いつもどおりに軽口を吐く。]

　　やあやあ、みなさんお揃いで。
　　楽しみすぎて寝れないかなーなんて思っていたんだが
　　いやあ、普通に寝こけちまったよ。

[遅刻ギリギリを悪びれることもなく。
すいませんねえ、なんて悪いとも思ってない笑いを浮かべながら、空いてる場所に座る。
そうして、キョウゴクが口火を切るのを、今か今かと楽しげに待つように見せた。

そう、結果を聞けばわかる。
心配することなんて、ひとつもない。



俺は、Ωなんかじゃ、ない。]

(69) 2015/10/04(Sun) 03時半頃

【人】 ３年生 サガネ

[儚くも。

いや、もはやそれは決められた事のように。




　　　　　　　　　　　　　―――絶望を告げる、声が、した。>>#1]*

(70) 2015/10/04(Sun) 03時半頃

【人】 １年生 キノト

［鞄の中で震える機械。
　両親？　いや、保健室に居ない兄からだろう。>>67

　自分がαで良かったと、そう報告されるのだろうか。
　何処にいるのかと、所在を問われるのだろうか。


　想像しただけで―――嫌気が差した。
　頭皮に指を立て、掻き毟る。

　鮮やかな髪が数本、舞う。］


うるさいんじゃわっ！

［止まりそうにない音に、鞄ごと投げ捨てたくなる衝動。］

(71) 2015/10/04(Sun) 03時半頃

【人】 3年生 クロミネ

―朝―

[快眠となるはずもなく、
あまりにも眠れないので、久々に筋トレなんかをしてしまったのだが、
それも裏目に出て、頭も身体も全く寝てくれないまま朝を迎えた。

大欠伸をしながら歩いていると、
背後から声を掛けられて振り向いた>>54。]


　ウサミ、……おはよう。
　あぁ、俺も説教されるかと思ったん……だ、が……。

　平気だった。

　ほら、………日頃の、行いがいいもんで。


[なんだろう、妙にそわそわとするのは昨日、
あんな顔を見てしまったからだろうか。

制服から覗く彼の素肌が、妙に艶かしく見えた。]

(72) 2015/10/04(Sun) 03時半頃

【人】 3年生 クロミネ

[スケッチブックの絵の話>>54も半分は上の空で、]


　暴く、ねぇ。ウサミはSっ気あるんだな。

　俺の知らない俺、ねぇ……　まぁ、知りたくなくもないな。
　お前の目に、俺がどう映ってるのかも興味あるよ。

　ヒロミとかリョウ程の肉体は持ち合わせちゃいないけどな。


[モデルの誘いにはそう返した>>54。

貸していた本を差し出された本を受け取った後、

ウサミと違う集合場所であったことで、
その後の会話はよく覚えてはいなかった。


――USAMIグループの御曹司と自分は性が違う。

動揺しないはずがなかった。]

(73) 2015/10/04(Sun) 03時半頃

【人】 １年生 キノト

［電源ボタンを長く押して――切る。
　お願いだから。］

……俺にのお、構わないで。

［何も考えられない今は、放っておいてくれと。
　スマホを強く握り締めた。**］

(74) 2015/10/04(Sun) 03時半頃

【人】 ３年生 ナツ

……先生のお話は、よく解りました。
とりあえず、一通り頂けますか。

それと。
出来れば――せめて休暇が明けるまでは。
家族への連絡を、待っていただけないでしょうか。

先生が望む、あ……愛ある未来、のために。


[振り絞るような声で、そう懇願し。
黒い革の首輪と、発情抑制剤。それから避妊薬を受け取った。

"妊娠の危機"なんて絶対、起こさせないつもりもないし。
首輪なんぞつけて性奴隷になる気もないが。

自身がαやβに向けて発しているものについて、>>72
自覚が足りない以上、万全を期しておこうと。

愛だなんて、莫迦莫迦しいと。
裡で吐き捨てるのは、同じ性を持ったが故に、
告げることなく散った想いへの、*贐の言葉。*]
　
　

(75) 2015/10/04(Sun) 04時頃

【人】 3年生 クロミネ

―教室―

[ユウキ教諭からの説明を終え、
自分たちがαである事に安堵した。

一つ、また一つ空席を確かめるように眺め、
その空席の主へと連絡しようと試みる騒動へ入ることもせずに考えていた。

朝のアレ――。
ウサミと並んで登校した時の、落ち着かなさ。

アレはきっと、昨日飲み込んだ錠剤の作用だったのではないかと。
勿論クロミネ自身への作用ではなく、ウサミの………。]


　マジ、か……。


[あんなもの、あんなフェロモンを、
今ここにいない面々がいずれ発するというのか。]


　ユウキ教諭、説明はこれで終わりですか？
　午後から、アイツら……と、授業なんですよね？


[立ち上がり歩み寄って、そっと耳打ちをする。]

(76) 2015/10/04(Sun) 04時頃

【人】 3年生 クロミネ

　トイレ行ってきます。　朝行きそびれたんで。

　あと、一応避妊具下さい。
　何かあってからでは遅いので。
　


[退室の許可を乞う声は、耳打ちの物よりも大きく。
とりあえず、落ち着かせたいものが色々をあったので。

許可が下りたなら、有言実行。トイレへと向かった。]

(77) 2015/10/04(Sun) 04時頃

【人】 3年生 クロミネ

―廊下→トイレ―

[Aクラス以外は、平常通りの授業をしているのだろう。
昨日とはまた違う心境で、一人静かな廊下を歩く。


思い出してはいけないと思いながら、
脳裏に蘇ってくる昨日のウサミの顔――。

トイレの個室にシケこめば、罪悪感を覚えながらも、
落ち着きのない下半身から精を吐き出させた。**]

(78) 2015/10/04(Sun) 04時半頃

【人】 ２年生 ミツル

―　教室　―


[自分の性別がα性だと、はっきりと受けた報告。
途端に訪れた安堵に、椅子の背凭れへ、体重を傾けた。
着慣れたシャツには薄らと、皴が広がる心地。


そう。常に、叶えたい野心があった。
たった一つ。

早く、速く、……
あの父から、さっさと席を譲り受けたい。]

　　　

(79) 2015/10/04(Sun) 11時半頃

【人】 ２年生 ミツル

[でも、その夢だって――
自分がα性に為らなくては、無意味になった渇望。
未来は性別によって、大きく左右される。

クラスメイトの姿が足りない状況に気づき。
徐に口を開いた。]



Αクラスの全員が―――…

α性じゃ…なかったの、か。



[此処に不在の彼らも
自分より優れて居て
素敵な人、ばかりなのに。

説明を受けて、念の為に手にした避妊具。
掴んだ自覚はあるが、実感がさっぱり湧かない。]

(80) 2015/10/04(Sun) 11時半頃

【人】 ２年生 ミツル

[>>53リョウさんへ、ベルを鳴らすヒロミさん。
>>56　ムギに連絡を入れる、エイジの姿。

教室を見渡して、"イヌカイ"の状況も確認する。
キノトくんからの連絡を待つ、リイチの顔が悲痛だ。

不安が募って、誰かに声を掛けたくても。
タイチさんは退室したばかり。何をしに赴いたのかは勿論、知らない。



寝不足になるまで
４人でゲームで遊んだばかりなのに。

皆の様子を見守りながら。
昨夜の出来事を思い出して、胸が痛んだ]*

(81) 2015/10/04(Sun) 11時半頃

【人】 ３年生 ナツ

[発情抑制剤の副作用は理解している。
よりひどい発情状態だとか、性欲のビッグバンは恐ろしいが、
放課後、寮の自室に籠ってやり過ごせばいいだろう。

今朝、タイチと登校した時に俄かに感じた落ち着きのなさ。>>72
第一ボタンまで留めた制服と、襟足の間に覗く肌への視線。
日頃から落ち着いていて、あけすけな猥談も好まない男にしては珍しい。

あれも。この身が招いていたのだとしたら。]


エス、というわけでもないが。
誰かに従うよりは、従わせる側だと思っている。
だから生徒会に入ったのだし。

――…嗚呼、あの二人はたしかに、
良い身体つきをしている。
でも君も、制服や胴着の下は悪くなかったように思うよ。


[モデルについての返事に。>>73
例えば。スケッチの最中にその背中を指でなぞり。
この眼に映る姿がどんなものか伝えれば、
Ω性の彼はどんな反応を見せるんだろうと想像した。

――実際は、逆だと知った今。
Aクラスに戻るのすら、恐ろしいほどで。]

(82) 2015/10/04(Sun) 12時頃

【人】 １年生 キノト

―回想・保健室―

［始まりを待つ間、ムギとサダトラとの会話は、昨日までの朝と同じようで違う。

　教室の扉が開き、ナツキが姿を現す。>>59
　同時にキノトの鞄が倒れた。

　正確には、腰を浮かせた拍子に鞄を蹴飛ばしただけのこと。
　ざわつく心がそうさせた。］

　………おはよ、ございます。
　ナツキ、先輩……。

［鞄を拾うを口実にして視線を逸らす。動揺。胸の奥が痛い。

　幸運の女神が薄ら笑っているようだ。］

(83) 2015/10/04(Sun) 12時頃

【人】 １年生 キノト

［刺さった２つの棘が蘇る。
　彼の好みは、自分にはなく。

　手背に遺された僅かな圧は、キノトの胸中を知ってか知らずか。］


（…――秘密や。）
　

［生徒会役員と知り、自分もと立候補した。
　描く将来図に生徒会会長があるから同然。

　手放す想いも。叶わなかったひとつの未来も。
　秘密。


　心の奥底でくつと嗤ったことも。


　秘密だ。］

(84) 2015/10/04(Sun) 12時頃

【人】 １年生 キノト

［ペットボトルの水を一口だけ飲み、長く息を吐き出す。
ぎゅと鞄を胸に抱きしめ、表情を隠す。］

……ガネさん、遅いわ。
今日くらい、もうちょっとこば早く来ないと。

［サガネが来る頃>>69には、少しだけ気持ちを落ち着かせることが出来た。
　兄ではないという安堵。
　まだ判明していない性。



　幸運の女神なんて居ないと――思い知らされるのは、間も無く。**］　

(85) 2015/10/04(Sun) 12時頃

【人】 3年生 サダトラ

　
　イヌカイちゃん、遅刻か？

[保健室を見渡して
クラスメイトでも遅刻から縁遠そうな顔が見当たらないことに
違和感を覚え、ぽつ、と、溢した。

視線は、そのまま、背中で続け開く、扉。
顔を確かめようと伸ばした視界に
ナツ>>59の姿が映り、虎色を、ほんの僅か見開いた。]

　はよ。
　俺が遅いワケあるか、ッつっても寝不足だけどな。

　ねみ。　ふあ。

(86) 2015/10/04(Sun) 12時半頃

【人】 3年生 サダトラ

[αに違いないと確信していた自尊心と
胃、より下がる器官の小さな違和の動揺。
綯交ぜの感情を欠伸で殺して、彼が悟らせない動揺も
小さな違和感を俺に覚えさせて、首を捻った。
―――　違和感以上に悟ることが出来なかったのは、一重に、だ。]

　オマエは遅かったじゃん。　ハライタか。

[その一言に留めて
軽口こさえて開く扉>>69に、目が移った。]

　お寝坊ちゃんかよ。　余裕な？

[全員揃えば、教師の口が開かれる。
口端釣り上げたまま、表情を固めてしまったのは、当然。]

(87) 2015/10/04(Sun) 12時半頃

【人】 ３年生 ナツ

[保健室に入った瞬間。
リョウの顔を観た時と近い衝撃を、
キノトが受けているように感じたのは自惚れだろうか。

いや、ただの勘違いかもしれない。
昨日、指に執心しているように見えから齎した悪戯。
卒業後、生徒会を支えてくれるだろう彼が
先輩として慕ってくれているのは
入学式の頃から感じてはいたから。

混同してはいけないと、言い聞かせていた。
彼を導く、手本となれる先輩になろうと。]

(88) 2015/10/04(Sun) 12時半頃

【人】 2年生 ムギ

―昼休み　保健室―

[携帯デバイスが、汗の滲んだ手の内で震えている。

一度目の振動を受け、鋭く息を呑み全身を強張らせた。
二度目の振動で、戦慄く唇を噛み締め鼻から深く息を吸う。
三度目の振動に、喉奥に「ごめんなさい」を用意しながら。
四度目の振動は、怯む目を隠した瞼裡に数々の呪いを描く。

――カヨイは、直系の男性αにしか家督継承が許されない。
長男のΩ性が発覚した
二十年前の祖父がいかに恐ろしかったか、
物心ついた頃から周囲の大人たちの噂を幾度も聞いていた。

ムギは思い出す。
家は継げず、家から解放されず、
屋敷の離れでひとり死んだ、
父……いや、母の、ひどく惨めな人生を。

彼と同じ道を強いられることになれば、
卒業を待たずに家に連れ戻されるに違いない。
そして祖父が選った“種”から、
次の当主候補を作らされる。

嫌だ　そんなのは嫌だ　絶対に　嫌だ……　]


　……っ


[祖父からの結果を教えろという催促なら、
携帯を叩き割ってしまおうと、肩に力を込めて。

五度目の振動でようやく、ディスプレイを視る。
六度目の振動を感じながら、確かめた相手は「エイジ」。

七度目から九度目の振動を、放心のまま握りしめて。

十度目、震える指先で液晶を叩き通話に応じる。]

(89) 2015/10/04(Sun) 12時半頃

【人】 2年生 ムギ

　――――……、


[何と答えれば良いのだろうか。
昨日までと変わない食事の誘い(>>66)に、どう応じれば。
保健室に居ないエイジは――教諭の話によるとα性。

とてつもなく遠く感じた。

電話越しに漏れ伝う教室の空気感さえもが遠い。]


　……メシ、そうだな――最後かもしれないしな。
　パーッと……贅沢に食おうか。


[結局、半ば自棄気味な軽口で応じる羽目になった。
いまはまだ実感が薄く弱い“発情”が
これからこの身を焼くというなら。

今のうちに、一生分笑っておくのも、悪くない。
決定的に“昨日まで”の日常が壊れてしまわないうちに。

食堂だか屋上だか教室だかで会おうかと口約束結び、
通話を切った携帯デバイスは、電源から落としてしまう。
祖父からの神託は、確かめず終いで。**]

(90) 2015/10/04(Sun) 12時半頃

【人】 3年生 サダトラ

　
　……………

　副作用ッての、は、分かった、貰えるか。
　流石に前屈みで速く走れッてそりゃ無理な相談な。

　ッつか首輪全部。

[動揺を早口で示して
ナツ>>75が求めた薬を次に、受け取りに手を伸ばした。
発情抑制剤と、避妊薬、どちらがどちらで、目で確かめた。

同じ性を持つ連中の
痛々しい動揺も、目に映る。]

　ショックじゃねえワケ、あるかあ。

[保健室の簡易ベッドに身を隠したムギ>>52に
懸念を滲ませていた矢先、尻ポケコール>>53]

(91) 2015/10/04(Sun) 12時半頃

【人】 ３年生 ナツ

　
　
――…俺も寝不足と、風邪気味なだけだ。


[顔を合わせた時は、まだその節を信じていて。>>86>>87
αだったのか、残念、くらいに思っていたのに。

実際配られ、受け取ったのは風邪薬などではなく。>>91
動揺も、苛立ちを隠せないのもお互い様。

邪な想いと罪悪感から慰める言葉を、
彼に向けることはできずに。代わりに後輩へと向き直り。]

(92) 2015/10/04(Sun) 13時頃

【人】 3年生 サダトラ

[小さな画面に映ったのは、クラスメイトの名前。
――明日のロードワークが記憶に蘇るのも易い。

受話器の外れた電話を映す、画面の下に
親指を滑らさず、電話を鳴らしたまま、出ないまま、耳に押し合ってた。]

　よお、ヒロ。
　テスト受けられるんだろ。　やったじゃん。
　ボロボロに負けて落ちるとか格好悪いかんな、気張れや。

　俺は、　あ゛―――…

[電源ボタンを押さない、届かない電話相手に、喋り続け
何コールかで留守番に切り替わり、落ちた。

そのままずるずると膝を折り曲げ、座り込む。
ツー、ツー、無情な電子音をお伴に。]

(93) 2015/10/04(Sun) 13時頃

【人】 ３年生 ナツ

[教室には戻りたくない――しかし、戻らないわけにはいかない。
午後の授業は、受けなければ。
学園生活の内容も意味も随分変わってしまうが、
卒業まではまだ時間がある。]


失礼、ベッドをひとつ。
お借りしてもいいですか。


[後輩の動揺を宥めたあと。
昨夜の寝不足を理由に、正午まで仮眠を取ろうと申し出て。
じんわり熱をもつ肌、眩む視界。倦怠感。
制服のジャケットを脱いでボタンを外し、
自らを抱きしめるように腕を抱えて横になった。

Aクラスにいる者からは、何の連絡もない。
――きっと。彼らも。
こころのどこかで予想していたのだろう。

"こいつはきっと、Ωなんだろう、"と。>>66>>0:217

――ぎゅ、とシャツを握りしめる手が、寂寥で震えた。
傷ついたり、悲しむ資格はない。

実際、その通りになってしまったし。
自分だけはαになりたい。あとは全員Ωでいい、
なんて思っていた、ばちがあたったのかもしれない。]

　

(94) 2015/10/04(Sun) 13時頃

【人】 ３年生 ヒロミ

　……あれ、出ねぇ？

［プルル、プルルと、端末は呼び出し音を繰り返す。
　もう10度目くらいになるはずなのに、まだそれが終わる気配はない。］

　………
　　───あ、トラ……

［漸く繋がったかと思えば、聞こえてきたのは、留守録を知らせる無機質なアナウンス。
　あいつ、こんなに寝起き悪かったか？
　まあいいメッセージだけでも残しておこう。］

(95) 2015/10/04(Sun) 13時頃

【人】 2年生 イヌカイ

[留守電に変わる前、プツリと切断されたコール音。>>74

不安を押し込めながら、震えが止まらない指で
再通話ボタンを押し、耳に押し当てる。



　『現在おかけになった電話番号は―――』



次に聞こえてきた音は、無機質な音声ガイド。

冷や汗が吹き出して、背筋が硬直する。

もう一度、もう一度。

何度押しても、繋がらない通話。
呆然と、スマホを握り締めた。］

(96) 2015/10/04(Sun) 13時頃

【人】 ３年生 ヒロミ

　おいトラ、起きてんのか？
　最速野郎が寝坊とか、ふざけたことぬかしてんじゃねぇぞ。
　ったく、明日のロードの件、ルートとか直に話そうって思ってたのによ。
　まぁいいや、ともかくお前が来てから……

　…………。

［留守録にメッセージを吹き込んでいる最中も、周囲の会話は聞こえていた。
　そこでふと脳裏に浮かぶ、寝坊ではない、もうひとつの可能性。

　いやまさか。
　しかし、否定しきれるものなのか？］


　……………

　　なぁトラ、お前、もしか────……


［暫しの沈黙ののち、神妙な声で訊ねようとして……けれど途中で、録音時間は終わってしまった。］

(97) 2015/10/04(Sun) 13時頃

【人】 教諭 ユウキ

――　side:α　Aクラス教室　――

　――「……さん」に限らず、
　Ωの生徒たちは全員が発情期を迎えています。

　まだ今日のうちは予兆に過ぎない子も、
　明日にはΩ性らしい身体に変わっているでしょう。
　せめてキミたちは“理性”ある行動を。

[耳打ちをひとつ貰って。
彼だけでなく全員に向けて説いた。

ユウキの言葉の端々には、αらしい傲慢さが滲んでいる。
理性を欠いて欲情に人生を振り回される哀れなΩ性は、
自分たちが庇護してやらなければならないと。

ユウキにはわかる。
教室に居ない学友を気に掛ける彼らの動揺が。
だからこその、これは少しばかり厳しい対応。

α性として生きることは、
多かれ少なかれα性らしく生きることが求められる。]

(98) 2015/10/04(Sun) 13時半頃

【人】 ３年生 ヒロミ

［まだ熟睡中か、端末をどこかに忘れてきたか。

　いやもしかして、想像通り────

　ぐるぐる思考を渦巻かせたまま隣を見れば、リイチがスマホを握ったままで呆然としていた。>>96
　キノトとは、連絡つかなかったのだろうか。］


　　なぁ……、ぁ……。


［連絡してみろと自分から言った手前、どう声をかけたものかと思っていれば、トイレへの退室を求めるタイチの声>>77が聞こえた。
　聞き違いでなければ、避妊具、とも。

　Ω性の発情に、αがどれだけ性欲を誘発されることになるかなんて、まだ知らない。
　けれど自分も持っていたほうがいいものなのだろうか。

　もし使うような羽目になるとしたら、一体どんな状況で…………いや、想像したことがまったくないかといえば、嘘になるが……］

(99) 2015/10/04(Sun) 13時半頃

【人】 2年生 イヌカイ

[>>77 冷静に対処しようと動くクロミネを横目に、
>>80 ミツルの言葉に、彼の方を振り向く。

そうだ。全員がαだと、信じていたかったのに。

ましてや弟がΩだなんて―――…
今はまだ、受け止められそうになくて。

代わりに思い出したのは、
偶然立ち聞きしてしまったミツルの言葉。>>37
勘違いは訂正されないまま、思考は進む。

ミツルにはきっと“好きな人”が居るのだろう。
その相手の結果は、どうだったのだろう。

ミツルはΩ性を願っては、いなかったということか。
当たり前だ。
クラスメイトのΩを祈るなんて、あっては…ならない。

少なくとも、リイチはそう思っていた。］

(100) 2015/10/04(Sun) 13時半頃

【人】 教諭 ユウキ

　少し、Ω性の身体についても話しておきましょうか。

[まだ教室に全員が残っているうちに、
簡単な説明をひとつ追加しおこう。

Ωの直腸の奥には子宮の役割を果たす器官があり、
発情期には直腸が女性の膣分泌液に似た粘液で濡れる事。
彼らのそこがもう、性器の役割を果たせる事を。

生々しい話はどうにも苦手で、
ところどころつかえながら、たどたどしく。**]

(101) 2015/10/04(Sun) 13時半頃

【人】 教諭 キョウゴク

――　side:Ω　保健室　――

　それぞれの家への連絡は、しないつもりだ。
　これは家の問題であるより先に、
　キミたち個人の未来にかかわる話。

　思うように生きなさい。

[首輪と抑制剤、緊急避妊薬を手渡したナツに説く。>>75
この言葉は同時に保健室に居る生徒すべてへも向けて。

キョウゴクにはわかる。
彼らの痛々しい程の動揺が、ショックや絶望が。
だからこその、これは少しばかり甘い対応。

しかし、猶予は休暇が明けるまでの一週間しかない。]

　一週間後には、
　Ω性のキミたちの今後の学習スケジュールが変わる。
　発情期に登校しなくても良いよう配慮されるが、
　それは、保護者の同意あってこそ出来る配慮。
　
　一週間後には、必ず、家へ連絡する事になる。

[さらに言えば、キョウゴクが彼らに何かしてやれるのは、
今日明日中に限ったことになるだろう。
これは、まだ愛する番にさえ告げていない小さな予感。**]

(102) 2015/10/04(Sun) 13時半頃

【人】 2年生 イヌカイ

　ミツル……、キノトが電話に出ないんだ。

[整理が付いていないのは皆同じだと分かっているのに
誰かと話をしていないと、どうにかなってしまいそうで。

愚かな質問を零す。]

　俺、どうしたら…

[ヒロミの声が途切れ、>>97
益々、嫌な予感は募っていく。]

(103) 2015/10/04(Sun) 13時半頃

【人】 3年生 サダトラ

[―――ツー、ツー、ツー。
非情な電子音を告げる画面に目を落とす、留守電一件>>97

親指がそれに触れかけて
今頃Aクラスでは、此処ら全員の性が知れ渡っているのだと
当然、彼もだ、と、気付いてしまえば躊躇を覚えた。


―――午後の授業。
受けざるを得ない、もしかしたら案外日常が待ち受けている
かも知れない、そんな願望は、昨夜のゲーム騒ぎが齎した。

仮眠を取る、と保健室のベッドを占拠する二人に
視線を伸ばして、座り込んだ足を叱咤し、立ち上がる。]

　午後は出るんだろ。
　俺だけッての、勘弁な。　オヤスミ。

[気休めにもならないだろうが
横たわる、自らを抱き締める、痛々しい姿に。
ムギと、ナツに、それぞれ手を伸ばして、叶えば額でも叩いてやりたい。
撫でるなんて甘優しいものでもない、ぺちん、軽いおと。]

(104) 2015/10/04(Sun) 13時半頃

【人】 3年生 クロミネ

―校舎裏―


　あぁ、父さん。

　………うん、αでしたよ。うん、………ありがとうございます。

　え？あぁ、………そうですね。

　じゃあ本家の伯父さんにはよろしく伝えてもらえます？
　カズマ兄さんにも。

　　――えっ！？　そういうのはまだ……。
　そういうのは、本家に任せておけばいいでしょう。
　俺の出る幕じゃない。

　……分かってる。分かってます。ハイ、……ハイ。
　それじゃ、また。


[通話の切れたスマホ画面を、苦い顔でしばし撫でていた。

番の相手なんて、そんなことまだ考えられない。
自分の性が確定したばかりで、同性だと思ってきたクラスメイトの中の半数がΩだったと判明したばかりで――。

「将来の為に優良な番を」と、

直接言葉にはされなかったが、番となるΩ性の家柄を重視しろということなのだと受け取った。

スマホをポケットにしまう左腕には、

「カズマの身に何かあった時には、クロミネ本家を継ぐのはお前だ」と、
この学校へ入学する際、御守りのように贈答された腕時計。]

(105) 2015/10/04(Sun) 13時半頃

【人】 ２年生 ミツル

―回想：昨夜―


　皆、強すぎるだろ…う。


[食い入る様に画面を見ているのに、
それでも、操作は如何も上達を見せない。


>>38エイジのアドバイス、幾度も頷き
漸く、落下せずに、滑らかなカーブが成功。
>>22ムギにまで、笑いを誘ってしまいそうな、この低落。



>>23結局に――先輩からの勝利は、逃す。]

(106) 2015/10/04(Sun) 14時頃

【人】 ２年生 ミツル

[されど―――…]



　―――楽しい、ですか？


[強引に誘った手前。
リョウさんの顔を覗き込んで、尋ねた。

そこに、返事は無くても、構わない。
楽しそうな顔を、近くで見れて。

>>0:96苦手なヒロミさんの笑顔を見た、その刹那と、
同じような感動が蘇った。]




……今日は、有難うございまし…た。
　次は、追いかけて、――追い付きます。


[時は、夜更けに染まり。
解散の気配を察して、秘めやかな送り言葉。

次に誘うまでに、エイジとムギには
特訓に、付き合って貰わなくては――――――]**

(107) 2015/10/04(Sun) 14時頃

【人】 3年生 サダトラ

　
　センセ、ありがとな。　甘いな。

[教室ならともかく
家族にはまだ伝えないと言う、教師>>102の甘い対応。

ナツに告げられたそれを自らも拾いあげ

αを騙って、両親に約束のカワイコちゃんを
強請ろうか一瞬脳裏を過ぎったが、止めた。
買い与えられても乗り回せなければ、それは鑑賞物で、意味が無い。

バイクは乗り回せてこそ、だ。]

　一週間なあ………

[その期間は、思春期抜きに短く、感じられる。
クラスメイト二人を撫で叩いた手で、ぼりぼり後頭部を掻き
午後までの短い時間を、校庭で過ごそうと、背を向けた。
何もかも走って洗い流してしまいたいくらいには、動揺が濃い。]

(108) 2015/10/04(Sun) 14時頃

【人】 ３年生 ナツ

もちろん、出るに決まってるだろう。
『品定め』もしないといけないし、な。


[例え卑屈な性を自覚したとしても、
18年培ってきた不遜と傲慢さはそう簡単には捨てられない。

額を叩かれ、いたい、と文句をあげて。>>104]


――おやすみ。


[何事もなかったかのように、背を向け、目を閉じた。]*

(109) 2015/10/04(Sun) 14時頃

【人】 ２年生 ミツル

―現在：教室―


[彼らと――――どんな顔で、再会すれば良いのか。
そんな事、いつも通りが、1番良いと決まっている。

理解して居ても、
傍らのリイチ>>103と同じく、顔に戸惑いを浮かべながら。
せめて、宥めるように、声を落ち着かせ。]

　　
　　電話が、繋がらなかったのか？


……リイチ。落ち着いて。


キノトの事を、待って居よう。
向こうから、連絡が来るかもしれない。


[待つことを促してはみるが、選択は、彼の自由。
リイチが弟想いのお兄ちゃんと、把握している。

ただ――キノト自身が、兄に対して、
複雑な想いを抱えて居そうな事は、少し、察してもいた。]

(110) 2015/10/04(Sun) 14時頃

【人】 2年生 ムギ

―保健室―

[正午の鐘音が鳴り止んでしばらく、
校内が昼休みを迎えてざわざわと賑わいはじめた頃。

まだ保健室に留まっている級友たちの顔を、やっと見る。
そこまでの青春らしい会話の端々は聞こえていたが、
不意に発露している人間関係の図に
はさむ口などあるはずがなかった。

エイジとの通話を終え眠らせた携帯をしまい、
やっと少し頭に余裕が出来たことで、深い呼吸が出来た。]


　……昼メシは、何を食おうな。
　サダトラ先輩。リョウ先輩。奢ってよ。


[まだ彼が保健室内に居るなら。
先程、サダトラの手に叩かれた額を擦りながら、
日常を思い返し擬えて、そろそろ行こうかと誘いかける。

ついでとばかりに。笑って。
仕返しに、サダトラの胸あたり、叩いたかもしれない。]

(111) 2015/10/04(Sun) 14時頃

【人】 ３年生 ヒロミ

　どうしよう、って言われても……

［>>103どうにもできないと、眉が寄る。
　こちらへ来て、リイチを落ち着かせようとするミツル>>110の話に、それがいいだろうと頷いて同意を示した。］


　あーぁ……思うようにはいかねぇもんだよな。


［昨日までは、ただ、せいぜい自分がαであると照明されるだけの、ごく単純で当たり前の検査だと思っていた。
　けれど一日が経ち、そんな軽いものではないと突きつけられた現実。
　αだからと、のうのうとしていていいものでもないらしい。

　せめて気晴らしに、外でも眺めようと窓辺に寄る。
　まぁ見えるものなど、いつもの校庭しかないのだが。
　それでもまだ、教室の壁やクラスメイトの動揺を見ているよりはマシだ。］

(112) 2015/10/04(Sun) 14時頃

【人】 3年生 クロミネ

[「何か」なんてそうそう起こらない。
カズマは先にα性が確定していたし、成績も優秀。
薬学を学び、申し分ない番もいる。
将来を見据えて、海外の学会やパーティーにも出席している。]


　出る幕じゃない。


[それに、自分なんかに務まるものじゃない。
剣道さえ、この学校の頂点にはなれなかったのだから。

けれど――、
教室を出る前に聞いた教諭の話>>98>>101。

理性ある行動を、αとして生きる自覚を持たなければ。

もしも”愛する番”を得たなら、
その生活を護ってやるのは自分しかいないのだろう。]


　………はぁ。


[ため息と同時に腹が「ぐぅ」と鳴った。
思い悩む青少年の心理とは裏腹に、身体は正直だ。]

(113) 2015/10/04(Sun) 14時頃

【人】 ２年生 ミツル

[苦し気なリイチへ。
手を握って励ましたいが、彼の潔癖症を思うと躊躇い。

>>112窓の外へ視線を向けるヒロミさんが
窓の景色とは別のものを見て、苦悩している事。
水を掴むよりも、手に取る様に伝わり]

――――……
リョウさんとは、繋がらなかったのですか。


[声に影が落ちる。]

(114) 2015/10/04(Sun) 14時頃

【人】 １年生 キノト

　……先輩。
　俺がのお、自棄起こさんように、首輪つけたって。

　自分で着けるの、なんや恥ずかしいやろ？

［作られた首輪を望むのは。］

　……兄さんに見せるだけ、だよ。

［先生に求めたのは、首輪と抑制の薬。*］

(115) 2015/10/04(Sun) 14時頃

【人】 3年生 サダトラ

―――　保健室　―――

[簡易ベッドが並ぶ、カーテンの内側。

背を向けられるまでの、10秒間。
肩甲骨に触れて、押し当てられたことば。
10秒後にはあまりに素っ気ないことば>>109


理解するのに、上乗せ10秒間。
ナツには、額――…は背を向けられて届かないので
後頭部を狙って、手を伸ばす、ことにした。]

　オマエがな。

　オマエが幸せになってる頃には
　俺も幸せになってるんじゃね。　分かんねえけど。

　……　ありがとな。

[三度目の笑みが、一番良く、出来た。
そして、保健室を後にしようッてところで
ベッドからは離れていたが、
少しは余裕を取り戻したかに見える、ムギ>>111の誘い。
その拳は受け止めよう、俺の胸板で。]

(116) 2015/10/04(Sun) 14時半頃

【人】 ３年生 ナツ

[若さと有り余るエネルギーが爆発しそうだった後輩も、
しばし会話をするうちに落ち着きを取り戻したようで。]


嗚呼、そうだね。
また途中で落としたら、大変だ。


[ふ、と笑みを零す。
入学式の日、拾った青いブローチを刺し直した時は。
まさかこんなことになるとは、思わなかった。>>115

先生から受け取った首輪を、キノトから差し出され。
苦しくないよう、隙間を確認しながら留め具を嵌める。

その首輪が何を意味するか、解らない彼でないだろう。
心配する気持ちはあれど、きっと。大丈夫と。

今は信じるよりほかになく。]*

(117) 2015/10/04(Sun) 14時半頃

【人】 3年生 クロミネ

―食堂―

[昨日は好物のロースかつ定食を食べたが、
今日は何にしようか。

「めでたいこの日に好物は取っておくべきだったか」
などと考えながら、食堂へと足を運ぶ。]


　地鶏親子丼、1つください。大盛りで。


[丼がのったトレーを持って席を物色する。

まだ授業中であったから、
窓際の席が空いていたのでそこに陣取ることにした。]

(118) 2015/10/04(Sun) 14時半頃

【人】 １年生 キノト

―保健室―

……トラさん。
やっぱり走りに行くん？

［保健室を出ようとする背に声をかける。
　同伴したいとは切り出さないけれど。

　保健室を出るなら、良いタイミング。］

(119) 2015/10/04(Sun) 14時半頃

【人】 2年生 イヌカイ

[戸惑いの表情で、けれど優しい言葉を選んでくれたミツルは、
やはり良い友達で。>>110

悪評高い蘇芳家については知ってはいるが、
彼自身の人柄故、信用に足る人物だと認識していた。]

　そう、だよな。

　ごめん…落ち着かなくて。


　キノトが――…・・


[もしも、仮に、Ωだったとしたら？


絶望感を味わっているのは、キノトの方に違いないと、
ようやく、そこに思い至る。]

(120) 2015/10/04(Sun) 14時半頃

【人】 3年生 サダトラ

　
　サダトラ先輩とリョウ先輩ッて二人居るみてえじゃね？

　昼飯食えそうか。
　奢れッてんなら、俺の昼休み付き合えよ。

[昼飯の次には、校庭で走らせる気概を後輩でもあるムギ>>111に。

動揺は着々積み上がってはいるが
食って走ればいくらか落ち着くか、それは展望だ。
簡易ベッドでの会話はつまみ食いくらいしか聞き取れず
その相手が誰かまでは予想程度、で、此方も携帯機器を撫でる。

録音された留守電に耳を傾ける余裕が
出来るまでは、と、心に留めた。
Ωに対する揶揄を、ヒロミが口にするとは思えないにせよ。]

(121) 2015/10/04(Sun) 14時半頃

【人】 １年生 キノト

［ベッド勢に置いていこうと、取り出したペットボトルは２本。］

あ、おはようムギさん。
――と、食事やな。

［誘いの言葉は聞き取れなかったようで肩を竦める。］

(122) 2015/10/04(Sun) 14時半頃

【人】 2年生 イヌカイ

[当たり前の事にすら考えが及ばない程に
弟は精神的な安らぎをくれる大切な存在だった。

依存しているのは、明らかにリイチの方。

ユウキ教諭の言うような事が起きてしまう
可能性があるのだとしたら…

それがキノトの望まないことであるのなら…

――守らなくては。

それはキノトの為ではなく、リイチ自身の為。

二人の仲を割かれるような事態は避けたかった。

落ち着いて、とミツルの言葉を頭の中で繰り返して、
大きく息を吸い込んだ。]

　冷静に…ならなきゃ、だな。

　ありがと、ミツル。
　まじで。

[笑おうと試みて口端を上げたが、上手くいったかどうか。]

(123) 2015/10/04(Sun) 14時半頃

【人】 ３年生 ヒロミ

［窓を大きく開け、ちょんと結いていた後ろ髪を解き、吹き込んでくる風に靡かせる。
　秋を感じさせるひんやりとした風は、まだ混乱真っ只中な思考を、少しではあるが正常に近付けてくれた。
　だがそれに伴い思い出す、ユウキ教諭の言葉。


　”理性”ある行動を。

　自分に限って、そんな、性欲に屈するようなことはないはずだ。
　どうしようもない時は、サンドバッグを叩くなり、ロードワークに出るなりすれば、ある程度の抑制はできた。
　これからだって、そうすればいいだけだ。］


　……あー？

［ミツルの声>>114に、ふと思考は中断した。］

　あー。
　留守録はしたけどな。

［落胆の溜息を小さくつき、改めてスマホを見つめる。
　着信の知らせも、メールも、何も届いてはいない。］

(124) 2015/10/04(Sun) 14時半頃

【人】 3年生 サダトラ

　
　おう。

　食って、走るわ。　校庭でゲロッてっかも。

[胃袋に納める昼食は少量にしよう―――…
思考をまま舌に乗せ、キノト>>119に応えた。

ナツとの会話で、いくらか余裕を取り戻したか。

表情を窺い知りながら、頷く。]

(125) 2015/10/04(Sun) 14時半頃

【人】 2年生 ムギ

[保健室で受け取ったものは、
今のところはΩフェロモンの抑制剤をワンシートきり。
副作用があると知らされた薬をこの場で飲みはしないが、
持っていて悪いことにはならないだろう。

ほかに提示された愛咬避けの首輪や緊急避妊薬は、
――……要らないし、持ちたくない。

まだ運命を受け入れたくはない。信じたくはない。
少なくとも今日は。今は。

少しばかり怠くはあるが、
昨日との違いはそれだけだ。]


　ふたり居るなら、二倍奢ってもらえるな。
　そしてふたり分の盛大な応援も出来る。

　――……大丈夫だ。


[叩いたサダトラの胸元を強く掴み、
笑ってはいるが不安の拭い切れない気分のまま
ほかの誰でもなく自分のために、そう呟いた。

キノトに向ける顔(>>122)もまた、そんな顔。
不安をしまいこんでいる笑顔。]

(126) 2015/10/04(Sun) 14時半頃

【人】 ３年生 ナツ

[キョウゴクから、執行猶予の延長を聞いて。
ついでに長年（といっても二本の指に満たない長さ）
溜め込んできたものを、棄てるのでなく昇華して。>>116

少しだけ軽くなったこころが、
昨日までの自分を取り戻しつつあった。

正午のチャイムの音が鳴るまでの間、仮眠を終え、
やや寝癖のついた、後頭部をかき混ぜる。
ムギや、他の者はもう教室から出ていたか。

アツシは、どうしているだろう。]


――…行くか。


[身体にはまだ、異常はない。
リョウに宣言した通り。午後の授業に向けて。
まずは鞄を置きに、教室へ向かおう。

枕元に置かれたペットボトルで、抑制剤を一粒含んだ。]

(127) 2015/10/04(Sun) 14時半頃

【人】 2年生 ムギ

　オハヨウ、おはよう。キノ。　


[昨日と変わらず可愛い後輩の挨拶には、
突然の抱擁および髪を撫で回すという
親戚のおじさんよろしく粗っぽい親密さで応え。

昼食の誘いは、保健室に居る皆にもかける。
一緒に行こうという意味合いよりも、
まずはどうあれ食事をしよう、という含みを込めて。]

(128) 2015/10/04(Sun) 14時半頃

【人】 ３年生 ヒロミ

　な～ぁ、ミツル。
　お前さぁ、正直なところ、どれくらいのやつがコッチ来ると思ってた？


［スマホをポケットに戻し、視線を窓の外へと戻しながら、ぼんやりとミツルに問いかける。
　表立って口にすることはないが、キョウゴクとユウキの性を逆に思っていた程度には、先入観のようなものはあった。
　おそらく、自分の父親が、どう見ても男性的なαであり、母親が逆に男としては小柄だったというのもあるかもしれない。］


　俺さぁ～、全員とまでは言わねぇけど、もうちょっとコッチ側に………


［こちら側に来る奴が多いと思っていた。
　少なくとも、繋がらなかった電話の先にいる友は、同じ側だろうと思っていた。
　今だって、案外ただの勘違いで、これから遅れて顔を出すのではないかと思っている程度には。］

(129) 2015/10/04(Sun) 14時半頃

【人】 2年生 エイジ

― 教室 ―

[10コール目、繋がった。>>90

やや、沈みがちなカヨイの声だったけれど
通話できた事への安堵の方が、大きくて。]

　――じゃ、食堂な。

[贅沢に喰うのならば学食だろうと。
裡に残った違和感をそのままに、短いやり取りを終えて
教室の面々へと、振り返る。

皆、何処かへ連絡していたりと、慌ただしい事も気にせずに。]

　カヨイ、起きてたわ。

　メシ喰いにいこうぜ、みんなで。

[先輩陣へも、スオウへも、そう告げて

食堂へと向かう。


今日が昨日と違う世界になっているなんて、
本当なのだろうか。]

　あいつ――…

[そうだった。

"最後"って、どういう意味だ？**]

(130) 2015/10/04(Sun) 15時頃

【人】 3年生 サダトラ

[首輪は首に繋がらず、腕に繋げて、ぶうらぶら。

錠剤を含むシート一枚きり。
それだけを手にしたムギ>>126の拳を、受け止めた。]

　いてえよ。

[自分を棚上げに、咽喉を震わせて、笑う。
別段、痛くもなかったが、昨日までの日常の片鱗として。

昼休みからクラスに顔を出す勇気と自負を保てず
此処には居ない、昨夜ゲームを共にした、二人は
クラスで、検査結果をどう受け止めているのか、溜め息が出た。

ぐちゃぐちゃに脳味噌掻き混ぜられるのは、短気には辛い話だ。]

　財布はひとつしかねえッての。
　声援くれんの？　何だよ、最短記録伸ばしちまうか、お？

[一緒に走るのではないのか、と、負荷を掛ける誘い。
キノトも食堂に向かうならば、共にと
ムギと共に誘いをかけながら、保健室に、非日常に背を向けた。]

(131) 2015/10/04(Sun) 15時頃

【人】 2年生 イヌカイ

[>>98“理性ある行動を”なんて言われなくても
変わってしまうらしいΩを前にした所で、
自らが理性を失くす姿なんて考えられない。

精神的に未熟なリイチには
ユウキ教諭の言葉を
まだ、飲み込めてはいなかった。

だらりと机の上に顎を乗せ、スマホ画面を眺めながら
>>124サダトラへの電話が>>97留守電への伝言だったと知る。

自分よりも遥かに男らしい身体を持つサダトラが…
いつも過度のスキンシップで誂ってくる、あのサダトラが…
Ωだとは、軽く信じられない。

もし彼がΩならば、今までどおりの関係性では
無くなってしまうのだろうかと想像して、
だとしたら、どういう気持ちになるのかまでは、
今はまだ実感が湧かなかった。]

　バカトラ…、
　寝坊なら早く起きろよ。

[>>129 全員だと思っていたとは口にせずに、
彼らの会話に耳を傾けた。]

(132) 2015/10/04(Sun) 15時頃

【人】 ２年生 ミツル

[昨日の小さな誤解は、未だ解けぬ侭。
全て、リイチの聡明の通り。>>100
――そう、例え、好きな人が居たところで。


クラスメイトのΩは、決して願ってはならぬモノ。


Ωに生まれたせいで、夢を絶たされた人を、知っている。
Ωに生まれたせいで、利用され、金も、倖も搾り取られ。
Ωに生まれたせいで、不幸になった人達。


知らない筈が、無い。
――――この隻眼は、よく見てきた。
クラスメイトの不幸など、願えない。]

(133) 2015/10/04(Sun) 15時頃

【人】 ２年生 ミツル

――…俺も、困惑していた。
言葉にして、自分自身、漸く落ち着く事が出来た。


[同じだと、頷きで応える。


>>120　混乱が苦しかったろうに、
稚拙な言葉を受け止めたリイチに、安堵を見せ。

父親同士も知り合いの彼に、微笑む。
深く呼吸を繰り返した後の>>123
彼の双眸には。堅い決意が灯った気がした]


　ああ。良かった。
　
　――………あまり、1人で抱え込むな…よ。


[不器用に吊りがった口角に、一言お節介。

肩を叩くより、優しくも、図々しい言葉で
華奢な身体で、抱え込むなと付け足した。
勿論、彼がこれから担う、政治の指揮に関しても。]

(134) 2015/10/04(Sun) 15時頃

【人】 １年生 キノト

わ、待って！　待った！

［起きたムギの腕から逃れる頻度は約半分。
　今は抗議にぽかすかと叩いても、少しだけ良いよねと甘えを見せて抱擁を返す。>>128］

髪ぐちゃぐちゃや……

(135) 2015/10/04(Sun) 15時頃

【人】 3年生 サダトラ

　
　大丈夫ッて顔、出来てねえぞ。

　顔洗って鏡見て来い。

[不安の名残を匂わせる、ムギの表情に
保健室を一歩出てから、いくらか小声で溢した。


それから、食堂向かいがてら、携帯機器の画面に、目を落とす。
留守電、1件、未開封。

―――　はあ、と、息を吐き落ち着かせて、耳を押し当てた。]

(136) 2015/10/04(Sun) 15時頃

【人】 ２年生 ミツル

[>>124落胆の表情を隠さぬクラスメイト。
普段の大きな口が嘘のように、重い。

>>129何より、声がらしくないほど、切ない。
無理のない状況だから、指摘など止すが。]


――俺は、全員が、コッチ側だと願って居ました。
リョウさんに関しては、疑いもせずに。


[それから、彼が景色よりも気になって居る、
リョウさんに関しても、自ら軽く触れ。]


　…………ヒロミさんが凹んで、どうするんですか。


[告げて、割と自分にも当て嵌まると。
自身の心臓も、虚しく悲鳴を上げた。]

(137) 2015/10/04(Sun) 15時頃

【人】 １年生 キノト

吐き出しちゃったら、薬の効果薄くなるで。

［２つ上のサダトラは、校庭で走る姿を良く目にしていた。
　教室内ではバイク雑誌を見ている所も。

　そして、兄と仲良さげにしている所も。
　他人との触れ合いを嫌がる兄が諦めている節がある事は見て取れたが、関わりのないことだと見咎める事はなかった。

　救難信号を向けられたら、ようやく動く程度。

　ムギの誘いはサダトラに向けられていて。
　自分じゃないしと拗ねそうになる前で良かった。>>128］

(138) 2015/10/04(Sun) 15時頃

【人】 3年生 サダトラ

[留守電の内容は意外にも
寝坊を気にする、緊張していたのが馬鹿に思える程、日常的内容>>97]


　俺が寝坊するかよ。　馬ァ鹿。


[届かない悪態を溢した後に、沈黙。
これで留守電は終わりかと、耳を離し掛けたところで

打って変わった神妙な声が、中途半端に途切れた。

『留守電は　一件　です』あとは、無感情な通話音。
頭を抱えたくなる心地を堪えた。]

　ああくそ走りてえ………
　

(139) 2015/10/04(Sun) 15時頃

【人】 2年生 ムギ

　

　――サダトラ先輩の今日の好機は、
　後輩への愛情額に応じて訪れるであろうよ？
　最短記録、出そう。出るよ。

　……見たい。
　昨日より早い、今日のサダトラ=リョウが。


[αだと信じていた昨日までの己の記録を、
Ωとしての最初の日を迎えた今日の彼が超えられるなら。
そんな清々しく励みになる事はないだろう。

空想に描くサダトラが風を切り駆ける様を想い、
ムギ自身の出走はやんわりと断りながら願って。

やたら乱暴に抱きしめたキノトはそのまま抱え上げ、
子ども扱いも甚だしい状態で数歩歩く。
向かう先は保健室の出口。
日常が待っているはずの、校舎内へ。]

(140) 2015/10/04(Sun) 15時頃

【人】 １年生 キノト

［同じ性になったと、芽生えるのは仲間意識でなく。
　心配向ける様ではなく。


　あの人の想い人なんだなと、
　気不味さのある相手になった。

　知れず向けるのは苦みの残る表情。>>125］

(141) 2015/10/04(Sun) 15時頃

【人】 2年生 イヌカイ

　困惑…してるって割に落ち着いててさ、
　ミツルって凄いわ。

[>>134 そんな感想を漏らせる程には落ち着きを取り戻して
極めつけに投げかけられた優しさは、お節介などと思わない。]

　あ、そうか。
　…皆もいるもんな。

[１人では無かったのだと、気が付いた。

弟を守らなくては、と思う気持ちは変わらないが
クラスメイト達は教諭の言うよう理性があり、
きっと彼らも力になってくれるはずだと。

ミツルの言葉は、そう思わせるだけの
力が籠っているように聞き取れて
次は先程よりは上手く、笑い返せただろう。]

(142) 2015/10/04(Sun) 15時半頃

【人】 ３年生 ヒロミ

　ハハッ、全員か。
　だったら結構、気が楽だったかもな！

［>>137それだったら、いつものように堂々と猥談もできた。
　なんて軽口叩いてみたが、完全に空回りしている感がある。］


　……はぁ。

　あー、なに、バレバレかよ。
　そうだよ、あいつはコッチだろうって、俺疑ってなかったよ。

　けどな……

［けれど、そうでないならば。
　彼の身体の中でも、ユウキ教諭が辿々しく話していた変化>>101が起きているのだろうか。
　考えると、ひどくおかしな気分だった。］

(143) 2015/10/04(Sun) 15時半頃

【人】 3年生 サダトラ

　
　まだ飲んでねえから。

　ッてか、飲んだ方が良い、か？

[胃の下の内臓器官の、変調、違和感は
昨日に比べればと言える程度の、希薄。
ただ、教師の言葉が蘇る、変化は、もう訪れている、と。

危機感と、単純に飲みたくないッつう自尊心を
天秤に掛けながら、キノト>>138に視線を流した。
潔癖症の、半ば茶化す勢いで絡む彼の兄との、対比。

落ち着いて見えるのは、表面上に、せよ。
ご意見お伺いを立てる目と口で。]

(144) 2015/10/04(Sun) 15時半頃

【人】 3年生 サダトラ

　
　オマエが言うと信じそうになるからヤメロ。
　食堂でそんな愛情額払えるか。　安いだろ、食えんのか。

[学生向けの愛情価格を掲げる食堂メニュー。
種類豊富でも、いわゆる目玉が飛び出る高級食には及ばない。
比較的その中でも価格帯が高いのは、A定食のデザート付き。

Ωと銘打たれた今日
最短記録を弾き出せれば、自尊心の礎にもなり得るか。
そんな誘惑が、財布の紐を緩くさせた。]

　見せてやるよ。

　今、すげえ走りたい気分……

[留守電二度再生を止めた親指を、携帯機器に滑らせて
キノトに覗かれていると知らず、苦い表情晒した。
何が何でもタイム弾き出してやるッつう、気合いも込み。]

(145) 2015/10/04(Sun) 15時半頃

【人】 ３年生 ナツ

[最低限の予防策しか受け取らなかったムギ。
カヨイ家の占はUSAMIグループの一部もあやかっている。
流石にまだ、その領域までは知らされていないが。

家督、血筋についてより厳格だろうことは想像に難くない。

そして、存外縁起や運勢を気にする大企業が
一番ナーバスになるのは社会的位置と、イメージ。

誰にでも公正に接する中、
ひとりだけ明確に距離を置いている隻眼の男を思い出す。
その名が背負う悪評よりずっと。
己よりずっと健全で、優しい男。>>133

彼がαで、自身がΩとは。
審判の女神は見るべきところを見ている、ということなのか。]


そうだな。せっかくだから一緒に行こう。
アツシも、どうだ。


[まだ、食堂への一行に間に合えば。
教室を経由するのをやめて"いつも通り"の顔で、続こう。

食欲なんて欠片もなかったが、何か腹に入れなければ。]

(146) 2015/10/04(Sun) 15時半頃

【人】 ３年生 サガネ

―　宣告を受けて　―
　
　　……は。

　　　　　　っはは。　ふっ、ふふ。


　　く、あはは、あっはははははは！！！！！！！


[静やかなる沈黙に。静寂に。
絹を裂くよりも酷い、醜い声音が響き渡る。

笑いを抑えることが出来ないとでも、言わんばかりに。
普段なら上げない、傷めるけるような、喉から響く、笑い声。

腹を抱え、膝を床へと押し付け、蹲る。
ひとしきり笑った後、ぜい、ひゅうと抜けるような息をして、言葉を紡いだ。]

(147) 2015/10/04(Sun) 15時半頃

【人】 ３年生 ヒロミ

　いや別に凹んじゃねぇよ。
　ただまぁ、ちと、心配……ってだけだ。

　……なんてな、俺が心配したところでどうにもなんねぇんだろうけどな！

［ミツルへ向ける笑みが、どうしても白々しくなってしまう。

　もし本当に、リョウがΩになったのだとしたら、はたして自分は、今まで通りに接することができるのか？
　いや彼だけでなく、ここにいない他のクラスメイトにもだ。

　エイジは、ムギとの連絡がついたらしい。>>130
　起きていながらここにいないということは……と、察しがついた。］

　あぁ、メシ……な。

　そうだな、食っとかねぇと。

［今ひとつ食欲は沸かないが、別に今は減量は必要ない。
　行くと短く告げつつも、視線はまだ、窓の外。］

(148) 2015/10/04(Sun) 15時半頃

【人】 １年生 キノト

わぁぁっ

［拐われる子供と同じく、抱え上げられて。
　叫び声を両手で抑えて押し殺す。>>140
　ほら、起こしたじゃないか。>>146］

ムギさん、ムギさん、俺、一人で歩けるし！

［向かう先は食堂。
　性を宣告された場所を出ようとする。だから――…］

……今日だけ、きんな。

［落ないように、服を握った。］

(149) 2015/10/04(Sun) 15時半頃

【人】 ３年生 サガネ

　
　　おめが。
　　……オメガだって。
　　俺が、　俺たち、が　　オメガ！！！

　　ッハハハハ、コイツはお笑い種だ。
　　αではなくて、Ωだと。


　　――-コイツは傑作だ！
　　ああ、最高だよ。生まれてきて一番の驚きさ！！


[吸い込んだ息を全て吐き出すみたいに。
誰も言葉にできないなら、その全てを自分が言葉にするように。

叫んで、叫んで、叫んで。
息が切れ、咳き込んでしまうまで叫んだ。
自分の声が、保健室の垣根を超えて、他の者に聞こえても構わない。


どうせ、こうなった時点で
『自分』の先など、もうないのだから。]

(150) 2015/10/04(Sun) 15時半頃

【人】 ３年生 サガネ

[ひとしきり叫んだ所で気力も果て、
後はただただ、教諭が告げる説明を聞くのみ。

説明の内容を、右耳から左耳へ受け流したい。
正直、まともに聞いていたくない。
けれど、変えようのない事実がそこにあるから。


……受け入れなければならないのだと、ぼんやりと、思った。]*

(151) 2015/10/04(Sun) 15時半頃

【人】 ２年生 ミツル

―――リイチが、頼ってくれたから。
落ち着きを、取り戻せたんだと思うぞ。


[>>142好意を真っ直ぐ受け取る友人の、御蔭。
喋っている間にも、顔の冷や汗が引っ込んだ。
昨夜に、有難うと告げて洗ったタオル。
今は、使わずにも済んだし。

皆がいる。その言葉に、首を縦に振る。
例え混乱が納まらない人がいようとも、
少なくとも、自分は力に成りたい想いがあった。


次に届いたエイジの声に>>130
ムギと繋がった事を把握し]


リイチは、これからどうするんだ？


[食堂に向かうのか、軽く首を傾げる]

(152) 2015/10/04(Sun) 15時半頃

【人】 ３年生 ナツ

[半日、という時間は
新たな性に目覚めた者を落ち着かせるのに必要なもので。

先陣を切るリョウたちの少し後ろを、
今まで通りに歩いていく。
気持ちにピリオドを打ったことで
少しずつ過去の思い出に変えていけるだろう。

αを授かった級友の面子を思うに、
引く手数多な男は"品定め"なんてことはしないだろうから。
希む相手と、それこそ、愛ある未来を築いてほしいと思う。]

(153) 2015/10/04(Sun) 15時半頃

【人】 １年生 キノト

［ムギに抱えられ、視線が高くなる。］

あ、いや。
俺が飲むから、トラさんもだって勝手に思った。

俺は、怖いから…。

［飲む飲まないは自由だ。
　副作用よりも、発情そのものが怖い。］

……そうそう。
発情期のトラは2日間に100回以上交尾するってね。

［不要な雑学を１つ。>>144］

(154) 2015/10/04(Sun) 15時半頃

【人】 3年生 サダトラ

　
　ッはは。
　キノト、オマエ軽いのな。

[ムギに軽々―――…とは言い難いが
文字通り抱えられた姿>>149に、咽喉を鳴らした。

そして、耳に未だ残る、サガネの悲痛な笑い声>>150]

　笑い飛ばしてえよ、俺も。
　まあ、飯な、飯だ、戦の前に先ず飯だ。

[午後の戦と言えば、そりゃあ勿論勉学なワケだが。
別の意味にも白々しく響く自分の台詞に
自分で、軽く笑って仕舞えるくらいには、空回る。

食堂に向かう、面子は一同、覗かせた先に、先ず一人>>118
保健室には居ない、そして此処に居る、と言うことは、必然。]

　すげえ量だな。

[日常的、何時ものように声が軽く届いたかは、怪しい。]

(155) 2015/10/04(Sun) 16時頃

【人】 2年生 ムギ

―食堂へ―

[共に行ける友があるなら、並んで廊下を歩いてみる。

昨日と変わらない取り留めない日常――な、はずが、
時折すれ違う一般クラスの生徒たちは一様に、
一行を見るや否やで露骨に距離を置く。

ごくごく一般的な思春期を迎えたβ性の生徒にとっても
Ω性の発情期は近寄るべからずな禁忌らしい。]


　――――薬、飲むよ。


[抱いたキノトの体温がやけに心地良く感じる腕は、
それこそ昨日までとは少し違う部分かもしれない。
間近で声が発せられる都度の吐息に
少しばかり煽られる心地になるのも。

これから会うエイジや……ミツル、先輩方にまで、
距離を置かれてしまうのは耐え難いものがある。

まだ薬の味は知らないが、
この判断を下した心境はこの上なく苦かった。**]

(156) 2015/10/04(Sun) 16時頃

【人】 2年生 イヌカイ

[>>130 カヨイは起きていて且つ、
この教室には居ないと言う事。
つまり、そういう事なのだろう。
エイジの気持ちは、その表情からは
読み取ることは出来なかったけれど。

椅子から立ち上がると、首を傾げるミツルに
照れ笑いを浮かべながら頷いた。]

　褒め上手すぎだ、ミツルは。
　ご飯、食べに行こうよ。

[現実を受け入れ始めた脳は
久しぶりに空腹を訴えかけてきていた。

食堂へと移動するなら、
後ろから付いて行くだろう。]

(157) 2015/10/04(Sun) 16時頃

【人】 ３年生 サガネ

―　保健室　―

　　なあ、センセ。
　　この抑制剤ってさ、何時間で効果が切れる？
　　効果が切れないように、常に服用ししてても大丈夫なもの？

　　中毒って、なったりするもんなん？

[避妊薬も、抑制剤も、首輪も。
貰えるものは全部貰って、鞄の中に無造作に突っ込んだ。
どうせなら首輪もさっさとつけてしまおうかなんて思ったのだが、身につけているネックレスをはずすのがなんだか億劫で。
まあ、あとでいいかと鞄の底の方へ、しまいこむ。

いつの間にあったのか、携帯が着信を示す点滅を繰り返していて。
誰だろうかと確かめれば、17歳仲間のヒロミだった。>>51

留守録に繋がった気配のないそれは、
悪戯のワン切りに思えて、くすりと笑う。
だから此方もワン切りを返して、携帯はそのままポケットの中へ。]*

(158) 2015/10/04(Sun) 16時頃

【人】 ３年生 ナツ

― 食堂 ―　
　
（――――…。）


[ 保健室では、ああ言ったものの。
正直、強がりや意地が８割だった。

力ずくで来られたら、勝てる見込みはない。
服用した抑制剤がいつまで保つのか、副作用がいつ起こるか。

考えれば、胃のあたりがきりきり痛み。
だいぶ人の増えた食堂の前で、自然と足が止まる。

胎内に起きている、根本的な変化に自覚はなくとも。
怯えて足がすくむのは、本能なのか。

チッ、と小さく舌打ちした。]*

(159) 2015/10/04(Sun) 16時頃

【人】 3年生 サダトラ

[抱えられたキノトの視線の高さは、近い>>154]

　前屈みになんねえと走れなくなんなら、飲むわ。

　………　おう、恐いか。
　オマエ、そういうの素直に言えんの、嫌いじゃねえよ。

[恐い、と、素直に告げる彼が
まだ16歳、思春期の年齢の差分は、意外と二年間は大きい。

この先の二年間、俺が好きに過ごした分を
如何過ごすのか、考えたところで、手が伸びた。
くしゃくしゃと、明るい髪色を掻き混ぜる心算で。]

　阿呆かオマエ今言うところか、それ！？
　最速過ぎんだろ。　鬼か。

[虎の交尾豆知識に、声を裏返したりも、した。]

(160) 2015/10/04(Sun) 16時頃

【人】 ２年生 ミツル

―――俺も、何の心の準備も無く
今日までの日々を過ごしてしまった。


[>>143全員がaであれば、気が楽だった。
軽口で消化しようとする遣る瀬無さに、共感。

>>148作った笑みを見据える自分もまた、
上手い表情を見せるのが難題だった。]


留守電――
リョウさんに届くと、良いんですが。


[心配を隠せないヒロミさんに、言葉を濁す。
何をどうするのが、リョウさんの為になるか。
自分には、察するに難しく。

こういう時、自分も連絡が出来ればと携帯を見るが。
指が躊躇う。]


食堂、どうしようかな…………。


[食欲、湧くだろうか。]

(161) 2015/10/04(Sun) 16時頃

【人】 ２年生 ミツル

[>>157　リイチの誘いに、背中を押された様に。]


うん。
―――行こうか。


[漸く重い腰を上げて、立ち上がろう。
エイジに続くように、室内を闊歩する。]


ヒロミさんは、どうします？

(162) 2015/10/04(Sun) 16時頃

【人】 ３年生 ヒロミ

　ぅお。

［不意の着信音>>158に、ピクンと小さく跳びはねる。
　一度きりで切れたそれを確かめるためにスマホを見れば、なんてことはない、先程うっかりワン切りしてしまったアツシからだ。］

　そっか。
　あいつも……

［おそらく、Ωなのだろうなと思い。
　ふと、昨夜のこと>>31を思い返した。
　些細な悪戯をしたりされたりも、そこからの軽い報復も。
　今まで通りに出来るのか。
　それとも……いや、できれば良いと、希望して。］

　あー、おい待てって。
　俺も行く。

［スマホの振動のおかげでようやく窓から剥がれた視線は、食堂へ向かうクラスメイトの背を追った。］

(163) 2015/10/04(Sun) 16時頃

【人】 2年生 エイジ

― 教室→昇降口 ―

[「食っとかないと」と義務のように紡ぐ先輩の声>>148が
自分もまた、強引に日常を送らねばという意識に
駆られていた事実を実感させた。]

　ん、食っとかないと。

[ユウキ教諭から聞いた、生々しいオメガの身体の仕組みに
心の奥底が不可思議な感情を生み出し、
これ以上、この場に居たくはないという想いも芽生えていて。


だから、誰しもが容易く得た解すら思い浮かばない。
校舎内に居るのに教室に居ないカヨイが、
自分達と異なる性だったのだという事に。]

　先、行ってるわ。

[サンノミヤとスオウ、イヌカイへそう告げて
廊下を歩む。

横切った昇降口の見知った靴箱に、小さな紙袋を見つけた。>>27]

(164) 2015/10/04(Sun) 16時頃

【人】 ３年生 サガネ

　　ん、みんなメシ？
　　なら俺もついていこうかねえ。

[食欲は、まあまあ。
腹の虫の居所も、まあまあ。
誘われれば、断る理由なんか、ない。>>146

先に向かった一行に追いつくように駆け出して。
無事に追いつけば、"いつものように"ひとりずつ、その背に一本の縦筋を作るように指で撫でる悪戯を。
抗議の声が上がれば、悪るびれない笑みを返す。


その男の様子は、いつもと何ら、変わりなく。]*

(165) 2015/10/04(Sun) 16時頃

【人】 3年生 サダトラ

―――　食堂　―――

[この学校の大凡の人数を支配する、β。

昼休みも過ぎれば、ちらほら顔を覗かせる、顔ぐれえは知ってる面子。
その中でも比較的―――言わば、人が少ない席を
無意識に探している自分に気付き、知らず、舌を打つ。


別に、昨日と変わらない、今日も。

言い聞かせて、ムギに奢りメニューを尋ねてから
俺が頼むのは、安価に位置する、ラーメン。
午後の授業が始まる前に、走ることを前提とすれば麺類は外せない。

冷やし中華も、秋を匂わせる今時分、そろそろ外される筈だ。

他のクラスメイトも顔を覗かせるならば
視線を投げ掛けたろう、努めて、懸念を抱かせないよう、何時も通り。
最速を目指す、自負する俺に追い付くと言った、ミツルも
αとΩとでは、徒競走、追い付く追い付かれる距離感も変わるのか。


―――…　一発で負けらんねえよなあ。
独り言は、啜る麺の隙間に。**]

(166) 2015/10/04(Sun) 16時頃

【人】 ３年生 ヒロミ

　届いてなかったらなかったで、直に会って話すだけだよ。

［>>161もとより、色々話したいと思っていたことはあるのだ。
　ただそれが、だいぶ増えてしまった気もする。
　しかも、話していいのか分からないことばかりが増えた。
　嘆息するのは、もう何度目か。］


　あぁ、俺も行くよ。
　行く。


［>>162移動の問いかけには、頷いた。
　頷き、早足で先に向かった仲間を追いかける。
　今日は軽く、適当な定食あたりにしておこう。
　顔を見てすぐに麺を用意しようとする、馴染みの食堂のおばちゃんには悪いけど。］

(167) 2015/10/04(Sun) 16時頃

【人】 3年生 クロミネ

―食堂―

[とろりとした火の通り切っていない卵に鶏肉を絡めて、
白米と一緒に口の中へと掻き込む。

玉ねぎが硬すぎるものはあまり好ましくなく、
ここの食堂は丁度いい具合に仕上げてくれるので有難い。

つゆも甘すぎず、からすぎず。

大きく掻き込んではもぐもぐと咀嚼を繰り返し、
午後の授業が憂鬱だなと考える。]

(168) 2015/10/04(Sun) 16時頃

【人】 １年生 キノト

［痛いの痛いの飛んで行け。遠くのお山に飛んで行け。
　サガネの笑いは代弁のようでもあった。

　肺の息も、腹に溜まる何もかも。
　叫んで吐き出せてしまえたら。］

(169) 2015/10/04(Sun) 16時頃

【人】 １年生 キノト

軽くないで！
ムギさんが力持ちなだけで。
こんでも筋肉あるんきんな。重いんきんな！

［面白くないと此方は鼻を鳴らす。>>155
　１つでも学年が上がると、素直になれなくなるらしい。
　年上の矜持か。

　素直さが嫌いじゃないと言われ、眉を顰める。］

　３年生は素直じゃないから、俺が代りに言ってやっとるだけだって。

［また、髪が乱される。
　ムギの耳の傍で、可愛くもない悲鳴を上げた。］

　さ、最速更新は、やっぱトラさんの十八番きんなあ！

［確かに笑えない雑学だった。今は特に。］

(170) 2015/10/04(Sun) 16時頃

【人】 ３年生 ナツ

[持前の美声を、歪にゆがめ叫ぶ声は胸にいたく響いた。
しばし呆然としていたようだが、
食事の誘いに乗れば、ほっと息を吐いて。]


っこら。


[食堂に近づくにつれ、歩みが遅くなったせいか。
軽々追い抜かれ、背中に一筋の悪戯を受ける。>>165
Ω同士とはいえくすぐったいものはくすぐったい。

常の通り、言葉だけの抗議に笑みが返れば、
またひとつ、安堵の息を吐く。

キノトも、ムギに抱えられるという日常を見せている。
彼の兄――"特等席"を得たリイチはどうしているだろう。

傍から見ても解る、微笑ましい兄弟愛。
神経質で気の弱そうな彼が、弟と立場を違えたことに、
こころを痛めないはずはなく。>>123　]

(171) 2015/10/04(Sun) 16時頃

【人】 3年生 クロミネ

[α性の判定を得た面々ですら、
級友たちがそうではなかったことに動揺していた。

クロミネ本人も例に漏れず、
キノトの兄であるリイチの目には冷静に映っていたようだが>>100、
真顔のその下では、朝にウサミに感じた違和感の正体を知って同じく。


まして本人たちの心情は計り知れない。
どんな顔を彼らに向ければいいのだろう。]





　お、お前らも昼か。
　……そんなに多いか？　いつもこれくらい食うけど。


[聞きなれた声を聞いて>>155、どんな顔をしていただろう。

彼らの発情が始まっているせいか、
まだ受け止めきれていない現実のせいか、面の下の動揺は大きかったが。

リョウの欲しがっていたものも、手に入らないのかもしれない。]

(172) 2015/10/04(Sun) 16時頃

【人】 １年生 キノト

［廊下を進む。
　抱えられているせい、だけとは思えない視線。>>156
　ムギも同じく怖さがあるのだろうと、安心を覚える。

　コアラかと言われても良い。
　子猿かと言われても良い。

　後方を歩くナツキと目が合えば、小さく笑って首輪に触れる。
　苦しくないと示す。］