【人】 担任 京極

自習だ！お前らはここに居ろ、良いな！？

(0) 2014/08/10(Sun) 00時半頃

【人】 ちび 沼津

[叫びも虚しく、爆発音>>#35は首輪を通してきちんと伝わった]

　あっ……ああ……っ。

[目を見開いて、その場にへたりこむ。
冗談だろう？あのナミが首輪の爆発で――。

もう身長が低いことの悩みも分かち合えない。
あの笑顔ももう――

二度と戻ってこないなんて]

(1) 2014/08/10(Sun) 01時頃

【人】 赤点常習 荻野

―H-9付近―

　あ――――……、

[熱風を背に受けて、咄嗟に体を縮込ませる。
やがて顔を上げた時には。

いつもの見慣れた沖の笑顔は、そこにはなく。
頭部を欠いた彼女の体>>0:@62が、ぐらりと傾いだ。]

(2) 2014/08/10(Sun) 01時頃

【人】 赤点常習 荻野

　――――だあぁぁあああああああぁぁぁっ！！！

[全身に生温かい血を浴びているのに、体中が一瞬で冷えた気がして。
鮮血の悲惨する滑走路にしゃがみ込めば、大声を発しながら地面を殴りつけた。]

(3) 2014/08/10(Sun) 01時頃

【人】 文芸部部長 羽賀

―　Ｈ-9付近　―

……―――沖は、

[どうすれば良いのか分からない。言葉に悩んだ所で――、煽られるのは爆風で、多少距離があったと言えどもその熱気に思わず地面に尻餅をついて。

　沖の末路、そしてこのプログラムが『本物』であること。
　そんなことを考えている余裕は、今は無くて。
　　　ただ、事が過ぎれば、ぼうっと、ただ。

>>@0:62沖『だった』モノと、地面を殴る萩野の姿を見つめるだけ。]

(4) 2014/08/10(Sun) 01時頃

【人】 赤点常習 荻野

　この、声は――…！？

[慟哭の最中、聞こえた声>>#0に弾かれたように顔を上げる。
聞き間違える訳もない。
京極の声だ。よかった、無事なのか――…と、思ったのも束の間。

続いて響いた発砲音が、やけに空虚に聞こえて。]

　………………なぁ。なんだよ、これ。
　いったい、どうなってんだよ……。

[仲良しだったクラスメイトと。
そして、憧れの教師と。
二人とも、大事な相手だったのに。
どうして、こんなにも簡単にその声が途切れてしまうのか。]

(5) 2014/08/10(Sun) 01時頃

【人】 水泳部部長 戸次(A)

［尚も続く放送での惨劇>>#0にぎゅっと耳を塞いで首を振る。黒い物体を見ていたくなかったし、できれば目も閉じたかったが今の状況下で周りが把握できないというのも怖くて瞳は開けたままで蹲っていた。］

　………どう、すれば

［だがそれも恐ろしく長くは続かなかった。手を離せば禁止エリアに関する放送が流れており、震える手で忘れないように地図にメモを取っておいた。］

　…！…はは、

［そうしてバックの中で文字が浮かび上がった白い紙に気づき乾いた笑いを溢す。これでどうしろと言うのだろう。もう死ね、ということなんだろうかと首輪に恐る恐るそっと触れて息を一つ吐いた］

(6) 2014/08/10(Sun) 01時頃

【人】 赤点常習 荻野

[続く放送>>#1の内容よりも、先の水城へのねぎらいの言葉の方がやけに気になって。]

　……まさか、な。

[最愛の恩師を手にかけた相手の目星をつけながら、
その考えを頭を振って払いのける。
今はまず、生き残ることを考えよう。
どうやら、事態は洒落ではすまない状況らしい。]

　………………いてぇ。

[爆風で軽く痛む節々を動かしながら。
ゆっくりと立ち上がれば、こつんと足下に何かが当たった。]

(7) 2014/08/10(Sun) 01時頃

【人】 赤点常習 荻野

　ん……？

[足下に転がっていたのは、黄色い花の髪飾り。>>0:@15
そういえば、こんなの売店で売ってたっけ……とか。
飛行機の中で、稲村とそんな話>>0:@22をしていたな……などと、
つい先ほどのことが随分前のことのように思い出される。]

　これは……そっか……。

[腰を屈め、髪飾りを拾い上げると、ポケットに放り込んだ。
自分一人でこんな状況で、埋めてやればいいのかどうしたらいいのかもわからないからこそ。
……何か、彼女が生きていた証が欲しかったのかもしれない。]

(8) 2014/08/10(Sun) 01時頃

【人】 ちび 沼津

[直後、更に別の――よく聞き慣れた声が伝わってくる>>#0]

　センセーっ！？

[無事だったのかと思う間もない出来事だった。
渾身のメッセージを遮るかのように乾いた銃声が響く。

あまりに衝撃的なことが続きすぎたのか、もう呟きも叫ぶ言葉すら出なかった]

(9) 2014/08/10(Sun) 01時頃

【人】 文芸部部長 羽賀

……――分かんない。
　　　　………――ああ、でも、……一つだけ分かるよ。

　　　　　　 　　……‶狂ってる”。

[>>#0続いて聞こえた声と発砲音に、乗せる感情の色は方針したような無機質なもの。立て続けに死んだ、二人に、至極命の軽さを感じながら、あんなに必死だったのに――、熱も過ぎ去れば冷めて。

続けた言葉は、多少、意志の戻ったものと同時に冷めた、棘のある声で『どうなってんだよ』と呟いた萩野に言葉を返した。

　ただ、実際『事が起こる』前とはまた別種の。
　　漫画やゲームの中に、居る気分だった。

　荻野は沖や京極とはそれなりに親しかったように思えたし、さぞかし辛いのだろう。そう思いながらも、取り落とした銃を拾い上げて手で弄びながら――、立ち上がった。]

(10) 2014/08/10(Sun) 01時頃

【人】 跡取り 六條

[くぐもった爆発音を最後に、沖や周囲にいるらしき者の声は途切れた。>>#0:35]

　……死んだ、のか？

　……いや、死んだんだろうな。

[“音声”の内容や状況から総合して、それしか無いだろう。
嘆息して、眼鏡のブリッジを人差し指で押し上げた。
しかし、直後に響きだした声に驚いて顔を上げる。>>#0]

　先生……！？

（大人しくさせられたんじゃなかったのか。）

　一体何を。

[また、声は途切れた。今度は銃声だろう。]

　……先生が死ぬ必要はないはずと、思うんですがね。

[苦々しげに呟いて。]

(11) 2014/08/10(Sun) 01時頃

【人】 赤点常習 荻野

　羽賀ぁ、さっきはありがとな。
　声かけてくれて、助かった。

[先ほど声をかけてくれたクラスメイトの方へと向いて、
そう声をかけながら。]

　……どうすりゃいいんだろう。
　本当は、埋めてやりたいところなんだけど……。

[そんな時間もないだろうか、と。
ため息混じりに呟いた。]

(12) 2014/08/10(Sun) 01時頃

【人】 跡取り 六條

　死ぬのは──3年C組の内、誰かだけだ。
　そして俺、六條鷹彦は必ず勝ち残る！

[自分を鼓舞するように、そう言った。
──昨年の全国大会のように、準優勝だなんて屈辱的な結果は絶対に出さない。]

　何しろこれは、文字通りの「勝ち残り」だからな──。

[そう。殺し合いは、負ければ全てが終わりなのだから。]

(13) 2014/08/10(Sun) 01時頃

【人】 文芸部部長 羽賀

……は、……――何、こんな派手な『見せしめ』して。
　　　　――現場でも、隠す気……、なの。

[>>#2禁止エリアの発表に毒々しく吐き捨てる様に。正直、冷めた感情の奥は実際には混乱しているのだけれど。
　　
　　混乱しているからこそ、平坦な声になる。
　　　――結局、戦うしか生き残る術は無いのだろうか。
そんな事を考えていれば、>>12萩野の声には首を振り。]

　　……いや、……結局、沖、助けられなかった。
　　　　　　何もあの状況だと思いつかなかった。

　　　　　………ごめん。

[誰にともなく謝罪の言葉を虚空に投げれば、首の無い、無残な死体へと視線を落とす。]

……一時間あれば、埋めてやれないかな。
　　　埋めるなら、手伝うよ。

　　　　　　……あ、でも埋めるもの、ないや。

[二人でやれば早いだろうし、と。けれど、スコップも何も無いことに気付けば顔を顰めて。普段なら面倒だ、と切り捨てるけれど、流石にこの場合は――別で。]
　　　　　

(14) 2014/08/10(Sun) 01時半頃

【人】 赤点常習 荻野

　いや……俺も、どうしていいかわからなかった……から……。

[羽賀の言葉>>14には、こちらも弱々しく声を返すのみ。
続く言葉には、しばし考え込んで、]

　そうだな……埋めるような時間はないだろうけど。
　でも、誰も入ってこれなくなるってんなら、
　ある意味良かったのかもしれないな……。

[どうやらここが禁止エリアになるらしいと聞けば、
ため息混じりにそう呟いた。]

(15) 2014/08/10(Sun) 01時半頃

【人】 跡取り 六條

[デイパックの中に、自分が飛行機に持ち込んでいた小さな手荷物を放り込んだ時、メモのことを思い出した。>>0:#24
首輪には爆弾や、数人の起爆停止装置意外にも色々な機能があると言っていた。そろそろ特殊なインクが浮き出ている頃かもしれない。
デイパックの中を探し、己の運命が書かれた紙を見つけ出す。
だが、しかし。]

　…………なん、だと……？

[ギリッと歯噛みした。
運も実力の内だというのに、これはどういうことだ？

額に手をやって深く深く嘆息し、小さな声で首輪に囁きかけた。]

(16) 2014/08/10(Sun) 01時半頃

【人】 文芸部部長 羽賀

[>>15弱々しく返された言葉には、それ以上、何も返すことは出来ずに。本当に辛いのは、自分よりも――、萩野の方だったから。目を伏せて、生々しい死体をもう一度見やって。]

……逆に、そう…かもね。
　　　　―――沖も、あまり見られたくないだろうから。

[そう言えば、徐に地面に崩れたままの死体に触れて。まだ熱気の残るその身体を、出来るだけ正してやる。本当は女子がやった方がいいのだろうけれど、生憎この場には居ないから。]

――……これで、いいかな。
　埋める時間、無さそうなら、さっさと別の場所に行った方が良さそうだから。

[　言葉は最後まで続けないが、ここから去ろう、と視線で促す。]

(17) 2014/08/10(Sun) 01時半頃

【人】 ちび 沼津

[ここまで混乱しながらも、次の放送を>>#2聞き逃さなかったのはある意味奇跡だった。

まだ犠牲者が沖と京極だけで、共にプログラムを仕掛けた側に殺されたという事実が、むざむざとあいつらに殺されたくないという意識に繋がったのだろう。

とにかく禁止エリアは把握しておかないと、とデイパックをごそごそと漁ると地図と筆記用具をとりだし、時間とばってんを地図に書き込んでゆく。

それから、白いメモを恐る恐る開く――]

(18) 2014/08/10(Sun) 01時半頃

【人】 赤点常習 荻野

　………………そう、だな……。

[羽賀の言葉>>17に頷き、いまだぼんやりと沖の姿を眺める。
目の前でこれだけのことが起きていて、実感がわかないというのも
おかしな話ではあるが。

目の前の光景があまりに非現実的過ぎて、心のどこかで、
これは悪い夢なんじゃないか……そんなことを考えてしまいそうになる。
だが、そんな甘ったれた願いも、節々の痛みが引き裂いてしまう。]

　……夢じゃない、んだよな……これ。

[ここから去ろうという羽賀の視線に頷き、ゆっくりと歩を進めながら。
何度目かの、重苦しいため息が零れた。]

(19) 2014/08/10(Sun) 01時半頃

【人】 ちび 沼津

[文字が浮き上がったメモにさっと目を走らせると、ぽつり呟きが零れる]

……ま、そんなものだよな。

[何の感慨もなさそうに、くしゃくしゃとメモを丸めてデイパックに放り込む。
ある意味、自分にはもっともお似合いな首輪なのかもしれない。

だが――京極の最期の言葉を思い出して唇を噛んだ]

(20) 2014/08/10(Sun) 01時半頃

【人】 文芸部部長 羽賀

……――夢なら、いいよね。

[歩き出したのを確認すれば、自分も、とその傍を歩く。横から聞こえた重苦しい溜息には、鬱々とした気分に反して澄んだ青い空をぼう、っと見つめたまま。ただ、歩く。

　そうして向ったのは
2…1.H-10 2.H-8 3.G-9 4.I-9]

(21) 2014/08/10(Sun) 02時頃

【人】 文芸部部長 羽賀

　　　―H-8付近―

――……まあ、夢なら、それでいい。
　今は、夢じゃなかった時の為に、何とかしなきゃ。

[一先ずトウモロコシ畑の方へと向かい、エリアを超えた辺りで一度デイパックと物々しい銃を下せば、もう一つの禁止エリアも地図で確認しておこうと――、デイパックを開いた所でさっきまで白紙だったメモに文字が浮かんでいた。]

　　　……――これ、文字が――、

[ 萩野のも出てるんじゃない、と言おうとして。
　その文字に凍り付く。その自分の『役柄』に。

思わず、人が居なければ笑ってしまいそうになっただろうが――、萩野が居た故に、なんとか堪える。 ]


　　（ ――　……　ああ、なんて面倒な、　）

[　本当に、面倒だ。と、心中で零す。そうして、下らないその役柄を読めば覚えた、とばかりにビリビリに引き裂いてしまった。]

(22) 2014/08/10(Sun) 02時頃

【人】 赤点常習 荻野

―→H-8付近―

　そう、だなぁ……。
　本当、趣味悪い夢だな、こりゃ……。

[羽賀の言葉>>21に、苦笑いを返しながら。
特に行くあてがある訳でもないので、ぶらりと同じ方向に歩き出す。]

　あぁ、そういやなんか紙がどうこう言ってたっけ。

[言われて思い出し、デイパックから紙を取り出す。
そこに書いてあった言葉を読めば、僅かに眉を顰めるも。
ビリビリと引き裂く羽賀の姿>>22に、思わず首を傾げ。]

　なんだ、そっちもろくでもないことが書いてあったか。
　……って、まぁ殺し合いをしろって時点で、どれもろくでもないか……。

[一人で納得するのだった。]

(23) 2014/08/10(Sun) 02時頃

【人】 文芸部部長 羽賀

　　………――ああ、萩野も？
　　　　本当にろくでも無かったよ。

　　まあ、どれもろくでもないだろう……、ってのは。
　　　　　予測できるっちゃ、できるけどね……。

[ バラリ、と到底読めなくなった紙屑を踏み躙れば、僅かに眉を顰めたその様を垣間見れば、肩を竦めた。それから、紙屑をバラバラにした後で自分の正体を証明するものが無くなった事に気付いて、しまったとも思ったが――、やってしまったものは仕方ない。 ]

　（ ……――説明通りで行くなら、
　　　　　　　勝ち残る為には『仲間』が居た方がいい）

[けれど、その見定めに選択を間違えれば、自分も、また物言わぬ死体となる。ちらり、と萩野の方を見て――、どうすればいいのやら、と困った風に考え込む。といっても、やはりあまり表情は動いていないのだが。]

……荻野は、これからどうする？

[　単独で動くならば、それもそれでいいだろう。見上げる様にしながら、そう様子を窺って。]

(24) 2014/08/10(Sun) 02時半頃

【人】 赤点常習 荻野

　どうするか、なぁ……。
　起爆停止装置とやらのついた奴を探したところで、
　そいつを殺せと言われても……な。

[羽賀の言葉>>24に、やれやれ……と首を振る。
突然そんなことを言われたとて、わかりましたとすぐ動けるほど、
物わかりがよくはない。]

　羽賀は、どうすんだよ。
　殺し合いなんて、出来んのか……？

[ちらり、先ほど見た紙に書いてあった言葉を思い出す。
人の死など、これ以上知りたくもない。
だが、突きつけられた状況は、あまりに過酷だ。]

(25) 2014/08/10(Sun) 02時半頃

【人】 文芸部部長 羽賀

……そうだね。それは、僕も。
　　　殺せ、って言われても、やっぱり現実味は湧かない。

[　死を目の当たりにしても、それは同じ。但し、自分が襲われれば、またソレは別なのだろうけれど。昔から、祖父に習わされていた古武術というものは、其の儘殺人の術に精通する。

　だからこそ、他人に使うな、とはきつく語られており、それを使う気もさらさら無かった。それなのに、護身以外で使っても良い状況だと言えども――、使う気になるかと言えば、またそれは別。

　特に、先程の沖を、見てしまえば。　]

　　　（　――けど、やらなきゃ、死ぬ　）

(26) 2014/08/10(Sun) 05時半頃

【人】 文芸部部長 羽賀

[　一部には乗り気なものも居たりするのだろうか。けれど、そんな事を今萩野にいう気にもなれなくて。それでも薄れた現実も、唯、それが夢であろうと現実であろうと、今、この場で『現実』であることは変わりなかった。

　また、あのメモにあった『ろくでもないこと』も。 ]

……でも、誰かが襲ってきたら――、
　　　　　　　　　　　―――迎え撃つだろうね。

　　　　僕だって、死にたくないから。

(27) 2014/08/10(Sun) 05時半頃

【人】 陸上部部長 戸次(B)

―C-6地点　サトウキビ畑の中で―

[真っ白なメモ用紙、そこに現れた文字に目を見張る。
自分の首輪に備えられた力は現状を打破するに値するだろうか。
少なくとも自分一人では不可能であることは確かだ]

　……碧、どこ

[そうして真っ先に浮かぶのが弟の姿。
魂で繋がっていると言っても過言ではないであろう碧。
先ずは会いたいと思う気持ちが大きかった。

その時である。
ガサリガサリ、大きなサトウキビを分けて歩く音が聞こえてきた。
真っ白な紙、それはサトウキビ畑の土の中に埋めてしまう。
そうして音を立てないように気をつけながら立ち上がると、音のする方向へと忍び足]

(28) 2014/08/10(Sun) 07時半頃

【人】 陸上部部長 戸次(B)

[そこで見つけたのは有明美野里の姿。
確かこの東の方が禁止エリアになると放送があった。
それでこちらの方へと逃げてきたのだろうか。
少し思案し、自分の武器は隠すと有明さんの近くまで歩み寄り声をかけた]

　有明さん、ちょっと、良いかな？

[相手が男子生徒であれば自分はさっさと逃げてしまっただろう。
話しかけるのは相手が有明さんだから。
有明さんの武器はわからないけれど、もし何かあっても身体能力で文化系の部活の子には負けないという自負があった]

　ちょっとお話しない？
　あっちの方に教会があるらしいし、そっちで――

[普段浮かべない笑み、それを無理くりに浮かべる。
自分には仲間が必要なのだ。
それもなるだけ沢山の。
有明さんにはその橋渡しになってもらおう――]

(29) 2014/08/10(Sun) 07時半頃

【人】 水泳部部長 戸次(A)

［やがて放送も切れ、あたりからも物音は聞こえずどうやら周囲に人はいないようだった。］

　……

［会いたい。翠莉に、あと一八にも。唯一無二の片割れはもちろんのこと彼もこのゲームにはそうそう乗らないだろうと思うから。

だが連絡を取る方法もなければ身を守る物すら自分にはない。地図を広げ確認すれば集落が近く、まずはそこを目的地として何か少しでも手に入れなければと。それまでに誰か、そう、考えたくはないけれどやる気のある人間と会ったなら、それはそれまでだ。］

　よし。

［なるべく争うことから逃げよう。そして、誰かと戦うことになったなら自分だけは誰も傷付けずに最後までいよう。そう、覚悟を決めた。］

(30) 2014/08/10(Sun) 12時頃

【人】 水泳部部長 戸次(A)

－I-6→H-5－

［黒い物体はその場に放置することにした。やはりそれが自分に支給された武器だとしても、持ち歩こうとは思わなかったから

暫く歩けばトウモロコシ畑が途切れ、廃れた集落が目の前に現れた。周囲に人はおらず、先ずは近くの古びた家に入ってみようと恐る恐る中へと足を踏み入れた**］

(31) 2014/08/10(Sun) 12時頃

【人】 ソフトボール部 稲村

……そんな、冗談……、なんで美波が。

[沖の首輪が爆発する、と。荻浦や水城を殺そうとしたから、見せしめだと。>>0:#33

そして、神経に障る電子音。沖の声。
羽賀や荻野が傍にいるのか、その声も少し遠く混じって。
耳を塞いでも聴こえる声から、混乱と恐怖が伝染してくるようで]

美波……どうしよう、どうしたら。

[声は、届かない。手も、伸べられない。あした、という声。
気の合う大事な友達に、何もしてあげられないままに――爆発音がして、すべて途切れた。>>0:#35]

え、……、

[爆発の音。本当に、この首輪が？
自分のそれに触れる――こんな場所で爆発が起きたら、それは]

(32) 2014/08/10(Sun) 12時頃

【人】 ソフトボール部 稲村

そんなの、死んじゃ……、

[死。そう、死ぬ。死んでしまう。違う、もう死んでしまったんだ]

やだ……そんなの、ないよ。そんなの……、

……約束したじゃん、お祭り、花飾りつけて一緒にって。
彼氏できたら、最初に報告するっていったじゃん。なのに、なんで……、

……それに、明日……、
そうだよ、美波、あんた誕生日だったじゃん……、

[木漏れ日に暖められたアスファルトの上に、ぽつぽつと雫が落ちて。そして、直ぐに乾いていった]

(33) 2014/08/10(Sun) 12時頃

【人】 ソフトボール部 稲村

[道路に、へたり込んでいたら。また、声が響く。
京極は無事だったのかと思う間もなく、それも途切れた。
映画やアニメなんかでしか耳にしたことのない、乾いた音で]

……、京極センセ？

[彼女がどうなったのか、推測する必要もなかった。
あとに続いた、荻浦の言葉。それが全てを説明していた。
見せしめは一人で充分だった――じゃあ、京極は二人目になったということだ]

……どうして、先生まで……なんでこんなことに。

[けれど、友人と担任を失った感傷に浸る暇さえ与えられなかった。
禁止エリアの説明と発表――死の恐怖を見せ付けられたあとに、沖のようになると言われたら。
もう、無条件でメモをとるしかない。このプログラムの進行に、従ってしまう。
ああ、これが、見せしめとやらの効果なのだろうか]

(34) 2014/08/10(Sun) 12時頃

【人】 ソフトボール部 稲村

[禁止エリアのチェックを終えたあと、周囲を見渡し、地図と比較して。
自分のいる場所はE-8だと、17時から禁止エリアになる場所だと判った。
森が切れるか切れないかの位置と道路の向き、それに向こうに見える飛行場でそう推測できた]

……動いたほうがいい、よね。

[まだ何時間かあるけれど、こんな場所でぼうっとしていたくはない。
身体を動かしていないと、どうしたって沖や京極のことを考えてしまって、きっと動けなくなる。

ひとまず――近くのD-9にレストランがあるらしい。そこに入って、何か探してみよう。
みんなを殺す気なんてないけれど、身を守るにも食器では――ああ、そういえば]

そうだ、紙、確認しなきゃ……、

[ごそごそとデイパックのなかから紙を取り出して、文面を読む]

……悪趣味な文章だよね……

[ぐしゃりと、紙を握りつぶして。森へ向かって投げ捨てた]

(35) 2014/08/10(Sun) 12時半頃

【人】 ソフトボール部 稲村

―D-9：レストラン付近―

[道路を慎重に歩いて、十字路に建つレストランを視界に捉えたころだった]

ん、あれって、邦佳……と？

[あれだけ背の高い女子は、力石邦佳くらいのものだろう。
その判り易い姿が、長い棒のようなものを構えて路上で誰かと対峙している。

そして、彼女が対峙している相手は……何かごてごてと身につけているけど、あれは]

蹴上？

[そして、蹴上の手には――光るもの。
それが配られた武器だったのか、或いはレストランで調達したのか。
二人とも何かを探そうと思ってここにきて、出くわしたのだろう。
自分だって、その一人だ。納得は出来る。
物資や道具を探したり、隠れたり休んだり、誰だって建物を目指したくなるから――]

(36) 2014/08/10(Sun) 12時半頃

【人】 ソフトボール部 稲村

――……って、納得してる場合じゃない。

ちょっと、あんたら何やってんの、止めなってば――！！

[いかにも一触即発といった二人を止めないとと、衝動的に飛び出して叫んだ。


ところで、余談であるが。
一触即発とは、ちょっと触れただけですぐに爆発しそうな状態の意である。
小さなきっかけで、重大な事態が起こるかもしれない危険な状態を指す四字熟語だ。

勿論、成績は平均以下である稲村咲がそんなことを知っているはずもないのだが、
いきなり第三者が登場して叫ぶというのは、ちょっとどころか思い切り叩いたようなものだろう]

(37) 2014/08/10(Sun) 12時半頃

【人】 陸上部部長 戸次(B)

―B-6地点　農具小屋―

[一度教会の方へと足を向けたが敷地の半分ほどがエリア外だったためにすぐにその場を後にすることにした。
上手に使えば誰かをハメることもできるだろうか。
いや、誰をハメるというのだろうか。

結局行き着いた先は農具小屋。
サトウキビ畑の傍にあった小屋に身を潜める。
小屋の中は各種農具が散在しており、錆びた鉄の臭いが鼻についた]

　有明さん、貴女はどうしたいの？
　見たところものすごいもの引いたわけじゃないし……

[武器になにがあるかは分らなかったが、少なくとも今隠せるサイズのものしかないはずで――]

　よかったら、私に協力してくれない？
　上手くいけば――

(38) 2014/08/10(Sun) 13時頃

【人】 ソフトボール部 稲村

[唸るような叫びをあげて、蹴上が力石へと突進した。
刃物らしきものを振り回しながら、滑るように――いや、実際に滑っている。
蹴上の足には、何故だかローラースケートが履かれていた]

――ちょっ！ 蹴上！！

[ソフトボール部と野球部は、やっていることが近いので仲は悪くない。
その蹴上が、力石を殺そうとしているという光景。殺し合いの光景。非現実的な、それ]

邦佳、逃げ……！

[力石邦佳は逃げなかった。覚悟を決めたように両の手で棒を構えて、横に薙いだ。
その長身に相応しい腕の長さも相俟って、彼女が手にした棒のリーチは、蹴上の接近速度を上回っていた。

冗談のように蹴上が横に吹っ飛び、路上を転がっていく。
そういえば、薙刀だかなんだか習っているんだっけ――と、口をぽかんと開けて、それを眺めていた]

(39) 2014/08/10(Sun) 13時頃

【人】 ソフトボール部 稲村

……く、邦佳？
あの、すごい飛んだけど……あれ、大丈夫なの？

[おそるおそる、力石に近寄って訊ねると]

『防具をつけてたから、大丈夫……と、思う。穂先は、当てていないし』

[穂先、ということは槍なのだろうか。
でも、その先端にあるのは金属の輝きではなく、もっとこう生物的な艶というか。

けど、そんなことを気にしている場合ではなかった。
蹴上がなにか喚きながら、立ち上がったからだ。驚いたことに、あれだけ飛んでも包丁は離さなかったらしい]

『……俺はやれるんだ、やれる！ 魚住をやっちまったんだ！ もう、やるしかないんだ！！』

[その言葉に、力石と一瞬、目を見合わせる。魚住をやった――そう言った]

(40) 2014/08/10(Sun) 13時半頃

【人】 ソフトボール部 稲村

[どうやら、魚住と店のなかで唐突に出くわして。
混乱しているあいだに、気付いたら腹を刺していた――と。
そのあと、怖くなって逃げようとして店を出たところで、力石に出会ったらしい]

……私、見てくる……！

[力石なら大丈夫だろうと場を任せて、レストランのなかに駆け込む。

客席に目を走らせてから、厨房に入ると――そこには、魚住加奈子が倒れていた]

(41) 2014/08/10(Sun) 14時頃

【人】 ソフトボール部 稲村

……加奈子ッ！？

[駆け寄って、傍に膝をついて、身体を揺する。
傷一つない顔は、死んでいるようになんて思えなくて。
だって、まだ生きているみたいに温かいし、それに呼吸だって――……あれ？]

……加奈子ー……？

[ぺちぺちと顔を叩くと、不機嫌そうに表情が動いた。あれ？
そういえば、お腹を刺されたという割に――辺りには血の一滴さえないけれど]

……本？

[硬い感触に首を傾げてみれば、裂けた制服の合間から、何かの表紙が覗いていた]

(42) 2014/08/10(Sun) 14時頃

【人】 ソフトボール部 稲村

つまり、えーと……、

[確かに腹を刺されたようだけど、入れていた本のお陰で助かって。
つまり、魚住は――倒れた衝撃で、気を失っているだけのようだ。ほっとして、息を吐いて]

だったら、蹴上に教えてやんないと……！

[魚住を殺してしまったと、パニックになっているのを止めないと。
周囲を見渡して、目に付いたロッカーからモップを引っ掴む。
力石のようには使えないだろうけど、ナイフやフォークよりかはマシのはずだろう]

(43) 2014/08/10(Sun) 14時頃

【人】 ソフトボール部 稲村

――蹴上！
加奈子、生きてたよ！ 怪我もしてない！！

[けれど、レストランの外に飛び出したときには、もう遅かった]

あれ……邦佳？ 蹴上は？

[聞けば、蹴上はサトウキビ畑のほうに逃げたとのことだった。
路面にちょっと血が散っていたから、私が店に入ったあとも、少しやり合ったのだろう。
邦佳の携えている槍の先端、奇妙な穂先にも、少し血が着いていた]

……んー、ローラースケートに追いつけるかな。

[魚住が生きていたことを話すと、邦佳も安堵したようだったけど。
私が蹴上を追うつもりだと言うと、何故か、邦佳は沈んだ顔をしていた]

や、ホントに加奈子が死んじゃってたら、しないけど。
勘違いであんなになってて、他の誰かを死なせちゃったら、大変じゃん。

[うん、そうだ。だから、蹴上を追いかけて、加奈子が生きていたと教えてやる必要がある]

(44) 2014/08/10(Sun) 14時頃

【人】 ソフトボール部 稲村

邦佳は、ちょっと加奈子を看ててやってよ。
頭打ってたら、暫く動かないほうがいいだろうしさ。

[どうしても行くなら気を付けて、という邦佳の言葉に頷いて。
店内から持ち出したモップを片手に、レストランを後にした]

ローラースケートだから、あいつは道路行くだろうし……、

[地図を眺める。島の北部に走る、大きく婉曲した道路。
とすれば、サトウキビ畑を真っ直ぐ突っ切れば、先回り出来るかもしれない]

……そうと決まれば、急がないと。

[ひとつ頷いて、駆け出していく。
動き続ければ、いまは考えないで済むのだから**]

(45) 2014/08/10(Sun) 14時頃

【人】 ちび 沼津

― E-5:山頂 ―

[静かな山のてっぺんに、女生徒の叫び声が聞こえた。
ぎょっとして声のしたほうを振り向くと、拳を振りかざした不破がこちらを目掛けて走り寄って来る]

なっ！やめろ！

[そう叫び返すも、不破が止まる様子は見せない。
彼女の拳が顔面に向けて伸ばされ、咄嗟に横に飛び退る。
攻撃を避けられ振り向いた彼女は顔面蒼白でどこか目もうつろだった]

(46) 2014/08/10(Sun) 17時半頃

【人】 ちび 沼津

なんだよ！急に！
俺は戦う気なんか……！

[だが説得の声も耳に入らないのか、不破はなにやらぶつぶつと呟いて。
再び襲いかかってきた。
攻撃を止められればいいのだが、柔道部員で女子としては大柄な部類の不破に対するには技術でも体格の面で不利だ。
辛うじて、次の攻撃も左に飛んで避ける。

すれ違い様、美波みたいに死にたくない……という不破の呟きが微かに聞こえた]

(47) 2014/08/10(Sun) 17時半頃

【人】 ちび 沼津

[三度目の突撃。
このままじゃ埒が明かない。
普段は優しい不破がこんな風にいきなり襲ってくるのは、沖と京極の死が堪えているからだろう。ならば止めなければならない。

意を決してその場に踏ん張ると、向かってくる拳が当たらないようにしながら渾身の力で彼女の腕を捕まえた。
途端に不破の手にメリケンサックが嵌められていることに気づいてぞっとする]

不破！落ち着……

[ぶんと捕まえた腕を振り回され、僅かに身体が宙に浮いた。
そのままどさっと地面に投げ飛ばされる]

(48) 2014/08/10(Sun) 17時半頃

【人】 ちび 沼津

ってぇ……

[咄嗟に受け身をとったぶん、ダメージは幾ばくか吸収はされた。
顔を顰めて上半身を起こすと、不破がゆっくりと迫ってくる]

（やばい……！）

[もう他人のことを考える余裕はなかった。
本能のままに立ち上がると、デイパックを拾って一目散になだらかな斜面を南に向かって駆け下りる。

とにかくこの場を逃れて、どこかに隠れよう――。
確かこのまま南にいけば集落があるはずだった**]

(49) 2014/08/10(Sun) 17時半頃

【人】 陸上部部長 戸次(B)

[有明に説明したのはそんな多いことではない。
信用できる人を見つけてほしい。
信用できるかわからなければ自分に教えてほしい。

皆の中に起爆停止装置付きの首輪をつけている人がいる。
彼・彼女を殺せば――それ以外の人は助かるのだ]

　良い？
　私が大丈夫って言った人は大丈夫だから……
　それ以外の人には私のことは言っちゃダメだからね

[念を押して伝えると、小屋を離れる]

　地図のここ、学校があるから何かあったらここで落ち合いましょ
　私は……ここの格納庫を見てからいくから

[飛行機があればまた何かできるかもしれないしと、サトウキビ畑の中へと入っていった]

(50) 2014/08/10(Sun) 18時半頃

【人】 跡取り 六條

[クラスメイトと自分は、違う世界に生きている。そう、鷹彦は思っていた。
約束された将来、用意された椅子。
しかしいずれその椅子に座ったならば、鷹彦は大きく重いものを背負わなければならない。
一般的には、椅子に相応しい者が選ばれ、座るという順序になるのだろう。けれど鷹彦は最初から選ばれていた。相応しい者になれと言われ、そうなるべく教育され、己もそれらを信じ努力し生きてきた。
だから他の者達と自分は違う。違うのだ。

ただ、時々。
本当に時々だが、クラスメイトを少しだけ羨ましく思うこともあった。
周囲の大人達に準優勝で落胆され、団体戦で八位と聞けば人を統率する力が無いのではないかと揶揄される鷹彦と違って、クラスメイトの幾人かはスポーツを純粋に楽しんでいるように見えていた。

特に、戸次碧。
水がないと生きていけない、なんて言っているのを時折耳にすることがある。自分も剣道は好きだが、ないと生きていけないと言えるほど入れ込んでいる訳ではない。以前一度、「水の中が、そんなにもいいものなのか」と尋ねたことがある。
聞きようによっては馬鹿にしているような言い様だなと気づいたのは、口にした直後だったが──。

逆に、気に入らない奴もいる。荻野一八だ。
特に何かが優れているとは鷹彦には思えないのに、奴の周りにはよく人が集まっているように見える。
そんな荻野に、不機嫌そうな視線を向けてしまったことは一度や二度ではない。

そもそも、人が人を惹きつける要素とは何なのか。
鷹彦は時々考え、金だとか肩書きだとかで色々試してみたりもしたのだが、ハッキリとした答えは未だ得られていないのだった。]

(51) 2014/08/10(Sun) 19時頃

【人】 水泳部部長 戸次(A)

－H-5、民家の中－

［部屋の中を漁れば鍋と錆びた包丁や日用品ぐらいは見つかったものの、あまりちゃんと身を守れそうな物はないようだった。

持っていてもしょうがないくらいなら腹でも括ってどこかでのんびりしてた方がいいんだろうか、とも思ったが翠莉や一八のことを思えばそうもできず。せめてどちらかに会うまではと持てるだけの物を持ち、暗い顔のまま民家を後にした、その時］

　…！？

［がさりと聞こえた物音に背を震わせる。震える体を鼓舞して瞳を凝らせば民家の後ろから茶に染められた髪が覗いた］

(52) 2014/08/10(Sun) 19時半頃

【人】 水泳部部長 戸次(A)

　若林、さん？

［敵意はないと示すように両手をあげれば柳刃包丁を構えていた手を下ろして震える唇を開いた］

　『あお、いくん。よかった…よかった。』

［こちらが何もする気がないのが伝わったのかへなりとその場に崩れ落ちるとそのまま美波が、美波がと泣き出す。その姿に慌てて駆けよれば背を撫でて暫くは彼女を宥めていただろう。**］

(53) 2014/08/10(Sun) 19時半頃

【人】 跡取り 六條

──昼過ぎ・E-2──

[その後。発表された禁止エリア>>#2について地図に書き込み、鷹彦はマシンガンを右手に提げて歩き出した。
地図を見るに、E-2に寺院があるらしい。何か物資を得られるかもしれないと、そこを目指して歩く。]

（しかし……地図を見る限り、この付近で物資を得られそうなのは寺院くらいだ。怯えて隠れる者なら鍾乳洞に行きそうだが、そうでない場合──。）

　居るかもしれないな。誰かが。

[ボソリと呟き。E-2東の道路に出て、寺院への石段を上がる。]

(54) 2014/08/10(Sun) 19時半頃

【人】 跡取り 六條

──寺院──

[短い石畳を歩き、小さな本堂に辿り着く。辺りを見回してみるが、人の気配は感じられない。]

　失礼します。

[鷹彦は本堂の扉を開き、土足で上がり込んだ。
あまりにも礼を欠いた行動だが、いつ誰に襲われるか解らない状況で、無防備に裸足になる訳にもいかない。仕方がないことだ。

入った本堂は、全体的に質素な作りだった。扉を閉めてしまうとかなり薄暗い。だが、木造のいい香りがする。

奥に置かれた仏像に目を留める。それをしばし見つめていた鷹彦は、おもむろにその場で正座した。
マシンガンは自分の右横。膝を少し開いた体勢で両手を甲を下にして重ねる。]

　──黙想。

[剣道は礼に始まり礼に終わる。部の稽古の前と後にいつも行い、自分が号令を掛けているそれを、鷹彦は始めた。
そっと目を閉じ、呼吸を整え、精神を集中させる。]

　……──────

[時間にして、数十秒後。

近づいてくる微かな足音が、外から聞こえた。]

(55) 2014/08/10(Sun) 21時頃

【人】 ソフトボール部 稲村

―島北部、サトウキビ畑―

っ……！？

[狂ったような叫び声と、盛大なエンジン音。

それが何かは判らなかったけれど、関わらないほうがいいっていうことくらいは判った]

(56) 2014/08/10(Sun) 21時頃

【人】 跡取り 六條

[鷹彦は目を開け、マシンガンを手に取ると。姿勢を低くしたまま畳の上を移動した。
扉の端、外からは自分の影が見えないだろう位置で片膝をついて待ち構える。]

　……──

[本堂に近づいてきた誰かが中を伺っている気配。息づかいや衣擦れで気取られないよう、静かに静かに呼吸し、マシンガンを水平に構えてジッと待つ。

やがて、ガタリと音を立てて本堂の扉が開き、現れた黒崎憲が>>#12右足を畳の上に乗せた。]

(57) 2014/08/10(Sun) 21時頃

【人】 陸上部部長 戸次(B)

―サトウキビ畑―

　……やばそ

[>>#13音もそうだが、それの持ち手と思われる人物の声がとても危険に聞こえる。
完全に空気にのまれている、そんな感覚]

　……ダメね、迂回しよ

[そうして迂回していけば誰かと接触しただろうか]

(58) 2014/08/10(Sun) 21時頃

【人】 ソフトボール部 稲村

……いや、いやいやいや。

[チェーンソーは判るけど、テキサスって？
アメリカだよね、アメリカ……うん、大和はハーフだから、きっと故郷なんだろう多分]

……遠回りになるけど、仕方ないか……、

[呟いて、声とエンジン音の主を避けるように、ゆるりと畑のなかを]

(59) 2014/08/10(Sun) 21時頃

【人】 ソフトボール部 稲村

……っ！？

[サトウキビが、揺れた。>>58]

だ、誰……っ！？

[モップを構えながら、声を落として問う。
大声を出したら、ミスター･チェーンソーに聞こえるかもしれないから]

(60) 2014/08/10(Sun) 21時頃

【人】 ちび 沼津

― H4・民家 ―

[無我夢中で走った。
不破は一目散に逃げる自分を追ってはこなかったけど。
とにかく身を潜める場所が欲しかった。

集落まで来ると一旦足を止めて、荒くなった息を落ち着かせようと、胸を押さえて何度も深呼吸をした]

畜生……。なんで……。

[言っても虚しくなるだけなのに口にせずにはいられない。
まさかクラスメイトにあんなに簡単に襲われるなんて、全然想像出来なかった]

水……。

[息を切らして走ってきたこと。それと緊張で喉がからからだった。
デイパックからペットボトルの水を取り出そうとして、ふと考える。

この集落の水道はまだ動いているのだろうか。
そしてその水は飲めるのだろうか。

こんな体験は当然初めてなのだから。
ペットボトルの水は温存した方がいいのかもしれない。

そう考えて、集落の中の一軒に足を踏み入れた]

(61) 2014/08/10(Sun) 21時半頃

【人】 水泳部部長 戸次(A)

［泣き腫らしやっと落ち着いたのかごめんねといいながら若林が立ち上がる。そっとその背を支えながらもう一度民家に入ってタオルを濡らして差し］

　眼、腫れちゃうよ

［今この状況で眼の腫れなんか気にしてられないかもしれないが、それでも気を紛らわす為にもとそっと眼にタオルを当てて冷やしてやった。］

　『碧くんは、これからどうするの？』

［タオルを取った若林が不安そうに尋ねてくる。どうする、それは自分も迷っていたことだったから地図を広げて暫く考え込んでから笑顔を浮かべた］

　この、浅瀬に行こうかな。やっぱり、俺、死ぬにも水があるところがいいし。

［若林が息を飲む音が聞こえる。死ぬ、なんて軽々しく言うもんじゃないってそんなことわかってる。それでも、誰かの犠牲に成り立つ生なんていらないと思うのが戸次碧の結論だった。］

(62) 2014/08/10(Sun) 21時半頃

【人】 水泳部部長 戸次(A)

－水－

［水という存在は暖かく自分を包み込んでくれるものだった。母体の中で赤子が羊水に守られているように、それは自分を守る存在で、生命線でもある。

水の中では空を飛ぶように自由自在に足をつかず動き回れるし、重力に逆らうように浮くこともできる。幼少の頃からその感覚が大好きだったのだ

ただ姉と違って体力がなかった自分には水泳は厳しい世界だった。それでも、あの中でもっともっと自由に動き回りたい、その一心で鍛え上げ、今まで生きてきたのである。

水の中が、そんなにいいものなのか、そう六條に聞かれたことがある。それはもちろんと頷いたし、当たり前で、どうしてそんなことを聞くのかと思うくらいだった。水の中にいる為に生きて、水と戯れる度にまた、あの世界に惹かれたのだ。］

(63) 2014/08/10(Sun) 21時半頃

【人】 水泳部部長 戸次(A)

［それが、なくなってしまう気がした。もう二人も死んでいて、例え自分以外の誰かがその停止装置持ちの首輪の奴を殺して帰れたのだとしてもそれは純粋に喜ぶことはできないし、この少ない人生の中で全てであったあの清らかな水の中へは帰れない気がしたのだ。

自殺する勇気はない。それに最後に一目、無事を確認したい人もいる。その人たちには生きて欲しいと勝手に願う自分もいる。要は逃避だ。どうしようもない現実に戦うことも、自ら決着をつけることもできず、一人逃避して死神を待つことを自分は選んだのだ］

　若林さんは？どこかいきたいとこがあるなら壁くらいにしかなれないけど、付き合うよ。

［今ばかりは思う。本当に自分も魚のように太陽に焼けて干からびてしまえばいいのにと。どこか自暴自棄に微笑めば悲しげに若林が眼を伏せ沈黙が二人の間に落ちた。］

(64) 2014/08/10(Sun) 21時半頃

【人】 水泳部部長 戸次(A)

　『私、堀田くんに、会いにいきたいんだ』

［ちょっと意外な答えに目を丸めた。こういう状況で異性に会いに行きたいというのはつまり…］

　好き、なの？

［頬を染めて頷く仕草がなんとも女の子で可愛らしい。そうだったのかぁと自然と頷けばじゃあ探そう、と立ち上がった。］

　当てはないけど一人より二人の方がいい、でしょ？

［自分も人探しはしたかったし、それからでもその前に死ななければ浅瀬へは行ける。誰かと交戦した時はそれはもうしょうがないのだから若林を逃がすことを優先しようと決めた］

(65) 2014/08/10(Sun) 21時半頃

【人】 陸上部部長 戸次(B)

　だれって、言われても……

[>>60カサリとサトウキビをかき分けて顔を出せばモップを構えた稲村 咲の姿。
非常事態ではあるが、その姿はどこか滑稽にも見えてしまう]

　あ、はは、戸次翠莉だけど……
　モップでアレ相手にする気だったの？

[アレというのは唸りをあげる音のこと。
小首を傾げて問いかけながら、真意を探るのだった]

(66) 2014/08/10(Sun) 21時半頃

【人】 跡取り 六條

　動くな。動けば撃つ。

[扉の影、薄暗がりから突然掛けられた声。警戒しつつも>>#15中に入ろうかとしていた黒崎のとった反応は。

鷹彦は集中し、黒崎が次に取る行動に備えていた。]

（従うなら情報を聞き出す。逃げるなら撃つ。）

[思考には、たったの二択。]

(67) 2014/08/10(Sun) 21時半頃

【人】 ソフトボール部 稲村

……翠莉、かぁ。

[は、と。安堵の息を吐いて]

……相手する気なら、声かけずに殴ってるよ。

(68) 2014/08/10(Sun) 21時半頃

【人】 跡取り 六條

[もし試合中に考えごとなどしていたら、勝つものも勝てない。
殺し合いだって同じだろう。考えることなど、行動する前に済ませておくべきだ。
少なくとも鷹彦は今、その通りにすることができた。そして、黒崎が逃げなかったことに心の奥底で安堵もしていた。>>#17]

　ああ、それがいいな。そうしてくれ。
　黒崎の武器は……

[両手を上に挙げたいという黒崎に返事をし、武器はどれかと視線を動かす。]

　──まあ、それよりも聞きたいことがある。
　黒崎。お前の首輪には、どんな機能がついていた？

[ジッと彼の目を見据え、マシンガンを尚も構えたまま尋ねた。]

(69) 2014/08/10(Sun) 22時頃

【人】 ちび 沼津

[そっと足を忍ばせながら歩く。
他人の家に勝手に入っている後ろめたさがそうさせるのかもしれなかった。
奥の部屋に通じるドアを見つけて開けると、やけに大きな音がした。

瞬間ぎくりとする。
部屋の中には男子生徒――寺西>>#16がいた。
彼の手の中には鈍く光る鎌が握りこまれていた。

まさかこいつも不破のように――？
襲い来る恐怖にすっと一歩、後ずさった]

(70) 2014/08/10(Sun) 22時頃

【人】 赤点常習 荻野

　迎え撃つ、かぁ……。

[羽賀の言葉>>27に、自嘲めいた笑いが浮かぶ。
先ほどの沖も、助けられなかった。
助ける方法さえわからないのに、自分の身を選ぶことさえ出来なかった。

果たして、己に何が出来るのだろうか――…と。]

　誰かが襲ってきたら、な。
　しっかし……そんな奴、いるんかなぁ……？

[自分の優柔不断さを思えば、皆も案外そうなのではないか。
そんな楽観的な考えにすがりたくて、軽く笑みを浮かべて肩をすくめるのだった。]

(71) 2014/08/10(Sun) 22時頃

【人】 陸上部部長 戸次(B)

　うん、それはそうなんだろうけど、ね？
　貴女のもらった武器って、それなの？

[モップを指差し尋ねてみる。
こちらも見た目には何も持っていないように見えるだろう]

　聞きたいこととか、いろいろあるんだけど……
　ひとまずはここから離れようか？

(72) 2014/08/10(Sun) 22時頃

【人】 ソフトボール部 稲村

……違うけど。

[といって、ここでフォークやナイフやスプーンを晒す気にもなれず]

離れるには、同意するけど……、
あたしは、この先の道路に出たいんだけど。

[そう、翠莉>>72に伝えた]

(73) 2014/08/10(Sun) 22時頃

【人】 跡取り 六條

　……それか。ああ、そのまま、握っている手を離せ。

[黒崎が掲げた右手に、視線をチラリと向けた。どうやらスタンガンのようだ。手を離せば床か地面に落ちるだろうが、その行方は特に気にせず。
それよりも、情報だ。>>#19]

　……そうか……黒崎には何も無いんだな。

[嘘をついている風には見えないが、この際、例え嘘を付かれていたとしても“仕方がない”。
六條の首輪には能力があったのかと尋ねられると、鷹彦は僅かに眉根を寄せた。]

　──ああ。……あったよ。
.

(74) 2014/08/10(Sun) 22時頃

【人】 跡取り 六條

　だから、さよならだ。

[言い終わると同時、黒崎に向けているマシンガンの引き金を引く。
《 ぱらららら 》と銃声が響いた。]

(75) 2014/08/10(Sun) 22時頃

【人】 陸上部部長 戸次(B)

　あっちって……私のきたほう？
　それなら私の足跡を追えばいけると思うけど……
　あっちに何かあるの？

[あちらには有明に行ってもらっているのだ。
何の用事なのだろう]

　それって、その首輪に関すること？

(76) 2014/08/10(Sun) 22時頃

【人】 赤点常習 荻野

―F-8：森林地帯付近―

　えーと、このまま行くとまたこっちも禁止エリアだな。
　向こうの方に行ってみるか……？

[羽賀と共に地図を見ながら歩き、禁止エリアが近いとあれば、
方向を変える為に足を止める。
二人の足音が途絶えた瞬間、カサリとかすかな物音が鳴った。]

　ん……誰か、いるのか？

[かけた声に向けられたのは、震える息と銃口。

“血……あ、あなた達、もう人を殺したの！？”

そこに居たのは震えながらウィンチェスターM70を構える、
横瀬由香>>#11であった。
歯の根はあわずガチガチと音が鳴り、焦点も定まっていない。]

(77) 2014/08/10(Sun) 22時半頃

【人】 赤点常習 荻野

　ちょっ、横瀬、俺だ！！　荻野だ！
　これは、そういうんじゃなくって、沖の爆発で――……、

[慌てて声をかければ、焦点の定まっていなかった横瀬の目に
僅かに光が灯り、そして涙が溢れる。

“あ……あた、あたし……見て、た、の……。
　沖、さ……っ”

かけられた言葉でその光景を思い出したのか、
横瀬は銃口と共に肩を震わせた。]

(78) 2014/08/10(Sun) 22時半頃

【人】 ソフトボール部 稲村

何かある、っていうか……あのね。

[レストランで起きたこと、蹴上の先回りをしようと思っていること。
それを手短に、声を低めて説明した。]

加奈子を殺しちゃったってのが、勘違いだったって判ればさ。
蹴上だって、あんな莫迦なこと、もうしないと思って。

[話し終えて、翠莉の反応はどうだったろうか]

(79) 2014/08/10(Sun) 22時半頃

【人】 文芸部部長 羽賀

　　　……さあ、でも――、
　　人間極限状態になったらどうなるか、分からないよ？

[　>>71肩を竦める荻野を少し真剣味を帯びた視線を交えながら、地に膝を付けばデイパックから30発と予備マガジンにも装填していく。

　銃なんて使ったこと無い以上、精通している訳では無いし、そんなに器用に――、という訳でも無かったけれど、手先は器用な方ではあったから、何とか装填すれば、いつでも準備は出来たとばかりにまた片手に銃をぶら下げ、荻野が歩き出せばついて行く算段で。]

(80) 2014/08/10(Sun) 22時半頃

【人】 跡取り 六條

[思っていたより、引き金も衝撃も軽かった。
思っていたより、あっさりと黒崎に弾が当たった。
本堂のすぐ外の地面に背中から倒れる黒崎。その身体から溢れ出す血。石畳が赤く赤く染まっていく。]

　…………。

[本堂から出て、黒崎の身体に近づく。]

（トドメを刺す必要は、無さそうだな。）

[そう思った。]

(81) 2014/08/10(Sun) 22時半頃

【人】 水泳部部長 戸次(A)

－H-5→H-4－

［人を探すと決めればじっとはしていられない。二人立ち上がって取り敢えずは集落を散策しようと歩き回れば聞こえた物音に神経を研ぎ澄ました

人の気配に無視するわけにもいかず、民家に突入すれば沼津と寺西が向かいあっているところだった］

　尚樹…と寺西くん？えっと、これは…

［あまり穏やかそうな雰囲気ではないことに身を構える。若林もそれを感じたのか包丁をとり出し構えたか。］

(82) 2014/08/10(Sun) 22時半頃

【人】 オカルト研 連藤

―機内―

[搭乗案内に従い、適当な席にすわる。
どうも寝不足気味なので移動中に寝ることを決め込み、
目を閉じるとそのまま眠りについた。

そのまま気がつく事なくガスを吸い込み、
より深い眠りに誘われる。

そして…目が覚めたときいた場所は（[1d10]=[1d10]）だった。]

(83) 2014/08/10(Sun) 22時半頃

【人】 陸上部部長 戸次(B)

[>>79咲の話を聞いてふむりと頷く。
人のためにそして働けるというのは、信じても良い、のだろうか]

　でも、もう殺したって思ってるんだよね
　それって、話を聞いてくれるかな……
　下手したら咲も危ないかもしれないよ？

[モップに視線を送る。
そんなものでその時に対応できるのだろうか]

　……そっちの方に碧はいなかった？
　私、碧を探してるんだ
　居ないなら、私も一緒にいこうか？

(84) 2014/08/10(Sun) 22時半頃

【人】 オカルト研 連藤

―1010―

ここ…は…？
うっ、頭が痛い…。

[少し休んでいると頭痛が収まってきた。
自分の身の回りを確認してみると、
自分の旅行鞄と見覚えのないデイパックがあった。
その中身（[24）を確認してみた]

(85) 2014/08/10(Sun) 22時半頃

【人】 文芸部部長 羽賀

　　―F-8：森林地帯付近―

　　そうだね、意外と禁止エリアの制限って面倒だなあ…。

(　動く位置考えないと、いつか孤立もある…、か　）

[　ふむ、と顎元に指先を当てて考えながら地図を見ながら歩けば>>77物音には緩慢な動作で目を向けて――、何処か焦点の合ってないその様に、眉根を顰める。 ]

　　　……危ないね、これ

[　ぼそり、と表情をさして変えずに荻野にだけ聞こえる声で呟く。『見てた』という言葉から分かるのは、沖のあの爆発を見てたということ。そして、その様子から異常に怯えていて、何時発砲しても可笑しく無い。 ]

―――横瀬、それ下ろして。
　　　　　　下ろしてくれたら、こっちも撃たないから。　

[　クラスメイトが目の前で爆発する光景を見てしまえば、錯乱してしまっても仕方がないだろう。寧ろ、それで逆に落ち着いてしまっている自分の方が可笑しいのだろう、けれど。
　　
　　止む無く、AK-47を構えればそう淡々と告げる。けれど横瀬は逆にそんな様子が逆効果だったのか、銃を握る手を降ろさずに力を籠めて――、更に震えを奔らせていた。]

(86) 2014/08/10(Sun) 22時半頃

【人】 ソフトボール部 稲村

……蹴上はバカでアホだけど、話せば判ってくれるよ。
あいつだって、殺したいなんて思って、やったはずないんだし……。

[応じて]

……あはは、嬉しいな。
翠莉、心配してくれるんだ？

そんなの、大丈夫だってば。
そりゃあ、陸の翠莉さんに比べたら、頼りないかもしれないけどさ。
いざとなったら、あたしだって、ソフト部のエースなんだから！

[と、応じて]

ん、あ、戸次くん？

[いやまあ、眼前の彼女も戸次ではあるんだけど]

ごめんね、あたしは見てないよ……、

(87) 2014/08/10(Sun) 22時半頃

【人】 ちび 沼津

[いつ襲い掛かられるかという緊張で寺西と向かい合っていると、不意に誰かの声が掛かった。

そちらに視線を移す余裕はない。
だが、声から察すると……]

戸次？

[誰かが来たことに安堵しながら、名前を呼ぶ>>82]

(88) 2014/08/10(Sun) 22時半頃

【人】 赤点常習 荻野

―かつての記憶―

[クラスに特に気に入らない奴というのはいない。
気の合わない奴は確かに居るだろうが、
あまり気にしないというのが正直なところ。

そんな荻野にも、一人だけ苦手とする相手がいた。
それが六條鷹彦である。

何が苦手、という訳ではない。
強いて言うならば、その家柄が羨ましかったのかもしれない。

直接聞いた訳ではない。
だが、六條の噂は嫌でも耳には入ってくる。
選ばれた家柄。恵まれた環境。
そして、彼本人に見える自信――…。

それらが全て、彼が“自分とは違うのだ”という気がして。]

(89) 2014/08/10(Sun) 22時半頃

【人】 赤点常習 荻野

[荻野の家は、中の下といった家庭である。
とりわけ貧乏な訳ではない。
だが、一八には弟が一人と、三人の妹がいた。
一番下の妹は双子で、やっと小学校に上がったばかりだ。

去年までは、共働きの両親に変わって、一八が学校帰りに保育園まで迎えに行っていた。
帰り道に買い物をすませ、家に帰れば弟と妹達の為に夕飯を作る。
それが荻野一八の日常であった。

部活動に精を出すでなし。
塾に行く訳でもない。
否、どちらも“出来なかった”のだ。
働く両親に変わって、弟と妹の面倒を見る必要があったから。
家のことを考えれば、そうするしかなかったのだ。]

(90) 2014/08/10(Sun) 22時半頃

【人】 赤点常習 荻野

[自分の家を疎んだことがないといえば、嘘になる。
だが、家族は面倒な相手であると同時に、癒やしでもあった。
温かな家族を、そして弟妹達と触れあうことで自然と培われた自らの性格を、
比較的気に入ってもいた。

だが。それでも、自分と違う生活をしている彼を見ると、
つい、ため息が出てしまうのだ。

――――そう。
荻野一八は、我知らず六條鷹彦に羨望の念を抱いていた。]

(91) 2014/08/10(Sun) 22時半頃

【人】 跡取り 六條

（仕方がない。いつかは殺す必要があった。仕方がない。）

[デイパックの中を確かめる為、腹や胸にいくつも穴が開いた黒崎の身体を引っ繰り返そうとして、血が沢山着くかなと思い留まる。
それに発砲してしまった以上、長居もしていられない。
せめてと黒崎の顔に手を伸ばし瞼を閉じさせ、腹の上に両手を乗せさせた。結局自分の手の平に血が着いてしまったが、まあ仕方ない。]

　俺が生きる為には……お前の死も必要だったんだ。
　ありがとう、黒崎。さようなら。

[黒崎の死体にそう告げて一礼し、鷹彦は本堂の床に落ちていたスタンガンだけ手にすると>>#21、寺院を後にした。
道路伝いにD-3へと向かう。]

(92) 2014/08/10(Sun) 23時頃

【人】 文芸部部長 羽賀

『　……ッ！！お、下ろしても撃つ気でしょ…！
　　　そ、それで、あたしも沖さんみたいにッ……！　』

[　僅かに光の戻った瞳が、また怯えの含んだ色に戻る。更に刺激してしまったかと軽く舌打ちをして――、それでも銃を下す事はしない。
　
　錯乱した人間は、理性で歯止めが聞かない。
　荻野が声を掛けた状態ならば交渉の余地があるようには見えたが、安全装置を慣れない手つきで下した所を見れば、いつ撃たれても可笑しくなかった。 ]

……お願いだから話を聞いてって。
　　　僕も横瀬が下ろしてくれなきゃ下ろせない。

[　銃を握る手に力が籠る。重い鉄の塊が、更に重石になって――、其の儘、命の重みでいて、軽さであるような――、奇妙な感覚。]

(93) 2014/08/10(Sun) 23時頃

【人】 ちび 沼津

殺すなんて、んなわけねーだろ！
大体オレだって戸次達とはここに来て今初めて会ったんだぜ！

囲むとかありえねーから！

[一対一の状況では全く余裕がなかったが。
人が増えたことで、多少落ち着いたので寺西に説得を試みた>>#22]

(94) 2014/08/10(Sun) 23時頃

【人】 オカルト研 連藤

―１０－Ｊ―

[目が覚めた場所は島の最南東、飛行場だった。
そして手にしたディバックの中にはクロスボウと矢筒に入った３０本の矢、
簡単な説明書とメモが入っていた]

[ここで目を覚ます前の説明があったことを思い出しながら、
使用説明書に目を通す。

弦の引き方と矢の装填の仕方は、
知識がない素人がカンでやっても成功しない。
歯を食いしばりながら弦を掛け金にかける。
指定位置に矢を装填すると舗装されてない地面へ向けて発射した。
地面にまっすぐ矢が突き刺さる]

(95) 2014/08/10(Sun) 23時頃

【人】 赤点常習 荻野

―現在：F-8付近―

[危ないね、と羽賀の声が聞こえれば、小さく頷く。
横瀬の手には銃が構えられていて、しかもかなり取り乱した様子である。

羽賀が銃を構えるのを見れば、思わず息を飲んだ。
こんな状況で横瀬を刺激するのは良くないと思う反面、
自分たちの身を守る必要もある訳で。

やめろと声をかける訳にもいかず、逡巡していると
やはり横瀬の様子は悪化したようで。>>93]

　横瀬、羽賀、おまえら――…！

[やめろ、と言葉を続けることも出来ず。
二丁の銃口が嫌でも視界に入り、銛を手にしただけの男の体は竦んでしまうのだった。]

(96) 2014/08/10(Sun) 23時頃

【人】 オカルト研 連藤

そっか…
これがプログラム、って奴か。
オカルトサイトであることないこと書いてあるのを見たことあるけど。
本当にあったんだな。

武器と最低限の物資が配給されて、
誰か一人になるまで生き残れ、か…。

父さん、母さん…
[そうつぶやくと目を閉じて空を見上げた]

(97) 2014/08/10(Sun) 23時頃

【人】 水泳部部長 戸次(A)

［>>#22寺西が冷静になりきれずこうなってしまったのかと把握すれば先ほどと同じように手を上げて何も持っていないことを示す］

　そうだよ、俺たちは君を殺しにきたわけじゃない

［沼津の隣に近寄りながらこちらも寺西へ説得を試みる。若林へは危なかったら逃げてと小声で伝えた］

(98) 2014/08/10(Sun) 23時頃

【人】 陸上部部長 戸次(B)

　……自棄に肩を持つのね
　もしかして、好きなの？

[>>87近くで叫んでいるアレを聞いても考えは変わらないのは何故だろうか。
こんな状況の中だ。
しかも、一人を刺してしまって]

　心配、というよりは興味、かな……って

[あわてて咲の口元を手で押さえようと手を伸ばす。
声が、大きい。
心なしか足音がこっちを向いた気がする。

ちょいちょいと指先であっちと示して元来た道を戻っていくことにする。
碧がそちらに居ないなら、格納庫はあとでも良いだろう]

　こっち、きて、早く
　アレがこっちにこないうちにいこ

(99) 2014/08/10(Sun) 23時頃

【人】 オカルト研 連藤

[クロスボウを持っていた、というのは気のせいだった。
実際に持っていたのは･･･
第一候補29
第二候補14
第三候補50
のようだ]

(100) 2014/08/10(Sun) 23時頃

【人】 ソフトボール部 稲村

……へ？
あたしが、蹴上を？

ぷ、ふ、あはははははっ！ そんなの――、むぐ。

[口を押さえられて、もごもごと]

……あ、うん。ごめん。

でも、そーいうんじゃないから。
あたしが好きなのは、もっとこう格好良くて……、……、なんでもない。

[夜、美波相手に語ったことを思い出して、視線をそらした]

(101) 2014/08/10(Sun) 23時頃

【人】 ちび 沼津

嘘じゃねーって！
大体、お前、オレがこんなプログラムがはじまったからって、さっさとやりますっていう風に見えるか？

いいから。さっさとその鎌を離して……。

[とりあえず鎌なんて握られていたら危なかっしいと、寺西の鎌を持つ手に腕を伸ばした]

(102) 2014/08/10(Sun) 23時頃

【人】 オカルト研 連藤

―Ｊ－１０―

[やっぱり持ち物はクロスボウだった。
そして閉じた目を開くと別にあったメモを見て、
ポケットに折りたたんで入れた。
そして自分のかばんから筆記具や文庫本、
携帯式の音楽プレイヤーをディバッグに移して捨て、
ディバッグを担いだ。

すると少し離れたところに管制塔が見える。
そちらに移動しようか、と考えた]

(103) 2014/08/10(Sun) 23時半頃

【人】 陸上部部長 戸次(B)

[>>#23やばい、少し近いかもしれない。
足早に距離を離しながら、咲の言葉に耳を傾ける]

　へぇ、格好良くて？
　あとは？

[逃げながらもにやにやと口元が象ってしまうのは仕方のないことだった]

　こんなとこで助けにきてくれたら、白馬の王子様、だよね
　あ、そうだ
　咲、その首輪……何かあった？

[つんつんと自分の首輪をつつきながら尋ねるはそこに付加された能力のこと]

(104) 2014/08/10(Sun) 23時半頃

【人】 文芸部部長 羽賀

　　　『……わたし、死にたくないッ……！
　　……ねえ、みんな死んじゃうの……？
　殺されなくても、沖さんみたいにッ……！　』

[　更に身体の震えが激しくなる横瀬を見て、こんな時にも『ああ、面倒くさいなあ』なんて感想が出る自分はやはり何処か異常なのだろうか。>>96荻野の静止は聞こえている、けれど下ろせる様な状況下でもない。

　　指先は震えても、銃はしっかり掴んでない横瀬の手元を見れば、更に脅しを掛けようと、AK-47のセーフティを外す。それと共に存外大きな音が辺りに響いて。 ]

(　―――しまった、……これじゃ、　）

[　AK-47の安全装置の解除音が大きい事なんてガンマニアでも無いのだから知る筈も無く。ハッとして顔を上げると共に、怯えきった横瀬の指が、トリガーに力を籠める。 ]

『　……あ、嫌っ……！！　』

[　そして、咄嗟に放たれた銃声。それと共に反射的にAK-47の引き金を――引いた。響くは、もう一発の乾いた銃声。]

(105) 2014/08/10(Sun) 23時半頃

【人】 ちび 沼津

(誰がミジンコだっ！)

[などと寺西の言葉に>>#25心の中で突っ込んではいられなかった。
咄嗟にしゃがみ込むと身体の小ささをいかして寺西の懐に飛び込み、なんとか寺西から鎌を奪おうと手を伸ばしてがむしゃらに藻掻いた]

(106) 2014/08/10(Sun) 23時半頃

【人】 ソフトボール部 稲村

……あとは、って。
頭も良くて、強くて……、
……たぶん、こんなことになっても冷静で……、

……ああ、でもね。
まかり間違っても、助けてはくれないと思うなぁ。

[苦笑して、そのあとで]

……首輪、うん。
うん……普通とは違うような書き方では、あったよ。

[センシティブな会話になって、緊張がハネ上がる]

(107) 2014/08/10(Sun) 23時半頃

【人】 赤点常習 荻野

　羽賀っ、おい一体何――…、

[銃から聞こえた音は、やけに大きく聞こえ。>>105
それが銃声ではないとわかっていても、
咄嗟に羽賀と横瀬二人の間に視線を走らせる。]

　やめっ、馬鹿――！

[ようやく制止の言葉が出た時には、
その声は銃口から迸る轟音にかき消された。]

(108) 2014/08/10(Sun) 23時半頃

【人】 水泳部部長 戸次(A)

　あぶないっ！

［>>102>>#25二人の元へ駆け寄って鎌を沼津と共に奪おうと鎌をかわしてから寺西の腕を更に押さえつけた

若林も一度包丁をしまって寺西を止めようと手伝ってくれただろう］

　寺西くん、落ち着いて！今誰も武器は持ってない！

［どうにか落ち着けられないかと思いつつ何かないかと周りを見渡す。どうにか彼を落ち着けなければ自分はともかく二人が危ない］

(109) 2014/08/10(Sun) 23時半頃

【人】 文芸部部長 羽賀

[　腕に伝わるのは重いリコイル。横瀬の放った弾丸は照準のあったものでは無く、放ったのは素人だ。それでも、右腕を掠れば、僅かながらもその灼けた熱が伝い、歯噛みする。 ]

―――ッ、

[ 一瞬腕の方へと視線を取られている隙に、一際甲高い悲鳴が横瀬の方から聞こえて――、視線を向ければ此方も狙いを定めた訳では無かったけれど。

　それは腹部へと命中した様で、呻く様な声が聞こえた。 ]

……――横瀬ッ、

(　……仕方ないじゃん、横瀬が先に撃ったから、）

[そんな言い訳めいた、何処か冷静な思考が頭で渦巻く。それでも冷静な判断が出来るか、なんて言えば不可能で。あの忌々しいメモの中身を今咄嗟に頭に思い浮かべる事は出来なかった。

　　ただ、咄嗟に横瀬の名前を呼んだものの、掛け寄る事は出来ず、地面に伏している横瀬を、見下ろしているだけで。銃弾が掠った後が痛むけれど、今はそれより、彼女の腹部から伝う赤い血の方が気になって――。

　追撃はすることは無かったけれど。
　　　　暫し、冷静な内心とは裏腹に足は竦んだまま。 ]

(110) 2014/08/10(Sun) 23時半頃

【人】 赤点常習 荻野

　横瀬――…おい、横瀬！！

[地面に倒れ伏す横瀬の姿を目にした瞬間、硬直は溶けた。
慌てて駆け寄るも、地面は鮮血で塗れていて。]

　あ――……あ、あぁ……っ

[まただ。また、この赤い色。
沖の時と同じ。目の前で、クラスメイトの血が流れている。
なのに、自分にはどうすることも出来なくて。]

　おい、大丈夫か、横瀬。
　しっかりしろ……！

[しゃがみ込み、横瀬の体を抱き起こす。
微かなうめき声はするが、その声も呼吸も、どこか覚束ない様子で。
咄嗟にポケットからハンカチを取り出し、腹部を押さえるが。
白い布きれは、一瞬にして紅色に染まってしまった。]

(111) 2014/08/11(Mon) 00時頃

【人】 赤点常習 荻野

　あ――……よこ、せ……。

[ずしり、両腕にかかる重みが増していく。
それは、少しずつ横瀬の体から力が抜けていくということでもあり。
いつしか涙の溜まった目を、羽賀の方へと向けた。]

　羽賀……お前も、手……？

[右腕を掠った痕に気付けば、弱々しく声をかけることしか出来なかった。]

(112) 2014/08/11(Mon) 00時頃

【人】 陸上部部長 戸次(B)

　それだけ揃っておいて助けてくれないんだ
　どんな王子様よ

[>>107呟きながら進めばサトウキビをなぎ倒す音は遠くなっていった。
苦笑の後の戸惑いの混じった言葉に、咲の方へと振り返る]

　そう、私も普通のじゃないって
　普通のじゃない中に起爆停止装置つきのものがあるらしいけど……

[そこで少し言い澱む。
その首輪の持ち主を殺さなければ、自分たちは生き残ることはできないのだ。
プログラムに関してはそう教えられていた]

　咲はさ、その人が、その停止装置つきの首輪つけてたら
　どうする？

(113) 2014/08/11(Mon) 00時頃

【人】 ソフトボール部 稲村

……どんな王子様だってさ。
気持ちを伝えなきゃ、こっちを気にしてくれないでしょ。

[笑って、返して>>113]

……装置付きって、それは、……それは。

[ありえないことでは、ないけれど]

……あたしが同じ首輪をつけてたら、絶対、一緒に生き残る。

でなかったら……、

[少し、間を開けて]

うん……そのときになってみないと、判んないかな！

(114) 2014/08/11(Mon) 00時頃

【人】 水泳部部長 戸次(A)

　うん、痛くしない。

［>>#26ちょっとえろいこと言ってるなとか思ってしまったのは中学生なのでご愛嬌。必死に首を縦に振れば、他二人にも同意を求め］

　取り敢えず、皆、落ち着いて構えるのをやめよう

［あえて寺西だけでなく皆に呼びかけながら彼の抵抗が緩めばゆっくり彼から手を離した］

(115) 2014/08/11(Mon) 00時頃

【人】 赤点常習 荻野

[腕の中の華奢な体は、少しずつ動きを弱めていった。
動きだけではない。
少しずつ、少女の体から熱が奪われていく。

足下に視線を移せば、深紅の水溜まりが出来ていて。
少女の生命が流れ出ているのだと、ぼんやり感じてしまった。]

　よこ、せ――……。
　わかった。先生だな。
　今すぐ、呼んでくる、から――……っ

[少女の言葉>>#27に、そうと応えはするが。
果たして、誰を呼べばいい。
自分たちを地獄へと誘った、あの新任教師か。
それとも、あのふざけた独身女か。

己が真に教師と呼べる相手は――…
もう、その声すら聞けないのだ。]

(116) 2014/08/11(Mon) 00時頃

【人】 赤点常習 荻野

　ごめん……ごめんな、横瀬……っ

　俺、嘘ついちまった……。
　もう、呼ぶような先生なんて、いないってのに……。

[少女の体が完全に動かなくなってから。
その身を地面に横たえ、一人嗚咽をあげた。]

(117) 2014/08/11(Mon) 00時頃

【人】 ソフトボール部 稲村

ちなみに、そういう翠莉は……、

[訊ねたあと、ふっと、息を吐いて]

……ううん、やっぱり、聞かない。

うん……ごめんね、翠莉。

あたし、ほら、バカだからさ。
翠莉がもし敵側だったら、知らんぷりして、誤魔化せる自信がないから。

……だから、やっぱり聞かない。
翠莉とここで殺し合いなんて、したくないもん。

(118) 2014/08/11(Mon) 00時頃

【人】 ちび 沼津

ああ、わかったよ。

[寺西が落ち着いたのを見計らうと、自分も戸次と同じように手を離して>>115]

サンキューな。
お前たちがこなかったら、たぶんオレか寺西のどっちかが死んでたと思う……。

[戸次と若林に礼を言った]

(119) 2014/08/11(Mon) 00時頃

【人】 ちび 沼津

で、戸次と若林は一緒に何をしてたんだ？
止めてくれたあたり、まともなんだろうけど……。

[結局、水道水は危ないかもしれないと判断して、ペットボトルの水で僅かに喉を潤しながら、戸次にそう尋ねた]

(120) 2014/08/11(Mon) 00時頃

【人】 文芸部部長 羽賀

　　………僕は、大丈夫……、けど、

[ >>112何処か涙の溜まった目を向けられれば、やけに落ち着いた心が、若干揺らいで。銃弾の掠った腕を、銃を持ち替えて抑えて――、再び横瀬を見やって。

　>>#27どんどんと赤が流れていく様が見えれば、どんどんと現実を把握しだして――、目を背けた。此処で、一人になったって、仕方がないのに。]

………ごめん、……萩野、後頼むよ

[ 『後』なんて無い。横瀬は、後は死を待つのみとしか治療方法の無いこの島では考えられないのに。くるり、と背を翻して――、その場を去ろうと。

　後ろから嗚咽が聞こえれば、銃を握る手に更に力が入るけれど。それを離す気にはなれなくて。 ]

(　―――ああ、もう、どうすればいいの　）

[　声を掛けられれば立ち止まるだろうが――、そうで無ければF-7の方面へと向かって、歩き出そうとするだろう]

(121) 2014/08/11(Mon) 00時半頃

【人】 赤点常習 荻野

　すまん……みっともないとこ、見せちまったな……。

[羽賀にそう声をかけて、眼鏡を外し、手の甲で涙を拭う。
羽賀は悪くない。
撃たれたのだから、撃ち返す。自己防衛だ。
そう、何度も自分に言い聞かせる。

だが、羽賀に後を頼むと告げられれば>>121
わかったとだけ告げ、その場を去る足音を見送った。
今はまだ心の整理がつかず、後を追うことも出来なかったのだ。]

(122) 2014/08/11(Mon) 00時半頃

【人】 ソフトボール部 稲村

……翠莉、ねえ、どうする？

もし、あたしがさ。
あたしが……みんなを殺すかもって、思ってるなら。

[思い出す。邦佳と蹴上の、互いを敵視した視線を]

あたし、このまま、真っ直ぐ歩くから。
……そのあいだに、何も言わないで、違うとこにいってほしいんだ。

[返事は聞かないで、行き先は、そのまま]

(123) 2014/08/11(Mon) 00時半頃

【人】 赤点常習 荻野

　……そういえば、横瀬の首輪……なんだったんだろう……。

[ふと、疑念が唇を告いで零れた。
彼女の取り乱しようは、かなり激しかった。
無論、置かれた状況を考えれば、取り乱して当然ではあるのだが。

それでも――目の前で行われた“命を奪う行為”が
無駄ではなかったと……そう、思い込みたいのかもしれない。
そうだ、ひょっとしたら彼女の首輪に装置がついていたかもしれないじゃないか、と。]

(124) 2014/08/11(Mon) 00時半頃

【人】 赤点常習 荻野

[しかし。

　　　　もし、違っていたら――…？


横瀬の命が、目の前で失われて。
そして、それが無駄死にだったとしたら――…？

装置を持つ生徒が死んだ場合は連絡が来ると、そうメモには記されていた。
もし、生命が失われて。
そして、何も連絡が来なかったら――……？

それらの“死”には、果たして何の意味があるのだろう。]

(125) 2014/08/11(Mon) 00時半頃

【人】 赤点常習 荻野

　………………くっそ……っ

[目に焼き付いている、最後の言葉。

“生と死の意味を学ぶといい”

その言葉が頭の中をぐるぐると駆け巡って。
振り払おうと首を振れば、少女の遺体が視界に入り。
否が応でも現実に引き戻されるのだった。]

(126) 2014/08/11(Mon) 00時半頃

【人】 赤点常習 荻野

[ようやく立ち上がった頃には、もう羽賀の姿は見えなくなっていただろうか。

横瀬の傍らに落ちていたウィンチェスターM70を拾い上げ、
彼女のデイパックから食料とペットボトル、そして銃弾を自らの荷に移した。

まるで追いはぎみたいだ……と、
心の中で何度も少女に謝罪を入れながら。]

(127) 2014/08/11(Mon) 00時半頃

【人】 陸上部部長 戸次(B)

　うん、それは、そうだね
　そっか、まだ伝えてないんだ……

[>>114意外と乙女なんだなと思い頷きを返す]

　ちゃんと伝えないとダメだよ
　伝えないままに……その、ね？

[いつ死んでしまうかわからないのだ。
チャンスがあれば逃してはいけないと思う]

(128) 2014/08/11(Mon) 00時半頃

【人】 オカルト研 連藤

[再びクロスボウの弦を引き上げ、矢を装填する。
手に保持して射撃できるようにしておくのなら、
数時間装填しっぱなしでも機能的に問題ないらしい。

そして何か独り言をぶつぶつとつぶやくと、
表情がどこかゆがんでいるような笑みに満たされた。]

僕は…僕は選ばれたんだ、この物語の主人公なんだ･･･。
主人公の最初の武器が銃器じゃない場合、
身を潜めて襲撃するのが定番だよね。
そうして敵を倒してドロップアイテムを手に入れるんだ。
まずは管制塔にいってみよう。

[そうつぶやく姿を草むらに潜んでいた猫屋敷浩二は見ていたかもしれない]

(129) 2014/08/11(Mon) 00時半頃

【人】 赤点常習 荻野

[横瀬の遺体を目立たないよう茂みに寝かせ、
小銃と銛を手に立ち上がる。]

　………………着替え。欲しい、な……。

[すっかり血に塗れた衣服を、すぐにでも脱いでしまいたい。
集落ならば何か手頃な衣服が調達出来るだろうかと、
南の集落へ向け、ゆっくりと歩き出した。]

(130) 2014/08/11(Mon) 00時半頃

【人】 陸上部部長 戸次(B)

　え、私？
　私は……探す方、だよ
　探して、見つけて、どうするかはまだわかんないけど……

[しっかりと、そこだけは咲を見つめて――]

　したいことがあるから、私は死にたくない
　咲が、皆……その中に碧がいるなら私が咲を殺すよ

[そこは曲げることはない信念。
しっかりと、そこだけは伝える]

　でも、そうでないなら
　咲が起爆停止装置付きの首輪でないなら……
　咲が碧を殺そうと思っていないなら、
　このまま一緒にいこうと思う

[こんな中、一人は寂しいことだから。
だから一先ずは確かめてみよう、調べてみよう――稲村　咲を]

(131) 2014/08/11(Mon) 01時頃

【人】 陸上部部長 戸次(B)

　咲は、別に、やましいことなんてないよね？
　調べられて、困ることとか

[それで動揺がなければ良いのだが。
話しながらサトウキビ畑を歩いていけば目的の場所にたどり着くだろうか]

　

(132) 2014/08/11(Mon) 01時頃

【人】 文芸部部長 羽賀

　　……――まあ、仕方なかったよね、あれは

[　そう、自分でも言ったはずだ。殺されそうになった、交戦するしかないと。そう自分に言い聞かせれば――、肩に入った力が、少し軽くなった気がした。

けれど、ふと其処であの破り捨てたメモの事を思い出せば――、ハッとしたように。 ]

(　…ああ、そうだ…。
　　　　　　　………本当、あれ、ろくでもないなあ　）

[　くしゃり、と自己嫌悪を含みながらも少し困った様に頭を掻く。横瀬の首輪は何だったのだろうか。それ次第では――、自分で、自分の首を締めた事になる。自分が生き残りさえすれば良い……、とならないのがまた厄介で。 ]

(　……それにしても、どうやって見つけろって…、）

(133) 2014/08/11(Mon) 01時頃

【人】 ソフトボール部 稲村

……機会があれば、ね。
あたしだって、女だしね……ダメと判ってても、ま、ね。

[そう、溜息を吐いた>>128]

――ないよ。
逆にさ――あったら、どうするの？

[返ってきた、返事に]

翠莉が、私を殺す……かぁ。

……そのときは、私の淡い恋心を、誰かさんに伝えてよ。

[結局、そう茶化した。この場で、どうしようもなく切った張ったには、なりたくなかったから]

(134) 2014/08/11(Mon) 01時頃

【人】 文芸部部長 羽賀

―F-7―

[ 何を信用して、何を疑えばいいのか。
　　―――考えれば考えるほど、気が狂いそうだ。　]

　　　……本当に、ろくでもない

[　忌々しげにまた、言葉を吐き捨てて。いっそ、これなら自分の首輪に解除装置があった方がまだ気楽だったと――、そう思うくらいには面倒だった。

　そろそろ暗がりが広がり始めた頃、。>>#29禁止エリアが告知されれば、それを地図に書き込み。それから辺りを把握する為に見回せば、どうやらどんどんとこの先は山岳であるようで。

　夜の山岳は出来るだけ登りたくないな、とその場に腰を下ろした。同エリアに居るらしい堀田の姿は、今は認識出来なかったけれど周囲に警戒した儘、デイパックの中身を漁る。]

(135) 2014/08/11(Mon) 01時頃

【人】 赤点常習 荻野

―F-8→G-5―

[途中禁止エリアを地図に書き込みながら。
一応は周囲を警戒して歩くが、誰に出会うこともなく、
目的の集落にたどり着いてしまった。]

　流石に、ここら辺なら誰かいるんだろうか……。

[集落の入り口付近の民家に、失礼しまーすと小声で呟きながら訪問する。
無論、中から返る声などない。

人気もないかわりに、目当てのものもないといった状態ではあったが。]

(136) 2014/08/11(Mon) 01時頃

【人】 赤点常習 荻野

　ちきしょー、サイズの合う服がねえええ！！！

[これだから身長があるのも面倒なんだ！とぼやきつつ。
南の集落を衣服を求めてさまよい歩くのだった。]

(137) 2014/08/11(Mon) 01時頃

【人】 陸上部部長 戸次(B)

　女なのは知ってるって
　旅行とかお風呂とか一緒だったんだし――
　……そんなのは自分で伝えなさい

[>>134ツンと咲の額を突っつくと、少し暗くなってきた道の先に視線を送る]

　で、どこまでいけばいいんだっけ？
　こっちでいいんだよね？

[振り返ればどんな答えが返ってきただろうか]

(138) 2014/08/11(Mon) 01時頃

【人】 ちび 沼津

[とその時禁止エリアが新たに発表される。

別にむざむざと死にたいわけでもないので、地図を取り出すと
前回と同じように地図に時間とばってんを書き込んでゆく。

傍らにはすっかり大人しくなった寺西の姿があった]

それにしても俺らはどうするかな……。
寺西もオレもたまたまここに逃げ込んできただけ、なんだよな……。
こうして隠れていれば、なんとか……いつかは逃げ切れるんだろうか。
誰かがなんとかしてくれるのを待つだけで……。
それってなんか汚いっていうか、ずるいっていうか……。
そういうのもなんか嫌、だな。

(139) 2014/08/11(Mon) 01時頃

【人】 ソフトボール部 稲村

……ま、ね。
伝えるだけなら、出来るけど……、

[嘆息して]

眼中にないってのが、最初から判ってるしさ……、

[呟いて、肩を竦めてから]

……ん、そうね。
この辺の道で、待ってれば……だけど。

(140) 2014/08/11(Mon) 01時頃

【人】 ちび 沼津

ん、何か変なこと話しちゃったな、ごめん。
ちょっと外の空気吸ってくる。

[そういうとその場にいたものを後にして、民家の外に出た]

(141) 2014/08/11(Mon) 01時半頃

【人】 陸上部部長 戸次(B)

　無ければ入るようにがんばろ
　エースが簡単にあきらめないの

[ふぅ、とこちらも短く息を吐く]

　じゃあ、ここで待っていようか
　きたらわかるし、相手からは見えないし

[道の端、サトウキビ畑の中で待機をしていれば>>#29禁止エリアを伝える声が耳につんざいた。
地図にそれを記していれば、蹴上（めあて）の人物が近付いてきただろうか]

(142) 2014/08/11(Mon) 01時半頃

【人】 ちび 沼津

[そのまま少し集落を歩き回れば、見慣れた長身の姿が目に入る。>>137
だがいつもと違うのは、彼の着ている衣服が血にまみれていたことだ]

荻野っち！
どうしたんだよ！それ！
まさか……！

[人を殺っちまったのか？とも聞けず、ただ荻野の返答を待つ]

(143) 2014/08/11(Mon) 01時半頃

【人】 赤点常習 荻野

　ってぇ、沼津！？

[民家をさまよい歩くこと2軒ほど。
突然声をかけられ、慌てて振り返る。
相手が沼津とわかれば、銃を構えることも忘れ、
つい今し方から感じていた文句をぶつけてしまうのだった。]

　おまえー、やっぱりでかくたっていいことないだろー！
　全然あう服が見つからねーよ！

[状況にそぐわぬことをぼやいてから、ようやく沼津の質問の意図を理解する。]

　あ――…あぁ。これは、その……。
　沖の爆発の時んのと、それと、
　横瀬と羽賀が撃ち合いになってな……。

　横瀬を看取ったら、すっかりこんなざまだ。
　だから、どこか着替えが手に入らないかと思って探してんだけどさ……。

[先ほどの威勢はどこへやら。
沖と横瀬の名を告げると、寂しげに表情が陰るのだった。]

(144) 2014/08/11(Mon) 01時半頃

【人】 ちび 沼津

はぁ？何言ってんだ……？

[いつもならともかく、こんな時に唐突に、合う服の話しをされても、すぐには呑み込めない。

それでも荻野の説明>>144を聞けば、漸くなぜそんな愚痴が零れてしまったのか察した。
だがそれよりもっと重要な話があった]

……横瀬を看取った……って。
羽賀との打ち合いで死んだ、ってことか？

[クラスメイトがクラスメイトを殺した。
その事実に呆然として呟いた]

(145) 2014/08/11(Mon) 01時半頃

【人】 ソフトボール部 稲村

諦めない、っていっても。
それは、ほら、だって……、でも。
どうしたって、釣り合わないし……、

[ごにょごにょと、言い訳じみて呟いて]

……それに会えるとは限らないし……、

[そうして――このあたりでようやく、違和感に気付いた]

……その、翠莉？
もしかして、なにか、誤解して――……？

(146) 2014/08/11(Mon) 01時半頃

【人】 赤点常習 荻野

　撃ち合いで死んだ、ってのはそうなんだけど……。
　横瀬の奴、相当取り乱しててさ。
　いきなり、俺と羽賀に銃を向けてくるような状態だったから……。

[仕方なかったんだ――…とは、まだ言えない。
自分自身も、そこまでは割り切れてはいない。
だが、あの場で銃を向けた羽賀のことを、責める気にはなれなかった。]

　……どうすりゃいいんだろうなぁ。
　もう、目の前で二人も死んじまったよ……。

[この反応を見るに、沼津はいまだこの血生臭い争いに
積極的に加わっている訳ではないらしい。
そうとわかれば、安堵がこみ上げると共に、深いため息が零れるのだった。]

(147) 2014/08/11(Mon) 02時頃

【人】 ちび 沼津

ん……。
いや、わかるよ。

[そう相槌を打つと、山頂で不破に襲われたこと。そして民家で取り乱した寺西と出会ったことを荻野に話す]

戸次と若林が来てくれたからともかく、そうじゃなきゃ俺だって今頃はどうなってたか……。

[それを考えると横瀬も芳賀も責めることが出来ないのは同じだった]

……ナミの時も側にいたんだな。
俺は側にいてやれなかった……。

[そう呟いて僅かに俯いたあと]

(148) 2014/08/11(Mon) 02時頃

【人】 ちび 沼津

ん、でも荻野っちはいきなり襲い掛かったりもしないんだな。
それに……積極的に殺す気もない。
少し、安心した。

[ほっとため息をついて]

どうすれば……か。
オレも、どうしていいかよくわからない。

[自嘲気味にそう口にした]

(149) 2014/08/11(Mon) 02時頃

【人】 水泳部部長 戸次(A)

　ううん、こういう時こそ助け合わなきゃ、ね。

［>>119感謝なんていらないと首を振り、落ち着こうと民家の床に腰掛けた］

　若林さんが堀田くんに会いたいらしいから探してたんだ。俺も翠莉とか一八とかに会いたいと思ってたし。誰かみた？

［>>#28>>120変な組み合わせと言われて苦笑しながらも状況を説明しておく。夜も更けて来たし今日はここで休む他ないかと家の中をまた漁っていれば>>#30禁止エリアが聞こえ、慌ててメモを取った］

(150) 2014/08/11(Mon) 02時頃

【人】 水泳部部長 戸次(A)

　……

［>>139迷っている沼津を見て、生きようと思ってない、なんて言えなかった。ただ自分がもしなにもせず生き残ってしまったとしてやっぱり生き甲斐がなくなってしまうならそれは死んでしまうことと変わらない。なら生きている意味なんかもう無いにも等しかった。］

　あ、暗くなって来たし、明日どうするかはわからないけど早めに帰って来な！一緒にいた方が多分安全だし

［>>141出て行く沼津に慌てて声をかける。それからその背を見送れば三人で寝床や、食料がないかをしらべたりしていた**］

(151) 2014/08/11(Mon) 02時頃

【人】 赤点常習 荻野

　ん……そっか。
　お前も色々あったんだなぁ。

[沼津が碧と若林の助けで難を逃れたことを聞けば、
ほっと安堵の息を零す。
友人が正気を保っていると知るのは、何より心強い。]

　………………それにしても。

[沖のことを語る沼津のことを、思わずまじまじと見てしまう。
側にいてやれなかった。何も出来なかった。
それは、自分が京極に対して感じたこと、そのままで。

ひょっとして、こいつ――……などと、浮かびはすれど。
そんな考えを、首を振ってかき消した。]

(152) 2014/08/11(Mon) 02時頃

【人】 赤点常習 荻野

　襲い掛かったりしないってーか、まぁ……そりゃそうだろ。
　それに、相手がお前だったしなぁ。

[服を探しながら、飛行機に乗り込む前の
沖と沼津とのやりとりが何度も脳裏に過ぎった。
沖の言葉を思い出せば、涙が零れもした。]

　簡単に殺したりなんて……
　できねぇよなぁ……。

[沼津の言葉に同意するように、苦々しげに呟いた。]

(153) 2014/08/11(Mon) 02時頃

【人】 赤点常習 荻野

　だからって、まぁ。
　正直、どうしていいかもわかんねーんだけど……。

[そうと言いかけて、ふと首輪のことを思い出す。]

　そういや、沼津。
　お前の首輪、なんかついてんのか？

[相手が相手だけに、警戒をすることもなく、率直に聞いてしまった。]

(154) 2014/08/11(Mon) 02時頃

【人】 ちび 沼津

　ん……。

[沖のことについてはそれ以上多くを語ろうとはしなかった。]

あ、そうだ。ちょうどよかった。
戸次もお前に会いたいって言ってたぞ。

[先ほど碧から荻野のことを聞いていたので、本人に伝えた>>150
他ならぬ自分も何かと絡みやすい荻野に会いたくはあったのだが、そんな恥ずかしいことは言う必要のないことだった]

(155) 2014/08/11(Mon) 02時半頃

【人】 ちび 沼津

[続く言葉には上手く反応が返せない。
それを言えば、自分に襲いかかってきた二人だって、日常ではそんなことをしそうな人間ではないのだから]

って相手がオレじゃなかったら、わかんなかったってことか？

[どういう意味なのだろうか気になってしまったので尋ねてみた]

首輪？
いいや、全然。なんもついてないぞ。
お前は？

[あまりにもあっさり聞かれてしまったので、自分も全く警戒を保たずに同じ質問をした]

(156) 2014/08/11(Mon) 02時半頃

【人】 赤点常習 荻野

　ん、そうか。
　なら、案内してくれるか。

[沼津から碧のことを聞けば>>155
自然と笑みが零れた。
自分自身も沼津にも碧にも会いたかったりはしたのだが、
無論こちらもそんなことを言う気にはなれず。]

　お前じゃなかったら……どうだったろうな。
　警戒して、身構えたりはしたかもしれないけど……。

　……正直、そんなん会ってみなきゃわかんねーよ。
　相手の反応にもよるだろうし。

[などと、僅かにふてくされたような声で返すのみ。]

(157) 2014/08/11(Mon) 02時半頃

【人】 赤点常習 荻野

　なんもついてない？
　そうなのか……。

[続く言葉には、ふむ……と暫し考え込む。
どうやら首輪には色々あるようだな、と心の中でメモをとりつつ。]

　や、俺のやつ、さ。
　起爆停止装置の首輪を持った生徒が死亡した場合には、
　通知が来る……って、言われてんだよ。

　そんなん、何の役にも立ちゃしねーけど。
　でも、もしずっと何の通知も来なかったりしたら……。

[たまったもんじゃねーよな、と、吐き捨てるように呟いた。]

(158) 2014/08/11(Mon) 02時半頃

【人】 ちび 沼津

おう、任せとけ。
戸次も夜は出来るだけ固まってたほうがいいから、早く戻ってこいといってたし。
荻野っちなら夜中突然襲いかかるなんてことないだろうし。

[そう言うと荻野を案内>>157しながら、元いた民家への道を辿っていく]

ん、そうだな。
オレだって荻野っちが出会い頭に凶器を振り回してきたら、今と同じような反応なんてするわけねーもん。

(159) 2014/08/11(Mon) 03時頃

【人】 ちび 沼津

……お前の首輪が？

[荻野の言葉に>>158少し立ち止まって、首の辺りを見上げる。
外見は一見自分がしている首輪と同じように見えた]

そっか……。

[ふと通知が来ても、荻野はたまったもんじゃないと思うんじゃないか。そう思った**]

(160) 2014/08/11(Mon) 03時頃

【人】 オカルト研 連藤

―Ｊ－１０→Ｈ－８　管制塔―

[近くに見える建物、管制塔へと移動してきた。
移動途中に聞いた放送の禁止エリア>>#30をメモに取り、
管制塔へと入り込んだ。
警戒しながら中に入り調べてみた。
仮眠室を見つけたので中に入るとドアに鍵をかけ、
ロッカーをドアに立てかけると、
仮眠ベッドに横になった。

部屋ごと爆破されないことを祈りながら**]

(161) 2014/08/11(Mon) 03時頃

【人】 赤点常習 荻野

　どうせ襲うなら、こう。
　京極ちゃんみたいな――…、

[沼津の言葉>>159にそう茶化して応えようとして、
恩師の名を口にした瞬間、ふと口ごもる。
今まで何度も悪ふざけで色々口にはしていたが。
結局、何一つ本気で動くこともないまま、終わってしまった。]

　………………10年後の約束、してたんだけどな……。

[自分の中では、勝手に約束にしてしまっていた。>>0:#9
彼女にとっては、他愛もない一言だったかもしれない。
それでも、頑張ろうと思えたのに。

再び、深いため息が零れた。]

(162) 2014/08/11(Mon) 03時頃

【人】 赤点常習 荻野

　………………ん。

[見上げる視線を感じれば>>160
思わず神妙な面持ちで頷いてしまう。

なんでこんな通知を待つ羽目になってしまったのか。
沼津の後に続いて民家への道を歩きながら、
すっかり己が心身共に疲弊しているのを実感するのだった。]

(163) 2014/08/11(Mon) 03時頃

【人】 赤点常習 荻野

―H-4：民家―

[やがて、沼津の案内で民家へとたどり着いただろうか。
大柄な自分が行けば寺西は警戒したかもしれないが、
それよりも先に銛と小銃を置いて、]

　碧ー、無事だったか！
　若林に、寺西も！！

[と声をかけるのだった。**]

(164) 2014/08/11(Mon) 03時頃

【人】 文芸部部長 羽賀

[ デイパックの中の食糧――、コッペパンを取り出せば、口に含んで咀嚼する。他に入っていたジャムなどは使うのも面倒で使わなかったけれど。]

(　　――取敢えず、ここで野宿は嫌だな…、　）

[　地図を見ながら、食べて少しでも空腹を満たせば、地図を見ながら立ち上がる。少し遠方に誰か人影――堀田の姿が見えれば、先程の横瀬との撃ち合いを見られていられれば警戒されそうで危ないな――、と山を抜ける様にしてC-4の集落の方へと暗くなる前に逃げる様に――、と言えどもマイペースに向かおうと立ち上がる。

　その前に、デイパックから一発、使用した弾丸を詰めて歩き出す。少し離れた所で解除していたセーフティを元に戻して。]

(165) 2014/08/11(Mon) 06時頃

【人】 文芸部部長 羽賀

　―→C-4―

[ 集落を見つければ、地図を確認して集落の端が禁止エリアになっているのを確認すれば警戒しつつそちらの方は近付くことなく、学校周辺の方へと移動する。

　ここに来る最中、誰にも見つからなかったことを安堵しながら、民家の一つに滑り込む様に入り込めば、鍵を掛けておく。]

　　……とりあえず、先に――、

　　　　（仲間を見つけなきゃなんないんだけど）

[　さて、どうしたものかと嘆息。恐らく荻野はメモを見た様子からすれば、もっと自分の仲間だとすればもう少し過剰に反応しても可笑しくはない――、とそう思う。
　
　　余り巧妙に隠し通せるタイプじゃないだろうし、と判断して、少し複雑な気分になりつつも、取敢えずは次の放送まで仮眠を取ろう、とベッドを見つければ、そこで横になる**]

(166) 2014/08/11(Mon) 06時頃

【人】 陸上部部長 戸次(B)

　え？誤解？

[咲の言葉に目を瞬かせる。
何か自分と咲の間で認識の違いがあっただろうか]

　咲の好きな人の話でしょ？
　蹴上は違うんだよね
　だから……

[誰かまでが問わないけれどと視線を道路へと移し――]

　……きた？

[現れた人影は夕暮れ時のせい若干見えにくく、シルエットのみが見えるだけであった]

(167) 2014/08/11(Mon) 07時半頃

【人】 跡取り 六條

──午後・C-3：小学校──

[E-2から道路沿いに北上し、鷹彦は小学校に辿り着いた。]

（ここなら間違いなく掃除用具があるな。しかし……侵入するにしても脱出するにしても、少々面倒そうだ。）

[飛び付いてよじ登れば乗り越えられるだろう塀と、それよりは低いが、乗り越えようとすれば音を立てそうな古い鉄の門扉。
少し考えた後、塀をよじ登って中に侵入し。裏に回ると通用門の扉の鍵を内から外した。
竹刀や木刀の代わりになるものを探しつつ、夜もそこで過ごそう。**]

(168) 2014/08/11(Mon) 13時頃

【人】 水泳部部長 戸次(A)

　一八！無事だったんだね！

［>>164服が赤く汚れていることに息を呑むものの、取り敢えずは生きていたという安堵に肩の力を抜いた］

　…それ、武器？

［直ぐに手放したことから戦意がないことはわかるがその形に目を奪われる。銃、なんてものもあるのかと思えば自分がどれだけ運が悪いものをつかまされたのか一目瞭然だった。まぁ、逆にそんなもの持たずにいれて幸運だったのかもしれないが。

若林は荻野のいつも通りの態度に安堵したのか自分も近寄って無事だったんだねと笑ったが、寺西はまだ警戒気味だっただろう。もういきない襲いかかったりはしなそうではあるが大丈夫なんだろうかと少し離れたところで不安気に見つめていた**］

(169) 2014/08/11(Mon) 13時半頃

【人】 ソフトボール部 稲村

……いや、そうだけど。レベル感がなんか。
好きっていっても、あたしはアレなの、憧れとかそんななの。
恋する乙女とか、あたしに全然似合わないから。それ誤解だから。

[ついノセられて色々話してしまったけど、恥ずかしいったらない]

……あ、そうだね。
でも、なんか様子が……邦佳にやられたとき、どこか傷めたのかな。

[遠目にも判るほどのぎこちない動きに、眉を寄せる。

力石邦佳に配布された武器の槍。
穂先に使われていたアカエイの毒が回っているなどとは、知る由もなかったが]

(170) 2014/08/11(Mon) 17時半頃

【人】 ソフトボール部 稲村

危ないかもしれないから、翠莉はとりあえず隠れてて――、

[隠れ場所に近付いてきたところで、サトウキビ畑から姿を晒す。

驚いた様子の蹴上に、驚愕が恐怖と敵意に変わる前に言葉を続ける]

蹴上、聞いてね。加奈子、普通に生きてたよ。
お腹に本を入れてて、盾みたくなって――だから、あんたは誰も殺してないよ。

[だから、まだ大丈夫。まだ戻れるはずだと。

そう伝えると、蹴上はぽかんとしたあとで安堵の表情を浮かべ。
そこで気が抜けたのか、地面に崩れ落ちた]

(171) 2014/08/11(Mon) 18時頃

【人】 ソフトボール部 稲村

安心して腰抜かすとか、幾らなんでもあんた……、

[苦笑しながら歩み寄って。そうではないことに気付いた。

異常なほど汗をかいている、真っ青な顔。浅く早い呼吸。

その理由は、きっと明白だった。
ワイシャツから覗く胸に、一筋の切り傷があって。
その傷の周囲が、ひどく腫れ上がって、赤紫色に染まっていたからだ]

えっ……何、これ？

[わからない。わからないから、手近な人間を呼ぶしかない]

み、翠莉！ 来て、蹴上がなんかヘンなんだ！！

[大声を上げて、隠れている翠莉を呼んだ]

(172) 2014/08/11(Mon) 18時頃

【人】 赤点常習 荻野

　無事ってーか、まぁ……。
　色々あったけどさ。

[碧の言葉を聞けば>>169、苦笑いが零れる。
若林には軽く手をあげるが、寺西が警戒の表情を向けるのも、
まぁ仕方ないだろうなぁ、と納得をしながら。]

　武器、だ、な……。
　これ、横瀬が持ってた奴なんだ。

[置いた小銃を見下ろしながら、ため息混じりに言葉を続ける。]

　こんなん持ってたから、
　羽賀と互いに撃ち合いになっちまったんだろうな……。

[碧と若林、寺西の三人には、沼津に語ったようなこと>144>>147をかいつまんで説明を。
首輪については、いまだ触れずにいたが。]

(173) 2014/08/11(Mon) 19時頃

【人】 赤点常習 荻野

　ひとまず、さ。
　この家って、大きいサイズの着替えあるかなぁ。

[血に塗れた服をすぐにでも脱ぎたいと、
苦笑い混じりに告げるのだった。

ちなみに、探した結果……
１、あった　２、ちょっときついけど着れないことはない　３、なかった
2だった。]

(174) 2014/08/11(Mon) 19時頃

【人】 赤点常習 荻野

　ま、ちょっと小せぇけど、これでいっかぁ……。

[適当な男物のワイシャツを吟味して、学生服のワイシャツと着替える。
袖が短いのはご愛敬。]

　俺も今日はここで泊まらせてもらうかなー。
　あ、パン以外にお菓子もあるぞ。喰うか？

[パンと水のペットボトルも、横瀬の荷の分、少し余裕はある。
そんな風にしながら、碧や若林、寺西からも話を聞こうと声をかけるのだった。**]

(175) 2014/08/11(Mon) 19時頃

【人】 陸上部部長 戸次(B)

　憧れの人かぁ……やっぱり乙女だね
　良いんじゃない？　私は似合うと思う

[ソフトボール部のエースがそうであっても誰が責めようか。
にやにやと笑みを浮かべていればそこに居ろと言われたので素直に従うことにした]

　……大丈夫だよね

[片膝をついて様子を伺っているとまたも大きな声で呼ばれてぺしりと額を叩いた。
刹那――]

(176) 2014/08/11(Mon) 21時頃

【人】 陸上部部長 戸次(B)

[ドゥルルルルル――]

(177) 2014/08/11(Mon) 21時頃

【人】 陸上部部長 戸次(B)

[重厚なる破滅の音がすぐ真後ろで聞こえた。
咄嗟に身体を前に出せたのは姿勢がクラウチングスタートに近かったお蔭だろうか。

背後の音は地面を穿ち、切り裂く刃は地面を抉り抜く。
後ろを振り返ってはいけない。
それは命の危険を感じた故の直感だった。
駆ける先は、道路の咲のところ――]

　さーーきーーっ!!
　逃げるよっ!!
　バカ（大和）がきたーーーっ!!

[咲と蹴上の側までたどり着くと、咲の手を掴み握った。
逃げようとすれば咲は応じてくれるだろうか]

(178) 2014/08/11(Mon) 21時頃

【人】 陸上部部長 戸次(B)

　買わなくていい!!
　私の値段はプライスレス!!
　ジョークでも寒い!!　笑えない!!
　減点マイナス五万点！
　失格!!

[>>#32とは言えども大和の目は本気そのものである。
その上持っているチェーンソーは見ただけでやばい]

　咲！急いで!!
　蹴上は……

[蹴上を見下ろせば食中毒がもっと酷くなったような状態だった
大和がチェーンソーを持っているとはいえ、女二人で抱えて逃げることはできないだろう]

　……おいてくよ

[ただ冷たく、冷徹に、そう告げた]

(179) 2014/08/11(Mon) 21時半頃

【人】 ソフトボール部 稲村

なんだって、こんなときに……！
に、逃げるっていっても……！

[翠莉に、手を掴まれて。でも、蹴上が動けそうにない。

どうすればいいのか、混乱して。
どうすればいいのか、冷たい判断が下された]

置いてくって……、
み、翠莉！ あんた、なに言って……！！

[反射的に食って掛かったのは、きっと。
自分でも、内心では、ほかの選択がないことに気付いていたから、なのだろう]

(180) 2014/08/11(Mon) 22時頃

【人】 ちび 沼津

……そっか。

[荻野が京極に何かと絡んでいるのは知ってはいたが]

わりと、本気だったんだな。

[それだけぽつりと呟くと、荻野を他の三人がいる民家へと連れて行った]

(181) 2014/08/11(Mon) 23時頃

【人】 ちび 沼津

―H-4 民家―

[民家に戻ると碧や若林、寺西たちと再合流をする。
そこで繰り返される荻野の話を>>173聞きながら]

（本当に信じて……いいんだよ……な？）

[自分は現場を見たわけじゃない。
横瀬（はすでに死亡しているようだけれど）や羽賀にも会ったわけじゃない。
つまり荻野の言葉ひとつで信じている状況だった。

だがもし嘘だとしたら――]

(182) 2014/08/11(Mon) 23時頃

【人】 ちび 沼津

あー、やだやだ。

[自分の思考に気づくと、その考えを振り払うように頭を振った。
親しい仲の荻野のことですら、こんな風に考えてしまうこの状況が嫌だった]

(183) 2014/08/11(Mon) 23時頃

【人】 陸上部部長 戸次(B)

[>>+180恐らくは咲の声で気付かれたのだろうがそれは言わないでおくことにした。
そんなこと今言っても仕方のないことだから]

　逃げるの！
　咲！　逃げるのよ！
　置いていかないと咲もアレに解体されちゃうよ！

[アレと示すは大和の姿。
唸りをあげるチェーンソーを高々と振り上げてこちらへと迫ってきていた]

　死にたいなら良いけど……
　したいこと、あるんじゃない？

[本当は置いていきたいくないのだろうことは想像できる。
しかし、それでは自分たちもしんでしまうのだ]

　だから、行くよ
　白馬の王子様（予定）にも会ってみたいしね

[そう告げると、強めに咲の手を引っ張る。
デイパックを背負っているとは言え、まだ二人なら逃げらると]

(184) 2014/08/11(Mon) 23時頃

【人】 ちび 沼津

荻野っち……。

[やや荻野にはきついであろうシャツをなんとか着ているのを見ると>>175、長身すぎても苦労はあるのかと納得して]

そうだな。メシ喰っておかないと保たないもんな。

[コッペパンひとつと、それから提供された菓子も遠慮なくいただいた]

あ、そういや、荻野っち。
戸次姉と堀田って見掛けたか？

[碧と若林が探している相手>>150を見掛けたかどうか、荻野に尋ねた]

(185) 2014/08/11(Mon) 23時頃

【人】 ソフトボール部 稲村

で、でも……！

[ああ、判っている。翠莉が正しいって。
モップなんかで、あんな凶悪なモンスターに立ち向かえるはずがない。
リアルジェイソン相手に戦おうなんて、無茶で無謀だ。だけど、だからって、でも]

――……したい、こと……、

[もう一度くらい、会って話したい。伝えられなくても、いいから]

……ごめん、蹴上……、

[小さく、呟いて。翠莉に手を引かれるまま、逃げることに頷いた]

(186) 2014/08/11(Mon) 23時頃

【人】 文芸部部長 羽賀

　―C-4/民家―

[目を閉じて、寝付こうとしたけれど中々寝つけなかった。一度寝台から降りれば、おもむろに台所の方へと。]

……――一応、自衛の手段は多いに越した事ないし

[　横瀬を殺した時、そんな気分にもなれなくて、荷物などは見向きもせずにその場を立ち去った。銃弾が尽きた時、武術を嗜んでいる以上は他の生徒よりも分は有ると言えど。

　台所から包丁を見つけ出すと、持っていたハンカチで刃先を包んで、デイパックの中に突っ込んで、ついでに民家にあった3 個の缶詰を拝借しておく。]

(187) 2014/08/11(Mon) 23時半頃

【人】 オカルト研 連藤

―H-9管制塔―
[タイマーをセットしておいた音楽プレイヤーの音で仮眠から目を覚ました。
ここは進入禁止エリアのギリギリ境界線、
離れておくにこしたことはない。
近くに誰もいない事を確認してから、管制塔を後にした]

(188) 2014/08/11(Mon) 23時半頃

【人】 ソフトボール部 稲村

[見捨てて――どう言い繕っても見捨てて、逃げようとしたとき。
そこで聞こえた声に、息を呑む。
なんで、そのまま倒れててくれなかったんだと、つい思ってしまった。
倒れたままなら、手遅れだったから仕方ないって、自分を納得させれたかもしれないのに]

……かっこつけんな！ 坊主頭のくせに！！

[振り向かないまま叫んで、翠莉と一緒に走り出した]