【人】 アナスタシア

……まさか。　ほんとうに？

(0) 2013/06/23(Sun) 00時頃

【人】 原罪の魔女 フィグネリア

[魔女は楽しそうに微笑んだ。]
[さぁ、始まった。自分の、罪滅ぼしが]

――ふふ。

[笑みをくつり、とこぼし]

貴方達が見つけられることを、祈ってるわ。

[呟き、木の陰にもたれた]

(1) 2013/06/23(Sun) 00時頃

【人】 アピアの銃剣兵 パーヴェル

>>1:613
よろしく頼む。

[彼女、手が震えている？それと、どこかで見たような…]

(2) 2013/06/23(Sun) 00時頃

【人】 布帛の魔術師 ユーリー

[イライダの>>1:611にいえいえと笑顔を浮かべた]

とんでもない。
家にあった生地で作ったんで、着心地までよくはないんですが、乾くまでの間我慢してください。

[そうイライダに断りを入れてから、自己紹介をしてくれたエレオノーラに同じく自己紹介を返した]

初めまして。
俺はユーリー・パステルナーク。サルトリア・パステルナークを経営してます。

……と、言っても、まだまだ店を継いでそんなに経ってないので、こんなものくらいしか作れないんですけど。

[と、苦笑を洩らした]

(3) 2013/06/23(Sun) 00時頃

【人】 紫電の魔術師 ゼノビア

>>0:608
[どうやら迷い込んだのはかなりの人数らしい。]

…いったい、どうなっちゃうんですかね…

[気弱な様子で呟く。]

……！

え、えっと…探せば服の置いてある部屋もあるかもしれませんね。

[そう言った。]

(4) 2013/06/23(Sun) 00時頃

【人】 アピア軍の伝令係 アレクセイ

>>0:608
申し訳ございません。
熱を出して倒れた方に服をお貸ししましたもので。

[慌てて上着を受け取り]

ダニール殿？

[良いのかと確認しようも、上官の行為を無下にするものではないと思い]

ありがたくお借りいたします。

[ゼノビアから受け取った小さめの盥を一度置き、上着に袖を通す。
やはり大きいので、袖まくり、もちあげ]

エレオノーラ殿に、頼まれたことがあります。
早急に水をある部屋に届けないといけないので、私はこれで失礼いたします。

……。

[そう言えば女性の名前聞いていないこと思い出し、敬礼して]

私はアピア軍所属、アレクセイと申します。
ご協力、ありがとうございました。

(5) 2013/06/23(Sun) 00時頃

【人】 紫電の魔術師 ゼノビア

>>5
…あ、えっと…

（軍人さんだったんだ…）

[少し戸惑ってしまうが、それでもアレクセイに向き合って]

…ゼノビアです。よろしくお願いします。

[そうお辞儀した。]

(6) 2013/06/23(Sun) 00時半頃

【人】 魅惑の魔術師 イライダ

>>3
これはご丁寧に。イライダ＝カトゥリスカヤと申します。

[パーヴェルにしたように名乗り、そしてベッドの上から一礼した]

（店を持っている……？　彼が魔力の籠った布糸を集めているのか、彼自身が魔力を持っているのか――試してみましょう）

[その裏では思考を走らせながら]

(7) 2013/06/23(Sun) 00時半頃

【人】 アピアの銃士 ダニール

>>4>>5
そっかい。

…まぁ、病人の為にやったならしょうがないな。

水を頼まれてるなら、しっかり職務を全うしてくれ。

[アレクセイには、そうとだけ言った。
…上着だけ着ているのは中々アレな光景だ。かといって下を渡す訳にもいかず、小さく溜息を吐いた。]

[それからふとゼノビアを見て]

………あ。

[小さく声を出した。]

(8) 2013/06/23(Sun) 00時半頃

【人】 純真の魔術師 プラーミヤ

[>>605ユーリーの持ってきた布からふわふわとした気配を感じ首をかしげる。それでもなにかわからないため目をそらし]

　ありがとう。

[包帯を巻いてくれたエレオノーラに嬉しそうに言う。暫く膝を眺めてからズボンを元にもどし。

ちょっとだけ後から入ってきたパーヴェルを見てびくりとする。怖いひとというイメージが出来上がっていた。]

(9) 2013/06/23(Sun) 00時半頃

【人】 アピア軍の伝令係 アレクセイ

>>6
[態度がおかしく感じるも、オルガの例もある。
その類だろうと勝手に解釈をし]

ゼノビア殿ですね。
改めて、ありがとうございます。

[>>8叱られる事はないと解ると、安堵をし、敬礼をする]

はっ、ありがとうございます。
それでは、失礼します。

[頭を下げ二人から離れる。
途中、水の量を調整するために台所に戻り、それからイライダが寝ている部屋へと戻ってくる

――こんこん、ノックをし、反応を待つが中から聞こえる声が先ほどより多い気がしている]

(10) 2013/06/23(Sun) 00時半頃

【人】 放浪の魔術師 ニキータ

[歩を進めると、確かに女が言ったとおり玄関のある場所にたどり着いた。
少し逡巡したあと、ドアを三回軽く叩いてから中へと入る]

・・・失礼する。

(11) 2013/06/23(Sun) 00時半頃

【人】 魅惑の魔術師 イライダ

>>2
……？

[パーヴェルがこちらを見る目線に、何か違和感を感じる。
まるで記憶の底を掘り返しているような、そんな視線だった]

あの……私の顔、何かついてます？

[深く考えられたら拙い事になるかもしれない。
相手の思考をそらせる為に、敢えて言葉をかけた]

(12) 2013/06/23(Sun) 00時半頃

【人】 アピアの銃剣兵 パーヴェル

>>12
[記憶の端に見た特徴に彼女の外見は一致した。]

(だがここで言うのはリスクが高い。他に魔術師がいれば敵に回られて戦闘が起きる。いなくても軍人はいる。魔術師に恨みを持つ者が悪即殺ってやられても困る)

そこの女、ちょっと話がしたい。場所を変えてもいいか？

(13) 2013/06/23(Sun) 00時半頃

【人】 アピアの軍医 エレオノーラ

>>9
どういたしまして。

[治療した相手に、にこりと微笑む。
そう言えば―――私は目の前の彼について、余り知らない。
初対面だから、当然と言えば当然なのだけど…]

―――プラーミアさん。
貴方の事、聞きたいわ。
普段、どんなお仕事をしているのかとか。貴方の好きな物とか。
―――色々、ね。

(14) 2013/06/23(Sun) 01時頃

【人】 魅惑の魔術師 イライダ

>>13
え、ええ。かまわないけど……

[表面上は冷静を装っている。
だがその裏ではめまぐるしく計算が回っていた]

（どうする……こちらの事を完全に知られていたら、眠らせたってまた追ってくるだけ。
　かといって戦うなんて事は出来ない。自分の魔法は相手を傷つける事にはまったく長けてない。
　しかし理由もなく断るなんて事は出来ない……それなら、単独になったところを何とか封じ込めて逃げるのがベストか……）

[そこまで考えてから、同意したのだった。
止められなければ、そのままベッドを降りてついていくだろう]

(15) 2013/06/23(Sun) 01時頃

【人】 紫電の魔術師 ゼノビア

>>8
[ダニールもその格好では風邪を引いてしまうかもしれないと思い、彼を連れて適当な部屋で服を探し始めるだろう。]

(16) 2013/06/23(Sun) 01時頃

【人】 純真の魔術師 プラーミヤ

[>>14彼女の言葉にたちまち目を輝かせて]

　うん！お話しようしよう！

[ここに来てから難しい話だったり、誰かとお話できても直ぐどこかへいってしまったりつまらなかったので誰かと話せるのが嬉しくてたまらなかった]

　あ、えっと...

[座ってお話したいと思ったが個室にいくつも椅子はなく、地べたに座ろうとしたが止められればやめただろう。]

(17) 2013/06/23(Sun) 01時頃

【人】 布帛の魔術師 ユーリー

さて、それじゃ俺は服も渡したし、戻るよ。
今後、どうするかも相談しなきゃだし。

[室内にいる全員に軽く手を上げて挨拶してから、部屋を出て行った]

しっかし、あの二人がなぁ……。

[しみじみとした口調を呟いた]

(18) 2013/06/23(Sun) 01時頃

【人】 放浪の魔術師 ニキータ

[しばらく家の中を探索していると先ほどの女が扉をノックしているのが見えた>>10]

・・・何を、している？

[つかつかと近づくと、声をかける]

(19) 2013/06/23(Sun) 01時頃

【人】 悲劇の魔術師 オリガ

[リビングに戻れば、誰の姿があっただろうか。
居心地悪そうに壁に寄りかかる。]

(20) 2013/06/23(Sun) 01時頃

【人】 アピア軍の伝令係 アレクセイ

[扉前に居たせいで、扉が開く気配を感じると、横によける>>18
そこから中が見えれば随分と人が多く、もしかして彼女の事がばれたのではないかと、呼吸が乱れそうになるのを必死に抑えていると>>19の声をかけられる]

この部屋に用があります。
あなたこそどうしてここに？
あちらの方に誰かいたと思いますが？

(21) 2013/06/23(Sun) 01時頃

【人】 アピアの軍医 エレオノーラ

>>17
っと…

[地べたに座ろうとしたので、適当に空いた椅子を探して]

ほら、ここに座って。

[子供のような態度を大の大人が取るのは違和感もあったけど…
今は知的好奇心の方が勝っていた]

―――聞かせてほしいのは、プラーミアさん自身の事。
貴方は、ここに来る前に何をしていたかとか。
普段、どんな事をしているか、とか。
好きな物、嫌いなものとか。
―――貴方自身の事、聞かせて？

(22) 2013/06/23(Sun) 01時頃

【人】 魅惑の魔術師 イライダ

（――あ）

[その時左手に触れた布の感触に、服を着替えていない事を思い出す]

あの……すみませんが少々着替えたいので……
お話なら外でお願いできますか……？

[すまなそうに、男性陣と男性陣と話がしたい人は
一度部屋から出て欲しいことを伝えた]

(23) 2013/06/23(Sun) 01時頃

【人】 アピアの銃剣兵 パーヴェル

>>23
わかった。着替え終わったら話は聞くぞ。

[おとなしく部屋を出るだろう]

(24) 2013/06/23(Sun) 01時半頃

【人】 布帛の魔術師 ユーリー

[何故か頭をトントン叩きながら、リビングに戻ってきた。
ただそこに滞在する人は少ない。そしてそこに見覚えのない人が居た。
見渡すと、壁際にオリガがいるので、聞いてみることにした]

よかった。
無事帰ってきたんだ。

[何となく軍人が多いこの家から離れてしまうと思っていた]完走を先に口にしてから

それで、あの人誰？

[ジャスパーを指さしつつ、聞こえないように手で口を囲って聞いてみた]

(25) 2013/06/23(Sun) 01時半頃

【人】 純真の魔術師 プラーミヤ

　うん、ありがとー

[>>22椅子に腰かけエレオノーラを見る。自身のこと、と聞かれてうーん、と暫く考えた]

　森で暮らしてるよ、そこに来る前のことはわかんない。いつの間にか、いたから。

　動物さんたちとね！遊びながら暮らしてるんだ！お花さんたちとお喋りしたり、シカさんと遊んだり！

[どうにかその楽しさを教えようと身ぶり手振りで大きく表現する。]

(26) 2013/06/23(Sun) 01時半頃

【人】 アピア軍の伝令係 アレクセイ

[再び扉があき>>24]

パーヴェル殿、あなたもここに来ていたのですか。

[それだけ言うともう一度ノックし]

アレクセイです。水を持ってまいりました。

[声をかける。今度は反応があるかどうか――]

(27) 2013/06/23(Sun) 01時半頃

【人】 悲劇の魔術師 オリガ

　あ、ユーリーさん……！

[ユーリー>>25の声が聞こえ顔を上げれば、明らかに安堵の表情を浮かべた。
彼には助けられてばかりで、いつか何かお礼をしたい。それくらいには信頼していたから。
思わず、彼の服の裾を掴んでしまう。]

　ジャスパーさん、と言うそうです。
　その……また、軍人さんで。

[背伸びをして口元を手で覆いながら、耳元で囁く。
軍人、と告げる時は深く沈んだ声色をしていた。]

(28) 2013/06/23(Sun) 01時半頃

【人】 放浪の魔術師 ニキータ

[>>21]
…たまたま、誰とも会わなかったからな。
俺が気づかんかっただけかもしれんが。
[相変わらずの低い声で淡々と]

[ドアが開いてそこから出てきた>>24の男にちらりと目をやったあと再びドアの向こうに視線を移す]

(29) 2013/06/23(Sun) 01時半頃

【人】 布帛の魔術師 ユーリー

[オリガの紹介に、小さく頷いてジャスパーに近づいた]

初めまして。
サルトリア・パステルナークの店長ユーリー・パステルナークです。
俺もここに飛ばされてきた一人でして……。

多分ジャスパーさんも光に導かれてこられたんですよね？

[確認しながら頷いた]

聞いた限りみんな同じ感じか……。

[小さく唸った]

(30) 2013/06/23(Sun) 01時半頃

【人】 アピア軍の伝令係 アレクセイ

>>29
そうですか。

[ニキータが扉の向こうを気にしているように思える。
この部屋にいるのは、魔術師。
多くの人がこの部屋に来たようだが、誰一人としてばれていないようと願うばかりである。

そして、この人もどうすればいいのか考えた挙句]

こちらには病人が寝ております。
気になるのでしたら、他へ御回りください。

(31) 2013/06/23(Sun) 01時半頃

【人】 アピアの銃士 ダニール

[やがてゼノビアを連れて部屋から出て、彼女と最初に調べた方向とは逆の方向に移動しただろう。
ふと気がついた様に、ズボンのポケットの中にあった勲章を新しく着た上着のポケットの中に入れたみたいだ。]

(32) 2013/06/23(Sun) 02時頃

【人】 紫電の魔術師 ゼノビア

>>32
[ダニールと共に洋室から廊下に出る。]
[服は案外簡単に見つけることができた。]

…全員分の個室、あるといいんですけどね。

[そんなことを言いながらも、この家の広さならあっても不思議じゃないだろうと思っている。]

(33) 2013/06/23(Sun) 02時頃

【人】 悲劇の魔術師 オリガ

[米神を押さえながら、ジャスパーの近くで悩んでいるユーリー>>30へ近づく。
再び背伸びをして、そっと耳元に囁いた。]

　ユーリーさん――

(34) 2013/06/23(Sun) 02時頃

【人】 布帛の魔術師 ユーリー

[>>34で寄ってきたオリガに、ん？　と返して囁きに聞こうとした]

(35) 2013/06/23(Sun) 02時頃

【人】 アピアの銃士 ダニール

>>33
そうだな。

まぁ、さっき見た限り普通の部屋が多かったし、今回もすぐ見つかるだろうよ。

[はははと笑って、彼女の胸の内を代弁した。
そうしながら、適当な部屋の扉に手をかけて、がちゃっと開いた。
中は―――

1,　普通の洋室。ベッドが一つ
2,　普通の洋室。ダブルベッドが一つ
3,　ジャングル風にあしらった部屋。ハンモックがある。
4,　森の中風にあしらった部屋。ハンモックがある。
5,　やけに豪華な部屋。王室にあるようなベッドが一つ。
6,　和室。タンスの中には布団がありそう。

3だったみたいだ。]

(36) 2013/06/23(Sun) 02時頃

【人】 布帛の魔術師 ユーリー

[先程イライダのいた部屋に来ると、そこには新しい客人としてアレクセイが水を持ってきていた]

っと！　アレクセイさん？　

(37) 2013/06/23(Sun) 02時頃

【人】 紫電の魔術師 ゼノビア

>>36
[ジャングルっぽい部屋を見て、まあ一応個室に使えなくもないかななんて考えた。]

…ハンモックですね。

[体重をかけてみて、落ちたりしないことを確認しておく。]

(38) 2013/06/23(Sun) 02時頃

【人】 アピア軍の伝令係 アレクセイ

>>37
[部屋からの反応を待っていると声をかけられるので、視線を向け]

ユーリー殿、いかがなさいましたか？

[先ほど出て行ったのに、戻ってきたのは何かあるのか。
まさか……イライダが魔術師だと？
そう思うと怖くなるが、他の人の視線もある為、努めて冷静にしている]

(39) 2013/06/23(Sun) 02時頃

【人】 悲劇の魔術師 オリガ

[ユーリーがその場を去れば、ジャスパーとふたり、その場に残される。
自身で行ってほしいと言ったのだが、それでも恐怖は変わらず、僅かに震えていただろう。
森にいた頃地面を掻いた指は、乾いた土で汚れていた。]

　……ぁ。

[何か間を繋ごうと思っても声が出ない。
唯一救いなのは、ジャスパーが両親を失った時に見た、あの軍服を着ていないことだった。

それだけが、今の自身を支えている。]

(40) 2013/06/23(Sun) 02時頃

【人】 アピアの銃士 ダニール

>>38
ハンモックだな…。

一応俺はここで寝れない事もない。

[森っぽくあしらったそこは、なんとなくこの家の外の風景を思い出させた。
彼女が落ちたりしないのを確認したのを見ると、一応仕えそうではあるな、と呟いて]

次の部屋行くか。

[そうやって言って笑った。次は>>36の1に移動しただろう。]

(41) 2013/06/23(Sun) 02時半頃

【人】 アピアの銃士 ダニール

>>41
[普通の部屋だった。
小奇麗な部屋だなーなんて言って]

………普通は、こういう所で暮らすのかねぇ。

[なんて、小さな声でぽつりと呟いた。]

(42) 2013/06/23(Sun) 02時半頃

【人】 紫電の魔術師 ゼノビア

>>42
[普通の部屋だった。その部屋に設置されてるシングルベッドは、自宅のものより柔らかそうだった。]

…ダニールさんのお家は違うんですか？

[呟きが聞こえたので、そんなことを尋ねてみた。]

(43) 2013/06/23(Sun) 02時半頃

【人】 純真の魔術師 プラーミヤ

[なにか、いきなり慌てたようにアワアワとエレオノーラの方を見]

　あの、ね。僕外に出たい！木や動物さんたちとお話したいの！

　それで、それで、エレオノーラのことも、教えて！

[立ち上がってエレオノーラの手を握り]

　いこ？

[抵抗がなければ半ば強引に外へ連れ出しただろう。]

(44) 2013/06/23(Sun) 02時半頃

【人】 アピアの銃士 ダニール

>>43
[ゼノビアの言葉には軽く苦笑いしながら言葉を返した。
…あまり大きな声では言えないが…なんて前置きをして]

…まぁね。

…うちの家、結構裕福でさ…
もう少し豪華なのを使わされてた。

[かなり控えめにそう言った。
…本当は、裕福、程度では済まないのだけど。

自宅のベッドよりも硬いそのベッドの上に座りながら、じっとゼノビアの方を向いて]

ゼノビアの家って、どうなんだ？

[そんな問いを投げかける。

…どんな回答になるか、内心嫌な意味でどきどきしている自分が居た。
………普通であって欲しい。]**

(45) 2013/06/23(Sun) 02時半頃

【人】 魅惑の魔術師 イライダ

[エレオノーラが去った事を確認してから、そっと服を脱ぐ。
自分の紋章が何人に見られたのかは気になるが――]

今は、引き下がれない、か……

[一人つぶやくと、そっと受け取った服に着替える。
そして借りていた軍服を見苦しくない程度に畳み、ベッドの傍らに置いた]

……覚悟を、決めるしかなさそうね。

[そうして、その先にはパーヴェルが待っているであろう扉を開け放った]

(46) 2013/06/23(Sun) 02時半頃

【人】 紫電の魔術師 ゼノビア

>>45
そうなんですか…

[自分とは大違いなのだろうと思って、少し複雑そうな表情をしてしまう。
それから自宅のベッドよりも柔らかい感触のするベッドに、一人分程の距離をとってダニールの隣に腰掛ける。]

私の家は――…裕福ではなかったですね。

[ダニールとは視線を合わせないまま答えた]**

(47) 2013/06/23(Sun) 02時半頃

【人】 アピアの将校 ロラン

>>0:597
…確かに、そう教えられてきましたね。
そして、そのような人が居るのも事実です…。

[それに、と続け]

…私たちアピアの軍人の一部には、「魔術師は見つけたら問答無用で捕えろ。あるいは殺せ」と言った命令を遂行してる者がいるのも……事実です。

[そういう部隊があるのも確かだが、魔術師を見つけ次第という風潮は軍全体にあると言っても過言ではない。
捕縛、抹殺に成功すれば功績も与えられ昇進の可能性も高まる。一方見逃した者は酷い場合には魔術師の仲間だとされ処刑されることまである。
そんなことを話すロランの表情は…無。]

(48) 2013/06/23(Sun) 06時半頃

【人】 アピアの工兵 ジャスパー

>>30
[濃い黒のサングラスの下で、その瞳は目の前の人物を値踏みするような視線を、相手に投げていた。]

ジャスパー・ウルアガだ
アピアの軍で工兵をしてるぜ

[光に導かれてこられた？と問われると、渋い顔をして言った。]

導かれて？
…いきなり尻餅つくように森の中に落とされるのを導くというなら、そうなんだろうな

(49) 2013/06/23(Sun) 07時半頃

【人】 アピアの工兵 ジャスパー

>>40
[オルガに耳打ちされた後、ユーリーとやらが部屋を出て行った――っておい　待て　何でこいつ残すんだ　どう見たってコイツはお前が連れて行くべきだろ　という言葉が脳内で駆け巡った。が、残されてしまったものは仕方ない。とりあえず近くにあった机に荷物を置いてから、彼女の方を向いて聞いた。]

んだよ、そんなに震えて　俺が怖いのか？
…まぁ怖いといわれても仕方がねーか　こんなの付けてるしな

[右手の親指で、サングラスのフレームに軽く触りながら言う。もっとも、怖いといわれても外す気はなかったが。]

(50) 2013/06/23(Sun) 07時半頃

【人】 アピアの軍医 エレオノーラ

>>26>>44
ふむふむ・・・なるほどね。
花とお話ししたり?その辺聞きたいかも…

[記憶疾患？或いは幻覚の類？何れにせよ興味は惹かれたけど…イライダが着替える>>46と言い出したので、まあ…と出ようとした時に、プラーミアに引っ張られて]

え・・っちょ。うん。わかったからっ。

[引っ張られて、家の外まで連れて行かれる。
なんだかんだいって鍛えているとはいえ女性なので]

(51) 2013/06/23(Sun) 08時半頃

【人】 アピアの銃士 ダニール

>>47
[あ、と小さく声を上げた。少し申し訳なくなる。
黙って、ちらりと彼女の方を向く。一人分の間があったけれど、その一人分は妙に大きい気がした。]

…悪い事聞いたな。

兄に養ってもらってるって聞いたから、裕福なのかと思ってね…

[自分が働かないと、そう言っていたゼノビアの言葉からの推論だった。早計だったらしい。
それ以上言葉が続けられず、続けたらいけない気がして、黙る。]

(52) 2013/06/23(Sun) 08時半頃

【人】 アピア軍の伝令係 アレクセイ

[再び扉があき、プラーミヤとそれに連れられエレオノーラが出て行く>>44>>51]

エレオノーラ殿……。

[声をかけ、持ってきた水で満たした小さめの盥を何とか渡す。
それからしばらくすれば、イライダが出てくるので>>46]

起き上がっても宜しいのでしょうか？

(53) 2013/06/23(Sun) 09時頃

【人】 悲劇の魔術師 オリガ

　あ……ごめんなさ、い。

[ジャスパー>>50に問われて、びくりと肩が跳ねた。
何と答えれば一番怪しまれないだろうか。
奇跡のような偶然で助かった命を、すぐに放り投げるつもりはなかった。]

　わ、たし、人見知り、で。
　怖い訳じゃ……。

[瞼を震わせながら、ジャスパーを瞳に映した。
サングラスをかけた顔は表情が読み取りづらく、彼が何を考えているのかよく分からない。
そのことが怖ろしく、けれど同時に視線を感じない安心感もあった。
異なる二つの感情に惑わされ、土に汚れたままの手を握り締める。]

(54) 2013/06/23(Sun) 09時頃

【人】 背徳の魔導士 ナタリー

>>48
[ロランの言葉にぐっと唇を噛んだ。
軍人はいつもそうだと。
無表情で話すロランを見て、一度否定しても本当は魔術師殺しに乗り気なのかと思ってしまう。]

……どうして、魔術師というだけで…。
好きで生まれてきたわけじゃ、ないのに。

[服の裾を握り締める。
自分の身体にある紋章が見えない程度に。**]

(55) 2013/06/23(Sun) 11時頃

【人】 純真の魔術師 プラーミヤ

　お花さんとお話はいっぱいするよ？

[手をぐんぐんと引っ張り外へと向かう。外に出れば晴れていて天気の良い空は気持ちがよかった。]

　みんながいるのもね、木々たちが教えてくれたの。こっちにひとがいるよ、家があるよって！

[木々に触れてありがとう、と擦る。]

　みんなは聞こえないの？**

(56) 2013/06/23(Sun) 11時半頃

【人】 魅惑の魔術師 イライダ

>>53
はい、もう大丈夫です。服、ありがとうございました。

[一言礼を述べると、深く頭を下げる。そうして借りていた服を差し出した。
もう少し話をするつもりだったが、急かすパーヴェルの声にこれ以上は居られないと判断したのか]

では、すみませんが話がしたいと言うことですので……また後ほど。

[もう一度礼を述べて立ち去る。
――彼女の表情が暗く、顔色が青い事に気付いたかもしれない]

[だが、彼女はパーヴァルに促されるがままに室内に入り、
少しあとに、鍵がかかる音がした**]

(57) 2013/06/23(Sun) 12時頃

【人】 アピアの軍医 エレオノーラ

>>56
[何とかアレクセイから水桶を受け取って、でも外に引っ張られる]

…わたしは、お話し出来ないわ。
森の木々とも、草花とも。

[魔法か、幻覚か…その境界に位置していて、断言するのは難しい。]

多分、私以外の多くの人も、お話しは出来ないんじゃないかしら。
貴方が良い、悪いではなくて…ね。

(58) 2013/06/23(Sun) 12時頃

【人】 アピアの将校 ロラン

>>55
……それは、わかりません。

[口から洩れるのは本心、けれど表情は変わらぬまま。
父の機嫌を損ねないために身につけた、動揺や反感を表出さないためのスキルは悲しきかな、この場においても効力を得てしまった。
ロラン自身はまだ直接手に掛けたことはないが、父伝いにそのような命令を下したことも有るのは確かだった。]

私だって好きで軍人になったわけでは、ないですよ…

[ナタリーから目線を少しずらし、相変わらず表情は崩さないが思わずそう呟いた言葉に彼女はどう思うだろうか。]

(59) 2013/06/23(Sun) 12時半頃

【人】 放浪の魔術師 ニキータ

>>31
[病人がいる、という言葉に]

そうか。

[特段気にするというわけではない。が、自分の身なりを考えれば近づかないでおいたほうが無難だろう。
出入りも激しいようだし、何より軍人と思しき男もいる。近づかないでおいたほうがよい。
そう判断すると、踵を返し居間のほうへと歩みを進めた]

(60) 2013/06/23(Sun) 13時半頃

【人】 紫電の魔術師 ゼノビア

>>52
いや、そんな、気にしないでください。

[慌ててそう続ける。]

…ほんとは、ここ数年兄は帰ってきていないんです。

だから――…早く家に帰って、待っててあげないと。

[不自然に明るい声で言った。]

(61) 2013/06/23(Sun) 13時半頃

【人】 アピア軍の伝令係 アレクセイ

>>57
――いえ。

[パーヴェルがイライダをせかす声が聞こえる。
どういう事か？
確か彼の事だと思う。人一倍魔術師が嫌いだと言う兵士の事が。
もし彼にイライダの正体がバレたらどうなるか]

――ぁ…。
解りました。ですが無理だけはなさらぬよう。

[うかつな事は言えない。
この場にはニキータとユーリーもいるのだから。
その為に当たり障りの事だけしか言えず、彼女を見送る。

>>60
一言だけ告げる赤毛の男にはっとなり、病人だというイライダは行ってしまった。
追い払う理由ももうないのだが、背を向ける相手に自分のした事は果たして良かったのか
なんと声をかければいいのか解らず、ただ背中を見送りその背中に向かい]

ごめんなさい…。

[と呟く]

(62) 2013/06/23(Sun) 14時頃

【人】 布帛の魔術師 ユーリー

[>>62が耳に届く。
何に対してごめんなさいなのか。現状況では思い当たる節は一つしかないのだが……。
聞き出したい気持ちはあるが、まだ人がいるこの場で聞いてしまってはイライダを危険にさらしてしまう]

アレクセイ、ちょっといい？

[彼にできるのは場所を変える程度だ。
扉を指さし、着いてくるように促す]

(63) 2013/06/23(Sun) 14時半頃

【人】 アピア軍の伝令係 アレクセイ

[声をかけられると>>63、最終的に彼の存在を失念していた事に気づく]

はっ、なんでしょうか？

[動揺を固い口調で隠す。
扉を指さすと着替えを促してくれているのが解り]

お見苦しい格好をお見せし、申し訳ございません。

[頭を下げ、扉をくぐり部屋に入る。
部屋に入り確認すればおいていった武器類はすべてそのままなのでほっとし、ベッドの上に置かれている自分の服に手を伸ばすが、触れる直前に手が止まってしまう。

イライダが魔術師だと知った今、魔術師が身に着けたものを自分が再び身につけるのは良い事なのか…？
だがほかに何があるわけではない。
大丈夫だと自分に言い聞かせながら、借りた上着とシーツを脱ぎ、軍服、武器類を身に着け、借りた上着とシーツは綺麗にたたみ、シーツはその場に、上着は持って部屋を後にする。
そしてもう一度]

ユーリー殿、何かご用でしょうか？

[と問いかける]

(64) 2013/06/23(Sun) 14時半頃

【人】 布帛の魔術師 ユーリー

うん、ちょっと秘密のお話がしたくてね。

[自分の服に手を伸ばすのを躊躇した様子に、疑念を覚えた。
先に
疑念を持ってしまったら、彼女の一挙一投足までも疑いの目で見てしまいそうになる。
まだアレクセイがイライダの正体に気づいているかわからないのだ。

一度頭を振ってそれを追い払うと、扉を開けてアレクセイを誘うように視線を投げた]

(65) 2013/06/23(Sun) 15時頃

【人】 アピア軍の伝令係 アレクセイ

>>65
秘密のお話…ですか。

[一般人から持ちかけられる部類で、ぱっと思いつかない。
だがわざわざ秘密のとつけるからには何かあるはず。

――まさかと思う。
ユーリー、彼は部屋から一度出てきている。
パーヴェルに呼ばれたイライダの事を思うと、あの部屋にいた人たちに彼女の素性がばれたのではないかと…。
だから、軍のにんげんである自分にもこっそりとと言う事なのか…。
そこまで思いいたると]

解りました。

[強張りそうになるのを固い口調でごまかし、思案ながら、誘いに乗る。
どう口を封じるか――。
その前に、この部屋にいた者たちがどれだけ知っているかを探ろうかと]

(66) 2013/06/23(Sun) 15時頃

【人】 背徳の魔導士 ナタリー

>>59
[表情は変わらぬまま、ロランの放った言葉に一瞬思考が止まる。
軍人とは、希望して入るものではないのか？
親が軍人ならば軍人になる子がいることをナタリーは知らない。]

好きでなったんじゃ、ないんですか？

[少し戸惑い気味にそう問い掛けて]

……軍人は…

[ぽつりと呟く。無意識だった。
魔術師を殺すために軍人になったのだと。
あの日、笑っていた男を思い出した]

(67) 2013/06/23(Sun) 15時半頃

【人】 放浪の魔術師 ニキータ

>>62
[聞こえてきた「ごめんなさい」という呟きに振り向き]

わからんな。何故、お前が謝る？
…間違ったことをしていないと思うのなら、女。お前が謝ることはない。

[責めるわけでもなくそういうと、再び踵を返して居間のほうへ]

(68) 2013/06/23(Sun) 15時半頃

【人】 布帛の魔術師 ユーリー

[了解を口にしたアレクセイに一度頷き、彼は部屋を出た。そのまま廊下を通り、リビングを抜け、家の外に出た。
今までの密閉された空気から自然の香りが身を包む]

さて……。

[振り返り、アレクセイがついてきているかを確認する]

(69) 2013/06/23(Sun) 15時半頃

【人】 アピアの将校 ロラン

>>67
…いえ、それでもなりたくなければ逃げればよかったんでしょうし…そう言う意味では違うのかもしれませんね。

[そうなのだ、たとえどんな理由があろうと…軍人になることは自分が決めたことなのだ。
ナタリーに余裕があれば、無表情のはずなのに自嘲しているように見えるだろう。]

(70) 2013/06/23(Sun) 15時半頃

【人】 アピア軍の伝令係 アレクセイ

[どうすれ、どうすればいい…。
考えながら後をついていく>>69

途中、リビングを通る時、持っていた上着を解りやすい位置に置いておく。

外に出れは、安堵したかのように息を吐き出すのは、あの家に居る事で少なからず緊張していたと言う事。
だがそれ以上にこれからどうするかが問題である。
ユーリーが足を止めると、腰に手を伸ばしそうになるが、フォルダーに触れるのを見られたら、警戒されるかもしれない。
その為、ナイフを抜き背中に隠して、こちらを見る相手を見つめ]

あの家ではできない、お話なのでしょうか？

(71) 2013/06/23(Sun) 15時半頃

【人】 背徳の魔導士 ナタリー

>>70
…そうですか。

[無表情の中に混じる自嘲には気付けない。
何となく、望んでなったわけではなかったと、そう否定して…あいつらとは違うと知りたかったのかもしれない。
どうしてそう思ったかは分からないけれど。]

逃げるっていう選択肢があるのは、羨ましいです。

[本心だった。
自分は逃げられやしないから。]

(72) 2013/06/23(Sun) 15時半頃

【人】 布帛の魔術師 ユーリー

[警戒されているとは露も知らず、後ろにアレクセイがいることに安堵した。

とりあえず、一人家の外に連れ出せた。
魔法使いの数が多いとはいえ、一人でも削れれば仲間達の生存率はあがる。
何より自分の魔術は防御特化だ。
いざとなれば自分も助かる率は高い。

そんな打算はあったものの……]

（……どう切り出せばいいのかわからない！）

い、いや、ちょっと聞きたいことがあって。
家の中だと、アレクセイに都合が悪くなるかなーとか

[内心、パニックになりながら、適当にそう口にした]

(73) 2013/06/23(Sun) 16時頃

【人】 アピア軍の伝令係 アレクセイ

>>73
聞きたい事ですか？

[なんだろうか。
やはり外に連れ出すほどの事は……。
が、続く言葉に思い当る事は一つだけである。
やはり、彼は知ってしまったのだろうと。
相手は民間人。少し脅せば何とかなるはず。

だが、もし違うのなら教えてしまうも同然。
内心の焦りを出さないように]

私の都合が悪くなる話とは、なんでしょうか？
私には、心当たりがございません。
よければ、お教え願えないでしょうか？

[相手を真っ直ぐに見つけながらも、じりっと飛び出しやすいように足を動かす]

(74) 2013/06/23(Sun) 16時頃

【人】 布帛の魔術師 ユーリー

[背中が汗でじっとりと湿っていくのを感じながら、空回っている思考を必死に動かして]

えっと……俺とロランが部屋出た後で、アレあったじゃないですか？

[すでに紋章の事は頭から抜け落ちている。
ただ無意識に口を着いたのが、まるでアレクセイがイライダの紋章を見た時を思わせる一言だった]

何か、様子おかしかったし、ギクシャクしちゃったなら俺が仲取り持つよー的な？

[最後の一言が、彼女の耳に届いているかどうか……]

(75) 2013/06/23(Sun) 16時半頃

【人】 アピア軍の伝令係 アレクセイ

[>>75アレと言う言葉でほぼ確信をする。
やはり、彼もまた知ってしまったのだと…。
ならばとるべき行動は一つ]

――アレですか？
ふむ…ユーリー殿はお優しい方のようですね。
ですので……。

[地を蹴り、ユーリーとの距離を詰めもし避けられなければ首筋にナイフを当て、そのまま見上げる]

あなたが彼女の何を知っているのか、私に教えていただけないでしょうか？

(76) 2013/06/23(Sun) 16時半頃

【人】 布帛の魔術師 ユーリー

（……あれ？　地雷踏んだ？）

[喉元に当てられたナイフを感じつつ、内心舌打ちした。
どうやら適当に発した言葉は、ドンピシャだったらしい。

ただその内容がイライダの正体をしったからなのか、彼女自身の過去にあるものなのかまではわからないが、生命の危機であることに変わりはない。

しばし絶句した後、手をゆっくりと服に当てて全力で魔力を流した。
瞬間、服が強化されていくと同時に背中側の心臓の上にある紋章が薄らと赤い輝きを発する。

そして強化された服の襟を使い、自分からナイフへと突っ込んだ。
それで彼女が驚いて、ナイフから逃れられたらと願いながら]

(77) 2013/06/23(Sun) 16時半頃

【人】 アピア軍の伝令係 アレクセイ

[>>77こちらの脅しに驚いていると思った。
だから、力を僅かに緩めると突然、相手がナイフへと突っ込んでくるではないか。
傷つけるつもりは、元からない。
それどこから、軍に属しながら、訓練以外で誰かを傷つけるなんて事がなかったために驚き、距離を取ろうとする同時に、ナイフから手を離す]

な、何をしているのですか、あなたは。
死にたいのですか！？

(78) 2013/06/23(Sun) 17時頃

【人】 アピアの工兵 ジャスパー

>>54
[人見知りねぇ…　まぁ何でもいいんだけどさ。]

そうかい
ま、誰かと話す事自体に慣れてない感はあるし、結構重症なんだろうな

けどさ、ならなんでここに残ったんだ？
さっきの男について部屋出ればよかったろ

[瞳を振るわせ、更には不安という感情を表すような仕草には気付いている。けれど、だからと言って気を使う事はしなかった。]

(79) 2013/06/23(Sun) 17時頃

【人】 悲劇の魔術師 オリガ

[なぜ、とジャスパーに問われ、言葉に詰まる。
彼の言葉は真っ直ぐで、胸を貫く槍のようだと思った。]

　なんで、でしょうね……。
　自分でも、よく分からなくて。

[自分が言っても足手まといになるから。けれど、それだけだろうか。
周りを見ていると、皆が皆、軍人である彼らとそれなりに接しているように見える。
どうしてそんなことが出来るのだろう。怖く、ないのだろうか。]

　……弱い自分が、嫌だからかもしれません。

[どこか置いて行かれたようで胸が痛む。
一人には慣れたと思っていたのに、どうしても寂しさが拭えなかった。]

(80) 2013/06/23(Sun) 17時半頃

【人】 アピアの将校 ロラン

>>72
選択肢なんて、あってないようなものですよ。

[逃げることは可能だったかもしれない。だが弟たちを犠牲にして逃げる選択など果たして選択の余地があるものだったのだろうか。
思わず無表情の仮面が剥がれ、苦しげなものになっていることをロランは気づいていない。]

(81) 2013/06/23(Sun) 17時半頃

【人】 布帛の魔術師 ユーリー

[どうやら相手は魔術講師に気づいてはいない様子だった。
それはありがたいと、勢いのまま地面を転がってアレクセイから距離をとった。

喉に手を当てると薄らと血が付いた。
急ごしらえだったので対応しきれなかったようだ]

い、いきなりナイフを突きつけてきたのに死にたいのとかないでしょう！

[はぁと息をつくと、埒が明かないと思い、一息に疑問をぶつけることにした]

貴女は、今島にいる誰が魔術師なのか知ってますね。

[二つの疑問のうちの一つだ。
彼自身の正体もばれてしまうが、魔術使って生み出した生地でアレクセイを包み込めば、簡単にほどけない拘束具となるだろう。

今度は彼がアレクセイに気づかれぬよう、手に魔力を集め始めた]

(82) 2013/06/23(Sun) 17時半頃

【人】 アピア軍の伝令係 アレクセイ

>>82
………。

[こちらは脅すだけのつもりだったが、相手からしたら、そうではないだろう。
その為に何も言えなかったが、首筋に見える赤い線が何を意味するか。
息が詰まりながらもまじまじと見てしまう]

………っ。

[やはり彼も知ってしまっていたのだ。
絶望感で目の前が真っ暗になる気がする。
その為に気付くのが遅れ、気付いた時には拘束されていた]

これは…。

[何たる失態。
もがいて逃れようとするも、緩む事はない。
それよりこれはどこから……思い当る事は一つ。
ユーリーを見上げ、喘ぐように]

あ、なた……も、まじゅっ……し……？

(83) 2013/06/23(Sun) 17時半頃

【人】 背徳の魔導士 ナタリー

>>81
……？

[何だかロランが苦しそうなのに気付いて。
体調が悪いわけではなさそうだと、そこまで考えてそっと手を伸ばした。
拒まれなければ、そっと頭を撫でるだろう]

…なんで、そんなに……苦しそうにするんですか…？

[分からない。
今までこんな風に、人とふれあったことなどほとんどないから。
そこまで考えて、小さく頭を横に振る。
今はそんな事を考えている暇はない。]

（そんな顔されたら、恨めない……）

[今まで、彼らに怯えて一人で暮らして大切な人を奪われて。
それは全て、軍人のせいだと。
思い込んで恨んできたのに。
ナタリーもまた、顔に辛そうな色が浮かんだ]

(84) 2013/06/23(Sun) 17時半頃

【人】 アピアの工兵 ジャスパー

>>80
[弱い事と人見知りであることが、イコールで繋がらなかった。そして、本人もよく分らないと来た。]

答えになってねーのか、俺が己惚れる答えなのかの二択ってか？

[答え担になってないのか、弱い自分が嫌だから強そうな誰かの傍に居たいのか。果たしてその二択であってるのかどうかすら分らないが、言った。]

どちらにしろ、俺はこう続けるんだがな
弱いのが嫌？　そんなの、アンタが強くなればいいだろ

(85) 2013/06/23(Sun) 17時半頃

【人】 布帛の魔術師 ユーリー

[小さく息をついた。
何とか拘束に成功した事実に安堵と共に、申し訳ない気持ちが心を支配した]

……貴女は軍人です。
イライダの正体を知ってしまっているのなら、いつ行動に移すのか……。

[そこで言葉を一回区切った]

でも、すぐにでも行動に移せるのに、イライダは生きている。
何故ですか。
魔術師は貴女達にとって殺すべき対象でしかないでしょう？

[アレクセイに近寄り、拘束してしまった後悔と疑問と仲間を助けるための思いがない交ぜになった眼差しで、彼女の瞳を見つめた]

(86) 2013/06/23(Sun) 17時半頃

【人】 悲劇の魔術師 オリガ

　……貴方は、ジャスパーさんは、強いんですね。

[軍人であるからもちろん、身体能力も上回っているだろう。
それだけでなく、心が。強くなれる、顔を上げられる力があるのだと分かれば、拳を握りしめる。
ジャスパーへ視線を向ける。
碧色の瞳には、恐怖だけでなく羨望の色が混じり始めていた。]

　強くなるのは、怖いです。

[顔を上げれば、見たくない現実に直面してしまう。
過去も、現在も、未来も、そのどれもが自分には優しくないものだから。
ぽつりと、けれど澄んだ声がジャスパーに向けて放たれる。]

(87) 2013/06/23(Sun) 18時頃

【人】 アピアの銃士 ダニール

>>61
………。
[…明らかに地雷を踏んだ。
彼女の声はどう聞いても不自然で、そしてその不自然さが不気味だった。]

す、数年か……。

…そりゃ、長いな……。

[それこそ、これまた不自然な程長すぎる位。

そうやって付け足そうとして、付け足す勇気が沸かなかった。]

(88) 2013/06/23(Sun) 18時頃

【人】 アピア軍の伝令係 アレクセイ

>>86
………っ。

[詰問されているようで息が詰まる。
ユーリーが近づいて来ると、距離をあけようと身をよじらせ]

わ…わたしは………。
　　　　　　　　　　殺したくない…。

[軍に所属しているからには、許されぬ事である。
だが殺したくないのもまた事実。
殺されるかもしれない恐怖を知っている為に、誰も殺したくはないのである。

だがそんな事は相手は解らないだろう。
このままもしかしてと言うのがよぎるのか、体が震え目の前が歪む]

――ちゃんと、言う…守るから、だから、殺さないでっ……。

[それは目の前の相手というより、他の誰かに向けて言った言葉をうわ言に呟く]

(89) 2013/06/23(Sun) 18時頃

【人】 純真の魔術師 プラーミヤ

　お話できないんだ...

[>>58残念そうに。でもあれ？と思う。ロランもしゃべれてた感じではなかったし、自分はどうやら不思議さんらしいとわかったところだった。

つまりお花さんたちと喋れることはまほう？それとも自分にはそれ以外のことが...]

　ッ！

[いきなり頭ががんがんと響くように痛み、手のひらで押さえる。

しゃがみこみそうになったものの次第にそれは小さくなり、消えた頃には何を考えていたのか思い出せなかった。]

　えっと、なんのお話してたっけ？**

(90) 2013/06/23(Sun) 18時頃

【人】 アピアの工兵 ジャスパー

>>87
[強いと言われても、何とも思わない。]

軍人なんて誰だってこんな感じだろ

[その言葉は謙遜ではなく本心だった。

その後に出てきた紡がれた言葉には、少しだけ怒気が混ざってしまった。だから]

はぁ？　弱い自分が嫌、けど強くなるのは怖い？
随分我が侭なんだな、アンタ

そんな事、貴族のボンボンだって言わないぜ？

[名前しか知らない他人に言うべきではない事を、口にしてしまったのかもしれない。]