【人】 心配性 フィリーネ

みつかる……？
イリア、どうしたの。
何かを、探してるの？

そう、　そうね、探しましょう。
怪我を治さなきゃ、探せないわ。

[だから、と。
>>2:310様子のおかしい修道女へ、焦った声をかける。
とにかく一度横に、そしてヘロイーズを、と、思ったところへ、]

っ、ケーリー、さん、

[猟師が訪れているのに、気づく。
苦手としていた人だ。
けれど、今は。今はそのようなことを言っている場合では、ない。]

(0) 2015/01/18(Sun) 01時頃

【人】 心配性 フィリーネ

おねがい、　っ　手伝って、ください。
イリアが、ひどい怪我をしてて、
早くお医者に、ヘロイーズちゃんに診てもらわないと！


[女は知らない。
彼女たちの凶行を。
彼のうちに秘めた思いを。

何も知らないから、無力感に嘆きながら訴えるしかできない。]

(1) 2015/01/18(Sun) 01時頃

【人】 掏摸 セス

さすがにそれはくらわねーよっ。

[頭部を狙ったエトの投擲>>2:312は、負傷のわりにいたって正確だったが。今度は種は分かっている。凍りついた腕を無理やり動かし、効果を発する前に受け止めて落としてしまう]

――待てッ！！！


[そのまま。追いかけた足を中途で止め。

凍りついたままの腕を鬱陶しそうに見下ろす。
…腕が使えないのは、困るし。このままにしておくといくら自分でも、最悪の場合壊死しかねない]

(2) 2015/01/18(Sun) 01時頃

【人】 掏摸 セス

ったく、こんなとこで使いたくないのに。

[愚痴りはするが、迷いは少なく。素早く、詠唱を開始する]


……命を対価に…燈火よ、ゆらゆると踊れ歌え、纏わりつき、…奪え。

[凍結を免れた手の指に光る指輪。それを飾る石が仄かに光り、じわりとした熱が腕を包み込む。

細かい火力調節はできないから、肉の焼ける臭いと痛みに思い切り顔を顰める羽目になって]


……すぐ直るっていっても痛いんだからなー、くそ。

(3) 2015/01/18(Sun) 01時頃

【人】 掏摸 セス

[再び追いかけようと、見回して見つけたエトの背はすでにかなりの距離**]

(4) 2015/01/18(Sun) 01時頃

【人】 狂信者 イリア

　わたしの、　記憶……。

[>>0ぽつりと、問いに答えてしまったのは。
　からっぽの筈の記憶の中に、懐かしさを感じたから。

　お気に入りのおもちゃを無くして、泣いている少女。
　どうしたのかと問う兄と、一緒に探そうと言った母。
　二人の顔は思い出せないけれど、
　きっとこれは、わたしの記憶。]

　みつからないの……わたしの、ペンダント。

[影はいつか、女の足元へと消えている。
　自分が下手人であることを知られるまでは、
　自ら動く様子を見せず**]

(5) 2015/01/18(Sun) 01時半頃

【人】 医術師 ヘロイーズ

うふふ……
知られたからには、逃がす訳にはいきません。

私、まだ　「か弱い医術師のヘロイーズ」　でいたいわ。

[>>2:303 荊がシェーラの足を絡め、転ばせる。
何事も起こらなければ、荊は勢いを止めず、
みるみるうちにその全身を絡め取るだろう。]

さあ、捕まえた。どんな死に方がお好みかしら？

(6) 2015/01/18(Sun) 01時半頃

【人】 審問官 シーナ

[発する声から、猟師のケーリーと判る(>>2:316)も]

――動くなと言ったッ！！

[狙いを定めたままで、警告する。威嚇で射ることはしない。
矢を番えれば射れる弓とは違い、クロスボウは再び発射可能な状態にするのにに20～30秒は必要になるから]

誰かと擦れ違わなかったか――、待て、聞いているのか！？

[ただイリアに近付く様子(>>2:316)を見遣れば、舌打ちひとつして。

ケーリーの歩んできた方向、現場から離れる二つの足跡。そちらへ向かって、再び駆け出した]

(7) 2015/01/18(Sun) 01時半頃

【人】 学術士 ヒューゴ

[一度こちらへ来たケーリーが、慟哭(>>2:280)を聞いて、離れていった。
行かないで。あそこには、たぶんまだ。声をかけようにも、喉に張り付いて出てこなかった。]

…はっ
[遠く、騒ぎが聞こえる。
結局何もできない自分に小さく笑って。近く、泣きじゃくるリーリの声を聞きながら、すっと意識が遠のいて行った**]

(8) 2015/01/18(Sun) 01時半頃

【人】 医術師 ヘロイーズ

……ああ、そうだわ。良い事思いついた。

[暫し考えるようにして、はた、と手を打つ。]

私ね。シェーラさんの魔道具屋さんって、
炎に煙に。いつも賑やかで楽しそうだと思ってたの。
たしか、シュカちゃんが「実験台」なんですって？

[嗚呼。そういえば。惜しい事をした。
シュカとあの老婆は逃がしてしまったのだった。
イリアの結界が、もう少し早く機能していれば。]

(9) 2015/01/18(Sun) 01時半頃

【人】 猟師 ケーリー

[シーナとは違う敵意の無い声>>0>>1に漸く我に返る。
今自分を捕えていたのは何だったのか。

昂っているのは自分の方だ。

起きたまま夢を見るなんて。]

　判った。急いで……教会で良いのか？
　ヘロイーズも探さないと。

[シーナの威嚇はすっかり意識から抜け落ちて、
修道女を抱きかかえようと近付いた。]

　記憶？　大事なものなのだな。
　判った、探しておこう。

[こちらを見る碧>>5は本当に迷子の子供の様だった。
落ち着かせるように約束をして、フィリーネやシーナの
動きを見ながら彼女を教会へ運ぼうと。]

(10) 2015/01/18(Sun) 01時半頃

【人】 メイド リーリ

[気付けば、自らもまたヒューゴと並んで座り込んでいた。
泣きじゃくる状態からは脱したが、未だ数度肩を震わせている。]

　ヒューゴさん、ごめんなさい……。

[自分が後先考えず主の元に走ったが為に、
彼にまで怪我をさせてしまった。
思わず謝罪の言葉を口にするが。

彼が意識を無くしたとみるや、不安そうにその顔を覗き込んだ。]

　大丈夫――……っ

[だが、そう案じてばかりもいられない。
すぐに、足音が聞こえてきたから。>>7]

(11) 2015/01/18(Sun) 01時半頃

【人】 医術師 ヘロイーズ

ふふ。

……だからね。
今日はシェーラさんが「実験台」になる番。

[貼りついたような狂笑を浮かべて、
鞄から取り出したのは、一本の注射器。]

少しずつ、身体の自由が効かなくなる麻痺毒。
そうね…　計算では、２０分くらいで死ぬかしら。

解毒剤の知識を身に付けようとするなら、
まず作用する毒について学ぶのは当然でしょう？

[医術師は、悪戯っぽくそう言って。
シェーラの腕に注射針を押し当てようと。]

(12) 2015/01/18(Sun) 01時半頃

【人】 メイド リーリ

[静かに立ち上がり、未だはっきりとしない視界ながらに、
キッと走り来る相手を見据える。
武器を構えたその様子に、相手に敵意があることは見て取れた。]

　……貴女も、あいつらの仲間なの？

[手の甲で涙を拭いながら、気丈に問うた。]

(13) 2015/01/18(Sun) 01時半頃

【人】 心配性 フィリーネ

[>>5記憶、と言ったか。

イリアと付き合ううち、その話は聞けていただろうか。
過去の記憶の欠落。
ともあれ、なんとか頷いて。]

ペンダント、ね？
わかった、探すの、手伝うから。
どんな形なのか、怪我を治して、そして、教えて。

[でないと、こんなに血が出ているから。


焦る近くにやってきたケーリーは、
>>7シーナの鋭い声を気にしていないのか、>>10わかった、と。
焦るばかりの女には、それがひどく頼もしくて。]

(14) 2015/01/18(Sun) 01時半頃

【人】 猟師 ケーリー

　……アルビーネ……。

[幻想を振り払っても、弟子の泣き声が止む事はない。
リーリ達を追ったシーナを視界の端に見て送り、
正面は弟子を捕えていた。
どんな言葉も届くまい。

傍に寄ると、弟子の肩に自分の上着を掛けてやった。
生贄に弱くなって貰っては困るからだと言い訳をして**]

(15) 2015/01/18(Sun) 01時半頃

【人】 心配性 フィリーネ

教会、に……ええ。
ヘロイーズちゃんも、そこに居たはずですし、
この騒ぎで出てきてたら、あたし、探します、から。

[お願いしますと、頼るしかできない。

あの日。10年前、彼が抱きかかえていた身体は、
赤くて、とても赤くて、　　もう、動かなくて、　]


っ……………！

[そんなことは、もう。
フラッシュバックしそうな赤に、目を閉じて耐える。

震える己を叱咤して、女はふらりとこの場のもう一人、
アルビーネと”誰か”のところへ近づいていった。]

(16) 2015/01/18(Sun) 01時半頃

【人】 酒場の留守番 ハイヴィ

―閃光の元・教会から少し離れて―

――……なんだってんだ、……うっそだろ、…おい

[誰かが泣くのは、いやなのに。
ぐしゃぐしゃと癖の在る銀髪をかき混ぜて
首を横に振って、下腹に力を込めた。

10年前。――10年前も、だれかが、ないていた。]

オッサン、オレの荷物んとこに
消毒に使える酒あるから使って！

[血塗れのイリアを運ぼうとするケーリーにハイヴィは呼びかける。
その内心など知るはずもない。>>15]

(17) 2015/01/18(Sun) 01時半頃

【人】 心配性 フィリーネ

[シーナは、>>2:299アルビーネとイリアをと言った。
────なら、そこの”誰か”は？

答えが目の前にあるけれど、恐ろしい。
迷う視線は一度バーテンダーの男を見て、それからまたアルビーネへと。]


……アルビーネ、ちゃん。
だいじょ、　　　　　……　　　っ


[大丈夫、と声をかけるはずだった。
見てしまった”誰か”の顔が、女に死を突きつけるまでは。

呼吸が止まる気がして、足の力が抜ける。
隣に座り込み、うるさすぎる心臓を落ち着けようと。

ノクロちゃん、と、かすれた声が出た。]

(18) 2015/01/18(Sun) 01時半頃

【人】 審問官 シーナ

[足跡を追って、幾らか走れば――そう遠くないところで、捉えて]

――……、お前たちがッ！！

[襲った相手に抵抗されて、傷を負ったのか。倒れているのが、ひとり。
そして、立ちふさがるひとり(>>13)は――食事を共にした、コールマン家のメイドか。

あいつら？ 仲間？ いや――細かいことを考えるのはあとだ。
惨劇の現場から立ち去った、この二人が最重要の容疑者だ]

――えい、黙れ！ 動くなよ、動けば射る！！

[血走った目で、怒声を発する。
ここで止めねば、フィリーネにも危険が及ぶかもしれない。
興奮のあまり、クロスボウの狙いは激しく上下する]

(19) 2015/01/18(Sun) 01時半頃

【人】 魔法具屋 シェーラ

はっ、ふざけるのも大概にするんじゃな。

[荊が全身を絡め取らんとばかりに動いてくる。
これすごく不快なんじゃが今は我慢。
まだじゃ、これを使うのはまだ。

指がすこしでも動くのならば問題ない。
しかしあえて、荊からのがれるように腕は上へ上へ]

我が輩は実験台なんぞごめんじゃの。
目を覚ますがよいわ、愚か者めがっ！！

[近寄り、我が輩の腕に注射器を押し当てようとしてきおった。
毒じゃと？……気が狂っておる]

(20) 2015/01/18(Sun) 02時頃

【人】 メイド リーリ

[射ると言われれば、スッと目が細まる。>>19

守るべき相手を目の前で亡くした。
自らの身を呈して守ろうとしたのに。
それを思えば、そんな威嚇など、怖くも何ともない。

今はそれよりもむしろ――…。]

(21) 2015/01/18(Sun) 02時頃

【人】 メイド リーリ

　うるさい、よくもノクロ様を――！！

[声を荒げ、スリットから取り出すは4本の銀のナイフ。
手にした瞬間、簪と共に赤く光を灯すのだった。]

(22) 2015/01/18(Sun) 02時頃

【人】 魔法具屋 シェーラ

付加：重量加算《ｴﾝﾁｬﾝﾄ･ｳｪｲﾄﾍﾋﾞｨ》・蛙足《ｴﾝﾁｬﾝﾄ･ﾌﾛｯｸﾞｽ》

くらうがいいのっ！

[小石にかけたエンチャントは物体を重くするものと蛙のごとくジャンプ力を上げるもの。
それをヘロイーズが近寄ってくるまでの間ずっとかけ続けておった。

それを今手放す。

ジャンプ力、つまり跳ねやすくなった小石は、重くなったおかげでさほど高くない場所からでも勢いが付き、地面と接触して、跳ね上がる。
もちろん狙いはヘロイーズの顔。
重たい小石は当たると痛いぞ？

少しでもひるませられればよい。
少しでも怯めば荊にも隙が出来るはずじゃ。
隙さえ出来れば後は、持ってきた明かり、腰に下げたランタンに触れるだけ。
自分も巻き込むが、こいつに火のエンチャントをかければ、火できっと荊が燃やせるはずじゃ**]

(23) 2015/01/18(Sun) 02時頃

【人】 酒場の留守番 ハイヴィ

―閃光の元・教会から少し離れて―

[血のにおい。助からない血の量を思わせるにおい。
そんな状況。あまりに、遠い記憶過ぎて。
動くのが遅れてしまったのは、失策だったのだ。]

フィリーネさん、待った、そっち、ダメ、見るな

[――誰にも泣いて欲しくなんかないのに。
伸ばした手、フィリーネの肩に触れられたか。
アルビーネの慟哭、
横たわる細い肢体――もう、動かない。]

(24) 2015/01/18(Sun) 02時頃

【人】 見習い猟師 アルビーネ

―教会近く　ともだちの傍―

[泣いて泣いて泣いて。
周りの様子なんて何一つ分からないくらい泣いて。]

　……ひっぐ……ぅ……ぁあ……。

[腕の中で幼馴染の最後の温もりが消える。
声も枯れて叫びはすすり泣きへと変わり。
その声すらもやがて消えて。

そこで漸く肩に掛けられた上着の存在に気がついたように、顔を上げた。
焦点の合わぬ菫色の目は揺れる事もなく師匠に向けられる。]

(25) 2015/01/18(Sun) 02時頃

【人】 見習い猟師 アルビーネ

[けれど、それは僅かな間。
再び幼馴染を見下ろした少女は、その胸に突き刺さったままのナイフを掴み、引き抜く。]

　…………。

[背後から声>>18がした。
その目に映る色に怯えて、顔を見る事すらできなかった"助けてくれた人"を失った人。]

　……なかないで。
　わたしがなくと、ノクロはいつもそう言ってたの。

　わたしのかお、すきだって。

[長い前髪の先を指先で握り、もう片手に持った幼馴染の血に濡れたナイフを当てる。]

(26) 2015/01/18(Sun) 02時頃

【人】 見習い猟師 アルビーネ

[――――さくり


切り落とされた前髪が赤い雪の上に散った。]

(27) 2015/01/18(Sun) 02時頃

【人】 酒場の留守番 ハイヴィ

―教会近く―
[フィリーネに声をかけて後。
シーナがボウガンを向けてくる。
異端審問官という職は気に食わないが、彼女が何も手を出していないのをハイヴィは知っている]

おい2人とも、落ち着け！！

――止まれっ！！


[>>22　間に立とうと、ハイヴィは足を踏み出した]

(28) 2015/01/18(Sun) 02時頃

【人】 審問官 シーナ

――……ッ！！

[視線の先――動いた手に。赤く光るナイフ(>>22)を、認めて]

――大人しく縛につかないとあればッ！！

[疑わしい状況証拠と、抵抗の意志。
異端の疑いのあるものが、審問官に危害を加えようとしている――そこまで揃えば、充分だ]

(29) 2015/01/18(Sun) 02時頃

【人】 心配性 フィリーネ

[ハイヴィの静止を聞く頃には、もう見てしまっていた。
見開いた瞳の中に、ノクロの銀髪が、あんなに赤く、広がって。]


あ……　ぁ

[どうして。何があった。傷が。赤い。]

だれ　が、こんな……

[魔物だろうか。魔物に違いない。
だってこんなにひどい傷。あのときだって。]

(30) 2015/01/18(Sun) 02時頃

【人】 メイド リーリ

[ハイヴィの姿を見れば>>28
赤く腫れあがった栗色の瞳に、再び涙が浮かぶ。]

　どうして止めるの、ハイヴィさん！！
　こいつは、あの女の仲間なんでしょう！？

[自分の問い>>13に、答えはなかった。
かわりに向けられたのはクロスボウ。
ならば、やはりノクロをあんな目にあわせた
あの修道女の仲間なのではないか、と。

普段の彼女からは想像出来ないほどに、髪を振り乱し叫んだ。]

(31) 2015/01/18(Sun) 02時頃

【人】 メイド リーリ

　かえして！！　ノクロ様をかえして！！

(32) 2015/01/18(Sun) 02時頃

【人】 心配性 フィリーネ

[視界の中、>>26ナイフが引き抜かれる。
見覚えのあるそれは、あの時。]

イリア　の、　ナイフ……　？

[魔物を倒していた、あの時に見たものと、とても良く似ている。
どうしてという4文字がぐるぐると頭を回っていく。]

アルビーネちゃん……

[なかないでって、それは、あたしが言ってあげたかったの。
見開いたうつろな目で、今まで見つめられなかった少女を、

>>27その顔を、見た。]

(33) 2015/01/18(Sun) 02時頃

【人】 審問官 シーナ

――なっ、……！？

[制止の言葉とともに、飛び込んできた姿(>>28)に。

咄嗟、可能なかぎりは、方向を逸らせたが。
引き金にかけられた力は、機械仕掛けの弓を作動させていた]

(34) 2015/01/18(Sun) 02時頃

【人】 酒場の留守番 ハイヴィ

いけすかねえ異端審問官だけど、
オレたちと居たんだよ！さっきまで！

だから、……だから！

[それが決定的とはいえなくても。
フィリーネとあんな風に話していた女性が惨劇の一端を担っているなどと思いたくない、というのがひとつか。
叫びは、突き刺すような痛みを伴う。]

……っ、リーリさん！！

[肩をつかんで止めようとする、
背中は無防備に晒されたままだ。]

(35) 2015/01/18(Sun) 02時頃

【人】 酒場の留守番 ハイヴィ

だ　っ――　　！！！

[肩口が、刹那焼けるような熱さが奔る。>>34
背を仰け反らせ。
辛うじて倒れまいと、踏みとどまって肩を押さえた]

……っ
　っ――　　ぁ、…って　ェ

(36) 2015/01/18(Sun) 02時半頃

【人】 メイド リーリ

　だって――…っ

[ハイヴィの言葉>>35も、すぐには飲み込めない。
返答もなしに武器を突きつけてきた、突然村に現れた、
しかもイリアと同じ教会の人間である。

いまだ訝しげな視線を審問官へと向ければ、]

　ハイヴィさん、危な――っっ

[クロスボウから矢が解き放たれ、
褐色の肌を襲った。>>36]

(37) 2015/01/18(Sun) 02時半頃

【人】 メイド リーリ

　貴女も、生贄を求めているの？
　イリアさんみたいに――…！

[再び栗色の瞳に怒りを宿し、ナイフを構えたまま
ハイヴィを庇うようにその前に立ち塞がった。]

(38) 2015/01/18(Sun) 02時半頃

【人】 酒場の留守番 ハイヴィ

[深々と刺さった矢を、掴む。眼を眇めた。]

――もぉ、はなし、きけ、っつってんのに
ばー　…かぁ

(39) 2015/01/18(Sun) 02時半頃

【人】 見習い猟師 アルビーネ

[前髪がなくなって露わになった顔には深い傷がある。
目元から頬にかけて熊の爪に引き裂かれ、引き攣るように治った醜い傷跡が。

その傷をこわくてたまらない筈の視線>>33を受けても隠しはしない。]

　ノクロ。
　わたし、だいじょうぶ、だから。
　もう、こわがらないから。

　本当は、『大丈夫だよ』って。
　レディアさんも言ってくれてたんだから。
　だから……。

[此処までも届く叫び>>32にびくりと肩が跳ねる。
その手からナイフが滑り落ち、その顔はまた幼馴染に覆いかぶさるように伏せられた。**]

(40) 2015/01/18(Sun) 02時半頃

【人】 審問官 シーナ

[間に合わなかった。放たれた矢は、男の肩に]

なっ……にをして……ッ！

[焦り、駆け寄りかけたが。その前に、立ち塞がる姿(>>38)を認めれば]

……、致し方ありませんね。

[矢を番えるのに時間のかかる、クロスボウを地面に落として。
腰に差した得物をとれば、モーニングスターの鎖がじゃらりと鳴る]

大人しく降れば、公正な裁判を約束しますが――……でなければ。

(41) 2015/01/18(Sun) 02時半頃

【人】 酒場の留守番 ハイヴィ

だぁって　止まりそうにねーん、だもん…

[>>41　異端審問官に、肩越し振り返って困ったような笑みを浮かべた。]

お、いリーリさ、
……は？……　　　イリア……　さ　　ん？

[>>38　庇うように立ちはだかるリーリが、
聞き捨てならぬことを、叩きつける。

――イリア？　シスターが、　なんだって？]

(42) 2015/01/18(Sun) 02時半頃

【人】 メイド リーリ

[ハイヴィの声は聞こえている。>>39
だが、相手がさらに別の武器まで持ちだしてきたとあっては、
構えを解くことは出来なかった。

もう、大事な相手を奪われるのはごめんだ。]

　大人しく降りるってなに。
　人の話も聞かずに自分から武器を向けてきて、
　ハイヴィさんに怪我までさせて。
　何が“公正な裁判”なの。

[ハイヴィの手前、すぐにナイフを投げることはしなかったが。
未だ、向けられる視線は険を含んだまま。]

(43) 2015/01/18(Sun) 02時半頃

【人】 心配性 フィリーネ

[深く刻まれた爪痕。
今まで隠されていたそれは、直視にはやはり辛いものだ。

痛ましげに目を細めて。]

ごめ、　なさい……

[今までごめんなさい、とか。
何もできなくてごめんなさい、とか。

>>40ああ、彼女は今、乗り越えたのか。
なのに自分はどうなのだ。
レディアの名が、胸を震わせる。

>>32返してと、叫びが耳に突き刺さる。
わからないけれど、時間がないのだ。
善意を信じてばかりいた女は、決断する。]

(44) 2015/01/18(Sun) 03時頃

【人】 メイド リーリ

[ハイヴィの言葉>>42を聞けば、強く唇を噛みしめる。]

　ノクロ様が。
　イリアさんに、刺されたの。

　生贄、って――……。

[そのことを告げれば。
沈痛な面持ちのまま僅かに俯いて、
眼前の審問官から意識が逸れるのだった。]

(45) 2015/01/18(Sun) 03時頃

【人】 心配性 フィリーネ

……アルビーネ、ちゃん。

[アルビーネの背中から、抱きしめるように腕を回した。
抵抗を受けるなら、すぐに離すけれど。]

そう、ね。大丈夫……　　大丈夫、よ。

[それから、立ち上がる。
手には長棒を。ちゃんとついてきていた愛馬の手綱を手にして。
イリアのところへ行こうと、決意とともにぎこちなく微笑む。

早くしなければ。ノクロを失った人たちが悲しんでいるから。
理由を聞いて、事情を知って。


その先までは、わからないけれど。
焦燥感に支配され、正常な思考はとうに無い。
女は一人、惨劇の現場を離れた。**]

(46) 2015/01/18(Sun) 03時頃

【人】 酒場の留守番 ハイヴィ

――んぐっ、！

[鏃を肌から引き抜いた。
血がざざ、っと幾つもの赤い点を描く]

へ、……い　けに　え？

[痛みに途切れ、しかし、戸惑いの色が色濃い]

なにそれ、メイ、ちゃんの　謂ってた　
夢の、……邪法みたいな

……うそだろ、シスターだぜ……

(47) 2015/01/18(Sun) 03時頃

【人】 メイド リーリ

　嘘じゃない……。

[ハイヴィの言葉に応えるように>>47
俯いたまま、ぽつぽつと言葉を綴る。]

　私、ノクロ様をお守りすることが出来なくて――…
　それどころか、ヒューゴさんに守って貰いながら
　逃げることしか出来なくて――……っ

[僅かに肩を震わせながら、必死に嗚咽を堪えるのだった。**]

(48) 2015/01/18(Sun) 03時頃

【人】 審問官 シーナ

――公正は、公正です。
教会法に則り、あなたたちの罪を裁き、然るべき刑に処します。

[冷たい目線で、リーリ(>>43)と倒れるヒューゴを見遣ってから]

彼については……彼が負傷したのは、割って入った本人の無謀によるもの。
付け加えるなら――もし異端をそれと知って庇ったなら、その者にも罪は連座しますから。

[男への誤射については、いささかの強弁になっただろうが]

(49) 2015/01/18(Sun) 03時半頃

【人】 審問官 シーナ

[イリアが、生贄をと。それを耳にすれば、吐き捨てるように]

……、世迷い言だ。もし、シスター・イリアがそうならば。
一昨日、ひとりで教会に泊まった私が、どうして生きている。

[ただ、それでも、そのまま襲い掛かることはしなかった。
教会関係者だからと盲信しないのは、元来が、身内の信仰を調べる機関であるから**]

(50) 2015/01/18(Sun) 03時半頃

【人】 酒場の留守番 ハイヴィ

……、リーリさん……　――

[自身の髪をぐしゃりとかき混ぜようとして痛みに其れを諦める。視線はケーリーがイリアを連れて行った、教会のほうをちらりと見た。
庇うように立つリーリの横、少し前まで歩み出た。
モーニングスターを持ち出す様、片眼を瞑って見やる。]

はっ、……痛って、

……やーっぱ　　気に食わないの、
かわいい顔してんのに、もったいなー　、い……

[>>49 憎まれ口めいて、シーナにそう言い放った。]

――わっかんねーなら、確かめてみればいいんじゃん、
……本人もいるんだし　さ

[そう、その後ろ。フィリーネが既に向かっていることに気づくのは、もう少し。**]

(51) 2015/01/18(Sun) 04時頃

【人】 学術士 ヒューゴ

[ぼんやりとした意識に、たくさんの声が降ってくる。
繋ぎ合わせて、状況を理解した。]

異端審問法第31条。何人も、法の定める手続きによらなければ、その生命もしくは自由を奪われ、又はその罰を科せられない。
[目を開け、ゆっくりと体を起こす。]

38条１。何人も、自己に不利益な供述を強要されない。
38条2。強制、拷問もしくは強迫による自白又は不当に長く拘留、監禁された後の自白は、これを証拠とすることができない。
38条3。何人も、自己に不利益な唯一の証拠が本人の自白である場合には、有罪とされ、罰を科せられるようなことにはならない。
[静かな声で、諳んじた。]

今ここでおとなしく拘束されれば、俺たちには、落ち着いた場所で、法にのっとった、適正な取り調べを受ける権利があります、よね？
貴女が本当に異端審問者なら。
[痛みに顔をしかめつつ、前で武器を構える異端審問者(>>41)と言うよりも、寧ろリーリに聞かせるために言葉を紡いだ。]

(52) 2015/01/18(Sun) 10時半頃

【人】 学術士 ヒューゴ

俺の怪我は、武器によるものではありません。調べれば、わかると思います。
[自身は実際に見ていないからわからないが、少なくとも左腕の傷は、広場の惨殺体に残されたものと、同じ、何かによる噛み傷であった**]

(53) 2015/01/18(Sun) 10時半頃

【人】 審問官 シーナ

……まあ、そうなる。

[倒れていた男の言葉に、頷いた。
現実には、異端摘発が優先される場合も多いとはいえ。
その実際がどうであれ、少なくとも、建前上はそうなっている。溜息と共に、肩の力を僅か抜いて]

……シスター・イリアこそが下手人だと、告発するというなら。
私は異端審問官として、その告発を受理し、彼女のことも同様に調査する義務がある。

抵抗せず、逃亡の恐れもないなら、現状では拘束まではしない。傷の治療も必要だろう。

[そう告げて、ナイフを構えたままのリーリの反応を待った**]

(54) 2015/01/18(Sun) 11時頃

【人】 審問官 シーナ

[リーリの横に並んだ男に、視線を少し移して]

気に食わなくて結構。
元より、人に好かれる職ではない。

……私の顔が、いまこの状況といったいなんの関係があるんだ。

[ちょっと睨んだ**]

(55) 2015/01/18(Sun) 11時半頃

【人】 見習い猟師 アルビーネ

[謝罪の声>>44が聞こえた。
今背へと向けられているのは少女にとって震える程に"こわい"筈だった目だ。]

　だいじょうぶ……だい、じょうぶ……。

[乗り越えたと、フィリーネの抱いた印象とは裏腹に。
か細く繰り返す声は崩れ壊れそうな自分を必死に保ち、張り詰めるような響きを帯びていたが。]

　…………っ！

[背後から優しく抱きしめられた。
冷えた身体に伝わってくる温もりは同じだった。

助けてくれた人。
母親。
さっきまで一緒だった幼馴染。

いつだって"まもってくれた"その温もりに、また涙が落ちた。]

(56) 2015/01/18(Sun) 13時頃

【人】 見習い猟師 アルビーネ

　……ノクロ……。
　
[温もり離れ、人と馬の足音は遠ざかっていった。
幼馴染の乱れた髪を撫で整え、その手を胸の上で組ませた。]

　わたし、がんばる、から。
　まもってもらった、から。

[がくがくと震える足で立ち上がる。]

(57) 2015/01/18(Sun) 13時頃

【人】 見習い猟師 アルビーネ

　イリアさんが、ころしたの？

[血に汚れた少女が異端審問官たちに声をかけたのは。
一触即発の空気が多少は落ち着いた頃だろうか。]

　ノクロを……メイちゃんを。

[二つの目が涙に濡れたまま、向けられていた。**]

(58) 2015/01/18(Sun) 13時頃

【人】 狂信者 イリア

[誰にも告げていない、女の過去。
　失った記憶は今まで戻る事はなかったけれど、
　ただ、手放すまいと、過去を抱いていた。

　朝日が照らす、雪の上。
　血の赤に混じって光る、金色のロケット。]

　そう、たいせつな、

[>>10落ち着かせるような、その声は。
　やはりどこか懐かしく、嬉しそうに、わらう。]

　金色の、ろけっと。

[>>14問いには、咳き込みながらもそう返す。
　彼女の瞳は、雪の上で光るロケットを、
　見つけられたか否か。]

(59) 2015/01/18(Sun) 13時半頃

【人】 狂信者 イリア

[ぱたた、傷口から血が溢れ落ちる。

　何かに刺された、腹の傷。
　何かに裂かれた、胸の傷。

　真実を知る者ならば、気付けよう。
　リーリのナイフでは、このような傷は付くまいと。
　その傷を負わせたのは、たとえば――、
　ノクロの亡骸の傍に落ちている薙刀であると。]

　…………　　ぉ、

[おにいちゃん。
　触れるぬくもりに、何故その言葉が浮かんだのか。
　女はわからない。理解できない。

　ひゅうと吐き出した息は熱く、
　心地よさに閉じてしまいそうな瞳を、押し留める**]

(60) 2015/01/18(Sun) 13時半頃

【人】 心配性 フィリーネ

──立ち去るその前に──

[>>56アルビーネという少女に、こんなに近づいたことはなかった。
抱きしめた身体は、冷えているけれど、確かに温かかった。
生きている温もり。
あの人の命が、つないだ命。]

もう、大丈夫……

[辺りを見回せば、>>59金色のロケットはすぐに見つかった。
これを渡せば、きっとイリアも落ち着いてくれる。
笑みは硬いまま、平和の幻を見て、手綱を引いた。]


[落ち着いて、話し合って、理解して。
その先に、失ったものが戻ることはないというのに。*]

(61) 2015/01/18(Sun) 14時半頃

【人】 メイド リーリ

[シーナに対してはギロリと睨めつけるが>>49>>50
ヒューゴが気付いたとあれば>>52
心配そうにそちらに視線を向けた。]

　ヒューゴさん……。

[彼は冷静だった。少なくとも、自分よりずっと。
ヒューゴの言葉に頷き、ゆっくりと深呼吸。
深く息を吐いた後、暫し目を瞑り。
数秒の後、ぱちりと栗色の瞳を瞬かせた。]

(62) 2015/01/18(Sun) 14時半頃

【人】 メイド リーリ

　すみません。もう、大丈夫です。
　ハイヴィさん、ありがとうございました。

[そう告げて、ナイフを仕舞う。
ハイヴィの元へと視線を向ければ、褐色肌に滲む血の色に
思わず眉を寄せた。]

　さっき、シェーラがヘロイーズさんを探しに行くと言ってたから……
　ロッテさんの具合のことを伝えて看て貰うようお願いしたのだけど、
　一緒に看てもらいましょう。

[シェーラとヘロイーズ、そしてロッテが今どのようになっているのか。
知らぬが故に、申し訳なさそうに切り出す。]

(63) 2015/01/18(Sun) 14時半頃

【人】 メイド リーリ

[ヒューゴの方にも向き直って、
自分以上に怪我を負っている彼の姿に、思わず唇を噛む。]

　すみません、巻き込んでしまって……。
　あの、ありがとうございました。

[ヒューゴとハイヴィには、素直に礼を述べるのに。
シーナと目があえば>>55、不機嫌そうに視線を逸らした。

……相手への反発もある。
だが、それ以上に今イリアがどうしているかが気になりもして、
彼女の姿を目で探すのだった。]

(64) 2015/01/18(Sun) 14時半頃

【人】 メイド リーリ

[暫し視線を彷徨わせれば、アルビーネの姿が。>>58
決意を表したような彼女の姿に、思わず息を飲む。

主を守れなかった自分を心の中で責めながらも。
今は、主の大事な人に、かける言葉も見つからずに。

ただ、その言葉を肯定するかのように、一つ頷いた。**]

(65) 2015/01/18(Sun) 14時半頃

【人】 学術士 ヒューゴ

あ、はい。ご配慮、感謝します。
[拘束はしない。という言葉(>>54)に一つ、頷く。それから、
落ち着きを取り戻した様子のリーリ(>>62)を見て、ほっと息を吐いて。]

いえ。気にしないでください。もとはと言えば、俺をこの時期にここに寄越した教授が悪いんですし。
[間違ってはいないが、ひどいとばっちりである。]

ヘロイーズさん、と言う方が、お医者さんなのですね…
シェーラさんと一緒、ですか…
[言って、少しの間。]

あっちです。
[違わず、二人のいる方向を指差した。]

(66) 2015/01/18(Sun) 15時半頃

【人】 学術士 ヒューゴ

…あ。
[新たに聞こえてきた震える声に、視線を移す。
昨日助けてくれた、狩人の子(>>58)。その前髪は短く切られ、無残な傷跡をさらしている。
痛かっただろうな。と脈打ちながら血をしたたらせる傷を抱え、場違いに思いながら、狩人に一つ頷いて、
立ち上がって、異端審問官の方に体を向ける。]

(67) 2015/01/18(Sun) 15時半頃

【人】 学術士 ヒューゴ

法の名のもとに。俺は、シスター・イリアを、下手人として告発します。
[まっすぐ彼女の目を見て告げた言葉は、冷たく響いた。
日が、登ろうとしていた**]

(68) 2015/01/18(Sun) 15時半頃

【人】 審問官 シーナ

──わかりました。
審問官シーナ・ロイドの名において、シスター・イリアに対する告発を受理します。
主の御名と法典に誓って、予断なく双方の話を聴いた上で、判断を下すことを約束しましょう。

[職責は果たすと、頷いて]

(69) 2015/01/18(Sun) 17時頃

【人】 審問官 シーナ

[モーニングスターは腰に差し直して。
足元のクロスボウを拾い上げ、ハンドルを回して矢をつがえる──双方を公平に扱うなら、同じ警戒で以て臨まねばなるまいから]

私は、シスター・イリアに事情を尋ねに。
あなたたちは──まあ、確かに医者ですね、まず。

[ヘロイーズ、医者。そんな単語に、頷いた**]

(70) 2015/01/18(Sun) 17時頃

【人】 酒場の留守番 ハイヴィ

―教会近く―

――ん

[>>52　倒れたままのヒューゴ、が口を開く。
衝撃的なことが多すぎて、意識が廻っていなかった。]

うお、さーすが、学者　さん。

[詳しくは分からないが、そう呟いて。
シーナ>>55　出来る限り飄々と、応えた。
気に食わない真の理由は口にせず]

状況にはあんまりカンケーないなー。
オレの、個人の感想。

[ちゃんと、顔を直視しながらであったという]

(71) 2015/01/18(Sun) 17時半頃

【人】 酒場の留守番 ハイヴィ

いいんよ。
オレが勝手に割って入っただけだし

[>>63リーリには気にすんな、と片手を挙げて。
とりあえず聞きかじりの止血を自分で施す態]

ま、そりゃそーか、センセー探しにいこっ、か。
……――、

[>>58　アルビーネの声がした。
ハイヴィは肩を押さえたまま、
やがて朝日が差し込む広場、惨状の中。
明るく軽く謂うよう努めるのにも限界がある。]

(72) 2015/01/18(Sun) 17時半頃

【人】 医術師 ヘロイーズ

……あら、私は真剣ですよ？
医術を発展させる為には、より正確なデータが必要。
それなら鼠や猿より、人間を使う方がいいでしょう？

[>>20 上に伸ばされるシェーラの腕を、
逃すまいと強く握り、注射針をあてがう。]

ねえ、私に見せて下さい。
どの位で目が見えなくなるのかしら。
四肢の痙攣は？ 呼吸はいつ止まるんです？

知りたい。ねえ……もっと教えて。

[好奇心に見開かれた目が、腕を捕える。
だが、腕に針先を刺しこもうと夢中になるあまり、
彼のもう片方の手に握られた小石に気付かない。]

(73) 2015/01/18(Sun) 18時頃

【人】 酒場の留守番 ハイヴィ

―教会近く―

[ノクロの遺体を、血塗れの薙刀と共に視界に入れる。]

……ねーわ　ホント
成人前にいっちゃったら酒も勧めらんねーじゃん

[小さく小さく吐き出した。メイもずたずたに裂かれて――夕方には、話していたのに。手先が冷えていく。]

なんで　……

[ぎゅ、と眼を閉じて、開く。
>>66ヒューゴの指差した方へと顔を向け、「ありがと」と、謂ってから歩き出しかけ]

(74) 2015/01/18(Sun) 18時頃

【人】 医術師 ヘロイーズ

痛ッッ！！

[>>23 シェーラの手放した小石が、地面に落ちる。
付与魔法を掛けられた石は、ゴム毬のように反射し、
覗き込んでいた医術師の頬を下から捕え、殴り上げる。]

く、　な　　何を……！

[集中が逸れたせいで、魔術書の制御を手放してしまい…
シェーラを縛り上げていた荊が、僅かに緩んでしまう。
彼が縄を燃やしだすなら、一歩引いて魔術書を護り。]

はあもう…　じっとしていてくださいよ。

ちょっと、ちくっとするだけですから。
痛くありませんよ？　ね？

[予防接種を嫌がる子供をなだめるように、笑う。]

(75) 2015/01/18(Sun) 18時頃

【人】 酒場の留守番 ハイヴィ

そうだ
異端審問官さん。

さっき　咄嗟にボウガン逸らしたろ

そういうとことかも、
かわいいかも。

[謂い逃げ、謂い捨て。
改めてヘロイーズとシェーラが向かった方へと足早に、或いは走って。剣の柄からは手を離さない。――そこで>>73何が行われているかはまだ知らず。雪は足音を明らかにし、近づいていった]

(76) 2015/01/18(Sun) 18時頃

【人】 医術師 ヘロイーズ

……あら。やっと死んだ。

[>>311二人が対峙する背後で、ロッテが事切れた。
魔術書のページが捲れ、中の赤黒い文字が光ると、
ロッテの遺体を光が包み、祭壇へと転送する。
それと呼応するかのように、文字の赤みが増した。]

……ああ、感じる。
これでまた、夢に一歩近づいたのね。

[己の中で脈打つ赤い赤い鼓動に、頬を赤らめた。
生贄が捧げられる度、邪法使いは力を増していく。]

おやすみなさい。全てが終わる頃には、
私も究極の医術を手に入れているでしょう。

そしたら、また別の命で治してあげますから。
お祭りに行ける丈夫な身体、欲しかったんですよね？

(77) 2015/01/18(Sun) 18時頃

【人】 医術師 ヘロイーズ

[変化が起き始めたのは、魔術書だけではない。]

……ふふ。　やっと始まった。

[>>1:448 昼間、彼女がエトの腕に巻いたあの腕輪。
嵌め込まれた赤い宝石が、僅かに熱を帯び始める。]


私、ひとことも言っていませんからね？
「装着した人間」に回復効果があるなんて。

勝手に勘違いしたエトさんが悪いんです。
まあ、今更気付いても二度と外せませんけどね。

[>>2:188 その正体は、イリアのものにも通ずる赤石。
人間の命を、少しずつ喰らい取って邪法に捧げる試作品。
傷の治りが良くなるのは、邪法使い達の方なのだ**]

(78) 2015/01/18(Sun) 18時頃

【人】 見習い猟師 アルビーネ

―教会近く―

　……わかった。

[問い掛けにリーリとヒューゴが無言で頷くのを見て、短く返す。]

　わたしも教会に。
　フィリーネさん、追い掛ける。

[医者――ヘロイーズを探し、治療に戻るという三人へ背を向ける。
異端審問官と同行することになるのだろう。
幼なじみの血が付いた手は弓をきつく握った。

やはり血に汚れたお守りの光は、朝日に紛れ消えてしまっていた。**]

(79) 2015/01/18(Sun) 18時頃

【人】 酒場の留守番 ハイヴィ

―シェーラとヘイローズの元へ―

あ、あれか？　　――おーい！

[されど何か様子がおかしいか。>>75
剣を鞘から引き抜いて、足早に、向かう**]

(80) 2015/01/18(Sun) 18時半頃

【人】 審問官 シーナ

……は、……？

か、かわいいって、あれは……！

[狙った以外の相手が射線に入ってきたから当然で──そんな反論をする前に、さっさと去っていかれて]

……わけが判りません……かわいい、なんて。

[そんな単語を向けられるのは、十年振りくらいだろうか──どういう顔をすればいいのか、もう忘れてしまった]

……、ん、ん。
行きましょう……シスター・イリアが下手人なら、皆が危うい。

[咳払いして、同じく教会に向かうというアルビーネに**]

(81) 2015/01/18(Sun) 18時半頃

【人】 食料品店主 エト

ーエトワール店内ー

くっそ…案外ひでえじゃねーの。やってくれちゃってまあ…

[誰か人間に会えば良いと思っていたが、今の怪我で自宅にただ戻のは自殺行為だ。それは分かっていたが、ひとまず傷の手当てをしないことには次の方策も立てようがない。血でべっとり濡れた服を脱ぎ、包帯を手早く巻いて応急処置にする。それでも呼吸をすると傷が痛む。]

まさか肺はなんともねーだろーけど……

[妙に体がだるいのがヘロイーズの腕輪のせい>>78だと気づくことはない。ひとまずセスが来れば裏口から出ることを考え、人が通りかかるのを待つことにする。手元に置くのは、護身用のスリング。打ち出すのはジェム。といってもないよりはまし、といったところではあろうけれど]

(82) 2015/01/18(Sun) 19時頃

【人】 猟師 ケーリー

[上着だけをアルビーネに託すと、入れ替わる様に
フィリーネが彼女に近付いた。
見て見ぬふりをして、修道女の体を抱き上げる。]

　無理をするな。
　必ず見つけるから、今は傷が先だ。

[この傷を押してでも探そうとするペンダントは何なのか>>59
無くなりはしないだろう。
それよりこの寒さの中に怪我人を長くは置いておけない。]

(83) 2015/01/18(Sun) 19時半頃

【人】 猟師 ケーリー

　喋るな。

[途切れた言葉>>60を無理に押し留める。
傷の深さに眉を寄せる。
一度振り返り、鈍銀の光を放つ獲物を見た。
あれはノクロが使っていた武器。]

　……その傷、ノクロ、なのか？

[そこまでは容易い。
だが何故ノクロが。
そしてノクロの傷は誰が。
それを探す事無く、抱えた体を教会へと。]

(84) 2015/01/18(Sun) 19時半頃

【人】 猟師 ケーリー

　　　　－　教会へ　－

[一昨日は夕食を、昨日は不安な夜を。
人々の心を命を守って来た教会は、
邪法に染まった2人を拒絶するかのように突き刺すほど冷たい
空気に満ちていた。]

　ひとまず血止めをしないと。

[礼拝堂の長椅子へと彼女を横たえると、シーツやカーテン、
使えそうな布を両手に抱えて戻る。
傷だけでなく露わになった肌も隠そうとした所で、
胸元に輝く血とは違う赤>>2:188に気付いて手を止めた。]

　これは……。

[邪法を使う者同士。惹かれる様に思わず手を伸ばしていた。]

(85) 2015/01/18(Sun) 20時頃

【人】 メイド リーリ

[ヒューゴが指させば、ふと笑みを零す。]

　そっか。シェーラの居場所なら、探せるんですもんね。

[そう言って、彼の指し示す方へ向かおうかと。
告発の言葉を聞き、イリアの元に向かうという審問官には、
そちらを見ることはしなかったが。
アルビーネも共に行くとなれば、やはり気がかりで。]

　……どうか、お気をつけて。

[聞こえるかもわからぬくらいの声で、ぽつりと告げた。]

(86) 2015/01/18(Sun) 20時頃

【人】 メイド リーリ

―シェーラとヘロイーズの元へ―

[ヒューゴとハイヴィの怪我の様子を気にしながらも、
シェーラを追うと言ってたロッテのことも気にかかり、
自然と足が逸る。]

　…………え？

[だが、二人の様子が目に入れば、
どうしたのだろうと小さく首を傾げた。]

　二人とも、どうし……。
　あれ、シェーラ。ロッテさんが追ってこなかった……？

[シェーラを追っていったはずのロッテの姿が見えないことに
不安を覚え、呆然と呟くのだった。]

(87) 2015/01/18(Sun) 20時頃

【人】 心配性 フィリーネ

──教会へ──

[愛馬の足で、教会まで駆ける。
早くと焦って来てしまい、自分が一人だって気づきもしなかった。]

……誰か。　イリア、……　ケーリーさん、いますか！

[扉を叩き、高い建物を見上げる。]

忘れ物を、お届けにきました。

(88) 2015/01/18(Sun) 20時頃

【人】 学術士 ヒューゴ

あ、はい。
あの、シスター、影の魔物を、従えています。気を付けて。
[イリアの元へ向かうという人を送り出して、]

あ、はい。俺も。
[捜したのは医者ではなく、一緒にいるかもしれないシェーラの場所。でも、彼が店とは違う場所にいるみたいだから、たぶん一緒にいるのでは。と当りを付けて。そこへ向かうという酒場の店主さんについて行こうとして、]

…わあ。
[審問官たちの立ち去り際に酒場の店主さんから放たれた言葉(>>76)と、審問官が明らかに動揺の色を見せた(>>81)のを見て、天然たらしってすごい。とぽつり。]

(89) 2015/01/18(Sun) 20時頃

【人】 学術士 ヒューゴ

[それから、二人に付いて行こうとしたけれど、元より体力のあまりない方で。しかも、先ほどその少ない体力を使い果たしかけて、さらに、現在進行形で、出血と砕かれた骨が、体力を奪い続けて行く。]

…はっ
[立ち止まって、小さく息を吐く。寒くて仕方ないのに、汗が噴き出す。]

…あー…
[小さくなる背中に、声をかけることもできず、]

結構、まずい、かも。
[目的地までたどり着く前に確実に力尽きる。
確信を持って、どうしようかと視線をめぐらして、]

…ん？
[近く。一軒の家から、小さく明かりが漏れているのに気づく。
思い足を何とか動かして、そちらに向かって。]

すみません。
[こん、こん。と、倒れこみそうになるのをこらえながら、扉を叩いた。
「エトワール」という看板が、ちらりと視界の端に見えた。**]

(90) 2015/01/18(Sun) 20時頃

【人】 魔法具屋 シェーラ

今じゃっ！

[小石は狙いたがわずヘロイーズの顔に当たる。
我が輩がひっぱたくよりも痛いじゃろな、あれ。

頭の隅で余計なことを考えながらもやることは忘れぬ。
荊がゆるんだ隙をついて、小石を手放した腕を腰のランタンへ]

制御はせん、思いっきり行くからの。
付与：火の踊り《ｴﾝﾁｬﾝﾄ･ﾌｧｲｱ》・発火《ｴﾝﾁｬﾝﾄ･ﾌｧｲﾘﾝｸﾞ》

[かけるエンチャントは火の強さを高めるものと、火の付きを良くするもの。
旅用品として役に立つエンチャントの一種じゃ。
それらを使ってランタンの核として使われておる魔石から無理矢理火を起こす。

激しく熱いどころかランタンを下げておる腰の一部が火傷したんじゃないかの。
まぁそれでも荊を燃やすことには成功した。
ランタンを手に持ち荊を焼き払う]

(91) 2015/01/18(Sun) 20時頃

【人】 魔法具屋 シェーラ

「今から殺します」って言われてはいそうですかとじっとしている馬鹿がどこにおるかの。

[燃えるランタンを掲げながらじりじりと後ずさる。
あれはまずいの。
しかし……]

……すまぬ……すまぬ、ロッテ……

[ロッテを守れんかったことに唇を噛みしめる。
ランタンでも投げつけて逃げ出そうか、そう考えた時に声が聞こえた>>80]

(92) 2015/01/18(Sun) 20時頃

【人】 魔法具屋 シェーラ

ハイヴィ？
いかん！こっちに来てはいかんの！！

ヘロイーズガロッテを！ロッテを殺しおった！！
戻れ！皆に伝えるんじゃ！！
詳しい話はそれからじゃ！！！

[後方にいるであろうハイヴィに、そちらへ顔を向けて叫び返す。
一人なら逃げ出そうと思った。
情報を伝えるために、逃げ出そうと。
けれど誰かいるならば、そちらに伝えてもらった方が安全に違いあるまい。

その声はリーリ>>87にも聞こえたじゃろうか]

(93) 2015/01/18(Sun) 20時頃

【人】 酒場の留守番 ハイヴィ

[――第三者から見れば、失策だった。

気が急いていたのもあろう、
遠くなる足音、リーリを追う。
>>90　更に後ろの足音に気づくのは遅れて、先にシェーラとヘイローズの姿を捉えれば、ハイヴィの意識はそちらへと向いてしまう。]

あん？お嬢さんもこっちに、来てたん…？

[剣は利き手に。痛みで常のキレはないだろうが。]

は？――センセー　が ？
ころ、した？

あ　？

[状況を飲み込むのを、思考が一瞬、拒否した。]

(94) 2015/01/18(Sun) 20時半頃

【人】 酒場の留守番 ハイヴィ

なんだってんだよ、もぉ…！！！

[村の、村の中で、こんなことがあるなんて。
最速の動作から少し遅れて愛用の剣を構えた。]


っ、シェーラっちもこっち来い！！！

(95) 2015/01/18(Sun) 20時半頃

【人】 メイド リーリ

[シェーラの声>>93が響けば、思わず目を見開く。
後に続く姿が見えなくなっていることに気付く余裕は、今はない。]

　うそ――…ロッテ様まで……？

[昨夜の温かい食事を思い出せば、目の前が真っ暗になる。
つい昨日のことだ。あの時はノクロ様もいて。
ロッテが来てると知れば動揺し、微笑ましく見ていたものだ。>>2:52

それなのに。
二人が、もう居ないだなんて――。]

(96) 2015/01/18(Sun) 20時半頃

【人】 メイド リーリ

　そんな……ヘロイーズさんが……？
　貴女まで、邪法とやらに取り憑かれてしまったの……？

[全身を強張らせたまま、呆然とヘロイーズを見つめた。]

(97) 2015/01/18(Sun) 20時半頃

【人】 医術師 ヘロイーズ

く……



[>>80>>87 向こうから聞こえてくる声。
>>93 その声に、シェーラが彼女の正体を叫ぶ。]

先に喉を潰してしまえば良かったですね……

[かくなる上は、一か八か。]

(98) 2015/01/18(Sun) 20時半頃

【人】 医術師 ヘロイーズ

ちっ　違います！！
シェーラさんが！シェーラさんがロッテさんを！

私が助けようとしてたのに！
シェーラさんが、私まで殺そうとして……
こっちへ来ては駄目、逃げて下さい、早く！！

[紅く腫れ上がった頬を抑えて、叫ぶ、
ロッテの遺体は、もう此処には無い。
少しなら、混乱させる余裕はあるだろうと。]

(99) 2015/01/18(Sun) 20時半頃

【人】 魔法具屋 シェーラ

……リーリっ……なぜお前までっ！！

[ハイヴィの後ろに見えた影に先程よりも強く唇を噛んだ。
口の中に血の味がするの。
じゃがそんなことはどうでもよかった。
リーリを彼女だけは巻き込めぬ]

ハイヴィ！早くいけ！
リーリを連れて……誰でもいい、皆に伝えるんじゃ！！
こいつは、我が輩が足ぐらい素っ転ばして止めてやるからの。

(100) 2015/01/18(Sun) 20時半頃

【人】 酒場の留守番 ハイヴィ

――っ…？！

[ざり、と前に半歩踏み出しかけた足が止まる。>>99
シェーラとヘイローズ、視線を左右に振って、2人を見た。
ぐ、と柄を握る手に力を込めて]

よしてくれよ……
「嘘つきは誰だ」なんてお子様のお遊戯だけでじゅーぶんだぜ…。

(101) 2015/01/18(Sun) 21時頃

【人】 魔法具屋 シェーラ

は？

っ、白々しすぎるじゃろ、お前はっ！！

[意外な言葉>>99に目を丸くして。
信じてくれと言わんばかりにハイヴィとリーリを見つめてやった。

こっちにこい？>>95行けたらよかったかもしれんの。
行かずにこうやって離れている方が、きっと安全じゃから。
リーリが来たならなおさらじゃ]

(102) 2015/01/18(Sun) 21時頃

【人】 食料品店主 エト

ーエトワール店内ー
……ん？

[あまり長くとどまれる場所でないことは分かっている。多分血の痕をたどれば、セスにも場所の特定は容易いだろう。しかし少しでも安静にしていようと鳴りを潜めていたところ、ノックの音が外から聞こえた>>90]

知らん声だな…はーい、毎度です。
ちょっと待っててください、鍵開けますんでー。

[背中の痛みをこらえながら引きずるようにして体を扉の前に移動させる。セスではないようだが、念のために扉の横にスリングを持って潜み、鍵を開けた。]

(103) 2015/01/18(Sun) 21時頃

【人】 医術師 ヘロイーズ

シェーラさん貴方こそ！
ロッテさんを殺しておいて、よくもそんな事を…！

[その目には怒りが溢れ、涙が浮かぶ。
女の武器は、涙だ。何だってしてやる。
上手くごまかせれば、それで良い。
信じないようなら、隙を見て消してしまおう。]

あの人の言う言葉を信じては駄目、
このままじゃ、皆殺される……！

私の事はどうなったって良いから……
だから、早くシェーラさんから離れてッ！！

[「仲間」に、酷い怪我を負った者が出たという。
嗚呼。早く片付けて、行かなければならないのに…]

(104) 2015/01/18(Sun) 21時頃

【人】 メイド リーリ

[二人の主張は見事に食い違っている。
どうしたらいいのだろう……思わず、ハイヴィへと視線を向けた。]

　ねぇ……私達が逃げたなら、
　“嘘をついていない方”は……

　殺されてしまうのでしょうか。
　ノクロ様のように。

[そうと呟けば、ノクロが亡くなったことは二人に知れるだろうか。
栗色の瞳に哀しみを宿らせたまま、強く拳を握りしめた。]

(105) 2015/01/18(Sun) 21時頃

【人】 掏摸 セス

―エトを探して―

……飽きた。

みんな楽しそうなのに、なんで俺は男の尻を必死に追いかけてるのかね。

[切羽詰まった聲にだいぶ気を散じて。

ぶんむくれつつ、エトを探す。
明るければ、血の跡を探すのも楽なんだけどな]

エトさんのはもう"使ってる"みたいだから、ほっといてもいいって気もしてきたぞー。

(106) 2015/01/18(Sun) 21時頃

【人】 魔法具屋 シェーラ

こういう時、女って強すぎじゃろ…

[目に浮かぶ涙>>104
女って末恐ろしいの]

あーもう！
信じる信じないなぞ好きにしやれ！
だた今はこの場を離れよ！
それだけじゃ！事の顛末から信じればよかろ！

[ここに残ったら殺される、そんなことぐらいわかっておった。
それでもよかった。
ただ、今はこの場からリーリを逃がしたい。
それだけしか、我が輩にはない]

(107) 2015/01/18(Sun) 21時頃

【人】 狂信者 イリア

―　→教会―

　　…………　はい。

[>>84今更、隠す必要もない。
　ひとつ頷くも、声はとても小さいもの。

　誰が攻撃を仕掛けてくる様子もない、
　今の内に少しでも、動けるようにならなくては。
　意識を落とす事は無くとも、瞳はそっと閉じられて。

　礼拝堂の長椅子へと下ろされた所で、薄らと瞳を開く。]

　　　これ、　　は　、

[伸びてくる手を、払うことはせず。
　ただ、彼に見られてしまったことは、とても悲しかった。]

(108) 2015/01/18(Sun) 21時頃

【人】 魔法具屋 シェーラ

ノクロが、殺された……！？

[聞こえた呟き>>105にリーリを見つめて硬直した。
その様子から嘘をついているようには思えず、ただ信じられないというように呆然としてしまった]

(109) 2015/01/18(Sun) 21時頃

【人】 審問官 シーナ

[徹夜の捜索での疲労。水を吸って重く、凍えるように冷たい黒衣。慣れない雪道。
気は急いても、足取りは決して速くはない。荒い息を吐きながら、いまのうちにと]

……ところで、アルビーネ嬢。
ひとつ、諒解しておいてほしいことが。

シスター・イリアが……まあ、下手人と仮定する場合。
私は立場上、それを助けたあなたの師匠のことも、審問対象とせざるを得なくなる。
まあ、異端と知ってのことではないでしょうから、単に形式上の調査をするだけですが。

[走りながら喋るのは、更に体力を削る。
点々と残る血痕と深い足跡。続く馬の足跡。
それらを追うようにして、教会を目指した]

(110) 2015/01/18(Sun) 21時頃

【人】 狂信者 イリア

　これが、わたしのちから。
　邪法のための、魔法具《ｱｰﾃｨﾌｧｸﾄ》

[血に濡れた赤石が、キラリと光る。
　傍らで蠢く、黒い影。
　それはこの赤石があってこそ。

　増幅させた魔力の質を、邪法に馴染むよう作り変える。
　正に、この為に造られた魔法具《ｱｰﾃｨﾌｧｸﾄ》]

　　　　だから　　――――、

[紡ごうとした言葉は、戸を叩く声>>88にて遮られる。

　長椅子の背を支えに起き上がり、
　扉の方向へと視線をやった頃には、
　開かれた扉から朝日が差し込んだか。]

(111) 2015/01/18(Sun) 21時頃

【人】 酒場の留守番 ハイヴィ

―ヘイローズ、シェーラとの対峙―

アホかァ！
知らせろっつってはいそうですかって
背中向けられる状況じゃねーっすよこれ！

[切っ先はどちらつかずのまま、
リーリの言葉に、低く呟く>>105]

――多分な。

[さあ、それぞれの反応は、どうだったか。
ミルキーグリーンの眼を、僅かに底光りさせた。]

(112) 2015/01/18(Sun) 21時頃

【人】 学術士 ヒューゴ

―エトワール―

[中から返事と、鍵の開いた音(>>103)を聞いてほっとする。]

あ、はい。あの、すみません。怪我をしたので休ませていただけ…
[扉を開け、一瞬誰も見つからず、首をかしげて、]

…！
[武器が見えて、左腕を庇いながら、身を固くした。]

あの、もしかして、貴方もイリナさんに？
[武器を持っているのは、彼女の仲間だからか、警戒されているのか。後者ならいい。と思いながら乾いた声で問いかけた]

(113) 2015/01/18(Sun) 21時半頃

【人】 医術師 ヘロイーズ

　っ　　そ　んな……　ノクロ　くんが？　

[打ちひしがれたように、その場に立ち尽くす。
誰かが生贄にしたのだ、笑いを堪えるのに必死で。]

一体……　一体誰がそんな！
シェーラさん、まさか貴方が！？

[驚きと怒りに満ちた表情で、シェーラを見つめてやる]

(114) 2015/01/18(Sun) 21時半頃

【人】 酒場の留守番 ハイヴィ

（シェーラっちはリーリだけは逃がしたいはずだ。
だって仲いいもんな。リーリ連れて逃げろ、だし。
ロッテお嬢さんが殺されたっていう。
死体はない。だが皆に知らせなくちゃならねえ。

――くっそ、どうするのが最善だ？）

(115) 2015/01/18(Sun) 21時半頃

【人】 メイド リーリ

[二人の反応を見れば、再び困惑気味の表情が浮かぶ。
ただ、ヘロイーズの言葉>>114には、ゆっくり首を振って。]

　……違うの。ノクロ様を手にかけたのは、イリアさん……。
　今、審問官のシーナさんが、イリアさんのところに向かっているわ。

[そうと告げた。]

(116) 2015/01/18(Sun) 21時半頃

【人】 猟師 ケーリー

　　　　　－　礼拝堂　－

[少し整いつつある呼吸に僅かに安堵の息を吐く。
それでも赤い石が輝く胸元に伸ばした手を振り払う体力も
気力も無いのか、隠す事はしなかった>>108]

　これが、魔法具《ｱｰﾃｨﾌｧｸﾄ》？
　そうか。
　
[この村ごと包み込む様な結界を張るだけの魔力。
1つ頷いて。]

　これが壊れ無ければ結界は壊れない？
　それとも邪法の儀式が発動すれば終わるまでは解けないか？

[怪我人相手だが、大事なことだと確認する。
全て終わるまでこの村から出すわけにはいかない。]

(117) 2015/01/18(Sun) 21時半頃

【人】 魔法具屋 シェーラ

アホも十分承知じゃ！
でも、それでも、リーリだけはっ！！！

我が輩がこの場に残れば足止めぐらいはできるじゃろ！
頼む、頼むのじゃ！！

[ハイヴィに頼み込む。
彼が信用出来るかなんぞ考えも至らぬ。
ただリーリをこの場から逃がすこと、それしか考えておらんかった]

すまぬ、リーリ。

[思わず呟きが口をついで出た。
ロッテを守れなかったふがいなさに、言わずにはいられなかった]

(118) 2015/01/18(Sun) 21時半頃

【人】 酒場の留守番 ハイヴィ

―シェーラとヘイローズの対峙―

（そうカンタンにボロを出しちゃくれねーか…）

[シェーラとヘイローズを均等に見やり、
>>116リーリにちらと視線を向けた。
あの場で誰が犯人か言い合って、こっちでどっちがやったのやらないの]

どっちにしろ、
複数犯確定ってカンジかァ……しちめんどくせえ―――

(119) 2015/01/18(Sun) 21時半頃

【人】 猟師 ケーリー

[それにしても、間近で見れば見るほど。]

　（ステル）

[そう呼び掛けてしまいそうになった。
例え生きていたとしても、お転婆で、お姫様になりたかった妹が
淑女たる修道女になるはずがない。
何より、邪法に手を染める筈が無い。
そんな想いが目の前の真実を曇らせる。

彼女からの答えは貰えたか。

扉を叩く音>>88にびくりと肩を跳ね上げ、暫し考え込んだ。]

(120) 2015/01/18(Sun) 21時半頃

【人】 医術師 ヘロイーズ

………イリア、さん……

[>>116 リーリの口から出た「イリア」の名に、
ぴくりと、医術師の唇が僅かに震える。

それは、「イリアが下手人だ」という事実に
ショックを受けるのとは、やや異なる反応。]

(121) 2015/01/18(Sun) 21時半頃

【人】 酒場の留守番 ハイヴィ

―シェーラとヘイローズの対峙―

ちっ、――

[女の涙にも弱いが、
必死の頼みにも弱い男である。>>118
リーリを腰から担ごうとした。傷の痛みはこの際歯を食いしばって我慢だ。]

(122) 2015/01/18(Sun) 21時半頃

【人】 医術師 ヘロイーズ

シーナさん、が。

[エトが言っていた、火刑の異端審問官。
イリアは、只でさえ酷く負傷しているというのに。
そんな人間に、彼女が出会ってしまったなら。]


……では。シーナさんがイリアさんと交戦を？

[目前の二人は、一言も戦ったとは言っていない。
なのに、的確にイリアが戦った事を見抜き、尋ねる。]

(123) 2015/01/18(Sun) 21時半頃

【人】 食料品店主 エト

誰だ…あんた。

[見知らぬ人間の姿に>>113 スリングを構えたまま話しかける。いつものマイペースな様子はさすがに影を潜めて、ひどく剣呑に。]

イリア…？イリアさんがどーしたって？
あの人がなんかあったんです？
それよりあんた……セスはどーした？

仲間……じゃあ…いや、怪我してんな。ってことは別か…？

[男の怪我をしている様子に、些かではあるが警戒を解いて話しかけた。]

俺は襲われたんだが……あんたはその怪我、どーしたよ？

(124) 2015/01/18(Sun) 21時半頃

【人】 メイド リーリ

[シェーラの様子>>118に、ふと寂しげな笑顔が零れる。]

　足止めなんて言わないで。
　私は――…シェーラが死ぬのも、いやだ……。

[仕える主を亡くし、さらに友まで自分を置いて逃げろと言う。
どうしていいのか。誰を信じたらいいのか。
答えはわからないけど――…それでも。
自分を助けたいという、シェーラの言葉だけは、やけに胸に響いて。

ぽつり、一粒涙が零れた。]

(125) 2015/01/18(Sun) 21時半頃

【人】 メイド リーリ

[担ごうとされれば>>122]

　ふぁ――！？
　ハイヴィさん、怪我！！　怪我！！

[慌てて声をかけはするが、抗うことはしない。
でも、続くヘロイーズの言葉には、小さく首を傾げた。]

　いや、交戦しているかまではわからないけど……。
　アルビーネさんと一緒に、イリアさんのところに向かいました。

(126) 2015/01/18(Sun) 21時半頃

【人】 魔法具屋 シェーラ

我が輩は、お前が怪我したり死ぬ方が嫌じゃ。

せめてお前ぐらいは守らせてくれの。
それに、案外我が輩のが悪いやつで生き延びるかもしれんしの。

[リーリに苦笑した。
気負わせないように、笑えないような冗談まで混ぜて]

(127) 2015/01/18(Sun) 21時半頃

【人】 学術士 ヒューゴ

あ、はい。シェーラさんのところでお世話になっている、ヒューゴと申します。
[固い声(>>124)。余計なことは言わずに、無難な自己紹介をしつつ、]

えっと、ここの、店主さんです、よね…？
[演技でなければ、警戒されている。そのことに逆に、安心する。]

セスって、だれです？
あ、はい。
[質問が多すぎて、答えきれず。]

貴方も、襲われたのですか…じゃあ、彼女には、仲間が…？

あ、はい。イリナさんに、襲われました。彼女は影の魔物を操っていて、ノクロ、さん、が…
[青い顔で、だらりと垂れさがった左腕から血を流しながら、必死に説明した。]

(128) 2015/01/18(Sun) 22時頃

【人】 狂信者 イリア

　結界の媒体は、

[>>117腕を動かし、女の右手が示した先。
　ひっそりと、神の像にかけられた、
　装飾品のようにも見える逆十字の魔法具。

　結界を張るために使ったのは、自分の魔力。
　しかしその後も継続できるよう、媒体にしたのはあちらの方。
　自分が息絶えても暫くは消えない程の魔力を込めたから、
　壊されなければ暫くはもつ。
　もっと長引かせる必要があるのならば、魔力を込めれば良いだけだ。

　手短にその事を告げた後。
　サファイアの瞳が、彼を射抜く。]

　だから、もしもの時は――　おねがいします。

[この傷で生きられるほど、世界は簡単には出来ていない。
　このまま誤魔化しきる事も、難しいだろうから。]

(129) 2015/01/18(Sun) 22時頃

【人】 酒場の留守番 ハイヴィ

しらーん！ケガは気合です！

[>>123担ぎつつのたまった。
違和感の正体を探りつつ、リーリを逃がすことを一番に考えることにする>>126　走れ、とりあえず。]

怪我人治すのがセンセの仕事なら、
この場は預けてそっちに走ってくんない？――なーんてっ

シェーラっち、
これ貸しだからな貸し！後で返せよぉ！

(130) 2015/01/18(Sun) 22時頃

【人】 食料品店主 エト

…へえ。シェーラさんとこの…

[聞き知った名前がすぐ出たこと>>128に、一応警戒の表情をゆるめた]

セスってのは……あー、一応村の男だ。軽い雰囲気だから見りゃあわかる。
背中からぐさっとやられてなー…多分まだこっちに向かってると思う。
イリアさんが仲間ってのは……嘘だと思いてーけど……なら、やっぱりメイはもう……

[どうやらセスの話も本当らしい。思わず声には出さないが、メイのことを悼んだ]

こんな大っぴらにしかけてくるなら一人二人じゃねーな。
もう他に何人かグルになってるんじゃあねーか…

ところで、ヒューゴさんだっけ？あんた今、ノクロがどーのって…
おい、あいつ、まさか……

[先程からの妙な体のだるさに加えて吐き気を感じる。口許を押さえながら問いかけた]

何にしてもあんた、ここは逃げた方がいいと思うぞ…セスがこっちに向かってるかもしれねー、あるいは他の誰か…

(131) 2015/01/18(Sun) 22時頃

【人】 見習い猟師 アルビーネ

―教会へ―

[血の汚れをマフラーで拭い、肩に掛けられただけだった師匠の上着にしっかりと着て、長すぎる分は袖を折った。]

　……うん。みんなも。

[微かに聞こえた声>>86にやはり届かぬくらい小さく頷いた。]

　……リーリさんは、ノクロを殺したりしないよ。

[教会へと歩き出しながらぽつりと。
叫び>>32が耳鳴りのように頭の奥に残っていた。]

(132) 2015/01/18(Sun) 22時頃

【人】 見習い猟師 アルビーネ

[夜が明けても息が白い。
荒い息をついて酷く辛そうな審問官が遅れかける度に速度を落としペースを合わせ、教会への道を行く。
その最中、了解して欲しい事として告げられた事>>110に足が止まった。

　…………違う。

[小さいがはっきりした声が出た。
形式上と言われたのにも関わらずその目は見開かれ。]

　ケーリさんはっ。
　夜、メイちゃんが殺された夜に。
　わたしが、家に一人っきりだって、知ってた。

　ケーリーさんは違う……絶対にちがう……。

[再び走り出しても、震えは止まらなかった。]

(133) 2015/01/18(Sun) 22時頃

【人】 猟師 ケーリー

　判ったから、休んでいろ。

[修道女が指差す方を見れば、逆十字が朝陽に輝いて見える>>129
託された願いを聞くと静かに頷いた。]

　フィリーネ？　どうした？　ヘロイーズも一緒か？

[この傷を癒せる彼女を探す>>16と言う
言葉の途中だけを思い出して扉へと近付いて行った。]

(134) 2015/01/18(Sun) 22時頃

【人】 メイド リーリ

[ハイヴィの言葉>>130に異を唱えたい気もしつつ。
でも、シェーラの言葉も、自分には痛いほどによくわかって。

だから。]

　シェーラ。
　私、まだこれのお礼ちゃんと言ってない。
　またパイ焼いて届けに行くから。

　行くんだからね――！

[だから、どうか無事で――と。
願いを込めて、今度は視線をハイヴィに落とす。]

(135) 2015/01/18(Sun) 22時頃

【人】 メイド リーリ

　ハイヴィさん――…私、他の人のところに知らせに行きます。
　ヒューゴさんともはぐれちゃったし、
　イリアさんとノクロ様のこととか、ロッテ様のことも、
　皆に知らせないといけないし……。

　だから――――……。

[誰を、とは言わぬままに。
ただ、助けてあげて……と、言葉を続けた。]

(136) 2015/01/18(Sun) 22時頃

【人】 魔法具屋 シェーラ

おー、そうじゃの。
貸し…お主への貸しはろくなことにならん気もするゆえきちんと返さねばならぬの。

[言いながら逃げていくであろうハイヴィに、小さく頭を下げて]

未熟でもヒーローにならねばいかんの。
お主にリーリを傷つけさせるわけにはいかんからの。

[ヘロイーズを睨みつけた。
武器なんぞまだ燃えているランタンと、その辺りで拾える何かにエンチャントするぐらいじゃが。
やれるだけ、やってやろうじゃないかの]

(137) 2015/01/18(Sun) 22時頃

【人】 心配性 フィリーネ

[はぁ、と息を吐く。
上着は旧友に渡したけれど、頭のなかがいろんな思考でいっぱいのせいか、
寒いとはあまり感じない。

>>134返事を受けて、扉を押せば開く。]

すみ、ません。
ヘロイーズちゃんは、探せてなくて……
ただ、イリアに、今すぐ聞かないといけないことがあるんです。

[わずかに残るわだかまりを押し殺して、猟師を見る。]

それに、イリアが探してたものを、見つけたので。

[手にしたペンダントを見せる。
それから、横を通り過ぎ、イリアの元へ向かおうと。]

(138) 2015/01/18(Sun) 22時頃

【人】 狂信者 イリア

[>>138フィリーネの言葉に、瞳は細められ。
　長椅子の陰で、密やかに。黒い影が揺れる。

　ケーリーがそちらへと向かう>>134際、
　女の手はこっそりと、その背を押した。
　怪我を負ったひとりのために、
　彼が同志であることを知られる必要は無いのだから。]

　あ……　わたしの、

[フィリーネの手に光る、自分の大切なもの。
　長椅子からふらりと立ちあがり、ゆっくりと、そちらへと。

　あれだけは、返してもらわなくては。
　わたしだけの宝物なのだから。]

(139) 2015/01/18(Sun) 22時頃

【人】 医術師 ヘロイーズ

そう、ですか。

[>>126 アルビーネも行くという言葉に、
医術師の声は、ますます低い調子になる。
…早く。早く行かなくてはいけない……
それだけが、彼女の赤い脳内を占めて。]

嗚呼、リーリさん。
お願い、シェーラさんの言葉を信じないで！

そう、そのまま逃げて……そのまま……

[遠ざかるハイヴィとリーリの背中に声を掛け。]

(140) 2015/01/18(Sun) 22時頃

【人】 心配性 フィリーネ

イリア、ほら、ペンダント。
落ちてたの。

[>>140間違っていなかったようだ。
ほっとして近づきながら、気が焦って。]


それとね、教えてほしいことがあるの。

ノクロちゃんを、刺したのは、あなた？


[殺したのは、なんて表現はできなかった。
未だに、違うという返事を期待してしまいながら、問いかける。
武器は未だに、背中にある。

イリアは怪我人だってわかってる。
安静にしていないとってのもわかっているけれど、
早くしないと、リーリやアルビーネが悲しんでいるんだ。]

(141) 2015/01/18(Sun) 22時頃

【人】 医術師 ヘロイーズ

[姿が見えなくなったのを確認し、にやりと笑う。]

あーあ、本当にタイミングの悪い。
まあ、時間が稼げれば良しとしましょう。


ふふ、そんな小さなヒーローに何ができます？
無駄ですよ、死ぬ順番が多少変わるだけ。

[その手には、毒の塗られたメスが数本。]

(142) 2015/01/18(Sun) 22時頃

【人】 審問官 シーナ

[アルビーネの返事(>>133)には、曖昧に頷いた。
ケーリーを判断する材料は、いまは持たない。
それに、イリアが下手人でケーリーが共犯でないなら、彼も危険だ。

それから先は、こちらから話しかけることはしなかった。
話すべきことの有無とかいう以前の問題として、その余裕がなかったのだ]

……、ぜ、は……、っ……、

[見えてきた建物に、絶え絶えの息を整えて。
緊張の糸を、どうにか張り直して、扉に向けて進む]

(143) 2015/01/18(Sun) 22時頃

【人】 掏摸 セス

お待たせしましたー！

チャラ男のセスでーす。

[軽い>>131と言われてしまったのでご期待に応えてみた。

エトの店、そこから漏れる灯りに気が付いたのはもう少し前だったが。
ヒューゴが入る前に声をかけ、ばらばらに逃げられても面倒だから地道に待っていたのである。

ヒューゴの少し後ろ。
退路を塞ぐように立って、ぶんぶん手を振っている。
…･･･さきほど凍りついた筈の手には、すでにうっすらとした火傷のあとが残っているのみで。]

(144) 2015/01/18(Sun) 22時半頃

【人】 狂信者 イリア

　ありがとう、フィリーネさん。

[>>141女にしては些か幼い笑みを浮かべ、
　金色のペンダントを抱きしめる。
　鎖は切れてしまったから、今は、首にはかけれないけれど。

　『Yilia』と刻まれている、金色の。
　髪色も、瞳の色も、自分に良く似ている彼は、
　それを見ることが叶ったか。]

(145) 2015/01/18(Sun) 22時半頃

【人】 猟師 ケーリー

[同志に向けた背を押された>>139
開いた扉>>138から漏れた朝陽が眩しくて目を閉じた。]

　ヘロイーズ……見つからなかったか。

[あからさまに落胆しながらも、輝く金のペンダントに
思わず目を見開いた。]

　そ、れが……イリアの探し物、か。

[横を通り過ぎる彼女を止められなかった。
あんな形のペンダントは何処にでもある。
自分の自宅の抽斗にも、同じ形のものがある。
ただの偶然だと。
重なり続ける偶然に胸が痛くなった。]

(146) 2015/01/18(Sun) 22時半頃

【人】 魔法具屋 シェーラ

さて、我が輩にも何ができるかさっぱとわからぬ。

[言いながら足元の小石を拾う。
1つ2つ3つ、これが限度かの。]

わからぬが、目標は多少でもお主を弱らせるかの。
出来ればもう続けられぬようにこてんぱんにできたら理想形じゃの。

[手の中の小石にエンチャントをかける]

付与：重量加算《ｴﾝﾁｬﾝﾄ･ｳｪｲﾄﾍﾋﾞｨ》・風の加護《ｴﾝﾁｬﾝﾄ･ｳｨﾝﾄﾞ》

[小石につける風の力。
重くした小石を飛ばしやすくするためのエンチャント。

3つの内1つをおもむろにヘロイーズの腕目掛けて投げつけた]

(147) 2015/01/18(Sun) 22時半頃

【人】 狂信者 イリア

　　　　　　　　　　　　　――　ええ、わたしが。

[嬉しそうな、幼い笑みは消え。
　三日月のように細まった瞳は、獰猛な色を宿す。]

　意外と、早かったですね。
　気付かれる前に、彼に手当てをしてもらおうと、
　思っていたのですけれど。
　短剣を残してしまったのは、失敗だったかしら。

　知られてしまったからには、あなたも、ケーリーさんも、
　ここで贄になって頂かなくては。

[過去の面影を持つ彼を、突き放すように。
　足元から生まれた黒い影は獣の形を取り、警戒の態勢へ。
　女は一歩、二歩と、後ずさる。]

(148) 2015/01/18(Sun) 22時半頃

【人】 見習い猟師 アルビーネ

[妙に呼吸の音がうるさかった。
いつもならば余裕で走れる距離で息が乱れる。]

　…………は。

[教会の建物が見えて来て、大きく一度息を吐く。]

　大丈夫、ですか。
　急ぎ、ましょう。

[全力で走って、声の限り泣いて、苦しい筈なのに足は速まる。
冷静さを失えば死ぬと、師匠の言葉>>2:259が何故か今頭の中を回っていた。]

(149) 2015/01/18(Sun) 22時半頃

【人】 酒場の留守番 ハイヴィ

[ある程度は走って、それからのことだ。>>136
走れば、すぐ戻れるくらいの位置。建物の影で]

――リーリさん、……オーケイ。
伝言、頼んだちゃんと。伝えてな。

[その足で、――シェーラらのところに、戻るつもりだ。
風の、速さを借りて]

(150) 2015/01/18(Sun) 22時半頃

【人】 審問官 シーナ

……だい、じょうぶ。

[アルビーネに、頷いて]

……無事で、いてよ……フィリーネ……、

[建物の傍、友人の馬を認めれば。既に、中に入っているのだろう。呟いて]

……、……行きましょう。

[最後の距離を、駆けて。片手でクロスボウを構え、扉へ急ぐ]

(151) 2015/01/18(Sun) 22時半頃

【人】 心配性 フィリーネ

[>>145やっと渡せた。
笑顔を見られて、ほっとして、女の表情も緩む。

けれど>>146次の瞬間、]


え？

[返答に目を見開いた。
それでも手が背の武器をとり、足が一歩下がったのは、
眼前に獣────これまでの”敵”と同じものが出現したからだ。]

……イリア？

イリアが、　　……ノクロちゃんを、　　　？

[あんなふうに、傷つけたのか。
うそ、とかすれた呟きは何も否定できない。]

(152) 2015/01/18(Sun) 22時半頃

【人】 心配性 フィリーネ

っ、　　ケーリーさん、　逃げて、ください！

[苦手な相手だ。
それでも真っ先にその言葉がでた。]

外に、あたしの馬がいます。
賢いから、ちゃんとケーリーさんも乗せて走れます。

あなたは、あなたは傷ついたら駄目なんです。
っ、アルビーネちゃんが、もっと傷ついてしまうから……っ！

[彼が守った少女。
どうしてと思った過去が、己の傷。

それでもと、今年からはと、そう思ったのだから。]

(153) 2015/01/18(Sun) 22時半頃

【人】 医術師 ヘロイーズ

では、どこまで出来るか。
データを見せていただきましょうか。

フィリーネさんに、シーナさんに…
他にも仲間からの情報も幾つか得ていますが、
貴方の分はまだですから。

[早朝、密かに森の魔物達に術を掛け、
凶暴化するように仕向けたのは、
村人たちの持つ戦闘能力を探る為。]

…どうせ、直ぐ廃棄する事になりますけどね？

(154) 2015/01/18(Sun) 22時半頃

【人】 医術師 ヘロイーズ

はっ！

[>>147 おもむろにシェーラの小石が飛んできた。
数は一つ。この程度なら簡単に回避できる。]

ふふ、その程度ではまだまだ。

[ひらりと横に跳び、問題なく躱して見せる。]

そうそう。
お注射が嫌いなシェーラさんに、朗報です。
実験台は延期。別の人間にする事にしました。


私も、急患が出たと知らせが入ったもので。
もっと手早く殺してさしあげますね！

[くすりと笑い、まずは右手の３本を
シェーラの首めがけて、勢いよく投げつける。]

(155) 2015/01/18(Sun) 22時半頃

【人】 猟師 ケーリー

[2人の光景は朝陽の射し込む礼拝堂と言う舞台もあって、
まるで一枚の宗教画の様だった。

影が現れるまでは>>148]

　イリア！　フィリーネ！

[一瞬目をきつく閉じて、
開いたと同時にフィリーネの腕を掴んで引いた。]

　下がれ！

[力加減等しない。
自分の想いを振り切る様な強さで、フィリーネの腕を引き
彼女を庇う様に前に立とうとする。]

(156) 2015/01/18(Sun) 22時半頃

【人】 メイド リーリ

[建物の影まで移動して、ハイヴィの言葉>>150を聞けば。]

　………………はい。
　ちゃんと、伝えます。

　だから――…。

[よろしくお願いします、とぴょこんと頭を下げ。
走る彼の姿を見送るのだった。]

(157) 2015/01/18(Sun) 22時半頃

【人】 見習い猟師 アルビーネ

　……うん、行こう。

[審問官>>151の頷きに教会の扉を見る。
一瞬、指先が無くなった前髪を探し。

彼女の一歩後ろを、弓の弦に矢を番えた状態で向かう。]

(158) 2015/01/18(Sun) 22時半頃

【人】 食料品店主 エト

………チッ

[>>144 向こうからかけられた声に舌打ちして、セスの方を見やる。先程のダメージはないわけではないようだが、自分とどちらが重いかと言えば、もちろん考えるまでもなく自分。第一、先ほどから怪我の具合以上に体が重いのだ。]

これは…ちときついかな…
なあ、あんた。ヒューゴさんだっけ？
俺が食い止めとくからさあ…あんた早く逃げた方がいいんじゃね？
あんたの話の通りなんだったらさあ…イリアさん以外にも危険な奴がいるって言わんとさあ…な？

[隣の男に話しかけ、傷の痛みに顔をしかめる。スリングをセスに向けて構えながらちらと視線をやってもう一度言った]

裏口から逃げろ！早く！

(159) 2015/01/18(Sun) 23時頃

【人】 猟師 ケーリー

　賢いならお前がいない事に不安になるだろう！

[馬を駆り逃げろと叫ぶフィリーネ>>153に首を振り、矢を番えた。]

　ここで護れなかったら俺はどんな顔をすれば良い！？

[弟子に対しても、助けられなかった花婿にも、花嫁にも。
背を押した同志にも。]

(160) 2015/01/18(Sun) 23時頃

【人】 猟師 ケーリー

[──そして、妹にも。]

(161) 2015/01/18(Sun) 23時頃

【人】 審問官 シーナ

[――片手が空くのが、クロスボウの利点だ。
慎重に扉を押し開けながらも、視線の高さに狙いを構えて――、

――そこから、目に入った光景(>>148,>>156)は――既に、一触即発か。
あの男がいっていた影の魔物というのが、もしかして――そんな詮索はあとだ]

――フィリーネ……！ 離れて、早く！
ミスタ・ヴァンダーファルケも！ 援護しますから！！

[二人の退路を確保するように、扉を押さえながら]

(162) 2015/01/18(Sun) 23時頃

【人】 酒場の留守番 ハイヴィ

[背を向けたまま>>157片手を挙げてリーリへの返事とする。
くぷりとスキットルから酒を口に含む。
ぺろりと唇の端を舐めてから　とんとん、と爪先で地面を叩いた。
ふわ、とその先から螺旋状に緑の風が舞い上がり]

風の精霊、超特急でぇ――
　　　　　レディ、―――ＧＯッ！！

[風に乗って――走る。]

(163) 2015/01/18(Sun) 23時頃

【人】 狂信者 イリア

　嘘だと思うのでしたら、嘘のまま。
　生贄となってくださいな。

[>>152>>153影の獣は、フィリーネへと牙を剥く。
　肩を噛み千切らんと、勢い良く閉じられた口は、
　ケーリーが彼女の腕を引いた>>156ことで、
　空振る結果となった。]

　駄目ですよ、ケーリーさん。
　あなたもすぐに生贄にして差し上げますから、
　大人しくしていてください。

[そう――それでいい。
　心臓がひどく痛むのは、きっとこの赤石のせい。
　泣きたいのだって、傷のせい。]

(164) 2015/01/18(Sun) 23時頃

【人】 魔法具屋 シェーラ

はっ、勝手に言うがよいわ。
つーかお前なんぞにデータ取られるなぞ不快じゃの。

[避けられる>>155のはわかっている。
小石のエンチャントを高めながら投げられるメスをしゃがんで避けた。
一歩遅ければ危なかった、ぎりぎりをかすめたそれらは我が輩の帽子を貫通していきおった]

おお、それは嬉しいの。
もっとも、実験そのものを中止にしてほしいがのっ！！

[残る2つの小石の内1つ、それをしゃがんだまま今度は足を狙って投げる。
エンチャントを高めたおかげで先程より早く、重くなっておるじゃろうて]

(165) 2015/01/18(Sun) 23時頃

【人】 心配性 フィリーネ

ぁ、っ！

[強い力で引っ張られ、バランスを崩す。
よろめいて下がり、驚愕の顔でケーリーを見上げた。]

ケーリーさん、いけません！
戦うなら、あたしだって！

[そのまま庇われるなどごめんだ。
絶対に。絶対に。]

ねえイリア、イリア、答えて。
どうして、ノクロちゃんを、　っ

[殺意が獣のせいだと言えるなら良かった。
けれどナイフはイリアのもので、傷つけたのはイリアの手だろう。
獣の襲撃に備えながら、イリアを見つめる。]

(166) 2015/01/18(Sun) 23時頃

【人】 猟師 ケーリー

　イリア！　その化け物を引込めるんだ！！

[ギリギリと弓を振り絞り威嚇する。
少しでも動けば矢は影に向かって放たれるだろう。]

(167) 2015/01/18(Sun) 23時頃

【人】 心配性 フィリーネ

[獣の牙に狙われ、イリアはそれを後押ししている。]

生贄……それが、邪法、なの？
どうして、そんなことを、

[わからない。こんな顔のイリアを知らない。
動揺の背後に、>>162友の声。]


だめよ、シーナ！来てはだめ！

[咄嗟に叫び返し、ああでももう見られてしまったか。
異端だなんだは叫ぶ頭にはなく、ただ友の身を案じる思いばかり。]

(168) 2015/01/18(Sun) 23時頃

【人】 狂信者 イリア

　どうして？理由なんて、ひとつだけ。
　生贄を捧げなければならないから。

[>>166くだらない問いだと、くすくす嗤う。
　それ以外に何の理由があるのかと。

　弓を引くケーリー>>167と、
　開いた扉の向こう側>>162、それに気付けば、
　影は獣の姿をなくし、鞭のような姿へと。

　三本に枝分かれした影の鞭は、
　フィリーネと、ケーリーと、そして今しがた開かれた、
　扉へ向けて振り下ろされる。]

(169) 2015/01/18(Sun) 23時頃

【人】 猟師 ケーリー

[背後から審問官の声が聞こえた>>162
だが振り返る余裕など無い。]

　イリア、大人しくするんだ！

[同じく戦うと退かないフィリーネをそれ以上促しはしない。
代わりにイリアを前に進ませない様に、影を射った直後に
番えた矢は脚を狙い放つ。]

(170) 2015/01/18(Sun) 23時頃

【人】 審問官 シーナ

[アルビーネは、内部の光景を目にしてどう動いただろうか]

……教会の人間が、魔物を従えているなど……！

[しかし――援護するとはいったものの。
自分の位置からでは、イリアや魔物に狙いを定めようにも、二人が射線に入る。

――震える腕とかじかんだ指先で、上手く狙えるのか。
先程の誤射を思い出せば、自然、慎重にならざるを得ない。
フィリーネを庇うよう、弓を構えるケーリー。いまは、展開を見守るしか――]

(171) 2015/01/18(Sun) 23時頃

【人】 見習い猟師 アルビーネ

[審問官>>162がゆっくりと開いた扉の先。
その隙間から奥に居るイリアと影の獣に対峙する二人の姿が見えた。]

　シーナ、さんっ、私が奥にっ！

[背の高さが足りない。
目の前のシーナの体が邪魔をしてその瞬間には矢を放てず。
彼女の抑えた扉から、教会内へと飛び込む。]

(172) 2015/01/18(Sun) 23時頃

【人】 狂信者 イリア

　誰が先に死のうと、同じ事。
　さあ、最初に捧げられたいのはどなたかしら。

[ぽたり、ぽたり。
　傷口から滲む赤が礼拝堂の床を濡らす。
　血を流しすぎたか、時折ふらつく足にも構いはしない。]

　何故？この子はこんなにも、いい子なのに。
　わたしの願いを聞いてくれるのだから。
　何故引っ込めなくてはならないの？

[>>167その言葉に拒絶の意を示せば、彼の弓矢は、放たれたか。
　矢が影を射抜いても、それは所詮、影である。
　矢の触れた場所は一瞬霞んだ後、再び、影として現れた。]

(173) 2015/01/18(Sun) 23時頃

【人】 掏摸 セス

いやいや、そこで逃げられたら俺すっげー虚しいし。
待った意味ねーし。

[ヒューゴを逃がそうとなかなかに健気な様子を見せるエト>>159に感心し、スリングを警戒しながら距離を詰めようとじりりと動き、]

なあ、ヒューゴさん？
よそ者のあんたが言って回っても、誰も信用しねーと思わない？
ここは体を張って、そこのエトにーさんを逃がすとこかもよ？

[動きを迷わせようと、ヒューゴにはそんな声をかける。]

(174) 2015/01/18(Sun) 23時頃

【人】 猟師 ケーリー

　くっ……。

[放った弓の先を確認する余裕はなかった。
ただの矢では傷付ける事も出来なかった影は鞭へと変わり、
振り下ろされる。

咄嗟に避けたが、矢筒が壊れて床へと矢が散らばった。]

　っ、しまった……矢が。

[矢が無ければ意味が無い。
隙が出来れば矢を拾い集めようと、
腰の鉈を抜くと片手で影に切りかかる。]

(175) 2015/01/18(Sun) 23時頃

【人】 医術師 ヘロイーズ

また石…　　な！？

ぐ　　ぅ……！！

[>>165 同じ手段は通用しない。そう思い躱そうと。
投げつけられた小石は、より早く、重く。
避けきれず、飛んできた石は脛を掠めた。
骨が砕ける程ではないが、脛の一撃は物凄く痛い。]


く…　ふふ。　やってくれますね。
そんな小石程度で、私が死ぬとでも？
では、お返しです！

[鞄から取り出したのは、ガラス瓶が４本。
入っているのは、酸蝕草から取った強酸。
上に投げ上げ、シェーラ目掛けて落とす。]

(176) 2015/01/18(Sun) 23時頃

【人】 心配性 フィリーネ

く、っ

[影が向かってくる。
咄嗟に長棒で薙ぐが、完全に退けはできず。
腕に衝撃が走り、痛みに眉を寄せた。]

イリア、　それは、イリアの、望みなの……！
生贄で、あなたは、何をするつもりなの……！

[ダメだ、と思い、叫びに変える。
ケーリーの武器は弓であり、]

は、っ！！

[姿勢を下げ、前へ出る。
獣を止めに、前衛は己の役割だろう、と。]

(177) 2015/01/18(Sun) 23時頃

【人】 狂信者 イリア

[>>170もうひとつ、飛んできた矢を避けきれず。
　それは女の脹脛を抉り取る。

　がくんと沈んだ身体。
　床へと倒れこんでも尚、女は笑みを浮かべたまま。
　荒い息と共に、額からは汗が伝う。]

　ああ、神よ、　わたしたちの神よ！
　今しばらくお待ちください、もうすぐ、贄を――！

[神の前で、神へと祈る。
　女の崇拝する神は、この神ではないけれど。]

(178) 2015/01/18(Sun) 23時頃

【人】 見習い猟師 アルビーネ

[その直後に影の鞭>>169が襲い来る。
その鞭の先に矢を放ち、前方に身体を投げ出すように回避する。]

　そんな、生贄なんてそんな理由でっ。
　ノクロの事をっ！

[咄嗟に放った矢は影鞭を掠っただけ。
床に腕をついてすぐに立ち上がる。]

(179) 2015/01/18(Sun) 23時頃

【人】 酒場の留守番 ハイヴィ

―シェーラとアルビーネの間に―
[地面を蹴って、加速する。
瞬間、浮いたようになって]

うおーーーりゃぁ！！

[何か煌く瓶が見えた。
両手で澄んだ緑の刃を持つ魔法剣を振りかぶった
>>176　たたきつけた風の流れで吹き飛ばせるか――。]

(180) 2015/01/18(Sun) 23時頃

【人】 学術士 ヒューゴ

はい。
[警戒が緩まり(>>131)、シェーラさんってすごいと思いつつ、]

…じゃあ、その方が、イリアさんの仲間で…
…はい。広場に、いました。
[メイ。という名前を聞いて、沈痛な表情で頷いた。]

何人か、ですか…
…はい。ノクロさんが、イリアさんに。
すみません。俺、ちゃんと戦えなくて…
[ノクロの話が出ると、うつむいた。]

だ、だいじょうぶですか？
[口を押える様子に、慌てて近寄って。]

だったら、貴方も。
[逃げましょう。言い終わる前に。]

(181) 2015/01/18(Sun) 23時頃

【人】 学術士 ヒューゴ

……えっ。
[軽い声を聞いて、ばっと振り返った。
見えたのは、確かにチャラ男だった。まるで、遊びに来たかのような、軽い雰囲気。]

そんな！でも！
[おいて逃げろと言われて、はいそうですか。と言えず、言い返しかけて、残って自分に何ができるというのか。とどまりかけた足を、そんな考えが動かし始める。]

―！です、ね…
[しかし、敵とはっきりわかる相手からかけられた声に、躊躇が生まれる。]

ここに、武器になるようなものは？素人でも、使えそうなもので。
[小声で、店主に問いかけた]

(182) 2015/01/18(Sun) 23時頃

【人】 メイド リーリ

[ハイヴィの後ろ姿を暫し見送り。
周囲がしんと静まりかえれば、ごしごしと目元を擦った。]

　しっかり、しなくっちゃ。
　こんな時なのだし……こんな時、だからこそ。

[そう自分に言い聞かせ、一人、歩き出す。
教会に知らせに行くべきか、それともヒューゴを探すか。]

　こんな時、ヒューゴさんが居てくれたら、
　すぐに探し出せるのに……。

[その当人の姿が見えないのだから、致し方ない。
そう苦笑いを零していたが。

広場の前を通りかかれば、自然と足が止まった。]

(183) 2015/01/18(Sun) 23時頃

【人】 魔法具屋 シェーラ

いいや、そんなこと微塵も思っておらぬわ。
言ったじゃろ？少しでも弱らせることができれば、との。

[腕にせよ足にせよ、ダメージを与えれば何かしらの動きは鈍るはず。
相手にしているのがこれでも医術師というのが相性最悪な気はしないでもないがの、少なくともこの戦いの間は自分を癒すことはできまいて]

中身はなんじゃろなー。
どーせろくでもないんじゃろうけどの。

[防ぐ術は咄嗟に浮かばぬ。
じゃから燃え盛るランタンにガラス瓶の液体がかからぬよう、庇いながらヘロイーズに向かって走る。

背中に液体がかかった>>176]

(184) 2015/01/18(Sun) 23時頃

【人】 見習い猟師 アルビーネ

　ケーリーさんっ！

[師匠の矢がばら撒かれるのが見えた。
自分の矢筒から素早く引き抜いた矢を番え、彼の周囲の影を狙う。]

(185) 2015/01/18(Sun) 23時頃

【人】 審問官 シーナ

――なっ……！？

[姿を変え、分かれた影。その一本が、こちらにも。
アルビーネ(>>179)は見事に回避したようだったが、教会の重い扉を押さえていたこちらは、そうもいかなかった。
或いは、積もった疲労で、反射に身体がついてこなかったせいもあったかもしれない。
ゴガッっという音と共に扉が派手に砕け散り、飛び散る破片が逃げ遅れた背中を打つ]

づっ……！！

[床に倒れ込みながら、呻いて。
向こうで、同じように倒れたイリア(>>178)の神への叫びを耳にして、奥歯が鳴るほどに噛み締める]

(186) 2015/01/18(Sun) 23時頃

【人】 魔法具屋 シェーラ

[足に当てた、それならば突進も上手くは避けられないじゃろう。
そう読んで接近する。

背中が焼けるように痛い、がまだ動ける。
残った一つの小石。
こいつにうろ覚えながらも今まで使っていないエンチャントをかける。
ダメージを与える手段はこれぐらいしか思いつかなかったからの。

自分の身？
知らぬわ]

(187) 2015/01/18(Sun) 23時半頃

【人】 審問官 シーナ

――我らが主は、まことの神は、贄など求めないッ……！！

[正統教義のいかなる儀式においても、人の命を捧げるなどありえない。

異端、異端、異端――紛うことなき異端！
あの娘の夢見が正しかった――本当に、異端はいたんだ！！]

(188) 2015/01/18(Sun) 23時半頃

【人】 食料品店主 エト

知るか、お前の事情なんてさあ……！！

[セスに顔をしかめながらそう睨んで言い放つ。
それから、ヒューゴの方>>181にもう一度ちらっとだけ視線を移して、スリングを握りしめながら言い放った]

そっか……ノクロがなー……くそっ。なあ、あんた…俺も逃げるけど、万一2人一緒にくたばったら意味ねーんだよ、それ分かるよな？
2人黒幕がわかってんだから誰かに伝えるんが一番大事だろ…
大丈夫だ、俺もすぐ逃げるから……な！

[ヒューゴを手を強制的に引いて店の奥へと連れ込み、それから疑問にため息をひとつついて簡潔に答える]

食料品店だぜ、ここは。ピクルスの瓶とか芋投げて戦うか？
あとはこれ…

[店内に２，３０個ほど予備の残っている青白いジェムの箱を出して見せた]

冷気の精霊力の塊だ。これ以外はもう使えそうなもんはねーな。

(189) 2015/01/18(Sun) 23時半頃

【人】 心配性 フィリーネ

[狂信、と呼ばれるのだろうか。
異端審問そのものを詳しく知るわけではないけれど、
>>178イリアの祈りに、背筋が震える。

シーナたちが戦っている相手は、こういう”宗教”なのか。]


イリアーーー！


[違うと言ってほしい。否定してほしい。
迷いの思いを、ただ呼ぶ名に込めて。

痛む腕を強引に動かし、一度拘束をと、
先ほど矢が傷つけた足へ向けて横に薙ぐ。]

(190) 2015/01/18(Sun) 23時半頃

【人】 猟師 ケーリー

[ガクリと沈む体が目の端に映る>>178
それでも神に祈る姿に眉間に皺を寄せながら唇を噛んだ。

思わず呼びそうになった名を噛み締めて。]

　アルビーネ！　矢を！！

[いつの間にか礼拝堂に入って来ていた弟子の声>>185に
視線は影から離さず、矢を求めて手を伸ばす。]

(191) 2015/01/18(Sun) 23時半頃

【人】 狂信者 イリア

　そんな、理由？

[>>179女はついと、瞳を細める。
　満身創痍、顔色の悪い女の視線は、アルビーネへ。]

　わたしは、この日の為に造られた。
　わたしは、この日のために生きていたの。
　そんな理由と、言わないで頂戴。

　ねえ、異端審問官殿。
　ジャイルズ・イェンツ。グリゼルダ・イェンツ。
　あなたなら、この名前をご存知ではなくて？

[攻撃を受ける度、影は霧散する。
　そうして女の足元から再生をすれば、
　再び、鞭の形を成して、彼らへと襲い掛からんと。

　――女を止めなくては、この影は消え去らない。]