【人】 豹紋金物店 キング

［頽れ、右手のパーをユキトのチョキに挟まれたままの状態で、コトブキの声を聞けば］

　……左手は、まだ生きているッ！！

［ガッと左腕を伸ばし、構え］

　悪いが、今度は勝たせてもらう！

　さぁーーいしょーはグーーー！
　じゃーんけーん2！！

(0) 2013/07/12(Fri) 01時頃

【人】 イチコ と ココ

負けは負け、だもんね。

[それに、売上貢献だからいいのだ。適度に負けねばならないのだ。
　そう自分に脳内で言い聞かせるのは、もう完全に負け惜しみなのだけど。]

じゃ、ここはリベンジするしかないなー！
負けたまんまじゃ、いられないしね！

[気合い入れ直し、ぐっと拳に力をこめると、アキヨシの方を向いた。
　向こう>>1:364もやる気のようだ。]

最初はグー！

[思えば、これは最初に誰が言い出したのか。]

じゃん、けん、2！

(1) 2013/07/12(Fri) 01時頃

【人】 高校生 コトブキ

ストッキング>>1:358は母ちゃんのだから!

[無駄かもしれないが、一応反論した。
後、センパイ、しばらく見ない間にお兄さんのストーカー>>1:360にあってたんですね。
俺気付いてあげられなくてスンマセン。]

(2) 2013/07/12(Fri) 01時頃

【人】 お嬢様 メイコ

[お兄様のやさしい声>>1:372をきいて、あんしんするの。
メイコの言葉に、ちゃんとかえしてくれたのがうれしくて。

負けたのにお兄様は笑顔だったから、ちょっとふしぎ。
さっきのキリカもそうだったし、くやしくはないのかしら。]

　うん……お兄様に勝てたの、うれしいわ。
　メイコ、なんにもかなわないもの。

[まだ子供だからそれでもいいって、みんなは言ってくれるけど。
いつまでも子供じゃないのだもの。
一つぐらいお兄様より上手にできるものがほしかったの。]


　ありがとう、お兄様。
　勝てて、うれしいわ。

[お兄様がやさしくしてくれたのも、うれしいの。
でもそれは言わないで、抱きあげられたまま足をぱたぱた。]

(3) 2013/07/12(Fri) 01時頃

【人】 お嬢様の従者 スナノ

もしもし、はい。
ああ、雪原ですか。
はい、そこの長男についてですが……はい。

[人ごみに紛れて、慌てて電話をする]

虎の穴か何処かにですね……。

[思わぬ危険人物の発掘に対処を要請していた]

(4) 2013/07/12(Fri) 01時頃

【人】 女子大生 キリカ

ひさしぶり。
シドーくんもお買い物？

……あ、相談に乗ろうか…？
女の子の服とか…下着とか……ね？

[ストッキングは母のものであると
声高らかに反証している様に>>2
疑惑はちょっと高まってしまうわけで。

思春期の少年を気遣うべく控えめに申し出る。

兄とはどこの家庭でもそんなもの。
桐花はそんな兄が嫌いじゃないので無問題よ！]

(5) 2013/07/12(Fri) 01時頃

【人】 イチコ と ココ

む。

[お互いの出したのは、二本指。
　このサマーセールジャンケンに、あいこでしょは存在しない。
　あいこはあいこで、それっきり。]

しょーがない、負けなかっただけよし、かな。
これからも、がんばろ。

[実行委員同士では、痛み分けもやむなしか。
　負けて悲しむ人が減ったのだ、そう思おう。]

(6) 2013/07/12(Fri) 01時頃

【人】 高校生 コトブキ

ぐ、ぐああああ！

[両手をチョキにしたままプルプルと震える。
さっきから負けとあいこばかり。俺の勝利の女神はトイレにでも行っているのだろうか。]

(7) 2013/07/12(Fri) 01時頃

【人】 豹紋金物店 キング

［右手はユキトに挟まれたまま、左手はコトブキにチョキを突き出し］

　くっそー、あいこか！
　なかなかやるじゃねーかコトブキ！！

　……ところで何だ、この複雑な人間関係。
　えーっとなに、つまりアッキーの彼女は執事付きのお嬢様で、でもじつは執事は兄だったとか、それで合ってる？

［なにがなにやら。］

(8) 2013/07/12(Fri) 01時頃

【人】 "綺羅星"店長 ユキト

　うむ、よくわからん！

[>>8　キパッと言い切る]

　一先ず錦ちゃん、これを頼む。

[背中に背負っていた長柄物――鮪おろし庖丁を士朗に差し出した]

　あ、もう50％OFFで。錦ちゃんにはこれをあげよう。

[一緒に差し出すのは綺羅星のお食事券1000円分]

(9) 2013/07/12(Fri) 01時頃

【人】 高校生 コトブキ

ええ、母のお使いを頼まれてて…
えっ？！下着、ですか？

[お使いリストに母の服や下着やらが含まれているのを、何故センパイが知って>>5いるのだろう？
もしかして母ちゃんが可哀そうな俺の為によこしてくれた助っ人？母ちゃんセンパイのアドレス知ってたの？]

相談に乗ってくれるんですか？心強いです！
俺、一人だと買いに行くの恥ずかしくて…

[どうでもいいが、スナノ扮するキリカの兄が、『パフォーマーの兄ちゃん』だとは気付いていない。]

(10) 2013/07/12(Fri) 01時半頃

【人】 豹紋金物店 キング

　分かんねーのかよ！！
　オレもだ！！

［自信満々に答え、しゃがみこんだままで、差し出された長物に手を伸ばす。］

　こいつはまた……手強そうな獲物《ﾌﾞﾚｰﾄﾞ》じゃねぇの……。
　なに、任せときなって。
　解体ショーが始まるまでに、ピッカピカに研ぎ澄ませてやんよ！

［しかしところで、ずっと屈んでたものだから、足が痺れた。］

　…………。

［うまく立てない。］

(11) 2013/07/12(Fri) 01時半頃

【人】 女子大生 キリカ

ええと。たぶん、みんな仲良し！

[キング氏の頭の中の相関図はさっぱりわからなかったので。
よくわからないけれども言い切っておく。>>8

そしてコトブキくんの女性用衣類買い出しについて
『まかせて！』と、胸を叩こうとして、
両手の荷物に阻まれて失敗した。]

はじめは恥ずかしいかもしれないけど、
慣れると楽しくお買い物出来るはず。

これからも一緒にお買い物しようね。

[後輩のマイノリティなあれこれを
先輩として応援する気持ちで。]

そのまえに、勝負勝負。

[ジャンケンの対戦願いもしっかり添えた。]

(12) 2013/07/12(Fri) 01時半頃

【人】 お嬢様 メイコ

[なんだかあいこだったみたい？>>6
ココが立ち去るなら、ばいばいと手をふって。
サガノはまだいたかしら？

お兄様があいこでがっかりしているみたいなら、
ココにもらった紙>>1:131を見せてあげるの。]

　あのね、ココがメイコにくれたのよ。
　好きな飲みものをもらえるの。
　メイコね、めろんそーだふろーと、を飲んでみたいの。

[あるかしら？　とココがまだいれば聞いてみるの。
ときどき聞くし写真でもみるのだけど、いつも食べさせてもらえないから。]

(13) 2013/07/12(Fri) 01時半頃

【人】 "綺羅星"店長 ユキト

　錦ちゃん大丈夫か！？　傷は浅いぞ！！

[>>11　上手く立ち上がれない戦友に肩を貸して立ち上がらせる]

　一体誰がこんなことを！

[主に自分である。

>>12　「勝負」と聞こえるとキリカの方を向き――]

　えっと――キリカちゃん、俺とも勝負だ！

[士朗を支えていない方の手をキリカに向けて付きだした]

(14) 2013/07/12(Fri) 01時半頃

【人】 高校生 コトブキ

ありがとうございます!
慣れ、ますかね…?偶に一人で買いに行くんですけど、その、やっぱり恥ずかしくって。
慌てて変な物買っちゃったりとかもして。

[高校時代、教室の植木鉢を俺と間違えて延々話しかけてたり、知らない人間と友達を間違えて一緒にカラオケに行って最後まできっちり遊んだ、なんて事もあったけど、センパイはやっぱり心強いや。]

はい！勝負しましょう！恨みっこなしですよ！

[ポン！と出した手は1]

(15) 2013/07/12(Fri) 01時半頃

【人】 お嬢様 メイコ

[お兄様がなにか飲みたいのなら、喫茶店をさがしにいったかも。
とちゅうで、いろいろお話をするの。
たとえば、昨日のよるのこととか。]

　あのね、おさなかやさんがおいしいエビフライだしてくれたの。
　それから、うなぎもわけてもらったの。
　昨日はね、コトブキの家に泊まったの。
　それから、バラのお風呂に入ったのよ。

[あとね、スナノがいたの――とは言わないでおくの。]

　コトブキ、お兄様みたいにやさしかったわ。
　それに、何かあったらよんでいい、って。
　スナノみたいね？　付き人じゃないのに。

[いっつもメイコと話すときは、目の高さをあわせてくれたのよ。]

(16) 2013/07/12(Fri) 01時半頃

【人】 イチコ と ココ

メロンソーダフロート？
だいじょうぶ、出してもらえるはずだよ。

[メニューにはあるし、特別ワンドリンクサービスから外すなんて話は聞いていない。
　それなら、問題無いだろう。]

中は涼しいし、人で混雑してなければゆっくりできるはずだよ。
行くなら案内もできるけど、どうする？

[メイコはもう行くんだろうか。
　アキヨシがいればだいじょうぶかもしれない。もう一人にもさっきクーポンをあげたし、誰と行きたいか、を決めるのはお姫様のお仕事かな、とばかりに、メイコを見やって首を傾げた。]

(17) 2013/07/12(Fri) 01時半頃

【人】 お嬢様の従者 スナノ

さて、そろそろお嬢様の方へ向かいましょ――誰です？

[電話を済ませ、キリカ兄衣装から次の変装衣装に着替えようとしていた所で、振り返る。が、誰も居ない]

気のせいでした――かっ！！

[やれやれと首を振って、向き直ろうとした瞬間、延びる箒。それに向けて翳される抱き枕]

「ひゅう♪」

[貫かれた枕から羽毛が飛び散る。枕を捨て、箒の柄を掻い潜るように避けながら距離を取った。物陰から箒を片手に誰かが現れる。...はそれが誰か知っていた]

(18) 2013/07/12(Fri) 01時半頃

【人】 お嬢様の従者 スナノ

貴女、ユメコさんですね！

[何故ならその緑色のエプロンの胸元に「ゆめこ」と書いたバッジ>>:180がついていたから]

「ポカリ飲む？」

結構です。ところで、一体何の真似でしょうか。

「あははははは。なんだろうねー」

[首に包帯を巻き、高笑いを浮かべるこのオンナ。

ある時はドラッグストアの店員。またある時はドラッグストアの店員。果たしてその正体は――]

(19) 2013/07/12(Fri) 01時半頃

【人】 女子大生 キリカ

うん。
シドーくんに似合う
かわいい下着…いっしょに選ぼうね！

[あったあった。
そのせいで桐花の同級生たちは
コトブキくんをしばらく「植木鉢くん」と
呼びにくいニックネームで呼んでいた日々が。

友達誤認でカラオケに行った方々とは
その後ほんとうに友達になったりもした。
青春の思い出ね――。]

うらみっこなし。もちろん。

[ポン！でコトブキくんに出すのは2！]

(20) 2013/07/12(Fri) 01時半頃

【人】 お嬢様の従者 スナノ

「ドラッグストアの店員だけど、何さ？」

[ツインテールを揺らせながら、ニヤニヤ笑いつつ距離を詰めてくるユメコ]

ですからどうしてこんな真似っをっ。

[繰り出される箒、箒、箒。足元に突き出されたのを飛び跳ねて交わし、わき腹に突き出されたのを身を捻って避け、喉元を襲った一撃は何とか『妹ＬＯＶＥ』の鉢巻を絡めて矛先を逸らして逃げ切った]

「あはは！　ジャンケンだよ、ジャンケン。簡単な話じゃないか！！」

私の知る限り、箒の柄で突いてくる行為はジャンケンとは呼びません！！

[必死に言い返すが、箒攻撃がすさまじく、それ以上の事ができなかった]

（まさか商店街にこんな隠れた刺客が存在するとは！！）

[思わぬ展開に内心で焦る。なんという急展開に衝撃を隠せない]

(21) 2013/07/12(Fri) 01時半頃

【人】 お嬢様の従者 スナノ

教えてください、ユメコさん！
何故こんな真似を。以前、買い物に寄った時は普通の対応だったじゃないですか！！

[必死に呼びかける。すると]

「お前こそ、なんだよ！　ジャンケン言ったくせに……」

え？

[妙にくぐもった声。怒りを隠したような、それでいて泣きそうな声]

「ズルいじゃんか！！　レントには体当たりで勝った癖に！！」

はあ？

[理解が追いつかない。が、これは――ひょっとすると]

(22) 2013/07/12(Fri) 01時半頃

【人】 お嬢様の従者 スナノ

「だったらこっちもこれがジャ――

ですからあれはジャンケン勝負じゃありませんっ！！

[上段から振り下ろされた箒をギリギリで見切って交わし、相手の鼻先まで一気に距離を詰めた]

「なっ」

あれはただの事故です。ですから、私達は……

[ニコリと笑った]

(23) 2013/07/12(Fri) 01時半頃

【人】 お嬢様 メイコ

[ココにめろんそーだふろーとがあるって教えてもらえて>>17ひとあんしん。
どうしよう？　とちょっとお兄様の顔をみてみたり。]

　そうね、まよっちゃうのはいやだから。
　ココはいそがしいんじゃないの？

[だいじょうぶ？　とこてり首をかしげて。
ココがいいなら、にっこり笑顔になって。
とちゅうまででも、いっしょにいってちょうだいっていうの。

ココもイチコも、かわいくて楽しいから。
いっしょにいるとうれしいもの。]

(24) 2013/07/12(Fri) 01時半頃

【人】 お嬢様の従者 スナノ

ジャンケン、しましょう？

[ノーモーションでユメコに向けられた手は3の形をしていた。つられる様に出したユメコの手は3*]

(25) 2013/07/12(Fri) 01時半頃

【人】 女子大生 キリカ

……負けちゃった。

[またしても敗北。ぬぬぬ。
ちょきちょきと指先を動かしながら
敗北の悔しさを噛み締めるものの。]

よし。受けて立つわ。

[ユキト氏からの挑戦状を受け、
コトブキくんに向けていた視線を移す。

気を取り直して、いざいざ連戦。]

次こそ負けない…！
ジャンケン、

[本日最高の気合いで繰り出す、
ポン！の声と、2の手！]

(26) 2013/07/12(Fri) 01時半頃

【人】 お嬢様 メイコ

[お兄様とココに昨日の夜のお話>>16をしながら。
二人になにか質問されたら、ちゃんと答えたわ。

お兄様は、昨日の夜の話をしてくれるかしら。
しばらく歩いて、人のがやがやが少なくなったら、おろしてもらうの。
ずっと抱っこされてるのは、ちょっぴりはずかしいものね。]

　お兄様……ココ。

[でもはなれちゃうのはちょっとこわいから。
だって二人は大きいけれど、メイコはうもれちゃいそうだもの。

お兄様の手を片方の手でにぎって、もう片方はココの手をにぎって。
いっしょにもうすこしあるきましょ。**]

(27) 2013/07/12(Fri) 01時半頃

【人】 豹紋金物店 キング

　……くっ、すまないユッキー……恩に着る。

［友の肩を借り、>>14演技過剰に蹌踉めきながら立ち上がる。］

　フッ、熱い勝負だったぜ……。

［はらりと、前髪を掻き上げてみせたりしながら。
　ユキトに支えられたまま、キリカとユキト、キリカとコトブキの対戦を見守る。］

(28) 2013/07/12(Fri) 02時頃

【人】 "綺羅星"店長 ユキト

[>>26　気合いを入れるキリカにまたもや不敵な笑みを浮かべた。
この笑みを浮かべている時は勝っている気がする。
――ジンクスは大切だ]

　俺にも背負うものがあるのでな――

[今は主に士朗に肩を貸している]

　ここで負けるわけにはいかない！
　燃え上がれ、俺の左腕！
　勝利を掴めを轟き叫べ！

[肩を貸したままなのでぎこちなくポーズを取りながら出したのは――1だった]

(29) 2013/07/12(Fri) 02時頃

【人】 "綺羅星"店長 ユキト

　完　全　勝　利　！

(30) 2013/07/12(Fri) 02時頃

【人】 お嬢様の従者 スナノ

――教訓、愛は盲目。

「てへ♪　ごめんねー」

[引き分けた私達に最早なんの遺恨も障害も残っていなかった。レントの仇を打ちたい一心でそこまで出来た彼女に心からの敬意を表しつつ、この商店街の事を聞く]

このジャンケン大会で、他に強敵は何方でしょうか。
何分、四天王だと十二神将だのと肩書きばかりが飛び交っていて……

[奢って貰ったポカリを呑みながら尋ねれば]

「そうねー」

[彼女から告げられる名前に、誰が入っていただろうか]

向山稔、ですか。

「うん、そうそう」

[個人情報が流出していたかも知れない]

(31) 2013/07/12(Fri) 02時頃

【人】 "綺羅星"店長 ユキト

[>>26　キリカの出したチョキを見て、手をグーのまま天に突き上げる]

　これで野望に一歩前進だな！

[エントリーシートにかきかきと勝敗結果を書き込むことにする。
書き込み終わればキリカの方を向き――]

　荷物重かったら持ってやろうか？

[などと尋ねてみた]

(32) 2013/07/12(Fri) 02時頃

【人】 イチコ と ココ

そうだね、迷ったらよくないし。

[一緒に行こうと言い出されれば、断る道理なんてありません。
　お嬢様一名、ご案内。]

ちゃーんとお姫様を送り届けるのも、ぼくの仕事だからね！
忙しくたって、お仕事はちゃんとしないと。

おにーさんたちは、どうする？

[にっこり笑顔に、こっちも笑顔を向けて。
　4人で行くようになるなら、自分は店についた辺りでお別れしよう。
　逆に今日は、店にいることがサボりなのだ。

　喫茶〈ヴァネッサ〉は、そう遠くはない**]

(33) 2013/07/12(Fri) 02時頃

【人】 "綺羅星"店長 ユキト

　良いってことよ。
　俺らの仲だろ？

[>>28　そのまま士朗の肩を組んでぽんぽんと叩いた。
壱番街仲良しコンビ――次の政権は弐頭体制になるようだ]

『捩れんか心配じゃのう――』

[なまら現実的なセリフが聞こえてくるが聞かなかったことにしよう]

(34) 2013/07/12(Fri) 02時頃

【人】 女子大生 キリカ

[負けすぎである。完全に敗北である。

勝者らしい貫禄たっぷりに
拳で天を突くユキト氏の勇姿の前で
桐花は敗者らしくわなわなとした。わなわな。

なんだか、
肩を寄せ合い仲睦まじいキング氏とユキト氏の姿にも
敗北感を覚えるわけで。

がっくりと肩を落とした。]

ユキちゃんも…
一緒にシドーくんの下着選びに行く？

[荷物を持ってもらうくらい許されるであろう。
男性目線もあると良いかもしれないしね！**]

(35) 2013/07/12(Fri) 02時頃

【人】 豹紋金物店 キング

　キャーユッキーカッコイーーーーー！！
　ステキー！
　シビレチャーウ！
　ダイテー！
　ヒューヒュー！

［肩を借りたまま、完全勝利を収めたユキトを、裏声で囃し立てる。
　囃すだけ囃せば、しれっと元に戻り］

　あ、ユッキー達はキリカちゃんの買い物付き合うの？
　んじゃオレは、コイツ研ぎに店戻んわ。
　解体ショーには間に合わせっから安心しな！

［ぽんぽんっと、ユキトの肩を叩いた**］

(36) 2013/07/12(Fri) 02時頃

【人】 "綺羅星"店長 ユキト

　ん、シドー……コトブキのことか？

[コトブキの方を見やり、キリカに視線を戻した。
男の下着を選ぶ趣味はないのだが――>>35　肩を落としている姿を見れば少しはしゃぎ過ぎたかと考えてしまう]

　うむ、俺で良ければご一緒しよう。
　錦ちゃんはどうする？

[コンと軽く士朗の頭に頭突きをして尋ねる]

　ん、そうか。よろしく頼む。
　一番旨いとこ差しいれさせてもらう。

[>>36　士朗には目の回りの頬肉を約束しておいた。
一度店に戻るらしいので士朗との肩組みを外してキリカとコトブキの後についていく所存。
無論、キリカの荷物を受け取り両手に荷物持ちスタイルで――**]

(37) 2013/07/12(Fri) 02時半頃

【人】 エージェント サガネ

［じゃんけんラッシュも落ち着いたか。
どうやら彼らは喫茶店へと行くようだ。］


そいじゃ、俺はここで。
リベンジはいつでも受けつけるぜ。

［ココに尋ねられればそう答えただろう。>>33
そういえばもらったドリンク券に
有効期限とかあるんだろうか。


二人と手をつないでいるメイコにも
ひらりと手を振って、
喫茶店へと向かう彼らとは別方向へと。

さっきキリカとの戦いの前に思い出した、
研ぎに出しっ放しだったものを取りに
金物店を目指す。**］

(38) 2013/07/12(Fri) 07時半頃

【人】 天才科学者 アキヨシ

[メイコの言葉>>3には、表情を綻ばせる。]

　メイコは、強かった。
　僕も、メイコと戦えたことを誇りに思うよ。

[抱き上げたまま足をぱたぱたとするメイコを微笑ましく眺めながらも
彼女が安心してくれたことに、こちらも笑顔を浮かべた。]

(39) 2013/07/12(Fri) 08時頃

【人】 天才科学者 アキヨシ

[ココとの一戦は、引き分けで。
くすり、と小さく口元に笑みを浮かべる。]

　この僕と引き分けただけでも、凄いことだ。
　流石、頼りになるな。

[共に働く同士に、そう声をかけ、微笑んだ。]

(40) 2013/07/12(Fri) 08時頃

【人】 天才科学者 アキヨシ

[メイコの言葉>>13を聞けば、ひょいっと手元を覗き込む。]

　これが飲み物サービスのチケットか。
　メロンソーダフロート、な。

　なら、行ってみようか。
　僕も丁度喉が渇いていたところだ。

[そんなの、言ってくれればいつでも飲ませてあげるのに……と思う反面。
メイコが自分で勝ち取ったチケットで頼むというのは、それはまた意味があるのだろう。]

(41) 2013/07/12(Fri) 08時半頃

【人】 天才科学者 アキヨシ

[道中、メイコの話>>16を聞きながら。]

　お魚屋さん……？
　あぁ、そこが僕のお友達の家だよ。
　同じ大学だったんだ。

[魚屋というなら、きっとユキトのところだろうとあたりをつけて、説明を。]

　美味しいエビフライが食べれたなら、良かった。
　僕も昼に食べに行ったんだ。
　その後は、さっきの人のところに泊めてもらっていたよ。

[自分のことも簡単に説明しながら。
コトブキのことについて聞けば、少しだけ心配そうな表情を。]

(42) 2013/07/12(Fri) 08時半頃

【人】 天才科学者 アキヨシ

　優しい、か……。
　メイコほど素敵なレディ相手なら、
　みんな優しくもなるだろうな。

　でも、一応気を付けるんだぞ。

[お兄さんは心配性。]

(43) 2013/07/12(Fri) 08時半頃

【人】 天才科学者 アキヨシ

[ココの話>>17を聞けば、暫し考え込む。]

　ココが案内してくれるなら、助かるが……。
　忙しくはないだろうか。
　大丈夫なら、お願いしようかな。

[そう答えながらも。
人通りが少なくなれば、メイコを下ろし、手を繋ぐ。

メイコがココの手も握りしめているのを見れば、これではココに選択の余地は無さそうだ、と。
思わず笑みを零すのだった。**]

(44) 2013/07/12(Fri) 08時半頃

【人】 イチコ と ココ

大丈夫ー。これも仕事。
忙しいかどうかなら、アキヨシさんもっしょ？

[片手にイチコ、もう片手にメイコの小さな手。
　メイコよりは目線の高さの近いアキヨシに、問題なしと頷いてみせた。
　関係者同士、どちらかといえば素に近く。メイコに聞こえてしまわないかと、少し声のトーンは抑えた。]

あ、そっち右。

[手が使えないので、道案内は自然と口だけになる。
　途中昨日の出来事を聞けば、鰻だとかエビフライとか、食欲を誘ってくださる話。]

ぼくもおなかすいたなー。

[なんて、空を仰ぐ**]

(45) 2013/07/12(Fri) 15時頃

【人】 高校生 コトブキ

[はて？俺に似合う>>20下着？
あ、シドウって苗字だもんな。母ちゃんの事か。]

[どんどん戻れない所に来てしまっているとはつゆ知らず、思考は都合のいい方へ]

(46) 2013/07/12(Fri) 15時半頃

【人】 高校生 コトブキ

勝！利！

[俺の勝利の女神は、やっとトイレから帰って来たらしい。大だな。大の方だったんだな。
ユキトの隣で、同じくグーのままの拳を天に突き上げて、我が生涯に一片の…なんて遊んでいた。]

センパイ、俺の初めて(の、ジャンケン勝利)になってくれて、ありがとうございます。

[ヘヘッと照れくさそうに笑うが、ちょっと危ない発言とはちっとも思っておらず、
キリカの荷物を抱えるユキト>>32に、俺の荷物もちょっと軽くしてくれよ。なんて無茶を言っていた。**]

(47) 2013/07/12(Fri) 15時半頃

【人】 女子大生 キリカ

うん？…どういたしまして。
（負けちゃったので心が）ちょっと痛かったけど…
わたしも燃えたよ。またしようね。


[>>47コトブキくんの感謝の言葉は
正しい意味で受け取ったにも関わらず、
紛らわしい発言を重ねてしまうのは無意識。

そんな平和な会話を続けながら、
仕事に戻るというキング氏に手を振って別れ。]

(48) 2013/07/12(Fri) 15時半頃

【人】 女子大生 キリカ

[荷物を持ってくれるというユキト氏に甘えて
買ったばかりの服屋の紙袋の中から
大きいけれど軽いもの6個を託した。>>37

小さいけれど重い物…
カトラリーセットや靴などは
自分の左腕にかけたままで。]


ユキちゃん、バンドの演奏は今日？
ペンライト買って行った方が良いのかな。

あ。うちわも要る？
推しメンも決めて行かないと。


[下着屋に着くまでの道中は、
なんだかんだワクワクしているステージについて
ユキト氏にしきりに訊ねてみるのだった。**]

(49) 2013/07/12(Fri) 15時半頃

【人】 "綺羅星"店長 ユキト

　今日は解体ショーがあるから……

[>>49　多分明日だった気もする]

　困った時は錦ちゃんに聞こう

[携帯を取りだし、ペポポパと文字を入力]

(50) 2013/07/12(Fri) 17時半頃

【人】 "綺羅星"店長 ユキト

『
to錦ちゃん

バンドって明日だよね？

from雪兎
』

(51) 2013/07/12(Fri) 17時半頃

【人】 お嬢様 メイコ

　そうなの？　お兄様の、おともだち……
　デザートおいしかったのよ。あたまもなでてくれたの。

[お兄様の説明>>42に、メイコもほうこくをするの。
お兄様がお泊まりしたのは、キリカさんのところみたい。
いい人だからきっとよくねむれたわよね。

両手にそれぞれちがう人の手をにぎって、とことこ歩く少女はごきげん。]

(52) 2013/07/12(Fri) 17時半頃

【人】 "綺羅星"店長 ユキト

　これでよし

[満足気に頷く]

　ペンライトか……大学時代を思い出すな
　でも演奏は日中だろうからうちわで良いよ
　それなら当日販売もできるし、キリカちゃんには進呈しよう。

[ちなみに現在鋭意制作中である]

　しかし、ドラムが居ないからちょっと寂しいな
　……キリカちゃん、良い人いない？

[などと会話をしながら下着屋へ。
無論、男物の店だとまだオモッテイタよ**]

(53) 2013/07/12(Fri) 17時半頃

【人】 お嬢様 メイコ

　コトブキはやさしかったわよ？
　だからね、メイコもお礼をしたの。

[メイコのお礼のほうほうをお兄様も知っていると思うけど。
学校じゃないしいいわよね？　とみあげて聞いてみるの。

ココがふしぎそうな顔をしたら、キスしたことをいうかもね。**]

(54) 2013/07/12(Fri) 17時半頃

【人】 お嬢様の従者 スナノ

― 路上 ―

サガネ……。

[金物屋の行きか帰りか>>38、途中一人でいるところを呼び止めた]

まだ貴方は思い出していないのですか。
あの因縁を！
気孔ヶ峰学園での卓球裁判に明け暮れた日々を！

そう、貴方は「超高校級のエージェント」という肩書きを持ち、
私は「超高校級のダスティン・ホフマン」と呼ばれていたあの頃を。

[気孔ヶ峰学園での卓球裁判。学園とは名ばかりの幽閉されたあの境遇で、く○モンのヌイグルミを賭け、卓球バトルで互いに生き抜いてきた想い出を語り始める]

(55) 2013/07/12(Fri) 18時頃

【人】 お嬢様の従者 スナノ

確かにあの時は「超高校級の老け顔」ことフミノエが、

マシンガンサーブ、
閃きフォアハンド、
ノンストップラリー、
クライマックススマッシュ

を駆使して勝利しましたが、幸いにも生き延びた私や貴方の決着はまだついておりません。

[学生服を着たフミノエが「ピンポンだけは得意での。ほっほっほ」と、高笑いをする足元で、膝を付くサガネ、うつ伏せになっているスナノのそれぞれ学生時代の回想シーンが浮かびあがっていた]

今の貴方がどうしていて、何故ここにいるのかなどとは尋ねません。
ですが先ほど、次でボケなかった貴方には失望致しました。
なので、もう見過ごす事など出来ようがありません。

[キング戦で割れたサングラスと同じサングラスをかけ、塀に寄りかかるようにして脚を重ね、腕を組んでいた。しかし何故か頭はパンチパーマが掛かっていて、真っ黒な口髭が口元を多い、アコースティックギターを肩から下げていた]

今こそ、あの時につかなかったケリを付けましょう。

(56) 2013/07/12(Fri) 18時頃

【人】 お嬢様の従者 スナノ

無論、ジャンケンで！！


…………卓球はお互い、下手でしたし。

[今は兎も角、当時は、温泉卓球に毛が生えた程度の腕前だった]

(57) 2013/07/12(Fri) 18時頃

【人】 お嬢様の従者 スナノ

貴方を倒し、今こそ私は大塚○堂を越えてみせます！！

さいしょはグー、ジャン！ケン！！

[伸ばされた指は1。超高校級の決着や如何に――但し今は元高校級ではあったが**]

(58) 2013/07/12(Fri) 18時頃

【人】 お嬢様 メイコ

[ココとお兄様だけが頭のうえでしてる会話>>45は、聞こえなくて。
三人でならんで歩いてると、メイコもおなかがすいてきたの。]

　めろんそーだふろーと、まだ？

[くいくいとココの手をひっぱって質問。]

(59) 2013/07/12(Fri) 19時半頃

【人】 イチコ と ココ

もうすぐ、だよ。
あっちのお店。

[ちょうど、メイコが声をかけてきたのは店の庇が見えたところ。
　指差すことはできないけれど、視線で行き先を指した。]

ソーダフロート、きっと冷たくて気持ちいいよ。
ゆっくり涼んでいってね。

(60) 2013/07/12(Fri) 20時頃

【人】 お嬢様 メイコ

　もうすぐ？　どこ？

[ココにいわれて>>60、えいっとせのびするけれど見えなくて。
その場でぴょんっととびはねて。]

　どこ？

[まだ見えなくてちょっぴりがっかり。
でもココがあるっていうならあるのよね。]

　冷たいのね。たのしみ。

[食べたことのない味を考えて。わくわく。]

(61) 2013/07/12(Fri) 20時頃

【人】 イチコ と ココ

メロンソーダに、冷たいアイスクリーム。
それからさくらんぼ。

[いつもなら自分が作るソーダフロートを思い浮かべながら、一歩また一歩と店の近くへ。
　50mもいかないくらいで、到着だ。]

どうぞ、お姫様。
お先に。

[そっと手をほどいて、ドアを開ける。
　エスコートよろしくお辞儀した。]

(62) 2013/07/12(Fri) 21時頃

【人】 お嬢様の従者 スナノ

― 喫茶〈ヴァネッサ〉―

カランカラン♪

[洒落た店内。扉に括りつけられた鈴>>62が高らかに鳴り、カウンターの奥にいたマスターが、訪れた客人達…来客に目を向ける。

喫茶店の名前はヴァネッサ。
そして、マスターの名前は《ココの中で設定があればそれで》。
ごく普通の喫茶店は、ごく普通の営業をし、ごく普通のアルバイト少年を雇っておりました。

でも、ただひとつ違っていたのは……マスターはジャックオーランタンだったのです！]

やあ、いらっしゃい。

[マスターの代わりに季節外れの南瓜の怪人がいた]

(63) 2013/07/12(Fri) 21時半頃

【人】 お嬢様 メイコ

　めろんそーだ、っておいしい？

[ココが説明してくれる>>62のに、そんなしつもんをしながら。
もしかしたらお兄様が答えてくれたかも。

お店にはもうすこし歩いたらついたの。]


　ありがとう。

[お姫様あつかいはなれてたので、あんまりおどろかないけれど。
ココがドアをあけてくれたので、にっこりわらってちっちゃいおじぎ。]

(64) 2013/07/12(Fri) 21時半頃

【人】 お嬢様 メイコ

―喫茶店―

[中に入ったら、ひんやり冷たいかんじがするの。
くるりとまわりを見まわすと、いつもいくお店とはちょっと違って。

お店のなかには何人かひとがいたかしら。
たったまま、だれかが案内してくれるのをまってるの。]

　……あら？

[「いらっしゃい」をいってくれた>>73のはだれかしら、と思ったら。
かぼちゃさんがそこにたってたの。]

(65) 2013/07/12(Fri) 21時半頃

【人】 お嬢様 メイコ

　ジャックオーランタン!!

[お名前を知ってたから、お兄様の手もほどいて、ぱたぱた。
近づいたら、もっとよくみえたかしら。

えほんでみたの。
それでね、きょねんのハローウィーンにスナノがつくってくれたのよ。
それとおんなじ、ジャックオーランタン！]

　ジャックオーランタン、こんにちは。

(66) 2013/07/12(Fri) 21時半頃

【人】 エージェント サガネ

― 路上 ―

お前は………………スナノ……！

[今にも大都会に出て行きそうな出で立ち>>56の奴に、
俺は立ち止まり目を見開いた。
最初の沈黙が少し長かった理由はエージェントの最大機密だ。
一瞬誰か分からなかったわけではない。]



気孔ヶ峰学園……フミノエ…懐かしい名前だ。

[突然の再会に目を見張るものの、
出てきた母校の名に自動的に回想シーン。]

(67) 2013/07/12(Fri) 21時半頃

【人】 エージェント サガネ

覚えているさ。
他の奴らが次々に消えていく中で、
俺達がこうして無事に今も生き残っていられるのは、
「超高校級のサラリーマン」ヒロミのおかげだったこともな……。


[反論ボレー、パニックドライブ、ロジカルカウンター。
フミノエとの死戦の末に破れ、
俯く俺達の頭上ではためくフミノエのミニスカに
この世の終わりを感じた俺達を救ったのは、
「せめてジャージを履いて下さい！」という
ヒロミの超高校級の土下座のおかげだった。]



あいつ今、脱サラして故郷でイチゴ農園やってるってよ。

[ついでに旧友の近況報告。]

(68) 2013/07/12(Fri) 21時半頃

【人】 イチコ と ココ

[店の中を見る前に、その手前で礼をしたから、中を見たのはメイコやアキヨシよりも遅れた。
　どれコスプレしたまま働くことを選んだ愚かな同僚でも見舞ってやるかと意気揚々中に入って、そこでノックアウトだ。吹き出すのをぎりぎり抑えたら噎せこんだ。呼吸困難で不戦敗一歩手前だった。]

……どちら様ですかカボチャ野郎。

[もう口調とかキャラとかお構いなしだ。]

(69) 2013/07/12(Fri) 21時半頃

【人】 エージェント サガネ

……そうだな。この再会はおそらく世界の選択だろう。
無茶振りでハードルをあげてくるお前とは、
ここで決着をつけるべきだ、というな。

[戦いを挑んでくるスナノ>>26に、勝負を受け入れる。
俺はボケとツッコミの前に掌に三回人の字を書いて
深呼吸してから始めるタイプだ。

ジャンケンで、というのも異論はない。
卓球は温泉あがりが一番だ。]

(70) 2013/07/12(Fri) 22時頃

【人】 お嬢様の従者 スナノ

こんにちは、お嬢さん。
いや…Trick or Treat!!かな。

[一足先に飛び込んできたメイコ>>66にマントを掴んで両手を広げて挨拶をする]

今、ヴァネッサでは季節無視のパンプキンデー、サービス中だよ。

[店内が黒とオレンジの模様で統一した飾り付けがなされている中、残り二人の反応を他所に、３人をカウンター席に手招いた]

パンプキンソーダにパンプキンアイスクリーム。
トッピングの煮付けてからカットしたパンプキンはサービスするよ。

でも、お嬢さんは違うものがいいかな？

[そう言ってココ>>69を見ると]

(71) 2013/07/12(Fri) 22時頃

【人】 エージェント サガネ

さいしょはグー、ジャン！ケン！！

[声を合わせてのフォームは卓球のサーブと似ていたか。
これが俺の選択だ――！2]

(72) 2013/07/12(Fri) 22時頃

【人】 女子大生 キリカ

なら、うちわの販売お手伝いしようかな。
楽しみだね。

……ドラムかぁ。
高校の軽音部でちょっと触らせてもらったけど
キリカはもう二度と触ったらダメって
部長さんに言われたのよね。残念。

[ドラムセットに向き合った途端、
何かに取り憑かれたように人格が変わった桐花に
軽音部一同慌てて出禁という処置を取った。

高校二年生の頃の出来事。
コトブキくんは知っているかもしれないね！

…そうこう話を続けながら、
一行はランジェリーショップに到着。]

(73) 2013/07/12(Fri) 22時頃

【人】 お嬢様の従者 スナノ

いいから、君は大事なお客様の接待をし給え。

[ずずいとカボチャ顔を突き出して、メイコの注文>>62を作るようにと迫ってみた]

向山稔君。

[ボソッと言って、そのまま持ち場を譲る*]

(74) 2013/07/12(Fri) 22時頃

【人】 女子大生 キリカ

― ランジェリーショップ《チェリーブロッサム》 ―

[きらきらピンクでいい匂いがするお店。
ショーツとブラジャーはもちろんの事、
可愛いナイトウェア全般が素敵に陳列される店舗に
コトブキくんとユキト氏と一緒に入っていく。

スタッフのサクラさんにこそこそ耳打ちを。
『あの子に似合いそうなものが欲しいの』と。
もちろん視線はコトブキくんを指していた。]

さあ。シドーくん。どれにしよう？

[もう女友達とショッピングなノリ。
いそいそと意気揚々と、
紫色の下着のセットなどをすすめてみたり。]

ユキちゃんは、どんなのが好き？

[せっかくなのでユキト氏にも訊ねてみたり。]

(75) 2013/07/12(Fri) 22時頃

【人】 エージェント サガネ

これが……世界の選択だというのか。

[かつてのフミノエ戦後と同じように膝をついてがくり。]

(76) 2013/07/12(Fri) 22時頃

【人】 お嬢様の従者 スナノ

― 路上 ―

ああ、お別れだ。
サガネ。

[差し出された握り拳。それは勢い良く差し出された二本の指>>72を凌駕するに相応しい一撃。鋏は石には勝てない。古来からの決まりごと。その三すくみの決着こそが、彼との長きに渡りブランクだらけだった挙句唐突に再開された因縁に終止符を打つような気がした]

私の勝ち、ですね。

[すっとサガネから背を向け、そのままゆっくりと歩いていく。敗者>>76にかける言葉など、ただ一つしかない]

(77) 2013/07/12(Fri) 22時頃

【人】 お嬢様の従者 スナノ

ラ・ヨダソウ・スティアーナ！！



[その時、世界の何処かで落雷が起きた*]

(78) 2013/07/12(Fri) 22時頃

【人】 豹紋金物店 キング

─ 豹紋金物店 ─

［ユキト達と別れて店に戻ると、研ぎの予約がまた1件入っていた。］

　オフクロ、コレ急ぎ？
　ユッキーから鮪包丁の研ぎ頼まれてんだけど。

『あー、じゃあそっち先にやってやんなー』

　サンキュー。
　んじゃオレ、暫くこっち専念すっから、客来たらヨロシクー！

(79) 2013/07/12(Fri) 22時頃

【人】 イチコ と ココ

はっ……？

[近、なんて思う暇なく、カボチャ面が顔面に急接近してきた。
　俺は理解した。ハロウィンはお化けの仮装をするもので、こんなかぼちゃ野郎でもお化けの一員であることを、この迫力の前に理解させられた。]

え、

[なんで俺の名前、いやマスターならそりゃ知ってるはずだけど声違うし流石にノリノリだったといってもここまで馬鹿やるやつじゃないだろうしそれなら青うさぎの方も訳知りだろうし。
　有無を言わせない雰囲気に、無理やり気づかれる奴には気づかれるのだろうと結論づけて持ち場に立った。]

(80) 2013/07/12(Fri) 22時頃

【人】 天才科学者 アキヨシ

[ココの言葉>>45に、苦笑いを浮かべる。]

　そうだな、これも仕事か。
　ココもお疲れ様。

[メイコには聞こえないよう、声を落としてそう告げた後。
ココの案内に従って、歩を進める。

途中、メイコの言葉>>54に噴き出したりしながら。
自分がいたなら制止したのに……と思えば、少し後悔が浮かぶのだった。]

(81) 2013/07/12(Fri) 22時頃

【人】 天才科学者 アキヨシ

[喫茶店へと歩を進めながら、メイコとココのやり取りに目を細める。
メイコがメロンソーダフロートを食べたがっていることに気付かなかったなど、天才としてあるまじき失態だ。

もし気に入ったなら、今度からちょくちょく吊れて行ってあげることにしよう、などと考えながら。
店に入れば、そこに待っていたのは、驚きの姿。]

(82) 2013/07/12(Fri) 22時頃

【人】 天才科学者 アキヨシ

――喫茶ヴァネッサ――

　………………ジャックオーランタン？

[勿論、知らない訳ではないが。
それが突然喫茶店で出迎えてきた――しかも、今は夏――とあれば、きょとんとしてしまうのも無理はない。

メイコが手を振りほどいてぱたぱたと向かうのを、呆然と眺めるが。
ココの言葉>>69を聞けば、更に驚愕の表情を浮かべるのだった。]

(83) 2013/07/12(Fri) 22時頃

【人】 天才科学者 アキヨシ

　…………何者なんだ、この南瓜。

[警戒心丸出しで呟く。
妙な相手ならば、メイコに近付ける訳にはいかない。]

　ええい、怪しい奴め。
　僕と勝負だ――…！！

[そう言って、じゃんけん勝負を挑みかかるが、相手の反応はどうか――？]

(84) 2013/07/12(Fri) 22時頃

【人】 お嬢様 メイコ

　トリックオアトリート！

[両手を広げたジャックオーランタン。>>71
大きなマントがひらひらするの。]

　ぱんぷきん……
　ちがうの、メイコはめろんそーだふろーと、がほしいのよ。

[あまいあまくしたカボチャはすきだけど。
メイコはちがうものがほしいの。

そういいながら、ジャックオーランタンを見あげて。
そのかぼちゃさんをみたおぼえがあったの。

スナノの作ってくれたジャックオーランタンがすっごくうれしかったから、
あのあとしばらくお部屋においてたの。
だからちゃんとおぼえてたのよ。]

(85) 2013/07/12(Fri) 22時頃

【人】 お嬢様 メイコ

　……スナノ。ふふ。

[こんなところでなにをしているのかしら？
スナノもジャンケン大会なの？

なにか欲しいものがあるの？

でもそうきいたら、メイコがここにいる理由をおしえなきゃいけないもの。
だから、なんにもいわないでカウンターのむこうがわにいるスナノを
ちょいちょいって、てまねき。来てくれるかしら？]

(86) 2013/07/12(Fri) 22時頃

【人】 お嬢様の従者 スナノ

イチゴ…　ですか。

[当時から生え際の抜け毛を気にしていたヒロミの疲れきった顔が不意に思い出される]

もう少し大きくなられたら、
お許しを頂いて
農園で食べ放題にでもお連れして見ましょうか。

[その呟きは風に流れていく。

カツラと付け髭も風に流されていく。
クリスタルキングと、ついでにクリスタルボーイも何故か風に流されていた。
風に逆らいながら向かう先はとある喫茶店。急がなくてはと、自然足を速めた→ヴァネッサ]

(87) 2013/07/12(Fri) 22時頃

【人】 イチコ と ココ

メロンソーダフロート、お作りしてしまってよろしいですか？

[メイコには一応の確認を。
　アキヨシは何を注文するのだろうか。
　いいのかな、とは思いつつも、まあこの二人の分くらいこの涼しい店で作っていってもバチは当たるまい。というかこの二人の分作らないとバチ当たりそう。

　あ、そうそう、注文を待つ、その前に。
　アキヨシもやる気みたいだし、ここは一応実行委員としても、怪しいやつには目をつけておこうと。]

それじゃ、ぼくからもトリック・オア・トリートしちゃおっかな。
トリートなんていらないから、トリック一辺倒でね。

[向こうが乗ってくるならば、最初はグー、の構えである。]

(88) 2013/07/12(Fri) 22時頃

【人】 お嬢様の従者 スナノ

お嬢さん、少々お待ち下さい。
ジャックは皆のアイドル。
喩え、二十歳を過ぎた方にも、平等に接しなければいけないのです。

[メイコの手招き>>86には最優先事項として気づいていたが、軽く一礼をしかかって止めつつ、アキヨシの呼びかけ>>84に応じる]

いいでしょう。
ＮＩＪ４８の一人こと――

向山稔17歳！！

の前座として、貴方をパンプキンジャンケンで勝って見せます。

[何故か名前を無駄に協調しながらも、アキヨシに向き直った。ＮＩＪ（猫野壱番街ジャンケン）４８という呼称はココは初耳かも知れないし、奇跡的に聞いたことがあったかも知れない]

(89) 2013/07/12(Fri) 22時半頃

【人】 エージェント サガネ

[ああ。世界はこんなにも敗者に厳しい。
朗々たる声>>78を聞きながら項垂れること13秒。]


さて行くか。

[さくっと立ち上がって目的地への行進を再開した。*]

(90) 2013/07/12(Fri) 22時半頃

【人】 豹紋金物店 キング

［……ぴこーん。

　　　───Spee---Freak---Baby RocketDive～♪］

　あっユッキー。

［砥石の用意をしていたところで、スマホがメールの着信を知らせた。］

　えーっと……あぁ。
　明日明日。

［明日のアマチュアバンドステージ、自分達の出演はたしか3番目だったか。］

(91) 2013/07/12(Fri) 22時半頃

【人】 お嬢様の従者 スナノ

ところで、貴方！
つい先ほど、キリカ様と別れたばかりだそうですね。
ｼﾞｬﾝｹﾝﾎﾟｲ

[アキヨシにキリカから聞いた情報>>1:360をぶつけ、その隙をついてジャンケンをしてみる　3]

(92) 2013/07/12(Fri) 22時半頃

【人】 お嬢様の従者 スナノ

向山稔17歳。
貴方の事は、ユメコ様にお聞き致しました。

[アキヨシの勝負の前、振り返って準備中のココ>>88の方を見て呼びかける]

どんな状況下でも、極力中の人ではなく、
キャラクターになりきって演じきり、商店街の皆の笑顔を護る
その姿はまさにプロ中のプロ！！

[マントをはためかせ、爪先立ちになって背を逸らし、南瓜マスクを天井に向けて絶賛する]

(93) 2013/07/12(Fri) 22時半頃

【人】 豹紋金物店 キング

　『　to　ユッキー

　　そー、明日明日！
　　３番目DEATH！

　　from　錦士朗　』

［>>51送信］

(94) 2013/07/12(Fri) 22時半頃

【人】 お嬢様の従者 スナノ

……そしてそんな性癖>>0:148に悦びを感じている、
かも、とも。

これは此処に先ほどまでいらっしゃった向山稔様に似た方（トト）が漏らしていた彼の感想ですが。

[謎のジャックランタンは、そう言って奥から出てきた本来のマスターに情報の確認を取るように顔を向け、頷きあった]

サマーセール応援キャラクター並びに実行委員として、
恙無く大会運営が為されている事に貢献されているとか。

その敬意を込めて、商店街からＮＩＪ４８の次期センターの座があるのでは、とそこの喫茶〈ヴァネッサ〉のマスターと話していた所なのですよ。

[そう言い終えてから、カウンター向こうのアキヨシの方へ向かったが]

私がここにきたのは、
そう、

[途中で一拍溜め、その後店内中に響かんばかりに言い放った]

貴方の将来を決める為なのです！！

(95) 2013/07/12(Fri) 22時半頃

【人】 天才科学者 アキヨシ

　向山稔17歳……？

[ジャックオーランタンの言葉>>89に、首を傾げる。
流石にココの本名までは知らない。

しかも、その前座とはどういうことだ。
なんだ、その少年はそんなに有名人なのか。この天才の僕よりも！
などと、キリカの影響か勘違いを迸らせながら。]

(96) 2013/07/12(Fri) 22時半頃

【人】 天才科学者 アキヨシ

[さらに南瓜の言葉>>92を聞けば、鷹揚に頷いた。]

　あぁ、その通りだが――…。

[別れたというのは、つまり別行動をとったということであり。
否定する要素は何もない。

しかし、なぜそんなことまで知っているのだろう。
やはり、ただ者ではない。]

　ええい、妙な奴め。
　いざ、じゃんけん――…！

[ぽん、という掛け声と共に出したのは――1 ]

(97) 2013/07/12(Fri) 22時半頃

【人】 お嬢様 メイコ

　ええ。つくってちょうだい。

[おねがいね、とココにはうなづいて。>>88
なんだかジャンケンがはじまりそうだけど。
メイコはみんなとしているから、けんぶつかしら？]

　いいのよ、ジャンケンどうぞ。

[スナノにはひとつうなづいて。>>89
近くにあったいすにすわって、足をぶらぶらさせるの。
たくさんあるいて、ちょっぴり疲れちゃったから。]

(98) 2013/07/12(Fri) 22時半頃

【人】 お嬢様の従者 スナノ

フッ…
所詮は、駄菓子屋の店主を困らせただけのお方>>0:9ですね。

[手の平を翳し、握り拳を差し出した相手>>97を一瞥する]

ここでの貴方は前座です。
貴方が主役の物語は、ここではない、そういう事です。

次にキリカ嬢に会った時、
その時の対応こそが、貴方が主役であるかどうかの分岐点なのかも知れません。

[アキヨシに背を向け、颯爽とゆっくりとメイコの元へと向かうジャックオーランタン]

くれぐれも、駄菓子屋の二の舞を踏まぬように……。

[その言葉は、アキヨシに届いただろうか]

(99) 2013/07/12(Fri) 22時半頃

【人】 天才科学者 アキヨシ

　くっ……やる、な……。

[ただの南瓜と侮るなかれ。
ジャックオーランタンとの勝負は、この天才のまさかの敗退。

しかも、駄菓子屋の件まで知っているとは。
この南瓜、本当に何者なんだ。]

　…………わかった。
　この場は、素直に負けを認めよう。

　……アイスカフェラテを一つ、頼む。

[相手を不審人物ではないとみなし、注文を頼みながらも。
メイコの近くの席と向かい、椅子に腰を下ろせば一つ溜息をついた。]

(100) 2013/07/12(Fri) 23時頃

【人】 お嬢様の従者 スナノ

お嬢"さん">>98
どうも、お待たせ致しました。

[その何気ない一言にどれだけの重きがあったか、判らない。
最初以来、極力接触を避けていたのは彼女の一人でここに行くという意志を尊重したものだった。

それでもあっさりと見つかってしまうのは、主従の深い絆か、単純に彼女の周りでこういう事をする人間が自分しかいないからか。

それでも、彼女から言われるまでは、仮面（ペルソナ）を被り、他人を演じる。

自分が目を離した時間、意識を逸らした時間、その一つ一つの時間を彼女は多くの人と混じり、語らい、そして過ごしてきていた。家や学校、身内や級友達とは違う人付き合いで得た経験が、目の前の彼女がひときわ輝いて見えたような気がしていた]

（ああ、お嬢様。ますます御立派になられて…）

[一言で言えば、ただの欲目か]

(101) 2013/07/12(Fri) 23時頃

【人】 お嬢様 メイコ

[ジャックオーランタンが近づいてきて>>101]


　ふふ。そのあたま、すてきよ。

[ぴょんっとたちあがって、りょうてをのばすの。
ジャックオーランタンは抱き上げてくれるかしら？

(102) 2013/07/12(Fri) 23時頃

【人】 女子大生 キリカ

[そんなこんなで。

店員サクラさん＆桐花によって選ばれた、
きれいなライラック色のレースの下着と
ちょっとセクシーなナイトドレスが
コトブキくんに手渡される。
もちろんサイズはコトブキくんにぴったりなはず。

このままでは
コトブキくんは試着室に押し込まれるよ！

そんな勢いで。]

ん……？電話だ。
ちょっと待っててね！

[着信メロディの鳴るスマートフォン片手に
コトブキくんとユキト氏を店内に残して
ちょっと外す。]

(103) 2013/07/12(Fri) 23時頃

【人】 イチコ と ココ

本名で呼ぶなったら！

[グラスを洗っていたスポンジを、思わずぎゅっと握りしめた。
　グラスを落とさなかっただけセーフだ。水で流して、綺麗に拭けば透き通ったかがやき。]

ココはココなんだったら！　商店街の笑顔を護るってわかってるんでしょ！
その仕事にご協力お願いします！
あとNIJって何なの！　てゆーかユメコって誰だっけ！？

[おかしいなツッコミキャラじゃないはずなのにツッコミが追いつかない。
　自慢じゃないが歌は下手なのでアイドルグループは勘弁だぞ。]

(104) 2013/07/12(Fri) 23時頃

【人】 お嬢様の従者 スナノ

ありがとう、お嬢さん。

[伸ばされた両手>>102。腰を屈め、膝を付き、腕の付け根――脇の手袋を嵌めた手を回して、そっと掴む]

全米サイズコンテストで10位になった大きさだそうです。

[そう言ってから、ゆっくりと立ち上がり、だっこするように抱き上げる。姿勢がお好みでなければ、そのまま片方の肩に乗せるようにでもするだろうか]

(105) 2013/07/12(Fri) 23時頃

【人】 お嬢様 メイコ

[ふわりとジャックオーランタンに抱きあげてもらうの。>>105
ちょっぴりあたまがじゃまだけど。]

　スナノでしょう？　わかっちゃったわ。
　だって頭が、前に作ってくれたのと同じだもの。

[くすくすわらいながらそう言うの。
とってもちっちゃい声だったから、
近くにいたお兄様にも>>100聞こえなかったとおもうわ。]

　バラのお風呂も、にんぎょうのおじいさんも、スナノね。
　メイコすごいでしょう？　スナノのことちゃんとわかるの。

(106) 2013/07/12(Fri) 23時頃

【人】 お嬢様 メイコ

[ごきげんに笑いながら、少女はジャックオーランタンに話しかける。
翠の目がきらきらしながら、うれしそうにたのしそうに。

それからちょっとだけ、かぼちゃの切りとられた穴の奥をじっとみる。
そこにはスナノの目があったかしら？
たぶん髪にかくれちゃってるのだけど。]


　……なにかほしいものがあるの？

[ちょっぴりだけ気になっただけなの。
でもたいせつなことだから、だから聞いてみたの。]

(107) 2013/07/12(Fri) 23時頃

【人】 お嬢様の従者 スナノ

メイコさんは基本ショタコンでそれ系の即売会の常連だけど、
愛する人は別腹、
なドラックストア店員>>1:180だそうです。

[ココの絶叫>>104にメイコを抱き上げながら、振り返る]

マスターも「何か面白いならいい」とか仰っていたので、大丈夫です。
口パクもありますし。

ＮＩＪはイベント最終日にサプライズイベントとして行われるかもとか。

(108) 2013/07/12(Fri) 23時頃

【人】 "綺羅星"店長 ユキト

　ん、どうしてだろうな。
　良かったら一度叩いてみるか？

[>>73　出禁の話を聞いて興味がわいたので尋ねてみることにした。
たしかスタジオに備え付けのものがあったはずだ。

そうこうしていると下着屋についた]

　お、ここ――は？

[いやいやちょっと待て。
こいつはどこからどう見ても女性物の店ではないか？

ああ、うん。女性物の店だな。
あれ、コトブキは男――ちらりとコトブキを見やり]

　……お前、そういう趣味だったのか。

[勘違いしたままに、キリカの荷物持ちですよ、はいという体裁で店の中に入っていった]

(109) 2013/07/12(Fri) 23時頃

【人】 イチコ と ココ

セーヘキとか何の話さ！　もー！

[この格好で遊び回るのがノリノリだと言っても、それはキャラクターとして動き回っているからであって。
　このカツラ＆衣装＆イチコちゃんセットが向山稔だと思われたくはない。
　ココはココ。稔は稔でありたい。]

はい、アイスカフェラテ！
ありがとうございます！

[注文は逃しませんが。]

と、とにかく、お姫様をこれ以上お待たせできませんから！
勝負、行きますよ？

[調子乱されまくりだが、拳を握り直した。]

(110) 2013/07/12(Fri) 23時頃

【人】 エージェント サガネ

[立ち直りが１秒遅ければ逃げ遅れにつながるのだ。
というわけで13秒で敗北から立ち上がる。
そのタイミングで、]


「おい、お前」

……あ、どーも。


[顔見知りの警官が立っていた。]

(111) 2013/07/12(Fri) 23時頃

【人】 お嬢様の従者 スナノ

出過ぎた真似をして申し訳ありません、お嬢様。

[小声で呼びかける主>>106に、小声で謝罪。仮面の奥、髪の毛に隠れた小さな眼差しに、小さな瞳からの視線がぶつかる]

旦那様方にも言われてはおりますが、此度の行動自体は独断で御座います。
決してお嬢様の言い分をないがしろにしたつもりはありませんが……

[それなりの決意と共に家を出て、外泊までした彼女に言葉を選びながらも謝罪の言葉を重ねた。が、彼女の関心は違う所にあったようで、それもそこそこに尋ねられれば>>107]

ひとつだけ、ございます。
ただ、それは――

[彼女が無事、買い物券を手に入れれば必要のない事。唯一の黒星を自分が与えてしまったという計算外な事態もあったが]

(112) 2013/07/12(Fri) 23時頃

【人】 エージェント サガネ

「お前今日は変なもん持ち歩いてないよな？
こっちは酔っ払ったオヤジ連中の片付けしたりして
大変なんだから、余計な仕事増やすなよ？」


やだなー。
俺はいたって平々凡々な一般市民ですってばー。

[ちょくちょく職質をかけられるので顔なじみであった。
120％外面を被って愛想笑いだ。

完璧なる猫被りで警官と別れ。
これはナイフを引き取るのは無理かもしれん……と
考えながら豹紋金物店に到着した。]

(113) 2013/07/12(Fri) 23時頃

【人】 "綺羅星"店長 ユキト

― ランジェリーショップ《チェリーブロッサム》 ―

[>>75　なるべくキリカから離れることがないように店内を物珍し気に観察しながら歩いていく。
キリカが店員のサクラと話している隙にコトブキに耳打ちを――]

　お前、どうすんの。
　このままだとキリカの趣味のを――
　やはりここは自分の好みを打ち出さなければ――

[などと要らぬアドヴァイスをしながら、自分の好みをキリカに問われれば適当に指差した――1
1.純白シルクの可愛いやつ
2.黒いアダルティーなやつ
3.扇情的な深紅のやつ
4.ストライプな子どもっぽいの
5.なんか動物のマークの入ったやつ
6.豹柄のなんか肉食系なやつ]

(114) 2013/07/12(Fri) 23時頃

【人】 お嬢様 メイコ

　おこってないわ。
　スナノがついてくるとは、おもわなかったけど。

[あやまることないのよ、と首をかしげて。
スナノはしつもんにちゃんと答えてくれなかったのだけど>>112

ココがジャンケンしたがってたから>>110、さきにそっちでもいいのよ、と。
二人がすっごく真剣勝負になりそうなら、
メイコをおろしてもおこらないつもり。]

(115) 2013/07/12(Fri) 23時頃

【人】 "綺羅星"店長 ユキト

　俺はそれが良いと思うぞ

[そう言って指差したのは純白シルクでなんかひらひらしたのがついた可愛らしい下着だった。
適当に選んだにしてはまともで一安心。

隣に紐にしか見えないものがあったのでそちらでなくて良かった。

>>103　キリカとコトブキのやりとりを見ていると暴れん○将軍のBGMが流れ始める。
携帯を取り出し、メールを見ると>>94　士朗からの返答だった]

　やっぱ明日か。三番目っと――

[返信メールを打ちながら、キリカが戻ってくればそのことを伝えただろう]

(116) 2013/07/12(Fri) 23時半頃

【人】 エージェント サガネ

― 豹紋金物店 ―

こんちはー。

[いらっしゃい！と闊達な声をあげたのは、
店番をしていたのは女性だろうか。]


前に預けてたやつを……

　……そう、それそれ。
　　で。重いんでできたら宅配で――

[配送を頼んで、さらさらっと配送票を記入。
エントリーシートを目敏く見つけられれば、
先程のスナノとの戦いのリベンジとばかりに。]

じゃん、けん！

[キングマザー：3　俺：1]

(117) 2013/07/12(Fri) 23時半頃

【人】 お嬢様の従者 スナノ

――結果が出た時に、でも。

[結局問いには答えきらず、仮面と前髪に隠れた目がふにゃっと歪む。笑った時の癖。他人には滅多に見せない眼の仕草と共にメイコ>>115に了解を求めた]

ではお嬢"様"、ちょっと失礼します。

[抱き抱えたメイコにそう告げて、安全の為に再び彼女が座っていた椅子の上にその身体を落とした。本来の高さから調節し、カウンターからも届きながら、両足がつくように段差がしつらえてある]

待たせましたね。
さあ、私という南瓜を乗り越えてみせよ！

[口調こそ絶叫だったが、声の調子を一段落としながらココ>>110に向き直る]

最初はグー、ジャンケン――

[差し出した手は3]

(118) 2013/07/12(Fri) 23時半頃

【人】 イチコ と ココ

[メイコとの話が落ち着いてからか、それとも先にすることになっただろうか。
　どちらでもいいが、なんとなくこのじゃんけんをやりきってからじゃないとソーダフロートもカフェラテも出しづらい気分だ。
　いざその時、となれば、定番の掛け声から入った。]

さいしょは、グー！

[あとでドラッグストアのおばちゃん問いただす！]

じゃんけん、3！

(119) 2013/07/12(Fri) 23時半頃

【人】 "綺羅星"店長 ユキト

『
to錦ちゃん

オッケー、助かった！
流石錦ちゃん、愛してる。

あ、キリカちゃんにドラム叩いてもらいたいんだけどスタジオって今日開いてるかな、面白そうだよ←

from雪兎
』

[送信――ピッ]

(120) 2013/07/12(Fri) 23時半頃

【人】 お嬢様の従者 スナノ

[振り被って突き出された手の平>>118、そして正対するように向けられた手の平>>119]

フッ…
私が勝ったら向山稔としてＮＩＪのセンター、私が負けたらココとして商店街マスコットとしての全国展開が商店街で噂されていたのですが……
引き分け、は考慮外だったようです。

[不穏な事を言いながら、互いの分けた手を見つめた]

ドローということです。
有難う御座いました。"ココ"。

[そう言って、そのまま手の平を差し出して握手を求めた]

(121) 2013/07/12(Fri) 23時半頃

【人】 天才科学者 アキヨシ

[なるほど、向山稔17歳とはココのことだったのか。>>104
流石はスタッフの一人。
優秀な人材が集められているのだろう、といまだよくわからない印象を抱いている。

メイコが謎の南瓜となにやら親しげに話しているのを気にしながらも。
南瓜を乗り越えろ、の言葉>>118に、なぜか感動の眼差しを向けるのだった。]

　――――…やはり、やるなあの南瓜……。

(122) 2013/07/12(Fri) 23時半頃

【人】 豹紋金物店 キング

［しゃーこ、しゃーこ。
　太刀を思わせるような鮪包丁の研ぎには、かなりの技術を要する。
　しかしそこは、物心ついた時には既に砥石を手にしていた身。
　小学校に上がる頃には、工作ナイフ程度なら、自分で研げるようになっていた。］

　───っと。

　　はっ　　　ほっ！

［全身を使い、石の上に刃を滑らせ、研ぎ上げてゆく。

　店頭からは、母親が誰かとジャンケンの勝負をしているらしい声が聞こえていたが。
　しかし、研ぎに集中している今、脇目を振ることはない。

　たとえ声をかけられたとしても、あと8分は返事がないだろう。］

(123) 2013/07/12(Fri) 23時半頃

【人】 豹紋金物店 キング

［そして、８分が経過し───］

　……っしゃ、完璧！！

［きっとこの鮪包丁なら、この世に斬れぬものなど存在しないだろう。
　コンニャク以外は。
　というほどに、見事に研ぎ上がった。
　流石オレ！］

(124) 2013/07/12(Fri) 23時半頃

【人】 お嬢様 メイコ

　そうなの。
　いいわよ、おわったら、ね？

[スナノはメイコにうそなんてつかないから。
ちゃんとあとで教えてくれるなら、それでもいいの。


おろされて、すとんとイスの上。
でも足はもうぶらぶらしないの>>118、いつものスナノの魔法ね。]

　お兄様、おつかれなの？

[なんだかつぶやいてるお兄様に>>122きいてみるの。
お兄様が負けてしまったのは見ていたのだけど。>>97
やっぱり、お兄様でもくやしいのかしら。]

(125) 2013/07/12(Fri) 23時半頃

【人】 天才科学者 アキヨシ

　ん？　疲れたというほどのことでもないさ。

[メイコの言葉>>125に、笑顔を浮かべる。]

　ここで一休みしていたら、すぐにまた元気になる。
　だから、大丈夫だよ。

[むしろ敗北が続いていることに対しての精神的疲労のようなものだが
さすがにメイコにそれは言えなかった。

がんばれ、お兄様。
がんばれ、男アキヨシ。
がんばれ、天才アキヨシ。

そう、自分に言い聞かせながら――！]

(126) 2013/07/12(Fri) 23時半頃

【人】 豹紋金物店 キング

　しっかし、この鮪包丁もスゲェけど、こないだ預かったアレも凄かったよなぁ……。

［ちらりと視線を向けたのは、自分の不在中、父が予約を受けた刃物。
　うっかり者の父は、うっかり依頼主の名を聞き忘れてしまったらしいのだが、まぁこんな、ちょっとお目にかかれないナイフ、依頼主以外は分からないだろう。

　ちなみにそのナイフ、あまりの素晴らしさに、待ちきれず、もう前夜のうちに研ぎ終えていたりする。］

(127) 2013/07/13(Sat) 00時頃

【人】 お嬢様 メイコ

[テーブルの上、手をのばして。
おもいっきりがんばれば、お兄様の手にもさわれたかしら。]

　あのね、メイコたくさん勝ってるの。
　だからお兄様も勝てるようにっておいのりするわね。

[ちょっとだけそこで両目をつむって。
メイコはかみさまとかよくわからないのだけど、だれかにおねがい。]

　――お兄様がつぎは勝てますように。

(128) 2013/07/13(Sat) 00時頃

【人】 イチコ と ココ

はぁ、はぁ……

[よし、これは完璧なタイミングのあいこであった。
　己の右手にこれほど感謝することがあらんや。
　センターは試験だけで充分だしマスコットは今日明日だけでもっと充分だ。
　いっそ勝ち星をつけたいような勝負の後の握手はかたい。]

じゃ、えっと。ソーダフロートと、アイスカフェラテですよね。
かぼちゃさんはなにか飲みますか？

(129) 2013/07/13(Sat) 00時頃

【人】 女子大生 キリカ

ユキちゃん…
女の子の理想が高すぎて彼女出来ないタイプでしょ。

[純白ひらひらの下着を指すユキト氏に、
なんとなく適当に好みの下着占いをひとつ。

黒は、がっつき過ぎて足を踏み外す。
赤は、現実を見られないタイプ。
ストライプは、三次元をごらんなさい。
動物マークは、逮捕されないよう要注意。
豹柄は、キング氏のファンなのね。

以上。

――電話は、実家の母からだった。
なぜか兄が怖いひとたちに連れて行かれて、
謎の更生施設に入れられる事になったと。
ちょっと変わったお兄ちゃんだったけど……
『頑張って生きてくださいって伝えてね。』
…母に伝言を頼んで、通話終了。]

(130) 2013/07/13(Sat) 00時頃

【人】 天才科学者 アキヨシ

[メイコの手が伸びてくれば>>128
思わず目を瞬かせた。]

　メイコ、おまえ――…。

[なんという賢い子だろう。
自分の内心の苦悩が、全て読み取れているではないか。
感謝の気持ちを言葉で表しては、それを認めてしまうことになる。
だから、口には出せないけれども。]


　……………………ん。

[メイコの祈りを聞けば、はにかんだ笑みを浮かべた。]

(131) 2013/07/13(Sat) 00時頃

【人】 天才科学者 アキヨシ

[ココの言葉>>129に頷きながらも。]

　大丈夫か？
　忙しいようなら、僕のは後回しでいいんだからな。

[自分もスタッフなのだし。
あまり無理はしないようにと、ココに声をかけるのだった。]

(132) 2013/07/13(Sat) 00時頃

【人】 お嬢様の従者 スナノ

いえ、待たせて頂いた先ほど、
マスター御自慢の水出し珈琲を御馳走になりましたので。

[握手を済ませれば、ココ>>129に一礼をしてそっと離れ]

お嬢様。
残り時間、くれぐれもやり残しのないよう、良きジャンケンライフを。

[そうメイコに言い残して、一旦店を後にする**]

(133) 2013/07/13(Sat) 00時頃

【人】 "綺羅星"店長 ユキト

[>>130　そーなのかー、と頷く]

　魚が好きなだけで良いんだけどなぁ。

[それが高いのだろうか。
理想というとやはり研いでくれる士朗なんだろうか]

　電話もう良いのか？　

[出ていく時よりも少し元気な気がした]

(134) 2013/07/13(Sat) 00時頃

【人】 エージェント サガネ

[負のスパイラル再スタートか？
項垂れる俺の前で、マダムは高らかに笑っていた。
だがその正体を聞けば目を見張る。]


あなたがこの商店街のキング・マザー…！

[二巨頭の片割れの御母堂なのだとかなんとか。
負けたとはいえ貴重な経験を積んだねあんた、と
したり顔で言われれば納得してしまった。
エージェントたる俺を丸め込むとはさすがキング・マザー。]

(135) 2013/07/13(Sat) 00時頃

【人】 エージェント サガネ

[梱包前に、研ぎ終えたナイフの様子を見せてもらう。
17^(0..100)x1本預けたうちの特にお気に入りの黒刃の一振りは、
購入したときよりも曇りなく磨かれていた。
ちなみにこれ一本で戦闘から散髪、調理までお手の物である。]


すげぇな！
これならなんでも切れそうだ。

[まさかコンニャクが切れなくなっているとは思いもよらず。
今後煮物を作る時に苦労するなどとはまだ知らない。

そんなことを言っていたら、奥から誰か出てくるだろうか？]

(136) 2013/07/13(Sat) 00時半頃

【人】 豹紋金物店 キング

［ユキトからのメールの返信>>120を確認すれば、目を輝かせ、すぐに返信する。］

　『　to　ユッキー

　　ｍｊｄ？！！！！！！
　　ヤバイ↑↑↑↑↑↑テンション↑↑↑↑↑↑

　　ＯＫ今夜スタジオで！！！


　　from　錦士朗　』

(137) 2013/07/13(Sat) 00時半頃

【人】 女子大生 キリカ

うん。
ちっとも信憑性も根拠も無い戯言だけど。

[スマートフォンを鞄に仕舞いながら
店舗の中へと戻ってきて。
コトブキくんのお買い物進捗具合はどうかしら。
確かめてみる間に、
せっかくなのでサクラさんともジャンケンポン。
桐花2vsサクラさん1。

勝ったら値引きね、って交渉もしっかりと。]

ちょっと家が静かになったみたい。
世の中、何が起きるかわからないよね。
楽しいね。

[浅く肩を竦ませて笑って。肯いた。]

(138) 2013/07/13(Sat) 00時半頃

【人】 豹紋金物店 キング

［ピッ。
　送信完了。］

　オフクロー、オレ今夜、ユッキーと……

　……あっ、らっしゃいませー！

［母親に声をかけようとしたら、接客中のようだった。
　どこかで会ったことがあるような、ないような……？］

　えーっと、何かお探しでしょうか？

『違うよ、この方、あの凄いナイフの……』

　あー！
　どうです？
　研ぎ上がりの方、ご満足いただけましたか！

(139) 2013/07/13(Sat) 00時半頃

【人】 "綺羅星"店長 ユキト

　なんだ、法螺なのか。

[>>138うむりと頷く。
一番の問題は士朗との仲なのかもしれないが、それは置いておこう]

　そ、いつもいつも同じ毎日じゃないのが良いな。

[>>139　暴れ○坊将軍のBGMと共に士朗からのメールが届く。
うむ、歓迎されているようでなによりだ]

　てことでキリカちゃん、今夜空いてる？
　ドラム叩いてかない？

[至極後付けであるが、でぇとのお誘いをしてみる]

(140) 2013/07/13(Sat) 00時半頃

【人】 高校生 コトブキ

センパイのドラム、ですか…

[そう、忘れもしない。高校初めての文化祭の時。
夢にまで見た高校の文化祭に胸躍らせる前日準備中の一年生男子が見た物は、憧れのキリカセンパイの豹変した姿>>73だった。
細身のセンパイに、ロン毛でムキムキの、眉毛がすごいおっさんがオーバーソウルしていたようにも見えたが、あれは幻だったのだろうか。

ある意味キリカ先輩の伝説の幕開けとも言えるあの事件、
センパイに淡い思いを抱いていたクラスメイトも少なくはなかったが、あの事件以来いつの間にか解散し(そこがまたイイと言っていた物好きも居たが)センパイが叩いたドラムは封印された。
まだ軽音部の部室倉庫に厳重に保管してあるものの、毎晩激しいドラムの音とシャウトが聞こえてくると、七不思議に数えられている。
求められれば、伝説の1ページをユキトに話したかもしれない。

センパイの輝かしい伝説に思いをはせていると、いつの間にかランジェリーショップに到着していた。]

(141) 2013/07/13(Sat) 00時半頃

【人】 エージェント サガネ

これならどんな切れにくいものでも
すぱっとずばっといけそうだわ！

[研ぎあがりの見事さにテンションアップ中。
大満足、と顔に書いて>>139答える。
ぜひまた切れ味が悪くなったらお願いしにこよう。

そんな俺は、もしかしたらユキトの店の裏手で賃金代わりの
魚のウロコ取りをしているのを、
見られたことがあったかもしれないしなかったかもしれない。]

(142) 2013/07/13(Sat) 00時半頃

【人】 エージェント サガネ

………あんたがキングか？

[マダムを「おふくろ」と呼んだということは、もしかして。]

(143) 2013/07/13(Sat) 00時半頃

【人】 お嬢様 メイコ

[おいのりはおしまい。

目をあけて、笑ったお兄様>>131をちょっとみて。
うれしいのかしら？　ちょっとはメイコのおかげかしら？
そんなこと思って、ちょっとだけメイコも笑うの。

ココがたのんだものを持ってきてくれたのは、そんなときかも？
ちゃんとめろんそーだふろーと、だったかしら。]

　お兄様は、なにをたのんだの？

[アイスカフェラテ、と聞けば>>100ちょっとちょーだい、とお願いするの。
でも苦くて苦くて、しぶくてかわいくない顔をしてしまうかも。]

(144) 2013/07/13(Sat) 00時半頃

【人】 女子大生 キリカ

残念だけど、法螺話なのだよ。

[桐花に占いの才能なんてもちろん無い。

暴れん◯な着信メロディを聞きながら、
タタターン、ターターターターーーン♪
とそれに合わせて鼻歌を零して。
ターンタターンタターンタターン♪
続きも軽快に歌ったところで夜のお誘い。]

ちょっと遊びに行かせてもらって、
うちわ作りでも手伝おうかな。

[高校時代、あの文化祭前日の出来事は、
桐花の記憶の中にはほとんど残っていない。

気付けばドラムセットから引き離され、
周りにはぽかんとした顔のみんなが居て、
…不思議な事ってあるものね。といった具合。]

(145) 2013/07/13(Sat) 00時半頃

【人】 豹紋金物店 キング

　刃物研ぎに関しちゃ、オレは誰にも負けねー
　……負けませんからね！

　いやーそれにしても、見事な品が多くて、研いでいてテンション上がりましたよー！
　特にその黒刃、もしかして、銘なんてあったりするんスか？

［表情にまで滲む満足度>>142に、こちらもテンションだだ上がりであるが］

　はい？

　……その呼び名、どこで聞いた……？

［ふっと。
　突然斜に構え、片手を腰に、片手をサングラスに添えた。］

(146) 2013/07/13(Sat) 00時半頃

【人】 イチコ と ココ

おや、そうなのかい？

[水出しの件を聞いて、ならばとソーダ水をグラスに注ぎ始めた。
　アイスクリームをぷっかり浮かべて、さくらんぼを飾った。
　カフェラテも氷が涼やかに。]

行っちゃった。変なかぼちゃ。
では、当店自慢のメロンソーダフロートをどうぞ。
アイスカフェラテもね。

[別にメロンソーダフロートが自慢だったりはしないけど、今だけ超自慢なのだ。
　自分もこっそり、給水中*]

(147) 2013/07/13(Sat) 01時頃

【人】 "綺羅星"店長 ユキト

　オッケー、それじゃあ適当に時間をつぶそうか。
　あ、それともどっか行く予定ある？

[>>145　特になければ喫茶店にでも足を運ぶとしよう]

　――そういやコトブキは……。

[今、どんな惨状になっているだろうかと周囲を見回した]

(148) 2013/07/13(Sat) 01時頃

【人】 高校生 コトブキ

―ランジェリーショップ《チェリーブロッサム》―


[えっ？なんかここ、俺凄く場違いじゃない？
母ちゃんの下着って全部肌色ばっかだし、こんな煌びやかな店>>75に入るの初めてだよ。
あ、でも母ちゃんのタンスの奥から、ショッキングピンクのヒモパン見つけたことあるや――
不安な眼でユキトの方を見ると、目があった。>>109]

お、おれの趣味じゃねえよ…

[母ちゃん、肌色の下着嫌だったんだな。
ピンクの紐持ってるぐらいだし、忙しいから買わなかっただけなんだな。
だからって言って、センパイに欲しい下着の指定するのはよくないと思うぞ。
出来れば別の、いつものおばちゃん店員がガハハと笑う夫人下着店がよかったぞ。

どれにしよう?と聞かれれば、]

俺、詳しくないんで、そう言うのセンパイに全部お任せします…
本当、本当全部…
[小さくなって答えた。]

(149) 2013/07/13(Sat) 01時頃

【人】 高校生 コトブキ

[ユキトに趣味>>114を聞かれれば、]

いや、でも、いつも地味なブラしか選んでないから。(母ちゃんが)
こう言うの慣れてないから、好みとか言われてもよくわかんねえし。(母ちゃんの)
手慣れてる先輩に選んで貰った方が、多分安心って言うか。(母ちゃんが)

え？ユキト、そんなん好きなのか？

[謎のつるつるすべすべ素材のパンツ>>116を片手で摘みあげ、ユキトの顔と下着を交互に見ただろう。
うわ、ヒラヒラついてる。お隣の気のいい兄ちゃんの趣味なんて知りたくなかった。]

(150) 2013/07/13(Sat) 01時頃

【人】 高校生 コトブキ

[う、うわあああああ！！
すっげえ紫!すっげえ紫だ!！透けてる！！！]

[ライラック色の下着と、若干透け気味なナイトドレス>>103を受け取るものの、身につけた母親の姿を想像してしまい、少し顔色が悪くなってきたかもしれない。
席をはずすキリカを若干の涙目で見送った。
センパイ、早く、早く帰ってきて。]

(151) 2013/07/13(Sat) 01時頃

【人】 豹紋金物店 キング

　フッ……。

　気付いちまったなら仕方ねぇ。
　いかにも、オレがキング。

　聞こえていたさ、先程の勝負。
　オレのマザーに敗北を喫しながら、それでも、オレに挑もうというのか……？

［ぎらり、サングラスの奥の瞳が光る。
　ちなみに、サングラスを外すと、ちょっとばかり長めの睫毛がお目見えするらしい。
　地味にコンプレックスである。］

　いいだろう。

　かかってきな！

［そう言って、拳を前に強く突き出した**］

(152) 2013/07/13(Sat) 01時頃

【人】 女子大生 キリカ

ちょっと歩き疲れてきたし、
お茶でもしようか。

荷物持ってくれたお礼におごるよ。

[喫茶店で休憩を提案。

コトブキくんも一緒に…と周りを見回して。
下着選びの調子はどうかしら？と。]

(153) 2013/07/13(Sat) 01時頃

【人】 女子大生 キリカ

― 少し前。下着選び ―

似合う似合う。可愛いよ。

[ライラックの下着などなどは
コトブキくんの髪の色などとも相まって
なんとなく似合っている気がする。

お母様にはどうなのか…解らないけれど。

電話を終えて戻ってきて、
ユキト氏との会話の合間に
小さく手を叩いて『ぴったりだよ！』と。

きっと…サイズは多種多様に出てくるはず。]

(154) 2013/07/13(Sat) 01時頃

【人】 高校生 コトブキ

[そういえばカップサイズを伝えて無かったのを思い出すと、店員のサクラに]

すいません、これのDカップあります？ああ、アンダーは――

[キリカの選んでくれた下着セットを購入する事に決めたようだ。
カップ数の大きさを心配されれば、「大丈夫、(母ちゃん)付けるときはパッド入れてるから」と答えただろう。
ユキトの白いシルク下着は棚に戻した。]

(155) 2013/07/13(Sat) 01時頃

【人】 エージェント サガネ

その年で大したもんだな。

［こちらも持ち物が褒められて
悪い気がするはずもなく。］


銘か……ちゃんとしたものはつけてねぇなー。
やっぱつけると違うもんかね？

［ちゃんとしたものでなければ、
普段は「クロ」呼びだった。主に探す時とかに。］

(156) 2013/07/13(Sat) 01時頃

【人】 エージェント サガネ

こちらのマダムからだが。

［これがキングの貫禄というものか。>>146
問への返しに示すのはキング・マザーだった。

二大巨頭体制とか四天王とか十二神将とかNIJ48とか
この街で起きている壮大な勢力図については、
もしかしたらマザーが教えてくれたかもしれなかった。］


挑むさ…相手が王だとわかっていても、
立ち向かうのが俺の使命！

［エージェントに逃げの文字はない。
ぐっと拳を握りしめ、前へ。］


最初はグー！ じゃん、けん！ 2**

(157) 2013/07/13(Sat) 01時半頃

【人】 高校生 コトブキ

ほんとですか？じゃあこれにしようかな。

[先輩が言うなら間違いないんだろう。早い所決めて店を出てしまいたい気持ちも強かった。
それにさっきから店員の目線が痛い気がする。]

[店員の目線の意味が若干違う方向だとは全く気付かず、下着を掴んでレジカウンターへ]

(158) 2013/07/13(Sat) 01時半頃

【人】 お嬢様 メイコ

　わぁ……！

[はこばれてきためろんそーだふろーと。
きらきら光るジュースの色と、上にぷっかりのってるアイスと>>147
ちょこんってあるさくらんぼの色がとてもきれい。
写真でみるより、ずうっとすてき。]

　ありがとう、ココ！

[まずはどうしようかしら、どこから食べようかしら。
まよってまよって、ストローでちょっとだけ吸って。]

　あまぁい……！

[ジュースとおんなじ色の目をまあるくした。**]

(159) 2013/07/13(Sat) 01時半頃

【人】 お嬢様の従者 スナノ

―ランジェリーショップ《チェリーブロッサム》―

いらっしゃいませ。お決まりでしょうか？

[下着を持ったコトブキ>>158を待ち構えるレジカウンターには、白黒の幾何学的な縞模様で全身を覆われ、黒地の白い顔、薄いピンクの両目と濃い桃色の唇をしたダ○星人がいた]

総選挙、清き一票をお願いします。

[何故か某所の選挙企画の宣伝までして]

(160) 2013/07/13(Sat) 01時半頃

【人】 高校生 コトブキ

[人間を標本にしそうな宇宙人の出現>>160に驚くものの、そういえば昨日から仮装した人を沢山見ていた事を思い出し、]

あ、おれまだ選挙権ないんで。

[特に突っ込みは入れなかった。
商店街盛り上げ隊も大変だな。そんなに儲かって無かったっけ。
無論、見かけた仮装が全てスナノ氏だとは気付いていない。]

(161) 2013/07/13(Sat) 01時半頃

【人】 高校生 コトブキ

それと、ツ○ンテールの方が好きです。

[そう言うと、カウンターにブラを置いて財布をごそごそし始めた]

(162) 2013/07/13(Sat) 02時頃

【人】 お嬢様の従者 スナノ

レースの下着が一点。ナイトドレスが一点。
以上で宜しいですか？

[バーコードを読み取りながら、コトブキが購入していくものを読み上げていく。周囲の視線はどうだっただろう。コトブキの購入物に目が行くのか、淡々とレジをこなす○ダ星人の方に注目が行くのか]

サイズはこれで宜しいですか。
失礼ながらお客様の体型ですと少しばかりウェスト周りが……

[コトブキの腰周りを眺め、店員のサクラにこれでいいのかと尋ねつつも]

まだお若いのに、素敵な趣味をしているのですね。
メンズ用コンシーラー、サービスしておきます。

[三面笑顔を振りまいて、試供品サイズのファンデーションを同封して、梱包した]

(163) 2013/07/13(Sat) 02時頃

【人】 豹紋金物店 キング

［こんな時、巨乳（但し「巨」なのは乳だけではない）を強調するような、女幹部的立ち姿で「フフッ、まずはアタシが小手調べといったのさ」とか言っちゃうあたり、間違いなく親子である。］

　……フッ、そうか。

　ならば手加減は抜きだ！
　さーいしょーはグーーーー！

　じゃーんけーん3！！

(164) 2013/07/13(Sat) 02時頃

【人】 豹紋金物店 キング

　………このオレが……負けた、だと……！？

［がくり。］

　『そういやアンタ、レンちゃんにも負けてたねぇ』

［傷口に塩を塗り込むように、余計な口を挟む母親。］

　くっ……！
　流石はあの、漆黒のナイフの主なだけはあるぜ。

　やるじゃ、ねぇか……！

　なぁ。
　名前、聞かせてもらっても、いいか？

［床に膝をついたまま、勝者に名を訊ねた**］

(165) 2013/07/13(Sat) 02時頃

【人】 高校生 コトブキ

あ、すいません。ガーターベルトってあります？

[危ない。忘れる所だった。『あったら買ってきてね』の備考欄にはガーターベルトの文字と、大きめのハートマークが。
頼めば下着と揃いのガーターベルトを、サクラが持ってきただろう。
ついでに、いかがですか?と言われたので、先程のナイトドレスも購入。

ふむ、ウエスト。確かに母ちゃんは最近太ってきた気がする。
そこに気付くとはやはり店員。相当鍛えられているな。
謎の感心をすると、少し上のサイズを頼んだ。]


[はて？コンシーラーとは？
生憎化粧品には疎い。だが、試供品は全部貰っておいで！の母親の教育の元]

どうもご丁寧に。ありがとうございます。

[メンズ用、との言葉も気にせず、受け取った。
多分化粧水か何かの一種だろう。最近は男も化粧水塗ったりするらしいし。]

(166) 2013/07/13(Sat) 02時頃

【人】 お嬢様の従者 スナノ

畏まりました。締めて22000円になります。
支払いは、カードか現金でお願い致します。

[気づいていない様子のコトブキに笑顔…というよりは代わらない顔のまま、何度か頷く。サクラが用意してくれたガーターベルトも改めて袋詰めをした]

それでは……
最後にジャンケンをお願いします。

[包装した紙袋を手渡す前に、もう一方の手でじゃんけんの構えをする]

(167) 2013/07/13(Sat) 02時頃

【人】 "綺羅星"店長 ユキト

　ん？　好みというか――

[>>150　たまたま指差しただけだしなと嘆息する。
その間にコトブキは紫のすっごいのを購入することにしたらしい。
そうか、そういう趣味なのかと納得しておくことにした。

>>166　しかし、それは容易く打ち崩される。
は？　ガーターベルト？
ううむ、想像したくもない――。
眉をしかめつつ、>>153　キリカに頷く。
コトブキの買い物が終われば一緒に店を出るだろう**]

(168) 2013/07/13(Sat) 02時頃

【人】 高校生 コトブキ

[たっか！下着>>167たっか！
やっぱりキラキラの下着は高いのか。いつもの肌色下着は数枚セットで格安なのに。
俺のパンツなんて、5枚セットで1500円だぞ。正月売りだしの福袋だった気もするが。
慌てて財布で待機する諭吉小隊の生存者確認をしたが、どうやら足りるようだ。]

宇宙人とジャンケン勝負なんて初めてだが――
手加減は、しねえぞ？

三分と言わず、三秒で片づけてやらあ！

[と言いながら勢いよく出した手は、3]

(169) 2013/07/13(Sat) 02時半頃

【人】 お嬢様の従者 スナノ

それぞれ一品ものの、それなりの品物ですので。

[そう言いつつも、用意した紙袋を一旦レジ台から外してコトブキの死角に置き]

お客様にとって大事な勝負になるやも知れませんよ。
他にも色々と掛かっておりますので――

[その呟きは財布の中身を確認するコトブキには聞こえなかったかも知れない]

ヒーローもジャンケンで戦うなら、２０戦ぐらいできそうですね。

[そう言って差し出された手は1]

(170) 2013/07/13(Sat) 02時半頃

【人】 お嬢様の従者 スナノ

おめでとうございます。
この調子でがんばって下さいね。

[そう言って、すぐさま紙袋を差し出した。

紙袋の中身は先ほどの購入物ではなく、コトブキ母が本来求めていそうな下着一式と、先ほどの購入代金の差額分が収められている。一泊分の借りをここでこっそり返していた]

毎度、有難う御座いました。

[店員のサクラ共々、買い物一向を見送った]

(171) 2013/07/13(Sat) 02時半頃

【人】 女子大生 キリカ

（ガーターベルト…！）

[コトブキくんの予想以上の女装追求に
桐花はちょっと感動している。

戦乙女として立派に戦うのよ…！
みたいな想いで、vs宇宙人戦を応援したい。
きっと、お店を出て喫茶店へ向かう頃には
コトブキくんを見る桐花の目には
尊敬や憧れが浮かんでいるはず。]

(172) 2013/07/13(Sat) 02時半頃

【人】 高校生 コトブキ

[レース細工も見事なものだったし、きっと工房で職人がせっせと手作りしているに違いない。納得のお値段結果である。
そんな特別な下着を身につける母もまた、特別な存在なのでしょう。
スナノのつぶやき>>170はもちろん聞いておらず、モタモタと、諭吉を名残惜しそうに取り出した。]

おっし！勝利!

[順調に勝利を勝ち取っている気がする。行ける!この調子ならジャンケン王になれる！
ジャンケン王に、俺はなる！！

スナノの気遣いなど毛ほども知らず、店名がプリントされた愛らしいピンク色の袋を受け取ると、ジャンケン勝利の嬉しさも相まってか元気満々で店を出た。
センパイの目が異様にキラキラ>>172しているのに気づきはしたが、理由までは分からなかったので首をかしげた。]

(173) 2013/07/13(Sat) 03時半頃

【人】 高校生 コトブキ

[店を出れば、キリカ達と共に喫茶店へと向かった**]

(174) 2013/07/13(Sat) 03時半頃

【人】 イチコ と ココ

どういたしまして。
ほら、溶けちゃう前に食べるといいよ。

[フロートにメイコの目が輝く>>159のが何となく嬉しくなって、思わずうんうん頷いてしまう。
　素直な感動ときらきらした感情が見えて、これが娘がいる気分なのかと、シドの言い分がわかる気がしてしまったから困る。まずは彼女をください神様。
　いつの間にか店長も戻ってきていて、通常営業再開のよう。
　いないと思って隠れて店のスカッシュ飲んでたらバレた。]

(175) 2013/07/13(Sat) 04時頃

【人】 イチコ と ココ

へへ、怒られちゃった。
そろそろぼくは、また商店街に戻るから。
「お兄様」と、ゆっくり涼んでいってね。
もちろん、ほかのお客様たちとジャンケンだっていいんじゃないかな？

[結局あのかぼちゃの正体はわからずじまいなのだが、とりあえず不審ではあるものの目に見えて怪しい行為をしたわけじゃない。
　要観察、にしよう。目立ちそうだし。
　それよりユメコとかいうドラッグストアのおばちゃんのほうが用がある。何だよNIJ。]

(176) 2013/07/13(Sat) 04時頃

【人】 イチコ と ココ

[来た時と同じように恭しく深く礼をして、止められなければヴァネッサを後にする。
　この喫茶にお客様を呼ぶためにもジャンケンが大事――いや、しかし負けないとクーポンは配れず、負けたくはないので微妙なところ――なので、サボっている暇はない。
　そうして、目指すは何を言ったのやらドラッグストアのユメコ女史。
　の、はずだったが。]

あー！　飯食ってくるの忘れた！

[午後の空に、後悔の叫び声**]

(177) 2013/07/13(Sat) 04時頃

【人】 お嬢様 メイコ

　ええ。ちゃんと食べるわ。
　ありがとうココ。

[ぷかぷかしているアイスをつんつん。
ちょっぴりなめたら冷たくて甘いの。
上にのってるさくらんぼさんは、さいごに食べるからおいておいて。
きれいな緑色のジュースをのむの。]

　いっちゃうの……？

[ココが戻るというから>>176、アイスをつんつんする手をおいて。
ちょっとだけさびしいけど、いそがしいならしょうがないの。
でも一つだけおねがいしたくって。]

　イチコ、ぎゅうってして、いい？

[ココのもってるかわいいぬいぐるみ。
わたしてもらえたら、ぎゅうぎゅう抱きしめて。
まんぞくできたら、ありがとうっていって返すの。]

(178) 2013/07/13(Sat) 11時頃

【人】 女子大生 キリカ

― 喫茶ヴァネッサ ―

ユキちゃんたちのバンドは、
どんな音楽してるの？ロック？パンク？

[ユキト氏との会話を続けながら、
コトブキくんの隣をご機嫌にきらきらと歩いて。

到着したのは《喫茶ヴァネッサ》。
入った事はなかったけれど、
ちょっと気になっていたお店。

カランコロンとドアベル鳴らして中へ入ると
出掛ける間際のココくんに
エンカウント出来ただろうか。]

(179) 2013/07/13(Sat) 11時頃

【人】 エージェント サガネ

[ここにきて初めてようやく発動した、
エージェントアイのおかげというべきか。
これがなければ俺は負けていただろう……。
辛くも得た勝利に出てもいない額の汗を拭うまね。]


キングも人の子だったか……

[キングといえど波はあるものだろう。>>165
もしかしたらマザーの前では実力を抑えているのかもしれない。
母を立てるとはなんという武士道。
いずれ別の場所でも一戦交えてみたいものだ。]


俺はサガネ、と言う。
この町のキングの名もぜひ知っておきたいが……。

[この町を牛耳る存在の名をぜひ。
膝をつく男へと手を差し伸べて尋ねるだろう。
じゃんけんがこの町の全てみたいなことになっている。]

(180) 2013/07/13(Sat) 11時半頃

【人】 エージェント サガネ

［キングの真名を聞くことはできただろうか。
奥から長柄の一振りを出されたりしたら、
更にテンションをあげたりして。

いったいこれほどの物を誰が使うのか…。
届けに行くというならついていったかもしれない。**]

(181) 2013/07/13(Sat) 12時頃

【人】 "綺羅星"店長 ユキト

―喫茶ヴァネッサ―

　あっきーも集まるのは久々だからなぁ。

[多分、やる曲は士朗が用意してくれるだろうし今夜の打ち合わせ次第だろうか。
おっと、後であっきーにもメールを送っておこう]

　昔はロックをやっていたから、明日もロックじゃないかな。

[ちらりちらりとガーターベルトも購入していたコトブキに視線を送りつつ歩いていた。

喫茶店に着いた時、ココとはすれちがっただろうか。
何度か店に来ていれば顔を知っていたかもしれない]

(182) 2013/07/13(Sat) 13時頃

【人】 お嬢様 メイコ

[お兄様とお話しながら、しばらくきゅうけいしているの。

カランコロンと音がきこえたら、だれかがはいってきたかしら。
もしかしたらココと入口でおはなししてたのかも？

昨日あったおさなかやさんのお兄さんがいたら>>182
のこりすくないめろんそーだふろーと飲みながら、手をふってみるの。]

　お兄様、おともだち？

[近くにはキリカとコトブキもいたかしら。
そうしたら二人にもあいさつするの。**]

(183) 2013/07/13(Sat) 13時頃

【人】 "綺羅星"店長 ユキト

―喫茶ヴァネッサ・店内―

　お、昨日のお人形さんじゃないか。

[>>183　メイコに手を振ると、同席しているのはアキヨシの姿――]

　あれ、あっきー？　お兄様？

[そう言えばアキヨシには妹？　が居たような気もした。
二人の近くに歩み寄っていく際、キリカはどうしただろうか]

　うむ、友達だぞ。
　同席いいか？

[許可が得られれば席につき、BLTサンドと宇治緑茶を頼んだ**]

(184) 2013/07/13(Sat) 14時頃

【人】 お嬢様 メイコ

　メイコ、お人形じゃないわ……
　もうちゃんとしたレディなのよ。

[おさかなやさんのお兄さん。
お兄様のおともだち。>>184
お名前は、コトブキがよんでたから>>1:81おぼえてるの。]

　ユキト、ジャンケンしましょ？

[エントリーシートを取りだしてきいてみるの。
もしユキトがいいなら、グーをつくって用意して。

真剣勝負をしましょ、じゃんけん、ぽんっ！　2

(185) 2013/07/13(Sat) 16時頃

【人】 高校生 コトブキ

え、曲知らないのかよ。
ステージ明日だろ？そんな即興ライブみたいな事出来るのか？

[それにさっき、チェリーブロッサムでキリカセンパイをドラムにナンパしていた気もする。
大丈夫なのかステージ。何が起こっても俺はしらねー。
チラチラ視線を投げてくるユキトには、何だよ、と眉をひそめた。

ヴァネッサ、確かミノルのバイト先だ。一度だけ冷やかしに訪れた事があったかもしれない。]

(186) 2013/07/13(Sat) 17時頃

【人】 高校生 コトブキ

―喫茶ヴァネッサ―

あれ？メイコ？

[つい先ほど別れたばかりの――と言っても、何時間か経っている気がする。コトブキの胃は空腹を訴えていた。
お兄様、と呼ばれたアキヨシ氏には、昨晩の宿泊についての報告を兼ねた挨拶をしたかもしれない。
ユキトと同じく、許可が得られれば席に着き、オムライスとミックスジュースを頼んだ。
ユキトのサンドイッチは、勝手に一口食べた。]


[コトブキはアキヨシとは、1]
1・初対面
2・ユキトの友人なので、よく知ってる]

(187) 2013/07/13(Sat) 17時頃

【人】 女子大生 キリカ

― 喫茶ヴァネッサ・店内 ―

[入口付近でココくんに会えたなら、
ジャンケンしましょうそうしましょうと
もちろん手合わせはお願いします。

荷物は手近な席に置かせてもらって。

忙しそうにしているなら、
後ほどの対戦を約束してお見送りかな。]


お姫様、ご機嫌麗しゅうございます。

[勘違いは続行しているものの、
メイコ嬢に罪は無い。
ご挨拶をくれるメイコ嬢に恭しく挨拶を返す。
お姫様ごっこなテンションで。
昔はよくやった、女の子同士だけの楽しい遊び。]

(188) 2013/07/13(Sat) 17時頃

【人】 女子大生 キリカ

オムライスもうひとつ。アイスティーも。

[コトブキくんの隣にでも座って、
注文を済ませてしまえばご挨拶の流れを眺める。

お冷のグラスの表面を撫でながら。]

ねえねえ。シドーくん。
「ミーちゃん」…すごく変わったでしょ。
昨日からおかしいんだよ。

[こっそりと。
高校時代からのお付き合いである「彼」について
アキヨシ氏へと密かに眼差し向けながら
コトブキくんに話しかけてみることに。

「彼」「ミーちゃん」こと斎藤ミツルくんは、
下級生にもなんとなく鬱陶しがられている
わりと面倒くさい男であった。**]

(189) 2013/07/13(Sat) 17時頃

【人】 高校生 コトブキ

え？ミツル先輩、ですか？

[はて、彼はこんな男だっただろうか？
ずいぶん背も伸び…おもに髪の色が全然違うような気もするが、染めたのか？
大学生になって、メタモルフォーゼでもしたのだろうか。それなら髪の色が変わっているのも納得――っていやいや]

センパイ、ミツル先輩はあんなイケメンじゃなかったような気がします。

[そうそう、あんな、グットルッキングガイ重点じゃなかった。
性格もイケメンになってるし。
ミツル先輩はもっとこう、チャラチャラしてて、ヘーイベイビーとか言って前髪をファッサーしていたはずだ。

アキヨシ氏の方をチラチラ見ながらヒソヒソ話。傍目には距離が近いカップルに見えたかもしれない。]

(190) 2013/07/13(Sat) 17時半頃

【人】 天才科学者 アキヨシ

――喫茶ヴァネッサ――

[アイスカフェオレが届けば>>147
ストローをさして、一息つく。]

　ふぅ……ありがとう。落ち着くな。
　いや、本当。変な南瓜だった。

[ココの言葉に、しみじみと頷きながらも。
中身がわかっても、あまり評価はかわらないかもしれない。]

(191) 2013/07/13(Sat) 18時頃

【人】 天才科学者 アキヨシ

[メイコの笑顔>>144を目にすれば、こちらもさらに表情が綻ぶ。]

　僕のは、アイスカフェラテだよ。
　ただ、メイコにはちょっと苦いかもしれないなぁ……。

[メロンソーダフロートに喜ぶメイコに、アイスカフェラテも差し出してみる。
苦そうな表情を見れば、その愛らしさにきっと笑顔が零れることだろう。]

(192) 2013/07/13(Sat) 18時頃

【人】 天才科学者 アキヨシ

　怒られたのか。大変だな。
　まだ色々仕事はあるだろうが、無理するなよ。

　僕も、一休みしたらそっちに戻ろう。

[ココ>>176にそう声をかけ、ヴァネッサを出る姿を見送る。
イチコをぎゅうっとするメイコに頬を緩ませたのはご愛敬。]

(193) 2013/07/13(Sat) 18時半頃

【人】 天才科学者 アキヨシ

　メイコもあんなぬいぐるみが好きなのか。
　なら、今度何かプレゼントを用意するとしよう。

[イチコを抱きしめるメイコの姿にほのぼのとしつつ。
カランコロンという音に、視線を向ける。

見覚えのある姿>>182を目にすれば、軽く片手をあげた。]

　あぁ、ユキトじゃないか。
　メイコ、この人は僕の大学時代のお友達なんだ。

[そう、メイコに紹介しながら、席へと促した。]

(194) 2013/07/13(Sat) 18時半頃

【人】 お嬢様の従者 スナノ

『お兄ちゃん、起きて！　も～起きてくれないとプンプンだからね！！』

[そんな最大音量の音声と共にアキヨシ>>194の携帯が震え、メールが届いていた。いつの間にか受信音を差し替えられていたらしい。本文は要約すれば、自分は御邸の方で報告や雑務があるので、もし一度邸に帰らないのであればお嬢様を宜しくとかそんな内容だったかも知れない**]

(195) 2013/07/13(Sat) 18時半頃

【人】 天才科学者 アキヨシ

[早速ユキトへと勝負を挑むメイコに、表情を綻ばせながら。
キリカへも後ろめたさのない満面の笑みで挨拶を。]

　買物とジャンケンは、捗っているかい？
　荷物持ちには困っていなさそうだが。

[そう声をかけ、キリカの隣のコトブキへと視線を移す。
なるほど、彼はキリカの恋人だろうか……などと考えながら。

メイコが世話になったことを聞けば、改めて礼を述べ、席を勧めることだろう。]

(196) 2013/07/13(Sat) 18時半頃

【人】 天才科学者 アキヨシ

[キリカとコトブキの視線を受ければ、少し格好つけてアイスカフェラテを啜る。
天才たるもの、視線を浴びることには慣れている。
またこの天才が誰かを魅了してしまったか……と、そんな見当違いなことを考えていると。

突然覚えのない着信音が鳴り響いた。>>195]

　………………む？

[怪訝な表情で、携帯電話を取り上げる。
鳴っているのは自分の携帯だ。それは間違えない。

なんだ、いつの間にか僕はこんな着信音を設定していたのか。
知らぬうちに設定まで変更してしまうとは、天才とは恐ろしい。]

(197) 2013/07/13(Sat) 18時半頃

【人】 天才科学者 アキヨシ

[メール内容に目を通し、ぽちぽちと操作を。
スナノに届いた内容は、ごく簡潔で。

『問題ない。この天才に任せておけ』

と、なぜか煌びやかなデコレーションつきで送られるのだった。**]

(198) 2013/07/13(Sat) 18時半頃

【人】 お嬢様 メイコ

　うう……お兄様の、にがい……

[お兄様のくれた飲み物はやっぱりすっごくにがくって。>>192
一口だけでおかえしするの。

おとなのあじってことなのかしら。
メイコもいつかのめるのかしら。
ちっともそんなきがしないのだけど。]

(199) 2013/07/13(Sat) 19時頃

【人】 お嬢様 メイコ

　ぬいぐるみは、たくさんあるわよ。
　でも、お兄様がくれるならうれしいわ。

[おへやにはいっぱいぬいぐるみが並んでいるけれど。
まえにお兄様がくれたのはカバさんなの。

できればうさぎさんとかくまさんのほうが、メイコはうれしいから。
そんなことを話していたら、ユキトがきたかしら。>>194]

(200) 2013/07/13(Sat) 19時頃

【人】 女子大生 キリカ

………ぇ　？

[コトブキくんの言葉に目を丸く。
確かに「ミーちゃん」はチャラ軽くて、
クールぶってるけど全然クールじゃなくて、
『何処までもクレバーに抱きしめてやる』とか
平然と言っちゃえる愉快な伊達ワルだった。

運ばれてきたアイスティーにストローを刺しながら、
カフェラテを飲むアキヨシ氏を見つめる。
注視する。直視する。ガン見する。]

………………誰……　？

[ようやく気付いてしまった。まさか。そんな。

愕然としながら、
『お兄ちゃん、起きて！
　も～起きてくれないとプンプンだからね！！』
…の受信音を聞いた。**]

(201) 2013/07/13(Sat) 19時頃

【人】 お嬢様 メイコ

[ユキトとジャンケンをするまえ。
喫茶店にはいってきたコトブキ>>187に、手をふるの。ひらひら。]

　お兄様、コトブキよ。
　うなぎをくれたの。おいしかった。

　コトブキ、メイコのお兄様のアキヨシお兄様。
　お兄様は天才なの。じまんのお兄様よ。

[こっちこっち、とメイコの近くをたたいてコトブキを呼ぶの。
近くにすわってくれたら、にこにこ。]

(202) 2013/07/13(Sat) 19時頃

【人】 "綺羅星"店長 ユキト

―少し前>>186―

　大丈夫だ、いつも練習しているしな。

[練習と称してカラオケで徹夜していたりしたこともあった。
そうして普段から何曲か練習しているのでその中からチョイスされるだろう。

アキヨシは――天才だから大丈夫とコトブキにサムズアップしておいた]

(203) 2013/07/13(Sat) 19時頃

【人】 "綺羅星"店長 ユキト

―喫茶店内―

　そうか、失礼した。レディ。

[>>185　恭しく頭を垂れて非礼を詫びると、メイコの頭に手を伸ばして頭を撫でようとしただろう]

　俺の名前を知っているのか、よろしい、ならば勝負だ。
　俺が勝ったらレディのお名前を教えていただくとしよう。

[にやり、不敵な笑みを浮かべるのは勝利へのジンクス――]

(204) 2013/07/13(Sat) 19時頃

【人】 "綺羅星"店長 ユキト

　――レディ、俺はグーを出す

[まったく持って大人げないが何事も勝負には全力を賭すべきである。
同じく手をグーの形にして出したのは――2だった]

(205) 2013/07/13(Sat) 19時頃

【人】 "綺羅星"店長 ユキト

[ジンクス敗れる――]

　ふむ、引き分けとはなかなかやるね――。
　レディの執事には敗れてしまい、君にも敗北とは……。

[軽くショックだったのでチョキの形をした指先でちょきちょきちょっきんとメイコのチョキの指を軽く挟んだ。
名前は先ほど>>194　アキヨシが言っていたので知っていたが、教えてくれるまではレディと呼んでおくことにしよう]

(206) 2013/07/13(Sat) 19時半頃

【人】 お嬢様 メイコ

[ユキトはあたまをなでるのが上手。>>204
だからなでられてあげるの。サービスよ。]

　わかったわ。
　メイコが勝ったら、こんどはうなぎが食べたいわ。

[ちょっと食べたうなぎはおいしかったから。
そうやっておねがいして、ジャンケンを。

メイコが出したのはチョキ。>>185
ユキトが出したのも――チョキ。>>205]

　……ざんねん、あいこね？

[ちょきちょき指をはさまれながら>>206ユキトをみあげるの。]

(207) 2013/07/13(Sat) 19時半頃

【人】 お嬢様 メイコ

　でも、真剣勝負してくれたから。
　メイコの名前は教えてあげる。

　メイコはメイコよ。
　よろしくねユキト。
　またエビフライも、たべにいくわ。

[それから「執事」、とユキトが言ってる>>206のを聞いて、首をことりと。]

　……執事？
　ヒポポタマス？　ここにいるの？

[少女としては「執事」と言われれば「執事長」のヒポポタマス――>>0:27
本名カバタのことだったので、ふしぎそうな顔ひとつ。

スナノはメイコの付き人で、執事とはあまり思っていないの。
ほんとうはどうなのか、わからないのだけど。]

(208) 2013/07/13(Sat) 19時半頃

【人】 "綺羅星"店長 ユキト

　あ、あっきー。今夜スタジオで練習するから来てくれな。

[>>194　お呼ばれしたのでいそいそと席に座っていたところに>>195謎の怪音と>>197携帯を取り出すアキヨシの姿を見てメールを送っていなかったことを思い出した]

　キリカちゃんも来てくれるらしいから一緒に練習してウチワ作って徹夜でカラオケでもしながら明日の舞台に昇ろうぜ。

[店のことはすっかり忘れていたがきっとなんとかなっているだろう、なっていない気もするが]

　――っと、その前に、だ。

[手をグーの形にしてアキヨシに突き出した]

　あっきーも参加してるんだろ？　じゃあ、勝負と行こうぜ

(209) 2013/07/13(Sat) 19時半頃

【人】 高校生 コトブキ

[メイコに手を振られれば>>202、手を振りかえした。顔の筋肉は完全にゆるんでいただろう。
筋肉がゆるゆるのまま、メイコの近くに座った。かわいい。]

(210) 2013/07/13(Sat) 19時半頃

【人】 高校生 コトブキ

センパイ、まさか…

[愛しの恋人を人違い>>201したんですか？の一言は呑み込んだ。
在学中の勘違い発言連発から鬱陶しさナンバーワンで通っていたとはいえ、流石にミツル先輩に同情する。余りにも可哀そうすぎる。俺なら耐えられない。
ちなみにミツル先輩本人は、その称号を誇りに思っていたようだ。わけ分からん。

そしてこの場は、ひょっとして恐怖の答え合わせ会場になるのではないか？
うわあ、変な所に来ちゃったぞ。家に帰りたい。メイコ連れて今すぐ帰りたい。

不安で胸がいっぱいだが、腹は減っているのでオムライスをペロリとたいらげ、デザートにメガ盛りパフェ～ペガサス昇天ミックス～を注文する。腹が減っては戦は出来ぬ。これから起こるであろう戦争に備えた。]

(211) 2013/07/13(Sat) 19時半頃

【人】 "綺羅星"店長 ユキト

[あっきーとの数々の対戦成績はこれまで200戦36勝残り全敗。
勝ったのは全て水ごとや魚などに関することでの勝負だった。

あと、歌の得点とかもあったが将棋やチェス、オセロなどと言った読み合いの勝負で勝てたためしはない。
はたしてジャンケンやいかに――]

　あっきー、俺が勝ったら……今回みたいに突発的なんじゃなくて――
　また一緒にバンドしようぜ

[そう告げて出したのは――2だった]

(212) 2013/07/13(Sat) 19時半頃

【人】 "綺羅星"店長 ユキト

　そうか、良い名前だな。

[>>208　名前を教えてもらったのでお礼も兼ねて髪を撫でる。
ふわふわ柔らかくてこの世のものとは思えない感触だった]

　メイコちゃんなら何時でも歓迎するぞ。
　ウナギでもエビフライでも鼈でも奢ってあげよう。

　ん？　ひぽぽたます？

[あれ、そんな名前だったのか？　と不思議に思いながらもこんな感じのーと特になんの変哲も特徴もないただの執事姿のスナノのことを伝えておいたが、多分ヒポポタマスではないだろう。

BTLサンドとジンジャーエールが届けばそれを食し始める。
家では肉が出ることはなく、こうして外食で食べる味はなかなか素晴らしいものだった]

(213) 2013/07/13(Sat) 19時半頃

【人】 高校生 コトブキ

「お待たせしましたー。特製パフェ、ペガサス昇天ミックスでーす。」

[しばらくすると、ミニスカートのウェイトレスがテーブルの真ん中にドカン！と巨大パフェと人数分のスプーンを置いた。
色とりどりのフルーツ、プリン、生クリーム、キラキラのアラザン。美しく花が飾られ、チョコレートが刺さっている。]

メイコ、俺とジャンケン勝負だ！
勝ったら好きなだけ食べていいぞ！

[無論、勝っても負けてもあげるつもりだが――]

[出した手は、3]

(214) 2013/07/13(Sat) 20時頃

【人】 お嬢様 メイコ

　えっと……ちがうわ、カバタ……ソーザブローっていうの。

[ヒポポタマスはスナノとふたりっきりのよび方なの。

こんなところにカバタまできちゃったのかしら。
ユキトのお話>>213をきいていると、なんだかちがうみたい。
ヒポポタマスはおひげがあるものね。]

(215) 2013/07/13(Sat) 20時頃

【人】 お嬢様 メイコ

　おごってなんてもらわなくていいわ。
　メイコも、ちゃんとおこづかいもらってるのよ。

[首からさげたねこさんのおさいふをユキトにみせるの。
だからちゃんとお金ははらえるのよ。

昨日のごはんにお金がひつようだったなんて、
まだわかってないのだけど。]

(216) 2013/07/13(Sat) 20時頃

【人】 お嬢様 メイコ

　　コドブキ、たくさん食べるのね？

[オムライスを食べるのがすっごくはやくて。>>211
めろんそーだふろーとのおかげで、メイコはそんなにおなかすいていないの。

なのにおおきななんだかすごいものが来て。>>214
くだものがたくさんのってて、きらきらしててお花もあって。
メイコのまえにもスプーンがおかれたの。]


　な、なあに、これ……？
　きれいね、すっごくきれい！

[めをまるくしてみていたら。
コトブキからジャンケンって言われて。]

　これ、たべれるの？

[ここから見えるのはプリンかしら？
そんなことを思いながら。]

(217) 2013/07/13(Sat) 20時頃

【人】 お嬢様 メイコ

　ジャンケンね、わかったわ。

[コトブキにうなづいて。
一回二回、手をグーとパーにしてよこうれんしゅう。]

　じゃん、けん

[ぽん！　と出したのは――3

(218) 2013/07/13(Sat) 20時頃

【人】 天才科学者 アキヨシ

[苦いというメイコ>>199に、くすくすと笑みを零す。]

　そうだなぁ。
　苦かったらもっとミルクを足したり、甘くしたり。
　そんな風にすれば、少しずつ飲めるようにもなれるかもしれないけど。

　別に、焦ることはないからな。

[そう言って、笑顔でメイコの髪を撫でるのだった。]

(219) 2013/07/13(Sat) 20時頃

【人】 天才科学者 アキヨシ

[ぬいぐるみについても、メイコの言葉>>200を聞いてゆっくりと頷いた。]

　なら、一人でお買い物が出来たことをお祝いして
　後で何か買ってあげようか。

[イチコを気に入っていたようだし、それに似たのがいいだろうか。
そんなことを考えながら。]

(220) 2013/07/13(Sat) 20時頃

【人】 天才科学者 アキヨシ

[キリカの視線>>201を感じれば、ふとそちらに視線を向ける。]

　誰も何も。
　さっきまでずっと一緒にいただろう。

　僕だ。天才アキヨシだよ。

[実はこれが初めての名乗りだなどとは、気付いていない。
はて、突然どうしたのだろうか……と、不思議そうにキリカの目を見つめた。]

(221) 2013/07/13(Sat) 20時頃

【人】 天才科学者 アキヨシ

[メイコからコトブキを紹介されれば>>202
姿勢を正し、軽く頭を下げた。]

　そうか。メイコが世話になったようだな。
　改めて、礼を言わせていただく。ありがとう。

[しかし、コトブキの緩んだ顔>>210を見れば、
親馬鹿ならぬ兄馬鹿全開で、心配そうな視線を向けるのだった。]

(222) 2013/07/13(Sat) 20時頃

【人】 お嬢様 メイコ

　あいこ、ね……

[パーにした手をぺちっとコトブキのパーに>>214あわせてみるの。
メイコの手はちいさくて、コトブキの手のひらぐらいしかなかったかも。]

　あいこって、負けないけど勝たないのね。
　ふしぎね。

[負けちゃうよりいいのだけど。
メイコもコトブキも勝たないのは、なんかざんねんね。]

(223) 2013/07/13(Sat) 20時頃

【人】 天才科学者 アキヨシ

[メイコとユキトの勝負は、息を潜めて見守る。
そして引き分けという結果が出れば、笑顔で声をかけた。]

　どうだ、ユキト。
　うちのレディはなかなかやるだろう。

[と、誇らしげに告げながら。
そしてスタジオで練習するという言葉>>209を聞けば、そうかと頷いた。]

　そうか。明日やるんだな。
　わかった、それなら着替えなど適当に用意して、向かうとしよう。

[それならメイコも一緒につれていった方がいいか、などと考えながら。]

(224) 2013/07/13(Sat) 20時半頃

【人】 "綺羅星"店長 ユキト

　それはまた……（もぐもぐごくん）、珍妙な名前だな（もぐもぐ）

[>>215　レディ相手に失礼ながらもサンドウィッチを口にほうばっていく。
「カバタ・ソーザブロー」……きっと河馬さんに似ているのだろう。
勝手に想像しておくことにした]


　可愛らしいお財布だな。猫さんは好きか？

[>>216　猫さんの財布を見て、指を拭いてからメイコの頭をぽむりと撫でた]

　うちの店の回りは猫さんがいっぱいいるから良かったら探してみるといい。

[中には首輪をつけたものもいるが、大半は野良猫だった]

(225) 2013/07/13(Sat) 20時半頃

【人】 天才科学者 アキヨシ

[勝負を挑まれれば、ニヤリと笑ってみせた。]

　あぁ――…。
　僕が勝ったなら、僕からも同じことを頼みたいくらいだが、な。

[そう笑いながら、こちらからも掌を――2の形にして出した。]

(226) 2013/07/13(Sat) 20時半頃

【人】 お嬢様 メイコ

―ジャンケンしだすちょっと前>>220―

　お祝いなんて、そんなのいいわ。
　メイコもう九歳だもの、一人でうごけるのはあたりまえよ。

[ちょっときどって、おすましするの。
本当はうれしくて足だけぱたぱたしてるけど。
テーブルのしただからわからないわよね？]

(227) 2013/07/13(Sat) 20時半頃

【人】 豹紋金物店 キング

［ここへきての連敗。
　お買い物券への道はかくも険しいものなのか……！］

　クッ……オレとしたことが……！

　そうか、サガネ……イイ名だ。
　この胸に、しかと刻みつけるとしよう。

［これで、父が聞き忘れたという顧客名も聞けた>>180
　あとで顧客名簿の空欄を埋めておこう。］

　オレの名か？

　オレは錦士朗。
　豹紋金物店三代目、豹紋錦士朗だ。

［膝をついた姿勢のまま、サガネを見上げる。
　きらりと、サングラスを光らせながら。］

(228) 2013/07/13(Sat) 20時半頃

【人】 天才科学者 アキヨシ

[互いの手は、共に同じ形を紡ぎ出していて。
それを目にした瞬間、ふと表情が綻んだ。]

　…………痛み分け、か……。
　流石だな、ユキト。

[友を讃えるように、そっと肩を叩く。]

　僕でよければ、いつでも声をかけてくれれば
　飛んでくるんだからな。

[そう言って、笑顔を浮かべた。]

(229) 2013/07/13(Sat) 20時半頃

【人】 お嬢様 メイコ

―ユキトと勝負のあと>>225―

[おさいふをほめられて>>225ぎゅっとにぎるの。]

　かわいいでしょ？　おきにいりなの。
　あのね、お兄様がくれたのよ。

[しろいねこさんだいすきなの。
お兄様がくれたからおきにいり。

頭をなでられながら、ねこさんのお話をきいて。]

　そうなの？　さがしてみるわね。
　しろいねこさんいるかしら？
　くろいのも、しろとくろのもかわいいわよね。

[そんな話をしながら、ねこさんたくさんを思いうかべてごきげん。
おさいふみたいなねこさんはいるかしら？]

(230) 2013/07/13(Sat) 20時半頃

【人】 高校生 コトブキ

おう！食べ盛りだからな！

[朝から荷物たっぷりで歩きまわって、ヘトヘトだったし。
いつもはもっと食べてる気もするが、今日はデザートがあるから少しセーブ気味だ。]


お、勝者なし、か。
参ったなー、じゃあこのパフェはどうしようかな―。

[別に困ってないが、ちょっと意地悪そうな顔をした。
手と手を合わせて>>223ペチペチ。メイコの手は柔らかくて小さくて、触れると何だかくすぐったかった。]

(231) 2013/07/13(Sat) 20時半頃

【人】 豹紋金物店 キング

　サガネ……これは、勝者の証だ。
　受け取れ！

［そう言ってサガネの手を強く握り、手渡したのは、やっぱり爪ヤスリだったが。
　しかし、沢山の研ぎを依頼してくれた彼には、それに加え、通常日に使える、刃物研ぎ基本料無料券（3）枚を付けただろう。］

　まいどありー！

(232) 2013/07/13(Sat) 20時半頃

【人】 "綺羅星"店長 ユキト

[>>226　アキヨシの出したチョキを見て、にやり――不敵な笑みを浮かべた]

　初引き分けか――

[そう思えば感慨深いものだった。
>>229　こちらからも肩を叩き、健闘を讃えた。
その光景は士朗にしていたものと同じだが、メイコたちにはどう映っただろうか]

　ホントか？
　あっきー忙しそうだからなんとなく声を掛けずらかったんだ。
　今度からちゃんと呼ぶことにするな！

[とても良い笑顔でそう応え、今度はバシバシとアキヨシの肩を叩いた]

(233) 2013/07/13(Sat) 20時半頃

【人】 お嬢様 メイコ

　ぱふぇ？　これパフェなの？

[目のまえにある、こんなにおっきくてきらきらしてるのがパフェ？
少女の知っているパフェはもっと、小さくてすっとしてて。
ながいスプーンがくっついてて。
一人でたべれるぐらいのものなのだけど。]

　こんなにおおきいパフェ、あるのね。
　コトブキ、こんなにたべたら、おなかこわしちゃうわよ？

[お母様がよく言ってるのをそのまんま。
勝ったら食べていいといわれたのだけど>>214
あいこだから、メイコは食べるとはいわないの。]

　ひえちゃうわよ？

[あったかいコトブキの手>>231をにぎりながら、ちょっぴり眉はハの字]

(234) 2013/07/13(Sat) 20時半頃

【人】 女子大生 キリカ

[別れた後だから桐花に罪は無かろう。
きっとない。ないに違いない。

コトブキくんの言葉の続きは、
なんとなく察してしまえたから辛い。
「ミーちゃん」に申し訳なく思う以上に、]

アキヨシ…アキちゃん……アキちゃんね。
……ご、めんなさい。

[不思議そうなアキヨシ氏に平伏す。>>221
テーブルに額を擦り付けて。

食べ終えたばかりの
オムライスの皿を引き上げにきた店員さんが
ビクンとするくらい見事な平伏しっぷりだ。]

(235) 2013/07/13(Sat) 20時半頃

【人】 "綺羅星"店長 ユキト

[>>230　ぎゅっと猫さんのお財布を握るメイコはとても可愛らしかった。
嗚呼、こんな妹が居たら確かにめっちゃ甘やかしてしまうな。うん、と頷く。
きっと砂糖菓子でできているに違いない]

　あっきーは良いやつだからな。センスもいい。

　そうだな、オレンジ色っぽいの（三毛猫）とか黒いのとか白いのとか青いのとか……もちろん白と黒のもいるな。

[いつも魚の残りをもらいに来ていたので手なずけておいていた]

　ただ、家猫じゃないから抱きしめられはしないかな。

[服が汚れそうである]

　メイコの家ではネコさんは飼ってないのか？

(236) 2013/07/13(Sat) 21時頃

【人】 "綺羅星"店長 ユキト

　……キリカちゃん、どうかしたのか？

[>>235　なんかものすごい勢いでテーブルに伏しているキリカを見て声をかける]

　お腹が空いたのか？　いや、なんか今食ってたっけ。
　食い足りないなら俺が奢ってやるから遠慮はするなよ。

[今はお金には割と余裕があった。

ちらり、横目で>>231　コトブキを見やり――犯罪者にならないかどうか心配そうな目つきで見ていた。
女装と組み合わせればもうセートでもセウトでもなくアウトだろう]

(237) 2013/07/13(Sat) 21時頃

【人】 豹紋金物店 キング

［サガネを見送ったあと、予約の入った研ぎ3本、合い鍵作り2本に取りかかる。］

　あー、そういやー、スタジオの予約ってしてあんのかな。

［いつもお世話になっているスタジオ真木、一応、確認しておいた方がいいだろうか。］

(238) 2013/07/13(Sat) 21時頃

【人】 天才科学者 アキヨシ

[ユキトの言葉>>233を聞けば、思わず目を瞬かせる。]

　そんな、遠慮なんてする必要はないのに。
　そうだな、今度はメイコも一緒に遊びに来ることにしようか。

[せっかくメイコも交流を得たのだから、たまにはいいだろうか……と、
メイコにも視線を向けながら。]

(239) 2013/07/13(Sat) 21時頃

【人】 天才科学者 アキヨシ

[ユキトとの勝負を終えれば、視線はメイコと親しげな様子の
コトブキへと向けられる。]

　メイコが世話になったことには感謝するが。
　メイコに近づきたくば、まずは僕に認められることだ――…！

[そう言って、勝負を挑む。
突き出した拳の形は――2 ]

(240) 2013/07/13(Sat) 21時頃

【人】 エージェント サガネ

錦士朗……。

[名前を聞けば>>228顎に手を当てて。
なるほど煌びやかなキングに相応しい名前だ。]


いいのか？
ありがたくもらおう。

[勝者の証の爪ヤスリはこれまたよく磨けそうだった。
エージェントに爪の手入れは欠かせない。
毎夜ナイフでちまちま削るのは面倒だったのだ。
それ以上に無料券には目を輝かせただろう。

たかが３本されど３本。しめて17^(0..100)x100円の得である。]

(241) 2013/07/13(Sat) 21時頃

【人】 高校生 コトブキ

そうだぞ。パフェだ。
でかいだろー！

[でかいのはいい事だ。大は小を兼ねる。おっぱいもでかい方がいい。
メガ盛りパフェは、確かこの店の名物メニューの一つだった気がする。
店の奥に目をやれば、さあ食ってみろ！とばかりにドヤ顔で腕組みしている店員が居るだろう。

困ったような顔で手を握るメイコの手>>234は、先程まで冷たいコップを抱えていたのか、俺よりちょっと冷たかった。]

お腹は壊さない!大丈夫だ！
俺は強いからな!
それに、さすがに一人では食わねえよ。

[そう言うと、ピカピカの銀のスプーンを差し出す。
ジャンケンに勝っていない。と言われれば、俺も勝ってないぞ。と答えただろう。]

(242) 2013/07/13(Sat) 21時頃

【人】 天才科学者 アキヨシ

[キリカの自分を呼ぶ声>>235を聞けば、そちらに視線を向けるが。
キリカが平伏しているのを見れば、目を瞬かせた。]

　どうしたのだ。
　何か、頼み事でもあるのか？
　それなら、何でも相談するといい。

　僕に出来ないことなど、ないのだからな。

[相変わらず、状況がわかっていない。
が、困ったような表情で、そっとキリカの髪を撫でようと手を伸ばした。]

(243) 2013/07/13(Sat) 21時頃

【人】 女子大生 キリカ

[桐花は穴があったら埋まりたい気分で、
それはもう自分の事に必死なので
隣に居るかわいい後輩の、
犯罪者ギリギリアウトなにやけっぷりには
残念ながら気付けなかった。

気付いてたら勘違いと思い込みによって
きっ3秒で通報していたに違いない。]

………あのですね、

[そしてユキト氏にこそっと白状する。>>237

アキヨシ氏を元カレだと思い込んで
架空のデートをしていただいておりました、と。]

(244) 2013/07/13(Sat) 21時頃

【人】 お嬢様 メイコ

　オレンジもいるの？　青いねこさん？

[ユキトの説明>>236に体をまえにだして、目をきらきら。
青いねこさんなんて絵本でしかみたことがないから、ぜったいに見たいの。]

　メイコのお家ではいぬさんがいるのよ。
　あのね、大きくて金色でふさふさしてるの。

[大きいからぎゅうっと抱きしめることはできるけど。
メイコでも抱っこできるちいさいねこさんもとてもすき。]

(245) 2013/07/13(Sat) 21時頃

【人】 高校生 コトブキ

はい。望む所です！

[お義兄さん、妹さんをぼくに下さい――
とまでは行かないが、やはり御兄弟の方にはしっかりと挨拶をしておかねば。
メイコのお兄さんってことは、やっぱり母ちゃんの会社の上司さんの息子さんだろうし。

コトブキは、アキヨシをメイコの兄だと思っていた。]

[勢いよく出した手は、3]

(246) 2013/07/13(Sat) 21時頃

【人】 お嬢様 メイコ

[スプーンをさしだされてきょとり。
それから、ちょっとだけまよって、スプーンをとるの。]

　メイコ、勝ってないわよ？

[俺もだと言われたら>>242、もうすこしだけなやむの。
そうこうしているあいだに、お兄様とコトブキの勝負がはじまって。>>240>>246

どうやらお兄様が勝ったみたい。
メイコのおいのりのおかげかしら？]

　お兄様、おめでとう！

[笑顔でぱちぱち。はくしゅ、はくしゅ。]

(247) 2013/07/13(Sat) 21時頃

【人】 豹紋金物店 キング

［さて作業を終え、スタジオ真木に電話をしてみるのだが……］

　……あれ？
　マキさん出ねーぞ？

［今日は休みではないはずなのだが。］

　あの人、まーた電話放っぽってエレキ弾いてんじゃねーだろーな。
　まぁいいや、ユッキーんトコに包丁届けるついでに覗いてみっかー。

［時計を見る。
　ユキトの鮪解体ショーまでには、まだ時間は十分そうだ。

　巨大な包丁を丁寧に包むと、自転車に跨り、ユキトを探して走り出した。］

(248) 2013/07/13(Sat) 21時頃

【人】 "綺羅星"店長 ユキト

　それは……

[>>244　キリカのとんでもない告白に言葉が詰る。
どこをどう間違えたのだろう、とても気になる、気になって仕方がない]

　あっきーは良いやつだったろう？
　その元カレも所謂「男前」だったのか？

[小声で尋ねながら――]

　あ、そうそう。
　あっきーの家お金持ちで、本人頭が良くて、気前も良くて、めっちゃいい奴だから彼氏にするならお勧めというかこれ以上にない良物件だ。

[こっそり後押ししておいた。
うん、あっきーとくっ付いてくれればバンド活動も楽しくなりそうだとか思っている]

(249) 2013/07/13(Sat) 21時頃

【人】 イチコ と ココ

――ちょっと前・〈ヴァネッサ〉――

もちろん。
イチコだってそうしてもらえたほうがうれしいよ。

[メイコのおねだり>>178に、イチコを目の前に近づける。
　ぬいぐるみはメイコとの対比になると実物以上に大きく見えた。]

んん、メイコちゃんがいてほしいなら、いたっていいんだけど。
どう、かなあ。
もうちょっとだけ、かな？　お姫様を泣かせるのは、よくないしね。

[そうして出る足は、ほんの少しだけ止まった。
　ちょうどその「ほんの少し」の間に、カランコロンとベル>>179が鳴る。]

(250) 2013/07/13(Sat) 21時頃

【人】 イチコ と ココ

んん？　こんにちは？
何だ、シドくんまでいるじゃないか。

[衣装のフリルを揺らしながら、振り返る。わざとらしく首を傾げながらシド>>187を見やれば、なにか反応はあるだろうか。]

(251) 2013/07/13(Sat) 21時頃

【人】 "綺羅星"店長 ユキト

　うむ、どこかの家の子なのだろうな。

[>>245　高そうだったしと思いながらメイコに頷いておく。
目がきらきらしていて本当に人形みたいだなとか失礼なことを考えながら、頭を撫でり撫でり――]

　ほう、いぬさんか。いぬさんは上に乗れたりするのか？

[ゴールデンレトリーバーだろうか。
メイコは小さいから大型犬ならなんか乗れそうな気がした]

(252) 2013/07/13(Sat) 21時頃

【人】 イチコ と ココ

お姉さんも、ジャンケンするのかい？
このぼくが受けて立たない、なんてはずないからね。
いくよ？

[荷物を置くロングヘアのお姉さんに勝負>>188を挑まれれば、断れはしない。
　ジャンケンをするんだったら仕事のうち。涼しいここから外に出て行けとは言われないし。]

さいしょは、グー！
じゃん、けんっ、1！

(253) 2013/07/13(Sat) 21時頃

【人】 エージェント サガネ

[他の仕事もあるようなので、顧客はこれにて退散。]

あ。じゃあまとめてこの住所にお願いします。


[キング・マザーにアジトへ配送してもらうのを忘れずに。

冷房の効いた店内から外へと出て、
気温とジャンケン大会の熱気が混じる道を歩く。]


あっちーなー……。

[服の襟で風を起こそうと試みながら。
そういえばドリンクサービス券をもらったのだった。
一緒にもらった地図はどこだったっけ。]

(254) 2013/07/13(Sat) 21時頃

【人】 天才科学者 アキヨシ

　――――フッ……。

[勝負の結果を見て、ふと笑みを浮かべる。
メイコを思う兄心？の勝利だ。
やはり、怪しい男を近付ける訳にはいかないらしい。]

　まずは、お友達から……だな。
　まぁ、昨日のことには感謝しているが。

[まずはこの兄を超えてみせよ、と。
なぜかポンポンとコトブキの肩を叩くのだった。]

(255) 2013/07/13(Sat) 21時頃

【人】 女子大生 キリカ

― 少し前…対ココ戦 ―

……お姉さんと呼ばれるほど、
君とキリカ、年離れてないよね？

[ちょっと乙女心に引っかかったらしく。
ゴゴゴゴ。細やかな殺気が漏れた。
もちろんほんの冗談程度の。

早速の勝負…こんどこそ、負けない！

気合いを入れて出したのは――]

ジャン　ケン　ポン　！

[――3！！！]

(256) 2013/07/13(Sat) 21時半頃

【人】 お嬢様 メイコ

[お人形さんみたいと思われてる>>252ことなんかちっともしらず。
なでなでされるのはいやじゃないからそのまま。
あんまりされると、ぷくーっとするけれど。]

　上にのるのは、おこられちゃうわ。
　それにちょっとかわいそう。

　あのね、寒いときはくっついていっしょにねるの。
　おひるねもいっしょにするの。

[こんなにおっきいのよ、といいながらいぬさんの大きさを両手でつくるの。
いぬさんの大きさはメイコの体とおなじぐらい。]