【人】 トト

僕はやだよ？いかないよ？

(0) 2013/07/10(Wed) 01時頃

【人】 高校生 コトブキ

おい、その気持ち悪い演技>>0:148やめろよ…
もう中身は分かってんだから。

[学校とのギャップに少しクラリとし、ついでに腕には鳥肌が立っている。
先程こっそり撮った写真は、別のクラスメイトに送ってやろうかと思ったが、その気も失せたようだ。
きぐるみの不審な行動>>0:147には気づいていない。]

(1) 2013/07/10(Wed) 01時頃

【人】 天才科学者 アキヨシ

――壱番街・入口付近――

　人違い？
　そうか。誰でも間違いをしてしまうことはある。
　天才のこの僕だって、ごく稀に失態をしでかしてしまうのだからな。

[そういって、キリカ>>0:152の髪を撫でながら、優しく微笑む。
そう、それは可愛い従妹をあやすような表情で。]

　ん？　帰るって、もうか……？

[まぁ、メイコのことはスナノがいるならば問題はないだろうが。
宿泊を進められれば、遠慮がちに唇を開いた。]

　む……泊めて貰ってもいいのだろうか。
　それならば、ありがたいのだが。

[今日の宿は、いまだ確保していない。
それならばと、キリカの言葉に甘えるのだった。]

(2) 2013/07/10(Wed) 01時頃

【人】 天才科学者 アキヨシ

　……にしても、明日からジャンケン大会とやらか。

[ポツリと呟く。
なるほど、何か催し物が行われるならば、
自慢の発明品を提供するのも面白いかもしれないな、などと
こっそり考えるのだった。]

(3) 2013/07/10(Wed) 01時頃

【人】 ココ

[メイコちゃん、って呼んでるってことは知り合いなのか。いやこんな知り合いがいてたまるか。
　迷子のメイコちゃんなら知り合いの大人がいるのはいいことに思えたのだが、この○なっしーはアウトだろう。]

シドくんとメイコちゃんはお友達だったの？
なーんだ、それなら安心だね！
いじめられてるのかと思って、ちょっと心配しちゃったんだ。

[そしてそうじゃないとわかって、ちょっと面白くないんだ。
　って、足かけられてるし。大丈夫かな。]

(4) 2013/07/10(Wed) 01時頃

【人】 高校生 コトブキ

あーえっと、つかぬ事をお聞きしますが、メイコちゃんのお父様は会社の理事長さんだったりいたしますか…？

[冷や汗ダラダラで尋ねる。助けてくれ母さん！今日から出張だ母さん！勘弁してくれ母さん!
急にかしこまった口調になったコトブキにメイコはどんな反応をするだろうか。]

(5) 2013/07/10(Wed) 01時頃

【人】 ココ

やだ。
いちおーよいこのお嬢さんの前だし、それにそうそうシドくんのそんな顔見られないもんね。

[心底気持ち悪そうなシドに、こっちはどんどん楽しくなってくる。
　写真撮られたのには気づかなかったけど、もしクラスに流されてもこの顔が見られたならそれ含めで笑い話にできるだろう。]

(6) 2013/07/10(Wed) 01時半頃

【人】 お嬢様 メイコ

[ココの不思議な言葉に>>4、首をこてん。]

　おともだち、じゃないわ？
　きょう、さっき会ったばかりだもの。

[何か知らない理由でおともだちになることもあるのかしらと
少女はじーっとココを見上げる。
大きなリボンはふわんとゆれて。
ちょっと形がくずれてしまっているかもしれないけれど。]

(7) 2013/07/10(Wed) 01時半頃

【人】 豹紋金物店 キング

　んー？

［海鮮丼を掻き込んで、ビールをグーッと呷りながら、視線だけで問い返す>>0:154］

　…………。

［租借。］

　んー、あぁ。
　明日ッからサマーセールだし、出張包丁研ぎ？
　勿論ロハでやってやんよ。

　食い終わったら取りかかッからさー、この砥石、水漬けといてくんねー？

［漬物をひょいひょい口内に放り込みながら、鞄から取り出したのは、愛用している砥石。］

　小学生時代、ペーパーナイフを本物の刀レベルまで研いだオレの実力、見せてやんよ！

(8) 2013/07/10(Wed) 01時半頃

【人】 お嬢様 メイコ

　そうよ、メイコのお父様はリチジョウなの。

[どんなものかはよく知らないの。
でもお家にたまにいるスーツの人は
メイコのお父様をそう呼ぶから、そうみたい。

コトブキはなんだか変なかんじ。>>5
どうしたのかしら？　って、メイコから顔をみにいってあげる。]

　なんで知ってるの？
　コトブキもお父様のブカなのかしら？　**

(9) 2013/07/10(Wed) 01時半頃

【人】 お嬢様の従者 スナノ

― コトブキ宅 ―

はい、突然の事で申し訳ございません。
今日、御嬢様のお背中を流す役目やお着替えなどの役は御母堂にやって頂けたならば……と。

[家人がいれば、そんな事情を説明しつつ]

私めの事はお気になさらず。
適当な庭先で、お嬢様を陰ながら草葉か夜空の星か何処かで見守り続ける所存であります。
お嬢様が、出来る限り御一人で頑張る事を見守り続ける心算です。

お迎えは、ジャンケン大会が終わった頃をと思っておりますが……。

[その前に見つかったらそれまでだろうとＨＡＨＡＨＡとアメリカンな笑い話*]

(10) 2013/07/10(Wed) 01時半頃

【人】 高校生 コトブキ

やめろー!俺は大事な友を失いたくない！頼むから元のお前に戻ってくれーー！
[ココ>>6の肩を掴んでガクガク揺する。幽霊でもとりついて居るかのような勢いだ。]

(11) 2013/07/10(Wed) 01時半頃

【人】 ココ

お友達、じゃあないのか。
でも、シドウなんてなかなかいない名前だよ？

[首を傾げるその横で、シドはやたらとかしこまっている。
　知り合いじゃない、とは思いにくいのだけど。]

(12) 2013/07/10(Wed) 01時半頃

【人】 お嬢様の従者 スナノ

― 回想 ―

『ボクは「ふな○しー」だっしー』

[更新後、直翌日かと慌てて展開とか設定とか巻きに入って御免なさいとかそんな事情を滲ませつつ、くねくねと踊りながらメイコ>>0:149に名乗りをあげた]

『ボクのお友達も皆、こっちにいるから今日や明日一杯会うかもしれないっしー。挨拶してきたら、仲良くして欲しいっしー』

[今後どこまで変装して会い続ける事になるのかどうか、そんな事を口にしながらフェードアウトしていく途中、邪魔が入ればタップダンスで足払い>>0:156を避ける]

『足元はホームアローンじゃないっしー』

(13) 2013/07/10(Wed) 01時半頃

【人】 高校生 コトブキ

>>9
えーっとですね、俺はブカさんじゃないんだけど、先程メイコちゃんが話してくれた>>0:141シドウさんのお宅は俺の家で、俺の母ちゃんはメイコちゃんのお父さんのブカで。
えーっとえーっとつまりですね…

[冷汗はナイアガラ並みだったかもしれない。シャツがじっとりして気持ち悪い。
母ちゃんごめん。俺目上の人への接し方なんてわからないよ…いつも話適当に流しててごめんな。今度からはちゃんと聞くよ。
と、意識を徐々に遠くにやり始めた。ヘルプミーサガネ、ヘルプミーピンク色の変なミノル]

(14) 2013/07/10(Wed) 01時半頃

【人】 お嬢様の従者 スナノ

ならば、私が御母堂だ！

[コトブキ母に変装しようとしてみた]

(15) 2013/07/10(Wed) 01時半頃

【人】 お嬢様 メイコ

　コトブキ、変な顔よ？

[何がいいたいのかわからなくて>>14
とんとん、とつま先で地面をけるの。
とんとん。とん。

なかなかお話してくれない人とかにする
メイコのお父様のまねっこなの。**]

(16) 2013/07/10(Wed) 01時半頃

【人】 "綺羅星"店長 ユキト

　うお、マジで！？
　助かる！

[>>8　研石を受け取り調理場に持っていく。
桶に水を張ってそこにとぽん――。

ついでに研いでもらう包丁を9本程出しておく。
芸で変な切り方をしているので消耗が激しかった。
受けるのだが――

戻れば再び食事をもぐもぐと――]

　ああ、そんなこともあったな。
　あれは良い切れ味だった。

[そのペーパーナイフを借りて小学校で植えてた瓜を半分にした記憶もあった]

(17) 2013/07/10(Wed) 01時半頃

【人】 ココ

な、わ、やめ、っろ、馬鹿、

[がんがん揺すられるその間の途切れ途切れの言葉だけ、素に戻る。
　きっと揺すられ続けていたら素で話してしまうのかもしれないが、メイコの存在がそれを許さない。]

はー、もう、ひどい目にあったぁ。

[で、えっと、何だっけ？
　シドウさん家がシドん家で、メイコちゃんの父さんがリジチョウで、シドの母さんがリジチョウのブカ？

　――あ？　もしかして俺、ちょっとスゴいお嬢様にご対面中？]

(18) 2013/07/10(Wed) 01時半頃

【人】 お嬢様の従者 スナノ

（矢張り。あの身のこなし、そしてこの攻撃、さては――）

[○なっしーの着ぐるみを着ながらその場を離脱しつつも、サガネの様子を窺う]

『まさかこんな所で出会うとなっしー』

[そっと呟く声も変声済み]

（ただ、お嬢様を遠目で熱く見つめるだけにミッションにとんだ不確定要素が紛れ込みましたなっしー）

[内心呟く心の声も汚染済み。サガネと、メイコの動静を気にしながら見張ろうとしていた]

(19) 2013/07/10(Wed) 02時頃

【人】 豹紋金物店 キング

　任せときな！
　刺身包丁なんか、日本刀の切れ味に仕上げてやんよ！

［実際、数年前のサマーセール、特設ステージでのライブＣＭに出演し、ピッカピカに研ぎ澄ました柳刃で、巻き藁を一刀両断して見せた時には、客席から拍手喝采もらったものだ。］

　───っしゃ、ごっそさん！

　んじゃ、早速仕事に取りかかッから！

［ビールを飲みきり、更に茶も一気にグーッと呷ると、パンッと大きく手を叩いて立ち上がる。
　手首に巻き付けていたゴムで、髪を後ろに纏めれば、ここからは戦闘態勢だ。］

(20) 2013/07/10(Wed) 02時頃

【人】 "綺羅星"店長 ユキト

　うむ、任せた！

[刺身包丁だけではないがまぁ士朗なら言わなくても大丈夫だろう。

ズズ――

箸を置き、茶を啜る]

　ごちそうさまでした。

[手を合わせて魚たちに感謝を。
お陰さまで今年も健康診断はALLグリーン。

士朗が仕事モードに入ったので食器を集めて流しに持っていく。
手慣れた感じで洗い、水切りに載せておく。
客用の食器や釜を拭いて棚に戻し、晩のラッシュ用に仕込みをしながら魚屋の客の相手もする。

明日は魚屋は休むか――いや、しかし楽しみにしてる客もいるしな……。

毎年行う鮪の解体ショーは割と人気があった]

(21) 2013/07/10(Wed) 02時頃

【人】 豹紋金物店 キング

［厨房にはいると、シャーコ……シャーコ……と、規則的な擦過音を立て、丁寧に、慣れた手つきで包丁を研いでゆく。
　柳刃は勿論のこと、出刃も、菜切りも、それぞれの刃に合わせ、ピッカピカに研ぎあげる。］

　ふふーん♪

　Humpty Dumpty sat on a wall
　Humpty Dumpty had a great fall.

［歌など口ずさみながら、９本研ぎあげる頃には、夕餉支度の魚屋の客が増えてきている頃だろうか。］

　よーっしゃ、ユッキー、終わったぞー！

［研ぎ終えた包丁を晒布の上に並べると、ユキトのところへ顔を覗かせ、声をかける。］

　んじゃーオレも、明日のセールの支度手伝わねーといけねーから、もう帰んわー！
　また明日なー！

(22) 2013/07/10(Wed) 02時頃

【人】 天才科学者 アキヨシ

――大会前日――

[キリカと共にキリカの家へと向かおうとして、ふと思い出したように声をかける。]

　そうだ。
　少し、寄っていってもいいだろうか。

[そう言って立ち寄ったのは、ジャンケン大会の特設ステージ。
既に準備がなされていて、商店街の関係者が忙しそうに動いている。]

　あぁ、ちょっと。
　これ、良かったら使わないかと思って、持ってきたんだ。

[見覚えのあるスタッフに、声をかける。
自宅こそ壱番街にはないが、大学時代はこの街で暮らしていた為、見知った顔も多い。
故に、わりと勝手知ったるものである。]

(23) 2013/07/10(Wed) 02時半頃

【人】 天才科学者 アキヨシ

　大会とあれば、やはり派手に場を盛り上げるものが必要だろう。

[そう言いながら、怪しげな四次元鞄をがさごそ。
中から取りだしたのは

偶数：割った瞬間に周囲に花が咲き乱れる福玉
奇数：全自動でショーを行ってくれるからくり人形

5だった。]

　良かったら、使ってくれ。

[そう、声をかけつつ。
さりげなくジャンケン大会のルールを確認するのだった。]

(24) 2013/07/10(Wed) 02時半頃

【人】 天才科学者 アキヨシ

　ん？　手伝い？　僕がか？

[スタッフの人手が足りないということで、手伝いを頼まれ、
思わず目を瞬かせる。

どうやら、セールそのもので各商店自体忙しいらしく、大変らしい。]

　そういうことなら、いいだろう。
　この天才が手伝ってやるから、安心するといい。

[自信たっぷりに頷き、偉そうに笑った。**]

(25) 2013/07/10(Wed) 02時半頃

【人】 豹紋金物店 キング

　んーじゃユッキー、また明日ー！

［用が済めば、また自転車に飛び乗って、豹紋金物店へ帰ってゆく。
　明日のために、店頭にセール品を並べなくてはならないのだ。
　それに、ジャンケン大会も控えている。

　明日は朝から大忙しだ！！**］

(26) 2013/07/10(Wed) 02時半頃

【人】 "綺羅星"店長 ユキト

[魚屋の方で接客をしていると>>22士朗が口ずさむ音が聞こえてきた]

　うむ、やはり錦ちゃんは俺と同じくらい歌が上手いな

[客のおばちゃん達が手を横に振るがそんなものは見えていなかった。
華麗なる包丁捌きで鯛やイカを造りにすると詰めておばちゃんに渡した]

　ん？　ああ、明日は50％OFFだ。
　早くこないと昼までには売れちまうよ。

[おばちゃんたちに情報を教えていると士朗が研ぎ終えたようだった]

　助かったよ。
　あ、これお造りだから良かったら家族で食べてくれ。

[鯛にイカ、鱧とかんぱちのお造りが入った容器を渡すと手を振って士朗を見送った。

そう言えば、明日舞台に上がるかもしれないが練習しなくても大丈夫なんだろうか、きっと大丈夫だろうとあまり気にしていない**]

(27) 2013/07/10(Wed) 03時頃

【人】 "綺羅星"店長 ユキト

[士朗を見送った後、夕方過ぎに魚屋の方を閉め、20時には食事処の方を閉めた。

誰かが来たならば接客をしただろう。

明日は早い――]

　仕入れに……ジャンケン大会か。

[それよりも割引の方が問題だなと、さっくりと寝る予定**]

(28) 2013/07/10(Wed) 03時頃

【人】 ココ

[よし。]

ふーん、そっか。
お友達じゃないけど、お母さんがブカなんだってさ。
つまり、シド……コトブキくんのお母さんとメイコちゃんのお父さんが、お知り合いってこと。

よかったね、もう独りじゃないよ。
じゃあ、ぼくはもう行かなくちゃ。壱番街にはぼくを待ってる人が、まだまだいるからね！
明日、一緒にジャンケンしよ。約束だよ！

[ここは逃げるが勝ちだ。
　たぶんそうに違いない。あの気ぐるみですら切り抜けた危機と同じ手は食らわないと足元に気を配りながら、向山稔一世一代の大脱走だ。]

(29) 2013/07/10(Wed) 03時頃

【人】 ココ

[無事に逃げ出せたのだか、どうだか。
　いや無事に逃げられなくては困るのだ。なんたって「まだまだいる」かは別として、俺にはサマーセール応援キャラクターとして、ちゃんと仕事が待っている。
　本当にただ遊んでいるだけではいられないのが、世の中の世知辛いところ。]

あ！　ジュース買うの忘れた！
くっそ、準備会で差し入れとかで貰えねーのかな……

[ぼやきながら商店街の奥に消えていく**]

(30) 2013/07/10(Wed) 03時頃

【人】 サガネ

［轢かれかけたお返しは、
軽やかなタップダンスによりかわされた。>>13

この俺の完璧なる足払いを避けた…だと…！？
6回入れたフェイントもすべて見抜かれ、
おろっと動揺している間にふまっ○ーは道向こう。
踊ってんのに早えな！］


ただもんじゃねぇ…

［これは明日のジャンケン大会荒れるぜ…と
1人シリアスモード。
ただし持続効果は40秒のみ。］

(31) 2013/07/10(Wed) 07時頃

【人】 サガネ

［追いかけるべきか…いやまだその時ではない。
最大ミッションを終えるまでは
目立たず騒がすしとやかに、な一般人だ。
以上シリアスモード終了。］


つまりコトブキはレディのげぼk…
色々言うこと聞くってことだな。

［なんかやけにしどろもどろなコトブキの
言い回しがわかっていないらしいメイコ>>14>>16へ、
できるエージェントの俺がわかりやすくまとめてみた。
知り合いの知り合い。ふむそれならば。］


コトブキの家に泊めてもらえばいいんじゃねぇの。

［これで円満解決じゃね？］

(32) 2013/07/10(Wed) 07時頃

【人】 サガネ

［コトブキの知り合いらしいマスキャラは、
シリアスモード中にでもいなくなっていたか。
ピンクの髪はこれまたチェック済みだ。］


それじゃ俺はミッショ……買い物あるんで。
明日はお互い頑張ろうな。
レディ相手でも手加減はしねぇぜ？

［話がついたあたりで俺もお暇しよう。
メイコの頭に手を置いて、
リボンが乱れない程度に撫でる。
どこかから殺気が飛んできたら反応したかもしれない。

ドラッグストアを目指していざゆかん。**］

(33) 2013/07/10(Wed) 07時半頃

【人】 "綺羅星"店長 ユキト

―大会当日―

　ねみぃ……

[魚屋の朝は早い。
お天道様が昇る前に人工的な鐘の音で目覚め、水道水で顔を洗う。
夏とは言え早朝の水は割と冷たく気持ちが良い。

食卓に行くと昨日は無かった封筒が卓袱台の上に乗っていた。
手に取るとセロハンテープの痕と僅かに埃がついていた。
天井を見上げる――]

　普通に渡せよな、ったく――

[封筒を開けると一筆――]

(34) 2013/07/10(Wed) 07時半頃

【人】 "綺羅星"店長 ユキト

　『解体用の鮪は政やんに頼んでるから＾＾』

[ああ、うん、わーってる。
鮪のセリだと年甲斐もなく少しドキドキしてたんだ。
うん、わーってるよ……。

少ししょんぼりしながらトラックに乗り込み市場へと向かった**]

(35) 2013/07/10(Wed) 07時半頃

【人】 "綺羅星"店長 ユキト

―魚屋兼食事処"綺羅星"―

[仕入れてきた魚を生簀に入れ、店頭の準備をすれば開店時間は目前だった。
朝食を急ぎかっくらい、魚の臭いの染みついたエプロンをつけ三角巾を頭に着ける]

　へい、らっしゃい！！
　今日は全部安いよ！
　なんと全品40％OFF！！

[声をあげて客引きをしながら今日も華麗な包丁捌きを披露していた]

　うむ、流石は士朗だ。
　こんにゃく以外ならなんでも切れそうだな。

[切れ味に酔いしれていくかもしれない**]

(36) 2013/07/10(Wed) 07時半頃

【人】 お嬢様 メイコ

[なんだかあわててるのかしら。
ココが説明してくれたのは>>29、少し難しいのだけれど。]

　あした、ね。

[ジャンケン大会は明日だから。
ばいばいとココとイチコに手をふるの。
ほんとうはちょっぴりイチコを抱きしめてみたかったのだけど。
メイコはおねえさんだから、ココのものをむりにちょうだいとは言わないのよ。]

(37) 2013/07/10(Wed) 08時半頃

【人】 お嬢様 メイコ

名前のわからない人が、言ったこと>>32をちょっぴり考えて。
ことりと首をかしげて、コトブキに聞いてみる。]

　そうね、言うこと聞いてくれるの？
　なら泊めてちょうだい。
　メイコ、まくらは二つないといやよ。
　白くて大きいふかふかの。

[一つは頭のしたにおいて。
もう一つはぎゅっと抱きしめないと寝れないの。
そんなこと言わないけど、だって子供みたいだもの。

どうしてもないときはスナノでいいけど、
スナノはここにはいないもの。]

　じゃあ行きましょ、箱おねがいね。

[くるりまわって、もらったプレゼントを指さす。>>0:145
まさかレディに持たせないわよね？**]

(38) 2013/07/10(Wed) 08時半頃

【人】 お嬢様の従者 スナノ

[監視しつつ、途中、コトブキ家の事情も把握していれば、ぴぽぱと携帯を操作して、コトブキの携帯に直接電話を繋げた。表示されている電話番号は彼の母親の番号だった]

『もしもし、お前のママだよ。
　もう、お前ったら気が利かない子だねえ。

　心配して今戻ってきて電話してみたんだけど、
　どこで馬鹿面下げて、道草してるんだい。

　あんまり外でダラダラ話してないで、
　お散歩中の迷子の天使、理事長さんの娘さんを連れてきな。

　え？　なんで知ってるかって、ママを舐めるんじゃないよ。
　そんなのお茶の子さいさいよ。

　友達もいるなら一緒につれてきなさい。
　食事の支度とかできないなら、綺羅星で食べてけばいいから。

　お小遣い弾むから、メイコちゃんに迷惑かけるんじゃないよ。わかったね』

[コトブキ家ではコトブキ母に変装したスナノがメイコが無事に泊まれるようにと、先回りしてお出迎え準備を済ませているだろう。不法侵入？なにそれ？**]

(39) 2013/07/10(Wed) 10時頃

【人】 女子大生 キリカ

― 前日 ―

[労働意欲に覚醒めたアキヨシ氏を待つ間。
特設ステージで働く関係者…
…とは言ってもおなじみのご近所さんたちと、
ミュージカル調寸劇など演じて遊んで過ごした。

『君はくるくるまわる　バレリーナ！
　ロックン・ロールに合わせて踊る！』
なんて。歌って。くるくる踊っていたら目が回った。

そんな楽しい時間をたっぷり過ごして、
「彼」と一緒にアパートの部屋へ戻ったのは夕暮れ時。

昼食は《綺羅星》で特盛贅沢海鮮丼を食べたかも！]

…ミーちゃん。楽しい一日をありがとう。

[寝る前に、アキヨシ氏にぺこりと頭を下げて。
それから別々のお布団に潜り込んですやりとした。*]

(40) 2013/07/10(Wed) 11時頃

【人】 女子大生 キリカ

― そして当日 ―


欲しい物の数だけ、
わたしは生きてるんだって実感が出来るの。


[目的の品を指折り数えて戦場に馳せ参じた。
片手はとっくにグーの形になっている。

どうしてか桐花の周りには、
無数の鳩や雀や烏や猫や鼠が群がっているから
そんな佇まいはちょっとしたファンタジーだわ。

部屋を出る時にふりかけた香水のせいだとは
まったく気付いていないけれども。>>0:44

そもそも動物たちからの求愛も気にしていない。
ちょっと賑やかね！さすがお祭りの日だね！
…といった程度の認識だった。]

(41) 2013/07/10(Wed) 11時半頃

【人】 女子大生 キリカ

[欲しいものはまるで星の数ほどもある。

少しでも安く。少しでもお得に。
お買い物券は必ずこの手に入れてみせる！

桐花はふつふつと燃えている。

開店時間はもうすぐだ。**]

(42) 2013/07/10(Wed) 11時半頃

【人】 "綺羅星"店長 ユキト

―前日・昼間の綺羅星―

[援軍の士朗がやってきていた時だったろうか。
なんとあのアキヨシが"彼女"を連れて来店したのだ。
厨房をほっぽり出して――火はちゃんと処理した――アキヨシと"彼女"の座る席へと足を運んだ]

　うおっ！　ホントだ！
　久々だなぁ、元気してたか？

[アキヨシと顔を合わせるのは大学卒業以来だろうか。
今何してるのかだとか、そんなありきたりな質問をしながらビールの瓶とコップを二つ置いておく]

　いーからいーから！　これは奢りだから飲んどけって。
　えっと、あっきーは鯛飯でいいな？

[鯛好きだったよな？　と質問しながらキリカへと視線を向ける]

　で、あっきーの"彼女"さんは何食う？

[海鮮丼と聞けばオッケーとサムズアップ]

(43) 2013/07/10(Wed) 12時半頃

【人】 "綺羅星"店長 ユキト

[アキヨシの鯛は普通より大きいサイズのものを丸ごと使う。
生簀から揚げたばかりのものを処理して釜へと入れてコトコトと。

アキヨシの"彼女"さん――名前を教えて貰っていただろうか――には士朗用と同じ中トロと海栗をドン・ドン・ドンと三段階アップくらいで盛っておく。
ついでにスイカで作ったゼリーもつけておこう]

　いやー、まさかアキヨシが彼女を連れてくるとはなぁ。

[大学時代には一緒にバンドやったっけな、懐かしい。
明日の舞台で一緒にやれねぇかな、なんて考えながら料理が出来上がれば盆に載せてカウンターへ――後は士朗が運んでくれるだろう*]

(44) 2013/07/10(Wed) 12時半頃

【人】 女子大生 キリカ

― 前日：綺羅星 ―

[昼間のビールにはきゅんときたけど。
悲しきかなまだ未成年な桐花は、
瓶の表面に浮いた水滴を指先で弄ぶことと
アキヨシ氏へのお酌に徹したのだった。

余ったコップにもビールを注いで、
ユキト氏にもずずいとすすめる。
なんだか二人は仲良しな様子なので
再会を祝して乾杯でもしたまえ！]

あっきーは、ミーちゃん？
ミーちゃんが、あっきー？

[混乱しながらも（あっきーはニックネームなのね！）と。
納得してしまった桐花は、
勘違いに気付くチャンスをみすみす逃した。
なので「彼女」と言われれば、
にっこり笑って『キリカです』とご挨拶もぬかりなく。]

(45) 2013/07/10(Wed) 14時半頃

【人】 天才科学者 アキヨシ

――前日：特設ステージ脇――

[スタッフと話を終え、キリカの元へと向かえば。
くるくる回って目を回している姿が。>>40]

　そんなにまわって。
　足元ふらふらになっても知らないぞ。

[そう言って、くすくすと笑いながら。
キリカの足取りに気を配りつつ、街を歩く。

ひとまずは食事でもと、昔馴染みの居るであろう綺羅星へ。]

(46) 2013/07/10(Wed) 14時半頃

【人】 天才科学者 アキヨシ

――前日：綺羅星――

　おー。ユキト、久しぶりだな。
　もちろん、元気だとも。
　天才にかかれば、健康管理も完璧だ！

[店に入りユキトの姿>>43を認めれば、満面の笑みを浮かべる。
そして、ユキトの言葉に笑いながら応えた。

大学を卒業してから、久しぶりの旧友との再会である。
今の暮らしについて簡単に説明をしたり――もっとも、元々金には不自由していないし、趣味人の如く研究をしている日々ではあるのだが。]

　ありがとう、いただくとしよう。

[ビールが差し出されれば、嬉しそうに目を細める。
さらに、自分の好みまで、しっかり覚えていてくれていた。
なんとよくできた友か。と満足げにしていると。]

(47) 2013/07/10(Wed) 14時半頃

【人】 女子大生 キリカ

[外食をあまりしない桐花にとって
《綺羅星》の予想よりずっと豪華な海鮮丼と、
なにより嬉しいデザートは感動もの。
感動。

ふと思い出した。

「彼」が、仲良しご夫婦のやっている食処が、
とっても美味しいんだよって言っていた事を。
そこの奥様が旦那さんの事大好きなんだって。
でも、大好きだと素直に言えないんだって。

……！

ここのことね！]

(48) 2013/07/10(Wed) 14時半頃

【人】 天才科学者 アキヨシ

　……………………彼女？

[言われた言葉に、思わず、目を瞬かせた。

そういえば、今こうして一緒にご飯を食べにきている。
これは、ひょっとして“でぇと”というものなのだろうか。]

　……そうか。そう見えるか。

[何故かしみじみと頷いてみたり。]

(49) 2013/07/10(Wed) 14時半頃

【人】 女子大生 キリカ

[帰り際、お会計をしながら、
ユキト氏の耳元でこそこそ内緒話を。]


ご主人。
…ちゃんと気持ちは受け止めてあげるのよ。

大好きな気持ちを素直に言えないのは、
苦しいものだから。


[新たな勘違いはあらぬ方向へ。
奥でお手伝いをするキング氏をちらりと見て。
なぜだかキング氏をこの店の女将さんだと勘違い。

そもそも「彼」が言っていたお店は
沖縄だったかフィリピンだったかのお店なので
根本的に勘違いなわけだけど。どんまい。]

(50) 2013/07/10(Wed) 14時半頃

【人】 天才科学者 アキヨシ

[キリカがビールを注いでくれれば>>45
上機嫌でグラスを運ぶ。]

　あぁ。彼は大学の同期でな。
　前は一緒にバンドなんかもやっていたものだ。

　そういえば、立派なステージが出来ていたことだし。
　久しぶりにやってみるのも、面白いかもしれないな。

[そう言って、笑いながら。

キリカの新たな勘違いに気付くこともなく、美味しい食事と友との再会を堪能したのでした。**]

(51) 2013/07/10(Wed) 14時半頃

【人】 "綺羅星"店長 ユキト

[キリカの言に数度瞬き、首を縦に振る]

　そうか……うむ、そういうものだよな

[そうだ、きっと士郎も明日のステージを席巻したいと考えているに違いない]

　流石あっきーの彼女さんだな、目の付け所が素晴らしい。
　わかった、後で俺から伝えておこう。

[キリカを誉め称えてサムズアップ。
まさか士郎とそんな関係と思われているとは考えていなかった]

(52) 2013/07/10(Wed) 17時半頃

【人】 "綺羅星"臨時ウェイター キング

─ "綺羅星"ランチタイムピーク時のこと ─

　鯵フライにーコーラ２本！
　冷や奴ーはいっ毎度ありーっ！

［受けた注文を伝票に書き込み、厨房前のカウンターに貼り付け、飲み物を出す。
　慌ただしくも、ノリよく接客を続けていると、見知った顔が現れた。］

　あっれー？
　アッキーじゃーん！

　ちょい待ち、いまユッキー呼ぶから！

［隣にいる彼女に気付くと、ニヤリと笑い。
　肩のひとつも叩いてやりたかったが、生憎この時、両手は、お盆と空のビール瓶とで塞がっていた。］

　おーいユッキー！
　アッキー来てんぞーっ！！

(53) 2013/07/10(Wed) 19時頃

【人】 "綺羅星"臨時ウェイター キング

［専門学校へ進んだ自分は、バンド仲間ではあったが、大学のあれこれはよく分からない。
　ので、彼らが学生時代の話に花を咲かせている間は、接客に精を出す。というか、話しに入る暇がない。］

『錦ちゃーん、醤油切れたんだけどー』
『お会計よろしくー』

　あっはい毎度ーっ！

［その最中も、何度かちらちらアキヨシ達の様子を見たが。
　視線は、主にアキヨシの”彼女”へ向いていたかもしれない。］

(54) 2013/07/10(Wed) 19時半頃

【人】 "綺羅星"臨時ウェイター キング

［やがて、通常よりかなり豪華版な鯛飯＆海鮮丼が、ユキトの手により出来上がれば、落としても知らんぞと言われそうな無駄なアクション付きで、アキヨシ達のところへ運んでゆく>>44］

　はいよーっ。
　愛しのユッキー会心の鯛飯＆海鮮丼、お待たせー！

［勘違いには、こんな余計なことを言った所為もあるかもしれない。］

(55) 2013/07/10(Wed) 19時半頃

【人】 "綺羅星"臨時ウェイター キング

［その後、隙を見てはちょいちょいと会話に加わった。
　ステージでのバンド演奏の話が出れば、勿論、大喜びで乗った。］

　いいねテンション上がるねー！
　なーっ！

［この際、ユキトに対しては抱き寄せる勢いで肩に腕を回しておきながら、アキヨシに対してはポンポンと肩を叩く程度に控えたのは、まだ彼らが食事中だったことや、目の前にいるアキヨシの彼女……らしいキリカにちょっと気を遣ってみたりが理由なのだが。
　

　そして、やがて洗い物が山のように積み上がれば、厨房に入り食器洗いに専念することになる。
　まぁ彼らとは、また明日にでも色々話せるだろうと、帰り際にはカウンターの奥から泡だらけの手を振っておいた。
　こちらへ向いたキリカの視線>>50には、にこにこと笑い返して。
　しかし、勘違いには、残念ながら気付いていない。］

(56) 2013/07/10(Wed) 19時半頃

【人】 豹紋金物店 キング

─ 当日 ─

［セール開幕を告げる花火の音と、軽快なアナウンスを聞きながら、景気良く店のシャッターを全開にする。
　商店街の役員である父親は、もう朝早くから出てしまっているため、今日は母親と二人、交代で店番をすることになる。］

　刃物研ぎ、サマーセール中は基本料、技術料すべて半額！
　包丁の切れ味は料理の要！
　この機会に、プロの研ぎ技をぜひ試してみてちょーだい！

［店頭に立つと、声を大にし、呼び込みをはじめる。
　ちなみに、新聞折り込みチラシの効果もあってか、早速4件ほど、研ぎの予定が入っていたりする。］

(57) 2013/07/10(Wed) 20時頃

【人】 女子大生 キリカ

バンド…楽しそうね、バンド。
演奏するなら見に行きたいな。

[音楽はそれなりに好き。
旋律よりも、リズムの連なりに心が踊るの。

楽しそうに思い出話をする三人の話を
ほむほむと聞いている桐花の頭にひとつ疑問符。

（あれ？ミーちゃんは音楽なんてしてたかな？）

その後。キング氏のナイスな気遣いによって>>55>>56
勘違いを後押しされ増長してしまったのだった。*]

(58) 2013/07/10(Wed) 20時半頃

【人】 天才科学者 アキヨシ

――前日：綺羅星――

[キングの姿を見かければ、表情を綻ばせた。]

　錦士朗、久しぶりだな。
　あれ、今はユキトの店を手伝っているのか。

[忙しそうに動く姿に、なるほどと納得しながらも。
まさか二人ともに誤解されているなどとは、思いもよらず。

彼の視線>>54がちらちらとキリカに向けられているのを見れば、
なるほど客の様子にしっかり気を配っている、などとむしろ感心してみたり。]

(59) 2013/07/10(Wed) 20時半頃

【人】 天才科学者 アキヨシ

　おぉ。美味そうだ。

[鯛飯と海鮮丼が運ばれてくれば、上機嫌で箸を持つ。
冷たいビールに美味い飯。
この上無い幸せである。]

　そうだな、ステージで何かやるのも面白そうなんだが。
　みんな集まるかというと、今からじゃ難しいだろうか……。
　せめてドラムくらいは欲しかったが。まぁ、仕方ないか。

[メンバーが欠けている以上は、仕方ない。
いるメンバーだけでやるのもいいかもな、などと話をしながら。]

(60) 2013/07/10(Wed) 20時半頃

【人】 天才科学者 アキヨシ

[内緒話になど気付くことはなく、会計を済ませる。
まさかあのキングを女性と勘違いしているなど、思いもよらず。

そもそも、他の勘違いにすら気付いていない。

お腹いっぱいになって上機嫌で綺羅星を後にして、キリカのアパートへと向かう。
やましい振る舞いに出るどころか、とても新自然とした振る舞いである。
礼儀正しく頭を下げるキリカに、こちらも、]

　こちらこそ、楽しかった。
　そして、世話をしてくれて、ありがとう。

[姿勢を正し、礼を述べる。
別々の布団に入り、暫しの後には健やかな眠りの世界へと。]

(61) 2013/07/10(Wed) 20時半頃

【人】 女子大生 キリカ

― 現在・当日の朝 ―

[…そんな昨日の楽しい一日を思い出すと、
ちょっとそわそわとして笑っちゃうけど。

桐花はこれから向かう戦場に集中する。
なにやら足元にごろごろ擦り寄る野良猫だとか
肩に止まった雀たちが賑やかだけど。

今朝になってもアキヨシ氏は「ミーちゃん」で、
もちろん一緒に行こうよと誘って出掛けてきた。

アキヨシ氏は今も一緒に居るかしら？
動物たちに恐れをなして逃げてるかしら？
…ちょっと周りを確かめて。


オープンのアナウンスが響いたのはちょうどその時。
開店を待っていたお客さんたちは
ぞろぞろ連なってと開かれた入口の中へ。]

(62) 2013/07/10(Wed) 21時頃

【人】 "綺羅星"店長 ユキト

　よし、それじゃあボーカルは俺な

[こちらからも士郎の肩に腕を回してサムズアップ。
これがまたキリカの誤解を増長させていたかもしええないが何時もの事だった]

　後で俺から運営に口入れとくわ

[アキヨシがお手伝いだと知るとその場で頼んだだろう]

　お、キリカちゃん見に来る？　歓迎するよ。
　それじゃ、あっきーがボーカルする？

[また何時ものように誰が何をするか揉めながらお昼の時間は過ぎていっただろう。
ドラム欲しいよなーとぼやきながら*]

(63) 2013/07/10(Wed) 21時半頃

【人】 "綺羅星"店長 ユキト

―当日―

[手元のエントリー用紙に視線を落とす。
商店街のメンバーに与えられた指令はただ一つ。

『一つでも多くの勝利を得よ！』

商品券という宝を前にしたおばちゃんたちの執念はとても強い。
後だし、複合業、負けそうになると腹痛に襲われることはざらである]

　くく……今年こそは店舗最強の座を得てやるぜ。

[店舗側は店舗側で妙な張り合いが存在していた]

(64) 2013/07/10(Wed) 21時半頃

【人】 天才科学者 アキヨシ

――大会当日――

[キリカと共にアパートを出て、いざ戦場へ。
声をかけられれば、その後に続く。
手伝いも気にはなるが、まずはお買い物券を手に入れたいと。]

　欲しいものはそんなにいっぱいあるのか？
　それなら、荷物持ちでもするが。

[飛び交う雀を避けながら、キリカへと声をかける。
店の中に入るなら、はぐれないように後についていこうと。
キリカの後を追う野良猫の尻尾を、じっと目で追い続けていた。]

(65) 2013/07/10(Wed) 21時半頃

【人】 サガネ

― 前日 ―

[ミッションは無事に終了したか。
まぁ、この俺にかかればこの程度のミッション夕飯前だ。
シャンプーの入った袋を鳴らして足取りは軽い。


日が落ちれば日課の上り棒をしてから、
来るべき時を目の前に、まだ見ぬ敵が
不審な動きをしていないか……と周辺を念入りにパトロール。
明日に向けて気の早い看板やのぼりが目に入れば、
安売りに心がおど………戦いに胸が震えるというものだ。]

(66) 2013/07/10(Wed) 21時半頃

【人】 お嬢様 メイコ

―前日：コトブキの家―

[コトブキの家につく前に、おさなかやさんでご飯をたべたかも。
カウンターは高すぎて座るために登らなくちゃいけなくて、
少女はちょっとだけふくれっつらになる。

ふつうのテーブルがあったかしら。
足をぶらぶらさせながら、大好きな「エビ」を注文するの。
コトブキは何を頼んだかしら。
おいしそうなら、ちょっとだけもらうの。ちょっとだけ。


コトブキの家についたらお母さんがいるかしら。>>39
なんだか前とは違う人なのかもしれないし
同じ人のような気もしたけれど
メイコは気がつい……1　1.た　2.なかったの。]

(67) 2013/07/10(Wed) 21時半頃

【人】 女子大生 キリカ

― 壱番街…入口から中へと ―

[開店直後からどの店舗も賑わっているようで。
活気にあふれていて、ちょっと熱いくらい。

すでにジャンケン大会も始まっているらしく、
あちらこちら、『じゃんけんぽん！』という、
明るい声が飛び交っている。]

　ワンピース、靴、包丁、鞄、水着、
　……本にレコードにお鍋にケーキに低温蝋燭。

　ミーちゃんは、何か欲しいものはある？

[欲しい物のリストは際限ない。
中まで熱心についてくる雀や猫はそのままに
まずはエントリーシート確保のために
適当なお店に入ろうかしらと。

アキヨシ氏に『どのお店に入ろう？』と相談を。]

(68) 2013/07/10(Wed) 21時半頃

【人】 "綺羅星"店長 ユキト

　おばちゃん、俺ぁ"グー"出すんで!!

[おばちゃんの分析能力は高い。
こちらの目線や息遣い、声のトーンと有りとあらゆる情報を駆使してこちらの手を読んでくる。
しかし、その一言の効果は絶大だった。
おばちゃんは猜疑心も強い。
本当に"グー"なのだろうか、自分がパーを出すと読んで"チョキ"を出すつもりなのでは、いやそう思わせて"パー"かもしれない……]

　いくぜ！

[そして出したのは――ユキト2――おばちゃん1]

(69) 2013/07/10(Wed) 21時半頃

【人】 高校生 コトブキ

―壱番街:前日―

[返答をせかすメイコ>>16には、またちょっと慌てたが、
ありがたい事に稔がまとめてくれて、]

そうそう、そう言う事。
ってサガネ、お前今下僕って言おうとしたろ。

[コトブキの家に泊めてもらえば>>32、の発言に対しては]

ヘェッ？！
[思わず声が裏返った]

って何処行くんだよ！待てよ!行かないでくれー!

[捨てないでと、しがみ付いて引きとめたかもしれないが、コトブキ如きにサガネが止められるはずもなく――
サガネ、逃走。
更にいつの間にかピンクの稔>>29も居なくなっていた。ブルータスお前もか。]

行っちゃった…

(70) 2013/07/10(Wed) 21時半頃

【人】 サガネ

― 大いなるミッションの朝 ―

[今日の太陽は一段と輝いてみえるぜ……と日の出と共に。
オープンのアナウンスが鳴る頃には、
一般客にまぎれて中へと足を踏み入れた。

人の多さに多少面食らったものの、
これくらいの難易度がなけりゃやりごたえがないってもんだぜ！


賑わう通りで拳を握り締め、いよいよミッションスタートだ。



――――――　の前に。]

(71) 2013/07/10(Wed) 21時半頃

【人】 高校生 コトブキ

[そんな茶番をしたものの、どうやらお泊まりは決定で、]

家にそんないい枕あったっけ…

[ソバ入りの枕ならあったけど、あれじゃまずいよな。しかし、決まった物は仕方ない。
9歳の子をホテルに一人放り込む訳にも行かないし、そもそもそんな事したら母ちゃんにどやされる。
お嬢様の宿泊に不安を覚えながらも、ハイハイと荷物を抱えて、スカートを翻すメイコ>>38の後を付いて行った。]

(72) 2013/07/10(Wed) 21時半頃

【人】 高校生 コトブキ

[突然の着信>>39に電話のディスプレイを見れば、表示される名前は出張中の母親]

なんだよ母ちゃん。財布でも落としたか？
え？戻ってきた？4週間出張コースじゃなかったのかよ。
何でそんなこと知ってるんだよ。まさか、どっかで見てたのか？

[あまりに詳しい母親にちょっとドキッとして、キョロキョロと周囲を見回した]

うん、うん。じゃあ晩飯はメイコちゃんと綺羅星で食べてくよ。
小遣い弾むとか言ってて、くれた試しないじゃん。後、俺が迷惑かける方なのかよ…。
じゃあ、少ししたら帰るから。じゃあな。

[母ちゃん声おかしかったけど、風邪ひいたのかな]
[スナノ扮す偽母とは気付いていないようだ]

(73) 2013/07/10(Wed) 21時半頃

【人】 "綺羅星"店長 ユキト

[ああ、うん、わかってたさ。
焦った振りすらも演技なんだ……。

敗北に打ちのめされたユキトは華麗な包丁捌きで鱧の叩きを作っておばちゃんに渡すのだった]

(74) 2013/07/10(Wed) 22時頃

【人】 サガネ

大将ー！　メシー！

[腹が減っては戦はできぬ。
昔人はいいことを言ったものだ。
声を張り上げて、魚屋兼食事処"綺羅星"の扉をガラッ。

すでに中では戦いが始まっていたかもしれないが。>>69


前に給料が尽きて店の前でメニューを涎垂らしてみていたら、
ここの太っ腹な主人が飯を食わせてくれたのだった。
それ以来ちょくちょくお世話になっている。

おっと、エージェントたるもの代金はちゃんと払っている。
最初以外は。たまに足りない分はカラダで。]

(75) 2013/07/10(Wed) 22時頃

【人】 お嬢様 メイコ

[コトブキのお母さんが近くにいたら
じーっと見あげてつんつん服をひっぱってみる。

こっちを向いてくれたかしら。]

　ねえねえ……メイコ、お風呂にはいりたいの。
　用意してくれる？

[バラのうかべたお風呂が大好きなの。
でも、コトブキのお母さんにはそんなことは一つも言わないまま。
だってそれを知ってるのは、ほんの少しの人しかいないのよ。

お風呂に入ろうとしたら、きらきらバラの匂いがしたかしら？
気がついちゃっても、メイコはいい子だから何も言わないけど。

だって、お家にもどされちゃ、こまるもの。]

(76) 2013/07/10(Wed) 22時頃

【人】 豹紋金物店 キング

　レンさん、包丁お待たせー！

［研ぎ終えた包丁を専用の半紙に包み、依頼主である居酒屋店主、廉人に渡す。
　と、そこでジャンケン勝負を挑まれた。］

　なーに、レンさんも大会参加しちゃうのー？
　マージデー？

［などと言いつつ、手はしっかりと、謎のジャンケンおまじないポーズ。］

　そーれさーいしょーはグー！
　ぁじゃんけんポン！

［錦士朗＝2　廉人＝1］

(77) 2013/07/10(Wed) 22時頃

【人】 天才科学者 アキヨシ

――商店街内――

[キリカ>>68と共に街を歩きながら、耳を傾ける。]

　………………低温蝋燭？

[聞き慣れない単語に、思わず聞き返してしまった。
一体、何に使うのだろう。興味半分。]

　そうだな、僕としてはテーブルセットのナイフフォークが欲しいかな。
　屋敷で使っているものが、そろそろ古くなっていた気がする。

[となると、金物屋だろうか。と呟きながら。]

　キリカの欲しいものからで構わないよ。
　せっかくだから、たくさん買うといい。

[荷物は自分が持つから、と軽く微笑んだ。]

(78) 2013/07/10(Wed) 22時頃

【人】 豹紋金物店 キング

　……ッだぁぁ～～～負けたーーー！！

［だわーっと頭を抱え、屈み込む。
　対する廉人は上機嫌に、エントリーシートに勝ち星を刻んでいた。］

　くっそー、けどまだ勝負は始まったばっかだぜ！

［まだまだ巻き返しの芽はある！
　だがしかし、その前に、ハサミ研ぎが待っていた。

　しゃーこしゃーこ。］

(79) 2013/07/10(Wed) 22時頃

【人】 "綺羅星"店長 ユキト

　へい、らっしゃい!!

　……ってなんだお前さんか。

[敗北から立ち直りカウンター席を促し、あつしぼと番茶にメニューを形式上差し出しておく。
厨房に入るとやることは決まっていた。
冷蔵庫から鮪のカマを取りだし、粗塩を振って炭火焼きにしはじめる。
一番旨い場所なのにあんまり売れないのでカザネ用となっていた。
パタパタと団扇で仰ぎじっくりと焼けば良い匂いが漂っていくだろう。

焼けたカマとご飯を大盛、なめこの味噌汁におしんこと大根おろし。
カマは当然のように目玉つきで頭にいい]

　へい、おまち!!

[威勢の良い声とともに盆に載せたそれをカザネの前に置いた]

(80) 2013/07/10(Wed) 22時頃

【人】 高校生 コトブキ

―前日:綺羅星―

うーっすユキトー
コトブキ様が、メシ食いに来てやったぞー

[メイコを連れて綺羅星へ。
母親が仕事で遅かったり不在だったりが多いので、食事は大抵綺羅星で済ませている。
もちろん家は店の裏なのでユキトとも親しく…]

シェフの気まぐれスペシャルコースで頼むわ。

[そして、メニューにない注文をする嫌な客だった。
座るには背がちょっと足らないメイコ>>67に気付くと、ちょっとごめんなと断ると、そっと持ち上げて椅子の上に無事着地。
ついでに、二人分のオレンジジュースとデザートも。]

(81) 2013/07/10(Wed) 22時頃

【人】 女子大生 キリカ

― →豹紋金物店 ―

[乙女には秘密はつきものです。
溢れ出た秘密の片鱗については内緒のまま。
にっこり笑ってアキヨシ氏の興味をはぐらかす。

ナイフにフォーク。
素敵な銀色のスプーンなら桐花も欲しい。
こくりと頷いて、金物屋への道を行きましょう。]

ミーちゃん、昨日からちょっと違うね。
こんなに優しいミーちゃん、はじめて。

[だって別人だもの、とは気付かないまま。

「彼」はなんたって電話一本で別れ話をする男。
普段はもっとこう……ひどいひとだった。

たどり着いた金物屋は勝負がひとつ終わったところ。
店主は…あら？昨日の「奥さん」？>>79]

(82) 2013/07/10(Wed) 22時頃

【人】 イチコ と ココ

――サマーセール当日――

さーてと、お仕事しますかねー。
勝率に自信はないけど、まあ適度に負けるも宣伝のうちってねー。

で、何なの、お前ホントに行かないの？
ばっかだなー、ジャンケンしてりゃいいってそんな仕事そうそうないって。

[ジャンケン勝って店長からインセンティブ貰うのも、ジャンケンに負けてクーポン配るのも今日の仕事。
　そして実行委員としては、とにかくジャンケンして回るのが仕事。
　着替えてやる気満々の自分と真逆に、もう一歩も店から出ないと引きこもる相方。]

しゃーねーなー。そんだけ普通のバイトしたいんなら、してろよ。
俺がここがっつり宣伝してくっからさ！

[んじゃな、と手あげて、サボｒ……いやいや、れっきとした仕事に向かった。]

(83) 2013/07/10(Wed) 22時頃

【人】 サガネ

おう。俺だ。

[鷹揚に頷いてカウンターの端っこの席に座る。
初来店時からの定席は、
背後を人が通ることが少なくて大変よろしい。

手を丁寧に拭いて番茶を啜りつつ、
出されたメニューはそっ………と脇に置いておく。
たまにちらっと見たりはするが。

直に魚の皮が焦げる芳しい香りと、
脂のとろける匂いがここまで漂ってくる。

やがて出されたカマ定食を前に、両手をぱんっと打ち合わせ、]


いただきまっす！

[一流のエージェントは礼儀正しく、だ。]

(84) 2013/07/10(Wed) 22時頃

【人】 お嬢様 メイコ

―前日：綺羅星―

[何もいわなかったのに、デザートが出てきて>>81ごきげんに。
足がつかないからぱたぱたさせながら、
レディとしてはちょっぴりいそいでデザートを。

コトブキがいらなそうにしていたら
デザートはもう一つ食べたかったけど。
ほしいなんてはしたないことは言わないの。

だってお腹もへってたし、おいしかったのだもの。]


　おいしかったわ、ありがとう。

[お店の人にはちゃんとお礼をいうの。
コトブキがお金を払ってくれたのは気付かずに。*]

(85) 2013/07/10(Wed) 22時半頃

【人】 高校生 コトブキ

―前日:コトブキの家―

母ちゃんやっぱ風邪引いた？
後、なんかごつくなってない？首とか。

[やはり感じる違和感>>39に疑問を覚えるが、まさか別人だとは思っていない。
メイコの入浴中に布団の準備をするが、見たこと無いふわふわの白い布団を発見――]

まあいいや。めんどくせ。

[考えるのをやめた。]

(86) 2013/07/10(Wed) 22時半頃

【人】 天才科学者 アキヨシ

――豹紋金物店――

[キリカのミステリアスな笑みに、はぐらかされつつ。
蝋燭を使って何か作れないだろうかとか、そんな斜め上の発想に飛び始めてしまった。
どこか売っている店を知っているならば、後で一緒に見てみよう、などと考えながら。

歩を進める先は、昔なじみの店。]

　優しい？　そうかな。
　まぁ、天才は天才であるというだけで、人から
　やっかみを受けやすいからな……。

　僕ほどの人物ともなれば、そういった部分も気にするんだ。

[まさか他の人物と間違われているなど、気付かぬままに。
早速一勝負終えたらしき姿>>79に、ゆったりと声をかけた。]

　おぉ、やってるな。
　錦士朗、エントリーシートってここで貰えるか？

(87) 2013/07/10(Wed) 22時半頃

【人】 お嬢様 メイコ

―前日：コトブキの家―

[おやすみなさいをするまえに。
コトブキのところにお礼にいくの。]

　コトブキ、ありがとう。
　お風呂も気持ちよかったわ。

[コトブキはまたしゃがんでレディへのたいどを取ってくれたかしら。
そうしたらがんばってせのびをして。
いつもみたいにお礼のキスをほっぺたに。

お家ではいつもしてるもの。
学校ではしちゃいけないって、誰かに言われたかもしれないけど。
ここは学校ではないからいいわよね？]

(88) 2013/07/10(Wed) 22時半頃

【人】 お嬢様 メイコ

[まくらもシーツも、ちゃんと用意してあって。
お部屋もきれいできもちよくて。
ベッドのうえにごろんとよこになって、しらない天井をながめるの。]

　……あした、がんばらなきゃ。

[ほしいものがあるの。
だからがんばらなきゃ。

目の前で手をグーとパーとチョキにしてジャンケンの練習。
真剣に。

たくさん勝って、商品券をもらわなきゃ。
そんなことを考えていたら、すやすやすやと夢の中。
コトブキがこっそり部屋に入ってきたりとか
コトブキのお母さんが部屋に入ってきても
きっとぜったい、気がつかない。*]

(89) 2013/07/10(Wed) 22時半頃

【人】 豹紋金物店 キング

［しゃーこしゃーこ。
　かしょん。
　予約を承っていたハサミを研ぎ終え、元通り組み立てる。］

　はーぃ、らっしゃいませー！

［店頭に、客らしい姿を見つけると、研ぎ場を離れてそちらへ向かうが］

　あれっ、アッキーに彼女さん……えーっとキリカさん！
　なになに、早速ジャンケンしに来ちゃった？

［いざ勝負とばかりに、拳を突き出し、ジャンケンの構え。］

(90) 2013/07/10(Wed) 22時半頃

【人】 お嬢様の従者 スナノ

『メイコちゃん、ちょっと見ない内に大きくなったねぇ。海老は美味しかったかい？　そうかい、そうかい。そりゃ良かった。レストランや御屋敷とかと違ってああいう場所で食べる食事もいいもんだろう。あー、椅子ねぇ。確かにそこは息子ないす>>81だったねえ』

[メイコから食事の話>>67を聞けば嬉しそうにうんうんと頷く。ただその時間は

『すみません……ラーメン下さい』

　と、カウンター席の隅っこで牛乳ビンの底のような眼鏡を掛けた学ランを着た６浪受験生が注文をしていたかも知れない]

(91) 2013/07/10(Wed) 22時半頃

【人】 お嬢様の従者 スナノ

『お風呂かい。勿論既に準備は済ませており……あるよ。シャンプーハットもあるからママが頭洗ってあげようね』

[服の裾を握られ>>76、こちらを見上げるメイコの眼差しに何か察するものがあったかも知れなかったが、満面の笑みを浮かべてコトブキの母親であることを続ける]

『うちの息子が迷惑かけなかったかい？　全く、見た目通り度胸が不足だから、近所の小中学生にでも苛められてやしないか心配だよ。
　何言ってるんだいコトブキ！　苛められ対策に今度ボクシングジムにでも通ってみないかい？　１００巻ぐらいの長期連載目指してご覧よ』

[風邪を引いたかと尋ねるコトブキに殊更誤魔化すようにバンバンと背中を叩いてやり過ごす]

『明日はまた私は戻るから、ママがいなくたってちゃんとメイコちゃんのエスコートと、頼んで置いた買い物、済ませてくるんだよ。やり遂げなかったら家に入れないからね！』

(92) 2013/07/10(Wed) 22時半頃

【人】 サガネ

あー…うめー……

[きょろっとこっちを見ている目玉にもご挨拶して、
ちまちまと身に箸を入れて食べ進める。
なめこの味噌汁まで一巡してから噛み締めた呟き。
カマは脂の甘みが塩で引き締められていて、非常に美味。]


今日お前だけ？　大将いねぇの？

[身をほぐす手は止めぬまま疑問を口にしつつ。]


結構サマになってんじゃね。

[今日はユキトが臨時店長と聞けば、
頷いてつぶらな目玉をぱくっと。
最初に出された時には渋ったものだが、
今ではきっちり食べる。結構癖になるもんだ。]

(93) 2013/07/10(Wed) 22時半頃

【人】 豹紋金物店 キング

　あぁなに、エントリーシート持ってねーの？
　はいよーあるよー２人ぶんねー！

［アキヨシには、彼女のぶんと合わせて２枚のエントリーシートを渡す。］

(94) 2013/07/10(Wed) 22時半頃

【人】 高校生 コトブキ

―前日：綺羅星―

[向かいの席で美味そうに食べるメイコに目を細める。きっと妹が居たらこんな感じなんだろう。
一人っ子だったから、こう言うのは新鮮だ。
ちらちらと此方を見る目線>>85に気づけば]

ん？食うか？
俺実は腹いっぱいなんだ。

[ニッと笑ってデザートの皿を向かいの席に寄せる。
本当はまだ入るけど、コトブキ様は優しいから可愛いメイコにユキト特製デザートを譲ってやるのだ。]

(95) 2013/07/10(Wed) 22時半頃

【人】 イチコ と ココ

――サマーセールエントリー本部――

さー！　今年の目玉はジャンケン大会！
各店、それからお越しのお客様！　みーんなジャンケンぐーちょきぱー！
セールだけなんてもったいない！！　ジャンケンしなきゃもったいない！！
もちろんぼくとだって大歓迎だよ！　エントリーシートを持って、ここまでおいで！

[練習した口上は、すらすら出てくる。
　オープンから30分の間は、ここでこうして声を上げながらエントリーシートを配ってジャンケンするのが実行委員のお仕事だった。]

(96) 2013/07/10(Wed) 22時半頃

【人】 イチコ と ココ

あ、ジャンケンする？　よーし！
お母さんも、一緒にどうぞ！

[親子連れの子供のほうが、イチコにつられたようにこっちへやってきた。
　二連続勝負！　ココ3―1子供　ココ2―1お母さん]

(97) 2013/07/10(Wed) 22時半頃

【人】 お嬢様の従者 スナノ

― 前日・コトブキ家 ―

[ペキン。と、その時>>88、手にしていたズッキーニが真っ二つになった]

『はっはっは。やるじゃないかい、息子』

[折れたズッキーニを放り投げつつ、コトブキの背を一見して軽く、その実ズシンズシンと骨に響くような衝撃を込めて数度叩いた]

(98) 2013/07/10(Wed) 22時半頃

【人】 イチコ と ココ

おっと、お母さんの勝ちかな。
へへ、お嬢ちゃんはごめんね、ぼくの勝ち。

[ふたりのエントリーシートに結果を記入しながら、忘れちゃならないのは。]

お疲れの際は、喫茶〈ヴァネッサ〉をよろしくお願いしまーす！

[お母さんにサービスクーポン渡しながらの、自分の店の宣伝だ。]

(99) 2013/07/10(Wed) 22時半頃

【人】 女子大生 キリカ

[壱番街のはしっこには、
足を踏み入れた途端に暗転必須な
ちょっとアンダーグラウンドなお店もある。
さすがに昼間は行けないな…なんて思って。

アキヨシ氏の話に、
『天才も大変ね！』と応えつつ、金物屋に入店。
雀を6羽、肩に乗せたまま。]

いざいざ、勝負勝負。
お買い物はその後に。

[さっそく出迎えてくれるキング氏に、>>90
こちらもジャンケンポンの構えで迎えうつ！
エントリーシートを受け取ったら>>94
すぐに初戦といこうじゃないか。]

……じゃん　けん　、

[ほい！　と出したのは…1！]

(100) 2013/07/10(Wed) 22時半頃

【人】 お嬢様の従者 スナノ

[その後の夜、そっと襖戸の隙間越しに、明日の戦いに挑む準備に余念のないメイコ>>89を見守り]

このスナノ、お嬢様の成長を余す事無く見守り続けます。
明日が、お嬢様にとって素敵な一日であらせられますよう、
願っておりますよ。

[就寝したのを見計らって部屋に入ると、そっと掛け布団を直しながら、その寝顔を見守ってから退室した*]

(101) 2013/07/10(Wed) 22時半頃

【人】 天才科学者 アキヨシ

[キングの姿>>90に、軽く目を細める。]

　忙しそうだな。
　ジャンケンも買い物も、な。
　ナイフフォークでも新調しようかと思って。

[エントリーシートを受け取れば>>94
どれどれ……とそれを覗き込む。]

　なるほど、これに結果を記入していくわけだな。
　ようし、なら早速。

　さいしょはぐー、じゃーんけーん――…！

[キングの目を見て、その表情を窺いながら。
そう言って出したのは――1 ]

(102) 2013/07/10(Wed) 22時半頃

【人】 豹紋金物店 キング

　ナイフにフォーク？
　ならば揃いの、いいヤツあるよー！
　アッキーと彼女さんなら、サマーセールだし、原価ギリギリにサービスしとくよー！

［それにしても、彼女の肩の上の雀が賑やかだなどと思いつつ、棚からカトラリーセットを出そうとするが］

　なに、まずこっちか！
　ッしゃー負けねーかんなー！

［ぱぱんと連戦！
　最初はグーで、キリカ＝3
　　　　　　　　　　　アキヨシ＝3］

(103) 2013/07/10(Wed) 22時半頃

【人】 高校生 コトブキ

―前日:コトブキの家―

いてっいてっ！俺は別にいじめられてねえよ！

[バシバシ背中をたたかれる>>92が、普段の母親そのままなのでやっぱり気付かないコトブキだった。
若干いつもよりパワーがアップしている気がしないでもないが。
明日戻る、と言われると]

ええー明日居ないのかよ。じゃあ、せめてストッキング>>0:6だけは自分で買ってくれよ。

[俺変態になっちまう。とぼやくが、既に幼女誘拐の姿を商店街の皆様に見られているとはつゆ知らず]

(104) 2013/07/10(Wed) 22時半頃

【人】 豹紋金物店 キング

　ィよーーーっし！！
　畏れ入ったかオレの実力！

［パーの手を、天高く突き上げる。
　パーなのでしまらないが。］

　まー悪く思わないでくれよ？
　お詫びにホラ、これやるから！

［エントリーシートに勝敗を記載し、ついでに二人に渡したのは、『豹紋金物店』の店名と電話番号、メールアドレスの刻み込まれた爪ヤスリだった。］

(105) 2013/07/10(Wed) 22時半頃

【人】 "綺羅星"店長 ユキト

[どうも昨日から態度のでかい客が多い気がするがいつもの事だった。

それでも旨そうに飯を食ってくれるのは嬉しいもので、ちょんと番茶のお替わりを置いておく]

　オヤジは慰安旅行に行くとか言って出てったキリだ。
　何時帰ってくんのかわかんねぇな。

[少しイライラした感じで鮎を串刺し、炭火の上へ。
良い具合に焼けたら「ほらよ」と差し出した]

　そ、一人。忙しいったらありゃしない。

[他の客が食べ終わった食器を片しながら告げ――]

　あ、そだ。ジャンケン大会出てんの？
　出てるなら俺と勝負しようぜ

[さっき負けたばっかだが次こそは――]

(106) 2013/07/10(Wed) 22時半頃

【人】 お嬢様 メイコ

―大会当日：壱番街前―

[昨日と同じところまで、コトブキにつれてきてもらう。
そこで彼の手をはなして、ワンピースのはしをつまんで
ちょこりとレディのあいさつを。]

　ありがとう。いいお家だったわ。

[またね、と言おうとしたのだけど。
どうやってジャンケン大会に参加すればいいかを
聞いていなかったのを思いだして。

ただジャンケンをすればいいのかしら？　と首をかしげていると。
どこからか声が聞こえてきたかしら。>>96


そのままその声の方向へ、たったったと走っていって。
ちょっぴり安心して片手をさしだすの。]

　ココ。メイコともジャンケンしましょ。

(107) 2013/07/10(Wed) 22時半頃

【人】 お嬢様の従者 スナノ

― 前日 ―

『何言ってるんだい！　そのぐらいの買い物ができなくてどうすんのさ。こっちだって都合ってもんがあんだから、グダグダ言わない。将来、奥さんに頼まれる事だってあるでしょう』

[>>104一瞬だけ目が笑っていなかったが、すぐにガハハと高笑いの中にその目の光を隠しつつ押し切った]

『それにね、コトブキ。ストッキングの一枚や二枚、気にしてるような小さい男になるんじゃいわよ』

[メイコの様子>>76に比べて、若干不安になるぐらいのコトブキの様子ではあったが、自分からどう言い出すこともせず]

『じゃあ朝一に出かけてるから、戸締りとガスの元栓確りね』

[ママんで押し通した]

(108) 2013/07/10(Wed) 23時頃

【人】 天才科学者 アキヨシ

[ふと隣を見れば、キリカもグーを出していた。
そして、二人仲良く負けている。]

　くっ、やるな錦士朗……。
　流石はキングと呼ばれし男だ……！！
　天才たるこの僕を負かすとは――…！

[キングの手を見て、ガックリと項垂れる。
二人仲良く負けているのを見れば、少しだけ気を取り直して。
エントリーシートに記入を済ませれば、差し出された爪ヤスリを受け取る。]

　むぅ。ありがたく貰っておこう。

[そしてカトラリーセットを出されれば、キリカへと視線を向けた。]

　……どんなのがいいのだろう。

[食器などあまり拘りがない為に、人に聞いているのだが。
傍から見たら、どう見えるやら。]

(109) 2013/07/10(Wed) 23時頃

【人】 女子大生 キリカ

ま……負けた……っ

[勢い良く出したのは、グー。
そしてキング氏の手の形は、パー。

完全な惨敗に、うぬぬ、と握った拳を震わせて
ちょっと真面目に悔しがるのだった。
天へと向けてひらいた掌を突き上げたキング氏に
ヤスリを貰えたら、悔しさも失せたのだけど。

ふつうに嬉しい。すごく嬉しい。]

ありがとう。大切に使うよ。
たまにメールもするよ。

[刻まれたメールアドレスをこつりと爪先で叩き、
ちょっと冗談もふくめて、笑い混じりにお礼を。]

(110) 2013/07/10(Wed) 23時頃

【人】 お嬢様 メイコ

―前日：綺羅星　>>95―

　そうなの？

[デザートはちょうど食べ終わったばかり。
もう一つ目の前にさしだされて、ちょっぴり迷う。
だってはしたないもの。メイコがねだったみたいなの。]

　ほんとうにおなかいっぱいなの？

[もう一回だけたしかめたら、
ごきげんな笑顔になって、デザートを口にはこぶの。
こんなにおいしいのにコトブキはいらないのかしら？
もったいないから、一口だけさし出してあげる。]

　たべる？

[食べても食べなくても、あげたのは一口だけよ。
あとはおいしくて、あっというまにメイコのおなかの中。*]

(111) 2013/07/10(Wed) 23時頃

【人】 お嬢様の従者 スナノ

― エントリー当日 ―

今日も良い天気で何よりです。
レイングッズも一応用意してあったのですが、不自然に出さずに済みましたし。

[宣言通り、メイコ、コトブキの起床前にはコトブキ家から退出していた。二人が家を出た>>107のを見計らって、入れ替わりで従者部隊が家の後片付けを済ませる手はずになっていたかも知れない]

(112) 2013/07/10(Wed) 23時頃

【人】 "綺羅星"店長 ユキト

―前日：コトブキとメイコ来店時―

　へい、らっしゃい！

　……なんだお前さんか。

[>>81　サガネとまったく同じ態度でカウンターを薦めようとして、ふとコトブキの後ろに小さい姿があるのに気づく]

　……出頭するなら一緒に行ってやるぞ？
　おふくろさんが泣いちまうもんな……。

[人形みたいに整った顔立ちの少女。
きっと誘拐しようとしているのだろう。コトブキだし。

勘違い全開――それが解ければ席に案内した。

>>67　椅子は大人用のしかないので、椅子の上に座布団を数枚重ねておく。
ふわふわと沈むような感覚があるだろう]

(113) 2013/07/10(Wed) 23時頃

【人】 "綺羅星"店長 ユキト

　エビか、通だな――。

[何が通かはさて置き、生簀から車海老を特別に7匹取りだす。
包丁を握る腕を振るえば一瞬の煌めき。
次の瞬間には綺麗に捌かれた車海老が見えただろう。
その身はぷりんぷりんとしており、まだ微かに震えていた。
海老の身に衣をつけ、油の中へ。
子どもはきっと大好きエビフライ。
たるたるソースもつけて、ご飯とみそ汁と一緒にメイコの前に盆を置く]

(114) 2013/07/10(Wed) 23時頃

【人】 高校生 コトブキ

―前日:コトブキの家―

[愛らしい寝巻に着替えたメイコ>>88がトテトテと此方に向かってこれば、最初みたいにまた目線を彼女に合わせた。]

いいってことよ。俺も今日は楽しかったし。
なんか、妹が出来たみたいで、嬉しかったぜ。

[笑って頭を撫でる。今度はリボンがないので、ちょっと力は強め。
髪の毛が少しぐしゃぐしゃになったかもしれないが、寝る前だし構わないだろう。]

[ほっぺにキスを貰えば少しポカンとして、オヤスミの挨拶をするメイコを見送っただろう。]



ほっぺにチュー…!!!!

[その後は、妹、妹っていいなあと一人で部屋でニヤニヤ。ロリコンロードをマッハで駆け上がって居ることには気づいていない。]

(115) 2013/07/10(Wed) 23時頃

【人】 女子大生 キリカ

綺麗だね、精巧だね　……これ、素敵。

[キング氏が出してくれる品物は、
100円均一やチープな雑貨屋で売っているものとは
やっぱり一味違って見えたので。

まじまじと見つめるカトラリーの中から
いちばんシンプルで華奢なものを指す。]

王様のオススメはどれ？

[店主たるキング氏にもご意見を伺う所存。

勘違い×2の桐花とアキヨシ氏は、
とても仲睦まじく食器を選んでいるわけで。
それこそ勘違いされても仕方ないのだった。]

(116) 2013/07/10(Wed) 23時頃

【人】 高校生 コトブキ

[ほっぺちゅーに気を取られていたら、背後から痛恨の一撃>>98。謎のうめき声を出し、床に倒れた。]

(117) 2013/07/10(Wed) 23時頃

【人】 豹紋金物店 キング

　ハハッ、メアドはこの店のだけどなー！
　なんならキリカちゃんには、オレの直メ教えちゃおっかー？

［などと冗談めかしたあとに、ちらりとアキヨシの顔を窺う。
　それにしても、一緒にカトラリーセットを選ぶ彼らの姿は、まるで結婚式の引き出物でも決めているようではないか。］

　あんなー、これなんか人気高いよー？

［なのでオススメしたのは、柄の部分に薔薇の細工が施された銀器。
　デザインも繊細だが、値段もかなり良い。］

(118) 2013/07/10(Wed) 23時頃

【人】 イチコ と ココ

メイコちゃん。

[ちょうどそろそろ、商店街中をジャンケンしに回ろうかと思っていたところ。
　離れる寸前に、覚えある声>>107が聞こえてきた。]

ジャンケン、する？
じゃあ、エントリーシート持ってね。

[シートを手渡しながら、彼女がそれをしっかりと持ったのを確認して、ぐっと握りこぶしを作る。]

せーの、最初はぐー！

[じゃーんけーん、3！]

(119) 2013/07/10(Wed) 23時頃

【人】 "綺羅星"店長 ユキト

[メイコの注文と一緒に"気まぐれ"スペシャルコースを作り始める。
ウナギを一匹生簀から出すと――]

　"秘剣・疾風切り"

[ただ単に至極手際よくウナギを捌いているだけだが、やってみると存外難しいものだった。
解体時間にして約10秒。
適当なサイズに切り分け、串を通して秘伝のタレを塗って炭火の上に。
タレの焦げる良い香りが店内に広がっていく。

ご飯を重箱に浅く詰め込み、焼けたウナギのかば焼きを載せてタレを掛ける。
その上から更にご飯を載せて上にもう一枚かば焼きを。
同様にタレを掛け、あさりのお吸い物とおしんこと一緒に盆に載せてコトブキの前に置いた]

(120) 2013/07/10(Wed) 23時頃

【人】 お嬢様の従者 スナノ

― エントリー当日 ―

さて、如何致しましょうか。
アキヨシ様も夕べはお楽しみでしたねだった模様ですね。
旦那様達が御知りになったら、どうおっしゃることやら。

[自分の分のエントリーシートを口に咥え、街灯の上に座り込んだまま『猫野ニュータウン 壱番街』を一望しながら、その賑わいを観察する。その中にはアキヨシ>>102が彼女>>100を連れて、誰か>>103とジャンケン大会に挑んでいるのも見えた]

アキヨシ様達は良いとして……気になるのは、彼ですかね。
ただ、サガメがこの街にどんな重要な任務を抱えているのかは存じ上げないですが、こちらとしてはお嬢様の行動が阻害されない限りは、どうでもいいところではありますね。

[昨日見かけたサガメの事を思い出して少し表情を引き締めるが、すぐにメイコがココの元>>96に向かう>>107のを微笑ましく見ているうちに自然と綻んでいた]

(121) 2013/07/10(Wed) 23時頃

【人】 豹紋金物店 キング

　シンプル路線でいきたいんなら、こっち。

［もう一種類出したのは、先程よりも少しすっきりしたデザインのもの。
　値段はあまりかわらない。］

　日常使いするんなら、こっちのがオレ的にはオススメかなー。

(122) 2013/07/10(Wed) 23時頃

【人】 "綺羅星"店長 ユキト

[>>81　注文されたオレンジジュースとデザートのスイカのゼリーに加えてメイコには庭で採れたブルーベリーのシャーベットを出しておく。

>>85　帰り際にお礼を言われると]

　うむ、礼儀正しくて良い子だな。
　また来るといい、ごちそうしてあげよう

[無論、メイコにだけ。
手を伸ばせば頭を撫でられただろうか。

お会計〆て3000円也――]

(123) 2013/07/10(Wed) 23時頃

【人】 お嬢様 メイコ

　あら、これがいるのね。
　ありがとう。

[ココからエントリーシートをもらって>>119
合図にあわせてぐっと右手をにぎる。

昨日たくさん練習したもの、だいじょうぶ。]

　さ、さいしょは、ぐー……

[あまりジャンケンなんていつもはしないから
最初だけちょっととまどって。]

　え、えいっ！

[ジャンケン、2]

(124) 2013/07/10(Wed) 23時頃

【人】 高校生 コトブキ

―前日：綺羅星―

[食べる?と可愛らしくスプーンを差し出されれば>>111、]

優しいなー。じゃ、一口貰おうか。

[パクリ、と食いつく。
この店のデザートは食べ飽きた気がしていたが、いつものより数倍美味い気がした。
隅の席のラーメンが好きそうな人>>91が何か反応しただろうが、幸せいっぱいのコトブキ君は気付いただろうか。]

(125) 2013/07/10(Wed) 23時頃

【人】 サガネ

[骨の隙間についた部分も綺麗に食べた。
うむ、今日の箸使いも冴えてる。]


……さすが大将だ。

[忙しさが見込まれる中旅行とは。俺のボス並にフリーダムだ。

お代わりの注がれた番茶を飲んで一息入れつつも、
串焼きの鮎が出されれば嬉々として受け取る。
鮎はもちろん、頭から尻尾まで骨ごと食うぜ！]


だろーなぁ。
どっかの時間で少しくらいなら手伝ってやってもいいぜ。
……大将にも世話になったし。

[ミッションが終わったらこの美味い飯ともオサラバだ。
ドライであるべきエージェントらしくない言葉が口から出たのは、
カマと鮎が美味かったからに違いない。]

(126) 2013/07/10(Wed) 23時頃

【人】 女子大生 キリカ

じゃあね…もう一回ジャンケンしよ。
わたしが買ったら、王様のメアドゲット。
どうかな？

[せっかくならばリベンジのチャンスに！
ということで、メアド争奪ジャンケンを一勝負。
オフィシャルな戦績にはならずとも。

そんな提案を持ちかけた後に、
ジャンケンポン、と出してみるのは…3。さてさて？]

薔薇、きれいだね。
ミーちゃんに似合うね。

…こっちも可愛い。
こういうのも……王様が作ってるの？

[キング氏の自然なセールスを
興味津々に聞いて。>>118>>122
楽しげに質問などもしてみる。わくわく。]

(127) 2013/07/10(Wed) 23時頃

【人】 天才科学者 アキヨシ

　そうだな、錦士朗に聞いてみるのが一番いいか。

[キリカの問い>>116に、頷き。
キングの方へと視線を向ける。
そして薦められた品を見れば、ふむ、と一つ頷いた。]

　では、僕はこちらの薔薇のついている方を１セット
　いただいていこうかな。

　キリカは、どっちがいい？

[昨夜のお礼によければプレゼントさせて欲しい、と。
一宿の恩人へと聞いてみた。]

(128) 2013/07/10(Wed) 23時頃

【人】 サガネ

おう。俺の最大の目的はそれだ。

[ジャンケン大会が話題にのぼれば>>106、
綺麗になった串を皿に置いてにやりと笑う。
腹拵えもしてコンディションは十全だ。

エントリーシートはユキトから受け取ることができるだろう。]


まずは小手調べといこうじゃねぇの。

[さぁこれが俺のミッションの真なるスタートだ――！

というわけで無駄に格好つけて出したのは3。]

(129) 2013/07/10(Wed) 23時頃

【人】 お嬢様 メイコ

　わあい！

[思わずピースの形の手のまま、ぴょんとはねる。
チョキはパーに勝ってるから、これで一勝。

とってもうれしくて、もういっかいぴょん。]

　やった！　メイコの勝ちね！
　よかったぁ……

[ほっとして、チョキの形のままの手を左手でにぎる。
次もこうやって勝てるといいな。]

(130) 2013/07/10(Wed) 23時頃

【人】 イチコ と ココ

っと、負けちゃった。
じゃあ、メイコちゃんの勝ち、っと。
それ、貸して？

[お嬢様にタメ口聞いていいんだろうか、というのは一瞬よぎったが、むしろイメージキャラクターがお嬢様に敬語使ったりするのは、逆に心象が悪い気がして言葉を直すことはなかった。
　メイコからシートを借りられれば自分で、そうじゃなければメイコに勝ち星の記入方法を教えて、自分のシートに負けを増やす。]

そうそう、これ。
ぼくの友達が、この喫茶店で待ってるよ。
もし疲れたら、寄ってみてね！

[地図付きのドリンクサービスクーポンが、メイコの手に。]

(131) 2013/07/10(Wed) 23時頃

【人】 女子大生 キリカ

………！

[なんと。
昨日の香水に続いて、さらに！
一宿一飯の恩義を忘れぬアキヨシ氏を
驚きの隠せない瞳で見つめると
肩にとまった雀も驚いて飛び立った。]

ええと……これ。同じの。

[せっかくなのでおそろいで、と。
おずおず、薔薇があしらわれたスプーンを指す。
桐花はスプーン一本で幸せになれるわけです。]

(132) 2013/07/10(Wed) 23時頃

【人】 "綺羅星"店長 ユキト

―前日：スナノの接客>>91―

[うちはラーメン屋じゃねぇんだがなぁ。
ボヤキながらも麺を茹でる。
メニューに載せていないのにラーメンがあるなんてどうやって知ったのだろうか。

魚介の出汁が豊富な汁に極太縮れ麺を入れて上にほいほいと刺身を載せるのが綺羅星スタイル。
苦労人っぽいので鮪の目玉も載せておこう。サービスだ]

(133) 2013/07/10(Wed) 23時頃

【人】 イチコ と ココ

[ぴょんぴょん跳ねるメイコは、普通の女の子と変わらない。
　なんにも変わらないならこっちも変わらなければいいんだと、微笑ましさにこっちもにっこにこしながら、イチコの片腕を握って手を振ったり、お辞儀させてみたりしている。]

(134) 2013/07/10(Wed) 23時頃

【人】 お嬢様の従者 スナノ

おめでとうございま～す！
『おめでとうございま～す！』

[ジャンケンに勝利したメイコ>>130の脇を、和傘を持った赤い着物を着た初老風の男（に変装したスナノ）が、もう片手に同じ服装をした指人形を嵌めて腹話術をしながら飛び出してくる]

今日もいつもより多く廻しておりますー
『おりますー』

[そのまま和傘を開いて、茶瓶を放り投げてその上に転がしたまま、傘をぐるぐる廻し始める]

さあ、次の相手にこの『遅目ブラザーズ』とは如何ですか。お嬢ちゃん。
『ちゃん』

[3秒ほど茶瓶を廻し終わればメイコに勝負を挑んだ]

(135) 2013/07/10(Wed) 23時半頃

【人】 豹紋金物店 キング

　王様ってオレのこと？

［キリカの言葉に首を傾げながらも、ニーッと笑い］

　OKOK、じゃーオレが勝ったらキリカちゃんのメアドー……ってしたら、そこの彼氏さん怒っちゃう？

［本気半分冗談半分しつつ、なんにしてもジャンケンはする。
　せーので……1！］

(136) 2013/07/10(Wed) 23時半頃

【人】 お嬢様 メイコ

[ココがエントリーシートに書いてくれて>>131
メイコも書き方を教えてもらうの。

ココは負けちゃってざんねんじゃないのかしら。
そう思っていると、なんだか紙を渡されて。]

　……これ、なあに？

[一人で喫茶店になんて行ったことがないから
もちろんメイコはクーポン券なんて知らなくて。

説明をしてもらったら、目をきらきらさせる。
そこには、ぜったいに飲んでみたいあの飲み物はあるかしら。]

(137) 2013/07/10(Wed) 23時半頃

【人】 天才科学者 アキヨシ

　そうか。なら、同じものにしよう。

[キリカの言葉>>132に、頷いて。]

　おーい、錦士朗。
　これを２セット、頼む。

[そういってセットをキングに手渡しながらも。]

　僕に似合うだろうか……。
　僕よりも、キリカの方がもっとずっと似合うぞ。

[キリカの言葉>>127に、笑いながら応える。
無論、歯を光らせんばかりの笑顔を見せているのも、全て無自覚である。]

(138) 2013/07/10(Wed) 23時半頃

【人】 "綺羅星"店長 ユキト

―当日：サガネとのバトル―

　ホントか？
　表にも書いてある通り自給750円賄い付きで絶賛募集中だ。

[ちなみに、賄いはカマ定食より高い。
エントリーシートとボールペンをカザネに差し出し、不敵な笑みを浮かべる]

　くくっ、今度の俺は一味違うぞ。

[完全に途中の雑魚ボスのノリである]

(139) 2013/07/10(Wed) 23時半頃

【人】 "綺羅星"店長 ユキト

　――最初……だよ！！

[ジャンケンの奥義の一つ。
「最初はグー]と見せかけて初手勝負の荒業である。
ユキトが出したのは――2だった]

(140) 2013/07/10(Wed) 23時半頃

【人】 お嬢様 メイコ

[イチコが手をふったりおじぎをすれば。>>134
メイコもレディのおじぎをしてごあいさつ。

ココがいいならちょっぴり近づいて
あたまをなでなでしてみたり。なでなでなで。]

　ふふ、イチコかわいいわ。

[大好きなぬいぐるみに出会えてごきげんなの。]

(141) 2013/07/10(Wed) 23時半頃

【人】 天才科学者 アキヨシ

[錦士朗の言葉>>136には、軽く首を傾げる。
そもそも、彼氏と言われはするが、そうは見えるのだろうが、
実際そんな間柄ではないのだ。]

　僕はそこまで狭量な人間ではないぞ。
　自分の立場をちゃんとわかっているから、大丈夫だ。

[鷹揚に頷くのだった。]

(142) 2013/07/10(Wed) 23時半頃

【人】 お嬢様の従者 スナノ

― 前日・綺羅星店内 ―

あ、ありがとうだす。

[注文したラーメンが無事に用意されれば>>133、厚底眼鏡を真っ白に曇らせながらも、割り箸を割って、一口啜る]

あったかいナリぃ……。

[溜息と共にボソリ]

魚介の濃厚なスープが縮れた麺と絡み合って、
太麺の確りとした食感と共に、乗せられた刺身のサプライズ感がとても豪華だす。
ああ、この目玉……ＤｅＮＡが豊富で、もう少し横浜で頑張れそうだす。

[などと言いながら蓮華で目玉を齧りつつ、ズルズルと麺を啜っていた]

(143) 2013/07/10(Wed) 23時半頃

【人】 "綺羅星"店長 ユキト

　サガネ……お前は良き強敵（ライバル）だった――

[裏の裏をかいてのチョキ出し。
サガネがグー対策にパーを出すことを見込んでの読み合いの勝利にピースサインを天高く掲げた]

　さ、早速エントリーシートにかかねぇとな。

[至極嬉しそうにエントリーシートに勝敗を書きながら、サガネに番茶のお替わりを差し出した]

(144) 2013/07/10(Wed) 23時半頃

【人】 お嬢様 メイコ

[ココとイチコとお話していたら、横からふしぎな人がきて。>>135
びっくりしてながめていたら、お人形がおしゃべりをはじめるの。]

　わあ……！

[どこから声が出ているのかしら？
お人形がしゃべっているのかしら？

ふしぎに思いながらお人形を見ていると、
今度はカサが広がって、うえでぐるぐる回しだして。

ぐるぐるカサを見ていたら、ちょっぴりくらくらたおれそう。]

　おそめぶらざーず？
　だあれ？　ジャンケン？

[おじいさんだったけれど、知っているような気がしたの。
お顔じゃなくて、カサを持ってる手を見たら、メイコの知ってる人かしら。

もちろん気がついてもやっぱり何にも言わないわ。]

(145) 2013/07/10(Wed) 23時半頃

【人】 イチコ と ココ

このチケットを出すと、ここの地図のお店で、ひとつ好きな飲み物をもらえるんだ。
もしわからなかったら、他にジャンケンした人にも、聞いてみて。

[道案内することももちろん出来はするけれど、彼女のジャンケンやる気を削ぐことになりかねないかと少し躊躇した。
　勝負はなんたってこれからなのだから。
　イチコにおじぎするメイコに、そっとイチコを近づけてみる。
　撫でちゃ悪い理由なんて、あるはずもない。]

それはよかった。イチコもメイコちゃんに会えて、とっても嬉し――うわ。

[なんか来た。なんか。>>135]

(146) 2013/07/10(Wed) 23時半頃

【人】 高校生 コトブキ

―前日：綺羅星―

>>113
何だとは何だ。お客様だぞ。
後、誘拐じゃねーよ！預かってんだよ!

[プンスコ怒りながら席に着いたが、]


うひょーウナギ！サンキューユキト！頂きまーす!

[料理>>120が来れば、香ばしい香りに嬉しさは隠しきれない。]

あ、ついでに小鉢一個くれ。メイコも鰻ちょっと食べるだろ？

(147) 2013/07/10(Wed) 23時半頃

【人】 高校生 コトブキ

ごちそーさん。

三千円>>123？安くね？ひょっとしてオマケしてくれてるのか？
お前、あんまり値引きすると赤字で店つぶれるぞ。

[お節介かもしれないが、ちょっと心配そうな顔をした。]

(148) 2013/07/10(Wed) 23時半頃

【人】 お嬢様 メイコ

　いいわよス……おじいさん、ジャンケン、しましょう。
　メイコさっきは勝ったもの。

[次もきっと勝てるもの、と思いながら。
一度グーをつくった手を、大きく振って。]

　じゃーんけんっ

[ぽんっ。3]

(149) 2013/07/10(Wed) 23時半頃

【人】 エージェント サガネ

そんじゃまた後で顔出すわ。

[自給750円。夕食におかずがつけられるというものだ。
賄い付き、というのもポイントが高い。]


ほほう。

[あくどい笑みを浮かべるユキト>>139に、
こちらも黒い笑みになっていただろうか。]

(150) 2013/07/10(Wed) 23時半頃

【人】 女子大生 キリカ

勝った……　！

[さっきの勝負の反対。
キング氏の出したグーを桐花のパーの手で掴んで
軽くにぎにぎとしてやろう。
勝利の余韻を味わうために。

戦利品のメアドはしっかりいただきます。]

ミーちゃん……かっこいい…

[白い歯をきらっとさせての天才的笑顔に、
思わずぽろりと呟きを零すのだった。

勘違いはどこまで行ってしまうのか。
いまの桐花は知る由もなく！]

(151) 2013/07/10(Wed) 23時半頃

【人】 豹紋金物店 キング

　あ～ら負けちゃった～！
　約束だからなー、しょーがねーよなー。

［グーを出した手をゆらゆらさせ、負けたわりに嬉しそう。
　嬉しそうに、胸元から自作の名刺を取り出して、キリカに差し出しつつ］

　なぁ～にアキちゃん、つまり二人の愛は、その程度のことじゃ揺るがないって？
　いいねアツいねー！

(152) 2013/07/10(Wed) 23時半頃

【人】 エージェント サガネ

[鍛えたこのエージェントアイで
相手の出す手を読んでから出してやろう…と思っていたのに、
ユキトの引っかけ>>140にうっかり出してしまった手は
驚きにゆるんだままのパーだった。]


なん……だと……！

[まさかの初手敗退に、机に伏してふるふると。]

(153) 2013/07/10(Wed) 23時半頃

【人】 お嬢様の従者 スナノ

あ、じゃーんけーん
『弟は肉体労働、兄はジャンケン。これでギャラは同じなの』

[メイコ>>149にあわせて、自身は片手で傘を廻しながら。代わりに指人形が器用にメイコに向かって、ジャンケンをする]

ぽん！『ぽん！』

[人形の差し出した手の形は2]

(154) 2013/07/10(Wed) 23時半頃

【人】 お嬢様 メイコ

―前日：綺羅星―

[コトブキが食べるのはうなぎみたい。
たれがあまくってふわっとしてて、かりっとしてておいしいの。

ちょっと食べるかとコトブキに聞かれて>>147
おもわずこくこくうなづいちゃった。]

　うなぎ、好きなの。
　コトブキ、どうしてわかったの？

[クラスの子は嫌いな子もおおいから、
どうしてわかったんだろうとふしぎな顔。
コトブキはヒミツを教えてくれたかしら。
それでもすごいなって思うのだけど。

ちょっとだけ食べさせてもらったら、メイコのエビフライもわけてあげる。
帰りにおいしいデザートをくれたお店の人に
頭をなでてもらって>>123、うれしい気分でコトブキの家に行ったの。*]

(155) 2013/07/10(Wed) 23時半頃

【人】 天才科学者 アキヨシ

　二人の、愛……？

[キングの言葉>>152に、ふと真顔で考え混む。
愛も何も、そもそも昨日出会ったばかりだ。しかも、偶然に。
一晩泊めて貰った恩義はあれど、それ以上の関係ではない。]

　うむ。揺るがないな。
　こんなことで揺るぐはずもない。

[うんうんと頷いてはみたが。
そもそも、揺るぐ揺るがない以前にそんな関係ですらないという説明は、言わなくてもわかるだろうと端折っていた。]

(156) 2013/07/10(Wed) 23時半頃

【人】 豹紋金物店 キング

　つか、これ２セットってマジいいの？
　一応ギッリギリまで値引くけどさ、クリストフルだから、それでも結構イイ値段すんよこのセット！

［普段は、ごく希に通販でしか売れないような、そんな高級品だ。］

　いいんなら思いっきり勉強して、26500円まで下げちゃうけど。

　あっちなみにキリカちゃん、これ作ってんのはオレじゃねーよ？
　面白いコト言う子だねーキリカちゃんはー。

(157) 2013/07/10(Wed) 23時半頃

【人】 お嬢様 メイコ

[メイコが出したのはパー。
スナ……おじいさんがだしたのはチョキ。>>154]

　……まけちゃ、った……

[しょんぼりして、エントリーシートには負けを書く。
勝負は勝負なんだから、しょうがないわよね。
スナ……おじいさんだって、メイコがパーをだすことなんて
きっとわからなかったのだし。

さっきはチョキで勝ったから、こんどはグーを出されたらいやだなとか
そんなこと考えちゃいけなかったのかも。]

(158) 2013/07/10(Wed) 23時半頃

【人】 高校生 コトブキ

―大会当日―

[メイコと二人で手をつないで、商店街を歩く。もちろんメイコの歩幅に合わせてゆっくりゆっくり]

どういたしまして。また泊まりに来いよ。あんまりオモテナシは出来ないけどな。

[ふわり、と礼儀正しく挨拶するメイコに目を細めていると、何処からか嫌に聞き覚えのある声>>96が。
メイコがそちらへ駆けていく>>107のを見送ると、そういえば自分も今日は商品券をゲットしなきゃいけないんだったと、本来の目的を思い出し、同じ方向に歩いて行った。]

(159) 2013/07/10(Wed) 23時半頃

【人】 エージェント サガネ

………俺の戦いはまだ始まったばかりだ…！

[エージェントとして、この程度で諦めるわけにはいかない。
顔をあげ、出された番茶のおかわりを啜って再起を誓う。]


っし、ごちそーさん。
そんじゃ次の戦いに行ってくるぜ……！

[最初にお前と戦えてよかった――
敗戦に身を引き締め、新たなる戦いの地へと赴く。]

(160) 2013/07/10(Wed) 23時半頃

【人】 "綺羅星"店長 ユキト

[>>153　机に伏したサガネの肩に手を載せ軽く叩く]

　お前さんは良くやった。
　大丈夫だ、商店街は広い。
　この敗北を次に活かせ！

[そう言いながら差し出すのはカマ定食350円の伝票だった]

(161) 2013/07/10(Wed) 23時半頃

【人】 お嬢様の従者 スナノ

ありがとうございまーす！
『ありがとうございまーす！』

[何故かうっすらと冷や汗をかきつつも自棄気味にそう高らかに宣言して、今度は小さな枡を傘に乗せて廻し始める]

オープン・ザ・傘！
『これを見たメイコちゃん、今後はますますご発展！！』

[そう言って、枡を傘から突き上げるように跳ね上げ、その隙に傘を畳んでさっきの茶釜を取り出し、放り投げた枡を掴むと土瓶を傾けて]

勝敗は土瓶（時）の運！！
『また遊んでやってくださいね！』

[そう言って枡にジュースを注いだものを、メイコ>>158に手渡した]

(162) 2013/07/10(Wed) 23時半頃

【人】 女子大生 キリカ

[キング氏から受け取った名刺を見つめ、
記されたメールアドレス宛てに
《キリカだよ。》という短いメールを一通送信。

その後、19歳の無知さと価値観が崩壊した。

食器のセットがそんなに高いなんて。
そんなまさか。
おろおろとキング氏とアキヨシ氏を見つめた。]

(163) 2013/07/10(Wed) 23時半頃

【人】 天才科学者 アキヨシ

　ああ、構わないよ。
　屋敷でも長く使うだろうし、もう１セットは
　彼女へのプレゼントだからな。

[キングの言葉>>157に、笑顔で応える。
勿論、彼女というのはキリカを指しての三人称である。
一宿一飯の恩にしては高いのかもしれないが、大事なのは金額ではない。

相手の厚意に応えることである。]

(164) 2013/07/10(Wed) 23時半頃

【人】 高校生 コトブキ

―大会当日―

おーっすミノルーエントリーシートよこしやがれ。
あとジャンケンさせろ。

[謎のおっちゃん>>135にビビるココ>>146を遠慮なく本名で呼んだ。]

(165) 2013/07/10(Wed) 23時半頃

【人】 "綺羅星"店長 ユキト

―前日：コトブキの会計時>>148―

　子どもが一丁前に店の心配をしてるんじゃない。

[軽く脳天にチョップを入れておく]

　今年は受験なんだろ？
　精の付くもん食って、気張っていけや。

[ちなみにメイコの分を取るつもりはなかったので純粋にうな重の代金だけである。]

　ありがとうございました！！

[そして見送る時はやはり客扱いはするのだった*]

(166) 2013/07/10(Wed) 23時半頃

【人】 お嬢様 メイコ

　おめでとう。

[大きな声を出したおじいさんにぱちぱちはくしゅ。ぱちぱち。
そんなに喜ぶなんて、なにか欲しいものがあったのかしら。
同じものじゃないといいのだけど。

ぐるぐるカサの上でされるのはあれ、サーカスみたい。
落としちゃわないかと思っていたけど、そんなことなくて。
ひょいっと差しだされたのは、四角い入れものにはいったジュース。>>162

本当ならもらっちゃっていいのかしらと思うけど
わたしてくれたのはスナノだったから。
なにもふしぎに思わないで、もらって、一口飲んでみた。]

　おいしい……！

[ちょうど飲みたかったもものジュース。
甘くっておいしくって、うれしくて笑うの。

どうしてわかったの？　とは聞かないの。わかってるもの。]

(167) 2013/07/11(Thu) 00時頃

【人】 エージェント サガネ

……………………………………おう。

[ノリではごまかせなかったらしい>>161。

この商店街で買った黒のガマ口から
100円玉3枚と10円玉5枚にてお支払い。

エントリーシートはポケットに突っ込んで、
さて右と左とどちらへ行こうか。]

(168) 2013/07/11(Thu) 00時頃

【人】 イチコ と ココ

あ……

[負けてしまったメイコの様子を見て、これはリベンジとかした方がいいんだろうかと考える。
　考えるが、どうしようこのテンション入り込む隙がわからない。
　傘の上でくるくる回る升と、それから注がれるジュースに意識を取られているうちに、半握りになった手は結局出しそこねて。
　そして、その拳は別の方向に向きそうだ。]

(169) 2013/07/11(Thu) 00時頃

【人】 高校生 コトブキ

―前日：綺羅星―

>>155
ふふんすげーだろ。俺は何でも分かるんだぜ。
ほら、鰻。おかわりしてもいいんだぞ。

[ちょっと得意げにホラを吹くとユキトから小鉢を受け取り、ご飯と鰻…は少し多めに盛ってメイコに手渡した。
メイコから貰ったエビフライは、サクサクのぷりぷりでおいしかった。今度俺も頼もう。]

(170) 2013/07/11(Thu) 00時頃

【人】 イチコ と ココ

ミノルってゆーなし。
ぼ、ぼくはココ！　サマーセールの応援キャラクターだよ！

エントリーシート、1枚だね！　はい、どうぞ！

[一瞬素に戻ったのを、無理やり言い直し。シドにシートを手渡してから、さて一勝負。]

最初はグー！

[じゃんけん、2！]

(171) 2013/07/11(Thu) 00時頃

【人】 お嬢様の従者 スナノ

大会はまだ始まったばかり。
『いつもより余計に巻いております』

[癖でメイコ>>167に笑顔で一礼しかかり、すぐに視線を外して注目を浴びていた周囲に声を掛ける]

皆様の今後の御活躍を楽しみにしております！
『それではまた来年、お会いしましょう！』

[そう言いながら退場*]

(172) 2013/07/11(Thu) 00時頃

【人】 "綺羅星"店長 ユキト

　しかと受け取った。熱いからちゃんと水分補給はしろよ。

[>>168　代金を受け取り、店を出ていくサガネに声をかける。
外はむわっとした暑さだった。

ピッ――

エアコンの設定を25度にしておくことにした。]

(173) 2013/07/11(Thu) 00時頃

【人】 高校生 コトブキ

―前日：綺羅星―

[さっき缶が当たった所と同じ所に、不意打ちのユキトチョップ>>166を食らうと]

あいて！
ま、俺は財布から野口戦隊がそんなに出動しなくて助かるからいいんだけどな。

[ニヤと意地悪そうに笑ったが、受験の話題になった途端]

やめろよー思い出したくねーのによー

[渋い顔でちょっと膨れた。無論本気で言っている訳ではなく、軽く冗談交じり。
じゃあな。またくるぜー！と、少しオーバーに手を振って店を出た。]

(174) 2013/07/11(Thu) 00時頃

【人】 高校生 コトブキ

そんな事言うなよミノル。拒絶されると俺は悲しいぞミノル。
お、エントリーシートサンキューなミノル。

[コイツからかうと素が出るな。おもしれー昨日の仕返ししてやろ。
ニヤニヤしながら本名を何度も呼ぶ。
一晩経って慣れたのか、マスコットに積極的に絡みに行く姿は完全に営業妨害だ。]


おっしゃーミノル！俺の最初の餌食になりやがれミノルゥゥ！！！
ジャン！ケン！[[1d3 ]]！

(175) 2013/07/11(Thu) 00時頃

【人】 女子大生 キリカ

[その後――豹紋金物店では、
アキヨシ氏が購入した商品が包まれるのを
桐花はそわそわとしたまま見つめ続けた。

「彼」がこんなに素敵なものを買ってくれるなんて
まるで青天の霹靂で。

（別人みたい……………あれ？）

軽い足取りでお店をあとにする頃になって、
なんだか目を逸らしてはいけない事に
気付いてしまいそうに――

――なるけど、きっと気のせいね。

桐花はご機嫌なまま、
次の対戦相手を求めて歩いて行く。
スカートの裾をひらひらとさせながら。**]

(176) 2013/07/11(Thu) 00時頃

【人】 お嬢様 メイコ

　いまは、いっしょういっぱい、よね。

[エントリーシートをもって、つぎはどこへいこうかしら。
ココにもらったチケット>>146をもって
飲み物をもらいにいってみようかしら。

でもさっきジュースをのんだばかりだから
これはもうちょっとあとにして……

そう考えながらちょっと難しい顔。
人は昨日よりたくさん、がやがやしていて、
メイコが中にのみ込まれたら、何も見えなくなっちゃいそう。]

(177) 2013/07/11(Thu) 00時頃

【人】 高校生 コトブキ

うわ…

[最初の餌食とか言ってて負けとか、俺すっげー恥ずかしいじゃん。
ウナギ昇りだったテンションは完全に降下してしまった。]

(178) 2013/07/11(Thu) 00時半頃

【人】 イチコ と ココ

シドー！

[くっそ、完全に確信犯だこれ。くっそ。
　昨日はあんなに面白かったのに！]

とにかく！　ぼくはココ！　それから餌食になったのはキミの方！

[気合を込めて何度も名前を呼ばれようが、勝ちは勝ち。
　チョキをそのままブイサインにして見せつけて、エントリーシートを黒星で始めさせてやった。
　そしてそんなことしてる間に謎の腹話術師は去っていたので、完全にリベンジの機会を失っていた。]

メイコちゃんは、昨日はどうだった？
今日はシドとは回らないの？

[シドだって一人で回る自由はあると思うし、メイコ自身一人できたんだったら、そんな必要はないと思うのだけど。
　桃ジュースでにこにこ笑顔のメイコは、さてどうしてる？]

(179) 2013/07/11(Thu) 00時半頃

【人】 エージェント サガネ

[水分取れよという注意事項>>173には手をあげて応え、
コンクリートジャングルになりつつ商店街を歩く。
ところどころ店の軒先にある日よけがありがたい。

太陽はまだてっぺんまで昇ってないってのに、
今日は33度くらいまであがるんじゃねぇの。]


[「あら昨日ぶり。今日は買ってかないのー？」

[ドラッグストアの前を通りがかれば、
緑色のエプロンの胸元に「ゆめこ」と書いたバッジをつけた
店員がホウキ片手に立っていた。]

(180) 2013/07/11(Thu) 00時半頃

【人】 エージェント サガネ

そう毎日買うもんねーよ。
……エントリーシート？　あっけど。

[ホウキをつけつけられての宣戦布告。
勝ったらポカリのサービスに釣られたわけではないが、
戦いは望むところである。
エージェントとしての誇りをかけてここは勝つ！

挑んだ第二戦の結果やいかに。
ユメコ：2　俺：3]

(181) 2013/07/11(Thu) 00時半頃

【人】 豹紋金物店 キング

　マジでいーのかよ。
　じゃぁ、特別にこいつもサービスでつけとくわ！

［アキヨシに差し出したのは、そう高くはないが、使い勝手の良いソムリエナイフ。
　自分も、「持っているとなんかカッコイイ」という理由で愛用しているが、残念ながらこれを使ってワインを開けてやるような彼女は、現在、いない。］

　どうする？
　熨斗はいらねー？

［包装を済ませ、彼女へのぶんにはリボンも巻いて、紙袋に入れる。
　そわそわしたキリカの様子に、勘違いは加速するばかり。

　研ぎ場に置きっ放しのスマホに、キリカからのメールが早速届いているのに気付くのは、きっと接客を終えた後だろう。］

(182) 2013/07/11(Thu) 00時半頃

【人】 高校生 コトブキ

う、うるせー！
これはあれだ!まだ朝で、本調子じゃないだけだ！

[パーを出した方の手首を握り、恥ずかしいのかプルプル震えている。]

(183) 2013/07/11(Thu) 00時半頃

【人】 エージェント サガネ

[右手首を左手で押さえてしゃがみこみ項垂れた。
ユメコの高笑いが心に響く。
一度ならず二度までも。パーが憎い。]


くっ……こ、これしきのことで折れるわけには…！

[なんのために数ヶ月に渡る潜伏期間を過ごしてきたのか。
まだ。まだ終わっちゃいない。

負けたけどなんかかわいそうだからあげるわーと、
ユメコにポカリとはちみつレモン味の飴をもらった。]

(184) 2013/07/11(Thu) 00時半頃

【人】 お嬢様 メイコ

[どうしようかなとちょうど迷っているところ。
ココに声をかけられて>>179、ふりむいて首を横にふるの。]

　昨日はコトブキのお家に行ったのよ。
　エビとうなぎと、デザートもたべて。
　バラのおふろにはいったの。

　でも、今日はコトブキといっしょじゃなくていいわ。

[だってメイコはジャンケン大会にきてるけど、
コトブキがそうかはよくわからなかったし。

よその人にめいわくかけちゃいけませんって、
いっつもお父様に言われているもの。
一人で埋もれてしまいそうな人の中に入っていく勇気が
いまはちょっぴりでないだけなの。]

　メイコは一人でだいじょうぶよ。

[ちょっぴり強がってそういうの、だっておねえさんだもの。]

(185) 2013/07/11(Thu) 00時半頃

【人】 イチコ と ココ

バラのお風呂？　すごいな、いいにおいがしそう。

[シドん家の母さんはりきったなー。それがお嬢様への対応なのか。
　メイコの素性を知ってしまったから、そんなこともあるのだろうかとそこまで不思議には思わなかった。]

一人でだいじょうぶ？　そう？
じゃあ、ぼくもしばらくしたら商店街でジャンケンしに行くから、見かけたら声をかけてよ。
どっちが多く勝てるか、競争ね。

[助け舟を出すのは、本当のひとりだと少し放っとけない雰囲気があるからだ。]

(186) 2013/07/11(Thu) 00時半頃

【人】 高校生 コトブキ

ん？俺は別に構わないぞ。一人で回っても、二人で回っても同じだしな。
それに人が沢山居た方が楽しいし。

あ、メイコが一人で回りたいなら、それでもいいんだぞ。

[彼女もいろんな人と遊びまわりたいだろう。と思い慌てて付け加える。
だが、こうも人が多いとやっぱり誘拐とかが不安で。]

(187) 2013/07/11(Thu) 00時半頃

【人】 豹紋金物店 キング

［紺のベロアに並べられた銀器は、品の良い木製の箱の中。包装されてリボンをかけられて。］

　ハーイお待たせ！
　２セットで、53……イイやご祝儀だ５万きっかり！

［ちょっぴり赤字だが、友の幸せを思えば安い出費だ。］

　そんじゃ毎度ありーお幸せにー！

［そして勘違いしまたまま、二人を見送ると、空いた棚のスペースを埋めるべく、陳列をはじめた。］

(188) 2013/07/11(Thu) 00時半頃

【人】 お嬢様 メイコ

　だいじょうぶよ。

[ココの言葉に>>186もう一度こくりとして。
競争、と言われて手をグーの形にしてすこし上にあげた。]

　そうね、競争ね。
　メイコはもっとたくさん勝たないと。

[なんだか「競争」なんてめったにしないから。
楽しくてくすくすわらって、イチコの鼻をちょんっとするの。
ふらふらお耳はゆれたかしら。

あくしゅをしようとイチコの手をにぎる。
ふかふかの手をにぎって、頭をなでなでしたら
ちょっぴりまんぞく。]

(189) 2013/07/11(Thu) 00時半頃

【人】 お嬢様 メイコ

[コトブキがかまわないって言うから>>187ちょっぴりまよう。
ひとりは少しだけふあんだけど。
でも昨日の夜も泊めてもらったし。]

　メイコはひとりでもだいじょうぶよ。

[ねこさんのおさいふをぎゅっとにぎって。
だいじょうぶだもの、ともういちど。

いじっぱりね、とお母様にはたまに言われるのだけど。
がんばって一人でここまできたのだもの。
ジャンケンもがんばってみたかったの。

だからくるっとまわって、コトブキとココに手をふって。]


　またね。たくさん勝たなきゃいけないもの。

(190) 2013/07/11(Thu) 01時頃

【人】 お嬢様 メイコ

[そういって人の中に入ろうとしたのだけど。
ちょっとだけやっぱりこわいの。大人ばかりで。
それになんだかうるさくて。

だから近くにいたコトブキのお洋服のはしっこを、ちょっとひっぱって。
そうすれば声が聞こえなくても、メイコがいるのがわかるでしょ？]


　こまったら、コトブキさがしにいくわ。
　それにメイコにはスナノもついてるから、だいじょうぶよ。


[じゃあね、と手を離して。
もういっかい勇気をだして、人のがやがやの中に入っていくの。]

(191) 2013/07/11(Thu) 01時頃

【人】 イチコ と ココ

よし、じゃあぼくも負けないからね。

[こっちも、グーの形を上にあげよう。
　ちょんとつつかれたバッテン鼻口は刺繍糸製。耳はよく動くようにできているから、ちょっとの動きでもゆらんと揺れる。
　たっぷり綿入りのイチコの手は、メイコとしっかり握手して、その手が離れたらまたふりふり振った。]

(192) 2013/07/11(Thu) 01時頃

【人】 イチコ と ココ

懐かれたね、シド。

[服の端少し握って離す手を、目線だけで追っていた。
　人混みにメイコが消えていってから、口元に少しにったりした笑みを浮かべた。
　勇気を出す女の子はかわいいものだ。いやさすがにゾーンからは外れていますけど。]

んじゃ、俺も行かないとな。
あんま一人にしておけないっしょ。

[といっても、ストーカーレベルに影から見守るなんてことはしない。
　ただ、自分の仕事をこなすついでにその辺を見まわっておくか、程度のもの。
　メイコを見ていなくても、不審者とかいればそっちを追ってもいいわけだし。そこは単純に実行委員会の仕事だ。
　周りの人通りが落ち着いてから、シドに向けてだけは「向山稔」で話しかけた。]

(193) 2013/07/11(Thu) 01時頃

【人】 高校生 コトブキ

ん、そっか。
[本人が大丈夫って言うんなら、見送ってやろう。
またね、と言われれば手を振った。

キュと服の端を引かれると>>191、優しい顔をして腰をかがめる]

おう。
でも、何かあったら呼べよ。すぐ駆けつけてやるからな。

[ぐしぐしと頭を撫でてやると、じゃあねと言ってメイコは人込みに消えた。
少しの間一緒に居ただけだったが、いざ離れるとなると寂しい。]

…ミノルー、娘が独り立ちする時って、こんな感じなんだろうなー

[コトブキはまだ手を振っている]

(194) 2013/07/11(Thu) 01時頃

【人】 お嬢様 メイコ

[がやがや、がやがや。
人におしながされちゃいそう。

少女の頭は大人の腰ぐらいまでしかないから、
ときどき下をよく見てない人にぶつかっちゃったりして。]

　――きゃっ……！


[背の高くてお腹の大きなおじさんは、
本人も気がつかないうちに、少女を地面にぽぉんととばしてた。]

　い、たぁい……

[地面にこすっちゃったおひざが痛くて、
眉をハの字にしながら、泣きそうなのをがんばってがまん。

おねえさんだもの、ころんだぐらいじゃ泣かないの。
がんばって立ち上がろうとしたら、目のまえに、
同じように地面に倒れちゃった人がいたかしら。>>184**]

(195) 2013/07/11(Thu) 01時頃

【人】 お嬢様の従者 スナノ

お嬢様、その一敗の掛け蕎麦もお嬢様の今後の成長の糧となるでしょう。

[変装を解いて、再びこちらはほぼストーカーモードになってメイコの様子>>177を物陰から窺う。何故か掛け蕎麦をズルズルと啜りながら、メイコの側にいたココ>>179やコトブキ>>187の反応を見守る]

矢張り、この商店街ならばという判断は正しかったようですね。

[初対面のメイコに対して真摯に対応してくれる人々に頼もしそうに目頭を押さえる]

嗚呼、ですが！！
スナノは少し寂しゅう御座います！！

[その絶叫は人ごみの中、掻き消える程度のざわめき]

(196) 2013/07/11(Thu) 01時頃

【人】 高校生 コトブキ

懐かれちゃったなあー
かわいかったなあー
さみしいなあー

[ぽろぽろと、若干危ない発言が飛び出すようになった友人に稔はどう思うだろうか。
コトブキは、今度は腕組みをしてどこか遠くを見ていた。]

おう。じゃ、仕事頑張れよ『ココ』
からかって悪かったな。

[祭の平和はピンクに任せる！と笑っただろう。]

(197) 2013/07/11(Thu) 01時半頃

【人】 お嬢様の従者 スナノ

くっ、ハンカチを、レースのハンカチを…っ！！

[突然の事態>>195にわたわたと手元の仮装グッズの入った鞄を漁ろうとするが]

はっ、アヤツはサガネ！！

[改まった表情になって、メイコの背後に回り込みながら近寄ってがっちり監視モードに入った]

【次でボケて！】

[もし、サガネに気づかれればそんなメッセージボードを掲げてみせる]

(198) 2013/07/11(Thu) 01時半頃

【人】 高校生 コトブキ

…俺もジャンケンして回るか―
[ココと別れた後、メイコと反対方向に歩いて行った]

(199) 2013/07/11(Thu) 01時半頃

【人】 イチコ と ココ

お前その前に彼女作れよ。

[娘を見送る気分らしいシドにはまずは突っ込んでおいた。
　手を振り続けるのは少し呆れ顔。その手にイチコちゃんハンドを掴ませてやろう。ほーらお友達。]

……でもあの子はやめとけよ。

[可愛かったのは認めるし懐いていたようではあったが。
　友人がおまわりさんこっちですと連行されるのは見たくない。
　『ココ』である以上控えたいのだが、冷たい目線が向いた。]

(200) 2013/07/11(Thu) 01時半頃

【人】 イチコ と ココ

まあ、俺もちょっとこの辺り回ってくるな。
ジャンケンもしないとなんねーし。

俺も声聞いたら駆けつけるようにするわ。

[そうして、持ち場を離れて商店街へGo。
　最後にようやくココって呼びやがった。大きく手を振って、存在感アピールしながらジャンケンの旅へ。
　シドも、一人でここに残ったりはしないだろう。三者三様、道を違えた。
　サマーセールの平和は任されたぜ。]

(201) 2013/07/11(Thu) 01時半頃

【人】 豹紋金物店 キング

［商品陳列を終えると、また包丁研ぎの続きに戻る。
　近所の主婦が新たにまた注文をくれて、ついでにジャンケン勝負もした。
　ちなみに結果は、錦士朗＝1、主婦＝3だった。］

　ハイこれ包丁ーっと、爪ヤスリ！
　これからもどうぞ御贔屓にー！

(202) 2013/07/11(Thu) 01時半頃

【人】 豹紋金物店 キング

　くっそー！

［主婦の姿が見えなくなると、ちょっと悔しげに、店先で手をグーパーグーパーはじめた。
　次の獲物こそ仕留めてやるとまかりに、通りへと視線を巡らせれば……］

　ぅわなんだあいつ。
　キモッ！
　キモカワ？

［変なものが歩いているのが見えた>>201］

(203) 2013/07/11(Thu) 01時半頃

【人】 高校生 コトブキ

お前人の事言えんの？！なんで今彼女の話するんだよ!

[デリケートな話題>>200だったようで、一瞬で現実に引き戻される。
ちなみに彼女居ない歴は12年。
癒しを求めるようにイチコちゃんの手をふにふに握った。ふにふにもふ。わーいお友達お友達。]

…俺変態じゃねえし。

[高校三年生がする事ではないが、頬をブーと膨らませた。]

(204) 2013/07/11(Thu) 01時半頃

【人】 お嬢様の従者 スナノ

― 当日・綺羅星 ―

御免下さい。お忙しい所、失礼致します。

私――昨日、高校生と共に来店した少女の関係者の者ですが、昨日は大変貴方様に良くして頂いたようで、有難う御座います。

[暖簾を潜ったのは執事服の従者。サガネとの対決前か後か、鉢合わせはしなかったようだ]

お嬢様も大層新鮮な体験と共に美味しいお食事を喜んでおいででした。

[因みに謎の苦学生は昨日メイコ、コトブキらが帰る前にそそくさと会計を済ませて一度出て行っていた]

それでですが、お支払いの方を随分と勉強していただいたようで、ご厚意大変嬉しく思うと同時に申し訳なさもありまして…
もしそちら様が御迷惑でなければ、是非その分のお会計金額を受け取って頂けないかと。

[恭しく頭を下げながら支払いを申し出る。拒否される流れであれば勝負の一環として]

でしたら、私めと一つジャンケンなど如何でしょう？

[受け入れて貰える様ならば単なるゲームとして、悪戯っぽく笑いながら提案してみた*]

(205) 2013/07/11(Thu) 01時半頃

【人】 高校生 コトブキ

[彼女は６歳の時に花冠をくれた、名も知らぬ可愛い同い年の女子が最後な気がした。
彼女と数えていいものか怪しいが。]

(206) 2013/07/11(Thu) 01時半頃

【人】 イチコ と ココ

[ジャンケンするのが本日の仕事ですから、道行く人人人にジャンケン勝負。
　最新のジャンケン結果は全身ヒョウ柄に紫の髪のおばさまとの真剣勝負でココ2―3おばさま。
　シートに結果を書き込んでいたら、なんか聞き捨てならないものが聞こえたぞ。]

おにーさん。
今なんか言ったでしょー。

[聞こえてるんだぞ、と声を作りながら、両手を腰に当てて前かがみ。
　ぷんぷん、と口にまでは出さないが、派手さではそっちもどっこいだろう、とはちょっと思った。]

(207) 2013/07/11(Thu) 01時半頃

【人】 イチコ と ココ

――ちょっと戻って>>204――

いやだって娘とか言い出すから。その前に彼女だろーよ。
俺はいいんですー。いつでも作ろうと思えば作れるんですー。

[そんなふうに言っておきながら出来やしないので、彼女いない歴17年だが。
　膨れた頬はイチコちゃんパンチで潰してやった。お前がそれやっても可愛かねーよ。]

(208) 2013/07/11(Thu) 02時頃

【人】 お嬢様の従者 スナノ

― 時間軸不詳 ―

わしに勝てる者はおるか！
わしに勝てる者はおるか！
わしに勝てる者はおる――ぐぼぉ！！

[古代中国の甲冑のようなものを着込んだ中年男性が、ジャンケンの相手を探していたが、三度目に何かあったらしくくず折れた]

(209) 2013/07/11(Thu) 02時頃

【人】 豹紋金物店 キング

　うわこっち来たよ！

［作り声は、どこかで聞いたことがあるような、ないような。
　ｄｎｋチックなカツラにカラコン、ついでに服装もアレではあるが、しかしよく見れば容姿にどことなく覚えがあるような無いような。］

　えーっとあの。

　ドチラサマデ？

［じーっと見つめつつ、軽い引きつり笑顔を向けた。］

(210) 2013/07/11(Thu) 02時頃

【人】 エージェント サガネ

［しゃがみこみ続行。
初戦の時より少し回復に時間がかかっていたら、
ひらっとふわっとしたスカートが目の前に。>>195

昨日会った涙目のレディに、
おいおい大丈夫か……と顔をあげたら、
目に飛び込んできた無茶振りカンペ>>198。］


…………。

［いや、気づくよね。
ほとんど真後ろだから気づくよね？］

(211) 2013/07/11(Thu) 02時頃

【人】 エージェント サガネ

……やぁレディ。奇遇だな。
俺はちょうど、どこかに落としたらしい
ツキを探してたところで……

［エージェントたるもの……と、
悩み抜いた末に言いかけてはたと考える。
これはボケじゃない。電波だ。
ふ…と笑ってポカリのペットボトルを手に、］

(212) 2013/07/11(Thu) 02時頃

【人】 エージェント サガネ

……ボケはお前の担当だ！

［そして俺はツッコミだ。
魂の何かがそう叫ばせた。

ペットボトルはヒットしたか、
はたまたカンペによって防御されたか。
何にせよもう俺の手には返ってこないだろう…。
このままバトルターンになるのだろうかと思いつつ。］


あー…大丈夫か、レディ。
擦りむいたのか？

［座り込んでいるメイコの脇を持って立たせてやって、
しれっと再会シーンをやり直した。
さっき俺は何もしなかったのだ。**］

(213) 2013/07/11(Thu) 02時頃

【人】 イチコ と ココ

ぼくはココ！　今回のサマーセールの応援をしにやってきてるんだ！
おにーさんも、ぼくとジャンケンする？

[ううむやっぱり気づかれないものなのか、この格好。
　キンちゃんはネタじゃなくマジで、どちらさま、と聞いているみたいだった。]

もし勝てたら、ジャンケンのスコアの他にも、ぼくからちょっとしたクーポンもプレゼント！

[いくよ？　とばかりに右手をグーの形に作ってみるけど、キンちゃんのやる気やいかに。]

(214) 2013/07/11(Thu) 02時頃

【人】 お嬢様の従者 スナノ

[微妙な対応をするサガネ>>212に、アメリカ人らしいジェスチャーで、両手でお手上げのポーズを作って首を大仰に左右に振ってやれやれと呆れたような素振りを見せかかった辺りで]

（――っ！？）

[不意に投げつけられたペットボトル>>213には2　奇）防いだ。偶）当たった]

(215) 2013/07/11(Thu) 02時頃

【人】 お嬢様の従者 スナノ

[投げつけられたペットボトルを顔面に受けて、...は背後に吹っ飛んでいった]

（きゅうに……
　　　　　　　　ボトルが……
　　　　　　　　　　　　　　　　　きたので……）

[その時だけスローモーションになって、ぶつかった瞬間、フワッと頭髪はたなびき、汗がキラキラと輝きながら辺りに撒き散らしながら謎空間を漂う。

実際のところ、ぶつかったのを幸いに自ら後方に飛んでいったのかも知れない。もしメイコが振り返る機会があったとしても、既に吹き飛んでいったその姿は消え去っていただろう]

(216) 2013/07/11(Thu) 02時半頃

【人】 豹紋金物店 キング

　ココ……。

［じーっと見ると、なんかもしかして、稔なんじゃないかとも思うのだが、その確信レベルは23^(0..100)x1程度。
　そんなことより、ジャンケン勝負を挑まれれば、乗らないはずがなかった！］

　何、そんじゃオレに勝ったら、豹紋金物店謹製爪ヤスリプレゼントってことでどーよ！

［グッと拳を突き出して］

　せーの！

　さーいしょーはグー！
　じゃーんけーん3！！

(217) 2013/07/11(Thu) 02時半頃

【人】 イチコ と ココ

そうそう、ココだよ。
ジャンケン、するんだね。
望むところ！

[突き出される拳。同じようにグッと突き出して、いざやこの手に、謹製爪ヤスリ！
　……いやそこまでいらないけど！]

最初はグー！　じゃーんけーん、2！

(218) 2013/07/11(Thu) 02時半頃

【人】 豹紋金物店 キング

　……負けた、だと……？

［がくり。
　開いた掌を見つめたまま、大仰に崩れ落ちる。］

　ココ……。
　この勝負、オマエの勝ちだ。

［ポケットから爪ヤスリを取り出すと、ココに差し出し］

　持ってけ。

(219) 2013/07/11(Thu) 02時半頃

【人】 イチコ と ココ

……。
あ、いや、えーと、やったー勝ったー！

[一瞬互いの手を見比べて、自分がチョキで、相手がパーで、と何度か確認してしまった。
　いやだって爪ヤスリ。そんなに欲しいか爪ヤスリ。貰えるんなら貰うけどさ。]

キミの負け、だね。残念でした！

[ジャンケンの結果をシートに書き込みながら、増えていく勝ち点にちょっぴりほくそ笑んだ。
　なので、中の人に――たとえ23％でも――気づかれているなんて、思いもしなかった**]

(220) 2013/07/11(Thu) 02時半頃

【人】 高校生 コトブキ

えーっと、ストッキング…下さい…。

[母親行きつけの店に行き、お使いを済ませる。こういう恥ずかしい物は、早めに済ますに限る。
店主のおばちゃんもよく知った顔で、「あらまあコトブキちゃん。よく来たわね」なんて和む光景が繰り広げられている。

だが買う物はストッキングだ。しかも73^(0..100)x1個。
こんな所、絶対に知り合いに見られたくない！

ついでにおばちゃんとジャンケンすると、沈んだ顔で店の外へ。
さて、次の買物は…]

[おばちゃん＝2、コトブキ＝3]