【人】 騎士 ユーリー

　― 広間 ―

[左腕の痛みと、その熱さに。
　応急処置だけで疲れ果て、眠っていた事に、気が付いた。]


　　―――………


[それでも、動く力が、湧かない。
　レディには悪いが、もう少しだけ此処で眠らせてもらおう…**]

(0) 2012/03/25(Sun) 05時半頃

【人】 使用人 ロラン

――　客室　――　

[起き上がると、あたりを見回す。
人が何人かいるようだ。

彼らが眠っていたら、起こさないようにベッドを抜け出す。
起きていたら、その人に挨拶と昨日の礼と、言葉を交わすこともあるだろう。

どちらにしろ、フィグネリアに近づこうとしたとき、なにか彼女が嫌なものを持っているように思えて、顔をしかめるに違いない。

だから、その場で机に向かい、ペンで手紙を書くと。
それをフィグネリアがが、気づかないように彼女の懐に入れようとするだろう。

彼女が起きていれば、「どうか後ほどおひとりでお読みください」と念をおして去るだろう]

(1) 2012/03/25(Sun) 08時半頃

【人】 使用人 ロラン

―　自室　―

[自室に戻ると、ペンを手に鏡の前に立ちなにやら自分の「顔」に落書きをし、それから、夜着に着替えてベッドに入る。

そのまま、眠りについた**]

(2) 2012/03/25(Sun) 09時頃

【人】 村娘 オリガ

-客間-
[誰かの囁きが聞こえた気がして、目を覚ます。
どうやら眠ってしまっていたようだ。
レイスの具合は良くなったのだろうか。
隣のベットで寝ていた筈のロランは見当たらない。

誰かが起きていれば、レイスの事を頼むだろう。
寝ていれば、そのまま。
部屋を後にする。]

(3) 2012/03/25(Sun) 10時頃

【人】 村娘 オリガ

[牢のあの人はもう、処刑されてしまったのだろうか。
少しの間、黙祷を捧げる。]

大丈夫。貴女の無念はきっと、
正義の味方が、晴らしてくれるでしょう。

[昨日の牢屋でのやり取りを思い出す。
ロランの異変と、レイスの一言。

『…オリガ、俺は君への疑いを言った時、一言も人狼なんて言ってな…』

…ああそうか。私は中を知らないんだった。
様子が変だったロランから気を逸らしたくて、いっぱいいっぱいだった…
ミス、しちゃいましたね…。

こうなると残された時間はあまり無いのかもしれない。
いずれ、私は追い詰められるのだろう。]

(4) 2012/03/25(Sun) 10時半頃

【人】 村娘 オリガ

[その前に、自分がすべき事を。
やれる事を考えないと。

…まずは、居なくなったロランさんを、探してみようかな…**]

(5) 2012/03/25(Sun) 11時頃

【人】 酒屋 ドラガノフ

-深夜・廊下-

[急に、廊下の明かりが赤く見え始める。

　　　　―――――……遅かった……！

　始まった耳鳴りは、昨日のそれより酷く、男は床に膝をついた。]

(6) 2012/03/25(Sun) 12時半頃

【人】 酒屋 ドラガノフ

[耳鳴りに混じりながら
　　　　　　　　声が、する。

―――――――――ｨ……――た――――ケ…て……―――――

　立ち上がろうとするが、眩暈が酷い。
　壁に身を寄せながら、左耳を手で覆った]

(7) 2012/03/25(Sun) 12時半頃

【人】 酒屋 ドラガノフ

[ああ、どうしようもなく、自分は間違えたのだ。
　　　　　　　　"彼女は違う"。
　会いに、行かなくては]

　くそっ……何の役にも……立ちやしねぇ…ッ！

[拳を握り、ガン！と壁を殴った。
　よろよろと、牢屋に向かう]

(8) 2012/03/25(Sun) 12時半頃

【人】 酒屋 ドラガノフ

→牢屋-
[牢屋には、騎士と青年の姿はなかった。
　暗がりの中、一つ一つ部屋を覗き込む。

――――――いた]

　………エレナール……
[口から、彼女の愛称が漏れる。
　エレオノーラ。向こうから道を尋ねられ、共に歩いた。
　名を褒めれば、うれしそうに笑んだ。

　酒を共に飲み、楽しい夜を過ごせた。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　―疑った。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　―どうしようもなく、疑った。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　―ナスチャを、殺した者と、そう思った。

　今、彼女は]

(9) 2012/03/25(Sun) 12時半頃

【人】 酒屋 ドラガノフ

　　　　　　　　　　　　　　　なん、で……

(10) 2012/03/25(Sun) 12時半頃

【人】 酒屋 ドラガノフ

[肉が焼ける焦げ臭い匂いが、牢屋には充満していた。
　その原因は、『彼女だった』]

　　　　　………ぐっ……ぅ……

[おさまっていく耳鳴りと反比例し、強い嘔吐感がこみ上げる。
　男は、その場にうずくまった]

(11) 2012/03/25(Sun) 12時半頃

【人】 行商人 アリョール

―客間―
[厨房から戻れば、すぐにボールに水を張り、氷を中へに入れる。
それから、客間に用意されていたタオルを浸して……

熱でうなされているレイスの額に乗せた。
オリガとフィグネリアが会話をしてたのなら、それに混ざったかもしれない。
二人の向かい側から、意識が遠のくまでレイスの看病をしていただろう。]

……ん、

[目が覚めて、まず目に入ったのは眠るレイス。
具合は良くなっただろうか、まだ熱があるのならタオルを交換したり
したことだろう。眠るレイスの頭を撫でてから、ロランの様子を伺おうと
振り返った。しかし、そこには目的の人物はいなかった。]

(12) 2012/03/25(Sun) 12時半頃

【人】 行商人 アリョール

ロランさん？

[様子がおかしかった彼。今どこにいるのだろうか。
オリガからレイスのことを頼まれて>>3]

分かりました。その……
ロランさんのことを、宜しくお願いします。

[少しだけ躊躇ってから、頷いた。
ユーリーもレイスも彼女のことを気にしていたので、
彼女にロランを任せるのには、不安があったが……
病人を置いていくわけにもいかない。

レイスが目覚めるまで、そこで彼の看病を続けていただろう]

(13) 2012/03/25(Sun) 12時半頃

【人】 行商人 アリョール

[レイスの様子を見ながら、厨房から客間へ戻る時の
ことを思い出していた。

くぐもった呻き声が聞こえた気がする。
あぁ……彼女は、死んだのだ。

人狼が……死んだと強く思えないのは、彼女の怯えた声のせいか。
それとも、最後まで止めようとしていたレイスの言葉のせいか……**]

(14) 2012/03/25(Sun) 12時半頃

【人】 酒屋 ドラガノフ

-牢屋・エレオノーラの前で-

　……!!!!
[視界の色はまだ、戻らない。
　手で口元を押さえた。

―見ろ。
　　　　　　見ろ。
　　　　　　　　　　　見ろ！てめぇでやったことだろうが！

――――――――――今更、目を背ける権利はねぇだろ]

(15) 2012/03/25(Sun) 12時半頃

【人】 酒屋 ドラガノフ

[エレオノーラの死体の向こうに、
　"正常な色”の、人影が見えたように感じた。

　炎に焼かれて、転げまわる彼女が見える。
　　　その体が、獣の貌に変わることは、なかった。


　　　脳が焼ききれそうなほどの、痛々しい様だった]

　どういう、つもりだ……！！あの男……ッ…なんでここまで…

[青年が、この極刑を望むとは思えない。
　　男は、騎士を探して広間へ*向かった*]

(16) 2012/03/25(Sun) 12時半頃

【人】 見習い猟師 イヴァン

-客室-
ん……。

[紅い世界を揺らす声が届いている。
獣たちの声。
それに蒼い声が混じっている。
違和感を覚えるものの、今はそれよりもこのままでいたかった。
人の幸せを貪っていたかった。]

サーシャ……？

[まだ少女は眠っているだろうか。

それならば彼女を起こさぬように、その裸の胸に耳を押し当てる。

鼓動の音を数え、笑む。]

(17) 2012/03/25(Sun) 13時頃

【人】 見習い猟師 イヴァン

[鼓動の音を耳に、紅い世界の声を聞く。
開いた瞳は紅い色。]

あぁ――そうか。

[仲間から聞いた“知らせ”に、平坦な声で呟いた。]

始末――か。

[再び閉じて開いた瞳は普段の色に。
ひとつ、息を吐いた。]

(18) 2012/03/25(Sun) 13時頃

【人】 酒屋 ドラガノフ

[ふ、と。
　視界に、「黒」が入り込む。

　鉄格子の入り口。指で触ると、それは血(>>2:557)のようだった。
　……なぜ、ここに？
　さっき見た影は、こんな風に血を流してはいなかった。

　彼女に、一度頭を下げる。牢屋を出ると、ランプが橙に戻って見えた**]

(19) 2012/03/25(Sun) 13時半頃

【人】 考古学者 フィグネリア

ー客間ー

[隣に座ったオリガと少しお喋りしただろうか…
ふと気づくと、いつのまにか椅子に座ったまま眠っていた。無理な姿勢で寝ていたせいか、身体のあちこちが少し痛い]

…ふぅ

[小さく伸びをしてから目の前のベッドを見る。
レイスはすやすやと寝ているがロランの姿が無い。
部屋を後にしたオリガに微笑みながら手を降ると、レイスの調子を見る為に顔をのぞきこんだ]

…彼、大丈夫でしょうか…？
[レイスに視線を向けたまま、アリョールに話しかける

フード付コートのポケットに入っているロランからの手紙に気付くのは、もう少し*後のお話*]

(20) 2012/03/25(Sun) 14時頃

【人】 迷い人 レイス

…うん…
[目が覚めると、知らない部屋だった、まだ頭は少し熱っぽい…。]
…ここは…
[瞬間、倒れる直前までの記憶が戻り、あわてて体を起こし、少しふらつく

すでに起きていたアリョールやフィグネリアは気付いてくれるだろう
彼らに体を支えながら]
…ロランとオリガは…？
[それに…]
…エレオノーレは…

(21) 2012/03/25(Sun) 15時頃

【人】 雑貨屋の娘 サーシャ

-明け方・イヴァンの部屋-

ぅん……。
[ふと目をさます。寒い。無意識にイヴァンに擦り寄り、息を吐く。
そういえば、と指の傷を確認してみると、巻いてもらった包帯は
どこかにいってしまったようであったが、傷は塞がっていた。]

は…………。
[傷を唇に当て、思う。
エレオノーラが、死んだことを。
――否。エレオノーラを、殺した、ことを。]

(22) 2012/03/25(Sun) 15時半頃

【人】 雑貨屋の娘 サーシャ

…………。

[果たして、彼女は人狼だったのだろうか。……わからない。
彼女が人狼でも、あと２匹、人間じゃないものが、いる。

ロランの言葉>>2:204が浮かぶ。
絶対に信じられる人。浮かぶのは、イヴァンと、ユーリー。
イヴァンは言うまでもなく。―――信じ、られる。大丈夫。だいじょうぶ。
そしてユーリー。強くて、そしてすごく優しい、あの人が。人狼なわけがない。

あとは……、ロランとオリガも、疑いたくは、ない。
……そういえば、ユーリーは、オリガについて何か話があるようだったけど……。
ユーリーの体調がよくなっていて、聞けそうだったら聞かせてもらおう。]

(23) 2012/03/25(Sun) 15時半頃

【人】 雑貨屋の娘 サーシャ

[――これからも、殺し合いは続くのだろう。
私一人では、到底人狼を見つけられるとは思わない。何をすればいいかも、わからない。

ならば。信じられる人に、自分の知っていることを伝えよう。
そして、万が一その人に危害……疑惑、が及びそうなら、微々たるものかもしれないが、出来る限りの力で守って……]

ぁ……。
[――嗚呼、居たじゃないか。少なくとも一人。疑っている人が。私にそっと忠告してくれた、あの優しい人。気をつけるように、伝えなければ。]

(24) 2012/03/25(Sun) 15時半頃

【人】 雑貨屋の娘 サーシャ

がんばろう……。

[やっと、自分を取り戻せた気がした。
怖いけれど、嫌な感覚はもう、なかった。

どうしようもなく竦むことは、これからもきっとあるだろうけれど
信じられる二人がいるから、大丈夫。きっと日常に、帰れる。

目を閉じ、笑んで、傷を舐める。血の味が、した。]

(25) 2012/03/25(Sun) 15時半頃

【人】 迷い人 レイス

[ロラン、オリガ、エレオノーレの話を聞くと]
…そうか…確かめに行かないと…
[やや、よろけつつも、ベッドから降りて部屋から出ようとするだろう、手伝ってもらえるものがいたら一緒に牢屋に向かうだろう。]

(26) 2012/03/25(Sun) 15時半頃

【人】 行商人 アリョール

[レイスを心配そうに覗き込むフィグネリアに>>20]

まだ、少しだけ熱があるようですが……
ちゃんと食べて、ゆっくり眠れば大丈夫だと思います。

レイス様……

[静かに見守りながら、また彼の頭を撫でる。
起こしてしまったか、彼の閉じた目がゆっくりと開かれた。>>21
ふらつく彼を慌てて支え]

(27) 2012/03/25(Sun) 18時頃

【人】 行商人 アリョール

倒れたばかりなのですから、急に起き上がっては……

[いけないと。告げようとして問われたことに、言葉が止まる。
オリガはいなくなったロランを追ったことを
まず伝えてから……エレオノーラについては、]

……恐らく、もう

[亡くなっているだろうと……。
確かめると言って、部屋から出ようとするレイスを慌てて追う。]

……どうしても行きたいの、ですね。

[できれば、彼には見せたくないと思った。
だが、彼がどうしてもと言えば……牢屋まで一緒に行ったことだろう。]

(28) 2012/03/25(Sun) 18時頃

【人】 迷い人 レイス

[>>28で止められて…]
…ああ、
…確かめないと…彼女が本当に人間か狼なのか…

…皆が間違った方に進んでいる気がしてならないんだ…

(29) 2012/03/25(Sun) 18時頃

【人】 行商人 アリョール

[フィグネリアも一緒に行くだろうか、できれば
女性に死体など見せたくはないが……彼女を振り返り]

フィグネリア様は……どうなさいますか？

[そう問うてから、彼女が行くというなら共に牢屋へと向かっただろう。]

(30) 2012/03/25(Sun) 18時頃

【人】 考古学者 フィグネリア

[アリョール>>27の言葉を聞いて胸を撫で下ろす]

嗚呼、良かった…
もし重い病気だったらどうしようかと…

[レイスの言葉>>26>>29を聞いて哀しい顔をした]

…あの牢屋はとても寒いですよ、体調が悪化しなければいいのですが…

[先程行った牢屋は禍々しい嫌な空気で満ちていた。できればあそこには行きたくない…それが彼女の本心だった]

ですが、2人が行くのであれば…私も。

[そう言って一歩前へ。この2人と一緒にいると、心が安らぎ落ち着いた。この2人と一緒にいたい、そして伝えたい…と思った。]

(31) 2012/03/25(Sun) 18時半頃

【人】 騎士 ユーリー

　―　広間　―

[昨晩広前へと帰ってきた時に、血を滴らせてしまっただろうか？
失血それ自体はそれなりにあり、頭がくらくらとする。]

　　……健を切らなかったのが、不幸中の幸い、か。

[脂汗は、未だ浮かぶ。
酩酊のようなふらつきは、まだ身体を起こすのも、辛い。]


　　　　　　ぐ………


[大雑把に巻いた包帯は、血が広がり、隠すのに至らない。
それでも、喉がひりつくように、渇く。]

(32) 2012/03/25(Sun) 18時半頃

【人】 騎士 ユーリー

[ぐらぐらとハッキリしない視界で立ち上がろうとして、その膝が崩れ落ち。
ソファに頭を預けるようにして、倒れこむ。]

　　くそ…っ

[痛みは我慢が出来る。
　けれども、体内の血が不足しているそれだけは、どうしようもなかった。*]

(33) 2012/03/25(Sun) 18時半頃

【人】 行商人 アリョール

―客間→牢屋―
[行くことに躊躇いを見せるフィグネリア>>31
やはり、止めた方が良いだろうか。
だが、彼女を一人にするのはもっと危ない気がして……]

では、向かいましょうか。

[牢屋に向かう途中、ドラガノフとはすれ違っただろうか。
随分、急ぎの様子でこちらに気づいたかは、定かではない。

牢屋に到着すると、中に入るのを一瞬だけ躊躇う。
日が出ても薄暗い牢屋。
意を決して入れば、すぐに気づくだろう。
鼻をつく異臭に、これは嗅いだことがある。
人の体が燃える臭い……]

……っ、

[臭いに吐き気をもよおし、ぐらりと体が傾いた。
なんとか持ちこたえたが、自分が支えていたレイスは無事だったろうか。]

(34) 2012/03/25(Sun) 18時半頃

【人】 行商人 アリョール

すみません……レイス様、大丈夫ですか？
フィグネリア様も、

その……入らない方が、宜しいかもしれません。

[レイスには、自分が手を放してしまったことを含めて
二人に声をかけた。

酷い匂いだ。行かなくても、彼女がどうやって死んだか
容易に想像できた。]

(35) 2012/03/25(Sun) 19時頃

【人】 迷い人 レイス

[>>34でアリョールに肩を借りていたが、肉が焦げたにおいがしたと思ったら、アリョールが崩れ、よろけた。]
[>>35]
ああ、すまない…
[焦げたにおい…、ここにいたのが誰だったのかを考えればその答えは明白だった。]
…彼女は本当に人狼だったのだろうか…もしそうだとしてもこれは…

(36) 2012/03/25(Sun) 19時頃

【人】 考古学者 フィグネリア

[レイス>>29とアリョール>>30を見つめて軽く頷き、牢屋へ向かった

廊下を歩く間、前を歩く2人の背中を見つめる。
頼もしいその背中に抱きついて甘えたくなる衝動を抑え、一定の距離を保ちながらゆっくりと歩いてゆく]

大丈夫…きっと、大丈夫…

[そう言い聞かせる。2人と一緒ならばどんな事があっても…

アリョールの言葉>>35にピクリと身体を強張らせた]

(37) 2012/03/25(Sun) 19時頃

【人】 迷い人 レイス

[アリョールから入らない方が良いと止められたが…]
…すまない…つらいなら、ここで待っているか、広間に言った方が良い…俺はどうしても見なくちゃいけない気がするんだ…
あの人の時は、ちゃんと見てなかったから…今度は見ないといけないと思うんだ…

(38) 2012/03/25(Sun) 19時半頃

【人】 行商人 アリョール

[レイスの言葉に>>36僅かに頷くが……
これをしたであろう人物を思い浮かべて……

いつも彼は、人がやりたがらないことを進んでやってくれた。
そんな彼を自分に責める資格があるのだろうか。
だが、しかし……人であろうと狼であろうと
生者を燃やすのは……

薄らとユーリーへ恐怖が胸に浮かんでいた。
とにかく、今はここを離れた方がいいかもしれない。
体を強張らせたフィグネリアに気づき>>37]

フィグネリア様……

[心配げにその名を呼んでから、レイスに目配せをして]

……レイス様、戻りましょう。お体に触ります……

[なおも中を気にするようなら、自分が行って
確かめに行くと申し出ただろう。]

(39) 2012/03/25(Sun) 19時半頃

【人】 考古学者 フィグネリア

…う…っ…！

[異様な空気と、匂い。
思わず手で口をふさいだ

｢入らないほうがいい｣というアリョールの言葉に従ったほうがいいのだろうか…？
レイスのほうをちらりと見る。彼が行くというなら、女もついていっただろう**]

(40) 2012/03/25(Sun) 19時半頃

【人】 見習い猟師 イヴァン

-客室-
サーシャ、起きてる？

[彼女が目覚めているのなら、その身体を抱き締めたまま、小さな声で語りだす。]

なぁ、俺のお袋の事、覚えてる？
だいぶ昔に亡くなってるから、サーシャは覚えてないかな。１２年も、前だし。

獣に食い殺された死体で発見されたって話は、誰かから聞いてるかな。

あぁ、うん。俺も見た。
親父とお袋がいなくて、森に探しに行ったンだ。血のにおいが、したから、独りでも探せた。
そうしたら、親父が、お袋抱き締めて泣いてた。

(41) 2012/03/25(Sun) 19時半頃

【人】 見習い猟師 イヴァン

“無残な姿”だったなぁ…。
お袋だって、分からなかったから。
親父が、お袋の名前を呼んでたから、分かった。

[吐息。]

親父、本当に、お袋に惚れてた。
ううん、今も、惚れてる。

守れなかったって今も悔やんでる。
きっと、死ぬまで悔やむだろうな。

(42) 2012/03/25(Sun) 19時半頃

【人】 迷い人 レイス

[>>39　心配をしてくれているのだろう、確かに今の状態でエレオノーラのところ向かわせるのに抵抗があるのだろう…。]
…心配させて、すまない…けど、大丈夫だ、
彼女が人間だった時、ここでちゃんと調べないと彼女が報われない…

(43) 2012/03/25(Sun) 19時半頃

【人】 見習い猟師 イヴァン

[サーシャの髪を撫でて、ひとつ口付ける。]

…妙な話して、ごめんな。
此処に来てから、ずっと、この事、思い出して。
誰かに言っておきたかった。

[抱き締める腕を解く。]

俺、そろそろ起きる。
サーシャはゆっくりしてろよ？
大丈夫。
“心配要らない”。

[笑い掛けて、狼の牙のペンダントに触れた。]

(44) 2012/03/25(Sun) 19時半頃

【人】 行商人 アリョール

[長い沈黙の後、レイスの言葉に>>39静かに頷いた。]

……私は平気です、よ。
見なければいけないでしょう。
私は、貴方と違い……彼女を人狼と信じて殺しましたから

[そして、中へと歩みを進める。
ついてきたであろうフィグネリアに気遣いながら]

(45) 2012/03/25(Sun) 19時半頃

【人】 迷い人 レイス

[>>40…だが、フィグネリアがこの状況に耐えられなかったのか、ヒドイ抵抗感を出しているのに気付いた。]
…あ、…フィグネリアは、広間に行った方が、良いかもしれない…ここで待つのはあまりよくない…

(46) 2012/03/25(Sun) 19時半頃

【人】 不真面目なメイド キリル

[朝の光が差し込む。目を開ければ、そこは広間で。]

…また、ここで眠ったのか。

[キリルは軽く身体を解してから立ち上がる。
どうやら、自分は椅子に座って壁に頭を預けて寝てしまっていたらしい。節々が痛む。
そしてその足は、厨房に向かっていた。習慣というものは非日常的事が起きていても抜けないらしく。
何時ものように必要な物をワゴンに乗せて
――…自分用のミネラルウォータもこっそり乗せて。
広間へ戻る。
すると>>32 男の苦しそうな声が聞え、慌てて側に寄った。
腕に巻かれた包帯には、血が滲んでいて。]

ユーリ様…!?一体、何が…！！

[いや、事情を聞くより先に救急箱だ。
手当てがあまり得意ではないから、自分一人では不安だが、そんな事も言ってられない。急いで救急箱を持って手当てを始めようとした。]

(47) 2012/03/25(Sun) 20時頃

【人】 不真面目なメイド キリル

[小さく、何かユーリーが呟く。
声になっていなかったそれは、何を伝えようとしているのか、大よそしか分からなかった。
…口の形から、多分。手を震わせながら水で満たしたコップを手に持ち]

ユーリー様、飲めますか？

[彼が受け取ればそのまま渡し、受け取らなければ、
彼の口元にコップを持っていき、そっと飲ませただろう。]

どうして、こんな怪我を…。

(48) 2012/03/25(Sun) 20時頃

【人】 迷い人 レイス

－牢屋－

[牢屋の奥の方に行くと、よりにおいが強烈になり、奥にエレオノーレがいたことと連想して不快感が強くなる。

そして…]
……
[黒く焼けた、【彼女】がいた]

(49) 2012/03/25(Sun) 20時頃

【人】 村娘 オリガ

…どこに、いったのかな…ロランさん。

[とりあえず、部屋を探す。
そういえばどの部屋なのか、聞いていなかったような…

…とりあえず色々、探してみよう…**
**]

(50) 2012/03/25(Sun) 20時頃

【人】 行商人 アリョール

[薄闇の中、牢屋の中を進む。
臭いが進み連れて、きつくなっていく。

ちらりと後ろを振り返る。]

お二人とも、辛くなったら……すぐに外に出てくださいね。

[そう告げてまた、奥へと進んでいく。
あぁ、近い……もうすぐそこだ。]

(51) 2012/03/25(Sun) 20時頃

【人】 騎士 ユーリー

　…ぁ、

[キリルの声>>48に、薄らと目を開く。
少しだけ気絶していた、らしい。]

　　ん、…

[受け取ろうと、右手を差し出すが。
　揺れる視界では、コップを触る事も叶わないままだった。

口元に当てられたコップが、ひんやりとして、心地良い。]

(52) 2012/03/25(Sun) 20時頃

【人】 見習い猟師 イヴァン

-客室→廊下-
[身支度を整えて客室を出る。サーシャが共にと望むなら、行動を共にしただろう。]

ん。

[さぁ、人間たちは今日はどう動くつもりか。
今夜も処刑は行われる。
彼らは、誰を指差し、“殺す”のか。]

(53) 2012/03/25(Sun) 20時頃

【人】 雑貨屋の娘 サーシャ

-朝・イヴァンの部屋-

ん……、イヴァン……？
[声をかけられて>>41、目が覚めた。瞬間、昨晩のことを思い出したのか
頬を紅潮させ身を引こうとしたが、その語る内容に、動きを止めた。]

イヴァンのお母さん？　薄っすらとは、覚えてる。
……うん、聞いたから、知ってるよ……。

………うん。うん……。
[それ以上は、背に回した腕に力を込めるだけで、言葉にならなかった。
口付けられれば>>44、目を見て頷いて、額に口付けを。そろりと、頭を撫でた。]

私も起きるよ。ん……、だいじょうぶ。
[狼の牙のペンダントに少し視線をやった後、身体を起こそうとして。
衣服を身に着けていないことに気づき、慌てて着ようとする。
整えば、とりあえず、広間に行くつもりであった。]

(54) 2012/03/25(Sun) 20時頃

【人】 見習い猟師 イヴァン

-１Ｆ廊下-
[慣例のように広間へ向かい掛けて――気配に気付く。
牢屋の方に人の気配。]

……死体、見に行ってンのか？

[思ったより悪趣味だ、と考える。
エレオノーラが処刑されるのは知っていただろう。
それとも、死体に狼の痕跡があるか確認しに行ったのか。]

(55) 2012/03/25(Sun) 20時頃

【人】 迷い人 レイス

[黒くなった彼女は全身が焼けて、あまりにも惨かった。]
…惨い…
[炎で焼かれた服はボロボロにになって…]
…？…何か…おかしくないか…

(56) 2012/03/25(Sun) 20時頃

【人】 行商人 アリョール

[彼女がいた牢屋の手前まで来た。

あぁ、それはそこにある。
彼女だったものが……思わず、後ずさった。
すぐ後ろにどちらかがいたのなら、ぶつかってしまったかもしれない。]

っ！！

[それから、慌てて自分の体でフィグネリアからは、
見えないようにした。もしかしたら、ちらりと見えてしまった
かもしれないが……]

フィグネリア様、見てはいけません。
戻りましょう。……戻りましょう。

[見せたくないのか。逃げたいだけなのか。
分からないが、そう懇願するように繰り返して、
彼女を背を押し、来た道を戻るだろう。
レイスの方を気にする余裕すらない様子で……]

(57) 2012/03/25(Sun) 20時頃

【人】 雑貨屋の娘 サーシャ

-廊下-

[イヴァンと共に廊下に出れば、呟き>>55が聞こえて]

死体……。

[ぼんやりと、牢屋の方を見る。]

……イヴァン。広間行くなら、先に行ってて。
私も、見てくる。たぶん、見ないと、だめ。

[自らが選択した結末を、見届けなければならない。
震える声だったかもしれないが、はっきりと告げた。]

(58) 2012/03/25(Sun) 20時頃

【人】 見習い猟師 イヴァン

死体慣れしてねェ人間が、見るもんじゃないと思うけどな、サーシャ。

[牢屋の方を見つつ。]

見るって言うなら止めねェけど。

[共に行くつもりだった。]

(59) 2012/03/25(Sun) 20時頃

【人】 雑貨屋の娘 サーシャ

[>>59に、少しだけ息を吐いて]

ん……行く。一緒に来てくれるの？
……ありがと。

[足を牢屋に向けた。]

(60) 2012/03/25(Sun) 20時頃

【人】 行商人 アリョール

[廊下に出てからレイスがいないことに気づくだろう。]

……レイス様。

[自分は情けないと後悔しながら、彼が残っている牢屋を
見つめている。戻るかどうか迷っている。]

(61) 2012/03/25(Sun) 20時頃

【人】 雑貨屋の娘 サーシャ

-牢屋-

[牢屋の入り口前にたどり着けば、慌てて出てきたアリョールとフィグネリア>>57がいた。]

……アリョール？　

[近づき、牢屋のほうを見ている彼>>61に、声をかける。]

(62) 2012/03/25(Sun) 20時半頃

【人】 迷い人 レイス

[違和感を感じたのは、エレオノーレの服の燃え方だった。
ボロボロに燃えているのだが、服の真ん中から一直線にボロボロになっているのが、不自然だった。]
…これじゃあ、まるで…
[…と声に出したところで誰かが来たようだ]

(63) 2012/03/25(Sun) 20時半頃

【人】 行商人 アリョール

[呼ばれる声に振り返り>>62]

サーシャ様。
それに、イヴァン様……

(64) 2012/03/25(Sun) 20時半頃

【人】 見習い猟師 イヴァン

……本当は、見ないのをお勧めするンだぜ。

[牢屋へ向かうサーシャ>>60に囁く。]

「見ないとだめ」ってンなら…まぁ、な。
覚悟か？
自分が何をしたかって言う覚悟。

っと。

[牢屋近くに到着すれば、人々の姿が見えただろうか。]

(65) 2012/03/25(Sun) 20時半頃

【人】 行商人 アリョール

……この先に行かれるのは、あまりオススメしません。

[暗に先に行かない方が良いと言っている。]

(66) 2012/03/25(Sun) 20時半頃

【人】 雑貨屋の娘 サーシャ

[アリョールの言葉>>66に]

うん……でも、見ないと。アリョール、中……、…。

[どうなっていたの、と聞こうとして、やめた。
彼の様子を見るに、酷い状況、なのかもしれない。]

(67) 2012/03/25(Sun) 20時半頃

【人】 酒屋 ドラガノフ

―　広間　―

[牢屋を出た男は、まっすぐに広間へ向かった。途中でアリョールたちとすれ違うものの、声をかけず。

　広間のソファには、ユーリー。
　水を飲ませているキリルも見える]

(68) 2012/03/25(Sun) 20時半頃

【人】 酒屋 ドラガノフ

　　　　　　　　　　てめェ、なんであんなことをした……！

(69) 2012/03/25(Sun) 20時半頃

【人】 酒屋 ドラガノフ

[あんなこと、とはエレオノーラの極刑について。痛みに朦朧としている騎士には伝わるだろうか。

　胸倉を掴んで殴りたい衝動に駆られるが、包帯に滲む血を見て抑える。
　代わりに、この屋敷で出会ってから見せたこともないような強い目で、騎士の緑の瞳を睨みつけた]

(70) 2012/03/25(Sun) 20時半頃

【人】 雑貨屋の娘 サーシャ

-少し前-

[イヴァンの言葉>>65に]

……うん。全部、２人に押し付けたもん。
自分のやったことの結果くらい、見ないと、だめ。

[微かに頷いた。]

(71) 2012/03/25(Sun) 20時半頃

【人】 見習い猟師 イヴァン

[サーシャの様子>>67を見つつ、周囲の人々へ。]

死体の説明が欲しいなら、俺がするけど。
“処刑”の執行はユーリーだったけど、俺は立会人してたようなもンだ。

[人々を見やる。]

俺はエレオノーラの処刑に賛成した。
立ち会うのが道理ってモンだと思ったからな。

(72) 2012/03/25(Sun) 20時半頃

【人】 騎士 ユーリー

[水で、少しだけ意識が戻る。
　どうやら、傷のせいで発熱しているらしい…と、自分では判断していただろうか。]

　　ぐ、……？

[声>>69に、焦点の合わない緑の瞳が、ドラガノフを見やる。]


　　　………………


[一呼吸の間は、苦々しく表情をゆがめた。
　　少しの恐怖のようなものと、痛みと、後悔の情が無い混ぜで。]

(73) 2012/03/25(Sun) 20時半頃

【人】 迷い人 レイス

[これじゃあ、まるでわざと前から燃やしたとしか思えなかった]

(74) 2012/03/25(Sun) 20時半頃

【人】 行商人 アリョール

[サーシャの言葉に>>67ぴくりと反応して
中のことを思い出し、さらに顔を歪ませた。それから、悲しげに]

……見ないと、だめだと思うのです、ね。

[独り言のように呟いて、強くは止めなかった。]

(75) 2012/03/25(Sun) 20時半頃

【人】 雑貨屋の娘 サーシャ

[イヴァン>>72に]

ありがとう。……でも、いい。自分で見てくる。

[アリョール>>75の言葉にも頷きを返して。
彼の表情と声に震えながらも、入り口に向かう。]

(76) 2012/03/25(Sun) 20時半頃

【人】 見習い猟師 イヴァン

独りで行くなって。

[サーシャの襟首>>76を掴んで一歩止めて。]

俺も行く。

(77) 2012/03/25(Sun) 20時半頃

【人】 酒屋 ドラガノフ

　　　　答えろ、騎士サマ。

[コップを受け取ろうと伸ばしていた騎士の右手を、ぐいと引っ張る。
　今更、後悔の表情>>73を浮かべるなど、遅すぎる。
　人間を、あんな方法で焼く意味が、男には理解できなかった]

(78) 2012/03/25(Sun) 20時半頃

【人】 騎士 ユーリー

　　　　　　…………事故、だった。


　

(79) 2012/03/25(Sun) 20時半頃

【人】 騎士 ユーリー

[熱で潤んだ瞳が、腕へ。]

普段は、…あんなミスは、しないんだ。なのに、なんで、あの時…

　剣を、奪われて、…斬り、つけられ、…揉み合いに、なって

[かちり、と歯が鳴った。]

　ランプが、あったんだ…押し、のけたら、ぶつかって、…火が…、

[ぎゅ、と。
腕のそれを、見やる。

処刑人として、背負う気で居たモノなのだろう。
それでも、背負いきれない重圧が、零れるように落ちていく。

途切れ途切れになるのは、責務のそれか、痛みのそれか。]

(80) 2012/03/25(Sun) 20時半頃

【人】 行商人 アリョール

……。

[イヴァンの言葉に>>72賛成した上で、立ち合いもしなかった自分は
やはり、責める資格はないだろうな。
しかし、あの優しい騎士が取る方法としては、些か
似つかわしくないなとは、思っていた。口には出さなかったが……

説明をしてくれるというイヴァンに]

どうして、彼女があのような姿になったか。
教えていただいても宜しいですか？

(81) 2012/03/25(Sun) 20時半頃

【人】 酒屋 ドラガノフ

　エレオノーラは、人間だった。
　なぜ、あんな極刑を下した？

　　聡いてめぇが、人を殺す方法を一つしか知らないなんてことはねぇだろ。

[包帯を、ちらりと見る。
　止血が十分でないことは見て取れた。おそらく、そこそこ深い傷であろう]

　……それから、それはなんの傷だ？

(82) 2012/03/25(Sun) 20時半頃

【人】 迷い人 レイス

[処刑というのをあまり想像したくなかった、だけど、これは明らかにおかしいと感じた。
たとえ人狼だとしても…火あぶりにしたとしても…

【こんなわざと苦しむような方法で殺す必要があるのだろうか】]

(83) 2012/03/25(Sun) 20時半頃

【人】 雑貨屋の娘 サーシャ

ぅぐ。ごめん……。ありがとう……。

[イヴァンに襟首を掴まれ>>77、情けなさそうに見上げる。
また彼に負担をかけてしまう。そう思いつつも、一人で行くのは、怖かった。]

(84) 2012/03/25(Sun) 20時半頃

【人】 使用人 ロラン

―　広間　―

[頭が痛かった。昨日、広間を出てからのことを覚えていない。
気がつくと、部屋の中で夜着に着替えて眠っていた。

朝がきていたことを知り、ぼうっとした頭のまま、部屋を出る]

エレオさんのところ・・・いかなきゃ。

(85) 2012/03/25(Sun) 20時半頃

【人】 見習い猟師 イヴァン

[牢屋の中に向かうサーシャに付き添うならば、肩越し、振り返ってアリョール>>81に答える。]

後で、いいか。
先に広間にでも行っててくれ。
終わったら、向かう。

(86) 2012/03/25(Sun) 20時半頃

【人】 使用人 ロラン

[窓の外。白く曇ったガラス。まだ外はふぶいている。
白い息をはきながら。そこに、大きな声が聞こえた>>69]

(87) 2012/03/25(Sun) 21時頃

【人】 酒屋 ドラガノフ

　……？
　ならなぜ、助けなかった。火を払ってやるくらい、できるはずだろう。

[入り口の血痕は、それか……？と、ユーリーの言葉>>80を聞いて理解する。
　彼の痛みを感じつつも、責める感情を抑えられない。

　助けて、と。
　耳鳴りに混ざって聞こえたあの声は、エレオノーラのものだっただろうから]

(88) 2012/03/25(Sun) 21時頃

【人】 雑貨屋の娘 サーシャ

-牢屋-

……っう……ぇ……。

[一歩。一歩中に踏み入れれば、異臭がした。
思わず足を引きかけるも、なんとか耐えて、
……少しの間、その場で立ち尽くしてから、ふらふらと前に進んだ。
ほとんどイヴァンに縋る形になっていたかもしれない。]

(89) 2012/03/25(Sun) 21時頃

【人】 見習い猟師 イヴァン

-牢屋-
…サーシャ。

[ふらつきながらも前に進もうとするサーシャ>>89を支える。恐らくその身体も震えていただろう。
青ざめる顔を見て、連れ戻そうかと考えた。]

…………。

[だが、彼女の歩みに、任せた。]

(90) 2012/03/25(Sun) 21時頃

【人】 迷い人 レイス

[>>83の結論にたどり着いたとき、全身の体温が下がるのが感じられた、レイスはそのまま立ち上がり、黙祷をささげると部屋から出ようとした。]

(91) 2012/03/25(Sun) 21時頃

【人】 酒屋 ドラガノフ

　…イヴァンは、何をしていたんだ？
[痛みに騎士が呻いたのを聞き、右腕を離す。
　聞きたいことは山ほどあった。

　この騎士へのもともとの嫌悪と、あの処刑への怒り。
　彼へすべてぶつけていいものではないと、男も、本心ではわかっていた]

(92) 2012/03/25(Sun) 21時頃

【人】 騎士 ユーリー

　傷、で。
　　出血、が、酷く、て

　　　　イヴァン、君の、…肩を、借りて、っ……

[ずきり、と痛んだのか、歯を食いしばる。]


　　　……っ、歩くのが、やっと、だった、

　　　　彼は、私を、っ助けようとして、くれて、っ…

　　　　　彼、のこと、は、責め、…ないで、ほしい

　　　　　処刑は、すべ、て、私の、責任、　だ

[脂汗は、未だ垂れ落ちる。]

(93) 2012/03/25(Sun) 21時頃

【人】 騎士 ユーリー

　　　　…………ひ、と、だった？

[言葉>>82に、眉間の皺はそのままに、少しだけ目を、開く。]

　　　　　　如何言う、事、　　　だ？

[　　　　　　　　　　　　　まさか。　　　　　　　　　　　　]