【赤】 救護隊隊員 リブレ

［───きっと、あの時だ。

　要救護者の救助に向かった時、血塗れで、ひどく暴れている男がいた。
　他の隊員とともに、無理矢理担架に括り付け、医療エリアに搬送したまでは良かったが、その時、首筋を引っ掻かれた。

　船に戻ってすぐ、傷口の血液検査も消毒もした。
　異常は、何も認められなかった……少なくともその時点では。

　だが、今は───**］

(*0) 2014/02/16(Sun) 04時半頃

【赤】 TACネーム「酸性雨」　 シードル

　　　（　何も可笑しくないだろ　？　
　　　　　　　いつもの様に
　　　　　　　こうして潰したポテトを食べている。


　　　　　　何も可笑しくはない筈だ。
　　　　　　　　妹を見て、食いたいと思うことも、何も。　）

　

(*1) 2014/02/16(Sun) 09時頃

【赤】 TACネーム「酸性雨」　 シードル

　　[革の立ち襟に隠れた口元は、咲うことを思い出した。]　
　

(*2) 2014/02/16(Sun) 09時頃

【赤】 TACネーム「酸性雨」　 シードル

[しかし、興奮を覚えたのはほんの一瞬だけ。


　　　　　　　　　　　兄は妹を愛している。


　大事な彼女を護る力が欲しくて
　士官学校へ進んだのだから。


　護りたいのは星じゃない。
　愛しているのはこの星ではない。


――大事な妹を護る為に、こうして生きているのに、
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　食べてしまうのはダメだろう？]

(*3) 2014/02/16(Sun) 09時半頃

【赤】 TACネーム「酸性雨」　 シードル

　　　　　　　　　　　　　　　　…俺が護ってやる。


[言葉にしない言葉は、
食べたい、と歪み始めた思考と、相反する庇護本能。
屈折して、震えて、空間に流れ込んだ。


そう、己は限りなく人なのだ。衝動とは殺すもの**]

(*4) 2014/02/16(Sun) 09時半頃

【赤】 TACネーム「酸性雨」　 シードル

ころしてしまえば……

(*5) 2014/02/16(Sun) 17時頃

【赤】 女医 ディーマ

　――大丈夫よ。

(*6) 2014/02/16(Sun) 17時頃

【赤】 女医 ディーマ

[口にするたび、その言葉は、胸の深い処に墜ちて行く。]

(*7) 2014/02/16(Sun) 17時頃

【赤】 TACネーム「酸性雨」　 シードル

………仕置き？


[直線を引いている口は、珍しく孤を描く。
なにをもって仕置きとしているのかは、よくは解らないが…手伝っても良いと思った。


不要なものは廃除する。
侵略と弾圧を任に置いているハイエナの、絶対規則]

(*8) 2014/02/16(Sun) 20時頃

【赤】 女医 ディーマ

[すれ違うシードルが口にしたその単語に、響きは伴っていただろうか。]

　……困った子。

[女医の口から零れた呟きは、弟を咎める姉に似る。

拾ってもきっと、わかりはしまい。
それが、
彼に対してか、彼に対してか、あるいは彼に対してのものなのか――

それとも]

(*9) 2014/02/16(Sun) 20時半頃

【赤】 TACネーム「酸性雨」　 シードル

[音声として排出したつもりは無かった。>>*9
　だから困った子というのは、金髪の青年へ向けたものだと。


女医の長い髪が揺れて遠のいて。
　背が消えるまで見守っていた。
　　それから、抱いている妹の香りに、息が詰まる感覚を覚える。

　可笑しいな、
　　いつから妹は、こんなに良い香りがするようになったのか。
　さて、さて。




―――　いつから？*]

(*10) 2014/02/16(Sun) 20時半頃

【赤】 TACネーム「酸性雨」　 シードル

　　（　苦しい、
　　　　苦しい。


　　　　　　　　どうして、こんなに甘い匂いがする。
　　　　　　　　どうして、こんなにも扇情するんだ。　）

　

(*11) 2014/02/16(Sun) 22時頃

【赤】 TACネーム「酸性雨」　 シードル

[　兄は密やかに欲求を、強引に殺す。
　　　　例え思考が狂おうが、己は「人」であるから、理性は頑丈だ　]

(*12) 2014/02/16(Sun) 22時頃

【赤】 救護隊隊員 リブレ

　……───。

［人間の体内には、やはり、赤い血が流れていて欲しい。
　腹には、軟らか臓物が詰まっていて欲しい。

　そんな思考が、ふと、巡って。

　知れず、ごくりと喉を鳴らした。］

(*13) 2014/02/16(Sun) 22時半頃

【赤】 救護隊隊員 リブレ

［本来、１本採れば十分な筈なのだが。
　リブレの手には、２本の試験管が握られていた。

　そのうち１本を持って流しに向かうと、キャップを開け、掌に採ったばかりの血液を垂らした。］

　ぅ、ぁ……。

［ぐらぐらするような、甘い芳香。
　舐めてしまいたい衝動に駆られ、口を寄せるが］

　……っ、は！
　何やってんの僕は！

［唇を触れさせる少し前で、ハッと正気が訪れる。
　慌てて強く頭を振ると、急いで、血塗れた手を洗い始めた。］

(*14) 2014/02/17(Mon) 01時半頃

【赤】 女医 ディーマ

　―医務室―

[廊下で会ったリドライは言った。

コンピュータに異常が起こっているかもしれない、と。
医療関連をアナログに切り替えておいたほうが良いかもしれない、と。

女医は思う。
それは出来ない、と。

文明に慣れ、頼りきった人間が、幾らかアナログに戻ったところで、完全に機械と切り離すことなど、不可能だ。]

(*15) 2014/02/17(Mon) 16時半頃

【赤】 女医 ディーマ

[今も紙やプラスチックに表記されるカルテはまさに「非常時」には有用だろう。
注射や点滴辺りは、電源が無くとも使える。

しかし、今や薬剤の調合に使う秤でさえ、デジタルなものしかない。
ナースの不足や知識の補助は、医療ロボットで補っている。

身体の一部――あるいは、殆どを人工パーツにしている者は、どうすれば？]

(*16) 2014/02/17(Mon) 16時半頃

【赤】 TACネーム「酸性雨」　 シードル

[不意に他人の息遣いを脳が拾った。>>*14
これは……恐らくはリブレの声？

此処に彼は居ない。
とすれば、声が聞こえるのはどういう理屈か。

無線機を確かめるが、オフのまま。
理屈は解らない。だが、何らかの救出信号？]


大丈夫か。

[眠りを妨げられた事に対して、文句を言うつもりはなく。
安否を確認する為だけの、*]

(*17) 2014/02/17(Mon) 19時頃

【赤】 救護隊隊員 リブレ

　……つッ？

［だがそれより先に、無線からともまた違う音声が、頭の中に聞こえてきた。
　端末や、室内のスピーカーを確認するも、やはり違う。
　まるで、脳に直接語りかけてくるような、声とは少し違うもののようだった。］

　誰？

　シードル？

［思い当たる声の主に、声を出さず、呼びかけてみる。］

(*18) 2014/02/17(Mon) 20時頃

【赤】 救護隊隊員 リブレ

　大丈夫ってーか、何だろ、何これ。
　もしかして、君のところから持ち込んだシステムか何か？

［脳波を信号に変え、会話を行うシステムというのは、もう何十年も前に開発はされていた。
　しかし、こうして離れた場所にいながら、何もせずに声を届けるようなシステムは、まだ開発されていなかったはず。それとも、彼のところで何か開発し、自分は偶々その実験体になったのだろうかと。］

　うん、まー一応、大丈夫かな？

［よくは分からないが、とりあえずは大丈夫だと伝えておいた。］

(*19) 2014/02/17(Mon) 20時頃

【赤】 TACネーム「酸性雨」　 シードル

　ああ、シードルだ。

[謎の音声と最悪の夢見に、何時もよりも声は低い。
欠伸を噛み殺しながら、外耳より内側から響く音を聞く。
気分を改める為のシャワーを浴びながら応じ、
やはり彼で間違いは無かったと納得した。>>*18>>*19]

　……まさか。
　そんな任務は受けていない。

　あんたに覚えはないのか。

[彼は自分より年上らしいが、敬語は使わない。
簡単にリブレの予想を打ち崩し、溜息を吐く]

　……マルキは？

[まだ其処に居るのかと、疑問符を乗せる。]

(*20) 2014/02/17(Mon) 20時半頃

【赤】 女医 ディーマ

[ちりちりと頭の奥が痛む。]

[耳鳴りが五月蝿い。]

[自分の思考がやけに鈍い。]

[きっと、今日殆ど休んでいない所為だろう。]

[患者の前で、倒れるわけにはいかない。]

[微笑で誤魔化す。]

[微笑で油断させる。]

[誤魔化して、油断させて――]